Форпост. Земля войны

– Значит, так, спор прекратить. Обоим успокоиться и ложиться спать, – поспешил погасить конфликт Спиридонов. – Завтра ты, Саня, пойдешь на рыбалку, а Ира останется на хозяйстве. Я схожу, осмотрюсь. Пока не будем делать скоропалительных выводов. Ах да, идите сюда, покажу, как с пистолетом обращаться. Вот, снимаешь предохранитель, тянешь на себя затвор, чтобы легче шел, можешь пальцем отвести назад курок. Отпускаешь затвор. Возвращаясь, он досылает патрон в патронник. Нажимаешь на спусковой крючок, происходит выстрел. Большего вам пока знать не надо. Оставлю один пистолет и три патрона. Запомните правила: друг на друга не направлять, с предохранителя без необходимости не снимать. Стрелять только в случае острой необходимости, если что-то или кто-то будет угрожать вашим жизням или здоровью, а убежать не будет возможности. За каждый использованный не по назначению патрон буду спрашивать по всей строгости. Все понятно?

– Пусть его Сашка лучше заберет, – опасливо покосилась на оружие Ирина. – Я эту железяку вообще в руки брать боюсь.

– Саня, ты меня понял? – еще раз переспросил Спиридонов, выщелкивая из обоймы Женькиного «ПМа» и пряча в карман «лишние» патроны.

– Понял, понял. – Глаза пацана жадно загорелись, он быстро сгреб оружие и запихал его себе за пояс.

– Э нет, ковбой, – одернул его Сергей, – так дело не пойдет. Вот тебе кобура, повесь на ремень и держи оружие в ней, а то, не приведи бог, отстрелишь себе чего-нибудь.

Заставив паренька несколько раз продемонстрировать полученные навыки стрельбы на разряженном пистолете, милиционер, наконец, отдал ему обойму:

– Заряди оружие, убери в кобуру и спать.

Вскоре все затихли. Ворочаясь на тонкой подстилке, сделанной из чехла автомобильного сиденья и брошенной на каменный пол пещеры, Сергей долго не мог уснуть. Чем дольше он пытался найти выход из сложившейся ситуации, тем сильнее крепла в нем уверенность в реальности и необратимости всего происходящего.

Еще немного покрутившись, он поднялся, сел возле прогорающего костра, подкинул в него дров. Постепенно в его голове начал вырисовываться план дальнейших действий.

Глава 2

День второй

Туманное утро так и застало его сидящим возле погасшего кострища. Поежившись от пробравшейся под одежду сырости, Спиридонов открыл глаза. Увы, вчерашнее наваждение никуда не пропало.

– Приключение продолжается, будь оно неладно.

– Доброе утро, Сергей, ты что-то сказал? – Из пещеры, зябко обхватив себя руками за плечи, вышла Ирина.

– Да вот, думаю, как бы сиденья из «уазика» сюда перетащить? – улыбнулся опер. – Жестко, спать невозможно. Ладно, вы занимайтесь делами, туман рассеивается немного, пойду на разведку. А ты Саню на рыбалку отправь, как проснется. Пусть камбалы к обеду надергает. Будьте внимательны, если появится кто-то чужой, прячьтесь и уходите к тому месту, где мы оставили машину. Если вас здесь не будет, я подойду туда. И смотрите, не подеритесь мне.

На разведку Спиридонов отправился уже знакомым путем вдоль берега речушки. Прошел километра два, пока не уткнулся в поросшее камышами болотце. Но нет худа без добра: пока грязный и злой как черт Сергей выбирался из болота, туман рассеялся окончательно. Зрелище, которое предстало перед его глазами за раздвинувшейся стеной камышей, заставило охнуть и выругаться от изумления. Метрах в трехстах от него паслось десятка два самых настоящих зубров. Он вздрогнул, представив себе, что бы случилось, если бы в тумане он наскочил на мирно щиплющих траву гигантов.

