Колонист. Часть 1. Дорога вперёд

На третий день Максим наконец-то смог добраться до своего собственного бокса. Судя по всему, этот бокс действительно имел отношение к военным технологиям. Падение в эту свалку, а также и давление на него сверху довольно крупного контейнера, он выдержал без проблем. По сути, мой контейнер даже не пострадал. А созданная им своеобразная подушка, сохранила и остальные вещи парня. Судя по всему, его удача продолжала сопровождать Максима и здесь. Иначе понять всё это было просто невозможно. Аккуратно вытащив при помощи экзоскелета свой контейнер наружу, Максим медленно активировал его открытие. Кто знает, что находится внутри? Ведь военные тоже иногда бывают весьма непредсказуемыми! Но внезапно замерцавший перед ним экран, на котором медленно появился перечень содержимого контейнера, заставил парня рассмеяться. Всё-таки он не прогадал! Этот контейнер действительно являлся спас-набором для экипажа тяжёлого линкора в случае аварийной посадки на планету! Судя по всему, парень действительно правильно сделал, что послушал стариков-техников. понятно, что они просто хотели избавиться от своей находки, которую просто не могли никому продать. Но при всем этом, он понимал, что именно в этой ситуации ему и пригодится подобный набор оборудования. Ведь в него входил даже мобильный переносной жилой комплекс! А также и небольшая система защиты. Кто знает, где произойдет подобная катастрофа? А вдруг на планете, где находится агрессивная среда обитания? Хотя этот набор был достаточно устаревшим, но можно было понять, что в данном случае парень был рад и этому. Ведь благодаря такому набору у него есть возможность организовать полноценный лагерь для самого себя. Спать на контейнерах, даже с учетом того мягкого матраса, было достаточно неудобно. Дело в том, что открытая щель, которая вела в грузовой отсек модуля, заставляла парня сильно нервничать. Кто знает, сумеет ли система защиты перехватить всех тварей, имеющих возможность пробраться сюда? Или же всё-таки кто-то проберётся? Ведь он отлично знал, что иногда даже какие-нибудь споры, или маленькие насекомые, могут стать угрозой для колонистов? Таких проб на этой планете никто не проводил. А значит, можно быть заранее быть уверенным в том, что сюрпризы эта планета может преподнести весьма значительные. Именно поэтому нужно было быть в крайне осторожным, так как любые сюрпризы, с виду безобидные на Земле, здесь могли нести смертельную угрозу.

Учитывая все эти факторы Максим отлично понимал, что сейчас он остался в гордом одиночестве. Да, наверняка кто-нибудь бы постарался ему сейчас напомнить о том, что он всё же хотел остаться один? Ну, не настолько же? Ведь он сейчас практически был один оставшийся среди сотен колонистов! Вы сами не хотите попробовать попасть в такую ситуацию? Дело в том, что он прекрасно понимал главную проблему. Не зря говорят, что потерявший общение человек может даже просто сойти с ума! Ему бы этого не хотелось. Конечно, же через пять – десять лет к планете прибудет грузовой корабль от корпорации «Тисса». Но только пославшие его люди будут рассчитывать на то, что здесь находится полноценная колония. Каково же будет удивление представителей корпорации, когда они выяснят то, что корабль-колонизатор просто разбился? И при этом могли все погибнуть? Нет, Максим не снимался со счетов того, что где-то всё же могли уцелеть люди. Вполне возможно, что какие-нибудь модули сумели вовремя отцепиться, и опуститься на поверхность планеты не так, как его модуль, с грохотом и свистом! А значит, существовала возможность и того, что на планете всё же появятся населённые пункты. Хотя бы один. Но где он находится, Максим просто не знал. А кроме того, пытаться выяснить то, каким по счёту отвалился его модуль, было сейчас невозможно. Хотя бы потому, что парень просто не ориентировался в ситуации. А значит, не мог ничего противопоставить сложностям, возникшим вокруг него. Конечно, в данном случае всегда можно подумать о том, что существуют приборы связи. Только за всё то время, пока Максим разбирался среди имеющихся контейнеров с грузом, которые уцелели, он так и не обнаружил хотя бы какого-то подобия системы связи. Может быть в его личном боксе оно и будет? Вот только он в первую очередь и сейчас думал об организации полноценного, и главного защищённого от любых проблем, лагеря.

Именно поэтому, Максим решил использовать тех самых летающих дронов-разведчиков, которые оказались в наборе системы безопасности, которую он обнаружил Всего этих дронов было всего четыре штуки. Однако их можно было запрограммировать на выполнение определенной задачи. Например, исследование близлежащих территорий. Соединив их возможности с искусственным интеллектом, системы защиты, парень отправил этих дронов полёт. Пока у них есть заряд аккумулятора, у него есть возможность хотя бы рассмотреть близлежащую территорию. Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас заявить о том, что парню надо бы сначала обнаружить генератор, чтобы заряжать все эти гаджеты и устройства, а также и для того, чтобы запитывать всю систему защиты. Вот только вы не учитываете маленький нюанс… Достаточно крупного генератора во всём этом наборе мусора, который он обнаружил в грузовом отсеке, может и не быть. По крайней мере того, который мог бы снабжать энергией все эти устройства. Дополнительно ко всему прочему, попрошу не забывать также и такой факт, что любой аккумулятор со временем разряжается. И пока у этих устройств имеется хоть какой-то заряд, необходимо сделать так, чтобы они принесли хоть какую-то положительную пользу для своего будущего хозяина! Возможно позже, когда он всё-таки найдёт хоть какую-то возможность для их подзарядки, можно будет продолжить исследование близлежащих территорий. Однако сейчас ему нужно было определить любую возможную точку, где можно было бы организовать полномасштабный лагерь. Конечно, это может быть и довольно далеко от модуля. Но, как вам уже говорилось, находиться рядом с местом, где пролилось столько крови, теперь будет очень проблематично. Старательно поднимая имеющуюся информацию о проблемах, которые могут возникнуть в любой из колоний, Максим выяснил, что очень часто на различных планетах основные проблемы у колонистов возникают в том случае, если где-то проливается кровь. Кровь имеет специфический запах. И он привлекает различных хищников, а также и монстров. Кто знает, какие твари обитают на этой планете? А крови здесь пролилось достаточно много.

Конечно, вы можете поинтересоваться тем, о какой крови сейчас идёт речь? Ведь все пассажиры этого модуля погибли в замороженном состоянии? Они, по сути, просто разбились словно были из стекла… разбились на куски! Но вы не забывайте о том, что даже замороженная кровь, которая со временем растекается после того как оттаивает, имеет свой запах! В результате, можно понять и то, какие проблемы могут возникнуть в ближайшее время именно здесь. Особенно учитывая тот тошнотворный запах, которы ещё называют – трупным!

Именно поэтому, старательно разбирая свалку контейнеров в грузовом отсеке, Максим был рад тому, что обнаружил в одном из боксов ремонтного дроида, хотя и достаточно старого. Этот дроид был видимо уже не раз восстановлен, но его работоспособность всё ещё была на высоте. При этом имел весь необходимый инструмент для совершения грубых работ. А вы что думали, прорезать переборки, и делать лестницу, это тонкая работа? Нет! Это достаточно грубая и жесткая работа. Как раз для такого железного помощника.

