Пузолло

Татьяна Вешкина

Пузолло

Пузолло и его имя

Историей о коте Пузолло я решила открыть цикл «Жизнь замечательных котов». Ведь это толстое и наглое рыжее создание как нельзя более подходит к данному заголовку. Я попробую пояснить свою мысль.

Пузолло — действительно замечательный кот. Это замечают все, кто впервые видит Пузолло. Вообще, Пузолло трудно не заметить, потому что он большой и жирный. Если кто-нибудь не сразу обращает внимание на Пузолло, то кот заявляет о себе громким и отчаянным мяуканьем, которое по силе художественного воздействия можно сравнить с пением Николая Баскова.

Некоторые считают, что свое имя Пузолло получил в честь какого-то малоизвестного персонажа мультфильма, но на самом деле это не так. Кличка «Пузолло» происходит от двух русских слов: «пузо» и «злой». Всё потому, что когда Пузолло полностью сыт, то он является обладателем самого большого пуза в мире котов. Когда же Пузолло сыт не полностью, то он очень зол и срывает свою злость на окружающих. Вот отсюда такое необычное имя

Пузолло и помоечные коты

В раннем детстве Пузолло жил на помойке. Те, кто знает это горделивое создание сейчас, с трудом поверят моим словам. Однако это правда. Более того, Пузолло прослыл королем помоечных котов. Об этом подробнее.

С незапамятных времен и до недавних дней во двор дома 28 по улице Жуковского каждое утро приезжал мусоросборник, чтобы забрать отходы из больших мусорных баков. Ведь в течение суток все двести с лишним жильцов дома номер 28 вываливали в эти баки всё, что не доели, а также коробочки, пакетики, газетки, старую одежду и прочие вещи, которые считали ненужными. И вот однажды утром водитель мусороуборочной машины обнаружил, что контейнеры во дворе пусты. В них не было практически ничего, если не считать нескольких абсолютно несъедобных коробок очень большого размера. То же самое повторилось и завтра, и послезавтра. Сначала шофер грешил на бомжей, но на самом деле они были ни при чем. Просто во дворе дома № 28 поселился тогда еще маленький котенок Пузолло. Впрочем, на тот момент у него еще и имени не было.

Старые и опытные коты, проживающие в подвалах дома номер 28, поначалу были возмущены таким поведением маленького рыжего существа. Однако серьезно противостоять Пузолло они не могли, потому что уже тогда объем талии нашего героя равнялся приблизительно 50 сантиметрам. Это очень мало даже для супермодели… но очень много для маленького помоечного кота.

Вскоре, к тому же, коты поняли, что рыжий котенок может серьезно облегчить их жизнь. Ведь как только будущий Пузолло узнал, что двором дома 28 мир не ограничивается, а во всех соседних дворах тоже есть мусорные баки, он вступил в борьбу за пищу не только с котами других дворов, но также с бездомными собаками и крысами. Из всех схваток голодный Пузолло выходил победителем, но он просто физически не мог съесть всю еду из всех баков. Следом за нашим героем шли другие бродячие коты дома номер 28 и доедали всё, что не доел Пузолло. Так Пузолло прослыл у помоечных котов королем.

Пузолло и Мама

Теперь я хочу рассказать о том, как Пузолло обрел свой сегодняшний дом. Этому знаменательному событию предшествовала целая предыстория.

В одной из квартир дома номер 28 проживала веселая семейка: Папа, Мама, и четверо их детей. Вся эта компания за день потребляла просто дикое количество чипсов, орешков, шоколадок, пива и лимонада, пельменей и замороженных овощей, бананов, апельсинов и мороженого. Ни для кого не секрет, что от всех этих замечательных продуктов остаются обертки, бутылки, пакетики и шкурки. Поэтому к концу дня в семейке Веселовых (назовем их так) скапливалось просто невозможное количество мусора. Иногда это был один огромный, забитый доверху пакет, иногда два, а иногда и три.

Пока Папа Веселов был бедным, он приходил с работы рано и всегда выносил мусор на помойку. Однако, когда он стал зарабатывать денег побольше и разбогател, то стал приходить домой значительно позже и сильнее уставать. Кроме того, теперь Папа очень гордился, что он кормилец семьи, и выносить мусор категорически отказывался.

Некоторое время Мама пыталась бороться с Папой. Когда Папа поздно вечером возвращался домой и звонил в дверь, Мама быстро выставляла на лестничную площадку пакеты с мусором и опять захлопывала дверь. Обиженному Папе всё-таки приходилось идти на помойку, но домой он возвращался злой.