Решив не испытывать судьбу, Спиридонов обошел шумно пофыркивающее и мерно хрустящее сочной травой стадо по широкой дуге, несколько удалившись от реки. По счастью, животные его не заметили. Только одно из них, стоящее ближе всех, очевидно, что-то почувствовало. Оно оторвалось от еды и, подняв голову, посмотрело в ту сторону, откуда ветер донес новый запах. Но никаких неприятных ассоциаций он не вызвал, поэтому зверь успокоился и вернулся к более приятному и полезному процессу набивания желудка.

Сергей тем временем поспешил убраться с открытого места и нашел убежище в ближайшей рощице. Оказавшись под спасительной сенью деревьев, он перевел дух и осмотрелся по сторонам. Вековая тишина, царящая в лесу, нарушалась только жизнерадостным птичьим щебетом и шуршанием шевелящейся под легким ветерком листвы. Все вокруг, казалось, дышало миром и спокойствием, но опера не оставляло никогда не подводившее его ощущение чужого присутствия. Придав себе вид беспечно прогуливающегося человека, он двинулся вперед и внезапно плавным, неуловимым движением скользнул в сторону и скрылся за толстым древесным стволом. Оказавшись в укрытии, быстро перекатился оттуда в ближайший куст и затаился.

Некоторое время Спиридонов лежал неподвижно, прислушиваясь и наблюдая. Надо сказать, усилия его не пропали даром. Прошло несколько минут, когда в поле его зрения попало какое-то легкое шевеление. Затем метрах в двадцати ветки густого кустарника раздвинулись, и на полянку осторожно вышел человек. Мужчина лет тридцати, чуть ниже среднего роста, коренастый, широкоплечий. Движения плавные, мягкие, по всей видимости оточенные годами упорных тренировок. Незнакомец одет в добротный натовский комок и кроссовки. В общем, производил впечатление опытного и неплохо подготовленного бойца, правда, из оружия у него были только охотничий нож на поясе и малая саперная лопатка в левой руке. Но, судя по тому, как он ее держал, шанцевый инструмент нужен был отнюдь не для земляных работ.

Стараясь не шуметь, Сергей вытащил пистолет, снял предохранитель, а затем негромко окрикнул:

– Эй! Мужик!

Неизвестный не стал тратить время на оглядывания и обдумывания. Стремительным броском он ушел в строну и просто исчез из вида.

Милиционер все тем же перекатом еще раз поменял позицию и снова подал голос:

– Слышь, братишка, не дури, поговорить надо.

– С хорошим человеком можно и поговорить, – раздалось в ответ, причем совсем не с той стороны, откуда ожидал Спиридонов. – Ты, парень, выйди на полянку и держи руки так, чтобы я их видел.

– Ага, – согласился Сергей, – только ты лопатку-то убери подальше. Я почему-то не хочу, чтобы она мне в лоб прилетела.

– Договорились, – ответил коренастый.

Убрав оружие в кобуру, опер вышел на поляну и присел на поваленное дерево. С другой стороны вышел незнакомец, неторопливо приблизился, сел рядом, достал пачку сигарет, вытряхнул пару штук, одну предложил Спиридонову. Тот отрицательно покачал головой.

– Не куришь? Правильно, а я бросить не могу. – Парень закурил, протянул руку: – Виктор Шевченко.

– Сергей Спиридонов, – пожал протянутую ладонь опер. – Шустрый ты, я смотрю. Видать, повоевать успел.

– Успел, и первую, и вторую, всего три командировки было. Отряд специального назначения «Тайфун», прапорщик. Да и ты, видать, не пальцем деланный, сразу меня почуял.

– Было дело, – кивнул Сергей. – В две тысячи четвертом, бригада морской пехоты – разведка. Ныне в ментовке – старлей.

– Коллеги, значит, – улыбнулся Шевченко. – А что шустрый, так поневоле шустрить станешь. Вон вчера корешок мой Леха окликнул в лесу троих, а они его очередью из «калаша». Хорошо еще, что стрелки хреновые попались, зацепили только слегка. Вообще, объясни мне, старлей, что за дурдом здесь творится? Поехали с Лехой на шашлыки, девок с собой взяли, вроде все нормально было. Вечером дождик заморосил, домой собираться стали, а тут гроза. Бах-трах, очухались незнамо где. Все кругом облазили – ни одного куста знакомого. И места какие-то дикие, нетронутые.