Отлично понимая, что количество проблем назревает с огромной скоростью, Максим тут же приказал этому дроиду начать работать, изготавливая своеобразные лестницы и переходы, чтобы он имел возможность добраться до других отделений модуля. Кто знает, что происходит там? Всё же, у него оставалась, хотя и слабая, мечта о том, что где-то там мог остаться хоть один человек до сих пор находящийся в целой и неповрежденной криокапсуле. В качестве площадок для своеобразных лестниц он использовал разобранные контейнера. Надобность в которых просто отпадала. Да и зачем они теперь ему нужны? Да, парень отлично понимал, что в них удобно хранить какие-нибудь вещи от вторжения кого бы то ни было. Вот только некоторые контейнера, которые подверглись основному удару, теперь представляли из себя практически месиво из металла. Грех не использовать то, что всё равно выбросить придётся? Тем более, что парень превосходно понимал главную проблему. На этой планете с металлом в первое время у него будут огромные сложности. В первое время он говорит с учётом того, что есть возможность встретиться с выжившими, и найти какое-нибудь поселение, которое смогут организовать такие люди. Тогда металл хотя и будет достаточно дорог, но всё же существует возможность его получить в достаточном количестве. Но если не выжил никто? Что тогда ему делать? В этой ситуации Максиму нужно беречь буквально каждый кусочек металла, чем он и собирался заняться. Кто знает, где ему придётся жить? Может быть ему придётся преобразовать этот самый разбитый модуль в своё жилище? Сейчас судя по внешним признакам на этой планете бушевала весна. Кто знает, какое здесь лето, и какая зима? Может быть даже и тот разбитый модуль не сможет защитить его от непогоды? Факторов в жизни может быть просто невероятное количество. Взять хотя бы историю про одну планету, где время от времени, хотя бы раз в сезон выпадали кислотные дожди? Представьте то, какое удивление ожидало местных колонистов, которые решили построить лёгкие и достаточно простые дома, абсолютно не защищенные от подобной непогоды? Сюрприз, правда? Особенно тогда, когда они поняли, что их крыши буквально в течение нескольких минут превращаются в сплошное решето, и не защищают их своим съедаемым кислотой пластиком от такого сюрприза природы?

Учитывая все эти проблемы, Максим превосходно понимал, что в этом разбитом модуле со временем можно создать целый лабиринт, с различными ловушками и сюрпризами для нежданных гостей! Но при этом парень также прекрасно понимал и другую проблему, которая возникает в этом случае. Металл, есть металл! И рано или поздно он начинает ржаветь и портится. Ну, проживёт он в этом обломке год или два… А что дальше? Рано или поздно от непогоды металл начнёт портиться. Коррозию ещё никто не отменял! Нет, парень отлично помнил о том, что где-то на Земле в Азии, на территории, где когда-то была страна Индия, до сих пор в качестве своеобразного примера древних технологий стоит колонна из чистого чугуна. Настолько чистого, что за тысячи лет, которые она стоит под открытым небом, эта колонна до сих пор не проржавела и не сгнила. Это было очень удивительно! Особенно учитывая то, что подобный металл можно получать только при вакуумном плавлении! Без присутствия какого-либо кислорода. Так откуда в древности могли взяться подобные технологии? Но сейчас речь шла не об этом! Речь шла о том, как парню выжить? На космических кораблях и в таких вот модулях колонизаторов, не воспользовались какие-нибудь высокотехнологичные сплавы, подверженные минимальной коррозии. Зачем? Ведь всё равно этот корабль будет разобран составные части и использован при строительстве колоний? В этом случае можно использовать третьесортные материалы, которые подвержены обычной коррозии.

В данном случае именно это и происходило. Поэтому Максиму нужно было сразу учесть и тот фактор, что модуль этот ему всё равно придётся разбирать. Разбирать полностью, чтобы использовать металл по необходимости. И то, в защищенных местах! А для собственного убежища лучше использовать какие-нибудь специальные материалы, или же что-нибудь из местных ресурсов? Вот только именно что? Да, парень превосходно помнил о том, что он упал в горах. Здесь возможно существуют какие-нибудь расщелины или пещеры. В таких местах можно попытаться устроить себе базу. Например, если будет какая-то расщелина, то можно попытаться перекрыть её, сделав своеобразную крышу, а также и двери, чтобы закрыть полностью вход. В этом случае у Максима больше шансов для выживания. Ещё лучше будет, если он найдёт пещеру. Тогда не нужно будет искать возможности сделать крышу. Местная территория сама защитит его. Вот только, где это место можно найти?

Подумав о пещере, Максим решительно подошёл к искусственному интеллекту охраны. Ведь именно он управлял этими самыми дронами-разведчиками, летающими сейчас вокруг лагеря? Вот пусть он и даст им дополнительное задание. Этим дронам необходимо было обнаружить поблизости какую-нибудь пустоту в камне. Ну, а как ещё можно описать пещеру? Пустоты в камне! В этом случае возможно удастся решить вопрос с лагерем более защищенным, чем даже то, что сейчас имелось у него в распоряжении. Да, система могла защищать его территорию. Но гораздо лучше, когда имеется один вход, и он же выход, перекрытый мощными балками и дверью. У него достаточно металла, чтобы создать подобное перекрытие и вход. Там можно будет спокойно хранить все вещи, а также и запасы металла. Только бы места хватило…

Вечером разбирая свой бокс, который ему достался, Максим увидел, что там есть действительно довольно удобный своеобразный мобильный дом, которые можно распаковать, и занять его для того, чтобы прожить какое-то время. Там имелся даже своеобразный фильтр при входе. Вроде шлюза, или тамбура. таким образом можно было даже настроить защиту. Кроме того, в этот набор также входило несколько защитных скафов, которые можно было использовать. Эти устройства были облегченного образца. Видимо для того, чтобы меньше места занимать. Хотя в данном случае Максим не отказался бы и от какого-нибудь тяжелого штурмового скафа. Ведь это устройство по сути представляет из себя боевой экзоскелет, приспособленный для ведения боевых действий в агрессивной среде. Но даже подобным защитным приспособлениям парень был рад.

Кроме этого имелись запасы продуктов, небольшой генератор, простенький синтезатор пищи, и солнечные батареи. Видимо для тех, кто не доверяет и генераторам. Генератор был довольно мал по мощности, и могли возникнуть приличные проблемы при зарядке аккумулятора в того же самого боевого дроида. Однако экономить на защите парень не собирался. Поэтому старался подзаряжать защитного дроида каждый день. Если его аккумуляторы сядут, то никакой защиты у парня просто не будет. Толку тогда от всех этих сенсоров и датчиков? Ну, будут они подавать сигнал тревоги… И что? Что изменится, когда парень не сможет защититься?