Тогда, повздыхав, Мама решила выносить мусор сама. И в первый же свой визит к мусорным бакам она заметила рыжего котенка, который с бешеной скоростью поедал всё подряд. Как только Мама опустила в контейнер свои пакеты, котенок набросился на мусор и сожрал буквально всё: и промасленную бумагу, и картофельные очистки, и банановые шкурки, и апельсиновые.

Маме стало очень жалко Пузолло. К тому же она быстро сообразила, что это несчастное существо может стать настоящей находкой для семьи. Теперь совсем необязательно выносить мусор каждый день!

Потом Мама вспомнила про кашу, которая каждое утро остается в кастрюльке на дне и отправляется в унитаз, потом она вспомнила про остатки супа и макарон, которые регулярно следуют за кашей. Тут Мама окончательно укрепилась в своем решении. Она нагнулась, взяла Пузолло прямо поперек его толстого пуза и понесла домой. Пузолло не возражал. От Мамы очень вкусно пахло сливочным маслом и мясной поджаркой, и обжора чувствовал, что этими запахами дело не ограничится. И он был прав.

Всё семейство Веселовых пришло в восторг от Пузолло. Мама, в прошлом рекламный агент, устроила котенку рекламную компанию. Чистое, вымытое существо она поставила на стол посреди большой комнаты и обратила внимание собравшихся на исключительный рыжий цвет, лоснящуюся шелковую шерсть и приятные округлые размеры своего приобретения. После рассказа Мамы о потребительских свойствах кота (с ее слов, Пузолло должен был заменить семье Веселовых мусорное ведро, помойную тряпку и пылесос одновременно) Папа сдался и лично придумал для Пузолло его замечательное имя. А дети семьи Веселовых и без Маминых речей были согласны принять Пузолло в свою компанию. Они полюбили его сразу и навсегда.

Пузолло и книги

Вообще-то Пузолло не любил читать. Гораздо больше он любил смотреть телевизор. Причем смотрел он не какие-нибудь там новости с Папой и даже не бразильские сериалы с Мамой. Пузолло любил смотреть мультики и программы о животных. Короче, такие передачи, где кто-нибудь ползал, летал, плавал и прочими интересными способами перемещался по экрану. Ему также безумно нравилось, что в таких программах животные (настоящие и нарисованные) издавали настоящие ЗВЕРСКИЕ звуки, то есть пищали, кричали, мурлыкали и курлыкали. Стоило только начаться какой-нибудь подобной передаче, как Пузолло с самым серьезным видом подходил к телевизору, садился близко-близко (так, что Мама начинала опасаться, не испортит ли Пузолло зрение), задирал к экрану свою большую ушастую голову и с серьезным видом начинал смотреть, водя головой за перемещающимися объектами. К слову сказать, еще Пузолло почему-то смотрел передачи про пожары и фильмы ужасов, где эти пожары случались. Вероятно, вид пламени завораживал его.

Любимым мультиком рыжего кота был «Маугли». Пузолло стремглав мчался к телевизору, стоило только поставить это кассету. Особенно ему нравился эпизод про обезьян, где эти вертлявые создания мельтешили по экрану с дикой скоростью. Пузолло пытался уследить сразу за всеми героями и вертел головой так, что, казалось, она оторвется.

Младшая из Веселовых, Алиса, как-то услышала от кого-то из родственников, что фильм обычно всегда хуже книги. Так как читать Пузолло не умел, а учить буквы отказывался, то Алиса взяла книгу Киплинга, посадила кота рядом с собой и начала читать ему Маугли вслух. Читала она, однако, медленно и по слогам, так что Пузолло уснул еще на первой странице. Так закончились попытки семьи Веселовых повысить культурный уровень кота.

Пузолло и семейные ужины

В семье Веселовых, как я уже говорила, было четверо детей. Их звали Роберт, Вероника, Данила и Алиса. Разница между каждым последующим ребенком составляла ровно три года, так что к моменту появления в доме Пузолло Алисе было пять лет, Даниле восемь, Веронике одиннадцать, а Роберту четырнадцать. Все имена детям, так же как и коту Пузолло, давал Папа Веселов, и все эти имена были с чем-то для него связаны. Меньше всех повезло Роберту — его назвали в честь полярного исследователя Роберта Пири, чей подвиг потряс Папу до глубины души. Вероника была героиней книги, которую Папа прочитал в юности. Данила появился на свет в тот год, когда по экранам страны триумфально шествовал фильм «Брат-1», а главного героя как раз звали Данила. Ну, я думаю, вы все уже догадались, откуда взялось имя Алиса — в детстве Папа очень любил книгу Льюиса Кэрролла про страну чудес.

