Из пепла

- Ну, и пусть думают, что хотят, ты же знаешь, что я не такая.

- Ты говоришь странные вещи, лапочка. Я всё не могу отделаться от мысли, что имя, которое дали тебе родители тебе абсолютно не подходит. Вот если...

- А как бы ты меня назвал?

Марк пожал плечами. Его рука до сих пор неосознанно бродила от щеки к уху.

- Беги, домой, солнышко. Иначе, я заберу тебя с собой.

Магда последний раз смущенно улыбнулась и попятилась назад, не сводя с него взгляда. Марк махнул ей рукой на прощание и скрылся в портале.

Глава 3

Магда с интересом осматривала комнату, в которой ей предстояло жить. Стены обиты голубым шелком, а на одной из них великолепная вышивка, видимо, ещё магического происхождения. Широкое окно завешено длинными ажурными шторами. Слева от выхода высокая кровать с таким же голубым пологом, у другой стены шкаф и небольшой столик, с высоким зеркалом, явно не приспособленный для работы. Два кресла и пара пуфиков. Кровать застелена богато расшитым покрывалом, и множество маленьких подушечек укрывают всё её пространство. Феникс смотрела на все это с некоторым недоумением. Как для новенькой ей была оказана большая честь: кого попало в таких шикарных апартаментах не селили. При дворе хватало комнат и похуже. С чего это вдруг Лисандр устроил её с таким комфортом? Явно не благодаря просьбе Марка. Он мог бы просто предоставить мужчине самому благоустраивать свою пассию. Подобное отношение слегка озадачило Магду, а воспоминание о предупреждении магии насторожило. Легкий холодок пробежал по спине, видимо, магистр Речного где-то рядом. Магда обернулась, Лисандр стоял в дверном проеме и улыбался.

- Нравится?- с усмешкой спросил он.

Магда опустила глаза.

- Да, конечно, но не думала, что заслуживаю такого отношения...

- Я кое-что должен Марку,- медленно протянул он.- К тому же я не мог устроить осиротевшую дочь бывшего магистра иначе. Так что с тобой произошло?

Магда давно научилась быть всегда на стороже, поэтому уголки её губ опустились, она пожала плечами, делая вид, что сейчас расплачется.

- Я не знаю... не помню...

Лисандр хмыкнул, подошел ближе и ответил:

- Да, прости, забыл. Наверное, так страшно не помнить своего прошлого...

Магда всхлипнула.

- И что последнее ты помнишь?

Магда хотела ответить, но в комнату влетела девушка, фаворитка магистра, и с несвязными громкими криками набросилась на Лисандра.

- Что это значит?!- кричала она.- Почему ты меня выселил?! А поселил сюда эту...

Лисандр не успевал отвечать. Она разразилась рыданиями, громко всхлипывая и издавая другие хлюпающие звуки. Магда недовольно поморщилась.

- Ты разлюбил меня? Да?- кричала разодетая в шелка девушка.- У тебя теперь новая игрушка, поэтому я впала в немилость, да?! А ты ведь обещал, что даже если разлюбишь меня - будешь обо мне заботиться.

Лисандр, выражение лица которого напоминало скисшие щи, встряхнул за плечи свою подружку и закричал:

- Успокойся, если я поселил её сюда, значит, была причина!

- Она твоя любовница, вот и вся причина...- ещё громче закричала девушка.

Марк застыл в дверях, став свидетелем такой неприятной сцены. Заметив в глубине комнаты Магду, он тихо вошел и ласково обнял её сзади. Магда даже не вздрогнула, расслабилась в его руках, хотя по идее должна была хотя бы вздрогнуть от его неожиданного поведения.

- Ты меня видела?!- удивленно зашептал Марк ей на ухо.

- Да, я случайно увидела тебя в дверях,- ответила Магда, загадочно улыбаясь.

Лисандр же его не заметил, занятый бьющейся в истерике фавориткой.

- Тебя переселил в комнату не хуже, если хочешь, обставлю её ещё лучше...

- Но эта комната ближе к твоей,- продолжала причитать девушка.

Марк хмыкнул. Ему надоело наблюдать за женской истерикой. Не церемонясь, он оторвал плачущую фаворитку от магистра и пару раз встряхнул. Девушка на удивление быстро успокоилась и во все глаза, в которых не было и капли слез, уставилась на человека посмевшего так грубо с ней обращаться.

- Я вижу, ты успокоилась,- насмешливо заметил Марк.- Кира, кажется?

Она кивнула головой.

- Так вот, Кирюша,- продолжил он дальше.- Это моя подопечная и Лисандр поселил её здесь по моей просьбе. Теперь инцидент исчерпан?

