S-T-I-K-S. На краю инферно

Александр Федотов

S-T-I-K-S. На краю инферно

Глава 1

Болт крепления нижнего рычага почти выпал из подрамника слизав резьбу. Вот почему машина вчера чуть не улетела в кювет, благо скорость была небольшая. Надо на разборе купить подрамник с целой резьбой. Я мрачно оглядел грязные железяки и сплюнул. До зарплаты ещё две недели, а денег осталось всего три тысячи, и так придётся есть одни макароны, благо они хоть везде стоят одинаково. Так что на ближайшие полмесяца я без колёс, главное чтобы дочь не заболела, а то в аптеку заходить страшно от цен на лекарства.

Работая инженером на заводе, дела у которого с каждым годом всё хуже и хуже Михаил не видел никаких перспектив. Уже и зарплату стали понемногу задерживать, и сокращать коллектив стали намного чаще. Непонятно какими силами они будут выполнять заказы, возможно, толика правды есть в сплетнях что шепчут по углам: что их всех скоро уволят, а завод продадут китайцам. Что делать Михаил не знал, всю свою сознательную жизнь он готовился воевать, сначала когда был моложе и одурачен вражеской пропагандой - против зомби (с тех пор у него остался против-зомбовый костюм сделанный из кусков автомобильных покрышек и кевлара), затем против солдат НАТО (выкопав пару землянок в соседнем лесу и оборудовав бункер в этом гараже), а теперь похоже придётся воевать с безработицей в депрессивном городке, где единственным предприятием оставался завод.

Работа в гараже умиротворяла меня. Позволяла отрешиться от проблем дома и на работе. Хоть и не всегда было приятно ковыряться с грязными и холодными железяками - всё равно это было гораздо проще чем поддержание на плаву семейного корабля или метание с иголкой заштопывая тришкин кафтан на работе.

Выбравшись из ямы я с гордостью оглядел свой гараж. Недавно тут был сделан ремонт. Заново оштукатурены стены. Повешены новые полочки. Так-же я обновил и покрасил стеллажи так что теперь тут была красота - всё лежало на своих местах, а атмосфера была даже какая-то домашняя. Помимо стеллажей я почистил от пыли и обработал силиконом свой против-зомбийный костюм. Он чем-то напоминал средневековые латы. Его я делал по чертежам с одного из форумов, где собирались ребята с такими-же отклонениями в психике. Он состоял из нагрудника кирасы с высоким воротом защищающим шею от укусов, наплечников, налокотников и наручей всё это было скреплено между собой основой из кевлара. Чего мне только стоило его купить. Но правильно говорят что увлеченный человек пойдёт на что угодно ради своего увлечения. Низ костюма был представлен штанами так же из кевлара усиленными наколенниками и поножами также из покрышек. На его изготовление я потратил кучу времени и денег за то почти на месяц стал звездой всех форумов выживальщиков. Восторженные комментарии были бальзамом моему сердцу, которое было всё в шрамах после таких трат.

Побродив вокруг машины и поставив кипятиться чайник я вышел проветриться. Сегодня в кооперативе было неожиданно тихо. Почти все разъехались по садам собирать картошку, пока это не сделал кто-то другой. Ведь недавно у нас появился новый бич садоводов. Помимо алкашей которые воровали железо и цветнину, теперь объявились цыгане, которые ездили по садам и находя несколько соседних участков без хозяев, быстренько снимали весь урожай, чтобы продать его на соседнем рынке. Они ничего не боялись, действуя с большой наглостью и всегда орудовали оравой, так что основные содержатели огородов - пенсионеры ничего не могли с ними поделать.

Немного пройдя по улице я обратил внимание, что по земле начинает стелиться туман. Это было странно, хоть и наступал вечер, но холодов не обещали, так что откуда ему взяться. Пожав плечами я подумал об очередной странности погоды. Погода в последнее время сходила с ума. Аномально холодное лето, непривычно мягкая зима, почти неотличимая от осени тянущейся до середины декабря. Люди пересказывали байки, услышанные из телевизора, о глобальном потеплении. Но я знал точно, это Враги тестируют погодное оружие. Прямо точь-в-точь как в одной из прочитанных книг. Где из-за ошибок и недальновидных решений на всей планете наступил ледниковый период, а спаслись только сливки золотого миллиарда и их обслуживающий персонал. Это конечно подавалась как фантастика, но у автора книги изобиловали такими подробностями, причем вкупе с реальными фактами, что иногда становилось страшно - как будто пророк пытается нас всех предупредить, но люди отмахиваются от его откровений, предпочитая жить здесь и сейчас, совсем несмотря на наступающие на горизонте события. Ну да ничего даже при таком развитии ситуации моих запасов хватит на пару месяцев для нашей семьи, а там уж как-нибудь приспособимся.

Вернувшись в гараж я плотно закрыл двери. Выпив кружечку свежезаваренного чая, у меня всегда наготове в гараже набор для чаепития, я спустился в яму. При этом чай у меня само собранный. Летом я хожу по лесам, проверяю свои схроны, и собираю разные травы. Сушу их, ферментирую требующие этого, и в результате получаю отличный продукт, которым можно наслаждаться долгими осенними и зимними вечерами. Решая как закрепить противный болт чтобы он продержался недельку другую до зарплаты я заметил, что яма наполняется кисловатым туманом. Это не похоже на обычный туман, подумал я направляясь к лестнице, чтобы выбраться из ямы, как вдруг сознание покинуло меня.

Очнулся Михаил от мерзкого писка, опять на работу промелькнула в сознании привычная мысль. Погодите-ка у будильника совсем другой сигнал, да и сегодня суббота. С трудом разлепив глаза он сначала ничего не мог понять. Скрюченное в неудобной позе тело лежало на дне какого-то каменного мешка освещаемого отблесками красного цвета. Тут два варианта или я в аду или меня похитили инопланетяне и сейчас моя пятая точка познакомится с новейшими достижениями галактического анального зондирования. С трудом распрямившись он опознал смотровую яму своего гаража. Что это со мной? Неужели оступился и упал ударившись головой? И что это так пищит, и почему горит аварийное освещение. Последний вопрос он задал себе уже поднимаясь по ступенькам. В голове синхронно писку как будто били в барабан, перед глазами всё мутилось, а во рту был привкус какой-то кислой дряни. Подняв глаза на источник шума он почувствовал как волосы на голове поднимают кепку. Пищала и мигала контрольной лампочкой одна невзрачная коробочка, повешенная довольно давно. На коробке полустертой белой краской, через трафарет было набито четыре буквы “АТОМ”. Идея данного устройства пришла мне в голову довольно давно. На нескольких точках в городе и за городом я закопал, спрятал и всячески замаскировал несколько хитрых передатчиков которые два раза в сутки передавали в эфир сигнал. А на своих базах - в квартире, гараже и даче у меня стояли приёмники которые, ждали этого сигнала и если не получали сигнала от передатчиков то объявляли один из уровней тревоги. Обычно то один, то другой передатчики замолкали, ведь я устанавливал их в жестких условиях - под опорами ЛЭП, чтобы питать от катушки индуктивности, понемногу забирая электромагнитное излучение ЛЭП, в лесу питая от солнечных батарей, ну и конечно в квартирах родителей жены и своих. Сейчас горел индикатор обозначающий потерю сигнала от всех станций, такого быть не могло в принципе ведь даже если-бы наступил глобальный блэкаут, то встроенных аккумуляторов передатчиков хватило-бы на несколько суток. А если-бы был нанесен ядерный удар, то мой гараж при условии уничтожения города тоже-бы не уцелел. Страшная догадка пронзила мою больную голову - хим.оружие + ЭМИ удар. Возможно высотный ядерный взрыв вывел из строя всю электронику, а несколько ракет с химической БЧ уничтожило всё население. Возможно мне досталась меньшая доза из за-того что гаражный кооператив располагался на самом отшибе города на небольшой возвышенности - поэтому сюда попала меньшая часть отравы.

Придерживая руками болящую голову и покачиваясь на ходу я подошёл к стене. Мужики из соседних гаражей которые заходили ко мне, смеялись, но на стенах моего гаража были развешаны плакаты с кратким инструкциями по действиям в тех или иных ситуациях. Опытные люди говорили что при чрезвычайной ситуации не тренированный или слабо тренированный человек теряется и не может сообразить что делать, в панике мечется и тратит драгоценные мгновения на ерунду. Так что я тут же нашарил взглядом плакат “Действия при хим. атаке”. Достав тревожную аптечку я принял средство при отравлении ФОВ. Быстро раскатав уплотнительный валик по низу гаражных ворот я полил его абсорбирующим раствором из заранее приготовленной канистры. Также специально приготовленным рулоном клейкой ленты проклеил все щели и задернул матерчатые пологи так же проклеивая места их прилегания к стенам полу и потолку лентой и смачивая раствором. Закончив герметизировать гараж я умыл остатками раствора руки и лицо.

Спустившись в овощную яму переоборудованную в бункер, я тщательно закрыл за собой гермолюк и открыл баллон со сжатым воздухом. Абсолютной герметичности бункера мне добиться так и не удалось, поэтому я просто поставил несколько баллонов и при опасности химического или биологического заражения намеревался поддерживать избыточное давление. Когда стрелка внешнего электроконтактного манометра достигла значения 0,2 атмосферы, электро клапан закрылся, теперь система будет поддерживать в бункере повышенное давление вытесняя ядовитый газ если он попал сюда когда я заходил.

