Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2

Вибирала служил до начала второй мировой войны летчиком-истребителем ВВС Чехословакии. Пилот не остался в оккупированной немцами Чехии и вступил в ВВС Франции, где летал на истребителе Кертисс «Хок», сбив на нем семь самолетов противника. В составе RAF Выбирала не сбил ни одного самолета.

На следующий день одиночный бомбардировщик вновь появился в небе Британии, воздушную тревогу объявили по всей юго-восточной Англии. Самолет освободился от бомбы над Стэнстедом, затем прошел на восточной частью Лондона и пересек береговую черту в районе Шорхима. На перехват поднимались пять «Спитфайров» Mk V, ни один из них не сумел приблизиться к бомбардировщику на дистанцию стрельбы.

За последующие две с половиной недели Юнкерсы выполнили девять полетов над Англией, каждый раз их безуспешно пытались перехватить истребители RAF. Высотные самолеты оставались неуязвимыми. Перед лицом новой угрозы Истребительное командование приступило к формированию звена специального назначения (Special Service Flight), местом базирования которого определили Нортхолт.

Идеальным средством борьбы с Ju-86R мог быть «Спитфайр» Mk VII, но истребители этого типа еще не были готовы принять участие в боях. В качестве временной мере звено специального назначения получила два облегченных «Спитфайра» Mk IX. Чтобы увеличить высотность истребителей с них сняли броню, часть оборудования, четыре пулемета, оставив только две 20-мм пушки Испано. 12 сентября Ju-86R взял курс на Английский канал, его экипаж намеривался в очередной раз сбросить бомбу на территорию Великобритании. На сей раз его ждала достойная встреча. Флэг-офицер Имануил Галитцини взлетел на перехват, он быстро набрал высоту в 40 000 м. Летчик обнаружил высотный самолет противника над Солентом, справа от себя и чуть выше. Экипаж немецкого бомбардировщика также заметил одиночный «Спитфайр»: от Юнкерса отделилась бомба, после чего самолет перешел в набор высоты.

Облегченный «Спитфайр» набирал высоту быстрее, чем массивный Ju-86R: Галитцини сумел занять позицию для атаки:

— С дистанции 200 ярдов я выпустил очередь продолжительностью три секунды. На последних выстрелах отказала левая пушка, «Спитфайр» стал медленно крениться в противоположную сторону. В этот момент я попал в инверсионный след бомбардировщика, фонарь заволокло туманом. Через минуту я выскочил из следа, вновь прозрев. Я стал набирать высоту для повторной атаки. Юнкере держал курс на юго-восток, стремясь уйти в сторону моря. Чтобы сбить противника мне было необходимо подойти к нему как можно ближе: «Спитфайр» на такой высоте сложно было удерживать в горизонте, выдерживая при этом курс, к тому же из-за отказа одной пушки при выстрелах самолет начнет самопроизвольно крениться и раскачиваться. До противника оставалось всего 100 ярдов, я уже готовился открыть огонь, как вдруг «Спитфайр» начал крениться, но я все же дал короткую очередь. Опять я стал набирать высоту, «наскреб» 44 000 фута.

Удачным маневрирование Юнкере умело ушел из-под двух следующих атак. Галитцини потерял противника. Топливо на его «Спитфайре» заканчивалось, поэтому летчик посадил свой самолет в Тэнгмири. Юнкере приземлился в Кане, в ходе послеполетного осмотра в левой плоскости крыла бомбардировщика нашли сквозную пробоину от 20-мм снаряда. Экипаж Ju-86R доложил наверх, что теперь «Спитфайры» способны перехватывать высотные бомбардировщики. Менее чем через три недели после начала операция Hohenkampfkommando завершилась.

Проведенный 12 сентября 1942 г. воздушный бой «Спитфайра» Галитцини с бомбардировщиком Ju-86R считается самой высотной схваткой второй мировой войны.