Убедившись в том, что дроид-ремонтник всё-таки сделал необходимые переходы и площадки, Максим тяжело выдохнул. Наступило время похорон! Необходимо было отправляться в те самые отделы модуля, где лежали останки погибших людей. Нужно было всех их похоронить. Пользуясь ремонтным дроидом, парень решил не мучиться, а выкопать один большой котлован. И всех там похоронить. Кто-то спросит, а как же имена, память о погибших? Модули были номерные, а значит пассажиры должны быть в списках, имеющихся на земле у корпорации. Достаточно будет указать то, что в этой могиле лежат колонисты из модуля № 53. А сколько их здесь было, пусть уже выясняют те, кому это интересно. Максим же не собирается устраивать целую генетическую экспертизу, складывая останки как конструктор, и пытаясь определить, чьё же тело он обнаружил? Зачем ему это? Достаточно будет знать то, что все эти люди обрели свой покой на этой планете. Конечно, рано или поздно это бы произошло. Все люди смертны! Но в данном случае, это произошло довольно быстро и жестоко.

Две последующие недели Максим только тем и занимался, что разыскивал среди обломков и разбитого стекла останки погибших колонистов. Для того, чтобы на этот тошнотворный трупный запах не собрались местные твари, которые захотят поживиться дармовой пищей, он разработал целую систему похорон. Собрав определенное количество останков, он просто обваливают часть ямы, засыпая их землей. И таким образом, не допуская распространения жуткой вони, которая преследовала его буквально везде. Несмотря на то, что он ходил в специальном полностью закрытым комбинезоне, и маске, которая должна была фильтровать воздух, парню казалось, что практически все его естество уже пропахло трупами. Как это было бы не неприятно признавать, но он был прав. Выживших среди колонистов этого модуля не было! Модуль № 53 превратился в одну большую братскую могилу. По сути, только для него самого было каким-то чудом, что парень выжил. Чего нельзя было сказать про всех остальных пассажиров колонизатора. Хотя про всех сразу говорить не имело смысла. Может всё-таки кто-то из других модулей и выжил?

Каждый раз, когда Максим думал об этом, он тяжело вздыхал. Вообще в последнее время он уже привык это делать. Всё-таки ситуация действительно была критической. Дроны-разведчики обнаружили не так далеко довольно большую пещеру. Как он и рассчитывал, в скалах было достаточно пустот. И теперь два из них старательно проверяли эту пещеру, разыскивая какие-нибудь дополнительные входы туда, например, откуда-нибудь со стороны. Парню не хотелось, чтобы к нему внезапно припёрся какой-нибудь неожиданный гость. Пусть уж лучше всё будет так, как должно быть! Один контролируемый вход, он же и выход… Не более того! Но для этого нужно было значительное время. Время, которого у парня могло бы и не быть. Кто знает, как здесь проходят смены сезонов?

Спустя две недели Максим наконец-то смог передохнуть. Он действительно собирал и хоронил всё то, что только находил. В данном случае конечно грубо звучит, что он говорит о своих потенциальных товарищах по колонии, словно о неодушевлённых предметах. Но проблема в данном случае была в том, что он часто находил какие-нибудь останки и обломки. Сами подумайте, как ещё он мог говорить о чей-нибудь руке или ноге? Ведь он не знал того, кто был раньше хозяином этого органа, или части тела… Когда это захоронение наконец-то было окончено, Максим постарался стащить расположенные поблизости камни в одну большую кучу, сделав таким образом в своеобразный курган. Выбора не было. Нужно было постараться. Ведь даже из-под земли можно достать останки погибших. Поэтому парень заранее предусматривал возможность того, что при помощи камней, которые притащили дроиды, можно будет завалить эту могилу, не дав таким способом возможности кому-либо над ней надругаться. На самом большом камне, который при помощи ремонтного и боевого дроидов он поставил вертикально, Максим с помощью плазменного резака сделал памятную надпись. Теперь её было бы проблематично не увидеть. Братская могила колонистов модуля №53. Теперь никто не сможет сказать, что он не отдал им последние почести. Может быть кто-то из них был хорошим человеком, а кто-то – плохим? Это не имело значения! Значение имело то, что обычно про умерших говорят либо хорошо, либо ничего. В данном случае парень предпочитал заранее считать, что эти люди могли быть хорошими. Возможно кто-то из них точно так же, как и сам Подкидыш, был вынужден покинуть Землю для того, чтобы сбежать от издевательств или каких-либо преследований? А значит, они были его товарищами по несчастью. З0абыть об этом парень просто не мог. Точно так же, как не мог оставить их останки гнить. Ведь он собирался со временем разобрать этот модуль на куски для того, чтобы по возможности сберечь весь имеющийся внутри металл. Как вы думаете, приятно будет ему ковыряться в этих обломках, когда там будут валяться чьи-то останки? Может быть со временем они и мумифицируются… или полностью сгниют… но факт, остаётся фактом! Трупный яд никто не отменял! В тех местах, где было больше всего останков, Максим решил пройтись плазменным резаком. Уничтожая и выжигая любые следы трупного яда.

Пока он занимался этой могилой, дроны-разведчики наконец-то закончили проверку обнаруженной пещеры. Судя по всему, она представляла из себя довольно приличный лабиринт. Но при этом, выходов на поверхность было всего лишь два. И оба пустых. В данном случае парень не просто так переживал по поводу пустоты этих выходов. Кто знает о том, какие твари могут здесь обитать в пещерах? А эта пещера ещё к тому же имела и выход к подземной реке. Взяв на анализ воду, при помощи специальных тестеров, имеющихся в его наборе первой необходимости, Максим выяснил, что там довольно хорошая вода. Она питьевая! А на Земле с этим были огромные проблемы. Вода на Земле отдавала какими-то примесями химии. Чего не было здесь.

Поэтому Максим постарался делать специальный бак, куда будет набираться вода из этой реки. Он не будет делать туда постоянный спуск какого-нибудь шланга. Не имеет смысла. Кто знает, какие существа могут водиться в этой реке? Вдруг они смогут по этому шлангу забраться в его пещеру? Конечно, вы сейчас начнете смеяться, говоря о том, что парень просто очередной параноик? Но вы же не знаете, что здесь может происходить? Вот его совершенно не в курсе этого. Рисковать своей жизнью по глупости парень просто не хотел. А если вы пьёте воду от куда попало, то это уже только ваши проблемы!

Используя дронов-разведчиков как проводников Максим тут же отправился по обнаруженным выходам из этих пещер. В течение дня установив там сенсоры и датчики охранного комплекса, чтобы не дать возможности кому-нибудь влезть в пещеру, пока он её обживает. Потом, после этого, он постарался вырезать из борта модуля куски металла, которые будут выполнять роль своеобразных ворот. Он отлично понимал, что второй выход можно просто завалить. Но кто вам сказал, что он никогда Максиму не пригодится? Парень в этом не был уверен! Поэтому понимал, что в данном случае нужно быть очень осторожным. Наверняка кто-нибудь вспомнил о том, что в горах часто бывают землетрясения. Максим про это не забывал! Предусмотрев заранее подобную возможность, парень выяснил, что в данном случае эти горы уже достаточно старые. И значит здесь землетрясений практически не бывает. Это было не сложно. Достаточно было осмотреть близлежащие склоны гор, и сами скалы. Если горы имеют острые вершины, то они достаточно молоды, и продолжают расти, что связанно с постоянными колебаниями земной коры. Это и есть землетрясения! А если горы имеют слегка округлые вершины и пологие склоны, не говоря уже про разрушающиеся скалы, то сразу можно понять, что здесь уже достаточно давно не было подобных потрясений. Поэтому можно было со спокойной душой использовать эту пещеру. Может быть позже когда-нибудь он из неё и выберется? Но не сейчас. В данном случае, этот вариант был самым предпочтительным.