Интересы у детей Веселовых были самые разносторонние — согласно возрасту и полу. Младшая, Алиса, больше всего любила диснеевские мультики, Данила с утра до вечера клеил бумажные модели кораблей (иногда даже в ущерб урокам), Вероника переживала период первой влюбленности и секретной переписки с соседом по парте, а Роберт, несмотря на вполне взрослый возраст, девочками не интересовался, а всё свободное время посвящал спорту и был капитаном юношеской хоккейной команды. К этому надо добавить, что Папу Веселова больше всего интересовала его работа (а работал он бухгалтером в каком-то скучном офисе), а Маму помимо обедов и уборки очень волновала мода и косметика.

Самое страшное случалось тогда, когда вся семья собиралась за семейным ужином. Все дружно начинали говорить — каждый о своей проблеме, абсолютно не слушая других, и за столом царил полный кавардак. Вот образец разговора, который каждый мог подслушать, если бы оказался в этот момент под столом у семьи Веселовых, с ртом, занятым свиной котлетой (я, конечно, имею в виду Пузолло):

— И вот, если мне удастся, наконец, написать квартальный отчет…

— …можно будет приобрести недорого норковую шубу…

— …и тут у ворот этот болван в шлеме…

— …кидает мне очередную записку, а Марья Ивановна…

— …такая милая, пушистая, они у Диснея все такие лапочки…

— …оторвалась от палубы, а всё потому, что вы опять купили не тот клей!

В итоге никому не удавалось уловить общего смысла разговора, и все оставались жутко недовольны и даже имели проблемы с пищеварением.

Однако у семьи Веселовых была одна замечательная черта, которая их всех объединяла. Они все любили животных, и в особенности своего бесценного Пузолло. А Пузолло, каждый раз, когда за столом поднимался страшный крик и гам, забивался в угол, ронял изо рта на пол всё недоеденное и заходился в вопле, громкость которого превышала весь остальной шум. При этом выглядел он так жалко, что Веселовы немедленно разом замолкали и заглядывали под стол, где пряталось несчастное животное. Опытным путем удалось установить, что Пузолло не переносит крики и шум. Тогда семье Веселовых пришлось придумать «Правила поведения за ужином». Согласно этим правилам каждый член семьи получал ровно пять минут на изложение своей проблемы, а остальные должны были есть и молча слушать.

Скромнее всех вел себя при этом Пузолло. В течение получаса, пока высказывались все сидящие за столом, он молча и торопливо жевал то, чем щедро делились с ним дети. По окончании беседы он вылезал из-под стола, громко произносил два-три «мяу» и гордо удалялся. После этого ужин можно было считать законченным.

Пузолло и Папа

Каждое утро в полдевятого утра Папа Веселов отправлялся на работу. По дороге он завозил маленькую Алису в детский сад, а остальные дети уходили в школу еще раньше. Мама поднималась вместе со старшими детьми, всех поила кофе и кормила кашей, а когда дверь за Папой закрывалась, опять ложилась в постель — досматривать сны. Это время было самым лучшим для Пузолло. Всю ночь он ютился в ногах у Мамы, а места там было не очень много для такого крупного кота. Чем старше становился Пузолло, тем труднее ему было умоститься на том краешке кровати, который оставлялся ему родителями. С кровати свешивались то лапы, то хвост, то большая ушастая голова.

Зато когда Папа уходил на работу, довольный Пузолло занимал его место. Он разваливался поперек кровати, или кверху пузом, а иногда спал совсем как человек — головой на подушке. Во сне Маме было трудно сообразить, кто лежит с ней рядом, поэтому обычно она закидывала на Пузолло руку, обнимала его и даже говорила «дорогой мой». Конечно, если бы Папа увидел подобную сцену, он наверняка был бы очень недоволен, но Пузолло точно знал, что в этот момент глава семьи находится в своем офисе и занят серьезными финансовыми проблемами. Поэтому кот без зазрения совести щурил свои круглые желтые глаза и отзывался ласковым «мур-мур».

Пузолло и змея

Раннее детство Пузолло покрыто мраком. Однако Папа и Мама дедуктивным методом выяснили, что, вероятнее всего, в младенчестве Пузолло жил на даче или в деревне. Всё потому, что Пузолло боится змей. Или, точнее, всего, что змей ему напоминает (хочу сказать вам сразу, что в квартире Веселовых нет ни одной мало-мальски приличной змеи).