Истребитель «Спитфайр» Mk IX «7.Х-6» командира польского истребительного подразделения скуадрон-лидера Станислава Скальского. Отряд поляков коллеги-летчики прозвали «Цирк Скальского», подразделение было придано 145-й эскадрильи RAF, которая весной 1943 г. действовала в Тунисе. Первый бой над Северной Африкой польские летчики провели 28 марта, 15 поляков сбили 25 немецких и итальянских самолетов ценой гибели 13 мая 1943 г. одного летчика.

Истребитель «Спитфайр» Mk IX из 4-й эскадрильи южноафриканских ВВС, Героини, Сицилия, сентябрь 1943 г. Личный состав 4-й эскадрилья SAAF менялся на ротационной основе. Начиная с 1941 г. южноафриканцы сражались в небе Египта, Ливии и Туниса на «Киттихауках» и «Томогавках», прежде чем в июле 1943 г. получили более совершенные «Спитфайры» Mk IX.

«Спитфайр» Mk. IXB «Спитфайр» LF IX

В середине войны новые модели «Спитфайров» поступали на вооружение фронтовых эскадрилий порой раньше, чем им давали официальное обозначение, в результате летчики сами обозначали машины, в неофициальном порядке. Примером может служить появившийся весной 1943 г. «Спитфайр» с двигателем «Мерлин-66». Мотор «Мерлин-66» отличался от «61-й» модели пониженной высотностью. Это было сделано, чтобы обеспечить уверенное превосходство «Спитфайра» над Fw-190 во всем диапазоне высот, на которых велись воздушные бои.

Когда новые самолеты начали поступать в эскадрильи, летчики, чтобы отличить их от «Спитфайров» с «61-м» или «63» «Мерлинами», предложили обозначать их «Mark IXB». Тогда же появилось еще одно неофициальное обозначение — Спитфайр» Mk. IXA — истребители с моторами «Мерлин-61» или «Мерлин-63». В ряде источников утверждается, что «девятка А» отличалась от «девятки В» вооружением. Это не соответствует истине. Когда уинг-коммендер Алан Дир принял командование авиакрылом из Бигген-Хилла, подразделения только завершили процесс перевооружения на «Спитфайры» с двигателями «Мерлин-66». В своем классическом автобиографическом труде «Девять жизней» Дир писал:

- В воздухе нам предстояли встречи с превосходным истребителем Fw-190, однако наши самолеты были лучше. На вооружении всех эскадрилий крыла состояли самолеты «Спитфайр» Mk IXB, оснащенные двигателями «Мерлин 66». На высотах до 27 000 по летным характеристикам «Спитфайр» Mk IXB не уступал германскому Fw-190.

- Наилучшие данные «Спитфайр» Mk IXB демонстрировал на высоте 22 000 м, то есть там же, где и Fw-190. При примерно равных шансах английский самолет был на 30 миль/ч быстрее, легче управляемым и более маневренным.

В конце года министерство авиационной промышленности ввело официальные обозначения для субмодификаций Mk IXB:

- F IXC (неофициальное обозначение Mk IXA) — самолеты, оснащенные двигателями «Мерлин-61/63 ил 623А, с крылом и вооружением типа С;

— LF IXC (неофициальное обозначение Mk IXA) — самолет оборудовался мотором «Мерлин-66», крылом и вооружением типа С. «Спитфайр» LF IXC хоть и был оптимизирован, но сохранил завидные летные данные на больших высотах. Максимальную скорость горизонтального полета «Спитфайр» LF IXC развивал на высоте 22 000 м (F IX разгонялся до своей максимальной скорости на высоте 28 000 футов.

— HF IXC — вариант под мотор «Мерлин-70», с крылом и вооружением типа С. Данная модификация была предназначена для высотных полетов.

Официальный приказ дошел до летного состава эскадрилий спустя довольно значительное время, поэтому пилоты продолжали называть «Спитфайры» Mk IXA и Mk IXB, под этими же обозначениями истребители попадали на страницы журналов боевых действий.

Истребитель «Спитфайр» LF Mk IX из 72-й эскадрильи, Лаго, Италия, конец 1943 г.

