Колонист. Часть 1. Дорога вперёд

Но когда Билл пришел в себя там, куда они летели, то этот старик был просто в шоке от всего произошедшего. В результате катастрофы корабль-колонизатор, на котором они прилетели, просто разбился. И виноват в этом был… англичанин! Представитель Англии снова предал Америку! Этого простить было нельзя! Все товарищи старого техника, которые летели с ним, и должны были продвигать мысль о воссоздании Соединенных Штатов Америки уже в глобальном масштабе Галактики, оказались в списках погибших. И теперь у старого техника осталось только его младшая внучка, и дочь. Что ему оставалось делать? Самым страшным для Билла было то, что англичанин, который устроил эту катастрофу по собственной глупости, а может быть и по злому умыслу, старательно пытался и дальше руководить выжившими колонистами. Но в этот раз против него были все! Точно так же, как когда-то весь мир объединился против Америки. Это была настоящая карма! Судьба, которая буквально кричала о том, что Америка должна возродиться! Но учитывая состояние людей, которые оказались на чужой планете, фактически в диком состоянии, без какой-либо техники или оборудования, можно было понять, что сейчас пока продвигать свои идеалы нет никакого смысла. Для начала было необходимо выйти в руководство колонии. Чем старик и занялся. Он старательно подталкивал всех колонистов к тому, что этого офицера-англичанина нужно не только отодвинуть от руководящей должности, но и полностью изгнать! Это будет своеобразная кара ему за то, что он угробил все мечты людей, направлявшихся в новую колонию Федерации. Потом, после этого можно будет заняться и остальными целями, которые Билл намеревался постепенно продвигать. Даже если всё это начнётся с маленького небольшого поселка на далекой планете. Главное, сразу взять под контроль всех жителей этого поселения.

На удачу старика оказалось, что он был единственным техником, выжившим в этой катастрофе. А значит, практически незаменимым. Чем Билл Франклин и воспользовался. Теперь нужно было взять под свой контроль все технические возможности поселения, чтобы не дать возможности никому, кто мог попытаться как-либо ему противостоять, владеть хоть чем-либо. Да, ему пришлось потратить почти четыре месяца на то, чтобы занять место старейшины этого поселка. Ради этого он лгал, изворачивался, и улыбался тем, кого ненавидел. В первую очередь таким образом он постарался привлечь на свою сторону молоденькую девчонку-пилота, которая впоследствии должна была превратиться в бессовестного исполнителя его воли. С её помощью, он лишил поддержки этого англичанина, которого по привычке некоторые колонисты слушались. Конечно, всё произошло спонтанно. Когда его выгоняли из посёлка, старик совершенно забыл о том, что у этого парня при себе было оружие. Оно бы Биллу пригодилось! А англичанину, который был обречен на смерть, было совершенно ни к чему. Но уже было поздно. Его выпихали за пределы поселка в том, в чём этот Джон Марстон был. Включая оружие, находящееся в его кобуре. Хорошо еще, что этот молодой парень растерялся, и не стал стрелять в толпу. Игольник довольно опасное оружие против гражданского населения. Даже если бы он стрелял только парализующими иглами, том мог бы сразу вывести из строя всю активную часть паствы нового пастыря этой планеты. И тогда этот предатель мог бы дальше продвигать свою политику. Изолировав тех, кто попытался против него что-то говорить!

Но молодость этого парня сыграла против него. Он не мог ничего противопоставить натиску старика-техника.

Спустя месяц, старик решил, что наступило время изъятия всех технических устройств, которые должны были принадлежать только ему и его семье. Конечно, колонисты пытались уговорить его, чтобы Билл обучил хоть кого-то работе с техникой. Но старик сопротивлялся. Он отлично понимал, что эти знания должны стать прерогативой только его семейства. Ведь тот, кто владеет технологиями, станет хозяином мира! Поэтому, для начала Билл Франклин постарался изъять хотя бы один синтезатор пищи. Ему это удалось. Но второй синтезатор оказался в пользовании другой семьи. И они явно не собирались с ним делиться своим имуществом. Третий синтезатор был общественным. И понятно было, что общее собрание жителей посёлка ни в коей мере не позволит ему забрать это устройство.

Тогда старый американец сосредоточил свое внимание на единственном летательном аппарате, который имелся у поселенцев. Это был челнок. Челнок той самой девчонки-пилота, которая не так давно помогла ему избавиться от англичанина. Нужно было вынудить её отдать этот аппарат в руки его семьи. И тогда даже поиск выживших и будущих ресурсов, в виде разбившихся модулей корабля-колонизатора, будет находиться именно в его руках. Для этого он придумал довольно хитрый план. Уговорив всё собрание колонистов в том, что девчонка сейчас практически ничем не занимается. Так почему бы её в срочном порядке не выдать замуж, чтобы эта Кира занималась хоть чем-то полезным для посёлка? Хотя бы рождением детей… В качестве жениха он собирался продвинуть именно себя. Да, ему было шестьдесят лет! Ну, и что в этом такого! Достаточно было знать, что при помощи медицинских препаратов Билл мог спокойно стать отцом еще неоднократно. Что и собирался продвигать в собственной семье. Посторонних он не собирался допускать к своему имуществу. Многие из жителей посёлка сейчас старательно переживали из-за того, что у них была нехватка вооружения. Всё-таки местные твари оказались достаточно агрессивными. У него же имелся такой запас оружия. Только старый американец не собирался его пока никому демонстрировать. Потом, когда наступит время, все узнают то, что у него имеется целый арсенал. По крайней мере, четыре автомата, и два ружья, у Билла были в наличии. Всё остальное, к сожалению, всё-таки погибло. Но даже этого было бы достаточно, чтобы захватить власть в посёлке. Только вот вооружать ему пока что было некого. Женщины его семьи, как таковые, из себя силы не представляли. Поэтому ему и приходилось играть в демократию.

Старательно продвигая свои планы и интересы, он действительно сумел убедить новое руководство поселения в том, что необходимо изъять у этой девчонки челнок и отдать тем, кто умеет обращаться с оборудованием . По крайней мере, у него такой челнок будет в целости и сохранности на благо посёлка. Ведь эта девчонка уже умудрилась один раз его довольно неплохо повредить, И только помощь техника и помогла восстановить шасси этого челнока, что было очень важным при факте того, что этот аппарат после такого повреждения мог на долгое время встать на прикол. Но девчонка оказалась тоже достаточно хитрой. Как только она почувствовала угрозу, тут же заперлась в своём челноке, который оказался отнюдь и не беззубым, как они на то рассчитывали. Совершенно неожиданно для них, безоружный челнок оказался достаточно сильно вооружён. По крайней мере, попытавшихся приблизиться к нему встретила очередь из скорострельного пулемёта. Не ожидавшие подобного, колонисты растерялись. А старик буквально скрежетал зубами от злости. Ведь он так рассчитывал на это оружие! А эта девчонка посмела тратить его патроны на такие глупости? Да, кто она такая! Единственное на что он надеялся, это было то, что оставшись без пищи эта девчонка рано или поздно будет вынуждена выйти из челнока. Как только это произойдет, её схватят и вынудят отдать коды доступа.

Неожиданно для всех, видимо приняв какое-то важное для себя решение, девчонка-пилот решила покинуть поселение. Возможно в чём-то она была и права. Но только не по мнению старика. Она забрала его имущество! Но даже в этом случае она умудрилась напакостить Биллу даже больше, чем он даже предполагал. Взлетая челнок не просто улетел, но и сжёг при этом два соседних дома. Место, которое должно было стать для этой девчонки-пилота ловушкой, неожиданно превратилось в огненный ад. Две семьи остались без жилья. А строительный дроид, на которого старый техник тоже уже положил глаз, был сейчас в ремонте. Именно таким образом Билл Франклин намеревался со временем забрать его себе. Но теперь, было необходимо что-то предпринимать. Так как поселенцы начали требовать немедленной постройки новых домов. Кто-то из них даже предположил, что это именно старый техник сам во всём виноват. Так как именно он предложил забрать челнок у этой наглой девчонки? Оказалось, что у неё в запасе имелось топливо. Нет, американец знал, что у неё имеется запас топлива на борту челнока. По крайней мере, когда Билл его ремонтировал, он многое увидел. То, что девчонка старалась никому не показывать. В первую очередь вооружение, хранящееся в технических ящиках в её грузовом отсеке. Надо ли вам говорить о том, что старик надеялся использовать это оружие для провозглашения власти свободных американцев на территории этой колонии? Однако эта наглая девчонка ему всё испортила. Испортила настолько, что Биллу даже пришлось поступиться некоторыми своими принципами.

Желая захватить власть, он попытался всё-таки удержать в своих руках строительного дроида. Но совсем не рассчитал того, что местные жители уже раз почувствовали вкус так называемой Демократии. Толпа поселенцев, пришедшая к его дому, угрожала сжечь и этот дом, если старик в срочном порядке не запустит в работу строительного дроида. И ему пришлось согласиться. Да, у него было оружие. Но сколько оружия он сможет использовать в одиночку? Его дочка с внучкой вряд ли смогут что-либо предпринять. Ведь они всего лишь женщины! Он всегда их воспитывал зависящими от мужского половины семейства. Кто же знал, что мужчины его семьи просто глупо погибнут в этой катастрофе? А он так на них рассчитывал! Старику пришлось согласиться с требованием вымогателей, которых он мысленно объявил террористами. А насколько известно было ему из старых хроник, Соединённые Штаты Америки никогда не вели переговоров с террористами! Но у него выбора не было. Для того, чтобы продвигать идеи и принципы Свободной Америки дальше, Биллу Франклину было необходимо сейчас сохранить собственную силу и власть.

Но как оказалось, всё это было только началом! На очередном собрании поселенцев, после того как старик-техник был всё же вынужден запустить строительного дроида в работу, поселенцы потребовали, чтобы техник обслуживал все технологические устройства, имеющиеся у остальных представителей этого поселка, без каких-либо требований или оплат. Как оказалось, что они считают его также обычным поселенцем. Со всеми правами и обязанностями, как и у всех остальных. А он уже начал свой собственный бизнес. В обмен на ремонт простейшего фильтра для воды, старый техник требовал три таких фильтра отдать ему. Даже если они повреждённые. Самое смешное в этой ситуации было то, что повреждение этих фильтров было простейшим. И его можно было легко и просто устранить. Однако, местных жителей это насторожило. И они теперь старательно пытались вынудить его работать на них бесплатно. Особенно возмущались те представители семей, чьи мужчины сейчас занимались охраной и охотой. Ведь они снабжали мясом, а также и безопасностью практически весь поселок. А значит, именно они должны пользоваться какими-то льготами и бонусами. Не желая отдавать уже достигнутых вершин, а также технологического превосходства, старик принялся возмущаться. Но оказалось, что все возвращается на круги своя. Жители поселка уже прочувствовавшие безнаказанность, предупредили его о том, что заберут всё сами и силой. Если он не отдаст всё добровольно. Судя по всему, надо было отдать всё в общую кассу. Кроме того, эти умники даже предложили изгнать его из Совета посёлка. Пусть побудет на месте обычных жителей! Не ожидавший подобного отношения старик просто растерялся. Хорошо еще, что он заранее всё лишнее, что получал в качестве оплаты, прятал в специально приготовленном тайнике. Мало кто знал, что во время постройки своего собственного дома, он вел в программе строительного дроида некоторые изменения. Благодаря которым ночью во время стройки, этот механизм сделал ему дополнительно несколько комнат под домом. Своеобразный бункер для укрытия своих артефактов. Артефактами Билл называл буквально всё. Оружие, фильтры для воды… Да, всё что угодно!

Пока все жители поселка наседали на старика, женщины его семьи старательно всё перетаскивали в укрытие. И теперь, когда они вернулись в общий зал, Бил Франклин смог наконец-то махнуть рукой на всё происходящее.

– Хотите забрать? – Он в лицо всем этим умникам, пригласительно махнул рукой. – Так идите, и забирайте! Что вы у меня забирать собрались? У меня итак ничего лишнего нет! Я всё отдал посёлку! Отдал последнее! И вы сейчас меня обвиняете в том, что я что-то прячу?