Кира снова кивнула.

- Тогда оставь нас, будь добра.

Наверное, Марк имел такое влияние на всех, девушка вышла, будто зачарованная его голосом. Магда почувствовала, что он применил магию. Магию?!! Её брови сами собой удивленно поднялись. Откуда у него столько энергии, что он так свободно пользуется очарованиями высшего уровня? Надо будет побольше узнать о новом возлюбленном и обязательно перетянуть его в свой лагерь. Такой враг ей не нужен, с неё хватило Домерка, который также от рождения был наделен магией и под её руководством достиг чрезвычайно высокого уровня... Но оказался слишком доверчив, чтобы наткнуться на свое хваленое и знаменитое оружие. Догадка чуть не сбила её с ног, повергла сознание в состояние шока... она нашла сходство... эльфийское сходство. Марк наполовину эльф, как и... Домерк. И они с одного клана, ведь похожи друг на друга, как братья. Нет! Невозможно! Она даже отступила на несколько шагов, когда Марк направился к ней. Огненная магия молчала, угрозы не было, значит, ей просто показалось, даже если они и похожи, то это только потому, что оба полукровки эльфов из одного клана.

Марк что-то говорил магистру, но слов Магда не слышала, обнаруженным сходством. Только когда они остались вдвоем, Магда попыталась выдавить из себя улыбку, понимая, что сегодня не в состоянии играть. Мужчина нежно привлек её к себе и прошептал:

- Ну, что? Тебе нравится комната?

- Да, очень,- поспешила опустить глаза вниз и показать ложную скромность.

- А поблагодарить?- спросил он.

Магда буквально почувствовала его издевательски-нежную улыбку, заставила себя ещё раз покраснеть, после поднялась на цыпочки и быстро поцеловала его, едва коснувшись щеки. В ответ Марк поднял её голову за подбородок и требовательно приник к губам, заставляя их приоткрыться. От его поцелуев каждая клеточка вибрировала от мучительного желания изведать больше... изведать все... узнать его всего. Прижаться к его обнаженной коже, исследовать каждый дюйм его мускулистого тела, почувствовать его внутри... Магда едва сдержала стон от ускакавших вдаль мыслей. Недовольно шикнула на бушую магию, ругая духа войны на чем свет стоит, совершила над собой усилие и отстранилась. Марк недовольно сощурил глаза и разжал объятия.

- Ладно, кошечка...

По телу прошел холодок, когда услышала излюбленное словечко Домерка. Они говорят одинаково... и дух войны... неужели и, правда, братья?

- Извини, забыл, что тебе не нравится, когда тебя так называют,- поспешил заслужить прощение Марк.- Простишь меня?

- Да,- ответила шепотом, чтобы он не уловил в голосе бессильной ярости.

- Я пойду, ты устраивайся. Лисандр попросил помочь в приготовлении сегодняшнего празднества. У него какие-то срочные дела и до вечера он вряд ли сам справится...

- Празднество?!- удивленно протянула Магда.- Но весенние празднества уже проводились в этом году.

- В нашем домене старейшины устраивают раз в неделю небольшие праздники, каждый раз при разных дворах. Присутствуют придворные, старейшины, генералы и их семьи(1). Обычно творцы домена (2) ставят какие-то представления, потом очень часто переходят к танцам. Ну, это обычная программа, всё остальное зависит от фантазии старейшины. Каждый пытается друг друга переплюнуть, придумывают разные магические фокусы один грандиознее другого. Вот так мы развлекаем наш народ.

Магда смотрела на него огромными от удивления глазами. Невероятно! Какая глупая растрата энергии. Для Марка, как и для нее, это может и не ощутимо, но как могут остальные так по-дурацки использовать и без того скудную магию колец? (3) Да, в этом домене её ожидали одни сюрпризы. При дворе Домерка всегда царила суровая дисциплина, конечно, и сам двор составляли в основном воины, привыкшие к сражениям, а не к танцам, хозяйственных было мало, а то и вовсе не было. Магистр Лютины, предпочитал брать налоги с людей, поселившихся на его земле. Его самого и огромную армию, расселившуюся по дворах, кормил народ, а они в свою очередь вели войны и до сегодня выходили победителями. В Лютине, таким образом, царила гармония. А развлекать людей в обязанности магистра не входило. Да и какие развлечения могут придумать полководцы, которыми являлись все генералы домена Лютины?

- И тебе это нравится?- недоверчиво спросила Магда у Марка, ещё раз подозрительно осматривая внушительную осанку воина.

Марк рассмеялся.