Станислав Скалский, снимок сделан в конце войны, здесь Скальский уже командир авиакрыла. Свою войну он начал в сентябре 1939 г., над Польшей Скальский сбил на истребителе PZL Р-11с шесть самолетов люфтваффе. К концу войны он стал самым результативным польским летчиком, на его счету числился 21 сбитый лично самолет (по другим данным 24), одна победа не подтверждена должным образом, пять самолетов противника Скалский повредил в воздушных боях.

Флайт-лейтенант Еугениуш Горбачевский весной 1943 г. служил в Тунисе в «цирке Скальского». Позже он получил звание скуадрон-лидера и должность командира вооруженной «Мустангами» 315-й эскадрильи. Погиб 16 августа 1944 г. над Францией в бою с группой из 6)0 самолетов Fw-190, но прежде чем сбили его, три фокке-вульфа он сбил сам. Горбачевский за свою карьеру летчика-истребителя сбил 16 самолетов противника лично, один в группе, один вероятно и один повредил.

Истребитель «Спитфайр» IX из 309-й истребительной эскадрильи 31-й истребительной группы ВВС США, Тунис, начало мая 1943 г. — LF IXC (неофициальное обозначение Mk IXA) — самолет оборудовался мотором «Мерлин-66», крылом и вооружением типа С. «Спитфайр» LF IXC хоть и был оптимизирован. но сохранил завидные летные данные на больших высотах. Максимальную скорость горизонтального полета «Спитфайр» LF IXC развивал на высоте 22 000 м (F IX разгонялся до своей максимальной скорости на высоте 28 000 футов.

«Спитфайры» Mk IX на Средиземноморье

Появление «Спитфайра» Mk IX позволило истребительному командованию RAF восстановить господство в воздухе над северо-западной Европой, утерянное после появления у противника самолетов Fw-190. На Средиземноморском театре военных действия наблюдалась аналогичная картина, но «девяток» здесь не было до начала 1943 г. Первой получила «Спитфайры» Mk IX эскадрилья, базировавшаяся в Алжире на аэродроме Константини. Первый боевой вылет в Северной Африке «девятки» совершили 31 января 1943 г. Вскоре истребители модификации Mk IX получила дислоцированная на тунисском аэродроме Сук-эль-Кемис 72-я эскадрилья.

Примерно в это же время ВВС Пустыни были усилены Польской истребительной группой. На вооружении группы состояло 15 самолетов «Спитфайры» Mk IX, командовал подразделением скуадрон-лидер Станислав Скальский, под его началом находились отборные летчики-добровольцы, такие как Кароль Пняк, Вацлав Кроль, Еугениуш Горбачевский и Казимиж Спорный. В административном плане польская группа подчинялась штабу 145-й эскадрильи RAF, которая находилась на аэродроме Бен-Гардан. Все бортовые коды «Спитфайров» поляков начинались с аббревиатуры «ZX». До капитуляции войск Оси в Северной Африке 13 мая 1943 г., Горбачевский сбил пять самолетов противника, Скальский и Спорный — по три.

В период тунисский кампании две истребительные группы 12-й воздушной армии ВВС США имели на вооружении самолеты «Спитфайр» Mk V: 31-я группа в составе 307-й, 308-й и 309-й эскадрилий и 52-я группа в составе 2-й, 4-й и 5-й истребительных эскадрилий. В конце апреля американцы начали получать более совершенные «Спитфайры» Mk IX. В мае-июне количество вооруженных «девятками» эскадрилий RAF, которые действовали на Средиземноморье, быстро росло. Американские 31-я и 52-я истребительные авиагруппы были полностью перевооружены «Спитфайрами» Mk IX, американцы эксплуатировали эти самолеты до весны 1944 г.

Линейка истребителей «Спитфайр» IX из 309-й истребительной эскадрильи 31-й истребительной группы 12-й воздушной армии ВВС США, Кастл-Волтурно, Италия, март 1944 г. Обратите внимание на интересную особенность маркировки «Спитфайров» 309-й эскадрильи — дублирование идентификационных литер: «VV», «RR» и т. д.

Командир 40-й эскадрильи южноафриканских ВВС подполковник Р. Роджерс (стоит в центре) на фоне своего «Спитфайра» Mk IX «РТб72», Италия.