Не ожидавшие подобного заявления члены общего собрания направились к его дому. Каково же было их удивление, что даже в подвале его дома, который являлся стандартным строением в их посёлке, не было обнаружено ничего. Только некоторые личные механизмы и устройства, которые Билл использовал для ремонта того же самого строительного дроида. Отдавать эти механизмы он не был обязан. Да и какой смысл в этом? Ведь он техник! А они нужны только для технического обслуживания оборудования. Тут же кто-то из них вспомнил, что когда-то этот старик действительно отдавал что-то в общую казну посёлка. Естественно, что почувствовав за собой некую вину, жители поселка попытались отыграть ситуацию назад. Вот только Билл Франклин решил в этот раз действовать немного по-другому. Если они хотели его изгнать из руководства посёлка, то пусть так и будет! Он сам уйдёт! Более того… Он постарается сделать так, чтобы все жители поселка почувствовали свою вину перед ним. И тогда, максимум через полгода или год, все они будут вынуждены сами предложить ему единоличное руководство их поселением. Будут вынуждены признать его едва ли не королем этой территории. Конечно кто-то тут же спросит о том, каким образом он намеревается этого достичь? В этом случае нет ничего необычного или странного! Всё это легко и просто делается. Билл не будет ничего требовать от посёлка, живя только на своих личных запасах. Каждый раз, когда к нему будут обращаться за помощью, он будет у них что-то требовать взамен, так как ему же нужно на что-то жить? Ведь он у посёлка не берёт абсолютно ничего? Даже картриджи для пищевого синтезатора будут для него вполне достойной оплатой. Весь свой запас он спрятал. А имеющийся у него пищевой синтезатор, был настолько старым и никому не нужным, что его просто оставили старику в пользование. Кроме того, это было тоже его личное имущество! В результате всего этого, посёлку придётся отдавать свои запасы пищевых картриджей, лишь бы получить от него какие-нибудь услуги. Конечно они могут в очередной раз возмутиться и потребовать изъять у него излишки. Вот только излишки он будет прятать. А единственный рабочий картридж в пищевом синтезаторе, забирать у него никто не будет. Ведь это не имеет никакого смысла.

Судя по всему, жители этого поселка так растерялись, что даже никто из них не додумался вспомнить о том, какую оплату они ему производили? Ведь только буквально вчера одна из семей принесла ему три фильтра для воды! Три! А куда они делись? У него на системе фильтрации стоял только один фильтр! А других не было… Не было даже поврежденных!

Но это уже их не касалось. Пусть думают, что он и так бедный, несчастный. Всё отдал для жителей посёлка. Дальше, всё будет зависеть от его хитрости и наблюдательности. Билл будет ждать! Ждать и высматривать. Рано или поздно, у охотников закончатся боеприпасы. И тогда они снова придут к технику. Как вы думаете, кто будет для них изготавливать какие-нибудь устройства для охоты? Понятно же, что только техник! Любое оружие, даже самодельный лук или арбалет, которые мог он изготовить, будет стоить достаточно дорого. Ведь это средства для существования! Столкнувшись с таким отношением, этим людям не останется действительно ничего другого, как пойти к нему на встречу. Они будут вынуждены сами признать его власть, только бы получать всё необходимое, что Билл Франклин мог предоставить. Старик отлично понимал, что в данном случае сила будет именно на его стороне. Сила и хитрость. Америка всегда отличалась этим. Там, где они не могли взять силой, они действовали хитростью. Возможно даже в чём-то это было и подло. Но все эти люди сейчас демонстрировали ему то, что являются потенциальными противниками строя Свободной Америки. Поэтому, необходимо было предпринять все возможные меры, чтобы жители поселка сами сдались и отдали ему то, что он только хочет. Он не был наивным и доверчивым. И отлично понимал, что в данном случае нужно быть хитрее. Америка совершила главную ошибку, когда позволило всему миру выступить против неё. Ведь они все зависели от этого государства? Точно так же, как этот посёлок сейчас зависит от него. Так почему же руководство этого государства не поступило так же, как он? Можно было просто отделиться от всего мира, и потребовать от них выплат всех долгов. И всё! Хотите объединиться в единую страну под названием Планета Земля? Пожалуйста! Отдайте все свои долги, и тогда можем продолжить разговор… Как вы можете требовать объединения, когда положение и так не равно?

Он был уверен в том, что если бы Америка поступила подобным образом, все должники этого государства были бы вынуждены рано или поздно присоединиться к нему. И тогда была бы не какая-то там вшивая и никому не нужная Земля, а Америка! И сейчас была бы Федерация Америки в галактическом масштабе. Американцы были бы людьми первого сорта. Точно также как это было ранее, до этого проклятого объединения стран. И сейчас старик намеревался провернуть именно такую аферу. Он был элитой! Элитой, от которой зависели всех жители этого поселка. А раз они от него зависят, то должны ему подчиняться и даже поклоняться. Возможно, он поступит даже глобальнее, чем это было в Америке. Больше никакой речи о демократии не будет. Только единоличное управление семьи чистокровных американцев! Никаких выборов или собраний. Всё это будет запрещено! Да, старику придётся потратить ради этого личные средства и силы.

В первую очередь, он понимал, что ему придется довольно долгое время демонстрировать населению посёлка то, что он оскорблен и унижен ими. Всё это он намеревался делать только для того, чтобы вырастить в них чувство вины перед ним. Как только это чувство перехлестнет через край, в один прекрасный момент эти жители сами свергнут своё руководство, чтобы отдать ему власть в руки. Сами воздвигнут его на Олимп управления. Потом, когда они может быть и поймут всё произошедшее, поселенцы и попытаются что-то сделать. Но только будет поздно. Билл отлично помнил правило – разделяй и властвуй. Он сделает так, что среди этих жителей посёлка появятся его любимцы. Те, кто будет пользоваться льготами и бонусами. В первую очередь, такими людьми станут охотники. Когда они поймут, что старик-техник на их стороне, то сами начнут продвигать его идеи. Чтобы находиться возле него. Чтобы стать той самой элитой. Ведь именно так раньше стали появляться различные дворяне и благородные? Да, старик отлично знал, что этот молодой англичанин хотел стать лордом на этой планете. Этот молодой идиот даже не скрывал своих намерений. Особенно тогда, когда думал, что находится в гордом одиночестве. И даже разговаривал вслух с самим собой. Благодаря этому старик даже сумел привлечь на сторону нового правления посёлка тех жителей, которые были в чём-то согласны с этим парнем. Особенно тогда, когда они услышали запись его высказываний по поводу того, что все они быдло, многие из жителей посёлка просто взбесились. Чем и воспользовался старый техник. Однако, они считали, что всё это является демократией! Ну что ж… Он покажет им настоящую… американскую демократию! Эта демократия касается только американцев! Все остальные – быдло! Так называемый мусор! Америка всегда это демонстрировала по отношению ко всем остальным странам. Хотите типичный пример? Да поинтересуйтесь хотя бы тем, что происходило во время той же самой войны в Персидском заливе, когда Соединенные Штаты Америки нагло и по-собственнически просто захватили в своё собственное пользование нефтяные прииски Ирака и Кувейта! Кто-то после этого возмущался? Нет конечно! Все восприняли это как должное. Но самое смешное было в том, что даже союзники, вроде той же Англии, войска которой помогали им в том противостоянии, вынуждены были потом платить Америке за потраченные боеприпасы! Вы представляете такой маразм? Эти идиоты даже не удосужились возмутиться подобными требованиями Америки! Да, американские авианосцы использовались как промежуточное звено для самолетов Англии. Но за обслуживание их на этих авианосцах Англия была вынуждена выплатить огромные суммы средств. За боеприпасы, которые английские самолеты были вынуждены сбрасывать на головы врагов Америки, им также пришлось платить! Представьте себе, и Англия тогда молча утёрлась! Также будет и здесь! Чистокровный американец никогда не позволит кому-либо переступить через него. Англичанин вставший у него на пути уже был наказан. Этот Джон Марстон, скорее всего, уже давно сдох где-то там, сожранный местными хищниками. Жалко конечно, что что старик не смог наложить свою руку на его игольник. Но возможно, в чём-то это было и правильно. Ведь это был иллюзорный шанс для парня выжить где-то там. Хотя и глупо было подобное предполагать.

Однако сейчас всё это было совершенно не важно. Важно было другое. Билл Франклин превосходно понимал, что ему теперь нужно продвигать свою политику осторожно и аккуратно. Больше никаких силовых наскоков. Все местные жители должны сами прийти к нему на поклон. Конечно, он уже заметил, что один молодой парень живущий здесь, старательно строит глазки его внучке. Глупость! Он не отдаст свою кровь кому попало! Тем более, что сам Билл отлично знал то, что на некоторых планетах практиковались родственные связи. Всё только ради того, чтобы сохранить чистоту крови. Этим он и займется! Главное для него было сейчас сломить любые ростки сопротивления в душах собственных представителей своей семьи. Ведь внучка не так давно попыталась возмущаться его поведением. После чего Билл запер её в подвале, и не выпускал оттуда две недели, пока эта девчонка не признала свои ошибки. Теперь Билл будет вынуждать их делать всё так, как только он того хочет. Из дома они больше ни ногой! Нечего им шастать среди этих поселенцев. Быдло, есть быдло! Американцы – люди первого сорта. И портить свою кровь посредством смешивания её с какими-то никому ненужными колонистами, он не позволит!

После всего случившегося, жители поселка попытались попросить у него прощения. Но старый техник отказался от их слов извинений, заявив им в ответ, что подобного отношения к себе он не позволит. Если они так хотят, он будет жить отдельно от всего посёлка. Да, на территории поселка. Но никаких дополнительных бонусов или льгот от поселения ему не нужно. И пищевой синтезатор у него есть. Фильтр для воды у него тоже есть. Всё остальное, он получит своим собственным трудом. Однако, раз они тк хотели его изгнать из правления, он сам уходит. И теперь, если посёлку нужна будет его помощь, пусть будут добры платить ему. Многого Билл не просит. Картриджи для пищевого синтезатора, и фильтры для воды. Остальное всё он добудет сам.

Не ожидавшие подобного заявления от него жители поселка были вынуждены согласиться с его требованиями. Старик в душе ликовал. Ведь он фактически вынудил их подчиниться своему желанию. И теперь всё будет зависеть от его дальнейших действий. Так как теперь спешить он не будет. Зачем ему это? Тем более, что приличный запас медицинских препаратов, которые он также успел припрятать, позволит его семье жить спокойно, не опасаясь каких-либо инфекций или ранений. Кроме того, у него теперь имелось и оружие, которое явно не учтено в посёлке. А если учитывать то, что он спокойно мог изготовить для себя что-нибудь вроде арбалета или того же лука, то положение его семьи оказалось гораздо более выгодным, чем всех остальных жителей посёлка. Конечно придётся учиться стрелять из подобного самодельного оружия. Всё-таки это непривычно для него. Может быть кто-то даже будет над ним смеяться. Но этот смех будет до поры до времени. По крайней мере, до той поры, пока не случится что-нибудь необычное. Вроде окончания боеприпасов у тех же охотников. Как только они поймут, что именно он имеет оружие, все эти умники сами прибегут к нему за помощью.

Кроме этого всего, функционал и возможности строительного дроида тоже для них будет довольно неприятным сюрпризом. Дело в том, что он сейчас работал временно. Старый техник заменил некоторые прокладки, использовав технологический пластик. Этот пластик имел свойство к саморазрушению. Жидкости, которые используются в гидравлике, быстро съедают такой материал. Естественно, что когда это произойдет, жители поселка снова прибегут к нему. Ведь это единственная возможность строить новые дома, и возможно даже захватывать дополнительные территории. Но ремонт подобного оборудования обойдётся им очень дорого. Ведь он, как никто другой, отлично понимает необходимость подобного дроида в посёлке колонистов.