Однажды, например, Мама застала Пузолло в спальне, забившегося в угол, взъерошенного, нахохлившегося, и с хвостом, напоминавшим больше всего ершик для чистки унитаза. При этом Пузолло, явно напуганный, производил угрожающие шипяще-пыхтящие звуки. Мама попыталась выяснить, что стало причиной такого странного поведения Пузолло, но в комнате не нашлось ничего такого, что могло бы напугать маленького котика. Только под кроватью валялся длинный темный пояс от махрового халата. Мама даже сама немного напугалась, потому что подумала, что в спальню забралось привидение, и Пузолло, как существо особо чувствительное, его видит (или чувствует), а она нет. Но когда Мама подняла пояс с полу и повесила его в шкаф, Пузолло почти сразу успокоился и уменьшился до своих обычных (тоже весьма не маленьких) размеров.

В другой раз Папа застал Пузолло всё в той же агрессивно-напуганной позе над своими кроссовками в прихожей. Котенок шипел и плевался, как раскаленный чайник. Присмотревшись, Папа увидел, что развязанный шнурок кроссовки изгибается по паркету наподобие маленькой змеи. Видимо, небольшой размер этой новой змейки не очень напугал Пузолло, потому что он не стал забиваться в угол и фырчать оттуда, а стоял прямо над предметом обуви и даже пытался напасть на него.

Посовещавшись, Папа и Мама решили, что, скорее всего, в раннем детстве Пузолло приходилось сталкиваться со змеями. Может быть, Мама-Кошка объяснила ему, что эти существа страшны для маленького котенка и могут укусить. А может быть, какой-то злобно-кусачий образец змеи в детстве ужалил Пузолло, и ему было очень больно. Данила Веселов, который отличался от брата и сестер весьма бурной фантазией, утверждал даже, что после укуса этой змеи организм Пузолло слегка мутировал, и именно этим объяснялся повышенный аппетит, очень крупные размеры животного и его абсолютно не котячие вкусовые предпочтения. Пузолло, утверждал Данила, со временем станет просто гигантским котом. Он перерастет и льва, и тигра из зоопарка, и даже, подобно Кинг-Конгу, будет скакать с крыши одного здания на другое, пугая добропорядочных граждан.

Как ни странно, но события ближайшего будущего показали, что слова Данилы были не очень далеки от реальности. Точнее сказать, не так уж он сильно и ошибался.

Пузолло и пропавшие вещи

В один прекрасный день в семье Веселовых стали пропадать вещи. Поначалу это были вещи совсем мелкие: стирательные резинки, огрызки карандашей, паззлы мозаик, заколки, колпачки от ручек. Однажды у Мамы пропало кольцо. Но, поскольку оно было не золотое, а серебряное, а «бриллиант» на нем был простой стекляшкой, Мама не особенно расстроилась, а решила, что кольцо просто закатилось куда-нибудь под шкаф.

Потом начали исчезать куда-то мелкие меховые игрушки, закладки и носки. Тут тоже никто не волновался. Папа, например, еще с детства одной из главных мировых загадок считал пропажу носков. Эта проблема казалась ему чем-то вроде Бермудского Треугольника. Одно время Папа даже хотел защитить диссертацию по теме «Куда пропадают парные носки и откуда берутся непарные», но потом бухгалтерские проблемы окончательно поглотили его и Папе стало не до диссертаций.

Однако, когда дело дошло до контрольных тетрадей по математике и рабочих по русскому, родители всерьез обеспокоились. Подумав, Мама пришла к выводу, что это дело рук детей. Она даже посвятила один из семейных ужинов воспитательной беседе на тему «Маленькая ложь может привести к большому вранью». В этот день никто из детей не смог рассказать за столом о своих проблемах, и все они очень расстроились. Особенно Вероника, которая собиралась поведать своим родным душещипательную историю ссоры с соседом по парте. В финале этой ссоры возлюбленный Вероники поделил их общую территорию пополам, проведя толстую черту маркером посреди парты. Для Вероники этот шаг соседа был равносилен размену квартиры между двумя разводящимися супругами, и ей не терпелось получить психологическую поддержку от собравшихся за столом.