Перекрыв второй выход из пещеры бронированной обшивкой модуля, которая имела керамические вставки для того, чтобы гасить инерцию атмосферы, парень немного успокоился. Точно такой же плитой он собирался перекрыть и главный вход. Заранее понимая, что достаточно большая дыра ему не нужна для того, чтобы самому бегать туда-сюда, он решил сделать двойные ворота. То есть, большие ворота были предназначены для провоза больших грузов. А маленькая дверца в этой плите предназначалась для него самого. Используя найденные механизмы и устройства, было не так уж и сложно при его знаниях сделать эти ворота автоматическими. Тем более, что особо большой энергии для этого было не нужно. Достаточно было дать небольшой импульс на соленоид, который давал возможность электродвигателю создавать давление в сервоприводе, который открывал или закрывал главную створку ворот. Маленькую дверцу можно было открывать и закрывать просто руками. Хотя бы было слегка и тяжеловато. Но делать автоматическое закрытие и на эту дверь, парень не считал нужным. Хотя сервопривод всё же установил. Кто знает, вдруг ему придется убегать от какого-нибудь монстра, и нужно будет закрыть дверь, которую кто-то будет держать? В данном случае сервопривод мог бы ему помочь. Но включать его Максим будет сам вручную, только в том случае, если в этом есть необходимость. Вдруг он сам замешкается и зацепится за что-нибудь в этой двери? Ещё не хватало, чтобы его самого передавило этой металлической толстенной пластиной?

Убедившись в том, что он сделал всё необходимое, чтобы защитить эту пещеру, Максим принялся перевозить туда все вещи для сохранности. Те, которые были не особо ему сейчас нужны, сразу занимали самые отдаленные тупиковые ветви пещеры. Пусть полежит там всё это барахло, пока в нем нет необходимости. Всё остальное Максим складывал поближе к себе. Кто знает, когда ему понадобятся те или иные инструменты? Разбирая даже разбитые контейнера, Максим обнаружил несколько довольно интересных инструментов, которые могли бы ему пригодится. Например, старое кинетическое ружьё, с приличным запасом патронов. Не ожидая увидеть такой раритет Максим даже замер от неожиданности и. По сути, насколько ему было известно, такое оружие называлось штуцером! Это двуствольное ружьё было предназначено для охоты на крупную дичь. Он даже не знал, как описать калибр патронов для этого ружья. Растерянно перебирая вещи этого охотника, который явно погиб во время высадки, Максим неожиданно для себя обнаружил странное приспособление. Судя по всему, это раньше был какой-то небольшой синтезатор пищи. Но кто-то над ним старательно поработал! И теперь этот синтезатор мог выдавать по заказу, если в его картриджи вкладывать специальные комплектующие, в виде кусков металла, или же порошковых смесей, патроны! Глупость, правда? Кому на Земле могло понадобиться подобное изобретение? Но как бы там ни было, в данном случае Максим был не против подобного приобретения. Ведь таким образом у него будет возможность хотя бы какое-то время пополнять свой запас патронов. Кроме того, парень старался не забывать и о том, что многочисленные проблемы, которые обычно возникают у первых колонистов, на него обрушились с огромной силой. В отличие от колонистов, которые обычно прибывают на такие планеты, у него ситуация гораздо сложнее. Он один! Один на довольно большом участке. Конечно, возможно он выбрал бы для себя этот участок. Но что-то ему подсказывало, что вовремя разделения участков, в первую очередь возможность выбора получил бы не он, а какие-нибудь офицеры корабля. Дополнительно ко всему прочему, корпорация наверняка постаралась бы отдать участки где есть какие-то признаки ресурсов тому, кто полезен для неё самой. Максим в этот список не попадал. Хотя бы по той причине, что числился вольнонаемным. А теперь вообще, он уже числится едва ли не врагом корпорации «Тисса»! Ведь корпорации было бы выгодно если бы все колонисты из этого модуля просто погибли. А так как он выжил, и причём не благодаря их помощи, в данном случае парень представляет довольно нешуточную угрозу для этой организации. Ведь он действительно имеет полное право подать в суд на эту корпорацию, и потребовать компенсации. Всё будет зависеть только от того, кто будет рассматривать этот иск? Если этот иск дойдёт до центральных миров Федерации, таких как например Земля, то проблемы у корпорации возникнут действительно нешуточные. Ведь у погибших в этой высадке могли бы остаться родственники на Земле. Которые тоже начнут требовать компенсации. Такое действие для корпорации может стать практически смертельным приговором. Но пока что говорить об этом было рано. До появления ближайшего корабля корпорации «Тисса» было минимум пять лет. За это время всё может случиться! И сам Максим может погибнуть от каких-нибудь местных угроз. Так что ещё неизвестно, что будет в будущем? Парню сейчас в первую очередь нужно попытаться выжить! Выжить самостоятельно…

Когда спустя полтора месяца после крушения, Максим уже практически полностью переселился в пещеру, и только добивал обломки модуля, он понял, что не зря спешил с этим переселением. Резко усилившийся ветер начал гнать с севера огромные кучевые облака. Судя по всему, наступало время дождей? Кто знает, может и здесь идут кислотные дожди? Однако парень продолжал резать модуль на куски металла, которые старался складировать в своей пещере. Мало ли для чего они могут ему пригодится? Поднимать пока что панику не было никакого смысла. Нужно было сначала закончить с эвакуацией потенциальных стратегических ресурсов. А потом уже можно будет думать о том, что делать дальше? Сенсоры и датчики охранного комплекса уже были им перемещены. Находясь в своеобразных укрытиях, они перекрывали всю ближайшую территорию к пещере. Так что если появится какой-то нежданный гость, то Максим об этом узнает. Боевой дроид, который мог оказать активное сопротивление, сейчас находился в дежурном режиме за главными воротами пещеры. Наружу парень его не выпускал. Не было в этом смысла! Кроме того, Максима довольно сильно напрягало полное отсутствие реакции от местной живности. Как уже говорилось ранее, на Земле на запах трупов и пролитой крови уже бы наверняка набежали стаи падальщиков. Но здесь ничего подобного не было? Почему? Неужели местные падальщики не заинтересовались таким скопищем потенциальной пищи? Или же их здесь просто не было? Если тут всё так запущено, то парню стоило бы значительно задуматься о том, что же его ждёт в будущем? Возможно эта планета отличалась от Земли гораздо больше, чем об этом говорилось в рекламном проспекте корпорации «Тисса», которая завлекла сюда всех колонистов.