– Эх, Витя, – покачал головой Сергей, – кабы я знал, тебе бы первому рассказал. Сам понять ничего не могу. По дороге ехали, гроза, авария. Машина вдребезги, водила насмерть, а я вот перед тобой сижу.

– М-да, история, – потер подбородок Виктор. – Ну, пойдем к нам, тут недалеко. Вместе решим, чего делать дальше будем.

На опушке леса, приткнувшись никелированной дугой «кенгурятника» к толстому древесному стволу, стоял видавший виды джип. Возле него под натянутым тентом приютились две палатки и весело потрескивал огонь костра. Над повешенным на треноге котелком колдовали две длинноногие, фигуристые девицы лет двадцати с небольшим.

– Витя, ты где так долго был? – капризно надула губы одна из поварих, из-под бейсболки которой выбивались белокурые локоны. – Тут так страшно. Нельзя же бросать нас одних. Кто же будет нас защищать?

– Чего это одних? С вами же Леха оставался?

– Тоже мне, нашел защитника, – фыркнула вторая девушка, тряхнув пышной гривой рыжих волос. – Да его самого от всех охранять надо.

– Вот, знакомьтесь, – представил Виктор, – это Сергей. Вот эта, в кепке, – Леночка, а это Вика.

– Очень приятно, – улыбнувшись, кивнул Спиридонов. – Ты скажи, в каких кулинарных техникумах таких поварих учат?

– Да они с Лехой вместе, в одной фирме работают, мы их с собой и пригласили, – объяснил Шевченко и, наклонившись к уху Сергея, доверительно сообщил: – Меня им как денежного торгаша представили, типа спонсора. Они только на толстый кошелек и ведутся. Девчонки, а где Алексей?

– Да здесь где-то, по кустам шарахается, – махнула рукой Вика, – изучает растительность.

– Твою мать, ботаник долбаный! – выругался прапорщик. – Я же сказал, никуда не ходить, мало ему одного раза было. Леша у нас биолог по образованию. Работал по специальности за копейки в институте, пока отец его на фирму по знакомству не пристроил.

– А я думал, он тоже коммерсант, вроде тебя, – усмехнулся опер. – Вот только бродить по кустам в одиночку я бы очень не рекомендовал. Дикие тут места.

– Я далеко не отходил, – из кустарника шумно, с треском ломая ветви, выбрался неуклюжий, долговязый парень, ровесник Виктора. Он смущенно поправил очки на носу и протянул Сергею руку: – Алексей Малиновский.

– Чудик, я тебе что сказал делать? – набросился на приятеля Шевченко. – Мало тебе, что рука на привязи? Еще приключений на задницу ищем?

– Да ладно тебе, Вить, – оправдывался тот, – нелепая случайность. Вы не представляете себе, сколько тут всего интересного. Здешняя растительность совершенно не похожа на нашу тайгу. Типичный биогеоценоз[2], характерный для южнорусской лесостепи, точнее, такой она была до вмешательства антропогенного фактора.

– Био чего? – не понял Виктор. – Ты мне умными словами зубы не заговаривай.

– Погоди, Витя, – остановил его Спиридонов. – Алексей, простыми словами объясни, что ты сейчас сказал. Я вроде как общий смысл понял, но хотелось бы поточнее.

– Ну, понимаешь, – принялся переводить с научного на человеческий язык Малиновский, – здешний растительный и животный мир очень похож на тот, который существовал в южной части Восточно-Европейской равнины до того, как его полностью изменил человек. Это невероятно, но мы попали либо в очень далекое прошлое, либо вообще в какой-то параллельный мир.

– Угу, значит, все-таки перенос, – сумничал Сергей.

– Да, по-видимому, – рассеянно кивнул Алексей.

– Ни хрена себе! – изумился Шевченко. – Ты что, врубаешься, о чем он говорит?

– С некоторых пор, – усмехнулся опер. – Да, кстати, что у вас за история со стрельбой была?