Сняв с себя всю одежду я убрал ее в несколько герметичных зип пакетов и обтёрся специальными салфетками с тем-же раствором. Одев одноразовый комбинезон, достав его из герметичной упаковки, я принял вторую часть набора препаратов при химическом отравлении. Все пункты инструкции выполнены, теперь можно и подумать.

Пропажа электричества мене не мешала, резервных аккумуляторов должно хватить на несколько часов, а дальше у меня есть и компактный генератор, его ввод и выхлоп связаны с атмосферой вне гаража при помощи воздуховодов поэтому он не тратит воздух в бункере. Когда в аккумуляторах останется процентов 40 заряда я его запущу. А пока стоит осмотреться. Тут же у меня было установлено несколько мониторов связанных с камерами на гараже. На улице в кооперативе ничего особо видно не было. Для начала я включил радиостанцию и покрутил ручку настройки. Все обычные частоты молчали, ни одной развлекательной радиостанции в эфире не было.

На пределе чувствительности что-то такое-было, но совсем неразборчиво да шуршала пара зашифрованных передач по противоположным концам диапазона. Это или наши или враги. Для рекогносцировки местности необходимо оглядеться. Для того чтобы быть в курсе окружающей обстановки не выходя из бункера моим техническим гением был создан высотный разведчик - маленький метеозонд на тросу с прикрепленными несколькими камерами. Нажав несколько кнопок на пульте управления бункером я открыл ворота шахты зонда и запустил процесс его накачки. Заполнив газом оболочку баллон отключился и электромотор вращая барабан с лебёдкой начал поднимать моего воздушного разведчика.

Одно создание этого зонда заслуживало целой эпопеи. Мне нужно было выточить прямой и ответный фланцы стыковки зонда, обеспечивающие герметичность для заправки и откачки гелия. Так-же изготовление стабилизированного подвеса с системой смены кратности оптики для камер было той ещё задачей. Но применив инженерный подход я сумел всё сделать. Обычно я с помощью этого зонда делал довольно интересные сюжетные снимки для моей интернет странички. Но вот сейчас впервые его применю по его прямому назначению.

Наблюдая в мониторе за картинкой с медленно вращающейся вокруг оси троса камерой я обозревал окрестности с высоты птичьего полета. И картинка была в прямом смысле крыше сносящей.

Гаражный кооператив обрывался как будто обрезанный ножом. Половины третьей улицы просто не существовало, я неверяще смотрел на монитор. Сразу за дорогой вместо раньше находящихся там кирпичных боксов начиналась поле с несколькими котлованами под многоэтажки, около одного находился полусобранный подъёмный кран, дальше пролегала дорога, а за ней был похоже гигантский торговый центр. Разрешения камеры не хватало, чтобы разглядеть логотип, но судя по раскраске это был загородный гипермаркет “Полоса”, их сейчас строили почти везде - круглосуточные и с огромным ассортиментом товаров, они вытесняли все остальные торговые сети. И у нас хотели построить один такой, но всё что-то никак не начинали. За кооперативом как будто разлили чернила, какая то-местность, в подробностях рассмотреть было невозможно из-за черной дымки скрывающей детали.

Справа от кооператива, вместо заброшенного поля с несколькими линиями ЛЭП, одна опора, впрочем, осталась, сиротливо опустив обрезанные линии к земле, виднелись остатки какой-то промзоны, заброшенной, судя по заросшей кустарниками и мелкими деревьями травой, довольно давно.

Слева от кооператива за железкой начиналось поле, вместо ранее находившихся там хрущёвок. Пересекая поле текла река не понятно, где берущая начало, разрешения камеры это рассмотреть тоже не хватало. Через реку были перекинуты два моста, железнодорожный и автомобильный. Дороги от них упирались одной стороной в район небоскрёбов. С другой стороны уходили к коттеджному посёлку.

А вот дальше, за этими полями справа и слева и по центру, картина была совсем уж фантастической. Резко начинались небоскрёбы, как на границе манхеттенского парка - вот местность с небольшими перелесками, а затем сразу стена высоток. Было плохо видно, но небоскрёбы производили гнетущее впечатление. Нигде не горел свет, многочисленные экраны, а что это ещё могли быть за чёрные прямоугольники, не работали. В общем это сложно описать, но при одном взгляде на них словно мороз по коже шел.

В общем местность выглядела так словно кто-то гигантским куском нарезал участки земли и соединил их, как ребёнок собирает мозаику - сторона к стороне, но без смысла: маленький гаражный кооператив соседствует через прослойку заброшенной промзоны с центральной частью мегаполиса.

Минута текла за минутой, а я всё никак не мог оторваться от монитора раз за разом обозревая окрестности. В голове носились десятки вопросов: как это возможно, не сон ли это, что подумает жена на моё исчезновение и что теперь дома на месте гаражей. Так-же одна мысль настойчиво напоминала о себе - помнишь ты зачитывался книжками про попаданцев и даже заготовил старый ноутбук с гигабайтами справочников, энциклопедий и инструкций по всевозможным отраслям науки и техники. Так вот ты попал. Наслаждайся.

Оторвавшись от монитора я пролистал книжку кратких инструкций. Но в ней ничего не было на тему: “если Вы попали в параллельный мир состоящий из кусочков других миров”. Конечно, ведь эту брошюру я сам и писал.

Меня жутко мутило, в голове звенел набат, а перед глазами всё двоилось. Пара таблеток обезболивающего хоть и не сняли симптомы, но позволил меньше обращать внимание на самочувствие.

Вдруг на мониторе отображающем картинку с камеры смотрящей вдоль улицы я заметил движение. Шаркая ногами и подергивая конечностями из-за поворота появилась толпа людей. Хотя людьми их назвать было сложно. Словно опустившиеся бомжи в разорванной, грязной и похоже испачканной в фекалиях одежде они выглядели просто отвратительно. Нестройной толпой они прошли по улице и завернули в один из отнорков. Что это было? Зомби апокалипсис? Или просто у меня галлюцинации. Решив отложить это вопрос на потом я принялся за подготовку к разведке местности.

Благо у меня был небольшой беспилотник. Покупал его на известном корейском сайте с дешевой электроникой в виде набора, собрал сам так что он имел всё необходимое, чтобы взлетать и садиться в док станцию, также расположенную за сдвижной крышкой на крыше гаража. Вся крыша представляла собой набор люков и автоматических ворот для той или иной техники. Обслуживание всего этого зоопарка было ещё тем геморроем, одно обеспечение герметичности чего стоило, чтобы девайсы не залило водой. Но как оказалось моя паранойя принесла плоды - теперь я сидя в теплом и безопасном бункере с комфортом могу провести разведку местности.

Запустив беспилотника, пришлось управлять им в ручном режиме так-как сигнала от спутников глобальной навигационной системы не было. Направив его в сторону супермаркета и включил запись с камеры чтобы потом всё в деталях рассмотреть при повторном просмотре.

Парковка перед Торговым центром была наполовину занята автомобилями, при этом часть машин стояло припаркованными по разметке, а часть была брошена как попало, причём многие носили следы аварий. Пролетая над парковкой я так-же разглядел несколько крупных аварий где столкнулось более десяти автомобилей, но при этом нигде не было тел пострадавших.

Подлетая ближе к коробке здания я замечал детали ускользнувшие от разведывательного шара. Магазин был разграблен и разгромлен. Хоть на фасадах и не было окон, но пролетая мимо стеклянных дверей я мог заглянуть внутрь. Большинство стеллажей были опрокинуты создавая внутри непроходимые завалы. Весь пол был толстым слоем усыпан упаковкой, похоже тут кто-то без стеснения потрошил содержимое коробок. Никакого движения заметно не было. Залетать внутрь я не стал, так-как мой дрон разведчик был самолетного типа, а пилот из меня несмотря на тренировки оставался посредственным, я боялся удариться о какую-нибудь конструкцию и повредить винты, после чего дрон не смог бы взлететь и я бы лишился своего теле глаза. Так же необходимо было следить и за зарядом батарей разведчика чтобы он мог вернуться на базу.

Сделав ещё пару кругов, я уже хотел поворачивать назад как на разгрузочной площадке, из под грузовой эстакады выползло нечто. Раньше это несомненно было человеком, но теперь я мог дать только одно определение - тварь. Без одежды и волосяного покрова, с мощными плечами и жутким набором зубов. Ноги его по всей видимости тоже были видоизменены, но я не рассмотрел, только увидев его заинтересованный взгляд, тотчас развернул коптер и полетел в сторону от кооператива. Если эта тварь увяжется за разведчиком мне не несдобровать. Поднявшись повыше я сделал кружок, чтобы оглянуться. Тварь вышла на парковку, но преследовать БЛА похоже не собиралась. Удалившись на безопасное расстояние и поднявшись выше я выключил моторы и в режиме планирования направил коптер к базе. Включив мотор только у самой посадочной площадкой я аккуратно запарковал устройство.

