Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2

В феврале 1943 г. 43-ю эскадрилью RAF перевооружили со «Спитфайров» Mk V на «Спитфайры» Mk XII Главной сложностью в переучивании летчиков стало обратное по сравнению с «Мерлином» направление вращения вала (и как следствие воздушного винта) «Гриффона). Летчики привыкли, что на взлете и посадке «пятерку» ведет влево, «Спитфайр» с «Гриффоном» стремился развернуться вправо. Пилоты автоматически парировали левый разворот, чем только усугубляли ситуацию. Как только летчик отучились от старых привычек и ввели в обиход новые, проблема взлета и посадки разрешилась. Скуадрон-лидер Том Нейл, командовавший тогда 43-й эскадрильей оставил следующий комментарий:

— «Мэрк XII» на малых высотах имел большую скорость, чем «Тайфун», но он был что называется «hot ship» — норовистая лошадка. Полет в условиях сильной турбулентности здорово выматывал. Однако нашему «коллективному эго» в отношении нового «Спитфайра» был нанесен удар, когда «Мэрк XII» уверенно поднял в небо молоденький розовощекий юноша, одетый в форму вспомогательной транспортной авиации. Ранее этот паренек даже не рулили ни на чем серьезнее «Тайгер Мота».

Статуса боеготовности 41-я эскадрилья достигла в апреле 1943 г. после чего ее перебросили на аэродром Хаукинг, расположенный в окрестностях Фолкстоуна. На первых порах летчики несколько раз безуспешно пытались перехватить воздушных рейдеров люфтваффе. Впервые пушки «Спитфайра» Mk XII открыли огонь по реальной цели 17 апреля, когда флайт-лейтенант Р. Хогарт сбил над Кале бомбардировщик Ju-88.

Том Нейл отзывался о том периоде истории эскадрильи:

— Одна из первых наших проблем заключалась в сходстве наших «Спитфайров» с обрезанными плоскостями крыла с немецкими мессершмиттами Bf.109. Базировавшиеся на соседних аэродромах в Лимпне и Мэнстоне «Тайфуны» могли спутать «Спитфайр» с мессершмиттом с самыми трагическими последствиями. Нам пришлось, не по своей воле, посражаться с соседями. К счастью никто никого не сбил.

В апреле на «Спитфайре» Mk XII перевооружили вторую и последнюю эскадрилью — 91-ю. Под командованием известного аса скуадрон-лидера Раймонда Харриса в мае 91-я эскадрилья присоединилась к 43-й, перелетев в Хаукинг. Летчики 91-й эскадрильи впервые продемонстрировали качества «Спитфайра» Mk XII как маловысотного истребителя-перехватчика вечером 25 мая. Шесть «Спитфайра» Mk XII провели скоротечный воздушный бой с группой Fw-190, атаковавших Фолкстоун. Пилоты 91-й эскадрильи сбили шесть фокке-вульфов, две победы записал на свой счет Харрис.

«Спитфайр» Mk XII имел на малых и средних высотах большую скорость полета, чем любой другой истребитель того периода войны, действовавший в небе Западной Европы. Однако реализовать преимущества своих самолетов летчикам «Спитфайров» Mk XII удавалось нечасто: противник избегал вступать в бой с любым «Спитфайром» на высотах ниже 20 000 футов.

В августе Раймонд Харрис получил звание уинг-коммендера, получив назначение на должность командира крыла, в которое вошли две эскадрильи, вооруженные истребителями «Спитфайр» Mk XII. Тогда на его счету значилось 10 3/4 победы в воздушных боях, из них 5,5 он одержал на 12-м «Спите». В должности командира 91-й эскадрильи Харриса сменил скуадрон-лидер Норман Кинэстоун. Кинэстоун отличился летом 1944 г., осуществив несколько успешных перехватов самолетов-снарядов V-1.

Самую успешную операцию летчики авиакрыла Харриса провели 20 октября 1943 г. В тот день в патрульный полет над Францией ушли самолеты сразу двух эскадрилий. Англичане подверглись внезапной атаке со стороны солнца группы из 25 истребителей Bf. 109G и Fw-190. «Спитфайры» успели развернуться навстречу противнику. В жестокой собачьей схватке команда Харриса сбила восемь вражеских самолетов без потерь со своей стороны.

«Спитфайр» Мк VIII с бортовым кодом «MV483» из 155-й эскадрильи, Бирма, 1945 г.