Главным для него сейчас было никому не демонстрировать своей хитрости и того, что он всё продумал наперёд. Пусть считают старика выжившим из ума техником. Особенно те, кто намеревался со временем либо влиться в его семью, либо получить от него знания по работе с техникой. Билл Франклин не такой дурак! Свои знания передавать посторонним он не будет. Эти знания сейчас являются его лестницей к величию Америки. А также и величию самого его имени. Он даже представлял себе в мечтах, что его именем будет назван какой-нибудь город, который станет столицей нового государства. А это государство рано или поздно сумеет подмять под себя и всю Федерацию. Главное, не торопиться и не совершать страшных ошибок, вроде тех, что совершило правительство Соединенных Штатов Америки. Поэтому никакой большие толерантности или демократии. Только тотальный режим и контроль! Только так можно было добиться максимально возможных результатов.

Он даже начал тихо и незаметно для всех, даже для собственных членов семьи, писать новую Конституцию. Эту Конституцию будут вынуждены подписать все колонисты. Когда они вернут власть в его руки. И первым пунктом в этой Конституции будет указано то, что правлением имеют право заниматься только чистокровные американцы! Именно представители его семьи имели на это право. Больше никто! Он в это был уверен потому, что сразу же, как только были собраны воедино все выжившие колонисты, проверил то, кем они являются. К сожалению, а может быть и к счастью, единственными американцами, то есть родившимися на территории американского континента, были представители его семьи. Чем Билл Франклин и собирался в последствии воспользоваться.

Максим

Честно говоря, Максим немного растерялся, когда в ущелье, где находился главный выход из его пещеры, появился новый гость. Ещё месяца не прошло после того, как он похоронил того сумасшедшего, и вот над расщелиной завис челнок. Аккуратно выглянув, Максим понял, что он имеет дело с тем самым челноком, с помощью которого попал на борт корабля-колонизатора. И это было довольно необычно. Ведь корабль погиб? Неужели всё-таки у парня был шанс столкнуться с выжившими колонистами? Хотя, рассматривая этот человек, который медленно начал барражировать вдоль расщелины, парень понимал, что здесь может быть какая-то взаимосвязь с появлением того самого сумасшедшего? Ведь он тоже кричал во время своих приступов о том, что его предал пилот? Если он имел в виду именно пилота челнока, то остановилось понятно, каким образом здесь мог оказаться этот летательный аппарат? При всём этом, Максим старался не забывать и о том, что жители посёлка наверняка сейчас будут при помощи челнока разыскивать остальные разбившиеся модули. Это было вообще-то вполне понятным и предсказуемым. Ведь посёлку нужно каким-то образом сейчас выживать? Люди, прибывшие сюда, для организации колонии, привыкли жить в технологическом мире. Конечно, им дали определённые лекции, которые должны были этих людей пододвинуть в развитии. Чтобы они могли организовывать колонию, а также и добычу ресурсов в новом мире. Однако, не стоило забывать и о том, что многие из этих людей, которые имели различные специализации в виде геологов или агрономов, просто прекратили свое существование во время катастрофы. А значит, можно было понять и то, что оставшиеся поселенцы вынуждены теперь искать любой возможный способ, чтобы облегчить своё существование. Первый и вполне понятный вариант, это было найти все возможные ресурсы, которые могли уцелеть во время падения модулей. Имея за своими плечами посёлок, эти разумные могли бы собирать выживших, и потому уже пользоваться бонусами. Ну, как же? Ведь они были первыми поселенцами, организовавшими этот посёлок? А значит, все кто прибыл позже, уже будут персонами второго уровня!

Максим всё это прекрасно понимал, и поэтому не спешил появляться пред светлые очи сенсоров челнока. Судя по всему, челнок что-то заметил, раз продолжал зависать над этой расщелиной, словно что-то пытаясь обнаружить. Потом, обратив внимание на его странный змееобразный полёт над расщелиной, Максим заскрипел зубами. Челнок повторял его маршрут движения по этой территории. Точнее, на данный момент челнок просто летел точно над тропинкой. А значит, можно было понять, что они её обнаружили. Честно говоря, парню просто не хотелось бы подобных гостей. Какую пользу они ему могут принести ? Наверняка они пытаются найти упавший здесь модуль. Следы от модуля природа ещё не успела затереть. Возможно, спустя пару сезонов ледопада никаких следов здесь уже и не будет? Но, как уже говорилось, раз челнок сюда уже прилетел, значит можно было сказать и то, что посёлок в курсе того, что здесь когда-то был модуль. Но он куда-то исчез… Задумавшись над этим вопросом, Максим понял, что в этом случае жители поселка наверняка догадаются и о том, что кто-то выжил. Ведь прямо у них на глазах находилось захоронение колонистов из этого модуля! Кто-то же это всё сделал? Кроме того, существовала и та самая тропинка… Которая явно свидетельствовала о том, что кто-то здесь очень часто перемещался по ней. Хотя она в последнее время немного подзаросла за то, пока парень занимался переноской своих новых трофеев с места падения модуля №37. Хотя туда он направлялся через второй выход из пещеры, всё равно можно было понять, что сверху тропу всё равно видно. Понимая, что просто так от него не отстанут, парень решил всё-таки вывести боевого дроида. Может быть придется применить силу? Хотя этого ему бы не хотелось.

Честно говоря, Максим намеревался со временем выйти к посёлку. И, под видом обмена охотничьих трофеев на какие-нибудь ресурсы, обменивать у них, например, те же самые картриджи для пищевого синтезатора? Хотя это будет всё же достаточно опасно. Всё потому, что как только он попробует у них попросить картридж для пищевого синтезатора, то даст им понять, что у него есть не только сам синтезатор, но и генератор энергии для работы подобных устройств! Подобное было бы чревато проблемами. Значит нужно просить что-то ещё. Те же самые химикаты, для обработки каких-нибудь шкур или сухожилий, из которых вполне можно было бы изготавливать какие-нибудь дополнительные предметы. Фантазия человека ограничивалась только его собственным разумом. Придумать можно всё, что только придёт в голову.

Внезапно челнок отлетел немного в сторону, где пошёл на посадку. Не ожидавший такого парень удивлённо наблюдал за тем, что происходит. Неужели в этом челноке имеется группа колонистов, которые хотят провести переговоры? Хотя если они узнают то, что он здесь один, скорее всего ни о каких переговорах и речи не будет! Они просто начнут что-то требовать, а то и попытаются забрать силой! Интересно было бы увидеть, как эти все умники столкнутся с тем, что их встретит боевой дроид? Парень уже знал, тщательно проанализировав записи сенсоров, на которых бесновался сумасшедший офицер, что тот искал именно его модуль. Ведь он хотел забрать этого штурмового дроида, чтобы рассчитаться с посёлком. Из его полусумасшедших выкриков Максим понял, что тот намеревался поработить этих людей, сделав из них практически рабов. Глупость! Рано или поздно рабовладельческий строй рушится. Да, может быть какое-то время он бы и смог ими руководить. По крайней мере, до тех пор, пока дроид функционирует. Но обслуживать его нужны техники! Как он собирался это делать? Если он заставит техника-раба ремонтировать боевого дроида, тот может в любой момент сделать так, чтобы дроид повернул свое оружие против хозяина! Или же наоборот, просто выведет его из строя. И тогда этот новоявленный господин окажется один против разозленной толпы поселенцев.

Пока Максим размышлял над всеми этими странностями, челнок приземлился. И из него вышла молоденькая девушка. Присмотревшись к ней, парень понял, что это та самая девчонка-пилот, которую он уже видел. Она тогда забирала последнюю группу колонистов с космопорта на Земле. Конечно, можно было увидеть то, что её лицо слегка осунулось и побледнело. А сама девчонка выглядела словно взъерошенный щенок. Кроме неё из челнока не вышел никто. А это означало, что она оставила пустой челнок стоять на открытом пространстве. Это ли не глупость? Хотя… Присмотревшись к челноку, Максим удивленно хмыкнул. На нём явно было видно установленное вооружение. Если это так, то челнок не так уж и беззащитен, как хотелось бы кому-нибудь представить. Неужели девчонка обманула комиссию по конверсии? Сейчас сам по себе этот челнок был достаточно опасен. Ведь на нем было достаточно вооружения, чтобы уничтожить того же самого штурмового дроида. Хотя ещё неизвестно было то, кто из них выйдет победителем в этом противостоянии. Челнок был силен во время атаки с воздуха. А дроид силён при равном поединке. Его вооружения достаточно было, чтобы нанести удар по севшему на поверхность летательному аппарату.

Заметив то, как озирается девушка, Максим тихо усмехнулся. Девчонка посадила свой челнок едва ли не в начале тропы, которая вела между кустами, и шла к пещере. Проблемой для неё могло быть то, что по пути у неё располагалась две ловушки. Те самые волчьи ямы, который там расположил парень, пытаясь перехватить любопытных врагов. Конечно, если она была на челноке не одна, то смысла в этой ловушке не было. Провалившись яму, она только продемонстрирует оставшимся на борту челнока, агрессивность поведения местных жителей. И тогда ни о каком нормальном общении и речи быть не может. Но то, что он видел перед собой, напрямую говорило Максиму о том, что в данном случае на борту челнока не остаётся никого. Ну, сами подумайте… Кто стал бы высылать вперёд пилота челнока? Ведь он управляет этим корабликом, и может управлять его вооружением. Такого разумного обычно оставляют за своей спиной! Для прикрытия! Толку кому-то сидеть на борту челнока, если в случае гибели пилота, они просто не смогут им воспользоваться? Это уже напрямую говорило Максиму о том, что ничего подозрительного в данном случае он не видит. Девчонка прилетела одна! Возникал только вопрос о том, почему она действует так самоуверенно? По сути, то что здесь происходило, должно было вызвать у неё многочисленные подозрения. Модуль куда-то исчез. Он не мог исчезнуть сам по себе. То есть, его кто-то разобрал и спрятал. Исходя из этого, можно было понять и то, что тот, кто это сделал, обладает необходимыми технологическими возможностями для этого. А значит, он мог вполне представлять для неё угрозу. Ведь точно также он мог попытаться спрятать и её челнок.

Задумавшись над этим, Максим быстро ввёл на коммуникаторе несколько команд, приказав боевому дроиду аккуратно спрятаться обратно в пещере. Сейчас не было нужды в его присутствии. Девчонка сама пошла в ловушку. И если она не полная идиотка, то и искинт челнока не будет проявлять агрессию без нужды. И даст возможность парню подойти к сработавшей ловушке.

Как и следовало ожидать, двинувшись по тропинке, девушка старалась идти аккуратно. Вот только ровная каменная поверхность, где располагалась ловушка, никаких подозрений у неё просто не вызывала. Вспомнив о том, какие усилия он приложил для этого, Максим тихо усмехнулся. Если она так легко попалась, значит он всё делал правильно. Короткий визг, который донесся до него, заставил парня рассмеяться. Ловушка сработала! Улетев в глубокую яму, девчонка оттуда не могла ничего сделать. Тихо покачав головой, Максим сначала вернулся в пещеру. Пока что ничего интересного здесь для него нет. У него есть пленник. А значит, надо подготовится и к тому, что пленника нужно где-то содержать? Как это возможно, если у него нет подобного, заранее подготовленного места? Поэтому парень понял, что ему нужно подготовить что-то вроде хорошей и надёжной клетки. В данном случае ему мог помочь дроид –ремонтник и остатки модуля, который он разобрал для большей сохранности…

Спустя несколько часов, когда клетка была готова, Максим подобрал веревочную лестницу, которую приготовил заранее, и направился к ловушке, где сейчас сидела нежданная гостья. Ну, а вы как думали, как он будет вытаскивать оттуда пленников? Через подготовленный подземный ход? Вообще-то, этот ход был приготовлен именно для него. Посторонним про эту возможность знать не нужно. Поэтому, пусть думают, что выбираться из этой ловушки им придётся именно таким образом. При помощи лестницы!