Поэтому необходимо было заранее предусмотреть возможные проблемы. Которые действительно могли возникнуть буквально на ровном месте. Ощущение того, что в ближайшее время ситуация с окружающей средой значительное изменится, вынуждало парня спешить. Поэтому он постарался больше не отвлекаться ни на что, стараясь забрать максимально большое количество металла из-под открытого неба, так как в данном случае он просто не знал, чем может закончиться изменение погоды на этой территории? Так что когда появились огромные чёрные тучи, несущие с собой явно не маленький запас жидкости, от модуля осталась самая малость. Несколько обломков рамы, которые исчезли под сводами пещеры тогда, когда первые тяжелые капли дождя уже срывались с неба. Кстати… Вместе с ними летели и достаточно большие куски льда. Раньше на Земле подобное называлась градом. Но только здесь и градины были размером с голову Максима! И что-то ему подсказывало, что этот размер далеко не предельный! Ну, сами подумайте, чтобы было бы с парнем, если бы он остался в разбитом модуле, уповая на защиту листов металла, которые и так пострадали при падении модуля на эту многострадальную землю? В данном случае, Максим не был уверен в том, что обшивка модуля могла бы защитить его от подобной таранной атаки. Достаточно было увидеть то, как эти глыбы, долетая до земли, с жутким грохотом взрывались на десятки, а то и сотни осколков, разлетающихся в разные стороны. Учитывая то, что его дверь в пещеру находилась довольно глубоко от выхода, практически на расстоянии двух десятков метров, чтобы иметь своеобразный тамбур, и не сверкать на солнце в том случае, если его луч попадет в этом ущелье, то можно было понять всё о силе этих взрывов. Так как осколки льда долетали даже до неё, глухо возвещая о себе ударом об металл, эхом разносящимся под сводами пещеры. Уже только это говорило парню о том, что если бы он остался в этом модуле, то его просто бы в течение получаса просто разбомбило довольно крупными глыбами льда. И тогда ни о какой последующей попытке жизни здесь не было бы и речи.

«Интересно, если кто-то выжил в других модулях, то они хотя бы догадались найти себе нормальное убежище? – Мелькнула странная запоздалая мысль у парня, когда в очередной раз гулкий удар в металлическое перекрытие напомнил ему о том ледяном Аде, что сейчас творится за пределами пещеры. – Если они об этом не подумали, и эти льдины до них дойдут, то никто из них просто не выживет! Так как в этом случае у них нет никаких шансов!»

Хотя честно говоря парню было немного странно то, как такие льдины могут лететь в тучах на достаточно большое расстояние? Скорее всего, они, как только конденсируются в холодных слоях атмосферы во время прохождения грозовых туч над горами, то тут же сразу и выпадают. В данном случае у Максима теперь есть ещё одна дополнительная и весьма своеобразная система безопасности. Вряд ли какой-нибудь придурок, который вдруг попытается подобраться к его пещере, сможет выжить при такой бомбардировке? Хотя о каких придурках сейчас может идти речь? Ведь парень просто даже не знал того, выжил ли кто-то ещё из колонистов, или он действительно остался один единственный из всех тех тысяч разумных, которые отправлялись сюда?

Со временем Максим привык к грохоту ударов в его двери. Искусственный интеллект системы защиты говорил о том, что всё это всего лишь обломки льда, которые долетают до ворот. И ему не доверять парень не видел никакого смысла. А значит, можно было занять себя какими-нибудь дополнительными делами. Для этого у него теперь времени было вполне достаточно. Ведь надо было ещё раз перебрать все свои трофеи, и определить их важность для него. Чем парень и решил заняться в ближайшее время. По крайней мере, до тех пор, пока не закончится эта бомбардировка. Когда этот сезон ледопада пройдёт, то Максим сможет начать осматривать близлежащую территорию. Кто знает, какие сюрпризы его ещё здесь ожидают? По крайней мере, можно сразу понять и то, что если природа подкидывает ему такие сюрпризы, то возможно и местная флора с фауной тоже могут его довольно неожиданно и даже смертельно удивить? А значит ему нужно заранее подготовиться к таким случайностям… И в этом ему могли помочь как раз те самые предметы из личного обихода людей, которые собирались стать колонистами. Но не могли же быть они все такими идиотами, как тот придурок, который притащил огромную спальную зону в своём контейнере, даже не задумываясь о том, сколько полезного оборудования можно было впихнуть на её место? Хотя за эту кровать Максим был ему благодарен. На ней было очень удобно спать! Особенно тогда, когда Максим наконец-то понял, что теперь он защищен мощными воротами, а также и системой защиты. Теперь у него была возможность выжить. И парень собирался ей воспользоваться на все тысячу процентов!

Пилот

–… Осмотр территории дальше вести невозможно! – Устало произнесла в микрофон Кира Гиркан, которая уже несколько дней беспрерывно облетала территорию, на которую были вынуждены высадится колонисты. – Ближе к горам движется сильный грозовой фронт. Судя по показаниям сенсоров, направляться туда не имеет никакого смысла! Если там кто-то и выжил, то эта гроза их добьет! По моим данным, эти тучи буквально битком наполнены глыбами льда! В данном случае, выжить нет никакого шанса!

– Я приказываю вам… – Сквозь шум помех для девушки донесся злой голос Джона Марстона, который должен был выполнять в этом полёте сначала обязанности капитана, а потом и руководителя колонии. – Продолжить полет! Вы обязаны…

– Я не обязана рисковать своей жизнью по вине придурка, который не смог рассчитать полет и маршрут корабля! – Не выдержав сорвалась девушка, разворачивая челнок на обратный маршрут. – Кажется вы забыли, капитан, кто несёт ответственность за всё произошедшее? Если бы вы просчитали полет так, как надо было, как вообще положено по правилам колонизации, то ничего бы этого не произошло! Мой доклад уже зафиксирован. Как только здесь появятся представители корпорации «Тисса», они его получат! И поверьте мне, капитан, на вашем месте я бы сейчас в первую очередь думала о том, как вы им объясните гибель большей части колонистов всего лишь по вашей идиотской прихоти?

Судя по умолчанию динамиков, капитан был в шоке от неё наглости. Хотя девушка была в данном случае в своем праве. Челнок был её личной собственностью. И в данном случае посылать её на верную смерть в эти грозовые тучи он не имел никакого права. Кира сама решала, стоит ли туда лететь? Кроме того, высказывая ему своё мнение по поводу произошедшей катастрофы девушка-пилот отнюдь не кривила душой. Действительно, во всём этом была вина капитана Марстона. Именно он был виноват в том, что из пяти тысяч колонистов до поверхности планеты добралось от силы пару сотен! Дело в том, что заранее наслушавшись рассказов про возможные проблемы при колонизации планеты, он решил сэкономить буквально на всём. Всему виной было то, что корабль-колонизатор очень тяжёл по своей массе и неповоротлив по своему строению. Когда он входит в какую-нибудь звездную систему, экипаж этого корабля теряет несколько месяцев только на то, что корабль маневрирует, подбираясь к выбранной для колонизации планеты. И только потом, когда он до неё доберётся, начинается постепенная высадка персонала. Что связано тоже с огромными потерями ресурсов. Не говоря уже о том, сколько топлива будет потеряно в результате всего этого маневрирования.