Линейка истребителей «Спитфайр» Mk X VIE с «обрезанными» плоскостями крыльев. Самолеты принадлежат 74-й эскадрильи, Шиндель, Голландия, март 1945 г. Самолеты только что прибыли с завода, на них еще не написаны идентификационные литеры подразделения «4D». На переднем плане сложены подфюзеляжные 30-галонные топливные баки. Стандартной бомбовой нагрузкой «Спитфайра» являлись две 250-фунтовые бомбы под крылом или одна 500-фунтовая под фюзеляжем.

Истребители «Спитфайр» Mk XVIE из 74-й эскадрильи готовят к боевому вылету, Шиндель, Голландия, март 1945 г. Обратите внимание на покрытие самолетной стоянки — перфорированные металлические листы.

«Спитфайр» Mk XIV

Как уже отмечалось выше, «Спитфайр» Mk XII представлял собой планер «Спитфайров» Mk V или Mk VIII с установленным на нем мотором «Гриффон» с одноступенчатым нагнетателем. Самолет с новым усиленным крылом и мотором «Гриффон», оснащенным двухступенчатым нагнетателем, получил обозначение «Спитфайр» Mk XXI, но до конца войны в строевые подразделения RAF он поступить не успел. Промежуточным вариантом стал «Спитфайр» Mk XIV — комбинация планера «Спитфайра» Mk VIII с двигателем «Гриффон-65», оснащенным двухступенчатым нагнетателем. Мотор развивал на взлете мощность 1540 л.с., на высоте 7000 футов 2035 л.с. Новая модификация значительно превосходила «Спитфайр» Mk IX. Первой в январе 1944 г. «Спитфайры» Mk XIV получила базировавшаяся в Эксетере 610-я эскадрилья RAF. В марте 1944 г. переучивание на 14-е «Спиты» начали летчики 91-й и 322-й эскадрилий. Все три эскадрильи стали боеготовыми подразделениями в июне, когда начались налеты на Лондон самолетов-снарядов V-1.

Как и в случае со «Спитфайром» Mk XII, при переучивании на «Спитфайр» Mk XIV у летчиков возникли проблемы, связанные с другим, чем у «пятерки» или «девятки» направлением вращения воздушного винта — самолет на взлете и посадке тянуло не влево, а вправо. Все пилоты проходили перед первым полетом на новой модели «Спита» обязательный инструктаж, но все равно совершали типичную ошибку — давали не ту ногу, чтобы парировать разворот. Уинг-коммендер Роберт Оксспринг, опытный летчик-истребитель, ас, вспоминал:

— У нас в Мэнсоне служил австралийский летчик. Его сбили над Францией, откуда он с многочисленными приключениями бежал в Испанию. Он буквально достал командование своим желанием продолжать войну, в конце концов он оказался в моем крыле. Мы как раз переучивались со «Спитфайров» Mk IX на «Спитфайры» Mk XIV. «Mark XIV» имел более мощный двигатель, но самое главное на нем воздушный винт вращался в сторону, противоположную вращению винта «Спитфайра» Mk IX. Мы хорошо представляли себе проблему, с которой предстояло столкнуться при освоении нового самолета.

— Австралиец привычно для себя отклонил руль направления, после чего дал полный газ. Как только пятилопастный винт начал вращаться самолет немедленно повело в сторону. Истребитель скользил по траве под углом 90 град, к взлетно-посадочной полосе в сторону ангаров. Жизнь парня висела на волоске. Австралиец все-таки опомнился и успел переложить руль направления, развернув тем самым «Спитфайр» в нужном направлении. Опытный в общем летчик покорял 14-й «Спитфайр» неделю или около того.

Истребитель «Спитфайр» Mk XVIЕ из 74-й эскадрильи. Самолет оснащен двигателем «Мерлин-266» производства американской фирмы Паккард. Хорошо видно закрепленное на козырьке фонаря кабины зеркало заднего обзора. Запасные части и инструмент к двигателям «Мерлин» американского производства не подходили к таким же моторам выпуска британского завода, что доставляло «особое удовлетворение» техническому персоналу эскадрилий RAF, имевшим на вооружение самолеты, как с американскими, так и с британскими моторами.

Пара истребителей «Спитфайр» Mk XVIЕ из 74-й эскадрильи возвращается из боевого вылета. Западная Германия, апрель 1945 г. Возможно это был один самых последних боевых вылетов самолетов эскадрильи во вторую мировую войну.