Когда он приблизился к ловушке, то услышал, как эта девчонка ругается. Судя по всему, ей явно не понравилось подобное приветствие. Однако, что же она хотела, появившись в месте, где у людей есть вполне возможность защититься не только подобным образом? Сейчас у Максима в пещере была целая оружейная комната, которую он закрыл специальным датчиком. Кроме него туда никто не сможет войти. Но оружия у парня теперь было достаточно. Во втором модуле он обнаружил вооружение не только охотничье и кинетическое. Там было и несколько стандартных армейских плазменных винтовок. Это означало только то, что в модуле № 37 летели те, кто должен был стать представителями службы безопасности или даже армии в этом поселении. А возможно перевозились и грузы для самой, так называемой, руководящей элиты колонии. Сейчас это уже не было важным. Всё, что им находилось, Максим старательно сортировал и разбирал. Несколько складов в пещере уже давали ему возможность оперировать большим объёмом ресурсов. Вот только рассказывать о них представителям поселения он не собирался.

Как и следовало ожидать, эта девчонка, когда увидела, что над ней склонился какой-то парень, принялась что-то требовать и даже угрожать ему. Странно, но она была уверена в том, что здесь существует целое поселение выживших колонистов! Интересно было бы узнать, откуда у неё взялись такие мысли? Неужели только по той тропинке, и по исчезнувшему модулю? Если она думала, что толпа народа набросилась на металлический гроб, который был модулем, и просто при помощи каких-то пилочек, зубил или молотков разобрала его, то она очень сильно ошибается! Для этого было достаточно и одного друида-ремонтника, оперирующего плазменным резаком. При всем этом, девчонка старательно требовала, чтобы он отвёл её к руководству поселения. Мол, ей есть, что им предложить! Интересно! Очень интересно!

Немного понервировав её, парень всё же решил пока что сделать вид, что он ей поверил. Скинув лестницу девушке, чтобы она выбралась из ловушки, Максим отошел в сторону. Он заранее подозревал, что от неё можно ожидать какую-нибудь пакость. Ведь этот сумасшедший офицер перед своей смертью бормотал о том, что она его предала? Если она предала кого-то один раз, то предаст наверняка и ещё раз! Это правило парень извлек из уроков истории ещё в колледже. Предателей никто не любил. А если она хочет сделать какое-то предложение руководству его поселения, то значит возникают два предположения…

Либо в том самом поселении, где она находилась, её тоже невзлюбили, и девчонке пришлось оттуда бежать, прихватив свой челнок…

Либо она прибыла сюда с предложением о слиянии двух поселений.

Второе было не сильно похожим на правду. По той причине, что в этом случае с ней прилетел бы кто-нибудь ещё, явно являющийся представителем руководства поселения. А вот первый случай был больше похож на правду! Дело в том, что в таком случае она бы действительно прилетела в гордом одиночестве. И не стала бы ни с кем советоваться, а постаралась бы тут же найти место для посадки. Да, парень понимал, что ей действительно есть что предложить в новом поселении, куда она прилетит. Челнок! Проблемой для этого аппарата было только то, что для него нужно было топливо. А с этим ресурсом могли возникнуть большие проблемы. Кроме того, где-то его нужно было бы спрятать? Но где? Привычно прокрутив в своей голове карту ущелья, где он находился, Максим вспомнил, что дальше по проходу находится своеобразная скала, которая нависает словно громадный козырек. Создавая своеобразный каменный карман! В этом кармане можно спрятать всё, что угодно. Кроме того, установленный там челнок своим главным калибром и пулемётами сможет контролировать практически всё ущелье. Если его там замаскировать, то можно неприятно удивить любого, кто попытается прорваться к пещере. Даже в обход ловушек.

Подумав об этом, Максим тихо усмехнулся. Возможно ему действительно есть о чём с ней поговорить. Да, он видел то, что она старше его лет на пять-семь. Ей было минимум лет двадцать – двадцать пять. А ему только семнадцать. В этом случае, девчонка наверняка может попытаться начать им руководить. Но это будет огромная ошибка с её стороны. Максим поддаваться на подобные вещи не будет. Хотя бы по той причине, что уже имеет информацию о её поведении. Ведь её бывший командир рассказывал о предательстве. Так что первое время ей придется походить в специальном украшении. Тот самый ошейник, который он обнаружил среди вещей капитана Марстона, который намеревался устроить едва ли не рабскую цивилизацию на этой планете, вполне пригодится для этого. Так как девчонка пока что у него доверия не вызывала!

Пропустив её вперёд, Максим спокойно собрал веревочную лестницу, и снова активировал ловушку. Теперь ему нужно было всего лишь дойти до пещеры. Кто-то сказал бы о том, что он зря её пустил дальше? Да, всё дело было в том, дверь в пещеру была-то всё равно закрыта! И девчонка наверняка просто остановится, когда к ней подойдет. Но что-то указывало парню на то, что до пещеры она явно не дойдёт. Хотя бы по той причине, что он видел, как напрягся её шаг! Ведь по шагу можно было определить общее состояние организма. Судя по всему, девушка готовилась к какому-то прыжку. Но куда тут прыгать? Только разве что если на самого Максима! Подготовившись заранее к сюрпризу, Максим продолжил движение, стараясь ничем не афишировать того, что заметил подготовку к нападению. И когда девчонка резко развернулась, и дёрнулась в его сторону, парень уже был полностью готов к такой встрече. Он просто швырнул ей в лицо навстречу смотанную в моток лестницу, которая полетела в неё словно какой-то невероятный снаряд. Естественно, что отбивать летящую верёвочную лестницу, девчонка не стала, а попыталась просто увернуться. В результате этого выпустила из поля зрения парня, который одним рывком сбросил с плеча свой автомат, и ударил прикладом в голову своей неожиданной противнице. Когда девушка рухнула на землю, парень устало покачал головой.

– Ну и дура! – Тяжело вздохнул он, продолжая покачивать головой, и подбирая потерявшую сознание девчонку. – Кто же ей мешал дойти хотя бы до пещеры? Теперь мне придётся два раза ходить туда-сюда! Сначала её дотащить, и засунуть в подготовленную заранее клетку… а потом вернуться за лестницей! Ну, не бросать же лестницу здесь, на тропинке? Конечно, кто-нибудь сейчас предложил бы ему бросить здесь саму девчонку. Всё-таки, она проявила агрессию, и попыталась напасть на хозяина этой территории. Только за это её уже необходимо было бы наказать… Однако, Максим понимал, как никто другой, что в данном случае, ему нужно наладить с ней хоть какое-то подобие общения. Для начала ему нужно узнать причины её появления здесь? Что именно она искала, и зачем пыталась найти руководство его поселения? Девчонка ещё не знала того, что единственным руководством здесь был сам Максим! Но это уже другие вопросы.

А первый вопрос был в том, что Максиму нужно было узнать главное… Кто ещё знал о том, что она здесь появилась? Если верны его догадки, и девчонка искала себе убежище, то это совершенно другое дело. Можно будет попытаться найти с ней общий язык. Вынудив спрятать челнок под навес, чтобы его не раздавило следующим ледопадом. Судя по всему, это было что-то вроде периода зимы. Странно, но Максим другого варианта не видел! Соответственно можно было понять, что челнок нужно укрыть от непогоды. Потом, необходимо будет узнать и её возможности. Если у неё есть запасы топлива, то может быть удастся обнаружить ещё какие-нибудь модули? Наверняка у кого-то сейчас уже появилось предположение о том, что Максим со своей сверх-жадностью сумеет любого разумного заткнуть за пояс. Но дело тут не в этом. Дело было в смысле жизни и выживания! Он хотел жить! Почему он должен влачить свое существование где-то в каменных пещерах, когда кто-то будет наслаждаться благами цивилизации? Ведь попав сюда, на эту планету, все они были примерно равны в своем положении. Они все были колонистами! Да, благодаря этой катастрофе, теперь колонисты ничего не должны корпорации «Тисса». Ведь в результате катастрофы многие из них потеряли не только свои пожитки, и те предметы обихода, которые закупили, потратив последние свои сбережения, но и близких себе людей! Уже только за это корпорации придётся очень сильно раскошелится. Но, по крайней мере, до прилёта корабля корпорации нужно как-то дотянуть.

Кроме того, Максим превосходно понимал главный фактор, который имелся на этом челноке. Кроме его мобильности и грузоподъемности. Этот челнок имел на своем борту систему связи. С её помощью можно было попытаться связаться с прилетевшим к этой планете кораблём корпорации.

Анализируя всё происходящее, парень превосходно понимал, что в данном случае, будет всё зависеть от того, кто первым свяжется с этим кораблем. Ведь понятно же, что тот, кто первым с ним свяжется, тот и будет рассказывать настоящую, по его мнению, историю событий. Капитана Марстона уже нет в живых. Ведь Максим сам его закопал. Вернее, его труп. А значит, в данном случае, в первую очередь они будут прислушиваться к тому, кто мог иметь отношение к их службе. И в этом вопросе ему могла помочь эта девчонка.

Доставив бессознательное тело девушки в пещеру, Максим тут же вколол ей снотворное с помощью мобильной аптечки. Затем засунул её в подготовленную клетку, и только потом отправился за верёвочной лестницей. Он отлично понимал, что у каждого человека свой собственный метаболизм организма. Может быть она очухается после такого удара в голову гораздо быстрее, чем кто-либо ещё? Нельзя было снимать со счетов и то, что у неё, как пилота челнока, имеется в голове установленный имплант. А значит, как отреагирует этот имплант на всё происходящее, парень не знал. Поэтому должен был подстраховаться. Заранее предполагая коварство людей, он сделал замок на этой клетке связанный с его отпечатком пальца. Максим мог открыть этот замок. И больше никто. Интересно, если с ним что-то случится, пока девчонка сидит в клетке, кто её выпустит?

Подумав об этом, парень тихо ухмыльнулся. Ну, если так произойдёт, там можно со спокойной душой заявить о том, что она очень невезучая в своей жизни. Помереть в клетке, поблизости от пищевого синтезатора, что может быть хуже? Однако, он не собирался пока что её оставлять без присмотра. Тем более, что ему наверняка понадобятся вторые руки, чтобы забрать необходимые вещи из второй кладовой, которую он устроил там, где упал модуль № 37. Парень не забывал о том, что ту территорию он не контролирует. А значит, необходимо всё оттуда забрать как можно быстрее. Это будет гораздо проще, когда у него вместо двух рук будет четыре. Дополнительно ко всему прочему, необходимо было бы узнать и про возможности челнока? Достаточно ли у неё топлива, чтобы всё это перевезти как можно быстрее? Или же лучше приберечь, так как возможно он пригодится для полётов куда-нибудь и на более дальние расстояния?

Когда девчонка пришла в себя в клетке, то она сначала попыталась возмущаться. Но насмешки со стороны парня её вынудили успокоиться. Когда она поняла, что он единственный житель этой пещеры, то даже растерялась. Ведь она просто не ожидала, что такой молодой парень, который вырос в техногенном обществе, так легко и просто может остаться в живых там, где погибли многие сотни людей, более подготовленных к такой жизни?

«Интересно, она вообще знает, с кем общается?» – В мыслях грустно усмехнулся сам себе Максим. По сути, девчонка не знала, что в приюте могут научить и не такому. Приютские более живучие, чем обычные жители Земли. Ведь они сразу же растут фактически в диком обществе, где сила и реакция имеют просто невероятно огромное значение. Но сейчас это не имело значения. Нужно было договариваться. Общаясь с девушкой Максим сразу обозначил свою позицию. Так как он никому не доверяет, то выпустит эту девушку, которая назвалась Кирой, из клетки только в сторожевом ошейнике! Так как только в этом случае он будет уверен в её лояльности. Когда она докажет то, что не собирается ему каким-либо образом вредить, то парень так уж и быть снимет с неё этот ошейник. Сначала девушка естественно возмутилась. Она не терпела подобного отношения к себе ни от кого! Вот только выбора у неё не было! Если она не хочет одеть ошейник и выйти из клетки, то ей придётся всю свою оставшуюся жизнь провести внутри неё. А челнок так уж и быть сгниет после того, как его разобьют глыбы льда, падающие с неба. Не ожидавшая такого подхода к себе, девушка замкнулась и на несколько часов замолчала. Но Максим прекрасно понимал, что всё это ненадолго. Всё по тому, что видел её голодный взгляд, направленный на синтезатор пищи. Видимо в посёлке дела были куда хуже, чему у него в пещере, раз она решилась на такой побег.