Капитан Марстон решил в данном случае действительно сэкономить. Сохранить ресурсы для последующей колонизации. Для этого он просто просчитал маршрут корабля так, чтобы сразу после выхода из гиперпространства, используя энергию своего движения в гиперпространстве, корабль-колонизатор, подгоняемый разгонный двигателями, двинется напрямую прямо к планете, которую должны колонизировать. В данном случае, корабль подвергался довольно нешуточным нагрузкам со стороны гравитации звезды, а также и местных планет, мимо которых он проходил. Насмешка ситуации была в том, что планета, к которой они так рвались, была тоже третьей от звезды. Точно также как и родная для человечества Земля. А вот проходя мимо планеты, которая занимала позицию Марса в Солнечной системе, корабль-колонизатор слишком близко к ней приблизился. И подвергся гравитации, которая подправила его маршрут так, что должен был всё же уйти в сторону от цели маршрута.

Никому ничего не говоря, капитан снова внес поправки в маршрут корабля. Пытаясь использовать эту гравитацию как своеобразную катапульту, чтобы корабль ещё больше сэкономил топлива. Вот только проблема была в том, что в данном случае, описав своеобразную петлю вокруг соседней планеты, корабль-колонизатор получил довольно большое ускорение. А хороших тормозных двигателей у него просто не было. Обычно такие корабли не разгонялись до таких скоростей. Целостность корпуса была под угрозой. Но молодой офицер, совершенно не сомневаясь в том, что он делает, направил корабль именно на орбиту планеты, которую они искали. В результате потерянного баланса корпуса и воздействия гравитации, модульный отсек корабля начал разваливаться прямо во время движения. И для того, чтобы была хоть какая-то возможность спасти остатки корабля, капитан Марстон направил последним рывком двигателей разваливающуюся посудину прямо на планету. По касательной траектории. Как-будто это должно было кого-то спасти? На корабле-колонизаторе была сотня модулей, набитых колонистами, а также необходимым оборудованием для колонизации. В каждом модуле, где находились колонисты, их было не меньше пятисот человек. Всего колонистов было пять тысяч! Когда после катастрофы удалось собрать выживших, оказалось, что в живых осталось всего двести восемьдесят три человека! Двести восемьдесят три из пяти тысяч колонистов, и сотни членов персонала экипажа! Самым обидным было то, что почти весь экипаж погиб. Сама Кира, понимая, что опасность буквально находится за обшивкой корабля, практически сразу направилась в свой челнок. Когда-то этот старичок достался ей как память о её не долгой военной службе. Девушка перенесла серьезную травму позвоночника. И была вынуждена оставить армию. Но она была очень хорошим пилотом. Капитан Марстон, увидев её действия, бросился вслед за девушкой, и ворвался в челнок буквально практически перед самой катастрофой. Только так ему самому и удалось выжить.

И теперь, после всего этого, он пытается диктовать Кире условия? Пытаясь приказывать тому, кто спас ему жизнь? Идиот! По сути, девушка могла ответить сейчас, спокойно отказавшись от его руководства. Мотивируя это тем, что он уже натворил! Выжившие колонисты, хотя уже и знали то, в чём была его вина, по привычке подчинялись Джону Марстону. Хотя в последнее время возникло и достаточно много недовольных попытками его руководства. Оказалось, что этот псевдо-капитан, который угробил свой корабль на первом же вылете, оказался еще более худшим администратором. Он даже не смог как следует организовать постройку посёлка из уцелевших ресурсов. Не говоря уже о том, что Кира сама старательно спасала топливо для своего челнока. Ей в этом никто не помогал. А теперь он пытается руководить? Пусть сначала топлива ей даст для этого! Надо ли вам говорить, что из всего имеющегося топлива, у неё едва ли осталось на несколько вылетов? Всё благодаря его стараниям! Кроме того, этот умник старательно пытался ей портить и личную жизнь. Сначала он пытался наложить лапу на её челнок. Но когда выяснил, что это невозможно, попытался наложить лапу и на саму девушку. Всё-таки среди высадившихся колонистов было несколько семей, в составе которых были молоденькие девушки. Вот только на стороне капитана не было сейчас никакой силы. Хотя бы потому, что все члены экипажа, которые должны были бы его поддерживать, погибли во время крушения. Конечно, у него сохранился табельный игольник. Которым он время от времени размахивал. Вот только у пары колонистов были тоже различные виды оружия. Хоть и гражданского. Но могли бы и убить!

Вспоминая о том, как этого псевдо-офицера один из стариков, вооруженный старым кинетическим автоматом, гонял по улице поселка, девушка тихо усмехнулась. Всё-таки, местные колонисты отлично понимали то, что в данном случае этот человек не имеет особой силы. Если бы за ним стояла служба безопасности, которая подчиняется ему и корпорации, то тогда был бы совершенно другой вопрос. А сейчас его защитить по сути было некому. Люди были рады тому, что выжили. Но погибло очень много колонистов! Погибли практически все ресурсы. Все модули, в которых везли необходимых строительных дроидов и ещё какую-либо технику, были повреждены в той или иной степени. А приличной части этих модулей вообще не было. Падая, корабль продолжал рассыпаться, разбрасывая в разные стороны модули, словно никому не нужную шелуху. И сейчас девушка летала по пути падения корабля-колонизатора, разыскивая обломки, и пытаясь найти хоть кого-то выжившего. Самым обидным было то, что среди выживших был только один достаточно старый техник, в услугах которого колония сейчас очень сильно нуждалась. Судя по всему, этот старик сразу понял, что у руководства колонии нет другого выхода. Они обязаны обращаться к нему уважительно. Поэтому он сразу начал требовать какие-то дополнительные бонусы и льготы. Причём не только для себя, но и для всей своей семьи. Как бы Джон Марстон не сопротивлялся, выбора у него не было. Услуги этого техника были необходимы. Пара строительных дроидов, которые уцелели были немного повреждены. И требовали ухода профессионала. Конечно, если бы уцелел ещё хоть кто-то с техническими знаниями, то старику пришлось бы идти навстречу руководству колонии. Но сейчас говорить об этом не имело смысла. Ещё три найденных модуля, которые отделились при падении, не облегчили ситуации. Внутри было одно сплошное месиво. Все колонисты погибли. Погибли также, как и весь груз, который находился в грузовом отсеке модуля. A один модуль вообще было страшно рассматривать. В конце своего полета, он со всего разгона влепился в сплошной камень. Как вы думаете, могло ли там хоть что-то уцелеть, если сам модуль сейчас напоминал плоский блин? По сути, он сейчас был одним сплошным гробом! Гробом, в котором находились трупы колонистов вперемешку с обломками оборудования.