В полете пара «Спитфайров» Mk XVIE из 443-й эскадрильи, снимок сделан в Германии над аэродромом Шнивердинген, апрель 1945 г. Самолеты эскадрильи имели идентификационные литеры «21». Обратите внимание — плоскости крыла самолета ведущего имеют обрезанные законцовки, плоскости крыла самолета ведомого — «нормальные», эллиптические. 443-я эскадрилья стала последним истребительным подразделением RCAF, переброшенным в Европу. Первый боевой вылет летчики эскадрильи выполнили незадолго до высадки союзников в Нормандии. Эскадрилья вошла в состав 144-го крыла. С марта 1944 г. на вооружении эскадрильи состояли истребители «Спитфайр» Mk IX, в январе 1945 г. эскадрилью перевооружили на «Спитфайры» Mk XVIE. Канадцы из 443-й эскадрильи сбили над Западной Европой 36 немецких самолетов.

В сентябре 1944 г. войска союзников захватили последнюю стартовую позицию самолетов-снарядов V-1 в районе Рас-де-Галез, первая фаза беспилотных налетов на Лондон завершилась. У истребительного командования появилась возможность перебросить три вооруженных «Спитфайрами» Mk XIV в Бельгию. Где к ним вскоре присоединились 41-я, 130-я, 350-я и 403-я эскадрильи, также получившими «Спитфайры» Mk XIV. До конца войны эти истребители оставались основными самолетами 2-й тактической воздушной армии, предназначенными для завоевания господства в воздухе над Западной Европой. «Спитфайры» Mk XIV последних серий оснащались крыльями типа «Е» с пушечным вооружением и каплеобразными фонарями кабин, улучшавшими обзор летчику в заднюю полусферу.

Осенью 1944 г. появилась разведывательная модель — «Спитфайр» FR Mk XIV. Самолет оснащался одним панорамным аэрофотоаппаратом, установленном в фюзеляже с разворотом объектива вправо или влево. В фюзеляже также монтировался дополнительный топливный бак емкостью 33 галлона. «Спитфайры»-разведчики XIV модификации в ноябре 1944 г. поступили на вооружение 2-й и 430-й эскадрильи.

В июне 1945 г. «Спитфайры» Mk XIV появились в Индии. К августу здесь имелось две эскадрильи таких истребителей — 11-я и 17-я. Война завершилась раньше, чем 14-е «Спитфайры» успели вступить в бой в небе Азии. После капитуляции Японии самолеты обоих эскадрилий погрузили на борт авианосца «Трампитир», который доставил их в Сингапур. Эскадрильи стали интегральной частью оккупационных войск.

«Спитфайр» Mk XVI из 322-й эскадрильи, Голландия, весна 1945 г.

Прототип «Спитфайра» с двигателем «Гриффон», весна 1942 г. Двигатели «Гриффон» были установлены в 1941 г. на два истребителя «Спитфайр» Mk ПЛ. «Спитфайр» с «Гриффоном» несколько раз менял обозначение: Mk IV, Mk XX и наконец Mk XII. «Спитфайр» модификации Mk XII стал единственной моделью, оснащенной «Гриффоном» с одноступенчатым нагнетателем. От других «Спитфайров» машину с «Гриффонами» Mk XII легко отличить по установленному под левой плоскостью крыли цилиндрическому маслорадиатору.

Ramrods, Rodeos, Roadsteads, Rhubarbs, Circuses

С начала 1941 г. в Истребительном командовании RAF, а позже во 2-й тактической воздушной армии использовались следующие кодовые наименования наступательных воздушных операций над Западной Европой:

Ramrod — налет бомбардировщиков (или истребителей-бомбардировщиков) в сопровождении истребителей. Цель операции — разрушение заранее определенных объектов, цель действий истребителей — защита ударных самолетов от атак истребителей противника;

Rodeo — истребительный патруль над занятой противником территорией без сопровождения бомбардировщиков;

Roadstead — удар по судоходству противника бомбардировщиками (или истребителями-бомбардировщиками) в сопровождении истребителей;

Rhubarb — внезапный налет небольшой группы истребителей под прикрытием облачности, цель — уничтожение самолетов противника в воздухе или штурмовка наземных целей;

Circus — налет небольшой группы бомбардировщиков в сопровождении сильного эскорта истребителей на хорошо защищенный истребителями противника объект.

В 1941-42 г.г. командование RAF располагало очень небольшим количеством легких и средних бомбардировщиков, пригодных для дневных налетов. Первыми стали проводить операции Circus, в которых принимала участие чаще всего девятка «Бленхеймов» под сильным прикрытием истребителей.

