Новичкам везёт

- Ну как, освежился?

Антон повернулся набок, извернувшись гусеницей сел. Огляделся вокруг, похоже какой-то подвал. Антон в углу, на ворохе какого то тряпья. Прямо над головой несколько труб, что тянутся от одной стены к другой. От бетонного пола тянет могильным холодом, пахнет сыростью и затхлой водой. Закопченные кирпичные стены тянутся куда то вдаль, тонут в непроглядной тьме. От маленького фонарика в руках Молчуна почти никакого толку.

- Освежился, или ещё повторить?

- Освежился. - Только сейчас почувствовал пластырь на щеке, вспомнил про укус. - Что... что со мной теперь будет?

Молчун нахмурил брови:

- Да ничего! Зена с Калачом разберутся, если не при делах - можешь идти на все четыре стороны. Далеко ли только уйдешь...

- Я про укус - я тоже... это... это самое?!

- Ааа, вот ты о чем! - боец рассмеялся. - Не бойся, ты и до укуса был заражен. Все мы заражены, только не все становятся мертвяками. Правда лишь малая часть новичков. Ты сколько здесь по времени?

- Не знаю, утром попал. Вместе с тем мужиком, которого ты... который меня...

Молчун пробурчал недовольно:

- Че ты мямлишь? Грохнул я его, потому как не человек он больше, а тварь кровожадная. И чем больше будет жрать, тем сильнее начнёт изменяться. Фу блин, сроду так много не говорил! Давай сюда руки, - Молчун склонился над парнем, - щас в сортир под моим конвоем, а потом уже на допрос.

Кровь хлынула в пальцы, Антон чуть не зарычал от боли, такое чувство, что сунул ладони в раскаленную печь. Молчун хмыкнул, помог подняться, толкнул в спину.

- Шагай давай, а то там тебя твой кореш Кабан заждался.

- Он мне не кореш. Водилу жалко, хороший мужик был. А куда его тело дели?

- Да прикопали тут неподалёку, нечего тварей подкармливать.

- Бандюков же бросили.

- Так это далеко от базы. А друг твой уже на подъезде омертвячился, нечего лишний раз внимание привлекать.

После мрачного душного подвала на улице показалось чересчур прохладно, да ещё и одежда мокрая. Антон справил нужду, не очень комфортно, когда за спиной в абсолютной тишине и мраке сопит верзила с ножом в руке.

- Закончил? Двигай вперёд.

- Куда? Не видно ж ни черта!

- Прямо иди, вон изба стоит.

Антон медленно пошагал, выставив руки перед собой, чтоб не врезаться лбом. Глаза мало-помалу привыкли к темноте, к бледному свету звёзд. В шагах десяти на фоне мерцающего неба вырос чёрный прямоугольник дома. Молчун обогнал, вспыхнул фонарик и тут же погас, а следом раздался скрип открываемой двери. Антон пригнулся, чтоб не хрястнуться головой о низкий свод, дверной проем рассчитан на карликов что ли, или гномов. Внутри трое - за широким столом Зена, рядом на табуретке сидит Калач, уже в чистом камуфляже, а в углу напротив, прямо на полу связанный Кабан.

- Зена, я привел.

- Спасибо, Молчун! Э, а че он мокрый такой?!

Верзила самодовольно оскалился:

- Да я ему очухаться помог. Водные процедуры, так сказать.

- Молчууун! Ему и так досталось!

- Ничего, злее будет! Я пойду?

Зена с болью в голосе:

- Постой, Учитель там как?

Боец нахмурил кустистые брови, лицо разом почернело.

- Хреново, совсем хреново. Его бы в стаб, отлежаться недельку.

- Ладно, придумаем что-нибудь. Иди, мы тут сами справимся.

Молчун тихо притворил за собой дверь, в звенящей тишине отчётливо слышался звук удаляющихся шагов. Зена первой нарушила затянувшееся молчание:

- Извини, если с тобой обошлись грубовато, не до церемоний было. Как тебя кстати зовут?

- Антон.

Калач хмыкнул:

- Сразу видно, что новичок. А фамилия у тебя случайно не Штопаный?

- Случайно нет.

Боец оскалился:

- Жаль, а то как бы было шикарно представляться - Калач договаривал, давясь смехом, - здрасти, я Штопаный Антон!

Зена вмешалась:

- Хватит, Калач. Нельзя новичков обижать, он же не знает ещё ничего.

- Да он может ещё зомбанется, полдня всего Улей топчет.

- Вряд ли. - Она повернулась к Антону, - уж извини, рисковать не можем, так что посидишь на карантине. Возражений нет?

- Нет. Мне бы попить той бодяги, Кабан давал до этого, башка сразу прошла.

- О-па! - Калач усмехнулся. - А паренек то уже про живчик в курсе. На, держи. Только понемногу пей, не части. - Достал из внутреннего кармана фляжку, ту самую, что была у Кабана. - Это тебе от вот этой замечательной свинки последний подарок.