Однако смелый педагогический шаг Мамы не дал положительных результатов. На следующее утро у Роберта пропал учебник по биологии. Родители закрылись на кухне вдвоем, чтобы обсудить свои дальнейшие действия, но тем временем у Мамы пропал большой и теплый вязаный свитер, а у Папы — один сапог. Пропажа сапога начисто разрушила всю стройную Папину теорию относительно пропажи носков, потому что, как справедливо полагал Папа, сапог — это совсем не носок.

Семья Веселовых была всерьез обеспокоена, и ситуация начинала напоминать действующий вулкан. Но и на этом потери семьи Веселовых не закончились: в воскресенье из прихожей таинственно исчез телефонный аппарат. Пропажу обнаружила Вероника, всё утро безрезультатно ожидающая звонка от соседа по парте. Исчерпав запас своего терпения, Вероника наскоро набросала на бумажке условия перемирия и решила позвонить любимому сама. Тут ее и поджидала неожиданность: телефона в прихожей не было! Вероника подняла шум и крик. Ей казалось, что за период отсутствия телефона сосед мог позвонить ей с предложением помириться как минимум десять раз! Роберт, которого разбудили громкие крики сестры и который до начала ее воплей собирался поспать как минимум до двенадцати после вчерашнего хоккейного матча, не очень вежливо посетовал на ее тупость и в грубой форме посоветовал Веронике воспользоваться мобильным. К этому моменту от воплей девочка уже перешла к рыданиям, и на поиски телефонного аппарата выдвинулась вся бодрствующая часть семьи Веселовых. Однако поиски не дали результата.

Тайна раскрылась за воскресным обедом, во время которого все Веселовы угрожающе молчали (каждый из них мысленно обвинял в пропажах вещей всех остальных). В полной тишине вдруг раздался звонок телефона, потом что-то щелкнуло и клацнуло, и из-под стола прозвучал бодрый голос тети Клавы, маминой сестры. После нескольких вопросительных «Але» тетя Клава напомнила Веселовым, что они обещали прибыть к ней на ужин к семи часам вечера.

Веселовы сидели, как громом пораженные, и только самая невозмутимая из семьи, младшая Алиса, полезла под стол, чтобы уличить нелюбимую ею тетю Клаву во взломе входной двери и несанкционированном проникновении в жилище, а возможно, и в пропаже всех мыслимых и немыслимых вещей.

Однако никакой тети Клавы под столом не было. Вместо нее там сидел Пузолло и с заметным удивлением прислушивался к звукам, исходящим из его живота. По его мнению, они не имели ничего общего с обычным несварением желудка.

Роберту, который оказался под столом вторым, на какое-то мгновение показалось, что Пузолло разговаривает голосом тети Клавы (в этот момент родственница как раз интересовалась, беседует ли она с автоответчиком или просто все в рот воды набрали). Однако секундой позже мальчик увидел длинный черный провод, который тянулся изо рта Пузолло и исчезал где-то в глубинах прихожей.

Так стали понятны причины пропажи всех остальных вещей. Семья Веселовых немедленно помирилась и попросила прощения друг у друга, а воодушевленная Вероника позвонила с мобильника соседу по парте и тоже попросила у него прощения (оказывается, двумя днями раньше она обозвала его недоразвитым дураком, полным идиотом и гадким предателем, с чего, собственно, и началась вышеупомянутая школьная ссора).

Пузолло и болельщики «Зенита»

Однажды вся семья Веселовых отправилась на футбол. Пузолло было решено взять с собой. Сначала Мама и Папа были против такого решительного шага, но Вероника клятвенно обещала, что во время матча кот будет сидеть у нее за пазухой, а Роберт с возмущением напомнил родителям, что произошло в прошлые выходные, когда вся семья ездила в гости к родственникам. В то воскресенье бедный мальчик лишился части своего обмундирования, а именно хоккейных наколенников, потому что Пузолло, подобно герою фильма «Один дома», вовсю оторвался в отсутствие своих хозяев. Мама, вздохнув, вспомнила, что в то же воскресенье не досчиталась вывешенных сушиться в ванной полотенец, а Папе на ум пришел невесть куда подевавшийся бухгалтерский отчет — и ведь всё пришлось переделывать заново!

Таким образом, участь Пузолло на этот вечер была решена. Вероника наглухо застегнула спортивную куртку, куда был засунут рыжий хулиган, и стала напоминать беременную. Охранник, проверявший билеты на входе, немного удивился и с сомнением посмотрел на живот девочки, но Вероника надула щеки, чтобы казаться толстой, и ее пропустили.