19. «Спитфайр» LF Mk IX «MB882/EB-B» флайт-лейтенанта Дональда Смита, 41-я эскадрильи, Фристоун, апрель 1944 г.

Самолет «Спитфайр» LF Mk IX «МВ882/ЕВ-В» стал самой последней машиной данного типа, сошедшей с заводской сборочной линии. После перевооружения в сентябре 1944 г. 41-й эскадрильи «Спитфайрами» Mk XIVданный истребитель передали в школу авиационных командиров в Милфилд.

20. «Спитфайр» Mk XIVE «MV266/EB-J» командира 41-й эскадрильи скуадрон-лидера Джона Шепхирда, Туинти, Голландия, апрель 1945 г.

На «Спитфайре» с бортовым кодом «MV266/EB-J» весной 1945 г. Шепхирд одержал свою последнюю победу в воздушном бою. Всего он сбил восемь самолетов противника лично и пять в группе, одна групповая победа засчитана как вероятная, два самолета Шепхирд повредил, он также сбил семь самолетов-снарядов V-1.

21. «Спитфайр» Mk IXC «BR581/V-SH» командира 64-й эскадрильи скуадрон-лидера Уилфреда Дункан-Смита, Хорнчарч, Август 1942 г.

Один из первых «Спитфайров» модификации Mk IX был потерян 19 августа 1942 г. над Дьеппом, его сбил воздушный стрелок бомбардировщика Do-217 Дункан-Смит выпрыгнул с парашютом, после приводнения его спас катер британских Королевских ВВС. Всего на «BR581» Дункан-Смит сбил три самолета противника лично и два в группе.

22. «Спитфайр» Mk IXC «BR600/Z-SH» пайлот-офицер а Дональда Кингэби, 64-я эскадрилья, Хорнчарч, июль 1942 г.

На самолете с бортовым кодом «BR600/Z-SH» Дональд Кингэби 30 июля 1942 г. сбил самолет противника — это была самая первая победа в воздушном бою, одержанная на «девятке». Самолет прошел всю войну и был списан в ноябре 1949 г.

23. «Спитфайр» F Mk VIII «JF502/QJ-F» флайт-лейтенанта Эдди Эдвардса, 92-я эскадрилья, Мэрсианиз, Италия, начало 1944 г.

Канадец Эвардс сбил 15 самолетов противника лично, три в группе, вероятных побед у него 8 личных и одна групповая, 13 самолетов он повредил; девять самолетов он уничтожил на земле и пять на земле повредил. Большинство побед Эдварде одержал в 1942-43 г.г. на «Киттихауках» над Северной Африкой; на «Спитфайре» Mk VIII он сбил три самолета лично и два в группе.

24. «Спитфайр» Mk IX «MH934/HN-С» уоррент-офицера Бобби Бантинга, 93-я эскадрилья, Лаго, Италия, февраль 1944 г.

Ниже фонаря кабины на борту фюзеляжа истребителя изображена персональная эмблема летчика. На «Спитфайре» Mk IX «MH934/HN-C» Бобби Бантинг одержал свою пятую победу в воздушном бою.

Летом 1943 г. британские ВВС переключились на проведение операций Ramrod и Rodeo. Затем на Британских островах появились значительные силы американских средних и тяжелых бомбардировщиков; в составе 2-й группы Бомбардировочного командования имелось несколько эскадрилий «Митчеллов» и «Бостонов». Под мощным эскортом «Спитфайров» эти бомбардировщики совершали налеты на объекты, расположенные на территории оккупированной немцами Европы. Патрули истребителей постоянно вторгались в воздушное пространство Западной Европы, прощупывая прочность господства в воздухе самолетов люфтваффе. Начиная с 1943 г. действия по планам Circus и Rhubarb предпринимались сравнительно редко, а налетами по плану Roadstead во все возрастающих масштабах стали заниматься самолеты Берегового командования.

Примером работы по плану Ramrod может служить операция S.36, предпринятая вечером 6 сентября 1943 г. — скоординированный по времени налет на несколько железнодорожных станций в Северной Франции.