– Да нелепость какая-то, – пожал плечами парень. – Вчера вот так же пошел окрестности осмотреть, гляжу, три каких-то мужика. Окликнул, а тот, что первым шел, повернулся и, ни слова не говоря, в меня из автомата. Даже не успел ничего понять, только руку обожгло, я в кусты упал, а они бегом дальше рванули. Я их и разглядеть-то не успел, вечер уже был, сумерки.

– А как понял, что из «калаша» стреляли? Там же темно было.

– Это я уже по звуку определил, – вставил слово Виктор. – Как услышал пальбу, сразу к Лехе рванул. Только не успел, тех троих уже след простыл.

– Мальчики, идите есть, – прервала разговор мужчин Лена, – уже все готово.

Когда вся компания расселась за легким раскладным столом, прапорщик жестом фокусника извлек из рюкзака бутылку водки.

– Ну что, за знакомство по маленькой? Стресс снимем, последняя осталась, – радушно предложил он.

– Не, я не буду, – замотал головой Малиновский. – Что-то после вчерашнего не хочется.

– Ну, не хочешь, нам больше достанется. А ты, Серега?

– Можно, конечно, – согласился Спиридонов, – только сначала давай один важный вопрос обсудим. Вы чего дальше-то делать планируете?

– Ну, пока не знаю, – пожал плечами спецназовец. – Думаю пока здесь остановиться и местность разведать. Тем более, у нас в отряде теперь на одного опытного бойца больше. Ты же с нами останешься?

– Я бы рад, да не могу. Меня люди ждут, – признался Сергей. – У меня к вам встречное предложение. Мы тут с группой товарищей по несчастью неплохое местечко нашли, недалеко, на морском берегу. И удобно, и от чужих глаз укрыто, опять же с пропитанием на первое время проблем не будет. Рыбалка там, морепродукты всякие, вода пресная под боком. Вот я и предлагаю к нам присоединиться. Там и за знакомство выпьем.

– Море, как классно! – захлопала в ладоши Леночка. – Витя, поехали к морю, тем более, тут недалеко.

– Дуреха, – презрительно фыркнула на подругу Вика, – ну откуда здесь море? И вообще, мальчики, может, вы объясните наконец, что происходит? Виктор, мы же вчера вечером домой собирались.

– Подожди, Викуля, все вам объясним. – Шевченко досадливо поморщился и подозрительно посмотрел на Сергея: – Группа товарищей, говоришь? Давай выкладывай, кто там еще с тобой?

– Да пацан с девчонкой, – махнул рукой Спиридонов, – дети практически. С нами в машине ехали.

– Малолетки, что ли? Еще этой проблемы не хватало.

– Ну не совсем малолетки, лет семнадцать-восемнадцать.

– Тоже мне, детей нашел, – усмехнулся Виктор. – Ты сам-то намного старше этих детей был, когда в две тысячи четвертом с «чехами» в первый раз схлестнулся?

– Не сравнивай, – нахмурился Сергей, – там взрослели раньше. Хотя, думаю, нынешняя ситуация ненамного лучше.

– Вот и я о том же.

– Странно, – озадаченно пробормотал Алексей, – по моим расчетам, здесь не должно быть никакого моря. Черноморское и Азовское побережья на сотни километров южнее от нас. Между нами и морем должна находиться полоса причерноморских степей.

– Ну, не знаю, как по твоим расчетам, – пожал плечами опер, – а это самое побережье отсюда не далее чем в шести-семи километрах.

– Километров семь, – почесал затылок Шевченко. – Ну, бензина должно хватить. Литров пятнадцать у меня в баке еще есть. Значит, решено. Собираемся и едем. Дорогу сможешь показать?

– Думаю, смогу. Только придется крюк делать, там эти – зубры.

– Точно зубры? – оживился погруженный в свои мысли Малиновский. – Может быть, бизоны?

– Зубры, бизоны, – пожал плечами милиционер, – я-то откуда знаю, на них же таблички не было. Ты же биолог, тебе и карты в руки, разбирайся.

– Я вообще-то не биолог, – поправил очки Алексей, – я эколог. Это просто Витек разницы никакой между ними не видит, вот и величает меня биологом.