Пузолло, как будто понимая важность происходящего, сидел тихо и старательно цеплялся когтями за свитер Вероники, чтобы ей было легче нести такого крупного кота. Наконец, Веселовы нашли свою трибуну и уселись. Почти сразу же начался матч.

Первое время Пузолло не высовывался из куртки, но когда понял, что Вероника сидит на месте и никуда больше не собирается идти, начал потихоньку шевелиться. Сначала над замком «молнии» показался розовый нос, потом, повозившись, кот высунул голову. Окружающие были заняты матчем, и на необычного зрителя никто внимания не обращал.

Зато сам Пузолло всерьез заинтересовался игрой. На поле игроки «Зенита» в сине-бело-голубой форме отчаянно боролись за победу с московскими «спартаковцами», которые бегали по полю в красной форме. Больше всего Пузолло заинтересовал мяч. Веселовы сидели высоко на трибуне, и сверху он казался Пузолло маленьким — вроде того кошачьего мячика, которым обычно играла с ним Алиса. Пузолло старательно водил слева направо своей большой ушастой головой. Ему особенно нравилось, когда зенитовцы приближались к воротам «Спартака» — тогда большая часть стадиона разражалась радостными криками, и это ликование невольно передавалось коту (как известно, коты хорошо чувствуют выброс как отрицательной, так и положительной энергии). Когда нашим удалось забить гол в ворота «Спартака» и Вероника вместе со всеми болельщиками радостно вскочила с места, Пузолло полностью выбрался из-под куртки и восторженно заорал во всю свою кошачью глотку.

На перерыв команды ушли со счетом один — ноль в пользу наших, и все вокруг говорили, что необходимо сохранить этот счет или увеличить разрыв. Для чего именно, и какой приз тогда достанется «зенитовцам», Пузолло вряд ли мог понять своим маленьким кошачьим умишком, но тем не менее во втором тайме он совершил нечто, что заставило скептиков усомниться в своих недальновидных разговорах относительно кошачьей глупости.

Почти всю вторую половину игры «спартаковцы» топтались у наших ворот, и стадион как-то попритих. Только на соседней трибуне ликовали болельщики «Спартака», упрашивая своих нападающих забить ответный гол. Пузолло молча сидел на коленях у Вероники и по-прежнему водил головой влево — вправо.

На последней минуте матча «спартаковцы» затеяли опасную комбинацию. Их центральный нападающий, далеко оторвавшись от преследующих его игроков «Зенита», выскочил к самым воротам, замахнулся, оставшись с вратарем один на один, и ударил.

Впоследствии самые разные люди по-разному описывали происшедшее. Некоторые видели нечто рыжее, быстрее молнии промелькнувшее с самых задних рядов прямо по головам болельщиков вниз, к футбольному полю, некоторые успели разглядеть в этом «нечто» большого пушистого кота. Одним прыжком кот перемахнул через ограждение, метнулся по полю и оказался на линии ворот «Зенита» в ту самую секунду, когда их пересекал черно-белый футбольный мяч. В прыжке Пузолло широко раскрыл свою пасть, будто собираясь зевнуть, и проглотил мяч так легко, как пару раз по ошибке проглатывал маленькие кошачьи мячики, когда ему бросала их Алиса. Всё это произошло буквально за несколько мгновений, и сразу же вслед прозвучал финальный свисток судьи.

Конечно же, москвичи пытались оспорить исход матча. Мяч, утверждали они, летел прямо в ворота, а вратарь находился в противоположном углу. Если бы не невесть откуда взявшееся животное….

Но питерцы только смеялись в ответ. Это же просто смешно, говорили они. Где это видано, чтобы кот сожрал футбольный мяч? Съел, не жуя, и даже не подавился? Ваш форвард, издевались зенитовцы над соперником, просто промахнулся, и мяч улетел далеко на трибуны, где его унесли восторженные болельщики. А кот… да Бог его знает, как это трогательное создание оказалось на поле… хорошо хоть не прибили беднягу.

Москвичи не знали, какой прием был оказан Пузолло и его семье в раздевалке «Зенита». Рыжее сокровище передавали из рук в руки, целовали, обмотали сине-бело-голубым шарфом с автографами всей команды и фотографировали на память. А потом игроки пригласили семью Веселовых в ближайший ресторан. Там Папа смог выпить пива вместе со своими любимыми игроками, а для Мамы и детей вынесли огромный торт. Ну а Пузолло… Пузолло в тот вечер съел столько, что сумма съеденного только им покрыла месячную выручку всего ресторана. Да, и еще вся семья Веселовых в честь победы «Зенита» получила пожизненный абонемент на все игры нашей команды. И еще рыжий кот в полосатом шарфе стал с той поры неофициальным талисманом питерских игроков.