Тяжело вздохнув, Кира направила корабль к поселению, отлично понимая, что сейчас ей предстоит довольно тяжелый разговор с бывшим капитаном. Этот человек считает себя главным в этой колонии. Но это будет до поры до времени. Судя по всему, в ближайшие дни… максимум через пару недель, будет собрано общее собрание колонистов, на котором они сменят руководство. Этот парень не пользовался уважением абсолютно никого. Его приказы и команды только вынуждали людей нервничать, и пользы от них не было абсолютно никакой. Даже она не будет его поддерживать. Пусть уж лучше выберут какого-нибудь старика, у которого есть хоть какое-то понимание подобной ситуации. Кроме того, девушка прекрасно понимала, что в данном случае только благодаря своей ловкости и сообразительности сумела сохранить челнок, да и собственную жизнь. Ведь центральная часть корабля, где находился весь экипаж, и она со своим челноком, падала с такой скоростью, что сгорела буквально в воздухе. Девушке пришлось даже сам челнок ремонтировать после этого полета. Ведь посадка была аварийной. Но ей повезло. Техник, которого она нашла возле одного разбитого модуля, и доставила к общей массе колонистов, в благодарность за помощь и доставку его имущества помог ей подремонтировать повреждённое шасси челнока. И теперь она имела возможность продолжать полёты. Но это только до того времени, пока у неё не закончится топливо. А потом, Кире тоже придётся что-то решать. Челнок превратится во что-то вроде неподвижной огневой точки.

Да, он прошёл конверсию. Вернее, конверсию проводила она сама ночью перед проверкой. Сняв все боевые модули, и установив первые попавшиеся ей под руку заглушки, чтобы таким образом изобразить проведенную конверсию над кораблем. Сейчас она могла в любой момент вооружить свой челнок. Вот только толку от этого особого не будет. Хотя бы по той причине, что только две единицы её вооружения смогут вести круговую оборону. Так как как оружие там находится во вращающихся башенках. Остальное оружие было расположено в носовой части челнока. И в этом случае стрелять она не сможет. Без топлива челнок будет стоять статично.

Как только она подумала об этом, Кира не сдержала скрежета зубов. Всё-таки злость, которую она испытывала к бывшему капитану корабля, буквально переполняла её. Но сейчас ничего сделать было невозможно. Как уже говорилось, выбора как такового не было. Девушке приходилось самой думать о том, как она будет выживать дальше. И с каждой такой мыслью ей становилось просто не по себе. Ведь она очень сильно зависела от своего челнока. Кому в колонии нужен пилот, когда нет летательного аппарата? По сути, сам летательный аппарат у неё будет. Вот только летать он без топлива никоим образом не сможет. Так как, кроме самого топлива, запасы которого она сумела сделать, ей также нужны энергетические носители. Аккумуляторы, которые имелись в челноке, необходимо было постоянно подзаряжать. А генератор, имеющейся в поселении, был постоянно занят. Так что она могла сделать ближайшее время всего два-три вылета.

И тут этот придурок ей приказывает направиться в сторону грозового фронта? Тем более, что сенсоры челнока явно показывали, что внутри этих туч может находиться буквально всё, что угодно. Сенсоры показали, что там находится огромный массив из льда! Честно говоря, девушке не хотелось бы попасть под этот град. Кроме того молнии, сверкавшие в этих чёрных огромных скоплениях, явно давали понять, что будут очень рады поприветствовать любого любопытного, который сунет свой нос внутрь. Кире бы этого категорически не хотелось. Нет, не подумайте. Челнок имел защиту от подобных грозовых разрядов. Только такая защита тоже требовала энергетических трат. В этом случае она едва ли сможет дотянуть обратно. И больше ни о каких полётах не будет и речи!

Как девушка и предполагала, вернувшись назад, она тут же подверглась нападению со стороны капитана Марстона. Этот разозленный умник, совершенно не скрывал своей злобы и ненависти, когда орал на неё. Ведь ему сейчас было необходимо доказать всем своё право на руководство колонией. Даже если это всего лишь один несчастный посёлок. А это было возможно только в том случае, если он сумеет добыть для колонии дополнительные ресурсы. Те самые ресурсы, которые могли находиться там, в потерянных модулях. Не выдержавшая подобной наглости девушка тоже сорвалась и нахамила ему в ответ. Если бы он хотя бы думал о том, что делает, то у колонии были бы все ресурсы, которые им были сейчас так необходимы. Да, может быть они бы потратили и достаточно много времени, постепенно подбираясь к этой планете. Маневрируя в звездной системе, также теряя дополнительное время. Может быть пришлось бы потратить даже очень много времени. Например, полгода… или даже год… Кто знает, сколько бы времени заняло маневрирование такого огромного и тяжелого корабля?

Но в результате этого, они бы действительно могли сэкономить достаточно много ресурсов, что и позволило бы колонистам спокойно высадится, при этом не понеся таких огромных потерь. Теперь же, этот парень, старательно пытавшийся доказать всем свою важность, буквально рвал и метал. Он отлично понимал, что через пять… максимум десять лет, сюда прибудет проверяющий от корпорации «Тисса». И если они выяснят все обстоятельства произошедшего, и определят виновника, то парню не светит ничего хорошего. Его просто, в лучшем для него случае, оставят на этой планете в качестве обычного никому ненужного колониста. А в худшем, могут отправить и на рудники. Ведь по его вине погибли тысячи людей! Тысячи тех, кто доверил ему свою жизнь, отправившись в этот полет.

Сама Кира прекрасно понимала, что в данном случае следует опасаться многочисленных проблем, которые ей может попытаться создать этот парень. Но сейчас в первую очередь необходимо было избавиться от него. Ведь он продолжал старательно пытаться руководить выжившими, и таким образом провоцировал их на активные действия. Так как не просто так было объявлено о общем собрании колонистов? Выжившие решат судьбу этого капитана, а также и скорее всего попытаются наложить руку на имущество корпорации. Главное, чтобы ей удалось в самом начале этого собрания дать им понять, что челнок имуществом корпорации не является! Ведь иначе они могут попытаться лишить девушку единственного способа пропитания, отправив таким образом её на какие-то нужные для общества работы. Ну, действительно, сами подумайте? Как уже говорилось ранее, кому нужен пилот без челнока? Любой руководитель колонии сразу заявит о том, что полёты челнока сейчас не имеют никакого смысла. Только лишняя трата топлива и энергоресурсов. К тому же, девушка превосходно понимала, что этот маленький кораблик действительно ей очень важен. Если она позволит его у себя забрать, то сама превратится в никому ненужный придаток. Что она умеет, кроме того, что пилотирует челнок? По сути, ничего! Поэтому Кире нужно очень внимательно относиться ко всему происходящему. Настолько внимательно, что она была готова даже попытаться сбежать из этого поселения. Лишь бы сохранить своё единственное имущество.