– Биологи, экологи, – проворчал прапорщик, сворачивая и забрасывая в багажник «спальник», – что я вас, сортировать буду? Лучше давай помогай сворачиваться.

– Твой «паджерик»? Кучеряво живешь, я смотрю, не по средствам, – помогая собирать палатку, улыбнулся Спиридонов. – Не иначе «оборотень»?

– Ага, все бы такими «оборотнями» были, – заржал Шевченко и похвастался: – Прямо из Японии пароходский знакомый пригнал. А мне как раз «боевые» выплатили, вот и купил, сам лично с борта снимал. Не смотри, что кузов невзрачный, зато движок – мечта. Я вообще дизельный вариант хотел, но на тот момент не нашлось. А ходовка в приличном состоянии. Вот только с бензином, конечно, не очень. Туда-то хватит доехать, а вот дальше – не знаю.

– Найдем мы тебе горючку, не переживай. Там недалеко наш «уазик» разбитый стоит. У него в баке, худо-бедно, литров двадцать еще должно оставаться. Все забирайте, вплоть до пустой стеклотары и консервных банок, нам сейчас ничем разбрасываться нельзя. Кстати, что у вас с продуктами?

– А фиг его знает, надо у девок спросить, – пожал плечами Виктор и, обернувшись к упаковывающим рюкзаки девушкам, окликнул: – Вика, продукты остались?

– Полпачки соли, луковица и бутылка водки, – вместо подруги ответила Лена. – Я тут подумала, зачем нам эта соль нужна? Зря только с собой так много везли, может, ее выкинуть?

– Ни в коем случае! – отрезал Малиновский. – Леночка, солнце, когда ты в следующий раз соберешься о чем-нибудь подумать, посоветуйся сначала со мной. Этот процесс очень вреден для твоей красивой головки. А для всех нас вообще может обернуться катастрофой.

– Неужели все так плохо? – К мужчинам подошла Виктория, окунув каждого по очереди в бездонное, зеленое море встревоженных глаз. – Мне можете говорить, я не Ленка-блондинка, паники поднимать и истерики устраивать не буду.

– Ну, если коротко, – немного подумав, решился Спиридонов, – то ситуация выглядит так, что мы не знаем, где находимся и что с нами случилось. Ясно только одно: домой попадем не скоро, если вообще попадем. Цивилизацией в этих местах даже не пахнет, по крайней мере, никаких следов мы пока не нашли, поэтому выживать будем сами, как сумеем.

– Ты как? – встревоженно спросил Алексей, увидев, как побледнело лицо девушки.

– Все нормально. Я же сказала, в обморок падать не буду. Не надейтесь.

– Серьезная дамочка, – уважительно заметил Сергей, глядя, как Вика развернулась и твердой походкой направилась помогать подруге.

– Это уж точно, – кивнул Малиновский. – А еще редкостная стервочка и законченная карьеристка.

– А может, это и хорошо, – почесал затылок прапорщик. – Такая точно истерик закатывать не будет, по крайней мере, если не увидит в том особой необходимости. Ну что, все собрали? Тогда по машинам. А то засветло не успеем до места добраться.

Через пять минут, сыто урча движком, японский внедорожник неспешно покатил Спиридонова и компанию его новых знакомых к морю.

Виктор вел машину медленно и крайне осторожно, опасаясь скрывающихся под высокой, густой травой ям и кочек. Время от времени из-под колес вспархивали пичуги и опрометью выскакивали ошалевшие от страха мелкие животные. Неожиданно откуда-то сорвалась огромная птица. К удивлению Сергея, вместо того чтобы лететь, как положено уважающим себя пернатым, она, шустро перебирая длинными голенастыми конечностями и вытянув шею, рванула от джипа бегом.

– Смотрите, смотрите! – с ребяческим восторгом восклицал, подпрыгивая на заднем сиденье, Малиновский. – Это же дрофа.

Ему вторила радостно хлопающая в ладоши и повизгивающая от избытка впечатлений Лена. Даже погрузившаяся в невеселые мысли Вика заинтересованно взглянула на окружающий пейзаж.