Вы спросите, как же обычный кот сумел сделать такое? В нужный момент спасти команду от проигрыша? Ну, во-первых, не забывайте, что Пузолло был не совсем обычным котом. А во-вторых, маленькая Алиса весьма подробно пояснила случившееся изумленному тренеру «Зенита». «Мы, — сказала Алиса, — каждый день с Пузолло играем в мячик. Я кидаю, а он прыгает в воздух и ловит на лету. А потом приносит в зубах. Ну, иногда по ошибке проглатывает…»

Пузолло и школьная выставка

Ну, вообще-то на выставку Пузолло не попал. Хотя имел очень большой шанс на победу. Когда Анна Борисовна, классная руководительница Вероники, сообщила, что в субботу в актовом зале состоится школьная выставка животных, Вероника радостно запрыгала на месте и сказала, что принесет Пузолло. Она подробно описала одноклассникам своего любимца, рассказала, какой он красивый, пушистый и умный, и так заинтересовала учеников рассказом, что весь 6 «б» решил единогласно: именно Пузолло будет победителем выставки.

В пятницу вечером Вероника начала готовить кота к выступлению. Для начала она решила вымыть животное. Пузолло стоически перенес купание, тем более что это для него было не в первый раз. Потом Вероника высушила кота феном и сбрызнула мамиными духами — новым ароматом от Готье. Кот запах, как светская львица.

Вероника оглядела Пузолло критическим взглядом. Теперь, по мнению девочки, его было необходимо расчесать. Мама неоднократно делала это, пользуясь гребешком с тонкими, близко расположенными зубьями. Обычно она вычесывала целые клоки шерсти, которые складывала в специальный пакетик. Мама говорила, что когда шерсти наберется достаточно много, можно будет связать носки, но пока что шерсти категорически не хватало.

Вероника подошла к процессу расчесывания кота очень серьезно. Одной рукой она придерживала Пузолло, а другой методично расчесывала — сантиметр за сантиметром. К удивлению девочки, Пузолло не оценил ее парикмахерские способности, хотя она очень старалась. У Мамы Пузолло обычно лежал смирно, даже подставлял то один бок, то другой. А у Вероники всё норовил убежать, вырывался и порой неодобрительно мяукал.

Зато шерсти от Вероникиного расчесывания набралось куда как больше, чем от Маминого. Можно даже сказать, что за один раз девочка начесала с кота столько пуха, сколько Мама за все предыдущие двадцать. Вероника радостно подумала, что если кошачьей красотой будет заниматься она, а не родители, то связать носки получится гораздо быстрее. «Такими темпами скоро можно будет изготовить носки для всей семьи Веселовых», — решила маленькая хозяйка, интенсивно работая расческой.

Наконец процесс преображения кота закончился. Вероника отошла немного, любуясь своим творением. Шерсть на коте блестела и лоснилась, но, по мнению девочки, еще недостаточно. Ей бы хотелось добиться приблизительно такого эффекта, как на маминой норковой шубе: искрящегося и играющего. Вероника очень быстро сообразила, как можно получить подобный эффект на коте. По утрам Мама Веселова обычно разбрызгивала себе на волосы «Гот ту Би» — «средство для блеска волос с абсолютно глянцевым эффектом», как утверждала реклама. После этого, действительно, Мамины волосы начинали очень красиво блестеть, особенно на солнце или под светом лампы.

Вероника принесла флакон со средством и обильно побрызгала Пузолло. Кот фыркал, чихал и жмурился, но деваться ему было некуда.

Выждав пять минут, чтобы лак подсох, Вероника обнаружила, что всё-таки переборщила: шерсть Пузолло не только не высыхала, но, наоборот, склеилась мокрыми клочьями и выглядела свалявшейся. Правда, при этом она ослепительно сверкала, как бок новенькой иномарки.

Можно было еще раз вымыть кота, избавив его от проблем со склеившейся шерстью, но Вероника подумала, что у нее не хватит сил на повторный сеанс купания. Мама, попользовавшись этим средством, обычно начинала расчесывать волосы, вспомнила Вероника, и вновь взялась за гребешок. Пузолло уже не сопротивлялся, а только шумно вздыхал. Через пятнадцать минут всё было закончено.