На этот день впечатлений мне хватило, поэтому лучшее что я смог придумать это поспать, а на утро или наваждение спадёт и я окажусь в своём привычном мире или мне придётся приложить все силы чтобы не сойти с ума и выжить хотя-бы первое время. Если я сюда попал наверняка тут есть и другие люди. К тому-же я точно знаю не бывает механизмов работающих только в одну сторону. Если я сюда попал значит как-то можно и вернуться обратно.

В голове колокола били набат, перед глазами мелькали цветные пятна, а руки, стоило убрать с них фокус внимания начинали мелко трястись. Поэтому я закинул в рот ещё пару таблеток обезболивающего.

Сначала я опустил шар-разведчик к крыше и перекачал гелий из него обратно в баллон. Затянув оболочку в пусковую шахту и закрыв створки окончил работы по видео разведке местности. Теперь предстояло зарядить аккумуляторы. Запустив генератор я включил модуль зарядки и принялся готовиться отойти ко сну.

Разложив откидные полати я забрался на них, предварительно приняв таблетку снотворного. Всё можно спать.

Первый мой день в муравейнике окончен.

Глава 2

Проснувшись от звонка будильника я чувствовал себя просто отвратительно. Симптомы отравления никуда не делись. Быстро позавтракав разогретым на газовой плитке армейским сух пайком я опять принялся за наблюдение. Мне надо было разобраться с этими зомби? Монстрами? Зараженными? и выработать какую-то стратегию. Вечно сидеть в бункере вряд-ли получится. Да и не рассчитан он на долгое проживание - бензина для генератора хватит максимум на неделю.

Для начала следует определиться с планом действий. Включив ноутбук я ввёл в строку поиска “зомби апокалипсис”, нашлось несколько фильмов и пара документов. “Что делать если вы стали зомби” - не подходит, я жив, цел и орёл. “Ваша подруга зомби” - да ни разу в жизни. “Тактика выживания при нашествии зомби” - почитаем. Инструкция оказалась больше шуточной чем серьёзной. Автор хотел срубить лёгких лайков, а не помочь людям в сложной жизненной ситуации. Впрочем, чего это я так заморочился на зомби. Выживать это мне знакомо. Достав потрепанный справочник “выживание в зоне чрезвычайной ситуации” я нашел раздел “неизвестная биологическая опасность”. В принципе все советы следовало свести к нескольким пунктам. Если вы живы сидите на попе ровно, хуже уже быть не может. Так как возможности и желания покинуть район бедствия у меня нет буду наблюдать за окрестностями и собирать информацию.

Весь день я провёл у мониторов страдая от приступов боли. При совсем уж невыносимых спазмах пил обезболивающее. Пару раз даже пришлось вколоть себе противошоковый препарат. Он хоть и был запрещён к гражданскому обороту, но на форумах выживальщиков можно найти сведения о том как достать что угодно.

За весь день разведка не принесла никаких новых данных. По соседним районам ходили зомби, пару раз они заходили и на территорию кооператива, но пройдя по пустым улицам вдоль ряда запертых ворот уходили дальше не задерживаясь.

К вечеру состояние моё ухудшилось, уснуть удалось только после ударной дозы снотворного.

Проснувшись утром, я через силу позавтракал и поглядывая на мониторы в пол глаза принялся писать план, нет даже План! И так, первое - мне необходимо провести активную разведку местности.

Второе - нужен язык, необходимо захватить одного из зомби с и соблюдением максимальных мер осторожности исследовать его. И третье по порядку, но первое по важности - мне нужно лекарство. Похоже придётся предпринять рейд в Гипермаркет, надеюсь там будет аптека, а в ней нужные мне препараты. Вчера я весь день параллельно с наблюдениями читал медицинские справочники, и по схожести симптомов нашёл несколько препаратов, надеюсь они мне помогут, а не загонят в могилу. Всё равно альтернативы никакой. Моё состояние постоянно ухудшается. Вдруг изменения картинки на мониторе заставили меня оторваться от тяжких дум.

С левым участком с мегаполиса с вечера затянутым жёлтым туманом, начали происходить изменения. Туман вдруг резкой волной отступил и перед глазами квартал предстал абсолютно новым и целым. Светились часть экранов и рекламных вывесок, по всей видимости только имеющие резервное автономное питание. А на улицах наблюдалось движение, хотя на границах быстро стали образовываться пробки, так-как соседние кварталы выглядели как после уличных беспорядков пополам с военными действиями.

На радиостанции начал мигать диод сигнализируя об изменениях в эфире. Выведя его из ждущего режима я увидел на шкале частот появление нескольких довольно сильных сигналов. Это были обычные развлекательные радиостанции по которым крутили музыку. Но вот в эфире одной из радиостанций появился живой голос диджея. Рассказывая о погоде он вскользь упомянул про перебои с электричеством и начал распинаться про очередной глобальный сбой интернет сети. Точно, ведь резервные источники должны быть в мало-мальски приличных бизнес-центрах, а вот интернету тут взяться неоткуда.

С соседних кварталов вдруг начали массово выбегать маленькие отсюда фигурки мутировавших заражённых. Они натурально голыми руками рвали людей, разрывали автомобили вытаскивая пассажиров и водителей, а за ними потянулись и толпы заражённых низкой стадии мутации. Диджей на радио видимо наблюдая, тоже что и я, с уличных камер начал кричать об апокалипсисе и судном дне. Гражданский паникёр! Хотя наверно так бы повело себя большинство из оказавшихся на его месте. На улицах города творилось натуральная бойня. А мутанты уже карабкались по стенам небоскребов, тут и там ныряя сквозь стекло пакеты внутрь помещений. Мутанты всё прибывали и прибывали. Этот Квартал начинал походить на своих соседей. Раскуроченные машины на дорогах разбитые витрины и окна домов. И кучи трупов пожирающих мутантами и зараженными.

Возможно сейчас есть отличная возможность посетить соседние кварталы. Все монстры обитавшие там явно на празднике живота в обновлённом районе.

Запустив дрон я решил поглядеть на события с более близкого расстояния. Подлетев ближе к городу я приземлил дрон на какую то вышку не понятного технологического назначения. Главное она имела вынесенную на штанге в сторону ровную горизонтальную площадку. Хоть площадка и была не больших размеров, но у моего дрона был режим вертикального взлёта и посадки. Выключив двигатели для экономии батарей я принялся наблюдать за улицами города и прилегающей территорией.

Вдруг из города по дороге к мосту вырвался грузовик. Таких машин я ещё не видал. Как будто паровоз скрестили с танком, а вместо полуприцепа у него был натуральный железнодорожный вагон обшитый танковой броней. Расшвыривая легковушки и низших заражённых отбойником и не обращая внимания на ползающих по нему мутантов он рвался прочь из гибнущего города. Но въехав на мост он вдруг начал вилять и пробив ограждение рухнул в реку. Возможно мутанты смогли забраться внутрь, а может водителю было реально плохо после той жёлтой дряни, но даже такая футуристическая машина не смогла спастись.

В это самое время, по дороге, со стороны коттеджного поселка, ехала колонна автомобилей. Когда-то это явно были военные машины высокой проходимости. Сейчас они обзавелись тюнингом в духе безумного макса. Кузова были забраны металлическими сетками и решетками, борта зашиты листами железа, а на бамперах стояли массивные скотоотбойники.

Немного не доезжая до моста колонна встала. Из автомобилей начали выходить люди. Половую принадлежность их с моей позиции я рассмотреть не мог. Отметил только что все были в разномастном камуфляже и лёгких бронежилетах. У всех было автоматическое оружие. Окрестность контролировали стрелки в пулеметных точках устроенных на паре грузовиков. Бросившихся к ним откуда-то мутантов они быстро пристрелили даже не прибегая к помощи пулемётов. Пока остальные чем-то занимались Несколько человек стали явно потрошить трупа тварей, только почему-то головы. Возможно в них есть ценные ингредиенты. При возможности это надо будет проверить. Одна машина въехала на мост. По всей видимости она была оборудована лебёдкой так-как с моста на тросе стал быстро спускаться человек. Скрывшись под поверхностью воды, примерно в том месте куда упал тот странный грузовик, через разные промежутки времени его голова начала показываться в разных местах между опорами моста. Похоже он искал на дне место приводнения рефрижератора. Наконец трос натянулся и начал поднимать в воздух какие-то контейнеры. Их сразу-же перегружали в грузовики стоящие у моста. Причём грузили по одному контейнеру на машину. Или они очень тяжёлые, или эти люди не хотят складывать все яйца в одну корзину. Загрузив все пять грузовиков колонна отправилась в обратную сторону.

Что это было не понятно. Похоже эти люди точно были осведомлены не только о характере груза, но о месте и времени его появления. А это значит одно. Изменения произошедшие с тем кварталом носят регулярный характер. Один и тот же участок появляется в одном и том же месте с некоторой известной периодичностью и более того с известным содержимым. Значит этот грузовик раз за разом выезжает из города и падает в реку. Значит и квартал в котором я нахожусь тоже появится вновь. И я сам тоже окажусь здесь. А вот это уже хорошая новость. Стоит только дождаться обновления этого участка местности, и у меня будет база с нетронутыми запасами и самый лучший друг и помощник. Хотя стоп. Возможно где-то я не прав, ведь тут всё происходит довольно давно коль уже успели образоваться группировки, которые обзавелись имуществом, базой и знаниями местности. Почему же тогда меня не встречает толпа моих копий с суровым, но добрым прищуром глаз на обветренном лице и не делится навыками выживания в хорошо оборудованном бункере. Возможно я настолько лузер что не могу дожить до момента обновления гаражного кооператива. Но почему так происходит? Или в мои рассуждения строятся на фундаментальном ошибочном суждении из-за которого все остальные выводы априори ошибочны.

Ладно с этим мы разберёмся позже, а теперь пора возвращаться.

Первый пункт из списка задач выполнен. Теперь предстоит заняться отловом зомби. Хотя моё скверное состояние вряд-ли позволит мне захватить живого языка. Скорее это он меня захватит, а затем и сделает со мной всё что захочет. Поэтому надев противогаз и костюм хим. защиты, а поверх него противо-зомбовый костюм я принялся ждать. Как назло сегодня зомби в кооператив не забредали. Видимо все были заняты в городе. Но наконец, ближе к вечеру, мне улыбнулась удача. Небольшая группа зомби зашла в кооператив, и шли они как раз по соседней улице. Быстро выйдя из бункера я взяв свой набор охотника на зомби, вылез на крышу через технический люк. Тихонько крадясь по крыше, у перекрёстка улиц, я приготовился ждать.

Подождав пока вся стая скроется за поворотом и на улице останется один “зомби”, я осторожно прицелился и нежно нажал на спусковой крючок. Болт с глухим чмоканьем вонзился в его спину. От удара зомби упал на четвереньки, но продолжил сучить конечностями. Перезарядив арбалет я выпустил ещё один снаряд, на этот раз в бок. После этого зомби упал навзничь и уже не двигался, выждав некоторое время я убедился что в окрестностях тихо. Осторожно подобравшись к нему по крышам я спрыгнул с ближайшего гаража и достав топор за несколько ударов отделил голову от туловища. Замотав свою добычу в несколько полиэтиленовых пакетов я бесшумно вернулся на свою базу. Всё тело мне было не утащить, поэтому для первичного исследования думаю достаточно головы.

Зайдя в гараж я расстелил плёнку вокруг верстака, а сам переоделся в полиэтиленовый дождевик, на лицо нацепил противогаз с панорамным лицевым щитком. Зажав голову в тисках я стараясь аккуратно вскрыл черепную коробку. Старания конечно мои пропали даром, никогда мне не приходилось заниматься трепанацией, тем-более столярным инструментом. Тем не менее цели своей я достиг. Внимательно изучив содержимое я пришёл к выводу что всё-таки было использовано какое-то биологическое оружие. Пациент до знакомства со мной был определенно жив (хотя это было понятно хотя бы по тому что он умер от арбалетного болта, а не от повреждения мозга. Да и кровь текла из него вполне обычная когда я рубил ему голову) под увеличительным стеклом и самым мощным фонарём я разглядел тонкие черные нити что пронизывали всю розоватую и студенистую массу его мозга. Не знаю что это за дрянь, но она точно биологического происхождения. Покопавшись немного в содержимом, я определил что эти нити идут в затылочную область, скорее всего в мозжечок. Я не знаю как выглядит мозжечок, но в школе нам говорили что он отвечает за двигательную активность. Возможно эта дрянь типа того гриба что заражает насекомых и заставляет их ползать среди здоровых особей разнося свои споры. В очередной раз наклонившись над препарированным черепом я испытал чувство аппетита. Словно что-то внутри меня хотело сказать - вот оно лекарство, съешь немного и тебе станет лучше. Я в ужасе отшатнулся и наваждение пропало. Сделав опять шаг к верстаку и хрипящий и свистящий голос в моей голове опять принялся нашептывать - всего один кусочек, вот увидишь, тебе сразу станет легче. Меня мутило и качало, желудок казалось хотел вывернуться наизнанку, но от мысли о закуске из мозгов зараженного человека не возникало никакого отторжения. Те люди что-то добывали в головах заражённых, наверняка что-то ценное, что-то без чего не выжить в этом мире, да и сама идея о поедании мозгов не такая уж и дикая как может показаться на первый взгляд. Если в мозговых тканях содержится тело этого гриба - то оно явно самое полезное и не ядовитое, иначе бы реципиент умер от опасного соседства, да и споровые мешки с помощью которых твари заражают людей, явно находятся в другом месте. Содрав с головы противогаз я подцепил пинцетом немного мозгового вещества с парой нитей и отправил в рот. Вкус сложно передать, чем-то похоже на говяжий костный мозг, который мне однажды довелось попробовать, а нитей я вообще не ощутил. Немного пожевав, я проглотил. Ну с боевым канибалистическим крещением меня. Достав из-под верстака маленькую фляжку с коньяком, я запил жирную пищу. Коньяк огненной струей прокатился по пищеводу и встретившись в желудке с комком мозга родил небольшую вспышку тепла. Моё состояние немного улучшилось. С удивлением я понял, что похоже нашёл лекарство, да чудовищное, бесчеловечное и мерзкое, но лекарство. Съев ещё грамм 100 и допив коньяк я решил что на сегодня приключений хватит. Состояние моё изменилось, туман из глаз и тремор рук прошёл, но теперь меня неуклонно тянуло спать.

Перед тем как уйти я тщательно запаковал остатки, свернул весь окровавленный полиэтилен и протер все поверхности ацетоном. Я видел как заражённые принюхиваются, так что запах ацетона наверняка перебьет запах крови. Спустившись в бункер я устроился на кушетке и заснул. Этот тяжёлый день для меня закончился.

Глава 3

Сегодня я проснулся до будильника, и самочувствие моё было на удивление неплохим, не было ни головной боли, ни ломоты в теле и руки наконец-то перестали трястись. По итогу эксперимента можно сделать вывод о том, что я не зря пошёл против естества человеческой сути и занимался каннибализмом.

Приободрившись, начал составлять планы на сегодня. Итак, у меня есть возможность пробраться в город пока он пуст, и все монстры находятся в обновлённом районе. Но так-ли это мне нужно. Можно конечно безвылазно сидеть в бункере понемногу сливая бензин с машин, но для выживания нужна информация. Мне не давали покоя зашифрованные передачи что ловила моя радиостанция. Возможно при более сильном приёмнике я смогу поймать больше передач. А для расшифровки мне нужны сервера. Они точно есть в городе. Не может быть чтобы там не располагалось дата центров. Так-что я вполне свободно смогу, если не запустить в самой серверной программу дешифровки, то хотя бы натаскать в соседний бокс юнитов и уже упражняться на них. Благо весь софт у меня имеется. У меня нет только вычислительных мощностей. И достаточного питания. Так что более выполнимым выглядит вариант с рейдом в сам дата центр. Но в таком случае идти надо не в старый квартал, а в обновлённый. Сразу после появления там работали радиостанции значит там есть генераторы, скорее всего они ещё не выработали весь запас топлива. Даже не скорее всего, а точно. Ночью там светятся некоторые этажи в нескольких небоскребах. Туда и лежит мой путь.

Для начала следует определиться как мне пройти все эти толпы монстров. По наблюдениям заражённые реагируют на звук, иначе как-бы они засекли тех ребят в камуфляже. Так как их мозг поразил грибок, вряд-ли они способны к высшей нервной деятельности, а именно к общению и узнаванию сородичей в лицо. Основные маркеры отличающие еду от собратьев, я не замечал за тварями каннибализма, должен быть запах и поведение - если что-то пахнет как пища и ведёт себя как пища, значит это и есть пища. Следовательно, чтобы не провоцировать их мне надо не убегать и не пахнуть человеком. Это легко организовать. Под свой доспех я могу надеть костюм хим защиты - он не пропускает воздух, а значит и не выпускает мой запах наружу. Также надеть противогаз доработав его фильтром на выходной клапан, чтобы наружу выходило фильтрованное дыхание. Также можно взять опрыскиватель с ацетоном. У ацетона сильный запах он перебьет всё что, сможет просочиться наружу. Надеюсь меня не разорвут. Для начала надо будет поймать одного зараженного, связать его и проверить мой маскарад. Если всё пройдёт нормально, то можно будет читерить.

Опустив зонд по ниже я оглядел окрестности, и не увидев опасности стал готовиться выйти наружу.

Надев костюм хим защиты я вылез из бункера в гараж и опрыскала ацетоном. Взяв пару медвежьих капканов, ну у каждого кто задумывался о безопасности ценных вещей в гараже есть парочка медвежьих капканов, беспроводную колонку и набор для установки.

Сторонний наблюдатель увидел бы странную картину - фигура в костюме хим защиты, с рюкзаком за плечами вылезает из люка на крыше гаража. Осторожно крадётся постоянно оглядываясь и стараясь не издавать звуков на соседнюю улицу. Внимательно оглядевшись Михаил спустился на землю и парой могучих ударов достанной из рюкзака кувалды вбил в сухую, утоптанную землю клинья фиксации капканов. Быстро насторожил капканы. Включил и поставил между ними колонку. Опасаясь что звук от ударов привлечет изменённых забрался на крышу и так же тихо отправился в свой гараж.

Место установки капканов попадало в поле зрения камер разведчика. Поэтому оказавшись в бункере я подключился к колонке и вывел ее на максимальную громкость включил рэп. Не то чтобы я слушал этот тип музыки, просто я старался держать на ноутбуке судного дня всего понемногу. В том числе у меня были и треки самых разных музыкальных направлений.

Через несколько часов, когда уже начал сомневаться в своей идее в конце улицы показался заражённый. Медленно подволакивая ноги он шёл к источнику звука. Видимо в небольшом количестве заражённые низкой стадии поражения рассеяны по всей территории района. Подойдя к колонке он минул один капкан. Но не найдя добычи начал топтаться на месте и наконец одной ногой угодил в другой капкан. Дуги устройства сомкнулись блокируя ногу существа. Выключив колонку чтобы понапрасну не тратить заряд аккумулятора и не привлекать других тварей, я начал собираться. Ну вот теперь мой выход. Повторив процесс одевания костюма и доработанного противогаза я вооружился арбалетом, топором и рулоном пакетов для мусора. В своё время я немало запас их. Они лёгкие, универсальные и стоят копейки. Медленно подкравшись к краю крыши я наблюдал за зараженным обреченно пытающимся выдернуть конечность из капкана. Он меня ещё не заметил и довольно слабо трепыхался лёжа на земле. Спустившись за его спиной на дорогу я встал вне его поля зрения. Как минимум запах меня не выдал. Для привлечения внимания зомби я поднял с земли камешек и бросил в него. Обернувшись заражённый уставился на меня расфокусированными, белёсыми глазами. Я стоял опустив руки и немного покачиваясь имитируя позу зараженного в состоянии покоя. Что-то нечленораздельно и утробно промурчав, подопытный отвернулся от меня и продолжил попытки освободиться. Скинув рюкзак я начал копаться в нём доставая арбалет. На звук заражённый опять повернулся и начал подползать ко мне. Выпрямившись я навел на него арбалет, в этот момент зомби со всех сил рванул ко мне. Его рывок был так стремителен и неожиданней для меня что я инстинктивно отступил на пару шагов от него. Теперь тварь рвалась изо всех сил пытаясь достать до меня. Успокоив его парочкой арбалетных болтов я закатил тело на кусок полиэтиленовой плёнки и по отработанной методике отделил голову от туловища. Упаковав добычу я закинул рюкзак на крышу. Чтобы не оставлять следов и не привлекать на запах крови других тварей я завернул тело в полиэтилен и в несколько слоёв обмотал его стрейч пленкой превратив в эдакий кокон. Откатив кокон к краю дороги, чтобы не мешался, я посыпал смесью перцев пятна крови которые остались на дороге. Ну вот теперь можно возвращаться на базу и принять “лекарство”, а то моё самочувствие опять что-то стало ухудшаться. Похоже теперь я буду вынужден ежедневно принимать препарат из мозга зараженных. Или не ежедневно, если я смогу добыть голову зараженного более высокой степени. Необходимы эксперименты.

В гараже было тесновато из-за стоящей там машины, но я боялся открывать ворота и выталкивать машину. Вдруг на шум прибегут заражённые. А они, как показала практика, реагируют не только на звук, но и анализируют поведение. Если делать что-то осмысленное это вызывает их интерес. А демонстрация поведения нормального человека сразу включает у них триггер “еда”. Так что если я хочу пробраться через земли занятые ордами пораженных болезнью людей, мне нужно не только фильтровать запах, но и имитировать их поведение. Возможно даже понадобится запись их урчания. Надеюсь оно не осмысленное. Хотя тут есть вариант. Нужно только больше данных. Я недавно узнал о замечательной программной библиотеке позволяющей создавать собственные нейросети. Машинной мощности она потребляет не мало, но позволяет генерировать новые данные по заданному шаблону на основании имеющихся. Если ей на вход подать образцы “речи” заражённых в известных ситуациях, то проанализировав их она сможет не только генерировать мне уникальную речь - отпугиватель, но и переводить их. Во всяком случае в тестовом примере разработчики делали такой переводчик с собачьего “языка”. В сети конечно было много глупых проектов на основе этой библиотеки, но возможно в этом мире она моё спасенье.

Разделов черепушку, я отобедал ее содержимым, съев почти половину мозга, я не почувствовал себя лучше, а наоборот мне поплохело. Слабость стала накатывать волнами и в глазах темнеть. Я не на шутку испугался, неужели я где-то ошибся и дело не в мозге зараженного, а в чём-то другом, или я превысил дозу? Потом я вспомнил что после той безумной трапезы я пил алкоголь. Насколько это возможно быстро, на подкашивающихся ногах, я добрался до своих запасов крепкого алкоголя. Вообще я не пил, ну только по большим праздникам выпивал рюмочку коньяка, а так скорее отрицательно относился как к алкоголю так и к тем кто его употребляет. А запас выпивки держал как раз на случай апокалипсиса, как запасную валюту для обменного фонда. Не ища стакан я сорвал пробку с бутылки и присосавшись к горлышку сделал пару мощных глотков. Это удивительно, но алкоголь принёс облегчение. Слабость отступила, а тело наполнила энергия и даже какая-то жажда деятельности. К тому-же опьянения совсем не чувствовалось. С удивлением отметив эти факты я закупорил бутылку и поставил ее на место. Теперь когда состояние моё улучшилось, предстояло заняться насущными делами.

В гараже у меня была небольшая мастерская где я занимался тем что, разбирал на части, разную, найденную на свалках, электронику. Во время разведки местности вокруг города я частенько натыкался на нелегальные свалки. В основном туда выбрасывали мусор разные организации, которые не хотели платить огромные деньги за утилизацию их барахла. Частенько в таких кучах попадалась сломанная или просто списанная по старости оргтехника. На мой взгляд это глупо. Лучше бы, чем выбрасывать имеющие для кого то ценность устройства, организации могли-бы раздавать их бесплатно всем желающим. Но это Россия основной принцип тут - ни себе, ни людям. В общем у меня было всё для пайки и прилично разной комплектующих и полупроводников. Сев за монтажный стол я принялся за работу. У меня была небольшая пачка распечаток “устройства пост апокалипсиса” в основном простейшие приемники и передатчики, сигнализации и детекторы. А также радио жучки разных типов. Вот устройства аудио и видео разведки мне нужны в больших количествах.

Всю следующую неделю я только тем и занимался, что делал и раскладывал радио жучки в пределах видимости зонда разведчика. Ведь мне для анализа не достаточно только звуков необходимо описание ситуации в которой их издают заражённые. Видеокамер у меня было ограниченное количество поэтому их я поставил на ближайших улицах, чтобы твари ко мне не подкрались незамеченными. Так же мне приходилось ловить заражённых и ставить на них эксперименты. После чего утилизировать. Конечно поймать зараженного удавалось не каждый день, но четверо подопытных побывало в моём испытательном центре. Я точно выяснил что заражённые слабо реагируют на молчащую, слабо подвижную фигуру человека и почти не реагируют если фигура значительно отличается от человеческой. Для проверки этой идеи я сделал накидку с второй бутафорской головой, горбом и парой хвостов. Так вот зомби проявляли совсем слабый интерес когда я проходил мимо. Конечно необходимо было сильно пахнуть и не техническими жидкостями типа бензина, ацетона или спирта, а природными запахами. Лучший эффект давали эфирные масла. А из запахов - лимонник и ель. Да я держал в гараже набор для ароматерапии. Иногда я устраивал себе вечера медитации и расслабления. Жизнь штука непростая и если живёшь с женой и маленьким ребенком в однокомнатной квартире, то иногда, просто необходим вечер или даже день полного расслабления и успокаивающей медитации. Так-же зомби явно видели в тепловом диапазоне и хоть костюм скрывал мой тепловой след, всё равно они видели во мне человека. Обмануть их получилось только вставив подогрев в бутафорские дополнительные части. Вот тут они точно не определяли меня как человека. Единственный минус - костюм от кусков греющего кабеля стал довольно жестким. Да и необходимость таскать с собой несколько быстро садящихся пауэр банков довольно сильно ограничивали мобильность и радиус автономного применения.

На диете из мозга зараженных и самодельного коньяка я почти перестал есть обычную еду. Да, весь алкоголь у меня в гараже был полностью самодельным. Это был мой небольшой бизнес. Я делал элитные спиртные напитки. Лично настаивал брагу, перегонял, фильтровал и отстаивал. Затем закладывал в бутыли с дубовыми чипсами, ягодами и травами и держал от года до трёх, и на выходе имел настоящий годовалый или трёхлетний коньяк. Знакомые его у меня с удовольствием покупали. Они знали я за качество действительно отвечаю. Да и продукт получался отменный. Не то что порошковая бурда из магазина.

Это было удивительно, но я всегда был бодр, полон сил и деятелен. Все симптомы отравления преследовавшие меня в первые дни после переноса полностью прошли.

За эту неделю я потратил все свои запасы бензина, слил весь бензин с машины и машин соседей по гаражам. Пришло время пополнить запасы бензина и разжиться необходимыми в хозяйстве предметами, пакетами, плёнкой, молотым перцем, эфирными маслами да и прочей мелочовкой. Источником которой мог точно стать гипермаркет “полоса”. Одним своим видом он вызывал у меня острые приступы хомячьего синдрома. Ведь я как эталонный попаданец должен тащить все ништяки в округе в свою норку. К рейду следовало тщательно подготовиться. Ведь там сидела та жуткая тварь. Я ещё несколько раз посылал туда беспилотник и каждый раз она выходила на звук от его мотора. Значит она не только слышит хорошо, но и достаточна умна.

Впервые выйдя за пределы кооператива я отчаянно потел внутри своего костюма. Но дискомфорт, надеюсь, стоит моей жизни. Дорога на которой располагался гипермаркет была перпендикулярна улицам гаражного кооператива поэтому, чтобы не делать крюк, я пошел напрямик через поле. Идти по заросшей бурьяном земле было довольно проблематично к тому же у маскировочного костюма не было рук. Да и вообще вторая голова, что торчала рядом с моей значительно ограничивала обзор. Хоть и испытания показали высокую маскирующую способность я всё равно переживал и поэтому внутри грушевидного каркаса имитирующего тело, сжимал в руках взведенный арбалет. Случайно выстрелить я не опасался, так как в нем был предусмотрен предохранитель. Это вообще был мой самый лучший и продвинутый арбалет. У него было три тетивы и он мог, соответственно, выстрелить три раза подряд. Так же в нём было что-то типа магазина с ещё тремя дротиками. Так что после взведения он был готов еще к одной череде выстрелов.

Неустойчивости мне добавляли два хвоста, для имитации жизни которых, в сегменты поворотного каркаса были встроены тросовые тяги ведущие к моим ногам. И когда я шёл они немного шевелились и покачивались. Так как я отправился за хабаром, а в рюкзаке который прятался в горбе много не унесешь, за собой я тянул волокушу. На ней я возил зимой снег. Кооператив очень редко чистили трактором, так что владельцам боксов постоянно приходилось очищать пространство у своих ворот и часть улицы от снега, чтобы можно было проехать. На волокуше у меня были канистры для бензина и несколько сложенных мешков для мелочовки.

Наконец преодолев поле, кстати проходя мимо одного котлована я наткнулся на троих зараженных, привлеченных хлопаньем куска плохо закрепленного железа. Из-за строительного вагончика их не было видно, иначе я бы их обошел на всякий случай. Но моя маскировка выдержала первое полевое испытание. Существа бывшие ранее людьми только проводили меня взглядом, да и то их внимание больше привлекла волокуша. На что я немедленно себя обругал - сам замаскировался, а волокушу видоизменить не догадался. Конечно ведь она выглядит делом рук человека - их основной добычи. На обратном пути надо будет ее хоть чем-то накрыть, да веток хоть каких нибудь набросать.

И вот он момент истины. Быстро перейдя дорогу, нечего чтобы на меня пялились со всей округи, я стою у края парковки мегамаркета.

Сперва мне надо раздобыть бензина. Ведь без бензина у меня не будет электричества, а оно кровь в жилах моей разведывательной сети. Подойдя к первому целому автомобилю я повесив на пояс арбалет высунул из-под костюма зеркальце на телескопической палочке и снизу осмотрел заднюю часть автомобиля. Машина кстати была какой-то неизвестной модели и более того такую марку я видел впервые. Не став забивать себе голову ерундой, мало-ли чего привозят из-за рубежа, я продолжил искать топливный бак. Осмотр ничего не дал. Дурацкие иномарки - понаделают разных машин, фиг разберешься как бензин слить. Толи дело наш автопром, 40 лет одни и те же три модели выпускают - и все довольны. Кроме несчастных владельцев этих вёдер с болтами. В общем продолжая осматривать машину за машиной, волокушу я оставил у первого автомобиля чтобы не скрести дном по асфальту и не привлекать внимания заражённых, я наконец нашел подходящую модель. У этого автомобиля сзади снизу с правой стороны висел характерный бензобак. Сходив до волокуши и взяв пару пятилитровок и большую канистру, я приступил к добыче бензина. Присев за машиной, я принялся за дело, мне пришлось сильно раскорячиться - костюм жутко мешал. Но взяв в руки ручную дрель я за пару минут просверлил небольшое отверстие в боку бака, оттуда немедленно потёк бензин. Подставив пятилитровку с широкой воронкой я принялся собирать драгоценную влагу. По мере наполнения я менял бутылки сливая добычу в канистру. За два часа выдоив восемь автомобилей я стал обладателем почти ста пятидесяти литров топлива.

Мой организм продолжал меня радовать вместе с пропажей симптомов отравления ушли и мои несколько хронических заболеваний, а сила и выносливость наоборот выросли. Так что даже волокушу со ста пятьюдесятью килограммами груза я тащил хотя и не на пределе сил, но и не особо напрягаясь.

Теперь пора идти в сам магазин. Ступив под сень потолка гигантского торгового зала я подождал пока мои глаза привыкнут к полумраку царившему в разгромленном торговом зале. Зашёл я с бокового входа и сейчас стоял в конце широкого прохода. Слева от меня были кассы, за которыми был торговый зал, а справа небольшие магазинчики, прачечные самообслуживания, кафе и всякие вендинговые автоматы.

Свет в торговый зал проникал только со стороны входа и с небольших потолочных световых колодцев. Само помещение раньше было четко разделено огромными, в несколько человеческих ростов, стеллажами, по типам продукции: электро товары, галантерея, бытовая химия, авто товары, зоотовары, продукты длительного хранения и скоропортящиеся продукты. Сейчас часть стеллажей была опрокинута. Похоже в нескольких местах кто-то пытался сделать баррикады. Пол покрывал слой мусора из разорванных упаковок и раздавленных продуктов. Резко пахло тухлятиной и бытовой химией. Менее всего, как и следовало ожидать пострадали отделы с электроникой и посудой, это понятно, ни выжившим ни зараженным здесь делать нечего. Взяв с парковочной площадки тележку я привязал ее к одному из хвостов, чтобы держать руки свободными, и не спеша пошёл в отдел электроники. Парочка мощных ноутбуков мне пригодится, да и видеокамеры там должны быть. Колесики тележки издавали мерзкий скрип, впрочем, иногда прерывающийся когда она ехала по мягкому слою мятого картона. Добравшись до отдела с электроникой меня ожидало небольшое разочарование. Все модели ноутбуков на витринах были довольно слабыми. Только для офисов или домашнего использования. Ни одной геймерской машины здесь представлено не было. Ну да ничего курочка по зёрнышку клюёт. Чтобы не занимать место коробками я вытаскивал ноутбуки из упаковок и складывал их пачками по пять штук перематывая стрейч пленкой. Естественно я не забывал и про зарядные устройства. Также я взял несколько десятков пауэр банков. А вот на стеллаже с системами наблюдения всё было просто замечательно. Прекрасные беспроводные камеры и в большом количестве. Основательно ими затарившись я двинул дальше. Подойдя к стеллажу с товарами для дома я понял что мне придётся взять ещё пару тележек. На самой нижней полке рядком стояли маленькие бензогенераторы. Подумав что жадность фраера сгубила, я закинул пару в телегу и со спокойной совестью двинул на выход. Уже подойдя к выходу из торгового зала я почувствовал затылком тяжёлый и не добрый взгляд. Дёрнув за конец верёвки я распустил узел которым тележка с хабаром была привязана к бутафорскому хвосту. Стараясь не делать резких движений я снял с пояса арбалет и приподнял его. Грушевидное утолщение костюма не давало поднять руки и стрелять можно было только от бедра. Медленно покачиваясь из стороны в сторону я развернулся. Конечно не могло же всё идти хорошо. Передо мной стояла та самая тварь что выползала из магазина на звук самолета разведчика. Теперь я мог разглядеть её не через плохонькую камеру дрона, а своими глазами, и надеюсь это будет не последнее что я ими разглядываю. Непонятно откуда выползла эта зубастая тварь, больше напоминающая лысую гориллу нежели человека. Массивные челюсти полные вразнобой растущих, здоровенных, как у коня, зубов. Широченные плечи, руки достающие почти до земли с бицепсом как моё бедро, видоизменённые ноги - смесь кабаньих копыт с медвежьими когтями. В общем тварюшка внушала. Совершенно ни к месту в голове прорезалась мысль, - “а каков на вкус у этой твари мозг”, от удивления я не сразу сообразил что смотрю на зверюгу с явным гастрономическим интересом. А тварь как будто прочитав мои мысли неожиданно отступила на полшага и что-то утробно проурчала. Теперь наступал самый узкий момент моего плана. У меня с собой был диктофон с записью урчания заражённых когда они приходили на звуки людей, но ничего не находили. Эти треки я записал во время своих экспериментов. Включив на диктофоне зацикленный трек из этих звуков я приготовился стрелять если тварь на меня кинется. Но зверюга покрутив башкой ещё немного поурчала и пару раз обойдя меня кругом, каких только усилий мне стоило не оборачиваться когда она заходила мне за спину, отошла за стеллажи. Выключив диктофон я с удивлением понял что, остался жив и похоже обманул зверюгу. Постояв ещё какое-то время, но так и не услышав никаких звуков - тварь похоже ходила очень тихо, я опять привязал тележку и отправился к выходу. Пока я шёл по проходу меня ещё несколько раз настигло чувство взгляда, но я не оборачивался и не останавливался. Наконец выйдя из помещения я побрел по парковке к месту где оставил волокушу. Убедившись что припаркованные автомобили надёжно меня скрывают я перегрузил добычу в волокушу и отправился в обратный путь. Ну его, мне необходимо эмоционально восстановиться. Сегодня я заглянул смерти в глаза и ушел целым. Не знаю, смогу ли я повторить этот подвиг. Все мои идеи о нескольких рейсах требовали корректировки. Такую тварь с арбалета не завалить. Это она кого хочешь завалит. Так что стоит довольствоваться тем что я успел утащить и благодарить всех богов и летающего макаронного монстра, что ушёл живым, наверняка это только благодаря его заступничеству. Не зря я каждые выходные возносил ему хвалу готовя пасту.