Истребитель «Спитфайр» Mk IX из 242-й эскадрильи выруливает на старт, Каленцана, Корсика, август 1944 г.

«Спитфайр» Mk VII на боевой службе

Из-за низких темпов серийного производства вооружить истребителями «Спитфайр» Mk VII одну эскадрилью RAF (124-ю) удалось только в мае 1943 г. Первая победа в воздушном бою на «Спитфайре» Mk VII была одержана 15 мая: флэг-офицер Уиллис перехватил над Плимутом на высоте 38 000 футов истребитель Fw-190 и сбил его.

В августе 1943 г. три самолета «Спитфайр» Mk VII перебросили в Скибри, на Оркнейские острова для действий высотных разведчиков люфтваффе, периодически появлявшихся над главной базой Royal NAVY в Скапа-Флоу. Истребительные эскадрильи, которые постоянно базировались в южной Англии, на ротационной основе направлялись на Оркнейские острова, обычно срок командировки составлял три месяца. Встречи с противником в районе Скапа-Флоу были крайне редкими.

7. «Спитфайр» LFMk VIII «A58-464/CR-C» командира 80-го авиакрыла RAAF гроуп-кэптена Клайва Кэлдуэлла, Моротай, лето 1945 г.

К середине 1945 г. активность японской авиации над юго-западной частью Тихого океана резко снизилась. Летчики 80-го авиакрыла ВВС Австралии занимались, главным образом, штурмовкой наземных целей. На «Спитфайре» LF Mk VIII Кэлдуэлл побед в воздушных боях не одержал, но в конце войны на его счету числилось 27 личных побед и три групповые; шесть самолетов он сбил «вероятно» и 15 повредил. Все — на «Киттихауках» и «Томагавках» над Северной Африкой и на «Спитфайре» Mk V в окрестностях Дарвина. Изображенный на рисунке истребитель первоначально был поставлен RAF и имел код «JG557», впервые машину подняли в воздух 24 января 1944 г. В Австралию истребитель доставили в мае 1945 г., списали в ноябре 1948 г.

8. «Спитфайр» LF Mk VIII «A58-497/RG-V» заместителя командира 80-го авиакрыла RAAF уинг-коммендера Роберта Гиббиса, Саттлир-филд, Северные территории, лето 1944 г.

Гиббис являлся заместителем Кэлдуэлла. Как и командир, Гиббис не сбил на «Спитфайре» LF Mk VIII ни одного самолета противника по причине низкой активности японской авиации. В конце войны на боевом счету Гиббиса числилось 10 самолетов, сбитых лично, два — в группе, 16 самолетов он повредил, пять побед засчитаны как вероятные. Все победы Гиббис одержал на «Киттихауках» и «Томогавках» над Северной Африкой в составе 3-й эскадрильи RAAF. Истребитель «A58-497/RG-V» разбил на посадке в Саттлир-филд один из летчиков 80-го авиакрыла (не Гиббис) в декабре 1944 г.

9. «Спитфайр» LF Mk VIII «MJ845/HBW» командира 122-го авиакрыла уинг-коммендера Гарольда Бирд-Уилсона, Фантингтоун, январь 1944 г.

Гарольд Бирд-Уилсон быд чрезвычайно опытным пилотом, он летал на 213 типах самолетов от автожира Уэллиса до реактивного истребителя завоевания превосходства в воздухе F-15. Пик боевой карьеры летчика пришелся на период службы в 17-й эскадрильи RAF вo время боев над Францией и Битвы за Британию. В конце войны на его счету числилось три личные победы, шесть групповых, три поврежденных самолета и один самолет противника, уничтоженный на земле. Свою последнюю победу Бирд-Уилсон одержал в августе 1944 г. на «Спитфайре» Mk IX.

10. «Спитфайр» Mk XIVE «RM809/ GCK» командира 125-го авиакрыла уинг-коммендера Джорджа Клинтона Кифира, Эйдховен, Голландия, март 1945 г.