Калач бросил парню, поленившись подать, Антон поймал с трудом, немеющие пальцы отказывались слушаться.

- Седой!

На зов появился невысокий сутулый мужичок с обрезом в руках.

- Отведи новичка в карантин. И пожрать ему дай.

Антона увели, боец не спеша поднялся, подошёл к сгорбившемуся пленнику. Кабан зло зыркнул и опустил взгляд, он сейчас похож на угодившего в капкан волка. Калач опустился на корточки, в руке заблестел внушительный тесак.

- Кончай эти понты, Калач, - голос пленника звучал хрипло и обреченно, - новичка своим ножиком пугай. Так и так, вы меня в живых не оставите.

- Не буду врать, в этом ты прав. Только вопрос в том умрёшь ты быстро и почти безболезненно, или как следует помучаешься. Выбирай!

- Первый вариант.

Калач усмехнулся, вернулся на прежнее место, табурет пискляво скрипнул.

- Сколько ваших в этом районе?

Кабан обтер связанными руками разбитые губы, выдавил глухо:

- Около сотни. Группами по пятнадцать-двадцать. Общее командование на Кастете. С ним вечно военспец от внешников тусуется, Кальвин кажется позывной. Про внешников ничего не скажу, знаю только что километрах в ста отсюда на каком-то мелком стабе они неплохую базу замутили. А где, что конкретно - не знаю. За такой интерес сразу в расход.

- А чего вы с "Газели" броневик замутили? Совсем обнищали?

- Это Кастет для патрулей велел сделать, по дорогам, говорит, сойдёт колесить. Нам сказали - какие-то крутые стронги объявились. Мы уж неделю на ушах, из патрулей не вылазили, не пожрать, не поспать нормально, - Кабан с грустью усмехнулся, - вот и лоханулись с вами.

- Где база вашей группы?

Кабан засопел, опустил голову.

- Где база?

Пленник глухо пробурчал сквозь зубы:

- Километрах в сорока на восток, там ещё завод здоровый, химический, почти на полкластера.

- Знаю такой.

- От проходной влево склады... там...база.

- Сколько человек в группе?

- Восемнадцать... было.

Калач зло усмехнулся:

- Теперь считай четырнадцать!

Зена что-то записала в блокноте, спросила не поднимая головы:

- Как с вооружением?

- Один АГС, два РПК, ну и стрелковое.

Зена поднялась из-за стола, показывая что допрос окончен.

- Ну что, Кабан? Готов умереть в расцвете лет молодым и красивым? - Калач не спеша накрутил глушитель на пистолет.

Кабан нахмурил брови, голос зазвучал угрюмо:

- Я своё пожил...

Седой принёс пару банок тушенки и кусок хлеба:

- Извини, у нас с продовольствием туго сейчас. Чем богаты, как говорится.

Антон оглядел тесный подвальчик, именуемый карантином, метра два на три бетонная коробка, напротив двери из досок и двух здоровенных чурбаков сложено подобие нар, третий чурбак служит в качестве обеденного стола. На него то Седой и выложил нехитрый ужин.

- Долго мне здесь торчать?

- Денька два бы надо для верности, но, скорее всего, до утра если не зомбанешься, то и потом вряд ли.

Антон накинулся на тушенку, хорошо что Седой заранее вскрыл банки, иначе истек бы слюной.

- Сейчас чаю принесу!

Лязгнула металлическая решетка из толстой арматуры, мужик вышел, Антон и не обратил внимания. Никогда прежде он не ел такой вкуснятины, или это от голода так показалось, выскреб обе банки до блеска, ещё и протер хлебом, чтоб ничего не оставить. Седой, вернувшись через несколько минут со стаканом чая в руке, одобрительно хмыкнул:

- Проголодался? Это хорошо, что такой аппетит - кандидаты в мертвяки обычно мало едят, словно ждут перерождения, чтоб вдоволь мясца покушать. Звать то тебя как?

- Антон, - парень с шумом отхлебнул чая, брови удивленно вздернулись - сахара Седой не пожалел!

- Вот сразу ясно, что новичок!

- Да почему?

Седой молча вышел, вскоре вернулся с табуреткой в руках, видимо, беседа грозит затянуться.

- Первое дело для новичка - забыть старое имя. Совсем забудь, - мужик опустился на табурет, из-за сутулости он смотрел немного исподлобья, брови казались грозно нахмуренными. - Забудь раз и навсегда! Теперь у тебя будет прозвище или погоняло, но не имя! Здесь народ у нас очень суеверный. Со старым именем только бабы здесь, да и то половина на новый лад переделывают, чтоб звучало покрасивше. Была Люська-давалка, а здесь глядишь уже Люсинда или ещё как. Так что надо тебя окрестить по-новому.

Антон криво усмехнулся: