Молчун. Охота на монстра

Слуги

– Ну, что там ещё могло случится? – Хринир Гаудан спешил. Спешил встретится со своим агентом, который сообщил о том, что у него есть важные известия.Этот человек мог показаться безликим, и даже в чём-то маленьким и хрупким. Но всё его тело словно горело энергией. И это было немудрено. Если бы он пытался промедлить, то сам попал бы в смертельную ловушку? А это было для него нежелательно. Хотя бы по той причине, что хозяйка была в гневе. Он служил своей госпоже. Герцогине Марас, которая хотела получить желаемое. И всегда получала. Благодаря этому, и он был довольно успешным разумным. В королевстве Царн не было ни одного дворянина, который бы не относился к нему с уважением. С учётом того, что он был простолюдином! А проблема для всех них была в том, что он был управляющим делами самого богатого герцогского семейства в этом государстве. И уже только поэтому имел возможность получать то, что хочет. Главное, сначала делать всё так, как того хочет молодая герцогиня. Он знал о том, что многие управляющие часто переходят границы, и стараются заниматься воровством. Хринир Гаудан же таким глупцом не был. Так как сам прекрасно понимал, что в случае опасности, если он попадется на воровстве, для него самого это ничем хорошим не закончится. Его не просто накажут. Как говорит обычно его хозяйка, в таких случаях он позавидует мёртвым. Да и зачем ему воровать, если он и так получает всё, что ему нужно? Его семья обеспечена. Денег они не считают. На территории герцогства Марас даже дворяне с ними считаются.

Но он сам заранее понимал, что такое может быть не вечно. И поэтому, аккуратно и незаметно от хозяйки, он сам постарался приобрести несколько домов на других территориях государства. Где молодая герцогиня Марас власти не имеет. Вдруг им придется бежать? Так хоть какой-то шанс будет выжить! Хотя он и имел доступ к казне герцогини, но брать деньги без её ведома не считал нужным. Зато знал одно. Когда она дает какое-то задание, то денег не считает. Чем он и пользовался. Удобно было взять, к примеру, пять тысяч золотых на выполнение задания герцогини, потратить всего две, а три списать как расходы. Выгодный обмен получается? Вот только в последнее время ситуация стала очень напряженной.

"Ей бы замуж выйти? – тяжело вздохнул в мыслях управляющий, быстро двигаясь по тёмным улицам города в нужном ему направлении, прекрасно понимая, что его агент с Академии магии не стал бы вызывать просто так, по какой-то глупости. – Хотя… Я и сам бы стал с удовольствием её мужем, чтобы эту стерву загнать в родовое имение, в четыре стены, и не выпускать её оттуда! Вот только я не дворянин…"

Это была единственная жалость, которую он испытывал в этой ситуации. Ведь его хозяйка была достаточно молодая и красивая. Хринир Гаудан видел то, как многие дворяне облизываются не только на её роскошное тело, но и на её богатство. Ещё бы… По законам королевства Царн, она была сейчас хозяйка своей территории. Вот только как только она выйдет замуж, хозяином станет новый герцог. Которого признает сам король Бридарн. Всё-таки это семейство не должно исчезнуть, из-за её прихоти и не желания выходить замуж? Оно должно существовать. Это было понятно по той причине, что король не хотел междоусобицы. И любой дворянин, которого эта красотка выберет себе в мужья, станет герцогом. И тогда, ей самой придется подчиняться законам. Может быть она сумеет подмять под себя супруга? Но это зависит от того, насколько хитрым окажется тот, кто сумеет окрутить молодую герцогиню. Но это, как говорится, дело обоюдное. Будь он сам дворянином, то постарался бы окрутить эту дамочку, изобразить послушную овечку, которая даже после свадьбы будет смотреть ей в рот, и выполнять все желания этой красотки. Но как только будут одеты брачные браслеты, и дана клятва, эту самку сразу бы ждало жесточайшее разочарование. После признания королем нового герцога, сам Хринир Гаудан постарался бы всё изменить. Ведь он, как герцог, имел бы полное право сам распоряжаться и имуществом, и казной… И собственной семьей! Молодую герцогиню он сразу бы отправил под домашний арест, где и пользовался бы ей так, как захочет. Пока она не родила бы ему пару-тройку детей. После чего может быть бы и позволил ей выходить на белый свет, но только не в столице. Здесь слишком много возможностей для того, чтобы изменять и портить ему жизнь…

К своему сожалению он не был дворянином, и поэтому ему приходилось довольствоваться свадьбой с купеческой дочерью. Но и в этом он не был обижен. Жена и двое детей, которые сейчас старательно занимались купеческим делом на территории герцогства, изо всех сил развивали личное дело его семьи. Даже если он как управляющий будет вынужден когда-нибудь покинуть свой пост, без денег они не останутся. Тем более, что на территории герцогства Хринир Гаудан мог обеспечить своему семейству самые льготные условия, что позволяло им достаточно быстро богатеть. Но при этом он не забывал платить налоги, ведь таким образом он уберегал самого себя, и свою семью, от возможных проблем. Ведь молодая герцогиня, как ни странно, была весьма придирчивой к таким вопросам. Она часто проверяла сама отчёты казначея. Что было необычно в виду того, что молодые дворяне старались чаще всего просто жить в своё удовольствие? И не вникать в такие проблемы. Именно поэтому управляющий делами герцогства Марас и самой герцогини, старался не воровать. Так как сам прекрасно понимал, что любое воровство быстро будет обнаружено. Ему было проще действовать наверняка, чем надеяться на единовременное богатство, которое просто исчезнет, когда ему отрубят голову.

Вот и сейчас, Хринир Гаудан, старательно закутавшись в темный плащ, перебегал по улице, к тому самому месту, где было договорено о встрече с агентом на территории Академии магии. Он сам прекрасно понимал, что нанятый им лично для службы на дом герцогов молодой маго не стал бы вызывать его по какой-то глупости? И поэтому он и спешил. В первую очередь из-за того, что в последнее время огромные сложности возникли у него самого, и у всех слуг герцогини Марас из-за одного мага, который категорически не желал служить ей. Это был тёмный эльф. Честно говоря, будь на её месте сам управляющий, то он бы постарался забыть про этого мага. Слишком много внимания к нему было со стороны и других разумных? Этот маг и сам был тоже очень странным. И пытаться его взять под контроль со стороны той же самой герцогиней могло быть ошибкой. Но молодая женщина уже, что говорится, закусила удила. Она хотела получить то, что считала своим. Именно поэтому управляющий и размышлял по поводу её замужества. Может быть с её мужем и удалось бы договориться? Объяснив ему глупость этого поведения. А с ней… С ней об этом говорить бессмысленно. Она просто уничтожит того, кто ей мешает. И быть таким глупцом он не хотел.

Быстро забежав на территорию таверны, где его уже ждал агент, управляющий даже не обращая внимания на происходящее в большом зале, поднялся на верхний этаж, к комнатам постояльцев. Там была однокомнатная, которую он постоянно арендовал у хозяина таверны. Все слуги об этом знали, и никто не пытался его остановить. Важно было другое. Важно было встретиться с агентом, который должен был передать ему важную и возможно даже компрометирующую информацию на этого странного тёмного эльфа, на котором так сейчас сошёлся клином белый свет для его хозяйки. Если у него есть возможность сейчас решить эту проблему, то тогда Хринир Гаудан сам сможет вздохнуть с облегчением. А это для него было сейчас важнее всего.

– Давай… Говори, что у тебя там случилось? – Даже не здороваясь, управляющий молодой герцогини забежал в комнату, и запыхавшись опёрся двумя руками на стол, на котором стояла бутылка вина, какая-то не слишком хитрая закуска, и две глиняные кружки, в которые сейчас сидевший за столом молодой маг с эмблемой студента Академии, разливал это самое вино. – Сам понимаешь, что времени у меня мало? Так что, говори! Что там случилось?

– Думаю, что это дело можно обмыть! – Молодой студент, странно пьяной улыбкой усмехнулся, и с намёком кивнул на кружку с вином вошедшему в комнату разумному. – Я думаю, что мы добились своего! Вы же хотели его поймать? У меня есть то, что вам нужно!

– Наконец-то! – С облегчением выдохнув, управляющий герцогини Марас подхватил кружку, и одним залпом проглотил содержимое, даже не почувствовав вкуса напитка. – Говори!

– А говорить буду теперь я! – Неожиданно раздавшийся со спины слегка хриплый голос, заставил его вздрогнуть, и резко обернуться. Там в углу, не замеченный управляющим, на стуле сидел тот самый тёмный эльф. Который сейчас мрачно смотрел на тех, кто хотел его просто использовать для возвышения собственной хозяйки. Вздрогнув от неожиданности, Хринир Гаудан попытался что-то сказать, видимо желая попытаться выскользнуть из этой комнаты, ставшей для него ловушкой… Но… Его тело как-то странно обмякло, и он медленно опустился на стоявший рядом стул. Его голова начала странно кружиться. В голове возник какой-то странный и даже в чём-то приятный гул… А всё внимание человека сейчас было обращено на неожиданного гостя. Как бы он не пытался сейчас осмысливать ситуацию, но… Всё, что ему сейчас медленно начал говорить, словно вбивая гвозди в его надгробие, этот странный разумный, казалось ему правильным и верным настолько, что сам управляющий был просто со всем согласен. Согласен без каких-либо оговорок. Хотя это и было очень странно. Если бы он сейчас посмотрел на своего агента и на себя со стороны, то и сам бы понял тот факт, что они теперь похожи как братья. Своими осоловевшими глазами и пьяными доверчивыми улыбками. Он теперь понимал, что совершил серьёзную ошибку выбрав не ту сторону. Но новый хозяин давал ему возможность исправить её верной службой. Нужно только сделать всё правильно. И он это сделает. Так как сейчас важна воля хозяина, а не какие-то там мелочи, которые Хринир Гаудан раньше считал важными. И это даже не обсуждается!

Сам того не замечая, управляющий герцогини Марас принялся рассказывать этому существу все планы своей хозяйки, которые мог хотя бы знать. Ведь скрывать что-то от нового хозяина он теперь не считал нужным. Это было с его стороны просто неправильно. А вот все слова господина он воспринимал словно истину, которая не требовала каких-либо доказательств или даже осмысления. Важно было только заслужить его одобрение. И ради этого он был готов на всё. Даже на полноценное предательство. Он рассказал все секреты хозяйки, все разговоры, про которые только мог слышать. Всё что только знал. Даже рассказал про махинации торговцев, в которых участвовала его собственная семья. Видимо этот вопрос тоже интересовал нового хозяина? Но это было не важно для Хринира Гаудана. Важно было то, что хозяин хотел всё это знать.

Их разговор продлился практически до утра. Всю ночь. И управляющий герцогини даже не задавался вопросом о том, почему и как студенты Академии магии в середине недели оказались в городе? Ведь их обычно выпускали за хорошую учебу только на выходных? Но это было тоже не суть важно. По окончанию беседы управляющий получил от нового господина инструкции о том, что как ему делать. И поэтому он даже пообещал в следующий раз принести хозяину клятву на Крови. Но этому молодому магу такой нюанс был не интересен. Он знал, что такую клятву опытный маг быстро определит. И тогда Хринир Гаудан сразу попадёт под подозрение у герцогини Марас. Ведь ей будет интересно то, кому именно управляющий её делами мог дать клятву на Крови, если не лично ей? А он нужен был новому хозяину именно в этом амплуа. В виде доверенного лица молодой герцогини, которая его ещё ни в чём не подозревает.

Дорога назад заняла у него достаточно мало времени. Ведь он снова спешил. Только в этот раз он спешил уже по другой причине. Хринир Гаудан спешил выполнить приказы своего нового господина. Который его пожалел, и дал возможность исправить свои ошибки. И он хотел это сделать. Сам хотел. Без какого-либо принуждения. Это было всё весьма странно? Но кто он такой, чтобы пытаться оценить правильность действий своего господина? Эти вопросы его не должны касаться. Это вопросы, которые решает сам господин. Именно он решает, что правильно, а что нет. А слуги только выполняют. Точно так же, как он сейчас спешил выполнять приказ господина. Хозяин хотел знать, на чём можно поймать герцогиню? Видимо её наглость и внимание ему уже надоели? А значит, действовать он будет жестоко. Ведь она тоже избирательностью в своих действиях не страдала? Так что неудивительно, что с ней кто-нибудь хочет так поступить. Сейчас и сам управляющий даже не задумывался о том, что в результате такого предательства может пострадать его семья. Ему это было неинтересно. Семья сейчас была всего лишь очередным фактором, который может заинтересовать хозяина. И не более того. Так как ему были интересны их связи и возможности. И если Хринир Гаудан хотя бы так сможет услужить хозяину, то и этому он будет рад…

Молчун

Как я и ожидал, старичок – алхимик действительно оказался довольно неплохим экспериментатором. И маг Воды, который использовал его зелья, просто когда-то подловил того на запрещённых экспериментах. Более того… Этот старик, как оказалось, старательно продавал эти зелья на сторону. Выполняя специальные заказы различных разумных. В первую очередь его интересовали яды и противоядия. Удобное дело… Предоставит какой-нибудь долго действующий и надёжный яд одному из дворян, а другому противоядие от него. А что с той, что с этой стороны, получит деньги. Причём он обнаглел настолько, что заказчиков проводил буквально в свою собственную лабораторию, где и проводил торги. Да. Я расположил поблизости магическое плетение наблюдения и создал несколько иллюзий, позволявших мне буквально сейчас отправить его на каторгу, или на рудники. И зависеть это всё будет от его поведения. Ведь вред, который он наносил даже тому же королевству Царн и его дворянству, был просто огромный. Хочешь эксперименты проводить? Проводи. Но он воспользовался тем, что на территории Академии магии его проверять просто было некому. Более того… На территории этого учебного заведения в лабораториях можно было проводить самые невероятные эксперименты. И это ему было на пользу. Кто бы что ни говорил, этот разумный имел полное право делать всё, что он только захочет. Всё происходящее он мог спокойно выдать как обычный эксперимент? А вот куда он девает сваренные зелья, это уже другое дело?

Но я поймал его именно за продажей подобных веществ на сторону. И это было огромное преступление. Тут он явно никак не отвертится. Когда я пришёл к этому старичку с этой иллюзией, то он растерялся. Судя по всему, он действительно очень боялся за своё место? Где ему ещё так дадут возможность экспериментировать? Проблемой было то, что нужно проводить часто покупки важных ингредиентов, которые просто нужны для подобных зелий. И что делать в этом случае? Если он обзаведется лабораторией или лавкой на территории той же самой столицы королевства, где удобнее всего торговать с подобными дворянами, то покупка подобных ингредиентов быстро выведет на него ту же самую тайную службу королевства Царн. Что поделаешь, но среди дворян очень часто происходили казусы вроде отравлений или сумасшествия, которое вылечить можно было только эликсирами. Так как они вызваны другими эликсирами. Если Академия приобретала подобные ингредиенты без каких-либо ограничений, якобы для того, чтобы учить студентов тому, что не нужно делать, и как выглядит то, что трогать не нужно. То обычный лекарь – алхимик при покупке таких веществ очень сильно рискует. Даже тот самый дурман в хороших количествах приходилось закупать через Ночную гильдию. В небольших количествах эту траву, как ни странно, можно было использовать для лечения. Как только я услышал об этом факте, то тут же вспомнил про кодирование от алкоголизма или Игромании. Hу, и что? Под воздействием этих веществ можно было убедить разумного в том, что ему нужно, а что не нужно делать. Удобная штука. Тем более, что со временем этот раствор в организме усваивался. И его следы там обнаружить можно было только по косвенным признакам. Самым основным таким признаком был тот факт, что разумный неожиданно начинал себя вести странно. В первую очередь он вёл себя необычно, резко поменяв своё поведение. Это было воздействие одного из эликсиров, которые я хотел получить от этого старика. Я заявил ему о том, что не собираюсь ему мешать заниматься своим делом. Но мне бы хотелось получить максимум информации и возможность экспериментировать с эликсирами самостоятельно. Под давлением доказательств этот старик не смог отвертеться. И всё же согласился заниматься со мной дополнительно. Что поделаешь, но эликсиры тоже дело нужное и весьма дорогостоящее. Лучше уж иметь возможность самому сварить то, что тебе нужно, чем судорожно искать помощи где-нибудь на стороне? Например, эти же самые эликсиры, которые таким образом влияли на разумных, можно было блокировать другими эликсирами. Судя по информации, которую я постепенно всё же вымутил из этого старика, он когда-то нашёл в дневник одного из древних алхимиков. И выяснил, что некоторые эликсиры, с добавлением определенных трав, могут влиять на организмы разумного, защищая его от подобных воздействий. Очень ценная штука… Я тут же принялся давить на него. Выясняя все подробности. Этот старик сам того не ожидал, что против него воздействуют его же изделием? А это оказалось весьма несложно. Я просто нанес удар тогда, когда он этого не ожидал. Подсунув один из эликсиров, которые он продал тому самому преподавателю с кафедры Воды, ему же в бутылки вина, которые стояли на шкафу рядом. Пока это старик судорожно метался по комнате, пытаясь найти книгу, которую я у него потребовал. Я сделал так, чтобы эта бутылка стояла самого краю шкафа. Я видел то, как он разнервничался. И поэтому, когда я вышел из комнаты, он тут же схватил бутылку, и выпил несколько глотков из неё. А я тут же вернулся назад. На моих глазах этот старик удивлённо смотрел на меня, и на эту бутылку, пытаясь понять, что произошло? Но уже было поздно. Это был тот самый дурман, который мне пытались подсунуть бандиты из Нижнего города. Только сам этот старик его немного модифицировал. Под этим дурманом разумный мог находиться несколько дней, и даже потом его можно было убедить в чем угодно. Именно поэтому я принялся за дело. Спустя буквально пару часов этот алхимик уже сам добровольно выдавал мне все свои секреты. Более того… Я получил от него все противоядия, которые мне могли понадобиться. Мало ли что может случиться, если придется общаться с дворянами? Судя по всему, среди них различных отравителей было достаточно много? Уж лучше я побеспокоюсь о таком заранее, чем потом буду метаться, пытаясь очистить и себя, и своё имя, если вдруг случится что-нибудь подобное.

Кроме того, я получил от него ту самую страховку, эликсир Римуры, который можно было пить раз в месяц. И он блокировал воздействие таких вот эликсиров, не давая им возможности воздействовать на меня. При этом я попытался узнать у него правду. Оказалось, что он действительно обнаружил дневник какого-то алхимика. Только этот алхимик, скорее всего, был каким-то учеником древних магов? И из-за этого его дневник можно было прочитать. А вот некоторые записи, которые были там подписаны другими рунами, знакомы мне по той самой необычной книге, он не стал разбирать. Я предположил, что текст, который идёт под теми рунами, просто повторяет их содержание? И поэтому решил его скопировать. Самому же старику – алхимику, которого напоил его собственным отваром, известным под названием эликсир Дирагга. И делающего из разумного обычного раба, я заставил и дальше заниматься своим делом. Ведь если он начнет резко отказываться от того, что торгует такими эликсирами, то это привлечет слишком много внимания? Подобные люди на старости лет не меняют своих привычек. Тем более так, резко и кардинально. Так что лучше я потерплю.

Также я получил от него сундучок с его ценностями. Который был весьма интересен в виду того, что некоторые его эликсиры стоили очень дорого. Например, этот эликсир Дирагга, который я уже упомянул, стоил минимум один хрустальный империал – одна доза. И в королевстве были такие красавцы, которые его покупали. Я потребовал от него чёткий перечень тех, кто пошёл на подобную глупость. А также и запас этого эликсира. Сейчас этот алхимик будет работать на меня. А сам этот эликсир мне понадобится. И отнюдь не одна доза. Я приказал ему сварить ещё десятка три таких доз. Вы скажете мне о том, что это много? А я так не скажу. За мной идет тотальная охота. И именно при помощи этого эликсира, а не обычного дурмана, я смогу заставить разумных начать служить мне. И таким образом всё-таки выслежу своих врагов. Всё-таки эти враги могут попытаться нанести мне серьезный вред? Этого я позволить не мог. Так что, тут уж придётся действовать наверняка. Не надо было меня им трогать. А тот, кто всё же тронул, пусть не удивляется моему ответу…

Убедившись в том, что этот старик теперь будет работать на меня, я приказал ему собирать максимум информации про тех, кто будет заниматься такими шалостями с запрещёнными эликсирами. А сам решил наконец-то выловить парочку любопытных студентов, которые так старательно пытались следить за мной. Особенно старался один старшекурсник, который должен был в этом году закончить Академию магии. Этот молодой маг Огня чуть ли не ползал на пузе вслед за мной по парку, пытаясь поймать меня хоть на чём-то! Неоднократно я его ловил на подглядывании за моими тренировками с орками. Но тут обвинить меня в чём-то у него явно не получится. Хотя бы по той причине, что для этого ему придется хотя бы дождаться войны с орками. Ведь это боевая тренировка. А я не являюсь ни дворянином, ни военным королевства Царн. Да и войны с орками сейчас нет. Так что… Тут к чему-то придраться вряд ли получится.

Однако, я намерено у него на глазах пробежался, стараясь держать что-то подмышкой. И быстро оглядываясь, направился в сторону парка. Видели бы вы то, как он сразу встал в стойку, словно какая-то легендарная гончая при виде добычи? Он тут же побежал вслед за мной. И даже не пытался удерживать дистанцию. Бежал буквально след в след. Поэтому мне не составило особого труда завести его в колючки, где уже заранее мне удалось вырастить шипы с парализующим ядом. Он даже видимо не понял того, что произошло, когда неожиданно почувствовал укол в ногу, и, сделав несколько заплетающихся шагов, рухнул прямо на траву. Я тут же вернулся назад, и, подхватив его безвольное тело, поволок к своему логову. Затащив его туда, и убедившись в том, что никто больше этого не видел, я напоил его этим эликсиром Дирагга. После чего допросил с пристрастием. Вернее, мне не нужно было даже того самого пристрастия применять. После воздействия этого эликсира молодой маг видел только меня, и слушал только меня. Он рассказал мне в подробностях то, кто и зачем ему приказал следить за мной. Как я и думал, моим врагом здесь оказалась та самая герцогиня Марас. Девчонка перешла любые границы. Мало того, что она итак сейчас была в опале? Но и здесь она решила попытаться подгадить? Этот парень слышал о том, о чём слуги герцогини всё же проговорились. Они говорили о том, что она меня винит в том, что случилось. Возникает только глупый и вполне предсказуемый вопрос… В чём я виноват? Я тебя просил заключать договора с эльфами? Я тебя просил их поддерживать, и пытаться им помогать? Нет… Ты сама в это дело влезла. Ты искала выгоду для себя. Но не понимала главного. Эльфам всегда плевать на тебя. Им нужно только то, что они хотят получить. Если им будет нужно, то они пойдут по головам… по трупам… Тем более, когда речь идёт о людях. Людей они вообще за ровню себе не считают. А теперь нашла виновного? Ну, что ж… Судя по всему, она действительно от меня так просто не отцепится? Придётся дать ей ответ полностью и сразу, чтобы успокоить раз и навсегда. Я выяснил все подробности того, как этот молодой маг общался с слугами герцогини, которые пытались его использовать. Неожиданно для меня я понял, что мне повезло. Я вообще-то намеревался этих слуг одного за другим заманивать в ловушку, после чего просто и непредвзято опаивать этим эликсиром, превращая в собственных слуг. Лучше пусть эта красотка будет окружена моими слугами, которые будут служить мне верой и правдой, сами того не понимая. Ведь для них будет важно выполнить приказ господина? А этот эликсир не просто так был запрещён. Он был очень опасен. Тем более, если его использовать достаточно долго, и в микроскопических дозах. Разумные, которые его употребляют подобным образом, становятся очень зависимы от того, кто их так опаивает. Получается полноценная привязка. Но это сложный процесс. Которым редко кто занимается. Для этого нужно долгое время. Время и доступ, как говорится, к телу оппонента. Я на этом не пытался экспериментировать. Некогда мне было таким заниматься.

Убедившись в том, что сделал всё как надо, я приказал ему послать сообщение своему куратору. Тому самому управляющему делами герцогини Марас. А сам завязав ему глаза, вывел прочь с территории Академии. Я уже нашёл закоулок, куда выходила стена Академии, и где обычно никого не было. Но и здесь я решил подстраховаться. Магическое плетение просто дало возможность мне увидеть, что в переулке действительно никого нет. После чего потайная дверь открылась, выпустив нас наружу, а потом закрылась. Если даже этот молодой парень решит как-нибудь пошутить, то я его здесь брошу. Пусть потом объясняет кому-нибудь то, как он вообще вышел за пределы Академии. Под шуткой я подразумеваю попытку сбежать. Но видимо я не ошибся. Эликсир Дирагга не давал ему воли к собственным решениям. Есть приказ хозяина. И его надо выполнять. Он тут же послал сообщение через служку трактира, где у них была целая комната, арендованная для этих нужд. Это же надо было так обнаглеть? Слуги молодой герцогини даже не скрывали того, чем они сейчас занимаются на территории столицы? За такое действительно надо наказывать. Я затаился в темном углу этой комнаты, а молодой студент – маг сидел за столом, с бутылкой вина, которая была заряжена этим эликсиром. И поэтому, когда ворвался в комнату уже знакомый мне разумный, всё прошло как по маслу. Тот даже не обратил внимания на слегка странное поведение молодого мага, который до сих пор ещё не пришел в себя от крупной дозы эликсира, и вел себя слегка неадекватно. Но это было неважно. Важно было то, что как только этот разумный услышал о том, что у них всё вышло в отношении меня, то чуть ли не с радостью опустошил протянутую ему кружку с заряженным вином. После чего остальное было уже делом техники. Выдвинувшись из угла, я заметил то, как поплыл этот управляющий, и принялся раздавать приказы. Маг уже прошёл обработку. А вот этот разумный был вынужден допить вино, чтобы получить полную дозу эликсира. После чего я принялся сначала выяснять всё, что нужно, а потом инструктировать его. Мне нужно было сделать так, чтобы никто не заподозрил его в предательстве. Он должен вести себя как обычно. Старательно выполняя приказы своей бывшей хозяйки. Вот только если эти приказы касаются каким-то образом меня, то тут же сообщать мне об этом. Связь мы будем поддерживать через этого молодого мага Огня. Также мне нужно было получить информацию по всем остальным студентам, которые получили приказ охотиться на меня. А когда я его получил, то совершенно не удивился тому, что среди имён студентов я так и не увидел имя той самой наглой девчонки, которая сейчас пыталась поймать меня в библиотеке. Всё-таки она служила кому – то ещё? Может быть Гильдии магов? Ну, что ж… Если дело обстоит так, то ей придётся столкнуться с ответственностью за такие неадекватные действия. Я сделаю всё, чтобы эта красотка тоже служила мне. А что? Я имею полное право ответить на их действия тем же. Так что теперь всё в моих руках. Управляющий молодой герцогини Марас, получив свои инструкции, отправился их выполнять. А этот маг Огня должен будет мне помочь.

Потом мы снова вернулись на территорию Академии. Так как нам нужно находиться на своих местах, когда начнется утро. Благодаря вливаний жизненной силы, я чувствовал себя нормально. Также я подлечил и этого мага. Никто не должен знать о том, что ночью его не было на месте, и он не отдохнул. В последующие дни, наблюдая за ним, я понял, что этот эликсир Дирагга действительно страшная штука. Он вел себя как обычно, задирал тех, кого задирал раньше. От кого-то держался на расстоянии. Но на встречах со мной вёл себя как послушный раб по отношению к господину. Надо будет хорошо подумать над тем, как использовать этот эликсир в последствии. Как я уже говорил, есть способ сделать разумного слугой, не используя таких серьёзных доз. Ведь в таком случае есть шанс, что объект моего внимания привлечет слишком много внимания? И тогда проблем не оберешься. Особенно, если речь будет идти о ком-нибудь довольно значимом для государства.

Немного погодя, я этим эликсиром напоил и того самого мага Воды, которого шантажировал. А что? Шантаж – дело ненадежное. Он может попытаться соскочить с крючка. А так… Теперь он сам смотрел мне в рот, с радостью выполняя все мои приказы. А я только показывал ему на тех, кто нужен мне любой ценой. Тех двух мальчиков, которых он уже совратил, я, так уж и быть, отдал ему в пользование. А что? Я уже заметил то, что эти мальчишки начали скучать без его внимания. Видимо они заранее где-то в глубине души были больше самками, чем самцами? Так тому и быть. Если уж они этого хотят, то пусть получают. Видели бы вы его счастье… Ещё бы… Ему позволили делать то, что он хочет с ними. Других же пока что он не трогал.

Так как он был магом – преподавателем с кафедры Воды, я указал ему и на эту девчонку, которой видимо делать было нечего? И потребовал, чтобы он старательно начал её прессовать. Девчонке надо было чем-то забить голову. По крайней мере, до тех пор, пока я не придумаю, что мне с ней делать? Конечно, можно было и её поймать, а потом и напоить этим эликсиром… После чего раздавать приказы. Но слишком много эликсира у меня не было. Такое впечатление, что вы думаете, как будто бы я бочкой обзавелся? Да. Этот старик – алхимик варит для меня новые дозы этого эликсира. Но это дело не быстрое. Даже приготовление одного такого флакона эликсира займет не один месяц. Хорошо, если к концу учебного года он выполнит мой заказ. Так что я не спешил раскидываться такими вещами. Главное я уже сделал. Агент в тылу врага у меня теперь есть. И он должен выяснить все истинные мотивы и возможности. Может быть мне удастся эту девчонку поймать на чём-нибудь? Я для этого предоставил управляющему герцогини три записывающих артефакта. Я сделал этих паучков целый выводок. Благо, что мне удалось закупиться небольшими драгоценными камнями, которые выступали здесь как накопители магической энергии, и источником для хранения иллюзий. Благодаря этому, у меня была возможность расположить такие записывающие устройства практически по всей резиденции этой госпожи. А потом, просматривая иллюзии у меня будет возможность поймать не только её. Кто знает… Может быть и слуги за её спиной шалят? Зная характер этой дамочки, мне будет легко и просто будет вынудить этих слуг пойти ко мне в услужение. Дать, к примеру, клятву крови. На обычных слугах всегда сработает. Это неудивительно, если хозяин имеет такой характер как эта герцогиня. Главное, чтобы она не начала задавать глупых вопросов.

Также я принялся охотиться на тех магов, которые пытались служить не только герцогине Марас, но и кому-то другому. Была парочка таких разумных, старательно тоже пытались со мной сблизиться. Но было в этом нечто необычное. В первую очередь из-за этого таких разумных я и начал вылавливать. Вызывая их на откровенные беседы. К сожалению, просто опаивать их этим эликсиром я уже не мог. Не сильно много его у меня было. Так что, мне придётся их ловить на каких-то проступках. Они и сами понимают, что если будет угроза с их исключением из Академии, то тут их жизнь и закончится. Хозяева не простят им таких шалостей. Так что теперь мои агенты принялись за дело. Управляющий, которого кстати звали Хринир Гаудан, кроме своей собственной герцогини должен был обеспечить слежку за этими студентами за пределами Академии магии. Мало ли какими шалостями они там занимаются? А на территории Академии ими займусь я, и моя прислуга.

Но всё-таки один флакон эликсира я решил использовать. Как бы это жестоко не звучало, но у меня было кому его скормить. Медленно и уверенно. Я аккуратно подпаивал им ту самую внучку Архимага. Риллиана Варинд действительно стала очень внушаемой. Слушала всё, что я ей говорю после приема очередной капли этого эликсира. Необычным было даже то, что очередную каплю эликсира после нескольких приемов этого варева девушка принимала уже напрямую из флакона, прямо из моих рук. Я просто заставлял её открыть рот, и капал ей на язык этот эликсир Дирагга. Она его проглатывала и выслушивала новые инструкции и нравоучения. С каждым разом она становилась всё послушнее. Я этим старательно пользовался. Вынуждая её подчиняться. Теперь её воля полностью была подавлена моей. Жестоко, скажете вы? Не спорю. Жестоко. А вы знаете скольких разумных, не считая тех же слуг людей, она поджарила? Просто ради собственной прихоти? Вы знаете, что она намеревалась сделать со своим дедом, который, по её мнению, был виноват в гибели родителей? Я в этом не был уверен. Но и не пытался никого осуждать. Всё только по той причине, что мне нужны были факты. А фактов я никаких не видел. Были только её голословные обвинения. И это немного раздражало. Немного, я говорю по той причине, что всегда надо иметь возможность страховки. Ведь обвинив этого старика в случившемся, я мог просто попасть в ловушку. Мало ли что там тогда случилось? Я же в этом не уверен? Поэтому лучше убедиться в собственной правоте. Когда я буду уверен в том, что он действительно был виновен в случившемся, тогда и будем его судить. И не иначе. Она же торопилась с этим решением. И даже начинала на меня давить. Уже чуть ли не требуя оказать ей в этом посильное содействие. Именно поэтому я и принял решение осадить её хотя бы таким способом. Если она не слышит голос разума, то проще действовать так. Жестоко и грубо. Но наверняка. Кроме того, я предпочитал сделать это заведомо, чтобы её характер изменился, по крайней мере, за этот год не сразу. Слишком резкие изменения в её поведении станут сразу же заметны. Особенно её деду. Что-то мне подсказывает, что этого старика хватит возможностей, чтобы испортить жизнь не только мне, но и кому-нибудь ещё? Так что с ним придется считаться. Хочет она того или нет. Теперь же она стопроцентно меня не подведёт. Я об этом побеспокоился. Теперь с её стороны у меня проблем быть не должно. И я могу заняться другими проблемами…

Собирая максимум информации про своих потенциальных врагов, я неожиданно выяснил очень нелицеприятные факты. Видимо другие дворяне, что-то вроде тех же герцогов королевства, заметили интерес молодой герцогини Марас по отношению ко мне? И также дали приказ своим уже собственным слугам добраться до моей нежной тушки. Нежной я её называю только для того, чтобы создать видимость своей беззащитности. Сам же я себя беззащитным не считал. И поэтому намеревался найти любой способ, чтобы достаточно неприятно удивить своих врагов. Начнем с того факта, что молодые маги искали любой повод, чтобы подобраться ко мне. Только вот против них было отнюдь не моё предвзятое отношение. А нечто большее. Против них была хитрость, которую применил я, разделив зоны внимания. Они-то думали, скорее всего, что опасность им грозит только с моей стороны? Отвлекаясь на меня, они упускали шанс того, что я могу использовать нечто другое. Например, своих новых слуг, которые по сути служили на две стороны сразу. Нет, я не считаю внучку Архимага одной из таких служанок. Ей нельзя отвлекаться от своего деда. Для этого у меня были теперь и другие разумные. Причём стоит заметить, что моя служанка, умудрилась привлечь на мою сторону так же ещё и пару-тройку разумных с Ночной гильдии. Скажу сразу, эти разумные работали только за деньги. Но свои деньги они отрабатывали до последней медной монеты. И это было достаточно важно. Так как эти разумные достаточно быстро предоставили мне нужную информацию. Оказалось, что у пары этих разумных рыльце в пушку. Они не гнушались обычным воровством и изнасилованиями. К тому же, один из них работал не на дворян. А на Гильдию магов. Скорее всего, кто-то из подчинённых Архимага Жипара решил попытаться сместить его при помощи какой-либо компрометирующей информации на его внучку? Скорее всего, эти разумные, также как и я сам, пытались найти выход моего семейства через эту наглую девчонку? А раз я её интересую, то значит ей нужно знать в чём здесь взаимосвязь? Они не учли одного весьма важного фактора. Я ждал чего-нибудь подобного со стороны потенциальных врагов. И поэтому заранее был готов к такой встрече. Однако, мне нужно было найти ещё более серьезный компромат на этих умников. Чтобы зажать их в угол так, чтобы они даже не могли попытаться выскользнуть прочь из этой ловушки. А вот с одной девчонкой всё оказалось гораздо проще. Она работала… на эльфов! Да-да… Как оказалось, в прошлом году эти три эльфа, тогда ещё находящиеся в Академии магии тоже не теряли времени зря. Задурили голову нескольким студентам, и рассказав им сказки о своей силе и могуществе, пообещали предоставить информацию о знаниях, и даже опыт магов своего народа взамен за подобное предательство. С их стороны это было довольно глупым поступком. Ведь в королевстве Царн сейчас эльфов недолюбливали? Слишком много их каверз всплыло за последнее время? И поэтому, лучше бы им не афишировать свои отношения с ними? Судя по всему, кое-кто из городских стражников, которые должны были следить за посольством эльфов, и не давать ушастикам его покидать, тоже работали на эльфов? Иначе как эльф мог приходить на встречу со своими агентами в таверну? Вот же глупость? Хозяин таверны мог стать в любой момент чужим агентом. Достаточно было всего лишь поймать его на горячем или заплатить приличные деньги. Но сотрудничество с эльфами оказалась той самой гранью, которую можно было использовать против этого разумного. И когда происходила следующая встреча эльфа с агентами, в той комнате появилось маленькое украшение, которое было бы сложно найти, не зная где оно находится. Тот самый паучок, который записывал иллюзии. Хозяин таверны, услышав о том, что я могу в любой момент его сдать королю, был вынуждены дать мне клятву на Крови. И теперь служил мне. Так что у меня было уже две точки в городе. Одна в Среднем городе, где работала моя служанка… И теперь таверна в Верхнем городе, под названием "Радость гвардейца"! Само название уже о многом говорит. Особенно, если учитывать тот факт, что в эту таверну часто захаживали именно гвардейцы короля Бриданра. Теперь было понятен интерес эльфов именно к этому заведению. Ведь если найти себе агентов среди гвардейцев, то можно следить за самим королем? За королём и его ближайшим окружением. Что тут можно было сказать? Гвардейцев, которые ведут охрану этого дворца, обычно никто всерьёз не воспринимает. Это младшие дети дворян, которые были вынуждены уйти на военную службу. Для тех дворян, которые являются придворными, они становятся всего лишь частью интерьера. Что тоже очень часто становится ошибкой. Я это знал по той причине, что слышал историю ещё времен Советского Союза. Был один разведчик, который устроился в какое-то серьезное заведение на подобии Пентагона обычным уборщиком. Знаете, сколько секретных документов через него прошло? А американцы всё никак не могли найти агента врага, который имеет доступ к таким важнейшим документам? Они-то искали его среди своих сотрудников, которые на самом деле работают с этими документами? А он был уборщиком. Каждый день выносил мусор. Тот самый мусор, в котором оказывались эти самые документы, когда их просто формировали. Он был хорошим аналитиком, и собирая эту информацию, передавал на родину. И работал таким образом больше двадцати лет. А потом героически вернулся домой. Уже только по этой истории можно понять, что очень часто различные разумные, ставшие какими-нибудь могущественными фигурами в своём государстве, просто недооценивают слуг. А вот сами эльфы об этом знали. И хотя все люди для них были мусором, но они надеялись при помощи слуг добраться до нужных им мест.

Теперь же у меня был разумный, который может предоставить информацию о том, с кем, когда, и как встречался этот самый эльф? Более того, я в любой момент во время такой встречи могу угостить тем самым зельем и этого эльфа. И тогда он тоже станет моим слугой. Только вот нужно действовать аккуратно. Аккуратно и понемногу. Я не знаю точной дозировки, и поэтому мне просто не хотелось бы рисковать. Если я вылью ему весь флакон… Да, он станет моим слугой сразу. Но это можно обнаружить. Если присмотреться к разумному буквально в течение пары недель после принятия этого зелья! Если же давать ему это зелье по капле… Надо хотя бы с ним общаться для этого. А этого у меня нет. Значит, нужно что-то другое … Какая-то возможность, чтобы этого эльфа опоить зельем, не дав ему возможности выдать мои планы ни послу, ни самому Великому князю. Я хотел действовать по принципу старой земной поговорки. Держи друга близко, а врага ещё ближе! Так как мне нужно знать, что они хотят против меня предпринять. Но пока что я собирался поймать этих студентиков, или на преступлении, или на предательстве королевства. Сомневаюсь, что им такое простят? Скорее всего, накажут не только их, но и их семьи? И тут у них выбора просто не будет. Им придётся мне подчиниться. Пусть рассказывают всё, что только захотят. Вот только обстоятельства происходящего, сейчас практически все против них.

Постаравшись записать всё необходимое на иллюзию, я аккуратно по одному выловил этих магов в парке, и продемонстрировал им эти своеобразные видеозаписи. Как только они увидели информацию о том, что я знаю об их похождениях, да ещё и в таком виде, то тут же расклеились и поплыли. Сначала молодые студенты, которые учились сейчас со мной на втором курсе, принялись пытаться объяснять мне свои поступки. Что за глупость? Как я могу понять то, что они предали свою страну, своих хозяев, которым дали клятву? Ведь работали на эльфов те, кто заключил договор с Гильдией магов и даже королевством? И сейчас они мне старательно пытались ездить по ушам, рассказывая о том, что намеревались возвысить королевство Царн, предоставив ему знания эльфов? Но тут… Тоже мне, Джеймсы Бонды нашлись! Или Штирлицы? Сейчас сказать то, на кого именно они пытались быть похожими, я просто не могу. Мне достаточно того, что их наглость переходила все возможные границы. Естественно, что я вслушиваться в их сказки просто не стал. Я внимательно выслушал их сказку, а потом заявил о том, что они только что подтвердили своё предательство. Сначала они не поняли о чём идёт речь. Но я тут же продемонстрировал им иллюзию, которую записал во время разговора. Ведь они сами признались в том, что намеренно вступили в сговор с эльфами. И теперь они полностью в моих руках. У них просто нет выбора. Действительно его у них просто нет. Чтобы они теперь не говорили, но им придётся подчиниться моим желаниям. Сейчас я буду вынуждать их шантажом служить меня. а потом займусь более серьезным делом. Ведь старый алхимик делает для меня этот эликсир? Раз за разом, с помощью этого состава, я буду их превращать в покорных себе разумных. Я даже не спорю по поводу того, что это в чём-то даже жестоко. Но они сами пошли на предательство. А тот, кто предал хоть раз, будет предавать постоянно. Поэтому нужно с ними поступать сразу же таким образом. Наказывать. По-другому нельзя. Иначе они действительно выйдут из-под контроля, и попытаются вырваться из этой ловушки.

Конечно, они пытались возмущаться… сопротивляться… Но как только прозвучал разговор про короля Бриданра, тут же сдулись. Тем более, что каждой своей попыткой к сопротивлению, они всё больше и больше ухудшали свои позиции. Так как я с ними играть в такие игры не собирался. Раз они решили охотиться на меня, то должны быть готовы к тому, что сами станут жертвой этой самой охоты? Хотят они этого, или нет. Меня такие мелочи уже абсолютно не беспокоили. Получив от них все необходимые признания и заверения, я приказала заняться делом. Через этих псевдо – слуг я намеревался всё-таки обнаружить больше участия своих врагов. А потом выйти и на остальных. Как я уже говорил, тот, кто решил меня использовать, сам становится для меня противником и фактически жертвой. И упускать их из своего поля зрения я не собираюсь. И поэтому им всё равно придётся ответить за свои действия. А всё из-за того, что в данной ситуации я знаю главный фактор. Если я не устраню этих врагов, или же не превращу в потенциальных союзников каким-либо образом, то они рано или поздно нанесут мне удар в спину. И этот удар может для меня плохо закончится. Так что я лучше нанесу удар на опережение. Звучит, конечно, довольно наивно, если учесть тот факт, что против меня их слишком много? Но учтите главный фактор, про который я не забываю. Они все меня недооценивают. Я не понимаю, почему до сих пор все они считают меня каким-то молодым и глупым разумным? Взять хотя бы тех же самых преподавателей из Академии магии? В прошлом году я им доказал, что со мной не так-то легко играть в какие-то глупые игры? Но они почему-то решили повторить эту игру и на втором курсе Академии магии? Если это повторится ещё и на третьем курсе, то я тогда даже не знаю… Получается, что эти разумные просто ничему и никогда не учатся? А значит, и от них придется избавляться. Хотя я уже подготовился к одному сюрпризу, который хочу подбросить Академии. К примеру, полностью вынести всё секретное с закрытого отделения библиотеки? Также, я намеревался забрать у них, к примеру, те же самые артефакты, которые могут храниться в сокровищнице, или казне Академии? Ведь это самое защищенное их место в этом учебном учреждении? Я уже примерно знал, что там минимум десяток различных магических плетений, которые не допускают проникновения туда посторонних? Вот только, как я уже ранее отмечал, основная глупость была в том, что магические плетения закрывают только дверные проемы. А стены никто не пытался защищать.

Конечно, я понимаю, что это место находится под землёй. Но ведь и маги Земли существуют довольно сильные? Сам нынешний ректор Академии тоже был магом Земли. Неужели он не понимает, что этот вопрос могут решить подобным образом? Маг Земли может спокойно сделать подземный проход куда нужно. А потом его же и убрать? Не говоря уже о моих способностях с этой самой 3D магией. Честно говоря, используя уплотнение материала, я могу как тот самый Моисей, который раздвинул море, раздвинуть точно также землю, создав коридор, а потом вернуть всё назад. Причём магических следов воздействия, привычных местным разумным, тут просто не будет.

Конечно вы тут же мне скажете о том, что воздействие той же трансфигурации они могут обнаружить? Ведь они поняли это по моим амулетам лечения? Давайте уточним… Как они это поняли по тем самым моим амулетам? Определив то, что во всех трёх амулетах точки натяжения расположены абсолютно одинаково по окружности, фактически по краю самого амулета, они сделали вывод, что тут без трансфигурации не обошлось! Вот и всё. Вот вам и доказательство того, как они поняли то, что в данном случае работал маг, умеющий использовать трансфигурацию! И не более того. Потом… Также они это поняли по моим магическим плетениям, которые были внедрены в сам амулет, но никак не нанесены при помощи магических резцов на его поверхность. Вот вам два ответа на этот вопрос. Надеюсь пояснять дальше не нужно? Что после устранения следов магической сетки, при помощи которой я делаю изменения материи, никто из них просто не поймёт того, каким образом была полностью очищена, к примеру, та же самая библиотека? Не говоря уже о сокровищнице, которую они ещё называют казной? Жестоко с моей стороны. Не спорю. Ведь таким образом я могу лишить будущих магов их возможности к обучению? Так как я собираюсь ещё и по складам Академии пройтись? Похитить что-нибудь из тех же самых важных ингредиентов, для тех же самых эликсиров? Начнём с того, что в основном на складах хранится то, что нужно студентам. Простейшие заготовки, и составные части для эликсиров алхимиков, которые проще всего сделать. Есть там даже трупы. И не только людей. Различных тварей и монстров. Это нужно для изучения их, а также для кафедры Некромантии. Тоже интересный вопрос. Вот только к Некромантам я не совался. Но магические плетения наблюдения сделал. Только пользы от этого не было. Перепуганные они здесь какие-то? Маги – Некроманты из преподавательского состава, по какой-то причине совершенно не пытаются экспериментировать? Хотя я заметил, что у них тоже есть некоторые секреты, но они почему-то не пытались их как-то развивать.

Изучая материалы, которые смог найти в библиотеке, я начал усваивать даже Некромантию. Действительно ритуалистика там была важна. Но самая большая сложность связана была именно с подчинением тёмных артефактов. И проблемой было именно то, что, к сожалению, как бы кто не старался, преподаватели Некромантии не давали им слишком много информации. По сути, их учили простейшему. Останавливать зомби, пытаться взять под контроль восставших скелетов. Я даже не знаю, как они намеревались бы справляться с Личем? Ведь эта тварь гораздо опаснее, чем они себе могут представить?

Лишь однажды, когда мне в руки попала очередная иллюзия того, что происходит в лаборатории под домом заведующего кафедрой Некромантии, я едва не упустил момент. Но я всё же обратил внимание на то, что там происходит. И понял, что этот странный маг всё-таки что-то делает. Я пытался долго понять это что-то, но потом, когда понял, то удивился и чему-то даже ужаснулся. По сути, он делал своеобразный переносной Ритуальный Круг. Похвально. Знаете, сколько Некроманты тратят очень много времени на создание полноценного Ритуального Круга? И не только самого времени. Но и сил. Чтобы провести каждую линию, им нужно потратить множество сил и возможностей. Тут же он намеревался сделать многоразовый Ритуальный Круг при помощи своеобразных каменных пластин.

Присматриваясь к тому, что он делает, я догадался о его хитрости. Вот только он делал кое-что неправильно. Начнём с того, что для начала ему нужно было бы полностью выложить площадку своеобразными каменными пластинами, которые должны стать проводником для магического ритуала. Потом старательно пронумеровать их согласно системе расположения. Ведь если он намеревается сделать эту площадку для ритуалов переносной, то ему нужно сделать так, чтобы он имел возможность не просто иметь в распоряжении этот набор. Но и уметь его быстро раскладывать, чтобы каждая пластина была на нужном месте. А идея была хорошая. Вот только проблема для него заключалась в том, что материал, который он намеревался использовать, не сильно подходил для таких планов. Дело в том, что Некроманты не просто так рисовали круги на Земле. Всё опять упиралось в точки натяжения. Он, по сути, пытался сделать тёмный артефакт. Вот только в каменных пластинах, которые он пытался использовать, точки натяжения располагались как попало. И с каждым разом он сталкивался с тем фактом, что просто подготовить эту самую площадку у него не получается. И всё именно из-за этих точек натяжения. Максимум такой артефакт сработает один раз. А потом камни разрушатся. Не тот материал он выбрал для таких планов! Ой, не тот… Тут больше подошло бы что-нибудь вроде пластин из мифрила. Или же изменённого камня. Если уж именно о камне речь идёт? У меня сразу появилась мысль, что можно при помощи моей 3D магии взять каменные блоки, точки натяжения убрать в определённые места, которые потом можно будет просто отсечь. Сами блоки сжать до уровня пластин. Будет тяжеловато, но зато надежно. После чего, такие пластины можно будет использовать. Как я уже сказал просто пронумеровать, а зная то, как их нужно укладывать, проблемы не составит сложить не просто Ритуальный Круг. А целую Ритуальную Площадку! Что тоже немаловажно.

Также я у этого некроманта обнаружил ещё пару вещей, которые он создавал втайне от всех. Помните тот самый тёмный артефакт, который пытались мне подкинуть в комнату? Который должен был пробудить в присутствующем поблизости разумном самые низменные и тёмные желания? Так вот… Он их и делал. И таких амулетов у него было достаточно. Уже только поэтому я понимал главное. Он тоже участвовал в этом противостоянии. А значит, он должен за это всё ответить. Хочет он этого или нет. Разглядев примерно тот круг, который он хочет создать, а потом попытавшись найти его в книгах по Некромантии, я ничего подобного не нашёл. И мне вдруг стало страшно. Тем более, что Ритуальный Круг обычно создается Некромантом для защиты себя и концентрации своих сил. А тут он делал круг наоборот, который должен был что-то удерживать? Но что? Заинтересовавшись этим, я также заинтересовался и той самой книгой, с которой он работал всё это время. Пока этот маг был чем-то занят, я аккуратно пробрался в его лабораторию. Это было несложно, учитывая мою возможность делать двери там, где их быть не должно. Когда я увидел книгу, то удивился. По сути, это была не книга Некроманта. Это была книга… Демонолога! Неужели этот идиот решил вызвать Демона? Но зачем? Некроманты с демонами не работают. И уже только поэтому можно понять, что ситуация в любой момент может просто вырваться из-под контроля. В первую очередь из-за того, что он делал глупость. Этот переносной круг, который он подготавливал, был с самого начала очень уязвим. В нём слишком много слабых мест. Чем больше я изучал, тем больше понимал, что тот круг, который он сможет сделать сдержит только какого-нибудь малого демона. По сути, обычного беса. Но если у него хватит ума попытаться вызвать что-то посерьезнее, вроде действительно какого-нибудь боевого демона, или даже Архидемона, то эта защита не сработает. Да… Этот ритуальный круг предназначен для демонов. Но в данной ситуации есть одна большая проблема. Чем сильнее тварь, которую ты вызываешь, тем больше силы должно быть в защитном круге. И тут как раз в противоречие всего происходящего вступает качество материала. Он делает круг на камне! Камень может выдержать какое-то время. Но если тварь будет сильная, энергии понадобится очень много. Камень начнёт разрушаться. И в один прекрасный момент он просто разрушится, позволив твари вырваться на свободу.

Представил себе картину, что какой-нибудь боевой демон окажется внутри Академии, где толпа перепуганных детишек будет пытаться найти выход, я криво усмехнулся. Честно говоря, со стороны мага – преподавателя это довольно глупый эксперимент. Хотя можно понять… В Академии нет демонологов. Нет кафедры, которая бы это направление магии изучала. Но про демонов ходят довольно страшные легенды. Поговаривают, что демоны могут дать взявшему их под контроль Могущество и Силу. Это и немудрено. Ведь, по сути, защиты от этих тварей у местных разумных просто нет. Есть разная защита от разных Стихий, и видов магии. Даже от нежити, и различных духов, которых можно пытаться использовать для нанесения какого-то ущерба своему врагу. А вот от демонов защиты просто нет. И что же тут надо делать?

Наблюдая за происходящим, я понял, что надо постоянно вмешиваться. Я просто намеренно передвигал в его пластинах, которые тот заготавливал, точки натяжения под те самые линии, которые этот маг – преподаватель проводил. Он не был магом – артефактором. И эти магические линии очень часто нарушал правила. Цепляя те самые точки натяжения. Видели бы вы его злость, когда эти пластины просто с треском лопались у него в руках? Я же старался сделать так, чтобы он не наделал глупостей. А сам в это время полностью скопировал при помощи иллюзии книгу про демонов. Вернее, инструкцию для демонолога, которую он где-то раздобыл. Я не знаю того, где он взял такой раритет? Но рисковать подобным образом с его стороны было бы глупо.

Однажды, когда в очередной раз лопнула каменная пластина, которую он пытался сделать вроде амулета, этот маг разозлено принялся в голос ругаться. И тут мне стало ещё интереснее. Оказалось, что и книгу, и саму мысль сделать на камнях ритуальную площадку, чтобы можно было в любой момент её перенести по нужное место, ему подсунули эльфы! Вот же сволочи ушастые! Ведь они должны были понимать, что в данном случае такой материал долго не протянет? И в результате этого королевство Царн получит одну огромную проблему. Ну, зачем им это было нужно? Только ради того, чтобы в нужный момент, когда произойдет такой казус в столице королевства, эльфы могли выступить как своеобразные защитники Света? Другой причины для подобных действий я просто не вижу. Когда они появятся и спасут королевство от демонов, даже королю Бридарну придётся забыть о том, что он был ими оскорблен. Так как в первую очередь ему придётся пойти на поводу у многочисленных разумных, воспевающих силу и мудрость эльфов, которые спасут столицу королевства от нашествия демонов! С их стороны это очень глупо и жестоко. Особенно, если всплывет информация об их махинации. Однако, при всём этом я понимал, что если всё пойдёт именно так, как они задумали, то Некромант погибнет во время вызова Демона. И информация о том,, что это именно их работа, просто никуда не дойдёт. Сложно же с этими тварями воевать? А значит, нужно их опередить. Они сейчас затаились и ждут, пока произойдет этот конфуз? Пусть подождут. Я намеренно испортил все заготовки Некроманта, не давая ему возможности что-либо сделать. К тому же, я заметил, что пока что он зациклился только на самом Ритуальном Круге. И поэтому я аккуратно изъял из этой книги сам процесс вызова монстра. Причём тут же заметил, что ни один я такой умный? Дело в том, что там действительно не хватало страниц. Неужели вы думаете, что настоящие демонологи такие идиоты? Они бы не оставили в такой книге, которая является чуть ли не инструкцией начинающего демонолога, те круги, которые удержат более мощных монстров? Они бы не стали изымать оттуда ритуалы вызова простейших бесов или слабых демонов. Скорее всего, это сделали намерено сами эльфы! А значит, нужно их вынудить проявить себя. Как вы думаете, что будет делать Некромант, когда он в конце концов закончит Ритуальный Круг, а самого процесса вызова демона у него не будет? Скорее всего, он отправится с претензией к эльфам! Зная то место, где эльфы обычно встречаются со своими потенциальными агентами, а оно было одно в данном случае, я могу их там перехватить и записать всё на иллюзию. И тогда ни этот Некромант, ни сами эльфы не отвертятся, даже если что-то и произойдёт! Кто-то скажет, что это провокация с моей стороны? А у меня что, выбор есть? Мне бы не хотелось, чтобы в ближайшие пару-тройку лет, пока я здесь нахожусь, вырвалась на свободу какая-нибудь могущественная тварь, и напала на меня! Я ведь тоже в Академии нахожусь. Да, я могу попытаться применить против этой твари магические плетения своих плазменных шаров? Но тогда, если я сумею с ней справиться, возникнет слишком много вопросов ко мне лично. И в первую очередь вопрос о том, откуда я знал способ как справиться с демоном? И никого не будет касаться то, сколько я силы на это потрачу, и каким именно способом всё это проверну? Их будет интересовать сам факт. А мне бы не хотелось, чтобы эльфы этим воспользовались. Так что, охота продолжается…

Я же решил попробовать создать подобный Ритуальный Круг самостоятельно. Копия информации у меня была, и сейчас я мог сделать всё как надо. При этом, вынудив возможно этого самого демона служить лично мне? Но я понимал, что этот Круг – это всего лишь начало. А значит, мне нужно искать остальные части этой книги. Возможно кто-то посоветовал бы мне попытаться найти такую книгу через того самого продавца -старого мага Либера Тарига, который у меня есть в городе? Вот только я сам прекрасно понимаю, что есть возможности, которыми я сумею всё же воспользоваться. Главное сейчас получить то, что возможно. Остальное будет впоследствии. И испортив план эльфов, я приблизил шанс встретиться с ними и поймать в ловушку. Как вы думаете, что будет с эльфом, который пытался устроить подобное в столице королевства людей? Думаю, что ничего хорошего. Даже если об этом провале узнают сами представители Великого Княжества, его просто ликвидируют. А семейство накажут. Что ради себя, что ради семьи, этому существу придется перейти на службу ко мне.

Пока же я занимался другими делами. Добившись того, что мои враги затихли на некоторое время, я мог заняться полноценной учёбой, и поиском нужной мне информации. В закрытой части библиотеки я обнаружил пару интересных фолиантов, касающихся, как ни странно, именно демонологии. Почему преподаватель – Некромант сюда не пошел? Я не знаю… Возможно он решил, что та книга более полная? Ну, да… Если так подумать, то можно обратить внимание на тот факт, что в той книге только один защитный круг, а также и ритуал вызова. Но якобы он сразу же дает огромную силу. Вот только полный идиот не заметит того, что между рисунком ритуального Круга, и тем, что что описывает сам ритуал вызова, нет огромного куска информации. А ведь именно там открывалась возможность понять, чего добиваются эльфы? Это равносильно тому, если бы вы вместо бронежилета пулю пытались остановить обычной рубашкой из хлопка? Результат вы себе представляете? Вот и тут точно также! Неужели попытка получить Власть и Силу настолько сильно затмила глаза опытному Некроманту? Хотя… Откуда ему набраться большого опыта? Если он всю свою жизнь, скорее всего, провел в стенах Академии магии? Исходя из этого можно понять, что в данном случае он настолько устал быть на вторых ролях, тем более подвергаясь постоянному давлению Тьмы и силы Смерти, что ему хочется доказать всем свою силу? Уже только поэтому стоит понимать, то насколько опасной сложилась ситуация. Он может сдуру всё-таки вспомнить о том, что где-то здесь в библиотеке могут быть такие книги?

Немного поразмыслив над этой ситуацией, я решил попробовать обойти защиту Академии магии. Я взял одну простую книгу, которая касалась описания Стихий, и вынес через свой подземный ход прочь из библиотеки. Сделал при помощи своей 3D магии тайник в одном из деревьев парка, и положил книгу туда. Но потом передумал, и всё переделал. Сделал тайник в земле. И без 3D магии. Если книгу всё же смогут выследить, то маги придут к этому дереву. И тогда возникнут вопросы. В первую очередь о том, каким образом эта книга могла попасть внутрь дерева? Если всё там сделано весьма необычным образом. Уже только поэтому, можно было понять основную сложность ситуации. Обычный тайник, с закопанной книгой, которая была обернута в специальную ткань с рунами для сохранности, не привлечет особого внимания. Зато я пойму, как работает система охраны в самой библиотеке.

Прождав неделю, я вынес эту книгу за пределы Академии. И спрятал её уже в городе. На вторую неделю я понял, что если я вынесу книги из библиотеки через свой ход, то их просто не отследят. Кто-то скажет, что просто ту книгу не искали? Вот тут вы ошибаетесь. Я намерено зашёл в библиотеку, когда книга оказалась за пределами Академии, и попросил у архивариуса помочь мне найти её. Сказал, что мне нужна информация именно из этой книги. А я её на месте найти не могу. Хотя не так давно видел. Библиотекарь естественно начал проверять списки. И выяснил, что никто её не брал. Тогда он сам начал её искать. Книги на месте не оказалось. Потом он поступил вполне ожидаемо. Если книгу никто не выносил, и никто её не трогал, то она должна быть где-то в библиотеке. Скорее всего, кто-то из студентов её куда-то не туда поставил. А значит, надо просто провести ревизию книг, и всё…

Тяжело вздохнув, я покачал головой. Это всё, по сути, одна большая глупость. Оказывается, что магические маячки, которые стояли на книгах, действительно вступали в своеобразный резонанс с магическими плетениями на дверях. И так эти охранные плетения срабатывали. А найти эти книги по магическому маячку, наверное, будет невозможно? Тем более, что я этот маячок достаточно быстро обнаружил. А когда всё-таки решил вернуть книгу на место, чтобы успокоить архивариуса, я попытался его снять и воспроизвести. И это у меня получилась. Значит, я смогу его убрать и с других книг, которые хочу забрать из библиотеки. Естественно, что пройдя в библиотеку с книгой, которую я сначала обезвредил, и восстановив маячок внутри библиотеки, я вышел к архивариусу и заявил ему о том, что нашёл её совершенно в другом отделении. Если старичок и начал ругаться, то только по поводу того, что нерадивые студенты путают книги. Но, по крайней мере, он был рад тому, что не надо проводить тотальную ревизию книг.

Я же, успокоив этого старика, снова направился в закрытый сектор через свой подземный ход. И в первую же ночь постарался изъять из него все книги, касающиеся демонологии. Мало ли какая блажь ударит в голову этому Некроманту? Вдруг он не пойдёт к эльфу, а бросится в библиотеку, пытаясь найти книги по демонологии? Хотя на месте архивариуса я в первую очередь бы спросил о том, зачем Некроманту нужны такие книги? А потом, сам заинтересовался бы тем, что такие книги делают в Академии, если у нас здесь нет кафедры Демонологов? Кстати, проверяя архивные записи, которые по какой-то глупости хранились опять же в библиотеке, но только в закрытом секторе, я наткнулся на упоминание о том, что такая кафедра раньше всё же была. И всё, что на ней было, сейчас хранится на складах. Только в самом дальнем и давно закрытом складе. Который просто был никому не нужен. Когда я нашёл это здание то понял, что там действительно давненько никого не было. Да, это и немудрено. Склад был запечатан магическими плетениями, среди которых и я почему-то заметил руны эльфов? Неужели эти ушастики и тут поучаствовали? Хотя… Это как раз-таки и было вполне понятно. Они просто не хотели, чтобы кто-то имел возможность остановить демонов без их вмешательства. Поэтому, пока их уважали, они явно решили предпринять все возможные меры, чтобы постараться подмять под себя подобное направление магии. Которое может быть действительно весьма опасным. И тут ничего не поделаешь.

Для меня же эти все запоры не были особой проблемой. Я мог спокойно проникнуть внутрь этого склада. Что и проделал, пробравшись внутрь этого помещения. Там было много чего интересного. Различные манускрипты, книги. И даже целый каменный постамент, изготовленный для того, чтобы проводить пробные вызовы различных тварей из инфернальных миров. Осмотрев этот постамент, я понял, почему его могли использовать в Академии магии. Он был изготовлен не просто из камня. В этом постаменте были сделаны специальные дорожки из мифрила. И именно мифрил выступал в качестве носителя магической силы, удерживающей внутри тварь. Внимательно рассматривая этот огромный круг, я понял, что он сделан с учетом самых разных возможностей и проблем. И он мне подойдет. Естественно, что я тут же забрал всё ценное из этого склада. Учитывая тот факт, что там было много чего интересного. И даже чучело демона, который попал когда-то в руки местных вивисекторов. Тварь была достаточно большая и сильная. Судя по записям, которые я нашёл возле этого чучела, можно было понять, что во время сражения с этим существом погибло несколько демонологов. Но с ним всё равно справились. Мне тут же стало интересно то, а кто справится сейчас если такая же тварь появится в этом мире? Скорее всего, просто некому будет её останавливать? Если не считать конечно эльфов, которые могут выступить своеобразными покровителями всему живому в этом мире? Этого я им позволять не собирался.

Кстати. Если кто не знает… Даже этот скелет демона можно было использовать как специфическое оружие против демонов. Ведь тварь, которую я видел перед собой, судя по всему, была достаточно сильной, и имела возможность справиться с многочисленными врагами? Это был монстр шести метров в высоту, не считая пятиметрового хвоста, тянущегося за ним. На конце этого отростка была шипастая булава. Когти у него были как настоящие кинжалы. Клыки тоже достаточно крупные. Представив себе оружие из таких ингредиентов, я тихо усмехнулся. Зря всё-таки эльфы полезли в это дело… Они таким образом дали мне возможность обзавестись новыми знаниями. Возможно теми самыми, которые испортят им самим жизнь? В общем… Весь этот склад демонологов опустел. Я полностью. забрал всё, что только было можно. А походную сумку, забитую такими ценностями, я отнёс своё подземелье в парке, где и спрятал. Интересно, а из шкуры демона походная сумка насколько ценной будет? Интересно было бы посмотреть…

Но сейчас мне нужно заняться другим делом. Я решил попытаться установить этот защитный круг от демонов здесь же в лаборатории, которую себе построил. Только гораздо глубже. Мне будет проще быстро убежать по коридору, и обрушить его, если что-то пойдёт не так? И демон вырваться не сможет. Он окажется глубоко под землёй в заваленном в помещении, откуда нет выхода. Ловушка? Серьезная ловушка, скажу я вам. Очень серьезная… А это означало только одно. Мне снова предстояла серьёзная работа. Над которой придётся потрудиться. И я понимал, что без труда я ничего не получу. Придётся постараться. Пока у меня есть время и возможности. Но и за этим преподавателем – Некромантом надо следить. Мало ли что он может начудить? Да, и его умника эльфа, который научил этого разумного таким глупостям, тоже не мешало бы поймать. А это время. Опять же всё упиралось во время. Главное, что у меня были возможности для этого. И это тоже было важно.

Слежка за магом – Некромантом всё же дала себя знать. Спустя месяц, потеряв огромное количество ресурсов и заготовок, он всё-таки сумел сляпать какое-то подобие Ритуального Круга. И когда он это закончил, то выяснил, что всё-таки материалов по вызову самого демона у него нет. Он перерыл практически всю свою лабораторию, разыскивая выпавшие листы из книги. Но ничего так и не нашёл. Судя по его громкой ругани, которую я увидел на иллюзии, этот разумный действительно во всём винил эльфов. И намеревался встретиться с представителем этой ушастой диаспоры, который постарался подсунуть ему такую неполную инструкцию. Я же ожидал того, чем всё это закончится. Тем более, что у меня уже всё было готово для ловушки. Эльфы оказались весьма предсказуемыми. То ли они настолько недооценивали своих потенциальных врагов, то ли они действительно были настолько простыми, что представитель, который как ни странно, оказался самим послом эльфов, пришёл опять в ту же самую комнату в ту же самую таверну. Где и назначил встречу со своим агентом среди магов – преподавателей. Что за глупость? Ну, нельзя же так недооценивать врагов? Я знал земную поговорку о том, что нельзя складывать все яйца в одну корзину! А здесь что происходит? То ли ему лень пытаться как-то раздвинуть границы своих интересов, то ли он просто не хочет заморачиваться с поиском каких-то дополнительных мест для встреч своих агентов? Бред какой-то… Как он вообще на месте посла удержался столько времени? Что за глупость? Его же могли запросто расшифровать те, кто за ними следит? Не знаю… Да и знать не хочу! Мне важен был факт того, что я поймал их на месте. Фактические за те же самые яйца.

Посол эльфов действительно был удивлён тому, что Некромант столько времени провозился со своими заготовками. Вроде бы так просто начертать при помощи специального резца Ритуальный Круг на разложенных по полу камнях. Тем более, что схема этого ритуального Круга имеется. Потом нужно всего лишь постараться сделать всё как надо. Тем более, что эльфы сами предоставили ему все составные части. Даже те самые легендарные чёрные свечи, изготовленные из жира не родившихся детей! Как только я об этом услышал тут же понял, что в данном случае идет речь о вызове Архидемона? Если тот монстр, которого я нашёл на заброшенном складе, всего лишь обычный демон, может быть даже боевой… То насколько опасной тварью может быть Архидемон? Что за глупость! Какой идиот решил сделать подобное? Ну, да… По книгам, которые я читал, выходило так, что чем сильнее демон, которого ты вынудишь заключить с собой договор, тем сильнее становишься ты сам. Он просто может выполнять такие задания, которые тот же самый бес просто выполнить не сможет. Погибнет, но не выполнит. И самое важное было то, что эльфы старательно обходили в этом разговоре тот факт, что перед заключением договора нужно сначала узнать имя Демона! Ведь если ты не знаешь имени демона, с кем же ты будешь заключать договор? А демоны не всегда говорят свои имена сразу же первому встречному? Иногда приходится их очень сильно поуговаривать это сделать! Вот в той части, которой и недоставало в этой инструкции, как раз и были способы для этого. А как Некромант собирался с ним разговаривать? Типа… Слышь мужик, давай подружимся? Почему он сам не подумал о таких вещах? Не понимаю. И возможно никогда не пойму… Скорее всего, даже сам посол эльфов был не в курсе всего происходящего. Так как после того как Некромант заявил ему о том, что ему предоставили абсолютно не то, что нужно, этот вечно задирающий свой нос эльф растерялся. И пообещал, что он перепроверит эту информацию. Ну, что ж… Пусть попробует! Для меня сейчас главное другое. Некромант. Он попал в мои сети. Я понимаю, что он сейчас просто в бешенстве. Но мне нужно его подчинить. Слишком опасные игры он решил начать. И мне придется потратить ещё одну дозу того самого эликсира Дирагга, который позволит мне его взять под контроль. А для этого мне нужно с ним побеседовать, и заставить выпить вина с этим эликсиром.

В этот же вечер в Академии, я пришёл в дом этого преподавателя – некроманта, куда уже подсунул бутылку с вином. Подменив ту, которая стояла у него в шкафу. Как и следовало ожидать, после обвинения с моей стороны в том, что он предал государство, Некромант начал нервничать. А после показа иллюзии, едва не сорвался и не наделал глупостей. А как иначе назвать то, что он мог попытаться напасть на меня? Вот только основная сложность для него заключалась в том, что я к этому был готов. И заявил ему о том, что разделаться со мной так просто не получится. Всё же не зря говорят, что Некромантом приходится очень сильно постараться, прежде чем стать опасными боевыми магами. Для этого нужен опыт и знания. А этот маг был больше теоретиком. А когда я его обвинил в том, что он вообще пытался подкинуть студенту тёмный артефакт, который тут же продемонстрировал, этот маг распсиховался так, что не выдержав схватил из шкафа бутылку с вином, и сделал прямо из горлышка несколько глотков. Я еле успел поймать бутылку, которую он едва не уронил. Когда на него подействовал эликсир. После чего наши разговоры перешли в другую плоскость. В шантаже уже не было нужды. Я просто приказывал. А он слушал приказы нового хозяина. Кто-то напомнит мне о том, что я собирался как-то аккуратнее действовать с подобным эликсиром? Я это и сам помню. Вот столько при всём этом не стоит забывать ещё о некоторых нюансах. В первую очередь было важно то, чтобы этот разумный, попавший в такую переделку, не продолжал своих экспериментов. Времени с ним играться у меня не было. Я приказал ему продолжать учёбу нескольких студентов, которые учились на Некромантов. И попутно приказал ему готовить различные тёмные артефакты, а также собирать для меня максимум информации. По поводу эльфа, я приказал ему всё же вызвать того на откровенный разговор. И потребовать объяснений. Мне же нужна иллюзия, которая всё раскроет?

Конечно, кто-нибудь тут же подумает о том, что я собирался с этой иллюзией просто взять и выдать замыслы эльфов королю Бридарну? Но в данном случае вы немножко ошибаетесь. Я не вижу в этом смысла. Король и сам мог бы изгнать эльфов из своего королевства. Полностью изгнать, вместе с послом и всеми остальными. Закрыть для них любые двери. Но почему-то посольство эльфов, хотя и находилось фактически вроде бы в окружении стражи короля, но почему-то сам посол эльфов, хотя и под плащом, закутавшись как непонятно кто, всё-таки бегал по городу по своим делам? И за ним никто не ходил? Почему? Может потому, что все относились к этому вопросу спустя рукава? А кто сказал, что после моего сообщения о подобных действиях на территории столицы королевства, что-то изменится? Сомневаюсь… Поэтому я намеревался сделать всё возможное, чтобы самостоятельно разобраться с этим гением подковерных интриг. Решил он пошалить? Пусть попробует. Ведь пошалить можно по-разному? Я тоже могу играть в эту игру. Вынуждая этого эльфа – ушастика служить мне, я мог взять под контроль того, кто руководит эльфами на территории этого государства. Тогда у меня в руках будет не только он сам. Но и все эльфы, которые здесь находятся. И практически все их шалости я буду контролировать. Это тоже немаловажно. Конечно, я не забываю о том, что Великий князь эльфов тоже не идиот. Ведь он отправлял на территорию Пещерного лабиринта свои отряды без ведома посла? Отправлял… Так что тут всё понятно и без объяснений. Но, по крайней мере, хотя бы часть этих разумных я буду контролировать. И никто не помешает мне ввести в заблуждение того же самого Великого князя. Например, я могу выбрать какую-нибудь пустынную местность, и подготовив там ловушк,у заявить через посла эльфов о том, что именно там и находится поселение Дроу? Якобы там находится не только поселение, но и врата в тот самый мир, откуда мы якобы берём такой металл как чёрный мифрил… Пусть попробует туда заявиться? Ведь ловушка может стать и для них смертельной? При этом я не забываю о том, что эльфы могут послать туда, к примеру, отряд разведчиков? Пусть посылают. Я сделаю ловушку с учётом таких шалостей. Надо будет подумать над этим вопросом. А это всё значит, что мне придётся играть в их игры пока что по их правилам. Ведь на их стороне время? А сколько времени осталось у меня, я не знаю. Они, по крайней мере, уверены в том, что будут жить тысячи лет. А я? Вот же загадка…

Но посла эльфов нужно остановить уже сейчас. Мало ли какие ещё шалости он вытворяет на территории королевства Царн? Возможно он таким образом пытается отыграть ситуацию назад? Я бы на месте Великого князя эльфов ему бы не простил того провала, который произошёл в последнее время на территории этого королевства. А значит, ему нужно исправить положение. И всё это время и усилия. Ну, что ж… Будем действовать подобным образом.

– Что здесь происходит? – Когда посол эльфов удивлённо посмотрел на меня, вошедшего в комнату, где на данный момент он пытался добиться от Некроманта признания в том, что тот сам где-то потерял часть книги, отданной ему Великим и Могущественным народом, его удивление явно не знало границ. Его ошеломлённое лицо выдавало происходящее в душе. Ведь он переводил испуганный взгляд с меня на Некроманта, и обратно. Наверное, он и сам прекрасно понимал, что справиться с нами двумя в этом помещении он не сможет. Он был посредственным магом Природы. И не более того. Так что, тут ничего не поделаешь. А пытаться конфликтовать с нами на территории города для него всё же было опасно. Вдруг поблизости есть стражники короля? Тем более, что в главном зале этой таверны постоянно находилось несколько гвардейцев. А они явно не поймут причин, по которым эльф оказался здесь. Особенно после запрета короля. И ему не хотелось поднимать лишний шум, но явиться сюда ему пришлось. Ведь Некромант начал нервничать по моему приказу. Он требовал, чтобы эльфы предоставили то, что скрыли. Хотя сам больше к той площадке, которую сделал по своей глупости, даже не приближался.

– Что происходит, вы спрашиваете, недоуважаемый посол? – Криво и с горькой иронией усмехнулся я, медленно покачав головой, и использовав артефакт, который только что в руках крутил маг – Некромант, заставив засветиться перед ним иллюзию того, что только что здесь происходило. – А может быть вы объясните королю Бридарну и Архимагу Жипару то, что вы здесь делаете? Судя по этой иллюзии, и по другим, которые я уже успел сделать ранее, вы всё-таки и не отбросили мысли о полномасштабном перевороте на территории королевства Царн? И исходя из этого я понимаю главное. Вас нужно казнить! Это провал… А как отреагирует Великий князь, когда узнает о том, что вы уже в который раз провалили его задание?

Я ещё несколько минут старательно давил на мозг растерявшегося эльфа, который просто не мог понять того, что вокруг происходит. Судя по его косым взглядам в сторону двери, первой мыслью у этого ушастика было попытаться сбежать? Вот только бежать ему было некуда. Проблема для него заключалась в том, что при попытке бегства он всё равно наткнется на гвардейцев короля людей. А стоит мне вслед выкрикнуть хотя бы часть того, что он сделал, то ничем хорошим для него это не закончится. А он-то думал, что Некромант, подверженный силе Тьмы и Смерти, легко попадется в эту ловушку? Всего-то и нужно было предложить ему Власть… И всё бы пошло по накатанной колее. Вот только проблема для него заключалась в том, что именно я решил вмешаться в эту ситуацию. Если бы я не подглядывал за преподавателями в надежде на то, чтобы поймаю их во время какой-либо каверзы, или нарушения правил Академии, то у них всё могло и получиться. Однако моё любопытство в этот раз снова сыграло против эльфов. Я заметил странности в поведении преподавателя, и решил разобраться. К тому же у меня был доступ к силе Некромантов. А значит, это направление развития магических сил было для меня интересно. Разнервничавшийся эльф сел за стол, куда я ему указал. А потом всё же в сердцах выпил вина, куда я всё же добавил каплю эликсира Дирагга, воспользовавшись его состоянием. Я решил, что с этим эльфом мы будем несколько раз встречаться в городе. По вечерам. И я постепенно напою его дозой эликсира, которая превратит его в покорного слугу. Заметив, что эликсир постепенно начинает действовать, я медленно и ненавязчиво начал уговаривать эльфа откинуть все эти проклятые родовые связи. Ну, что он видит там, в этом Великом княжестве? Только кучку зажравшихся наглецов, которые привыкли использовать его ум и гений на свою пользу? Зачем ему это нужно? Ведь он может запросто доказать всем им, что способен на большее? Почему-то никто из этих эльфов, глав Великих домов или самого Великого князя, абсолютно никак сами не попытались проникнуть на территорию того же королевства Царн? А вот идиотские приказы отдавать, так это пожалуйста! Это они могут. Некроманта я уже отпустил. Ему больше здесь нечего было делать. А сам старательно занялся эльфом. К тому же, я не против сотрудничать. Зачем устраивать за мной тотальную охоту? Ведь проще действительно дружить? Когда я появился в этой Академии, разве враждовал с эльфами? Разве я устраивал конфликты с тем же самым послом? А почему у нас с ним возник конфликт? Всё потому что он был вынужден выполнять срочный приказ Великого князя! Ведь это Великий князь ему приказал срочно попытаться взять меня под свой контроль? И какой результат? А результат сугубо отрицательный. Если бы меня предупредили о том, что они намереваются женить короля на рабыне, чтобы взять его под контроль, разве я был бы против? Всё же я вроде бы имею отношение хотя и к так называемой тёмной ветви, но всё-таки эльфийского народа? Я многое могу понять… Объяснить нужно было!

Я ещё долго в течение почти трёх часов капал ему на мозги, убеждая в том, что со мной лучше сотрудничать. В результате чего мы с ним действительно договорились снова встретиться следующий день, и здесь же. В это же время. Как я и подозревал, у эльфов проблемы с уходом с территории посольства не было. И стражники короля тут оказались совершенно не причём. Когда эльфы купили это строение, то они через подставных лиц и подкупленных людей приобрели ещё пару домов в городе. Находящиеся поблизости от их посольства. Обошлось это всё дорого. Но теперь эти дома были своеобразным сквозным переходом прочь от посольства. Связанные подземными ходами. Им пришлось очень сильно постараться. Но дело они своё знали. В результате из посольства можно было выйти не только в соседний дом в Верхнем городе, но даже за стену Среднего города. Что тоже было важно.

Задумчиво усмехнувшись, я понял, что могу даже прийти в посольство, если мне будет нужно. Но рисковать пока что так я не собирался. Я ещё не контролировал всех эльфов, столпившихся сейчас на территории посольства. Но у меня уже возникли некоторые мысли по поводу этих несчастных. По крайней мере, парочку из них можно было бы отправить на алтарь. Жизненная сила никогда лишней не будет? Кроме того, я знал также и то, что вызов демонов не так-то прост. Им надо что-то давать за их работу. А что они хотят? Обычно они хотят души. Человеческие, или нечеловеческие – это им неважно. А тому же самому бесу, можно дать просто каплю жизненной энергии. Иногда демонологи совершают ошибку, и дают бесам собственную жизненную энергию. Вот только проблема в том, что для этих существ подобная энергия как наркотик огромной силы. И они к нему привыкают. Потом они не хотят получать ничего другого. И начинают тянуть энергию из тебя. И у тебя остаётся только два выбора. Превратиться для этого беса в сырьевой придаток, который его постоянно кормит, или же убить этого беса. Кстати, при помощи жизненной силы из беса можно сделать и полноценного демона. Надо только постараться. И подкормить его до нужного для этой метаморфозы состояния. Обычно это делалось при помощи пары-тройки жертв. Учитывая моё желание запастись какими-нибудь бандитами из Нижнего города, что будет несложно имея связи в Ночной гильдии. В которой тоже иногда хотят кого-нибудь подвинуть, или убрать со своего пути. Я вполне смогу обеспечить себя подобными элементами для вызова и воспитания ручного демона. Возможно кто-то тут же предложит мне таким же образом попытаться воспитать и ручного Архидемона? Ну, да… Только вы не учитываете главного фактора, который в данном случае может испортить буквально всё. И я имею в виду именно на тот факт, что если для создания из беса ручного демона понадобится минимум три, а может и четыре жертвы из каких-нибудь разумных, неважно каких… То для Архидемона понадобятся тысячи, а то и десятки тысяч жертв. Тем более, когда речь будет идти про каких-нибудь бандитов. Так что и такой вопрос решить не проблема. Но где я наберу десятки тысяч таких идиотов? Поэтому этот вопрос придется решать немного по-другому. А как? Можно придумать… И всё-таки я что-нибудь решу.

Пока же я всё подготавливал. Изучал материалы подготовки рабочего места демонолога. И чем больше вчитывался, тем больше понимал, что всё-таки есть шанс удержать в ловушке даже тяжелого монстра вроде Архидемона. Хитрость была в том, что надо подготовить не только саму площадку, но и помещение превратить в одну огромную ловушку. Представим себе картинку… Демон каким-то неведомым образом всё же вырывается из запечатывающего Круга, и пытается напасть на демонолога. Какая защита будет у вызывателя? Только эти самые ловушки. Если демон вырывается из круга, то надо сделать так, чтобы он наткнулся на новую защиту. Потерял на это время. Ведь для того, чтобы прорваться, ему нужно будет сначала определить уровень защиты, а также и возможности себя самого. Вряд ли Архидемоном, или серьёзным демоном, могло стать существо, которое абсолютно ничего не соображает, и везде идёт напролом? Во всех книгах про демонологов, которые попадались мне на глаза, было указано, что даже обычные бесы выделяются достаточно большой хитростью. Они коварны, и могут легко и просто обернуть против тебя любое желание. К примеру, ты хочешь получить богатство? Как это сделать? Самый простой способ – кого-нибудь ограбить! Но как это сделать так, чтобы ты сам потом не пострадал? Вот это и надо обговаривать. А многие просто требуют что-то даже не задумываясь о дополнительных нюансах. Например, я хочу стать самым богатым. Хорошо. У тебя вся комната наполняется золотом. Ты счастлив потому, что у тебя множество золота. Но на следующий день, когда ты считаешь, что контракт выполнен и отпускаешь демона, вдруг выясняется, что в ту ночь была ограблена казна ближайшего дворянина, или даже короля? И почему-то все следы ведут именно к тебе домой. Ты вроде бы богат? Но при этом в лучшем случае тебе придется бежать. Если успеешь… А какие претензии к исполнителю? Ты же не говорил, что не хочешь потом понести за это богатство ответственность? Я уже знал, что в этом мире нет таких вещей, которые появляются из пустоты. Всегда за что-то нужно чем-то платить. Вот и тут точно также. Это всё мне напоминает старый анекдот…

" Поймал молодой парень золотую рыбку, и говорит ей: Хочу стать богатым, сильным, и никого не боятся!

И тут же стал очень богатым, очень накачанным… ИДИОТОМ!"

Это был ответ на то, что всегда нужно опасаться врагов. Ведь всегда найдется кто-то, кто может быть сильнее тебя? Кто-то, кому ты своим богатством и успешностью просто мешаешь? Лучше уж, как говорится, перебдеть чем недобдеть.

Именно так я и собирался поступать. Старательно собирая максимум информации. Как я и подозревал, после того как прошло несколько встреч с послом эльфов, и он стал более послушным, оказалось что книгу ополовинили в Великом княжестве. Сам он вообще ничего в демонологии не понимал. Ему такую книгу уже прислали. А жаль. Хотя… Честно говоря, я не понимаю того, какой идиот вообще мог подумать о том, что книга, в которой не хватает каких-то страниц между двумя участками, может принести какую-то пользу? Ты же не знаешь, что было в этих участках? Но это уже неважно. Важно было то, что посол постепенно стал выполнять мои приказы. А я приказал ему сосредоточить внимание на эльфах. А также подготовить для меня перечень тех, кто находился под его контролем и руководством. Включая тех, кого эльфы шантажировали. Как ни странно, список оказался весьма велик. Расспросив этого эльфа по поводу той самой герцогини Марас, я узнал, что она и так получила достаточно много неприятностей от своего сотрудничества с эльфами. И сейчас она тоже была в опале. Вот только действовать фактически не могла. Это также подтверждал и управляющий, который сообщил мне всё то, что знал про неё. И всё время уведомлял о каждом её шаге. Я намеренно потребовал, чтобы в том самом переулке, куда выходили ворота, сделанные мной в стене забора Академии, мне обеспечили защиту. Проще говоря, они должны были выкупить близлежащий к этому месту дом. И постараться сделать так, чтобы ограда дома, который будет частным как можно плотнее прилегала к стене забора Академии магии. Я намеревался попытаться сделать проход, который позволит мне выходить из Академии безнаказанно даже если поблизости будут какие-то разумные. Сразу переходя на защищенную территорию. Эльфы в данном вопросе мне помочь не могли. А вот управляющий герцогини Марас, используя свои торговые связи, пообещал справиться с этим заданием, и достаточно быстро. Мне же нужно было заняться другими делами.

В последнее время я пару раз наталкивался в библиотеке снова на эту девчонку, которая снова пыталась перейти мне дорогу. Она была магом Воды, и, как ни странно, видимо всё-таки хотела добиться своего? Несмотря на тот факт, что даже куратор её группы сейчас был практически в моих руках.

Сейчас главное было устроить тотальную охоту на саму эту девчонку, которая решила со мной в догонялки поиграть. Честно говоря, иллюзии, которые создавали мои паучки, разбросанные то тут, то там, меня даже иногда смешили. Эта красотка не додумалась даже до того, чтобы изменить свой план атаки на меня? Более того… Один раз она попала в очень серьезную переделку из-за своей собственной шалости с мантией студента. Представьте себе, она разорвала мантию чуть ли не на половинки! И таким образом видимо намеревалась всю же спровоцировать меня. Если бы эта дурочка знала о том, что у меня не обычные, а расширенные карманы, в которых может валяться до полутора сотен булавок, то так бы не делала. Однако, она, скорее всего, подозревала, что у меня обычный карман? Так что, такой провал её просто убьёт? Наверное… Но я не стал до него дотягивать. Так как не считал нужным. Главное, сейчас поймать её на какой-нибудь глупости.

Ещё немного поразмыслив, я решил попробовать подкинуть ей в комнату тот самый тёмный артефакты, который намеревались подкинуть мне маги – преподаватели. А что? Чем я хуже них? Тем более, что в данной ситуации, у меня есть возможность воспользоваться таким шансом? При помощи магического маячка я уже достаточно хорошо знал о том, где находится её комната. А значит, имел возможность сделать в неё свою подпольную дверь. Вернее, даже не дверь, а так… Своеобразную маленькую форточку. При помощи которой, я спокойно закинул ей в шкафчик, где лежали как ни странно, покрытые уже какой-то пылью книги, этот тёмный артефакт. Благодаря тому, что он завалился фактически за полку, так как представлял из себя тонкий скрюченный палец мертвеца, покрытый специальными рунами и напитанный энергией Тьмы, я имел возможность добиться того, чего хочу. Сначала это было незаметно. Но через пару недель поведение этой девушки стало меняться. Она действительно стала какой-то более нервной, вела себя более эмоционально, взрывалась часто даже без какого – либо повода. Даже с кем-то ссорилась. Я же надеялся на то, что в таком случае она сама подставит себя, и даст мне возможность нанести свой удар.

Но прождать мне пришлось почти два полных месяца, прежде чем она сорвалась. Произошло это, как ни странно, в библиотеке Академии магии. Девушка ворвалась в помещение, чуть ли не с руганью и криками пытаясь найти меня среди стеллажей. Она чётко была уверена в том, что я зашёл в библиотеку. Вот только я, убедившись в том, что за мной никто не следит, через потайную дверь, которые уже сделал практически во всех помещениях, прошёл из одного отделения в другое, и по сути оказался у неё за спиной.

– Да, сколько же мне за тобой гоняться придётся? – Буквально взвыла девушка рассерженным голосом, размахивая руками во все стороны и даже не понимая того, что с ней сейчас происходит. – Мне пообещали за тебя десять тысяч золотых! Десять тысяч! Пообещали выкупить мой договор и отдать его мне! Чтобы я могла делать всё, что захочу… А мне приходится за тобой гоняться? Да сколько же можно?

Её невнятное бормотание время от времени срывалось из-за прилива неконтролируемых эмоций. Но я этим воспользовался. Неожиданно выскочив сзади, я схватил девушку за руки, чтобы не дать возможности сделать глупость. Она собиралась как обычно надорвать мантию и сделать вид, что это случилось из-за меня? Но в таком состоянии это бы ничем хорошим не закончилось. Девчонка начала дергаться и пытаться визжать. Благо, что в библиотеке были расположены специальные магические плетения, которые не позволяли лишним звукам выходить наружу, и беспокоить читателей. Поэтому я не особо переживал о её визге. Быстро завернув ей руки за спину, я накинул на них кожаную петлю, которую подтянул немного выше, заставил девушку прогнуться, и захлестнул этой же петлёй ей рот. В таком положении она могла только хрипеть, и бешено вращать глазами. После чего мне пришлось её просто оглушить. Кто-то сказал бы, что я мог это сделать сразу? Мог бы. Вот только скажите мне пожалуйста, вы не пробовали в узком месте между стеллажами кого-нибудь оглушить? Это не так-то удобно, когда человек пытается сопротивляться, и дёргается в разные стороны. Можно случайно переборщить, и просто убить! Да. Мне нужны органы магов Воды. Но не так, и не сейчас. К тому же девчонка проговорилась… Сквозь её невнятное бормотание, которое я слышал когда догонял эту бестию, было понятно, что наняли её, как ни странно, именно гномы. Именно эти коротышки пообещали ей выкупить её долговой контракт, и дать возможность жить своей собственной жизнью. Даже пообещали сверху доплатить десять тысяч золотых! Вот только они совершенно случайно забыли этой бедолаге рассказать один маленький нюанс. И этот нюанс, как ни странно, касался как раз того факта, что Гильдия магов, с которой она заключила договор, контракты… не перепродает! Это равносильно, если ты будешь отдавать собственных магов, которые уже обучены, кому попало! Что за бред? Как она могла вообще в это поверить? Они даже не дают возможности кому-либо досрочно погасить контракт. В контракте что указано? Что Гильдия магов оплатила пятнадцать тысяч золотых за учёбу студента. И студент обязуется в течение двадцати – двадцати пяти лет отработать на Гильдию, попутно выплачивая свою задолженность из заработка, который он получает от Гильдии! Именно с этих денег будет гаситься её долг! И никак иначе! Гномы её просто обманули. Они пообещали ей дать пятнадцать тысяч золотых для того, чтобы девушка могла погасить свою задолженность перед Гильдией магов, и ещё десять сверху. Двадцать пять тысяч золотых! Хорошо! Но давайте начнём с того, что заключив этот контракт и поступив за их деньги в Академию магии, она автоматически становится сотрудником Гильдии магов. Правильно? Согласно договора, так и есть! То есть, эти двадцать пять тысяч являются не её собственностью! А заработком, который она должна отдать целиком в Гильдию, и потом из кассы Гильдии получить небольшой процент, как и все сотрудники этой организации магов. То есть, хорошо если ей хотя бы одну пятую из этих двадцати пяти тысяч отдадут. Причём деньги эти они заберут согласно договора. А потом ещё из этих пяти тысяч удержат то, что она должна платить в Гильдию, оплачивая свой долг. В процентах! И никак не суммой. То есть, двадцать – двадцать пять лет она должна отрабатывать на Гильдию, и отдавать им ещё, например, двадцать процентов от заработанного ею составе Гильдии. А сколько она заплатит на самом деле, это ещё неизвестно! Может быть она всю свою жизнь про влачит жалкое существование где-нибудь в заштатном городке, где магу Воды нужно только время от времени колодцы проверять? Хорошо, если за эти двадцать лет она скопит пару тысяч золотых. Я уже молчу про то, что долг она таким образом хрен когда погасит, если бы не эта договорённость на двадцать пять лет отработки? И то, заметьте хитрость… двадцать – двадцать пять лет? А почему? Тут всё просто! Если она будет стараться, и станет успешным магом, к примеру, уровня магистра, то тогда ей пойдут навстречу и отработку засчитают за двадцать лет. Тем более, что магистры в Гильдии магов имеют неплохие и весьма тёплые местечки. И поэтому такой магистр обычно из Гильдии никуда не уходит. Зачем ему это нужно? Тут уже налаженный быт, жизнь. Зачем куда-то спешить или рваться? Куда-то в неизвестность? А вот если от неё пользы никакой особо не будет, то будет она вкалывать двадцать пять лет на Гильдию, как Савраска! И никого не интересует то, какие она деньги может зарабатывать. То есть, эту дурочку просто тупо обвели вокруг пальца. А она уже как маньяк за мной гоняется. Да, кто-то тут же напомнит о том, что я подкинул ей тёмный артефакт? Подкинул. Только вы учтите то, что этот артефакт просто подталкивал её к жадности и неадекватным поступкам. И не более того.

Оглушив эту сумасбродную девчонку, я её быстро закинул в походную сумку, и покинул библиотеку. Хотел бы я, конечно, посмотреть на глаза архивариуса, который будет пытаться её потом там вечером найти, чтобы выгнать из библиотеки? Но сейчас не это было важно. Для начала я отправился в подвальную лабораторию мага Воды, где и вытащил эту девчонку из стазиса. Её куратор сделает всё возможное, чтобы прикрыть мои действия с ней. Для начала, он объявит о том, что она выполняет какое-то его задание на территории столицы. Что-нибудь ценное ищет? Я же в это время спокойно доведу девчонку до кондиции. Пришлось её там правда привязать, и заткнуть рот. Воду я ей давал попить вместе с эликсиров. Очередную дозу которого всё же получил от старого алхимика. И таким образом уже через пару дней она перестала сопротивляться, и слушала меня. Вот тогда ей объяснил всё то, на чём сыграли гномы. Естественно, что перенаправив злобу и ненависть девушки, я добился от неё подчинения. Также я забрал из её комнаты тёмный артефакт. Ни к чему ему теперь на неё влиять. Теперь надо было сделать так, чтобы её мозги постепенно пришли в порядок. Ну, в относительный порядок. Я и так собираюсь свернуть её разум на нужный мне вариант развития событий. А спустя неделю она вернулась на свою учебу. Получив полностью от меня целую дозу этого эликсира Дирагга, и став достаточно послушной.

Как я и ожидал, в этом вопросе был замешан посол гномов. Этот противный коротышка решил обмануть её, хотя и пообещав ей приличные деньги. Она, конечно, вынудила гнома заключить с ней договор на пергаменте. Вот только, как я уже говорил, слишком много подводных камней было в этом случае. И выгоды особой она для себя просто не получит. Кто-то, конечно поинтересуется тем, зачем мне нужна служанка среди представителей магической Гильдии королевства Царн? А тут всё просто. Начнём с того, что у меня уже есть один похожий агент влияния в этой организации. Внучка Архимага. Я уверен, что она получит и довольно значимую должность в этой организации? Ей явно понадобится помощь. Магия Огня – это одно. А вот маг Воды, как противовес магу Огня, мне вполне пригодиться. Я не собирался зацикливаться на одном направлении развития своих знаний.

Конечно, я мог бы сейчас эту девчонку использовать для того, чтобы получить магию Воды? Но зачем мне это нужно… По крайней мере, я знаю тот факт, что в этом году минимум три студента по магии Воды из-за своей неуспеваемости будут вынуждены покинуть Академию. Судя по всему, они будут вынуждены также покинуть и страну. Слишком большой долг у них перед своими кредиторами. По сути, они уже не жильцы. В лучшем случае для них, им придётся всю свою оставшуюся жизнь бегать. Хотя дар у них достаточно неплохой. Так что же делать? Да всё просто… Через эту девчонку и через мага – преподавателя я передам им информацию о том, что в определенном месте их будут ждать люди, которые помогут им заплатить долг. Тем как раз, якобы, нужны маги Воды. Недоучившиеся или дипломированные – это значения для них не имеет. Главное, чтобы был дар. Поэтому эти маги Огня сразу же попадут в ловушку, где я заберу у них дар, а самих быстро ликвидирую. Жестоко, скажете вы? Опять же скажу, что вы правы. Но, выпускать таких недоучек за пределы Академии – это ещё более жестокая ситуация. Начну с того, что раз они не дипломированные, то потенциальные жертвы для любого разумного. По крайней мере, для любого обеспеченного разумного. Как результат, такие разумные довольно быстро становятся какими-нибудь магами в Ночной гильдии, или же среди разбойников. Да-да! И такие встречаются. Я помню, что мне пару раз встретились в бандах разбойников именно дипломированные маги? Не спорю. Был и такой случай. Но это были, скорее всего, просто наёмники. А таких вот, недипломированных магов, обычно к себе забирают какие-нибудь бандиты и убийцы. И выбора у них просто нет. Поэтому им и приходится идти на всё. Так что… Моё решение в данном случае даже более милосердно по отношению к ним, чем всё то, что будет их ждать за воротами Академии после отчисления. Дар у них, конечно, не сильно велик. Двое шестого уровня, и только один – пятого. Хорошо, если я получу дар к Стихии Воды шестого уровня? Но даже за это я буду благодарен. Так как это для меня будет только начало. Я старательно изучал магические плетения магии Воды. И уже многие из них знал. Вот только проблема была в том, что способностей к такой магии у меня пока что не было. Я даже не могу сделать какой-нибудь достаточно сильный амулет. Для него нужна сила Стихии. А идти кого-то из них уговаривать заливать такой амулет своей силой, может быть ошибкой. Ведь тогда начнут задавать не нужные мне вопросы. К тому же такие амулеты на втором курсе делать ещё не умеют. Нас только – только начали учить делать простейшие амулеты и свитки. Так что тут ничего не поделаешь. Придется скрываться. Хотя, я уже вынудил мага – преподавателя, взятого мной под контроль, сливать свою силу в магические накопители. Так что сила Стихии Воды у меня будет в запасе. Вот только хотелось бы научиться самому ей пользоваться. Запас – это хорошо. Но свои умения и знания в данном случае для меня будут гораздо выгоднее, чем всё остальное…

Беглец

– Я всё равно добьюсь своего! – Тихо прошептала странная тёмная фигура, скрывшаяся в переулке от очередного патруля стражников, проходящего по улице провинциального города. – Вы все ответите за всё, что натворили! Уж я об этом побеспокоюсь!

Кар Нгур довольно долго вынашивал план своей мести всему миру, и теперь нашёл нужные ответы на свои вопросы. Когда-то, достаточно давно, ещё в молодости, он рассчитывал стать могущественным магом. Вот столько сила, которая ему досталась в дар от Богов, была достаточно необычная. Это была сила, которую сейчас никто не признавал, и даже более того. Сила демонолога. К сожалению, сейчас ни в одной Академии магии не обучали подобному направлению. Хуже всего было то, что эльфы, по какому-то наитию, устроили охоту по всему миру на подобных разумных. И их поддерживали практически все. По крайней мере, раньше… Теперь же всё изменилось. В последнее время напряженные отношения с эльфами вынуждали многочисленных дворян и разумных в других государствах, где в основном были люди, отворачиваться от этих снобов и зажравшихся лесных жителей. Но ему это не сильно помогало. Ведь он всю свою жизнь прятался. После того как на избрании Стихии артефакт указал на него как на будущего демонолога, молодой парень был вынужден сразу бежать из города. Он бежал не только из города, но и из того государства, где тогда находился. Судя по всему, он успел это сделать вовремя. Буквально следом за ним пришли охотники, которым эльфы заплатили за него. Дважды его ловили. Причём сами охотники не скрывали того факта, что эльфы пообещали им золото за его голову. Но при этом, золото было обещано именно за живого мага – демонолога. И никак не за мёртвого. Зачем эльфам, которые считаются Детьми Света и чуть ли не Детьми Богов, нужен живой демонолог, если он, по их мнению, представляет угрозу для всего этого мира? Кар Нгур понимал сам, что здесь было что-то не то. Что-то весьма странное. Поэтому попадать в руки этих лесных ублюдков он явно не хотел. И изворачивался, как только мог. Предавал… Даже убивал собственными руками. Эти охотники почему-то считали, что раз он маг, то собственными руками ничего сделать не сможет? Для них это было частенько большой ошибкой. Да… При задержании он особо не сопротивлялся. Ведь как боевой маг, он был абсолютно не обучен. Да, и полный идиот мог бы сказать, что маг – демонолог при прямом столкновении ничего сделать не сможет. К сожалению, этот вид магии очень сильно зависел от ритуалов и различных кругов призыва. И естественно, что ловили его где-нибудь в городе, или на проселочных дорогах. Там, где кругов вызова демонов не было. Да и как вызвать того же демона, если это очень сложно сделать собственными руками, причём очень быстро? На этот процесс нужно очень много времени и огромное количество различных ингредиентов.

Кто бы знал, сколько сил и времени он потратил на подготовку одного единственного ритуала? Если бы его хотя бы хоть кто-то этому учил? Но он знал главное. В первую очередь было важно только то, что он намеревается сделать. Вы устроили охоту на демонологов? Вы устроили тотальный террор ему, заставив отказаться от нормальной жизни и бежать прочь? Бежать всю свою жизнь? Ну, что ж… Он отомстит вам! Изучив несколько книг, которые ему удалось всё-таки найти во время своего бесконечного бегства, Кар Нгур понял, что существует главная угроза для демонолога. Во время призыва демона дать ему возможность вырваться из клетки, которую обычно представляет из себя Ритуальный Круг призывателя. И именно поэтому нужно было чтобы демонолог был обучен, и умел за себя постоять. Он же обучен не был. Кто-то заявит, что в данном случае с его стороны глупо делать призыв какого-нибудь демона, который будет достаточно сильным и даже Могущественным? К примеру, если это будет какой-нибудь Архидемон? Ну… Он это и собирался сделать. Он настолько устал бегать, что намеревался просто взять, и вызвать Архидемона, подарив ему этот мир. Единственная просьба, которую он намеревался озвучить Архидемону, так это только то, чтобы тот отомстил эльфам за его проклятую жизнь, в результате чего ему пришлось так долго страдать! Пусть эти лесные ублюдки за всё ответят! Он намеревался рассказать также демону о том, что именно эльфы собирают найденных ими демонологов? Может быть они не настолько глупы, чтобы отказаться от этого искусства? И поэтому старательно собирают подобных разумных под своим руководством?

Конечно, кто-нибудь мог бы спросить о том, почему он не решил это проверить на месте? Почему Кар Нгур не позволил охотникам доставить себя к эльфам? Да всё потому и не захотел он этого делать… Так как уже был наслышан по поводу того, что эльфы делают с различными разумными и представителями так называемых низших рас? Проверять все эти слухи на себе ему не хотелось. И становиться их рабом тоже не хотелось. Кто им мешал дать ему спокойно возможность доучиться, получить знания по демонологии, а потом уже предложить работу? Никто не мешал. Но почему-то эльфы старательно уничтожали любое упоминание о таком магическом искусстве? Было здесь что-то странное и необычное. И ему не хотелось попадать в жернова этой политики. Но отомстить им за все свои злоключения он хотел. И не только за себя. За всех тех несчастных, которым Боги даровали такой дар. Ведь он верил в тот факт, что Боги не просто так дают такие подарки простым разумным? Есть в этом какое-то высшее предназначение. Возможно именно то, что он и выжил за всё это время, говорит о вмешательстве Божественных сущностей? Может быть Богам выгодно, чтобы Кар Нгур продолжал свою жизнь ради того, чтобы выполнить свою цель? Долгие годы он искал не только книги, которые позволили бы ему провести нужный ритуал. Он не хотел ошибиться. Мало ли такая тварь придет на вызов? Почему-то он был уверен, что простой демон будет легкой добычей для эльфов, которые всего лишь усилят собственную власть? Ему хотелось вызвать очень опасную тварь. Которая, если и не справится с эльфами, то хотя бы сумеет проредить их ряды, и заставит всех задуматься о целесообразности уничтожения разумных с даром демонолога? Ну, брали бы этих магов на королевскую службу? Не отпускали бы на вольные хлеба. А держали бы на службе у местных королей? И всё из-за того, что такие демонологи могут обратиться к таким силам, которых нет у других магов. Тем более, что демоны могут быть использованы даже в бою. В случае столкновения с чужими войсками? Раньше так и было. Он нашёл не одно упоминание о том, что в прошлом в войнах между государствами часто в бою использовали демонов. И демонологи сражались друг против друга. По сути, сначала сражались демонологи. А уже потом в бой шли обычные войска к тому времени, когда демоны выбивали большую часть магических сил противников. Кто-то сказал бы, что с его стороны глупо на это рассчитывать? Ведь таким образом те же самые люди могут потерять огромное количество сил? Но в данном случае всё было гораздо проще. Сейчас на поле боя властвовали боевые маги. А обычные воины были всего лишь придатком для этих разумных. Когда речь заходила о демонах, боевые маги тратили свои силы на столкновение с этими тварями. И потом, в бою друг против друга, клинок на клинок, сражались обычные воины. По сути, если так подумать, это была честная битва. Сейчас же всё было по-другому. И Кар Нгур хотел это изменить. Вернуть истинное положение дел назад. И вынудив всех признать свои ошибки. Главное, заставить всех понять, что эльфы не являются эталоном. Но за всю его жизнь его так никто не услышал. Значит, необходимо наказать весь этот мир. А если весь мир сгорит в пламени войны… Возможно даже по его вине… Кар Нгур на это согласен! Согласен только по той причине, что ему устроили тотальное преследование и охоту, как на какого-то дикого зверя или монстра. Возможно, если бы всё это прекратилось, как только он покинул территорию своего родного государства, и мог спокойно жить дальше, то ничего бы он не стал делать? Зачем? Но почти семь десятков лет бегства вынудили его учиться самостоятельно. Учиться и мечтать о мести. Хуже всего было то, что он сейчас был уверен в главном. Этот мир не достоин нормальной жизни. Он сталкивался с тем, как многие разумные, люди или нет – это неважно, просто предавали его. Ему удавалось на какое-то время где-нибудь задержаться. На полгода, или год. Он обзаводился знакомствами, и даже один раз чуть не обзавелся семьей. Каково же было его удивление, когда девушка, которая якобы его любила, продала его за золото охотникам, и даже радостно смеялась тому, что теперь благодаря сотне золотых сможет выйти замуж за какого-нибудь купца, а не за такого безродного беглеца, как Кар Нгур. С тех самых пор он разуверился в любви. Разуверился в преданности и честности. Он хотел только одного. Мести. И даже если ради этого ему придется отдать собственную душу, то так тому и быть…

После этого он потратил ещё около тридцати лет, прежде чем нашел упоминание имени одного могущественного существа, которое некоторые демонологи приравнивали по его силе чуть ли не к Богу. Эта тварь была весьма опасна. И разрушительна. И поэтому он хотел вызвать именно её. Но нужно сделать всё правильно. Подготовить ритуал и сам вызов. Он понимал, что такую тварь сдержать обычным кругом демонолога будет практически невозможно. Для этого нужен Круг Демонологов. Минимум пяти – шести обученных магов, которые действуют как единый организм. Но ему нужно всего лишь несколько минут, чтобы высказать своё пожелание, и выпустить эту тварь в мир. Связанная с кем-нибудь контрактом эта тварь действительно может выполнить только что-то одно, а потом снова исчезнет. Но выпущенная на свободу, она начнет уничтожать этот мир, старательно пытаясь поработить его, чтобы получить максимум сил и возможностей. И это будет месть этому миру, где Кару Нгуру так и не нашлось места!

Вернувшись в своё временное убежище, он принялся работать над заготовками. Старательно подбирая все ингредиенты, по старым книгам, которые сумел всё-таки раздобыть. Кто бы знал, сколько ему пришлось совершить преступлений ради этого? Он грабил и убивал… Возможно в нём пропал Великий преступник? Но сейчас это уже никого не интересовало. Его в первую очередь беспокоило только то, чтобы его не успели остановить раньше. Но сейчас у него была такая возможность. Кар Нгур устроился служить младшим приказчиком у одного торговца. Фактически за медную монету. Чем старательно пользовался сам этот торговец, и его слуги. Но они не знали главного. Старый подвал, который фактически никого из них не интересовал, станет местом рождения Нового Бога этого мира. Вся эта семья уже им приговорена. И он сделает всё, чтобы получить желаемое. Как раз, на днях, в этом городке будет большой праздник, когда все лавки будут закрыты. Город будет гулять. И Кар Нгур сможет сделать всё, что захочет. Главное, всё заранее подготовить. Иначе придётся ждать снова целый год. Целый год унижений и оскорблений со стороны этих наглецов, которые только и пользуются тем, что он уже стар. Он уже и сам не был уверен в том, что доживет до этого срока! Также он не был уверен в том, что его не найдут опять охотники. Хотя за последний год он никого из них и не видел, но при этом всё равно сам беглец прекрасно понимал одно. Ему не стоит расслабляться и надеяться на тот факт, что эти ублюдки из Великого леса про него забудут. Скорее всего, они снова выйдут на его след. И постараются либо захватить, либо возможно уже уничтожить? Ведь он уже слишком стар, и возможно эльфы просто прикажут его ликвидировать как никому не нужного старика? Всякое возможно в этой жизни… И поэтому лучше сейчас ему поспешить. К тому же он был действительно уже достаточно стар. Хозяин несколько раз ему намекал на тот факт, что хочет взять на его место какого-нибудь молодого разумного. Но кто за те же деньги будет лучше справляться с работой? Если сейчас его выгонят, то Кар Нгур уже никогда не сможет найти столь удобное место для проведения ритуала. Так что придётся постараться. Ради этого он был согласен на всё.

Вернувшись в дом, он снова выслушал кучу оскорблений от жильцов, попутно получив несколько довольно больно болезненных толчков от более молодых слуг. Ещё бы… Все они были почему-то уверены, что он отнимает у них заработок! Хотя сами за эти медные гроши выполнять столь грязную работу не хотели. Но его всё же ненавидели. Однако, не это было важно. Он жил в подвале. И это было главным. Хозяина радовало, что не надо ему предоставлять жильё. Вот только радость его была преждевременной.

Спустившись в свой подвал, который скоро станет местом рождения Могущественной твари, старик тихо усмехнулся. Тут практически всё было готово. Весь пол подвала был изрисован магическим кругом, который должен будет сдержать на некоторое время монстра. Главное сейчас начать действовать. Эта ночь… Ночь перед праздником, и станет началом его Кровавой жатвы и мести за всё то, что ему пришлось пережить в этой жизни. Они думали, что он будет просто бегать, прятаться, и скрываться? Нет… Все эти долгие семь десятков лет маг – демонолог, которому пришлось самому учиться и сдерживать свою силу. Кар Нгур искал ответы на свои вопросы и. Он искал возможность отомстить. И так и будет!

Подготовив наконец-то Ритуальный Круг, он постепенно начал действовать. Сначала нужно было заманить в этот подвал всех жертв по очереди. Для вызова сильного монстра нужно много силы. Силы крови и жертв.

Сначала было немного сложно. Конюх торговца ни в какую не хотел спускаться в подвал. Но убедив его в том, что у него куда-то завалилась его единственная серебряная монета, которую старик просто достать не может, дело пошло на лад. Ради серебра конюх был согласен и не на это. Оглушив его и связав, старик уже по накатанной колее начал одного за другим слуг засылать в подвал. Кого-то под поводом поиска серебряной монеты… кого-то, кто искал кого-нибудь из уже пропавших слуг, посылал в подвал, утверждая что нужного ему слугу видел там, якобы тот там что-то либо прятал, либо искал. Жадность разумных переходит часто все границы. И они ради собственной наживы были готовы на всё. Особенно, когда думают о том, что кто-то их обошёл на этом поприще? Информация о том, что кто-то из слуг что-то прячет в подвале, тут же заставляла других бросаться оттуда сломя голову в надежде на то, что они обнаружат там какое-то богатство. Вскоре все слуги этого дома уже находились в подвале. Связанные и не имеющие возможности вырваться. Теперь пришла пора хозяев.

А тут всё было ещё проще. Хозяева слишком привыкли к тому, что слуги вокруг них буквально вьются. Заметив их отсутствие, тут же начинали искать своих подхалимов и прислугу. И результат был предсказуем. Все они впоследствии оказались тоже в подвале. Сложнее всего было с самим старым торговцем, хозяином этой малой крепости. Ведь этот дом был достаточно хорошо укреплён. Этот злобный старик ни в какую не хотел спускаться в подвал. Он орал и требовал, чтобы слуги вышли и сами показали ему то, что там прячут? И только их молчание, которое заставило его насторожиться, всё же вынудило старика всё же спуститься вниз. Где он также присоединился к пленникам

Когда город наполнился радостными людьми, пользующимся моментом праздника, и шансом отдохнуть за чужой счёт, ведь местный господин выставил на площадь несколько бочек с вином и нехитрую закуску, наступило время мести. Старательно закрыв все входы и выходы, старый маг спустился в подвал, и достал заготовленный им ритуальный кинжал. Конечно он был сделан не сильно по правилам демонологов. Но выбора не было. Другого такого шанса в его жизни не будет. Только когда эти разумные увидели на нём самодельную ритуальную мантию мага – демонолога, а также и заметили, что расчистив территорию от различного мусора, он начал их раскладывать по определенной фигуре рисунка, эти разумные начали пытаться вырваться из ловушки, в которую попались. Но было уже поздно.

Затянув заунывный речитатив заклинания, Кар Нгур медленно поджёг свечи, горящие по кругу, и принялся одного за другим приносить в жертву разумных, попавших к нему в руки. Их было, конечно, очень мало. Но он надеется на тот факт, что в городе полно всякого сброда и демон насытится ими. Судя по тому, что кровь из перерезанных вен его пленников растекалась не бесформенными лужами, а начала втягиваться в рисунок Круга, он сделал всё правильно? Продолжая свой заунывный монолог, и читая слова, от которых язык казалось бы становится каменным, старый маг медленно вышел из круга, и принялся раскачиваться, размахивая своим ритуальным кинжалом. Все его жертвы уже истекали кровью. Постепенно умирая, одна за другой. Видимо ритуал требовал очень много энергии? Ведь на его глазах не только кровь, но и сама Жизнь и суть уходили в эти своеобразные врата в инфернальный мир? Он мог всё это видеть только по той причине, что тела несчастных иссыхали и рассыпались в прах. Сейчас ему уже было всё равно, что происходит вокруг. Он понимал, что начав этот процесс, остановиться уже просто не сможет. И всё только по той причине, что наверняка все магические сторожевые заклятия, имеющиеся в этом городе, на данный момент взвыли дикими голосами? Для него это было неважно. Сам старый маг и беглец прекрасно понимал, что второго шанса у него действительно не будет. Он старательно читал заклятия одно за другим, дождавшись того момента, когда вокруг Круга вспыхнет сияние, замкнувшее его в своеобразный кокон. Но ему пришлось подождать, пока внутри не откроется какой-то странный портал, и не заполнится этот Круг красным дымом, что явно свидетельствовало о прорыве пространства. Он уже слышал где-то далеко, на внешнем фоне, усиливающийся грохот, который явно свидетельствовал о том, что кто-то пытается видимо его остановить. Местные маги не могли не почувствовать случившегося здесь, и сейчас наверняка пытались как-то ему помешать? Но уже было поздно. Врата открыты! И даже если придёт какая-то другая сущность, то даже местным магам придется очень сильно постараться, чтобы её остановить. И всё только из-за того, что с демонами сражаться они не приучены.

– Суригакр мааризан буриим! ШАРРЗАРИ! – Наконец-то с пафосом прокричал он последние слова Заклятия, запечатывающего печать вызова, и открывающего врата для того, кого он хочет вызвать. И теперь ему нужно было только имя того, кого он зовёт. То самое имя, ради которого он потратил десятки лет своей жизни. Фактически не занимаясь больше ничем, разыскивая максимально возможную информацию. Это имя он нашел в древнем храме, который был давно разрушен. По легенде, там находились жрецы какого-то Тёмного Бога? И их так же уничтожили эльфы. Может быть он действительно сейчас совершит серьезную ошибку? Но это уже неважно. Он готов принести себя в последнюю жертву. Отдать себя этой твари, которая вырвется наружу. Той самой твари, которой нужно только сделать проход.

– АЗАРИЯ РААМ ЗАКУУР! – Резко вздымая руки вверх, прокричал каркающим хриплым голосом старик те самые слова, которые нашёл в древнем храме жрецов, когда-то тоже перешедших дорогу лесным жителям. – Призываю тебя! Приди ко мне! Приди к Великой Жатве и Крови! Наступило твоё время! Время мести! Приди!

Грохот ломаемых дверей, и крики стражников, которые шли в сопровождении городских магов, уже даже не заглушался расстоянием. А это говорило о том, что они уже близко. Очень близко. Они уже в доме, и ищут место, где происходит вызов твари… Инфернальной твари. Но вмешаться они уже не успеют. Просто не успеют. Вызов уже завершён!

– Кто посмел меня вызвать? – Шипящий и какой-то пронзительно – нечеловеческий голос неожиданно проскрипел в этом тесном подвале так, что старика приступом боли бросило на землю возле Ритуального Круга, в котором появилась туманная фигура неопределенных очертаний. – Как посмел ты, червяк, вызвать меня сюда? Как посмел ты пытаться меня ограничивать? Ты знаешь, как мне неприятно стоять здесь?

Судя по стихшему грохоту и крикам, которые сменились жуткими стонами, такое ощущение от этого голоса получил не только старый маг – самоучка, который всю свою жизнь бегал и учился полностью самостоятельно? Скорее всего, и стражники, и маги, которые не ожидали подобного, тоже подверглись подобному влиянию? Ну, что ж… Тем больше жертв будет для этого существа! Тем больше оно получит сил, и возможностей. Пусть теперь эльфы докажут то, что они являются Детьми Света. Пусть теперь они попробуют остановить это существо, которое наверняка наестся жертв в этом городе. Ведь жертв будет очень много. Особенно, если учитывать тот фактор, что в город съехались даже жители близлежащих деревень? Но старика это не беспокоило. Совершенно никак…

– Я собираюсь тебя выпустить в этот мир! – Прохрипел старик, почувствовав то, как через его горло пошла легкими толчками кровь, что явно свидетельствовало о том, что жизни у него уже практически не осталось. – Выполни просто мою просьбу! Отомсти за меня… прошу тебя… отомсти… эльфам… этому миру… Я просто хотел жить, а они…

Последним своим движением старый маг – беглец медленно чиркнул ножом по рисунку круга, разрушая край плетения, удерживающего монстра внутри. Кар Нгур понимал, что и его тело, и его сущность, не считая его крови, уйдут на дополнительную жертву этому существу. Но он был согласен на такое. Он добровольно отдал свою душу ради мести. Ради жертвы, которую пришлось принести магу – демонологу только из-за того, что он таким уродился… Его тело практически мгновенно усохло и рассыпалось пылью. А кровь испарилась. Резко вспыхнув, кольцо рун и рисунков, которые сияли кровавым цветом, и удерживали монстра, тоже рассыпались чёрным пеплом…

– Месть говоришь? – Расхохотался хриплым и скрипящим голосом монстр, которого он вызвал из небытия, которое вообще-то, как оказалось позже, не являлось инфернальным миром, а было совершенно другим пространством. – Месть я люблю! Так уж и быть… Ты меня угостил, и пригласил сюда. Выпустил… Ну, что ж… Если мне попадутся твои враги, то я им отомщу. А пока… Наступило время Жатвы… ГДЕ МОЯ ЕДА???

Видимо этот монстр даже не догадывался о том, что это было частью плана старого мага? Он настолько ненавидел весь мир, что собирался мстить не только эльфам? Он хотел мстить всем. Всему этому миру. Тем самым охотникам, которые всю эту жизнь преследовали его, и не давали возможности где-то остановиться и передохнуть… Всем тем, кто клялся в любви, а потом продавал её за какую-нибудь золотую монету, или безделушку, лишь бы получить хоть какую-то выгоду в будущем… Всем тем дворянам и богатым существам, которые, живя в своё удовольствие, даже не задумывались о том, что у них под ногами есть другой мир, где несчастным разумным, которые получили от Богов не тот дар, на который рассчитывали, приходится становиться вечными беглецами или жертвами… И наконец тем, кто, даже не задумываясь о последствиях, приговаривает таких одарённых к смерти… Причём, к довольно жуткой и необъяснимой, в руках тех же самых эльфов… Это всё уже было неважно… Важно было то, что он сделал именно то, что планировал все эти годы… С того самого момента, когда его предала девушка, которую он любил. Ради неё он был готов на всё. А она… Она просто продала его, и даже была рада этому. Уже только из-за этого он проклинал всех и всё…

Королевские будни

– В этом году, из-за проблем с торговлей различными ценными товарами с территории нашего государства, возникли сложности с изъятием налогов… – При этих словах казначея король Бридарн тихо поморщился, прекрасно понимая, что в данном случае ничем хорошим это не закончится. Если бы он заранее знал, что эльфы старательно будут пытаться испортить жизнь не только ему лично, в виде жены – рабыни, но и всему его государству, то постарался бы предпринять хоть какие-то меры, чтобы избежать подобного развития событий. Вот только сложность была в том, что проблемы были велики, и теперь уже никуда не денешься. Что поделаешь, но эльфы старательно везде совали свой нос. И всегда это заканчивалось для других разумных большими проблемами. В первую очередь стоит отметить тот факт, что основной проблемой, как ни странно, был тот факт, чтобы их вмешательство практически уничтожило Гильдию поисковиков и охотников. Возможно они были даже причастные к тому, что у этой Гильдии пропали фактически все средства? Это было необычно. Но, по крайней мере, выжившие представители этой организации успели рассказать о том, что видели главу своей Гильдии с группой эльфов, прибывших в тот город якобы для поиска пропавших представителей своего Великого князя. Среди них было несколько гвардейцев Великого князя. Которые считались довольно хорошими воинами. И даже поговаривали, что они могут быть Мастерами меча? Ну, да… Могли бы они быть Мастерами меча. Вот только проблема в том, что Мастер меча опасен в открытом пространстве. На каком-нибудь поле, или полигоне. Но никак не в замкнутом пространстве пещерных коридоров. Там ему уворачиваться просто негде. Некуда убегать… Разве что по стенам или потолкам коридоров бегать? Но и там местные твари их достанут… Тем более, если их будет достаточно много? В тот день, когда всё это произошло и остатки Гильдии поисковиков по какой-то глупости отправились в подземелье, стало понятно, что эльфы слишком часто и много позволяют себе лишнего. Но ситуацию это уже не изменит и не исправит. Гильдию снова основали. И теперь пытаются дать ей возможность подняться. Даже местный дворянин представителей этой организации освободил на два года от налогов. Вот только желающих в неё вступать было очень мало. Проблема была в том,, что по правилам Гильдии они были вынуждены подчиняться приказам руководителя этой организации. И к чему привели последние события? К гибели практически всего состава этой организации. А всё только по приказу этого проклятого гнома Жринда Баукана, который отправил их на смерть для того, чтобы спасать эльфов! Да, во время этих поисков и наткнулись на то самое гнездо гоблинов, в котором, как ни странно, обнаружили не только гоблинов – Чемпионов, но и Гоблина – Лорда. Битва была жестокая. Погибло очень много разумных, отправившихся на это сражение. Однако, гнездо не было уничтожено. И ситуация очень сильно изменилась. Так как гнездо не было уничтожено, но куда-то исчезло? Все разведчики и поисковики, которые ходили в лабиринты, пытаясь найти хоть какие-то признаки этого гнезда гоблинов, но ничего не находили. Это было настолько странным, что даже король удивился. Он приказал отправить туда войска. Вот только эти войска по какой-то глупости до сих пор продолжали нести потери. Гнезда гоблинов нет, а потери есть? Как такое возможно? Что там происходит? Вызванный для отчёта королём генерал начал рассказывать о том, что оттуда, якобы из лабиринта, вырываются какие-то твари и нападают на патрули? Но раньше этого не было? Может это гоблины? Но гоблинов нет… Что же там происходит?

Уже не доверяя отговоркам генерала, король Бридарн направил к городу Гридрам проверяющих. Эти разумные и выяснили очень странную тенденцию. Оказалось, что этот генерал, пользуясь своей властью и тем, что ему не нужно платить налогов кому бы то ни было, так как он торговлей или какими-то личными делами не занимается, решил подзаработать и для своей семьи золота, в прямом смысле этого слова. Он отправлял солдат своего отряда в подземелья на охоту за монстрами. При этом даже додумался до того, чтобы принудительно арестовывать и посылать с ними поисковиков, которые выжили. Причём первые отряды погибли в полном составе. Генерал не стал размениваться на верхние уровни этого пещерного лабиринта… Ведь он знал, что самые ценные ингредиенты можно раздобыть на уровнях ниже седьмого, а то и десятого? Посланные туда отряды вообще не вернулись. Поисковики, которых они принуждали сопровождать отряды, старательно сопротивлялись и объясняли, что на тех уровнях очень опасно. Но генералу было на это плевать.