На изображенном здесь истребителе Кифир 2 марта 1945 г. сбил над Рейном B/.109G, а через 17 дней — Bf. 109K. Канадец начал войну на «Харрикейне II» в составе 274-й эскадрильи, действовавшей в Западной пустыне. Затем летал на «Спитфайрах» Mk V и Mk IX в составе 412-й эскадрильи, которая базировалась в Англии. Войну Кифир закончил в должности командира 126-го авиакрыла. В ноябре 1944 г. он принял командование оснащенным «Спитфайрами» Mk XIV 125-м авиакрылом. Его победный счет включал 12 подтвержденных сбитых самолетов, два вероятно сбитых, девять поврежденных и пять уничтоженных на земле. «Спитфайр» Mk XIVE «RM809» за свою карьеру с сентября 1944 г. по середину 1947 г. эскплуатировался в восьми подразделениях, главным образом — канадских.

11. «Спитфайр» Mk XIVE «MV268/ JEJ» гроуп-кептэна Джонни Джонсона, 127-е авиакрыло 2-й тактической воздушной армии, Солтау, Германия, май 1945 г.

Джонсон принял командование 127-м авиакрылом в начале апреля 1945 г. В последний военный месяц летчики крыла лишь несколько раз встречались в воздухе с самолетами люфтваффе. Джонсон на изображенном здесь истребителе не провел ни одного воздушного боя.

12. «Спитфайр» LF Mk IXC «MJ783/ WX-F» командира 131-го авиакрыла гроуп-кептэна Александра Габжевича, 2-я тактическая воздушная армия, Лилль/ Виндивиллъ, Франция, сентябрь 1944 г.

Боевое крещение Александр Габжевич принял в сентябре 1939 г. на истребителе PZL PXI. В боях над Польшей летчик на пару с коллегой сбил бомбардировщик Не-111. После разгрома Польши вступил в ВВС Франции, где петал на истребителе Блок MB-152, затем перебрался в Великобританию. В составе RAF Габжевич летал сначала на «Харрикейнах», затем — на «Спитфайрах». Свои последние победы Габжевич одержан на «Спитфайр» Mk IX будучи командиром 2-го «польского» авиакрыла. В июле 1944 г. получил назначение на должность командира 131-го авиакрыла. В конце войны на счету ветерана воздушных сражений второй мировой войны числилось восемь личных и три групповых достоверных победы, по одной личной и групповой вероятной победы; два самолета противника Габжевич повредил. После окончания войны истребитель «Спитфайр» LFMk IXC «MJ783» был передан в бельгийские ВВС, в настоящее время выставлен в экспозиции Брюссельского музея авиации.

В сентябре 1943 г. истребителями «Спитфайр» Mk VII была перевооружена вторая в RAF эскадрилья (616-я, аэродром Эксетер), а в мае — 131-я эскадрилья из Колирна. Всего завод фирмы Супермарин в Саутгемптоне изготовил 140 истребителей модификации Mk VII, последний из них передали заказчику в мае 1944 г.

В период подготовки к вторжению в Нормандию 313-ю и 616-ю эскадрилью свели в одно авиакрыло, которым стал командовать ас времен Битвы за Британию уинг-коммендер Питир Броузере. Перед крылом поставили задачу не допустить пролетов самолетов-разведчиков противника над портами, где велась погрузка войск. В период вторжения «семерки» патрулировали на большой высоте над районами высадки.

«Высотное прикрытие» — термин довольно относительный, реально «Спитфайры» Mk VII патрулировали на высоте порядка 20 000 футов, то есть действовали подобно обычным «Спитфайрам». В период операции «Оверлорд» ввиду отсутствия достойного противника в воздухе, «семерки» охотились за немецкой техников на железнодорожных и автодорогах, даже наносили удары по аэродромам, на которых базировалась немецкая авиация. Так как полетов на большой высоте не предвиделось, то на всех «Спитфайрах» Mk VII через две недели после дня «Д» продолговатые законцовки плоскостей крыла заменили обычными скругленными, которые обеспечивали лучшую маневренность на малых и средних высотах.

Питир Броузере возглавлял звено «Родео» из 131-й эскадрильи в боевом вылете над Северной Францией 7 августа 1944 г. Ведомым командира крыла летел скуадрон-лидер «Сэмими» Сампсон — опытный летчик, совсем недавно служивший начальником штаба 10-й авиагруппы. «Спитфайры» были перехвачены группой из шести Fw-190. Броузере так вспоминал о произошедшем воздушном бое:

— Мне пришлось долго маневрировать, чтобы занять выгодное положение для атаки. Противник все время бросал свой самолет то влево, то вправо, менял скорость. Со стороны наш полет наверное напоминал клубок дерущихся котов. Я все-таки умудрился подойти на дистанцию стрельбы и выпустить очередь по фокке-вульфу. Одни из снарядов попал прямо в кабину. Для меня это стало трагедией, поскольку я всегда старался вести огонь по крылу, двигателю, давая шанс летчику покинуть самолет.

Флэг-офицер Отто Смик из 222-й эскадрильи позирует у своего истребителя «Спитфайр» IX. Смик погиб в воздушном бою в ноябре 1944 г., На его счету было восемь сбитых самолетов противника лично, два в группе, два вероятно сбитых и три поврежденных, кроме того, летом 1944 г. Смик сбил три беспилотных самолета-снаряда V-1.

Истребитель «Спитфайр» Mk VII из 131-й эскадрильи, весна 1944 г., в этот период подразделение базировалось в Кэлмхеде и входило в состав авиакрыла, которым командовал Питир Броузере.

— Мы часто встречали самолеты противника в ходе наших длительных полетов на патрулирование, иногда мы их перехватывали прямо над аэродромами базирования. Так в августе 1944 г. мы атаковали аэродромы в Ле Вааллё и Ле Мане, уничтожив или повредив на земле множество Fw-190. Когда мы появились над Ле Маном после штурмовки Ле Балле, большинство базирующихся здесь немецких истребителей взлетали или готовились к взлету. Я атаковал один взлетавший фокке-вульф, когда я открыл огонь немецкий летчик как раз убирал шасси. Я сбил его без труда.

Тогда мы уничтожили такое количество самолетов противника, что получили благодарность от командующего ВВС.

— Мы также летали днем на сопровождение бомбардировщиков. Обычно такой полет занимал три — три с половиной часа. Прямым аналогом «Спитфайра», с точки зрения комфорта можно считать утлую моторную лодку, поэтому длительные полеты сильно выматывали. В одном из рейдов мы эскортировали группу из 250 «Ланкастеров». Я тогда летел в самом хвосте группы. Разбившись на пары «Спитфайры» моего крыла прикрывали середину и заднюю полусферу строя бомбардировщиков, в то время как истребители уинг-коммендера «Бирди» Бирл-Уилсона прикрывали голову ударной группы. Колонна растянулось настолько, что когда первый самолет пересекал побережье Франции, последний все еще находился над Англией.

Вскоре 616-я эскадрилья получила реактивные «Метеоры», а 124-го переоснастили «Спитфайрами» Mk IX. Осталась только одна эскадрилья, продолжавшая эксплуатировать «семерки».

Имея емкость внутренних баков в 129 галлонов, почти на 50 % больше, чем у «Спитфайра» Mk IX, «семерки» хорошо подходили для выполнения заданий по сопровождения бомбардировщиков. 11 августа 1944 г. самолеты 131-й эскадрильи совершили самый длительный для «Спитфайров» Mk VII боевой вылет. Истребители сопровождали «Ланкастеры» в налете на базу немецких подводных лодок в Ла Паллисе. Протяженность маршрута — 690 миль, полет продолжался 3 ч 50 мин. «Спитфайры» летали на пределе радиуса действия, случись воздушный бой — вернуться на свой аэродром они бы уже не смогли. Операция проводилась в расчете на то, что британские истребители сорвут атаку противника одним своим присутствием. Противник в воздухе к счастью для пилотов «Спитфайров» так и не появился.

Истребители «Спитфайр» Mk VII сняли с вооружения в январе 1945 г., шанс продемонстрировать самолетом свои качества высотного истребителя-перехватчика так за войну и не выпал.