Спустя четыре часа Кира не выдержала, и сдалась. Она согласилась на ошейник, только бы ей дали возможность нормально поесть. Мысленно усмехаясь Максим закинул ей в клетку украшение, которое девушка сама, не скрывая брезгливости, одела себе на шею. Но сразу дверь клетки открывать парень не стал. Дождался сигнала от ошейника, что он в рабочем положении. И только тогда выпустил её. Девушка тут же бросилась к синтезатору пищи, и заказала себе три полных порции каши с мясом! Судя по всему, и по её слегка обалдевшему лицу, Кира совсем не ожидала того, что ей дадут возможность наестся до отвала. Но ради челнока Максим мог пойти и не на такие жертвы…

Поход в горы

Пока девушка судорожно насыщалась, Максим узнал некоторые подробности жизни посёлка колонистов. И то, что он узнал, заставило парня очень сильно задуматься. Ситуация в этом посёлке, действительно выходила за все возможные рамки или границы. Судя по всему, кто-то старательно продвигал в этом посёлке свою политику. Иначе понять то, что там происходило, Максим просто не мог. Этот кто-то, старательно пытался избавиться от всех, кто может представлять для него хоть какую-то угрозу. Да, сначала он избавился от того самого офицера, который каким-то непонятным способом сумел добраться до ущелья, но толку от этого для него не было. Максим уже заранее забрал всё необходимое, и по возможности спрятал. В результате, столкнувшись с подобным хамством, когда всё то, что этот офицер считал уже своим, просто исчезло, его разум не выдержал. Судя по всему, с самого начала, уже был на грани нервного срыва. И когда его очередная афера, на которую так рассчитывал Джон Марстон, потерпела неудачу, то психика этого разумного просто не выдержала такой нагрузки.

Однако, при всем этом, Максим превосходно понимал и то, что в данном случае нет никакой необходимости пытаться идти навстречу поселению. Дело в том, чтобы парень превосходно понимал главную проблему. До тех пор, пока он не знает истинных мотивов того, кто действует подобным способом за спиной поселенцев, ввязываться в эти политические игры для него нет нужды. Хотя бы по той причине, что в данном случае тот, кто старательно устраивает такие хитрые политические игры, может попытаться точно также использовать в этих играх и самого Максима. Естественно, что позволять подобного парень не собирался. Достаточно было знать то, что этот неизвестный существует. Существует, и старательно пытается действовать на всех так, чтобы достичь какой-то своей собственной цели. Естественно, что становится инструментом для такого хитреца Максим не собирался. Он понимал, что если даже в том самом посёлке, где единственной серьёзной техникой являлся строительный дроид, происходит подобное, то что же тогда начнется, когда этот кто-то узнает о том, что у него имеется боевой дроид?

Тяжело вздохнув, Максим усталым взглядом проводил Киру, которая побежала в очередной раз за новой порцией каши с мясом.

– Ты сильно не увлекайся… – Криво усмехнулся парень, но заметив то, как при этих словах дернулась девушка, добавил. – Мне-то пищевого картриджа не жалко… Ты лучше о своем желудке подумай… Если ты достаточно долгое время находилась в полуголодном состоянии, то должна понимать, что можешь получить обычный заворот кишок! В этом случае я тебе помочь не смогу! Я техник, а не медик! Медиков тут нет! И откачивать тебя будет просто некому! Лучше подожди немного, пока хотя бы эта еда усвоится… Если проблем не будет, ещё поешь!

Грустно, и как-то загнанно посмотрев на парня, а потом на синтезатор пищи, девушка, поджав губы, кивнула его словам. Всё-таки она была вполне адекватным разумным. И понимала, что такими словами парень продемонстрировал ей не свою жадность… А заботу о ней! Ведь он наверняка не хотел хоронить рядом с сумасшедшим офицером ещё одного человека! Немного успокоившись, девушка села напротив парня, который размышляя, продолжал сплетать сухожилия, создавая таким образом своеобразную косичку. Максим помнил о том, что где-то читал о возможности таким способом создавать тетиву для лука! Дело в том, что ещё до встречи с этой девушкой, он понял одну из своих проблем. Если он появится возле этого поселка с высокотехнологичным арбалетом, то тоже привлечет к себе много внимания. Всё-таки, в отличие от обычного вооружения колонистов, болты для арбалета гораздо проще изготовить, чем найти те же самые боеприпасы для ружей и автоматов. А значит, даже этот с виду такой простой предмет может привлечь ненужное внимание. Задумавшись над этим вопросом, Максим понял, что ему необходимо изготовить что-то менее технологичное. Хотя бы простой лук. Конечно, придется довольно сильно потренироваться, прежде чем он научиться им пользоваться. А уж потом можно будет пытаться отправляться к посёлку.

Усевшись напротив парня девушка, принялась засыпать его вопросами касательно того, как он здесь выживал? И вообще, каким образом сам Максим выбрался из криокапсулы? Ведь даже если это устройство было не разбито во время падения модуля, у того, кто находился в капсуле, могли возникнуть огромные проблемы.

Во-первых, ему для начала было необходимо каким-то образом отключить заморозку, чтобы его тело могло нормально разморозится и не погибнуть при этом.

Во-вторых, после этого, даже если это ему удалось, необходимо было как-то открыть криокапсулу. Изнутри это было практически невозможно. По сути, подобная функция была предусмотрена только для криокапсул, установленных в помещениях для экипажа. Однако, экипаж этого корабля-колонизатора не собирался ложиться в криосон. В этом для них не было никакого смысла! Вот если бы они путешествовали через обычное пространство, то вполне возможно, что им пришлось бы лечь в криосон. Ведь путешествие через обычное пространство могло занять сотни, а то и тысячи лет! А значит, надо было заранее предполагать возможность того, что кому-нибудь из членов экипажа может понадобиться покинуть криокапсулу до того времени, когда придёт команда на открытие этих устройств. Поэтому, такие криокапсулы и оснащались способом для открытия изнутри. Но эти криокапсулы были более дорогими. для обычных колонистов подобное предусмотрено не было. Поэтому, и криокапсулы можно было открыть только снаружи. Это могли сделать только члены экипажа, или же медперсонала, в обязанности которого входило контролировать процесс заморозки. Но по словам Максима, девушка поняла, что выпускать из криокапсулы его было некому. Ведь все пассажиры этого модуля погибли при посадке.

Рассмеявшись её над подозрениями, парень принялся рассказывать свою историю. Конечно Кира сильно удивилась, когда услышала о том, что искусственный интеллект, сопровождавший криокапсулы в его модуле сам отключил заморозку. Ведь он по показаниям датчиков понял, что организм парня находился в критическом состоянии. В первую очередь, судя по кошмарам, которые начали терзать разум парня, можно было понять, что если бы подобное продлилось дольше, то этот колонист мог бы просто сойти с ума прямо во сне. Но хотя криокапсула и была отключена искинтом от заморозки, открыть её всё равно должен был член персонала. Но такого поблизости не было.

Рассказывая девушке подробности произошедшего, Максим словно заново переживал все эти события. И у него даже начали дрожать кончики пальцев. Видимо заметив его реакцию, Кира тут же прекратила расспросы. Ей ещё не хватало, чтобы парень, наедине с которым она осталась, и который контролировал её сторожевой ошейник, внезапно сошел с ума! В этом случае может произойти всё, что угодно. А девушка явно этого бы не хотела. Но Максиму всё же нужно было высказаться. Ведь он за последние полгода практически ни с кем не общался. А значит, имел некую потребность. Потребность в слушателе. Рассказывая девушке про свою жизнь, Максим не стал умалчивать о том, откуда появилась очередная могила возле общего захоронения погибших колонистов.

Услышав о том, что это могила её бывшего командира, Кира даже немного удивилась. Она видимо не ожидала того, что этот разумный сумеет самостоятельно дойти до этой расщелины. Ей в данном вопросе было проще! Ведь Кира прилетела на челноке. А значит, была заранее изолирована, и даже защищена от нападений местных тварей. Хотя честно говоря, Максим до сих пор так и не видел в этом мире каких-нибудь тварей, которые бы летали. Возможно они также могут быть опасными для челнока, как и те твари, с которыми приходилось сталкиваться Максиму во время охоты? Поэтому он заранее воспринимал всё это всего лишь как обычную, хотя и довольно приличную, удачу девушки – пилота. Девушке просто повезло за время своего полета ни с кем не столкнуться. Вот и всё!

В конце концов обратив внимание на то, что парень чем-то занят, девушка принялась расспрашивать его о причинах того, что он делает? Ведь он был техником… И мог бы спокойно приказать ремонтному дроиду сделать что-нибудь подобное? Но когда парень принялся ей объяснять то, что он делает, Кира поняла, что давать подобное задание ремонтному дроиду просто бессмысленно. Ну, сами подумайте? Откуда у ремонтного дроида в программе может быть информация о том, как следует изготавливать тот же самый обыкновенный лук дикаря? Лук и стрелы?

В отличие от неё, Максим заранее понимал, что давать подобное задание ремонтному дроиду просто бессмысленно. Точно так же, как и бессмысленно его просить сплести тетиву. Ведь подобных заданий этим механическим помощникам никто никогда не давал! Так откуда у них может быть подобная информация? Именно поэтому Максим и не собирался давать подобных задач ремонтным дроидам, так как не видел в этом никакого смысла. Ведь как-то в древности предки делали всё это самостоятельно? Вот и он будет всё это делать самостоятельно! Нет никакой нужды пытаться создать программу для того, чтобы искусственный интеллект ремонтного дроида ломал свои мозги над происходящим! Проще и спокойнее было всё это сделать самому, причём вполне самостоятельно. Кроме того, Максим не забывал ещё и о том, что в данном случае нужно сразу предусматривать возможность развития событий на более длительный период. Дело в том, что Максим сразу подозревал главную проблему. Рано или поздно ремонтные дроиды тоже могут выйти из строя. Как только это произойдет, Максим просто останется без того, кто для него всё изготавливал. Не лучше ли заранее подготовиться, и научиться делать всё самостоятельно? Стоило бы парню лишиться таких помощников, и его жизнь может превратиться в целую и довольно большую катастрофу. Но только не в том случае, если Максим заранее обеспокоился такой проблемой. Поэтому он и делал всё так, чтобы иметь возможность делать всё самостоятельно, особенно в случае возможных проблем с металлическими помощниками.

Услышав от него такие высказывания, девушка видимо растерялась. И на какое-то время замолчала. Потом, задумчиво придвинувшись поближе, Кира принялась внимательно следить за тем, что он делает. Судя по тому, что девчонка взяла в свои руки заранее вымоченные и подготовленные сухожилия убитых им местных тварей, Кира намеревалась каким-либо образом научиться делать хоть что-то. Этот вариант Максима тоже вполне устраивал. Так как он был бы не против, если бы девчонка, которая пока что умеет только управлять челноком, тоже принимала активное участие в жизни его, так называемого, каменного замка. Дело в том, что Максим прекрасно понимал главную проблему. Если они будут существовать вместе, в этой пещере, нужно будет сделать так, чтобы и она работала на благо этого такого маленького поселения. Если же он один будет тратить на всё это силы, а она будет всего лишь обхаживать свой собственный челнок, то зачем она ему здесь нужна? В этом случае Максиму проще было бы избавиться от девушки, которая только будет поглощать ресурсы, являющиеся на данный момент стратегическими! Тогда ему действительно проще её просто добить, и похоронить рядом с её бывшим командиром. Конечно, кто-нибудь сказал бы о том, почему бы тогда её просто не отпустить? Ведь она ему просто не нужна… Вы хорошо подумали о том, что сказали? В первую очередь Максим понимает, что эту девчонку нельзя выпускать живой. Всё дело в том, что в данном случае, ему нужно быть уверенным в её лояльности. Как только он её выпустит за пределы своего Каменного замка, и отпустить куда-либо, у Максима могут возникнуть огромные проблемы. Парень отлично понимал, что сейчас вся его главная сила, заключается в том, что про него никто просто не знает. Как только он эту девчонку отпустит, можно сразу заявить о том, что у него могут появиться проблемы. Стоит ей только вернуться в посёлок, и заявить о том, что она обнаружила и видела, включая боевого дроида, можно сразу понять и то количество проблем, которые возникнут у парня. Так как жители поселка наверняка захотят забрать себе не только боевого дроида для охраны территории, но и всех ремонтных дроидов, которые у него имеются. А дополнительно ко всему и все запасы медикаментов, картриджи для пищевых синтезаторов, а также… И реактор!