- Не очень. Честно сказать, предпочитаю воевать, но если приходит черед моего двора, приходится этим заниматься. Я обычно не извращаюсь. Ты во время пришла, солнышко, как раз на праздник во дворце "серебряных ключей". Я хоть танцую и не очень, но скучать тебе не дам, обещаю,- он легко ударил её по носу и вышел.

Магда ещё раз осмотрела комнату. Сняла с пояса бархатный мешочек, развязала тесемки и высыпала содержимое на стол. Руны витиеватыми орнаментами покатились по столу, переливаясь оттенками золота, от темного червонного до белого. Магда пересчитала их, отмечая, что количество заставляет желать лучшего и пора бы уже наведаться в огненный храм. Но все-таки выбрала одну и произнесла её имя. Сочетание рун сработало четко. Из открывшегося в воздухе портала на пол упал внушительный узелок. Магда развязала тесемки, разбирая вещи: одежду, свитки, травы, кристаллы. Наконец, добралась к завернутому в шерстяную ткань оружию. С трепетом извлекла на свет два коротких меча с зазубренным кривым лезвием и витиеватой рукояткой, с защищающим до локтя эфесом, набор метательных кинжалов, которые быстренько заняли полагающееся им место в сапогах, рукавах и на данный момент в корсаже платья и, наконец, два кинжала с узким змеевидным лезвием отравленным сильнейшим ядом. Её руки дрожали, касаясь убойного металла, как самого великого клада. Она любила оружие, она не могла жить по-другому, не ощущая его тяжести в руках. Скоро!.. Скоро она снова почувствует, как прекрасно сражаться, обязательно. Она завернула оружие и спрятала его у изголовья кровати.

От разбора вещей её оторвал скрежет по стеклу. Магда подошла к окну и распахнула настежь, впуская соскучившуюся рысь. Животное с довольным урчанием потерлось об её ноги, Магда присела рядом, почесав за ушам.

- Где бродила, Тари?

Вместо ответа рысь несильно толкнула её головой, Магда не удержалась и села на пятую точку. Рысь довольно рыкнула и улеглась на полу, переворачиваясь на спину, подставляя живот для проворных рук хозяйки

- Ах, ты разбойница,- хмыкнула Магда, послушно почесывая ручного зверя.

Рысь довольно заурчала, напоняя комнату вибрирующими расслабляющими звуками.

Но громкие голоса за стеной нарушили единение зверя и человека. Один голос явно принадлежал Лисандру, а другой его фаворитке. Карающий! Но почему эти люди не могут выяснять отношения в другом месте? Тари тут же вскочила на лапы, побежала к стене, прижала уши и зарычала.

- Тари,- негромко позвала её Магда.- Нельзя...

Но рысь не успокаивалась и продолжала рычать. Магда подошла ближе и попыталась успокоить кошку, но Тари не собиралась прекращать. И даже схватила её пастью за руку, не сжимая челюстей, но и не отпуская. Магда против воли прислушалась к разговору за стеной.

- Почему ты уходишь?- спрашивала Кира.

- У меня есть кое-какие дела, неотложные...- твердо ответил он, видимо, уже устал спорить со своей неугомонной возлюбленной.

- Вчера у тебя никаких дел не было, а сегодня... когда появилась эта, откуда-то взялись неотложные дела. Ты просто хочешь уединиться с этой новенькой.

- Слушай, кисунь, меня уже начинает раздражать твоя ревность. Марк сказал тебе, что это его подопечная...

- Он это специально сказал,- не успокаивалась Кира.- Ты же его магистр и он тебя прикрывает.

- Хотел бы я посмотреть на того, кому будет подчиняться Марк,- резко ответил Лисандр.- Ты должна сама понять глупость своего заявления. Он эту деваху ещё вчера заприметил... И попросил меня поселить её здесь. И не спрашивай почему, я не знаю,- его голос угрожающе поднялся.

Через секунду Магда услышала звуки поцелуев и раздраженно фыркнула, не понимая, почему так встревожилась Тари. Ревность той дуры вряд ли будет помехой исполнению её честолюбивых замыслов. Но рысь не отпускала.

- Ты далеко идешь?- ласково промурлыкала Кира.

- Да, и взять тебя с собой не могу.

- Почему?!- тон стал обиженным.

- Я иду в убежище на важную встречу.

- С кем? Всеобщий же совет не объявляли.

- У меня личное дело к магистру Лютины.

Услышав это Магда, которая уже собиралась наказывать рысь, подскочила на месте. Это зачем магистру Речного идти на встречу к давнему врагу? Явно не для чаепития и обсуждения сегодняшнего праздника.