Три налета были проведены примерно в 17 ч 30 мин. Первая группа из 72 бомбардировщиков В-26 «Мародер» нанесла удар по железнодорожной станции Серкю. Вторая, так же 72 «Мародера, бомбила Амьен. Третья, 18 «Митчеллов» Бомбардировочного командования RAF, атаковала железнодорожную станцию Эббивилль. Непосредственное прикрытие бомбардировщиков осуществляло не менее 32 эскадрилий «Спитфайров». Еще две эскадрильи «Спитфайров» обеспечивали общее прикрытие, блокируя аэродромы истребителей люфтваффе в северо-восточной Франции и Бельгии. Каждую из двух групп «Мародеров» прикрывало по 12 эскадрилий «Спитфайров», которые дробились следующим образом:

Крыло непосредственного сопровождения — пять эскадрилий «Спитфайров» Mk V. Крыло постоянно сопровождало ударную группу на маршруте к цели и обратно. Задача — не допустить атаки бомбардировщиков истребителями противника. Одна эскадрилья не должна была отходить от «Мародеров» при любых обстоятельства. Самолеты еще одной находились в непосредственной близости от бомбардировщиков, летчики этих «Спитфайров» имели относительную свободу рук для атак истребителей люфтваффе. Две эскадрильи осуществляли высотное прикрытие ударной группы. Пятая эскадрилья летела на 1000 футов ниже строя «Мародеров» и чуть сзади, задача этих «Спитфайров» состояла в «отлове» вражеских самолетов на выходе из атаки, если они прорвутся к ударной группе.

Крыло прикрытия эскорта — две эскадрильи «Спитфайров» Mk V с задачей прикрывать ударную группу и крыло непосредственного сопровождения. Крыло прикрытия эскорта занимало позицию со стороны солнца по отношению к ударной группе на небольшом удалении от нее.

Крыло высотного прикрытия — две эскадрильи «Спитфайров» Mk IX с задачей не допустить атаки противником самолетов крыла прикрытия эскорта. Истребители высотного сопровождения имели большую свободу действий, по сравнению с другими эскадрильями эскорта. Одна эскадрилья летела с превышением над другой, нижняя могла вступить в бой в любой момент, в то время как вторая должна была оставаться на высоте сколь возможно долго.

Крыло общего прикрытия — три эскадрильи «Спитфайров» Mk IX в случае налета на Серкю, две эскадрильи «Спитфайров» Mk IX и четырех эскадрильи «Спитфайров» Mk VII в случае налета на Амьен.

Сравнительно небольшая группа «Митчеллов», наносивших удар по Эббивиллю, потребовала значительно меньших сил прикрытия:

Крыло непосредственного сопровождения — две эскадрильи «Спитфайров» Mk V;

Крыло прикрытия эскорта — две эскадрильи «Спитфайров» Mk V;

Крыло высотного прикрытия — две эскадрильи «Спитфайров» Mk IX.

«Спитфайр» Mk XII с бортовым кодом «MBS58» из 41-й эскадрильи, Вестхэмпнетт, конец /943 г. Самолет изготовлен на заводе фирмы Виккерс-Армстронг, совершил первый полет в июле 1943 г., а через два месяца поступил на вооружение 41-й эскадрильи.

Одним из последних построенных «Спитфайров» Mk XII стал самолет с бортовым кодом «МВ882». На снимке — «Спитфайр» Mk XII с бортовым кодом «МВ882» пилотирует флайт-лейтенант Дональд Смит из 41-й эскадрильи, Фристаун, апрель 1944 г. Идентификационный код истребителя — «ЕВ-В». Дональд Смит родился в Южной Австралии, сражался на «Спитфайр ах» Mk V в составе 126-й эскадрильи чад Мальтой, затем был переведен командиром звена в 41-ю эскадрилью, где стал летать на «Спитфайрах» Mk XII. Завершил свою карьеру Смит командиром 453-й эскадрильи RAAF, вооруженной «Спитфайрами» Mk IX. На счету Дональда Смита значилось пять самолетов, сбитых в воздушных боях лично, один — в группе, два вероятно сбитых и два поврежденных.

25. «Спитфайр» Mk IX «MA 766/GO-F» командира 94-й эскадрильи скуадрон-лидера Рассела Фоскетта, Киренаика, июнь 1944 г.

На «Спитфайре» Mk IX «MA 766/GO-F» Фоскетт одержал свою последнюю победу в воздушном бою — сбил транспортный самолет Ju-52/3m.

26. «Спитфайр» Mk IX «MA48I/JU-O» флэг-офицера Ирвинга «Хэп» Кеннеди, 11-я эскадрилья, Фальконе, Сицилия, сентябрь 1943 г.

Канадец Ирвинг Кеннеди имел на своем счету 10 личных побед, пять групповых, одну вероятную. Истребитель «Спитфайр» Mk IX «MA481/JU-O» эксплуатировался почти 20 месяцев, прежде чем был сбит в апреле 1945 г.