Как только девушка заметила, что помещения его пещеры освещаются, то сразу поняла, что здесь находится источник энергии. Который явно мощнее, чем всё то, что имелось в посёлке. В этом случае не нужно далеко ходить… Жители поселка будут согласны на всё, как только узнают о возможности получить подобные технологические мощности для себя. Конечно, Максим не отдаст им всё это. Но кто им мешает обмануть его, и хитростью получить желаемое? Ведь он уже знал, что среди них имеется кто-то достаточно хитрый, что умудрился избавиться от своих потенциальных врагов. Только вот с девчонкой он немного не учёл развитие событий. Она настолько любила свой челнок, что не стала тянуть, и предпочла сбежать с посёлка, отправившись в неизвестность. Лишь бы сохранить за собой собственное имущество.

Честно говоря, когда Максим думал об этом, он даже терялся в своих догадках. О чём думала эта девчонка, отправляясь в этот полет, совершенно не думая о последствиях? Ведь в том случае, если бы у неё во время полета закончилось топливо, челнок мог упасть где-нибудь и разбиться. Даже в этом случае ей было плевать на то, что произойдёт? Неужели она настолько не хотела попадать в клетку каких-либо обязательств или правил?

Подумав об этом, парень тихо усмехнулся своим мыслям. Всё-таки, в клетку она попала! Более того… Она сейчас сидела перед ним в ошейнике, пытаясь изобразить из сухожилий что-то наподобие той плетеной нити, которую Максим намеревался использовать как тетиву. Парень уже достаточно давно думал над этим вопросом. Так как понимал, что арбалет с оптическим прицелом наверняка привлечет к себе лишнее внимание. И сейчас он старательно пытался изготовить что-то наподобие обыкновенного лука. Вот только проблема была с деревом для самой основы лука. Когда-то изучая историю парень узнал, что для изготовления нормального лука нужно потратить очень много времени. Материалы там не просто брали с дерева, и тупо высушивали! Нет, тут всё было гораздо сложнее! Нужно было сначала определите степень мягкости древесины. Заранее учитывая того, что он не очень в этом разбирается, Максим намеревался по возможности сделать всё, от него зависящее, чтобы получить нормальный, полноценный лук. Для этого он уже сделал несколько заготовок, которые сейчас старательно подготавливал к объединению. Обратив внимание на то, какую кривую плетёнку делает Кира, Максим покачал головой, и попросил девушку не портить материалы. Заметив, что она ошибается, девушка слегка ворча снова расплела сухожилия. И внимательно посмотрела на то, что делает парень. Заметив, что она действительно ошибается, девушка принялась переплетать нить заново. Надо ли вам говорить, что с первого раза ни у кого не получается. Понимая всё это, Максим не спешил. Если девчонка хочет научиться, то вполне возможно, что позже она ему будет помогать в этом вопросе. Так пусть старается!

Когда девушка через несколько часов устало попыталась разогнуть пальцы, Максим снова рассмеялся.

– А ты думала, что всё это так легко и просто? – Снова покачал головой парень, понимая, что несмотря на свой возраст, он имеет гораздо больше опыта для выживания в этих условиях, чем девушка, которая успела даже повоевать в таком-то планетарном конфликте. – Не всё так просто, как ты могла подумать! Тут нужно внимание и терпение. Ситуация у нас довольно сложная… Твой челнок надо перепрятать. Есть тут одно место, куда его можно передвинуть. Он тогда не будет виден от входа в ущелье. Да и лёд его не накроет, там как раз удобный карман. Летать пока нет никакого смысла. Будешь помогать мне, и если я буду уверен в том, что ты не будешь делать мне каких-либо гадостей, то сниму ошейник. Я не вижу в этом смысла, особенно если мы будем союзниками.

Видимо девушка и сама это понимала. Поэтому молча кивнула его словам. Дождавшись, пока она хоть немного отдохнёт, вместе с ней Максим отправился к челноку.

Во-первых, её нужно было провести мимо ловушек. Да, она уже знала, где находится одна из них. Но ведь там было ещё и вторая?

Во-вторых, нужно было проконтролировать то, что она не сделает каких-либо глупостей.

Приблизившись к челноку, парень снова попал на его борт. Только в этот раз он уже находился в кабине пилота. Указав Кире то место, куда нужно передвинуть челнок, он молча стоял рядом, дожидаясь, пока она выполнит его команду. Всё-таки, субординация у бывших военных находилась буквально в крови. Видимо понимая, что сейчас он командир, девушка даже не пыталась оспаривать его приказы. Она действовала так, как было нужно. Буквально через десять минут челнок уже стоял на своём новом месте. Под каменным козырьком. Так что теперь вряд ли он попадет под разрушительное влияние падающего с неба льда.

Убедившись в выполнении его приказов, Максим решил заняться другими делами. Вернувшись обратно в пещеру, Максим заметил снова голодный взгляд девушки, брошенные Кирой на пищевой синтезатор. Рассмеявшись, он посоветовал ей не сдерживаться. Если она до сих пор не получила заворот кишок, то значит можно и дальше продолжать есть нормальную пищу. Получив со стороны парня своеобразное одобрение, девушка снова бросилась к еде. Честно говоря, наблюдая за происходящим Максим всё больше и больше ужасался тому, что происходило сейчас на территории поселения. Неужели у них там действительно всё так сложно с пищей? Ведь не могли же они не понимать того, что пилот челнока им нужен живым! А если бы она потеряла сознание от голода во время вылета? Чтобы тогда случилось? Ведь она могла просто погибнуть! Но теперь у девчонки есть хоть какой-то шанс вернуть себе силы. Хотя было заметно, что она отнюдь не чурается учиться. Так как она действительно старалась получить возможность знать хоть что-то! Это было заметно по её желанию научиться плести ту же самую тетиву, или же сделать ещё что-то. Хотя было заметно, что сначала девушка была сильно удивлена поведением парня, который делал какие-то странные вещи. Но потом, видимо понимая, что всё это делается не просто так, Кира решила всё же научиться хоть чему-то. Только за это парень уже был согласен её накормить. Накормить до состояния нетранспортабельного тела. Пусть наестся, и чувствует себя сытой. А на следующий день парень намеревался снова отправиться к месту гибели модуля № 37. Там она ему понадобится полная сил и здоровья. Ну, сами подумайте… Зачем ему помощница, которую саму носить нужно? Ведь и дураку понятно в этом случае, что помочь ему особо ничем Кира просто не сможет. Так, что тут уж вариантов не было. Необходимо было дать ей возможность набраться сил.

Отправившись с Максимом на следующий день, девушка сначала не понимала того, чего он намеревается достичь этой экспедицией. Но когда, спустя четыре часа они пришли к нужному ему месту, девушка пораженно замерла. Она видела те самые признаки, которые находились и в его ущелье. Здесь тоже отсутствовал модуль. Но когда она увидела уже знакомое захоронение, то помрачнела. Видимо она рассчитывала на то, что рано или поздно сумеет обнаружить нормальное поселение жителей, которые будут рады забрать к себе пилота челнока. Вот только она не понимала главного… Максим отлично понимал значимость подобного оборудования, и отдавать его кому-либо не собирался. Если он взял эту девчонку на своё содержание, то выбора как такового у неё теперь нет. Максим сделает всё возможное, чтобы удержать её. Даже, если ему придётся одеть на неё два таких ошейника. Но при этом парень понимал, что необходимо сделать всё так, чтобы она сама хотела остаться у него. По крайней мере, один плюс она уже видела. То самое питание, которое он мог ей обеспечить в полном объёме. Ведь не зря же Максим даже не задавался вопросом, что она ест и как. Зачем ему это? Пусть уж лучше будет уверена в том, что в этой пещере, где она находится вместе с ним, проблемы с едой у неё не будет. В нынешней ситуации, ей по крайней мере было с чем сравнивать. Особенно учитывая то, что ей пришлось пережить в том самом поселке, где девушка уже побывала. По сути, в этом посёлке было несколько людей, которые должны были себя чувствовать обязанными её вмешательству. Ведь она обнаружила их возле разбитого модуля, и привезла туда, где был организован посёлок. На самом деле девушка спасла их, не дав погибнуть при встрече с местными хищниками. Но эти люди очень быстро забыли о том, что она для них сделала. Особенно тогда, когда у них возникли собственные интересы. Интересы, среди которых места для молодой девушки-пилота челнока просто не было. Теперь девушка всё это сама понимала. Также она понимала, что для Максима она тоже не является чем-то особо необходимым. Но ведь он принял её, и даже обещал дать возможность жить полноценной жизнью? Да, сначала у них возник конфликт. Ведь для того, чтобы девушка не наделала каких-либо ошибок, Максиму пришлось одеть и на неё ошейник. Но в данном случае она сама вела себя довольно нагло. И попыталась напасть на парня, который выживал в этой пещере в одиночку. Так что в данном случае его в чём-либо обвинять бессмысленно.