- Может, Лисандр сказал это специально, чтобы припугнуть свою настырную подругу? - сказала она вслух.

Рысь недовольно рыкнула в ответ.

- Ладно, ладно! Я прослежу за ним.

Она взмахнула рукой, открывая портал в комнату убежища, заставленного кристаллами. Следом выпрыгнула рысь, они расположились в маленькой комнатушке, обозревая через высокий кристалл зал убежища, дожидаясь прихода магистра.

Магда была последней из хранителей тайны убежища. После резни, когда все посвященные отправились на пир к Всезнающему, о потайной комнате знали только отец, Ольга и она. Истинным назначением убежища (1) на самом деле являлось не проведение весенних празднеств (2), магистр Речного придумал ловкую систему шпионажа и воплотил её в жизнь, о чем другие магистры и не догадывались. Понятное дело, что настолько важные сведения Бранд передал по наследству дочери, а она была достаточно умна и не открыла тайны Домерку

Магда повернула несколько кристаллов у основания гладко отполированного камня. Поверхность засветилась, внутри кристалла постепенно начали проявляться очертания общего зала в убежище и силуэты пьяных посетителей, которые шумели так, что гомон сливался в единый гул. Магда выругалась: увидеть-то она увидит, но услышать не сможет. Оставалось надеяться, что Лисандр пригласит магистра Лютины в комнату, которую последнее время частенько использовали для переговоров, забывая о доме советов (3). Советы магистров, конечно, проводились на прежнем месте, только настолько редко, что обветшалая обстановка дома не отвечала больше статусу дома советов. Убежище становилось все популярней. В его стенах было запрещено кровопролитие, и за порядком строго следила вся Симфония. Убежище являлось нейтральным, принадлежащим никому и всем одновременно, здесь стирались различия, снимались магические кольца власти, прощалась любая вина, здесь враги могли сидеть за одним столом, не решаясь сказать друг другу резкого слова. Конечно же, убежище было приемлемей для переговоров.

Вскоре в убежище появился Лисандр, пытаясь скрыть под капюшоном лицо. Он заказал выпивку и уселся за свободный столик, ожидая кого-то. Магда ерзала на стуле от нетерпения. Лисандр ждал магистра Лютины, а её очень интересовало, кто стал магистром после Домерка.

Время шло, Лисандр выпил уже третью кружку пива, но его собеседник так и не появился. Магда устала ждать, да и магистр, видимо, тоже. Он бросил в качестве платы на стол небольшой бархатный мешочек с алмазной пылью и поднялся. Магда разочаровано провожала его глазами. Но в убежище появился ещё один посетитель, лицо которого полностью скрыл капюшон. Лисандр тут же сел на место. Закутанная в плащ фигура подошла к его столику, и после пары сказанных слов магистр Речного и предполагаемый магистр Лютины направились к лестнице.

Магда переключила кристаллы, надеясь, что они придут в комнату переговоров. Но её ожидало разочарование. Она выругалась, достаточно громко. За стеной послышались шаги, Магда закрыла рот рукой, надеясь, что её яркие неизысканные ругательства не услышали посетители.

"И кого принесло в комнату магистра Речного?"- промелькнула у неё мысль.

Магда хлопнула себя по лбу. Конечно, магистра Речного! Она хмыкнула, поражаясь собственной глупости.

- Ты не торопился?- услышала она недовольный голос Лисандра.

Никто не ответил. Наверное, собеседник пожал плечами или ответил другим жестом.

- Зачем ты посылаешь шпионов в мой двор? Разве мало тех сведений, которые ты получаешь через меня?

Магда пыталась забыть, как нужно дышать.

- Я никого не посылал!

От этого голоса закружилась голова, и кровь прилила к сердцу, заставляя его биться в истерике. Руки задрожали. Магда едва сдержала гневный вскрик. В Лютине не было нового магистра, проклятый ублюдок Домерк выжил после её диверсии. И теперь она обречена... В ушах застучало от давления крови, Магда откинулась на стуле, потому что дышать стало очень трудно. Нужно прислушаться... нужно узнать как можно больше подробностей, чтобы выжить и отомстить, но организм до сих пор переживал инстинктивную реакцию на самый главный раздражитель.

- Ты позвал меня, чтобы предъявить претензии?!- услышала Магда рык Домерка, который мгновенно привел в состояние боевой готовности её организм.

- Я не понимаю к чему скрывать? Я видел леди Феникс в лицо и узнал сразу, как только она...

- Что?!- заорал Домерк, как бешеный.- Феникс при твоем дворе?

Все! Теперь путь в Речной для неё заказан.

- А ты что не в курсе?- еле слышно спросил Лисандр.