Потихоньку добравшись до гаража я всё-таки вытолкал машину наружу и затащил добычу внутрь. Несмотря на заметно возросшую силу я устал и выдохся, для дальнейших походов мне нужна тележка на больших и мягких колёсах. Пока я обеспечен бензином и появившимися дополнительными мощностями по генерации следует изготовить кое-какое оборудование.

Глава 4

В течение следующих нескольких дней я облазил весь кооператив. Без стеснения вскрывая гаражи я набрал необходимое количество частей и сделал небольшую телегу на мягких колёсах. Колёса я сделал просто из автомобильных камер усилив их такими-же разрезанными камерами. Получилась просто замечательная тележка на мягком ходу. На неё я установил станину и сварил просто гигантский арбалет. Плечи его были сделаны из нескольких слоев автомобильных рессор, мне посчастливилось найти небольшой грузовичок который я и разобрал на необходимые мне компоненты. Не понятно только куда делся его водитель. Сама станина и арбалет были съёмными, потому что скорее всего это оружие первого выстрела. Для взведения я использовал автомобильную лебедку, для чего телегу пришлось оборудовать парочкой аккумуляторов. Что хоть и снизило грузоподъёмность агрегата, но при возможности позволит вести недолгий бой, также с аккумуляторов питалась система тепловой маскировки, которая искажала тепловой контур механизма. Хотя я всё это делал в максимально звукоизолированной мастерской переделанной из соседнего гаража, ко мне в кооператив постоянно приходили заражённые, но благодаря моему верному арбалету они были лишь высоко калорийной пищей. Но не все, иногда забредали твари подобные обитающей в супермаркете. К встрече с ними я был пока не готов и прятался, для чего по всему кооперативу заготовил укрытия, а сам никогда не снимал костюма. Но в этих ситуациях ключевым словом было “пока” не готов.

Такжеобъединив добытые ноутбуки в вычислительную сеть я поставил их анализировать “язык” заражённых. Хоть первые результаты и будут не скоро, но этим всё равно надо заниматься. Питался мой импровизированный мэйнфрейм от найденных генераторов, для чего мне пришлось выделить отдельный бокс. Сами генераторы, чтобы они не привлекали заражённых шумом своей работы, пришлось опустить в овощную яму и подвести к ним приточную и вытяжную вентиляцию. На вытяжке я поставил самодельные фильтры чтобы твари не почуяли бензиновый выхлоп. В общем за морочился, но обеспечил вычислительной станции автономное и бесперебойное питание.

Закончив сборку своей вундервафли я решил провести ее боевое крещение на целях полегче. Отправившись к строительным вагончикам, где были замечены постоянно толпящиеся твари я встал неподалёку, метрах в трехстах. Я уже проводил стрелковые испытания и на такой дальности арматурный болт с наконечником из заточенного напильника пробивал доску пяти десятку. А мягких зомби вообще должно прошивать как кусок масла горячим ножом. Расставив мобильную ширму из найденной маскировочной сетки, найденной в том же гараже любителя бездорожья где я нашёл и лебёдку, я зарядил болт и взвел арбалет. Приникнув к оптическому прицелу, различная оптика у меня имелась в достатке, я взяв поправку и отправил снаряд в цель. Стоящий с края зомби рухнул как подкошенный, а остальные засуетились, и начали собираться около него. Они стояли настолько плотно что следующий болт я отправил почти не целясь. Арбалет показал себя просто отлично, убойная сила выстрела была такая что одним дротиком я проколол сразу троих тварей. После этого зомби стали активно шевелиться, нопо-прежнему не понимали что происходит. Лебёдка работала довольно тихо, а благодаря ширме установка сливалась с рядом стоящими кустами. Отправляя в цель болт за болтом я сокращал поголовье тварей пока наконец их не осталось трое. Самых подвижных и вертких, в них я никак не мог попасть. Да и запасы снарядов подходили к концу. Составив свою арт.установку я выдвинулся к месту бойни. Почти на половине пути заражённые меня заметили и довольно быстрым шагом двинулись ко мне. Дождавшись пока они окажутсянескольких шагах я хладнокровно расстрелял их со своего любимого арбалета. Действительно очень удачная конструкция. Машинка просто кормилица. Перезарядив оружие я начал разделывать тела. Отрубая головы я складывал их в мешок и думал об одной идее. Почему-бы мне не запасать продукт в прок. Собрав все трофеи и дротики большого арбалета я вернулся на базу. После процедуры извлечения мозгов из добытых голов я приступил к экспериментам. Часть добычи я сложил в пластиковую бочку и залил алкоголем. А другую часть, в эмалированном тазике тщательно размял и залив остатками алкоголя перемешал. Дав суспензии немного настояться я отжал и отфильтровал через марлю получившуюся настойку. На вкус она была неплоха не смотря на процедуру изготовления, но это меня уже нисколько не смущало - по сравнению с тем чем я питаюсь последнее время, чувство брезгливости у меня атрофировалось напрочь. Больше спиртных напитков у меня не было, так что хочешь не хочешь, а рейд магазин неизбежен. Как и бой с тварью, она слишком умна чтобы при ней безнаказанно потрошить магазин.

На следующий день вознося хвалу всем богам и положив перед стоящей у меня на полке фигуркой макаронного монстра несколько прутиков спагетти, я отправился к гипермаркету.

Прибыв на парковку я выбрал место, так чтобы ряд припаркованных автомобилей образовывал коридор и прикрывал меня с обеих сторон. Развернув ширму, на этот раз из лоскутков джинсовой ткани и робы имитирующей цвет асфальта и принялся за изготовление ловушки. На противоположном конце получившегося коридора я поставил многострадальную блютуз колонку и вокруг расположил множество самодельных капканов. Капканы я пристегивал стальными тросами к колесам рядом стоящих автомобилей. Наконец завершив все приготовления я устроился у арбалета, ещё раз проверив заряд аккумулятора лебёдки и удобство расположения дополнительных снарядов. Арбалет, кстати, претерпел небольшие дополнения: я сделал податчик дротиков и поставил концевики на упорную и ограничивающую платформы тетивы для запуска и остановки лебедки. Теперь не нужно думать о перезарядке, она происходит автоматически после выстрела не нужно даже отрываться от прицела. По готовности к стрельбе загорается маленький светодиод. Настал момент Х. Я запустил с плеера, так как ни один телефон не работал в отсутствии сотовой сети, трек с нарезкой записей человеческих голосов из разных фильмов. После проведенных опытов оказалось что музыкальные треки любого жанра привлекают меньше внимания и действуют на меньшее расстояние. Видимо с увеличением расстояния музыка скрадывает человеческий голос с твари уже не способны его идентифицировать. Прождав некоторое время я чуть было не облажался. Тварь не вышла с конца аллеи где всё для неё было приготовлено, а прошла между машинами с середины. И направлялась она не к источнику звука, а ко мне. Зверюга явно что-то заподозрила. И намерения у неё явно плохие. Рассуждать было некогда и наведя прицел на медленно приближающуюся тварь и спустил курок. Арбалетный болт увенчанный заточенным и зазубренным напильником, разогнанный до приличной скорости мощными автомобильными рессорами, отправился в цель. Это удивительно, но тварь увернулась! Ускорившись она быстрыми скачками понеслась в мою сторону. Слыша гудение лебёдки я отчаянно ловил в прицел постоянно смещающуюся цель и вот когда до меня ей оставалось меньше десяти метров, наконец загорелся светодиод готовности к выстрелу. Спустив курок я не глядя на результат тут-же скатился с телеги. И вовремя. Могучий удар мускулистого тела сорвал арбалет с лафета и отбросил в сторону, а сама телега заметно просела под весом измененного. Откатившись сместа падения я разрядил все три заряда в корпус замершей на секунду твари. Увидев только что выстрел из большого арбалета достиг цели и туша зверюги была проткнута дротиком. Хотя это факт заметно не огорчал последнюю. Под рукой я нашарил дротик от стационарного арбалета вылетевший за мной от удара твари, схватив его на манер копья или меча я рванул к зверюге пока она не готовилась прыгнуть ко мне. Но мой героический рывок не увенчался успехом. Небрежным движением лапы она отбила мой выпад. А затем тварь схватила меня за туловище и подтянула к себе. Держа меня одной лапой, второй она принялась обрывать бутафорские хвосты, видимо предполагая что они несут для неё угрозу. Хоть это происходило очень быстро, мой мозг работал четко как компьютер, выдавая одну команду за другой. Руки под балахоном у меня были свободны, тварь держала меня скорее за ноги чем за пояс. Поэтому выхватив из нагрудных креплений пару тактических ножей я разрывая костюм вытащил руки наружу и взмахнув ими попытался вогнать клинки в уши твари. Но зверюга мотнула головой и правый нож лишь бессильно поцарапал ей лоб, а левый нож прошкрябал по затылку, и во что-то уперся. Интуиция подсказала что это мой шанс. Рванув как в последний раз я практически прижался к груди твари со всей силы всаживая нож во что он там уперся. Удивительно, но тварь тут же обмякла. Повалившись на меня, тяжёлая туша скинула меня с телеги на землю и практически погребла под собой. Кое-как выбравшись из-под трупа я сел на землю рядом с колесом телеги и несколько десятков минут сидел просто переводя дух и стараясь унять бешено стучащее сердце, вот-вот грозящее выпрыгнуть из груди. Успокоившись я начал изучать труп. Надо понять что убило ее. Снаряд большого арбалета попал ниже груди зверюги и по всей видимости не причинил ей особого дискомфорта. Он свободно ходил в ране, крови вокруг отверстия натекло совсем немного, да и на вылет он не прошел только благодаря хвостовому оперению. Тело зверюги видимо настолько твёрдое что пройдя сквозь него с расстояния менее десяти метров болт растерял всю убойную мощь. Из трёх болтов ручного арбалета в цель попали только два. Один в середину груди и один в плече. Но они вошли неглубоко, примерно на два - три пальца. Все эти ранения явно не смертельны. Ну может только большие дротики, в достаточном количестве, смогут умертвить это порождение зла. А вот нож видимо и прикончил тварюгу. На затылке у неё имелся какой-то нарост или опухоль, из грубой кожи. Вот в него я по самую рукоять и воткнул нож. Раскачав клинок я выдернул его из головы твари. Теперь стоит заняться проблемами эвакуации.