Конечно, Максим не хотел, чтобы девчонка заранее знала о его планах насчёт челнока. Даже если это челнок останется на приколе на всё оставшееся время, ему было важно получить возможность держать под контролем его передатчик. Ведь, судя по информации, которую он получил от Киры, в посёлке не было подобного передатчика. А значит, в данном случае жители поселка совершили тотальную ошибку. Им надо было как-нибудь хитростью заманить девчонку куда-нибудь, и вынудить её отдать коды доступа к челноку. Они же решили действовать прямо и нагло. Видимо совершенно не ожидая со стороны пилота какого-либо противодействия. В этом и была их главная ошибка. Ведь девушка была не просто пилотом какого-то челнока. Для начала, Кира была военным пилотом! А это уже само по себе многое меняет! Естественно, что девушка среагировала быстро. Практически на уровне инстинктов. Не нужно было сохранить своё оборудование, что она и сделала. Не ожидавшие подобного колонисты просто растерялись. Так как не привыкли к подобной быстроте действий. В результате этого, они потеряли всё, что только могли. Теперь их посёлок мог представлять интерес для Максима только в том смысле, если там имеется возможность получать те самые химикаты, ради которых он мог к ним заявиться. Но только в этом случае. И никак иначе. Но, судя по всему, в этом посёлке Максима не ждало ничего хорошего. У них был один строительный дроид, немного техники и оружия. Для того, чтобы производить химикаты, нужен был синтезатор промышленного масштаба и назначения. Таких синтезаторов у поселенцев не было. А значит, необходимо искать кого-то ещё. Или же, продолжать находиться в полной изоляции. Всё зависит от того, что Максим поставит перед собой в качестве своеобразной цели. Только выжить. Собрать максимальное количество ресурсов, которые можно было бы использовать. И выживать! Сейчас, когда он получил возможность контролировать челнок, у него действительно есть все шансы выжить. Однако, нельзя было спускать со счетов и то, что если выжили поселенцы из нескольких модулей, которые были ранее обнаружены девушкой – пилотом, то вполне возможно, мог выжить и ещё кто-то! В этом случае парню нужно быть осторожнее в своих желаниях и попытках искать тех же самых модулей. Ведь наверняка где-то поблизости от разбившегося модуля может оказаться новое поселение? В этом случае есть возможность наткнуться на противодействие со стороны тех, кто выжил там. Возможно у них будет даже оружие. В этом случае проблемы будут возрастать многократно. А значит, нужно быть крайне осторожным. В горных массивах модули в основном были разбиты. А при сильных повреждениях модулей, фактически сразу же была отключена энергосистема, питающая криокапсулы. В результате, все те, кто находился в них, просто погибли. Чего нельзя было рассказать про те модули, которые падали не в горном массиве. Модули, упавшие на равнинной местности, имели возможность выровнять свой полёт при помощи маневровых двигателей. И даже погасить ударную волну при посадке. В этом случае у них был шанс! Шанс выжить. Как бы Максиму не было неприятно это признавать, но он понимал, что многие из этих людей, которые таким образом могли остаться в живых, точно так же как и жители поселка, могут попытаться захватить то, что будут считать своей собственностью. В данном случае речь идет именно о том, что Максиму уже удалось обнаружить. Ему бы не хотелось всё это отдавать. Ведь он потратил такие силы? Более того… Он полностью очистил уже два модуля от останков погибших колонистов. А вы думаете, что это так легко и просто? Это сейчас, у Максима появился своеобразный иммунитет на трупы. А в первый раз, когда он столкнулся с подобным, парень несколько раз еле удержался, чтобы не опрожнить желудок, чтобы хотя бы освободиться от запаха гниющей плоти. Но теперь для него это было в порядке вещей. Единственное, чего он опасался, это были местные падальщики. Твари были достаточно опасные. Особенно, если они нападут стаей! В этом случае нужно заранее предполагать возможность подобного столкновения. Поэтому Максим собирался сделать всё так, чтобы посторонние так и не смогли добраться до его хранилища. Может быть когда-нибудь он подберёт кого-то еще? Но в данном случае он будет в первую очередь рассматривать вопрос о том, насколько это необходимо ему самому? В данном случае, в отношении Киры претензий было очень много. Так как всё было вполне понятно и объяснимо. Однако, нельзя было снимать со счетов и то, что у этой девчонки был довольно скверный характер. Пока они шли к модулю № 37, девчонка несколько раз задавала глупые вопросы. Зачем они туда идут, и почему ей нужно идти вместе с ним? Если она собирается жить вместе с ним, то Кире придётся подчиняться! Максим не собирался давать ей никакой воли. Он отлично понимал, что как только она почувствует слабину, то постарается вынудить парня подчиниться ей. Но Максим на такое идти не собирался. Хотя бы по той причине, что в данном случае он был в своем праве! Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас рассказать о том, что можно было бы легко и просто обо всём договориться! Интересно, как бы вы договаривались с теми, кто может попытаться претендовать на ваше имущество? Максим, как никто другой, понимал, что в данном вопросе нельзя быть толерантным. Сейчас не место и не время для подобных глупостей! Хотя бы по той причине, что они находятся в окружении потенциально враждебных тварей. Местные хищники церемониться не будут. Только дай им возможность добраться до сладкого мяса человека.

Честно говоря, Максим не понимал причины, по которым разведка Федерации не провела как следует сканирование этой планеты? Ведь в данных, которые у него имелись, не было никаких упоминаний о хищниках? Видимо разведчики просто взяли пробы из атмосферы, и решили на этом закончить исследование. А это означать могло только то, что планета полностью не проверена! Кто знает, какие сюрпризы ожидают колонистов дальше? По сути, Максим мог ожидать всего, чего только заблагорассудится предоставить потенциальным захватчикам местной живности. В данном случае, Максим даже подозревает, что может существовать и разумная жизнь. Всё возможно там, где как следует не проведена разведка. А значит, столкновения интересов просто неизбежны!

Заметив то, как девушка отреагировала на его второй склад, Максим не сдержал ещё одной хотя и грустной усмешки. Кира действительно не ожидала от молодого парня, который был младше её по возрасту, подобной прыти. Всё это можно было понять. Ведь он умудрился захватить в собственное владение имущество целых двух модулей! И проделал всё это в одиночку! Уже только за это она могла бы проявлять к нему хоть какое-то уважение! Хотя, время от времени, Максим ловил на себе её странные, словно задумчивые взгляды. Интересно было бы узнать, что она могла себе нафантазировать? В первую очередь, эта молодая девушка должна была понять, что с таким рвением к захвату имущества, молодой парень наверняка не захочет делиться им с кем попало. А значит, если она хочет получить хотя бы какую-то толику этого имущества в собственное распоряжение, девушке придётся пойти ему на встречу. Ведь только так она получит желаемое? Конечно, она также может попытаться продемонстрировать ему и свои собственнические мотивы. Например, попытавшись забрать его имущество! Интересно так же было увидеть то, что она сделает для этого? Для начала ей нужно войти в его доверие, чтобы Максим захотел снять с неё ошейник. Как только это произойдет, можно ожидать каких-нибудь очередных сюрпризов. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что парень относится к ней довольно предвзято? Но ведь она на него сама напала? Без какой-либо провокации с его стороны! Уже только это должно было дать вам понять, что от этой девушки можно ожидать каких-либо неприятностей! Если вы доверяете человеку, который без каких-либо объяснений начинает на тебя бросаться, чтобы нанести вред, то вы просто глупец! Максим же таким глупцом не был. Ему это было совершенно ни к чему! Он собирался вынудить эту девчонку показать свои настоящие мотивы! Выяснив их, он сможет принять меры. Возможно ему придется расширять свое кладбище? Теперь, когда челнок находится фактически у него под контролем, для парня не составит особого труда при помощи технических способов отключить его искусственный интеллект, и вынудить подчиниться новому хозяину. Это было хотя и достаточно трудоемко, но вполне возможно.

При всем этом, Максим отлично понимал, что нужно быть не только осторожнее, но и внимательнее. Ему не хотелось обижать девушку лишний раз. Вдруг она действительно изменилась? Если всё так, то зачем такие сложности? Если же он всё-таки ошибался, то тогда принять меры против неё всегда будет возможно. Да, Кира, когда задумает какую-нибудь гадость, наверняка насторожится. Вот только проблема в том, что ошейник Максим с неё снимать не будет. По крайней мере, до тех пор, пока не получит стопроцентную уверенность в её лояльности. А пока что никакой подобной уверенности у него просто не было! Поэтому спешить с такими действиями парень не будет. Пусть девчонка поверит в то, что он ей доверяет. Хотя, как это сделать, если ошейник до сих пор на её шее? Возможно, нужно каким-либо образом её спровоцировать? Но как это сделать?

По сути, размышляя над этим вопросом, Максим продолжал делать свои дела. В первую очередь необходимо было собрать всё необходимое из второй кладовой. Именно для этого они сюда и пришли. Кроме того, он также заранее приготовил два своеобразных рюкзака, в которых тоже можно было кое-что унести. Хотя и было довольно тяжело. Наверняка у кого-то из вас тут же возникнет мысль о том, почему парень не решил использовать челнок? Ведь запасов топлива хватило бы на несколько рейсов до этого склада, а учитывая его грузоподъёмность, то за эти рейсы можно было бы всё перевести. Максим отлично всё это понимал. но также он понимал и то, что такие походы, своими ногами, не растрачивают топливо. А челнок достаточно силён именно во время полёта. Поэтому совершать такую глупость бессмысленно. Тем более, что до этого склада можно спокойно дойти. В течение трех или четырех часов. Так что в этом не было ничего тяжелого. И пусть эта девчонка не скрипит обиженно зубами, когда заметит то, что рюкзаки у них нагружены одинаково. Да, он парень! Но проблема в том, что Максиму нужно ещё и смотреть по сторонам. Для этого ему нужно держать в руках оружие. Как вы думаете, если он будет тащить большую часть грузов, будет ли у него возможность обращать внимание на какие-нибудь мелочи? Как начинающий охотник, Максим уже понимал, что на таком поприще мелочей не бывает. А значит, легко и просто понять, что в случае столкновения с какой-нибудь тварью, могут возникнуть многочисленные проблемы не только у него, но и у девчонки-пилота. Так что, как такового, выбора не было. Необходимо было подготовиться к потенциальным столкновениям. Конечно, можно было бы дать оружие и ей, чтобы девчонка также его прикрывала. Тем более, что у неё, когда Кира попала к нему в руки, Максим изъял импульсник. Довольно простое, но достаточно удобное оружие. Проблемой было то, что давать оружие в руки Киры пока что Максим тоже не собирался. Пусть поработает какое-то время обычным переносчиком. И этого довольно!

Однако, когда девчонка схватилась за рюкзак, она просто фыркнула, и ничего не сказала. Задумавшись, Максим едва не пропустил этот момент. Как только он понял, что произошло, мысленно усмехнулся и покачал головой. Девчонка сама себя выдала! Кира действительно что-то замыслила. Если бы она открыто возмутилась, или попыталась выяснить какие-либо подробности происходящего, то можно было бы понять, что в данном случае она слишком откровенна. Тут же, девчонка промолчала. Словно не ожидала от него ничего хорошего. А значит, заведомо позиционировала Максима как своего врага. Он уже слишком хорошо знал, на что способны молчуны! По крайней мере, про себя он мог сказать то же самое. Тот, кто постоянно молчит, и просто наблюдает, копит в себе свои эмоции. Если бы девчонка сейчас дала им выход, Максим бы это понял. Он даже бы объяснил ей все нюансы. Но Кира промолчала! И только спиной парень почувствовал её косой, и достаточно рассерженный взгляд. Но когда он повернулся к ней, девушка постаралась продемонстрировать ему полностью нейтральное выражение лица. Эта смена эмоций не смогла пройти мимо его внимания. Соответственно можно было понять, что раз она скрывает от него настоящие эмоции, то стоит ожидать от неё пакостей.

Мысленно вздохнув, парень понял, что он нашёл первого кандидата, кто будет обживать нижнюю пещеру. Дело в том, что у пещеры, которую он обнаружил, и выбрал в качестве места проживания, было несколько ярусов. Сейчас его территория располагалась на верхнем ярусе. Нижние ярусы Максим решил оставить на всякий случай пока пустыми. Так как выходов из них не было никуда, кроме верхнего яруса. А значит, можно было сделать там либо кладовую, либо… тюрьму! Если девчонка вздумает сделать какую-нибудь ему гадость, то она отправится в эту пещеру. И будет там жить… безвылазно! По крайней мере, кормить её может и дроид. На выходе можно поставить решётку. Максим отлично понимал, что пилоты могут иметь и какие-то зачатки технических знаний. Поэтому, выход из этой подземной тюрьмы будет под постоянным надзором. По крайней мере, так Максим сумеет показать ей настоящее место того, кто готовит ему гадости. А гадость Кира ему явно готовит. Он это видит! Вернее, даже чувствует! У него появилось стойкое ощущение… Точно такое же, как когда-то было у него от той самой девушки Алёны! Поэтому, у парня тут же возникла стойкая ассоциация, что ничего хорошего ожидать ему не приходится. Теперь у него действительно не будет выбора. Нужно принимать меры. Меры, которые вынудят эту девчонку проявить себя. Наверняка кто-то из вас заявит, что в данном случае просто нужно с девушкой поговорить. Объяснить ей свои цели и причины для поведения. Смысл вообще всего происходящего… Интересно, а с ней беседовали так в том посёлке, где пытались отнять челнок? Или сама Кира пыталась с ним поговорить, старательно выясняя, что именно пытается достичь Максим, собирая всё это? Ведь понятно же, что он делает это не просто ради того, что ему подобного захотелось! Тоже, понимаете, Плюшкина нашла! Все ресурсы, которые он обнаруживает, должны находиться рядом с ним. Это было вполне понятно. Зачем тогда их спасать, если потом придется бросить где-нибудь далеко, за пару десятков километров?