–  Ну вот, — сказала Вероника, — чудный котик. Видишь, каким ты можешь быть красивым, когда захочешь.

Чудный котик, однако, не обращая внимания на Веронику, тщательно лизал себе бок. Приглядевшись, девочка увидела, что то место, которое Пузолло старательно вылизывает, исцарапано и поранено до крови: вероятно, от ее усиленных действий с расческой. Вероника испугалась. Конечно, она читала, что слюна у кошек целебная и заживляющая раны, но всё-таки, по мнению Вероники, царапины следовало продезинфицировать: чтобы не попала зараза.

Пока Вероника мазала бок кота йодом, Пузолло вопил, как резаный, и вырывался, царапаясь, так что остатками йода девочки пришлось намазать себе руки.

— Ах ты, сволочь, — сказала Вероника в конце концов, — на тебе-то йод незаметен, ты всё равно рыжий, а я куда с такими страшными руками?

Пузолло не ответил и спрятался под кровать. Видимо, он боялся, что хозяйка придумает еще что-нибудь для улучшения его внешнего облика.

После ужина Мама заметила ранки на боку Пузолло и очень испугалась. Никто не знал, что с котом, и тогда, как и любая мать, госпожа Веселова заподозрила какую-нибудь страшную и неизлечимую болезнь. Она готова была хоть прямо сейчас, глядя на ночь, вести Пузолло к ветеринару, и тогда, конечно, Веронике пришлось сознаться во всём. Папа, Мама и Роберт были в шоке, а Алиса смотрела на сестру такими глазами, что Вероника поняла: малышка осуждает ее за то, что она не пригласила младшую сестренку участвовать в увлекательном процессе помывки и причесывания кота.

Вероника пыталась оправдываться.

— Шампунь «Кря-Кря» совершенно не подходит для кота, — сообщила девочка родителям. — Вряд ли он вообще кому-то подойдет. После него шерсть была просто отвратительного вида и совершенно не блестела. Я понимаю, Алисе этот шампунь нравится, он вкусно пахнет, но, по-моему, мыть ребенка такой гадостью — это преступление. Судя по названию, шампунь вообще предназначен для уток!

Мама посмотрела на Веронику как-то странно.

— Удивительно, — сказала Мама, — мне всё время казалось, что моя старшая дочь уже выросла. Но она постоянно совершает такие глупости, что я понимаю: до самостоятельности она еще не доросла.

— А Пузолло, по-моему, еще не дорос до школьной выставки, — сказал Папа.

Как ни плакала Вероника, как ни просила родителей разрешить ей взять Пузолло в школу, те были неумолимы.

— Пожалей кота, — категорически заявил Папа. — Не хватало еще, чтобы он действительно притащил какую-нибудь заразу из школы! Попадет бактерия в рану — и прощай, кот!

— У нас в школе все дети незаразные! — заступилась за учеников Вероника.

— Да, и вдобавок неглупые, — съязвил Роберт.

Пришлось Веронике в воскресенье ехать на книжный рынок и покупать коту персональную грамоту — чтобы он не очень расстраивался. Девочка купила самую красивую, большую и позолоченную, повесила над креслом, где любил спать Пузолло и написала: «1 место присуждается коту Пузолло». Правда, двумя днями позже Роберт дописал «за мужество и терпение при общении с Вероникой», но это было уже неважно. Всё равно несчастный кот ни разу даже не посмотрел на яркий лист. Видимо, сильно был обижен.

Пузолло и Александр Сергеевич Пушкин

И всё-таки однажды Пузолло удалось побывать в школе, где учились дети Веселовы. И даже поучаствовать в детском спектакле. Но об этом — отдельный рассказ.

Вероника Веселова была очень активной девочкой. Она пыталась заниматься практически во всех кружках, которые существовали в школе. К счастью, делала она это не одновременно, а то у нее бы совсем не было времени на уроки и на Пузолло. Вероникин сосед по парте (кстати, звали его Денис) обычно тоже начинал ходить в тот же кружок, что и его подруга. Таким образом, бедный мальчик, помимо необходимых для существа мужского пола умений типа игры в баскетбол и борьбы, научился вязать, вышивать и плести макраме.

Как раз ко времени описываемых событий Вероника решила стать актрисой, и Денис (девочка называла его Дэннис на английский манер) отправился в театральный кружок вслед за подругой. Школьный театр в тот момент переживал кризис. Вера Георгиевна, руководительница кружка, обрадовавшись появлению новых сил, тут же решила дать шестиклассникам главные роли.