Перво-наперво я выключил колонку, чтобы не привлекать тварей, хоть я и вроде успокоился, но руки до сих пор трясутся, так что наверно даже в простого зомби не попаду. Поправив лафет и заново закрепив его на телеге я поднял с земли арбалет, он почти не пострадал, только оторвало направляющие для авто подачи дротиков. Ну ничего сейчас в мастерской всё починю. Кое-как залатав костюм я закинул тушу на телегу и отправился на базу.

Прибыв в гараж я занялся вскрытием туши. Препарируемый несомненно был человеком. Когда-то давно. Об этом говорили его вполне человеческого вида печень, обе, и правая и левая. Почек было три. Лёгкие сильно отличались как цветом так и формой. А желудков, подобно корове, было три, причем в одном был безоар. Его я сохранил, чем чёрт не шутит может это действительно универсальное противоядие? Проверю как только появятся живые подопытные. Мозг измененного был густо переплетен черными нитями, при этом все отделы мозга были словно угнетены, а вот мозжечок наоборот был гипертрофирован. Нарост на затылке оказался пустотелым и с помощью множества нитей связан с мозжечком, я выяснил как он выглядит благодаря медицинской энциклопедии для учащихся мед вузов. Там были не рисунки, а фотографии настоящих органов. Очень полезная книга. Видимо повреждение этого “органа” мгновенно угнетает нервную деятельность заражённого. Так же там среди переплетения нитей обнаружилось несколько плотных образований, похожих на гальку, размером с фалангу большого пальца. Уж не эти ли штуки доставали ребята в камуфляже. Было бы неплохо выяснить зачем они нужны. Может их надо съесть? А может это наоборот какая-то железа вырабатывающая яд? Эти штуки я тоже отложил герметично упаковав. Засунув мозг твари в пакет, чтоб не заветрился, я наскоро починил арбалет и отправился в супермаркет. Теперь мне никто не должен мешать.

Придя в торговый зал я загрузил в телегу ещё несколько генераторов и по мелочи электроники. Из отдела “всё для сада” я взял несколько рулонов проволоки, и довольно много аммиачной селитры. Так же там разжился краской серебрянкой.

Удивительно, но тварь жила в супермаркете не одна. Периодически мне попадались заражённые низшей стадии. Я быстро упокаивал их с моего верного арбалета, тратя время только на то, чтобы вырезать болты из тел неудачников.

Затарившись в отделе с бытовой химией я подошёл к полкам с алкоголем. В заранее прихваченную канистру, я начал сливать всё что было крепче 40 градусов. В основном это были очень дорогие напитки. У какого нибудь ценителя наверняка случился бы инфаркт от такого кощунства, но меня интересовал только градус, а не бренд или марка, поэтому я смело смешивал всё в адский коктейль. Кстати ценники тут были какие-то странные. Ни разу таких цен не видел, хотя возможно цены были указана за 100 грамм. Было довольно темно, чтобы читать и так я больше действовал на ощупь изредка подсвечивая себе небольшим фонариком. Всё-таки такая тварь тут могла скрываться не одна, или могла забрести новая. Подобные твари периодически бродили по округе видимо выискивая себе логова. Так что мне следовало поторапливаться. Уверен без защитника это жирное место вскоре займёт новый хозяин. Кстати я нашёл чем питалась зверюга. Проходя мимо смрадно воняющих холодильников я дошёл до колбасного отдела. Почти вся колбаса была сожрана. Тварь явно предпочитала дорогие сорта сырокопченой колбасы и Салями премиум класса, кстати балыками она тоже не побрезговала. Найдя немного нетронутого продукта я тоже его захватил. Так же я запасся машинным и растительным маслом, молотыми перцами. В общем совершил ходок восемь до наступления вечера. Так как ночью наступало время совсем уж серьёзных тварей. Устраиваясь на ночь я впервые после переноса засыпал удовлетворённым и почти счастливым. Есть запасы, надёжное пристанище и почти разработано средство против тварей, человек с высшим техническим образованием и руками растущими из правильного места нигде не пропадёт.

Глава 5

Утром просматривая вчерашние кадры полученные со станции наблюдения я заметил что из левого района небоскребов весь день наблюдалась массовая миграция тварей. Они уходили, уползали и убегали от туда. А к вечеру весь район затянул знакомый туман. Включив живую трансляцию я опять увидел кровавый пир среди небоскрёбов. Надо продолжать наблюдения. Возможно в обновлении этого района есть периодичность.

Я сидел в кооперативе изготавливая новые большие арбалеты и наблюдая за окрестностями, параллельно продолжал эксперименты. Бурда отжатая из растворенного мозга зараженного почти не оказывала лечебного эффекта. Также крайне слаб был эффект из заспиртованных мозгов. Максимальный заряд бодрости и снятия симптомов отравления, которое никуда не делось, а только отступало под воздействием “лекарства”, давал только недавно вытащенный мозг. Кстати после употребления мозга развитого заражённого из гипермаркета симптомы отступили аж на три дня, а не на день как обычно.

Результатом моих стараний стала установка из счетверенных больших трёх зарядных арбалетов. Этот монстр был на своём собственном шасси с электроприводом и радио управлением. Лафет также был поворотным с двумя степенями свободы. Так что теперь охотится на развитых тварей можно будет сидя в безопасном месте. Осталось только оборудовать охотничьи угодья и можно будет безопасно завиваться. Да-да я обнаружил что я развиваюсь. С каждым употребленным мозгом я по чуть-чуть, но прибавлял в силе и скорости реакции. Возможно я, конечно, попал в ловушку с такой диетой и превращусь в тварь подобную обитающим в этом мире, но пока никаких видимых изменений моё тело не претерпело. Конечно есть шанс что они будут неожиданными и лавинообразными, но я каждый день возносил хвалу летающему макаронному монстру и его макаронейшество хранило меня.

Рядом с кооперативом я накопал волчьих ям, провёл к ним видеонаблюдение, поставил проводные динамики и заманивал в свои сети беспечных зомби шарахающихся по округе.

Добыча ресурса из простых заражённых была поставлена на поток. Замечая по камерам очередного беспечного путешественника я включал динамики что транслировали притягательные для него звуки. Идя к источнику притягательной речи, глупый зомби падал в одну из волчьих ям. После мне только оставалось достать его тушку и утащить в разделочную. В одном гараже на самом краю кооператива я организовал себя мясную лавку. Весь процесс был отработан до мелочей. Подвесив тело на крюк я срезал с него остатки одежды. Ополаскивал туловище мойкой высокого давления. Одним движением вскрывал брюхо, и в открывшемся оперативном пространстве несколькими скупыми движениями вырезал печень и почки. Проведя несколько экспериментов я выяснил что употребив небольшое количество свежей печени снимает усталость, так что хватает буквально одного час на сон. Затем организм сам просыпается и вообще весь день не покидает чувство эмоционального подъема. От почек я отделял надпочечники, вытяжка из них обладала прямо-таки чудодейственными свойствами. Любые раны и порезы зарастали буквально на глазах. Более того у меня начали расти зубы. После первого употребления, спустя некоторое время у меня начали выпадать пломбы. Я сначала очень расстроился, ведь услугами стоматолога я вряд ли смогу воспользоваться, а значит через некоторое время меня ждет мучительная и болезненная операция по самостоятельному удалению больных зубов. Но к моему удивлению, дырки в зубах стали зарастать, а потемнения эмали уменьшаться. Употребляя продукты из заражённых я вёл лабораторный журнал, поэтому смог выявить влияние вытяжки на увеличение регенеративных способностей организма. Про добычу мозга я конечно тоже не забывал. Тела после разделки я тщательно упаковывал в несколько слоёв полиэтилена и уносил в овражек за последней улицей. Засунув тело в пару покрышек я каждый вечер сжигал отходы. Черный дым ночью не виден, а огня почти и не было, а тот что был надёжно скрывали крутые склоны оврага.