Максим как раз это всё прекрасно понимал! Эта девчонка не захотела сама пытаться с ним поговорить. Не захотела решить всё обычными переговорами или беседой. А значит, она не заслуживает подобного внимания и отношения с его стороны. Возможно её обидело то, как он к ней отнёсся, посадив сначала в клетку, а потом одев этот сторожевой ошейник? Ну, давайте начнём сначала… С того, что она первой на него напала! Первой проявила агрессию. Потом, когда Кира попала в клетку, Максим сам предложил ей выбор. У неё был выбор… Сидеть спокойно в клетке, и ждать манны небесной, или же выйти из неё, одев ошейник? Она выбрала ошейник! Конечно, вы тут же заявили бы о том, что у девушки просто выбора не было! Ведь она так хотела кушать? Ради еды человек способен на любые безумства! Вот в том-то и проблема! Максим не собирался её морить голодом в клетке. Пусть сидела бы там, и дроид давал бы ей еду… И всё… Нет, она сама захотела выйти из клетки, и согласилась на ошейник. В данном случае Максима тоже можно понять. ему не нужны на территории его логова не подконтрольные ему люди. Либо она ему подчиняется, и они живут, как говорится, в мире и согласии… либо девчонка начинает ему гадить, но тогда пусть не удивляется тому, что парень тоже умеет реагировать адекватно и быстро. В данном случае, его реакцией будет именно то, что Кира отправится в подземную тюрьму. Максим конечно придумал как использовать это то место, но так и не решил, что делать ему с подобными заключенными потом? Надо ли её будет через какое-то время выпустить из этой клетки, в которую для неё превратится сама пещера? Или же в данном поступке нет тоже никакой необходимости? Пусть сидит там пожизненно, и добывает ему какие-нибудь ресурсы из того подземелья? Интересно было бы узнать, а там есть какие-нибудь полезные ископаемые?

Снова тяжело вздохнув, Максим со своим своеобразным караваном направился обратно. Если он хочет узнать, есть ли там какие-нибудь полезные ископаемые, то придётся сильно поднапрячься. Для начала нужно найти и хоть какие-то возможности для того, чтобы их обнаруживать. Конечно, у геологов, которые должны были лететь среди колонистов, наверняка имелись какие-нибудь сенсоры и сканеры. Вот только у него ничего подобного пока не было. Рассчитывать на то, что дрон-разведчик, направленный в пещеру, обнаружит подобным образом какую-нибудь жилу металла, или же какого-нибудь полезного вещества, было бессмысленно. А значит, придется действовать исходя из ситуации. В этом случае ему придется достаточно сильно поднапрячься. Хотя и не очень бы хотелось…

Возвращаясь назад в пещере, Максим внезапно замер, и повернулся в сторону откуда обычно восходило солнце. Такое направление обычно на Земле называлось восток. Напряжённо вглядываясь в голубеющее небо, Максим тут же попал под целый град вопросов девчонки, которой явно не понравилась подобная остановка.

– Что случилось? – Кира тут же подошла к нему, и попыталась понять, что же он там увидел. – Чего ты туда уставился? Там же вроде ничего нет?

Но парень продолжал напряжённо всматриваться в небо, откуда он ощущал опасность. Какую-то необычную, но при этом настолько гнетущую, что Максим просто растерялся. Он просто не мог локализовать угрозу. Внезапно он заметил странную тень. Она стремительно приближалась. Очень стремительно…

– Заткнись дура! – Разъярённо прошипел Максим, дернув девчонку к земле, и сам рухнув рядом с ней. – Заткнись и не дергайся! Похоже, для нас появился большой и очень неприятный сюрприз!

Только зажавшая ей рот рука парня не давала возможности девушки возмутиться его поведением. Но она всё равно умудрилась что-то прохрипеть, даже сквозь зажатый его рукой рот. Видимо пыталась выдумать способ мести тому, кто сейчас её так бесцеремонно валял по камню. Неожиданно раздавшийся странный звук, заставил ее вздрогнуть и даже поднять голову. К ним что-то приближалось. Приближалось довольно быстро. При этом, судя по шуму, это не был искусственный летательный аппарат. Это было какое-то живое существо, так как слышался звук похожий на хлопки крыльев. Кроме того, звук был достаточно громкий, и нарастал с каждой секундой. Внезапно, понимая, что девчонка не выдержит и заорёт, Максим резко навалился на неё, затыкая её рот уже двумя руками. Не ожидавшая такого Кира вздрогнула. Но в этот момент, над ними раздался странный клёкот похожий на одновременно рёв или скрип какого-то непонятного существа. А мелькнувшая через двух людей, вжавшихся в камень, огромная тень, заставила девушку задрожать испуга. И только предусмотрительность Максима, который постарался не дать ей возможности выдать их местоположения, не позволила привлечь внимания твари, которая пронеслась над ними. Странность была в том, что это существо напоминало, как и все местные существа, какую-то помесь с ящерицей. Вот только эту ящерицу можно было увидеть на старинных гравюрах Земли. Это был дракон! Откуда он мог взяться здесь, никто не знал. Важно было только то, что эти твари даже по легендам Земли были плотоядными. Ещё не хватало попасть к нему на зуб! По крайней мере, Максим себе бы подобного просто не желал.

Дождавшись, пока это существо пролетит дальше, Максим медленно поднял голову. Услышав под собой возмущённый хрип, он наконец-то отнял руки, и дал девушке вздохнуть полной грудью.

– Ну вот, а ты орать собиралась! – Кое как отвалившись в сторону, Максим медленно вытер резко вспотевший лоб, и посмотрел в ту сторону, куда улетела тварь. – Интересно, как ты с ним не столкнулась в момент своей охоты за модулями? Он же по размеру побольше челнока будет?

– Да что эта летающая ящерица может сделать боевому челноку? – Начала было возмущаться девушка, но тут же наткнулась на удивленный взгляд парня, который смотрел на неё как на какую-то сумасшедшую.

– Ты вообще хоть иногда соображаешь, что говоришь? – Всё также удивленно покачал головой парень, и прищелкнув языком тихим взмахом руки скомандовал подъём. – Идиотка! Ты хотя бы подумала бы, чтобы ты сделала если бы эта тварь напала бы на челнок, вцепившись в него своими когтями? У тебя же на крыльях двигатели! Если эта тварь тебе перебьет хотя бы одно крыло, то челноку полный капец! Вместе с тобой! Ты хоть иногда думай, что ты несёшь?

Тяжело вздохнув в очередной раз, Максим скомандовал дальнейшее движение. Сейчас у него даже не было времени следить за Кирой, которая смущённая от своей глупости, сейчас просто не знала, что ответить парню. Ну, её ответ Максима совершенно не интересовал. В первую очередь он думал о том, что же теперь будет дальше? Обнаружив эту тварь, которая по какой-то причине достаточно долгое время пряталась, Максим понял, что их не ждет ничего хорошего. Даже по легендам Земли драконы обычно проживали в пещерах с какими-то неведомыми сокровищами. Конечно, скорее всего это всё глупость и легенды. Но при этом парень отлично понимал, что как такового выбора у него нет. Нужно заранее предусмотреть возможность того, что это довольно опасная и кровожадная тварь. Судя по клыкам в его довольно не маленькой пасти, дракон был довольно кровожаден. Как бы эта тварь не добралась до его собственного убежища? Если это произойдёт, то Максим почему-то не был уверен в том, что имеющийся у него боевой дроид сумеет справиться с драконом. Ведь даже в легендах не просто так указывается о том, что у этих тварей довольно мощная чешуя, которую не так-то легко пробить.

Исходя из этого, Максим понимал, что ему необходимо предусмотреть возможность активного противостояния с этой тварью. А значит, нужно готовить что-то более серьезное. Например, какие-нибудь баллисты, имеющие возможность стрелять теми же самыми копьями. Но опять же, возникает вопрос, побьют ли такие копья чешую дракона? Задумчиво сплюнув, парень, настороженно оглядываясь по сторонам, продолжил движение. Теперь даже это путешествие становится довольно опасным. Кроме того, сейчас в мыслях Максим поздравил себя с тем, что не стал торопиться. Ведь если бы он поторопился, и решил отправиться на челноке в сторону склада оборудования из модуля № 37, то скорее всего они бы подверглись нападению дракона. Эта тварь наверняка бы постаралась напасть на того, кто, по его мнению, может угрожать охотничьей территории. Конечно, Максим хотел бы надеяться на то, что эта тварь просто пролетала мимо… Но нельзя было снимать со счетов мысль о том, что драконы всё же проживает где-нибудь поблизости. Если это так, то у них обоих возникнет довольно значимая проблема. В этом случае, нужно будет принимать какие-нибудь другие меры. Но для начала, было необходимо определиться с тем, случайно ли эта тварь залетела сюда, или же она проживает где-то поблизости?

Мысленно выругавшись, Максим понял, что выбора у него нет. Нужно снова начинать изучать территорию. Только как это делать, с учетом новых факторов? Посылать снова дронов-разведчиков? Да, эти небольшие механические помощники были достаточно незаметными. Но в последнее время, Максим использовал их достаточно нагло. Ведь по сути не было заметно поблизости никаких летающих существ? Теперь же нужно будет внести необходимые поправки в их программное обеспечение. Эти дроны не должны попасть на клык дракона. Хотя теперь Максим понимал причину отсутствия поблизости каких-нибудь птиц или же еще чего-либо подобного. Дракон просто не оставлял таким существам ни единого шанса! Только одно сейчас беспокоило парня больше, чем безопасность дронов-разведчиков. Его беспокоило то, куда именно направился этот монстр? По сути, он летел в ту самую сторону, откуда прилетел челнок. В сторону посёлка колонистов! Если всё так, то этих людей ждёт очень неприятный сюрприз! Если бы у них сейчас имелся челнок с пилотом, то у них была бы возможность отбиться. Конечно только в том случае, если бы они подняли челнок в воздух заранее. Но откуда бы они знали о подобных нюансах? Возможно позже Максим направится туда, чтобы посмотреть на последствия этого пролёта дракона. Но это будет позже. Сейчас нужно было срочно добраться до пещеры. Добраться до неё, и модифицировать систему защиты. Ведь нельзя было забывать о том, что эта тварь достаточно опасна… Даже по детским легендам Земли…

Поиск

– Это куда же нас черти занесли? – Удивлённо разглядывал Максим видеозапись, которую ему демонстрировали дроны-разведчики. То, что он видел перед собой, просто вынуждало парня понимать, что ситуация действительно вышла за все возможные границы…

Заранее подозревая какие-либо проблемы, Максим отправил одного дрона-разведчика в сторону посёлка. Тот должен был обнаружить его, и дать парню четкие координаты местоположения этого поселения. А второй дрон-разведчик, был отправлен им в ту сторону, откуда прилетел дракон. Нужно было выяснить, находится ли там гнездо этой твари, или же это существо само по себе просто пролетало мимо? Вопросов было много. А вот ответов практически просто не было! Поэтому Максим ожидал информацию, затаившись в своей пещере. Он уже понимал то, что его ловушки не остановят дракона, и парень принялся мастерить самые невероятные устройства, чтобы поймать противника, который мог сунуться в его ущелье. Да-да! Максим уже считал это ущелье своим собственным. И ему абсолютно было неинтересно, пускать сюда кого-то постороннего. Даже если этот посторонний будет всего лишь каким-нибудь монстром. В этот раз парень решил использовать даже ремонтного дроида, для постройки так называемых укреплений и ловушек. Ведь он мог рассчитать сопротивление тех же самых древесных стволов, которые должны были использованы для этих самых ловушек? Но при этом парень не забывал о том, что нужно рассчитывать всё с учётом потенциального ледопада! Еще не хватало, чтобы эти льдины повалились с неба прямо на все эти ловушки и механизмы? В этом случае для них не произойдет ничего хорошего. Поэтому нужно всё рассчитать так, чтобы ловушки хотя и действовали, но находились в достаточном укрытии. Единственное, на что мог рассчитывать Максим, так это на то, что заранее заготовленные им колья и копья, изготовленные из металла разбившихся модулей, будут достаточно прочные, в случае если сюда всё-таки сунется дракон.

Когда Максим получил информацию от дрона, который отправился к посёлку, то понял, что о нём можно просто забыть. Вместо посёлка дрон показал ему выжженную территорию. Судя по всему, дракон туда добрался. Добрался и полностью уничтожил поселение людей. Эта новость была довольно тяжелой для парня, который имел в отношении них определённые цели и намерения. По крайней мере, он хотел с ними торговать. А с кем теперь торговать?