Капитан

– Чёрт возьми, да что здесь происходит? – Молодой офицер не скрывал своего гнева, и метался по своему временному жилищу. Этому молодому светловолосому парню очень сильно не везло в последнее время. В первую очередь, хотя бы потому, что он обладал довольно сложным характером. Джон Марстон ещё при поступлении в Академию военного флота отличался тем, что считал себя достойным великих поступков и подвигов. Но оказалось, что в военном флоте всё должно подчиняться субординации. Его решения и мысли никого абсолютно не интересовали. Особенно, если есть приказ! Приказ в армии был свят! Командир, который его отдавал, абсолютно не интересовался тем, что думают его подчинённые. И это парня раздражало больше всего. Участвуя в первой попавшей военной компании молодой офицер надеялся выслужиться, и получить многочисленные награды. Однако, ничего такого не произошло. В его задачу входило всего лишь патрулирование сектора. А он мечтал победить многочисленного врага одним нажатием кнопки. Старательно изливая свою злобу и желчь на товарищей по службе, он не добился ничего другого, как просто внеочередной комиссии по психологии. Эта комиссия тоже не стала идти навстречу молодому и амбициозному человеку, принадлежавшему благородному семейству Марстонов. Они просто освидетельствовали парня, и заявили о том, что он абсолютно не подходит для военной службы. Ведь он одиночка! Одиночка, желающий добиться своих целей, не желая слушать ничьих приказов. Даже пять лет, проведённые в академии флота не дали ему даже элементарных привычек к субординации. Естественно, что после такого заключения ни о какой дальнейшей службе не могло идти и речи. Джон комиссовали, отправив его в отставку. Без каких-либо выплат или благодарностей. Не ожидавший подобного отношения к себе молодой парень просто растерялся и едва не утопил своё горе в спиртном. Но и тут нашёлся другой вариант для возвышения амбициозного парня. Ему предложили отвезти корабль-колонизатор к одной из новых обнаруженных планет. Корпорация «Тисса» предложила парню занять должность капитана корабля-колонизатора. А потом, после достижения нужной планеты, стать руководителем колонии. Сначала Джону Марстону всё это категорически не понравилось. Ну, что может быть интересного в какой-то далекой планете? Особенно для того, кто мечтал о величии и славе? Однако, когда он вчитался в сухие стручки отчётов, то понял, что став руководителем, и фактически единым хозяином, колонии, сам будет решать то, как жить тысячам людей! Это ли не мечта для такого амбициозного парня? Ведь он хотел быть хозяином самому себе и решать всё только сам! А тут такая возможность? Естественно, что он согласился на подобное предложение. Так как только он достигнет той звездной системы, то станет там практически единовластным хозяином… Лордом!

Но едва Джон только увидел свой новый корабль, молодого офицера охватило некое чувство омерзения. По сути, это и кораблем-то назвать было невозможно! Огромное количество модулей, просто надетых на спицу гиперпривода. Никаких условий, даже тех, которые были у военных на борту боевых кораблей, здесь не было. Единственное, на что можно было рассчитывать, так это было только то, что в данном случае такой полёт будет достаточно коротким. Конечно, у кого-то тут же возникает вопрос по поводу того, что если полет короткий, то зачем нужно тогда заводить на этом корабле какие-то излишки и удобства? Тем более, если этот корабль после своего полета фактически становится ресурсной базой для колонии? Всё это было понятно!

Старательно перепроверяя данные про различные колонии молодой офицер понял, что в данном случае ему нужно сохранить как можно больше ресурсов, иначе могут возникнуть огромные проблемы во время высадки.

Во-первых, он намеревался любой ценой сохранить топливо, которое было необходимо для маневрирования корабля.

Во-вторых, он не хотел тратить лишнее время, проводя целые месяцы вычисляя маневры и движение этого тяжелого корабля в чужой звездной системе. Зачем всё это нужно? Ведь можно легко и просто направить корабль сразу прямо к той самой планете. Двигателей и скорости разгона корабля должно хватить, чтобы он сразу приблизился к выбранной точки для того, чтобы практически сразу начать высадку колонистов. Терять лишнее время он не собирался. Ведь чем больше колония сумеет развиться до прилёта первого проверяющего из корпорации, тем больше бонусов он сам получит как руководитель этой колонии. Поэтому Джон постарался сразу всё рассчитать так, чтобы никто не мог к нему ни в чём придраться. Тем более, что он в данном случае намеревался всем, в том числе и колонистам, продемонстрировать свой профессионализм как командира и руководителя.

Кто же знал, что всё так повернется? Оказалось, что не так-то и просто вести корабль-колонизатор к выбранной точке. Хуже всего было то, что этот корабль не обладал маневренностью и скоростью боевых кораблей. В чём и была главная ошибка молодого офицера, рассчитавшего полёт по привычным ему схемам. Вроде бы всё сложилось так, как он рассчитал. Вот только проблема была в том, что на этот несуразный корабль действовали огромные гравитационные силы звездной системы, куда они попали. Понимая, что он может попасть в ловушку гравитации, которая вынудит корабль-колонизатор уйти на второй круг, что явно не добавит ресурсов, а также и власти, новому хозяину колонии, Джон Марстон предпринял рискованный шаг. Он рассчитал петлю, которая должна была ускорить движение этого огромного корабля. И инерция этого корабля, которая была напрямую связана с его довольно крупной массой, в данном случае должна была сыграть ему на руку. Согласно его расчетам, описав в петлю возле ближайшей планеты, корабль разворачивался и двигался в нужном направлении, не тратя никаких ресурсов, и топлива на ненужные маневры. Только когда корабль уже вошел в эту петлю, парень понял то, какую ошибку совершил. Под воздействием гравитации планеты, которую он использовал как трамплин, модульная система корабля-колонизатора начала трещать и разваливаться. Практически, в сторону выбранной планеты для колонизации уже двигался рассыпающийся конструктор. Но он продолжал действовать так, как выбрал. Ведь молодой офицер считал, что в своем праве! А то, что корабль разваливается, так это уже не его вина! Это вина тех, кто собирал это несуразное чудовище! Конечно, на это кто-нибудь возразил бы ему тем, что другие капитаны хотя и тратили по полгода маневров в выбранной звездной системе, но достигали её без подобных проблем прочности корабля. Но молодого парня всё это не беспокоило. В первую очередь Джон хотел достичь своих целей. А значит, сделает для этого всё необходимое и возможное.

Описавший петлю корабль разогнался, точно так, как он и рассчитывал. Вот только проблема была в том, что уже когда корабль как следует разогнался, неожиданно для себя Джон Марстон выяснил, что у корабля-колонизатора нет достаточно мощных тормозных двигателей. То, что имелось, не было предназначено для подобного маневрирования! А значит, можно было понять, что корабль просто обречен! Если его не остановить возле выбранной планеты, то по инерции, которая продолжала тянуть рассыпающиеся модули корабля дальше, он уйдет, и уже вряд ли когда-либо сможет вернуться. Необходимо было остановить корабль любой ценой!

Попытавшись увеличить мощность тормозных двигателей, офицер добился только того, что корабль просто рассыпался как горох, и понесся в виде своеобразного метеоритного дождя в сторону планеты. Гравитация выполнила свою роль и затянула в свой колодец все элементы этого несуразного конструктора. Хуже всего было то, что среди этих элементов точно также неуправляемо неслась и основная игла корабля, где находился весь экипаж.

Заметив то, как в сторону метнулась молодая девушка-пилот, которая пилотировала челнок, молодой офицер сразу понял, что девчонка решила видимо спастись, сбросив свой челнок с борта погибающего корабля. Всё-таки её маленький кораблик действительно было достаточно опасным. Ведь он был боевым! А значит, приспособленным для экстренного десантирования на планету. Бросившись за ней, капитан Марстон успел заскочить в челнок раньше, чем девушка стартовала с борта погибающего корабля. Вот только, когда они уже стартовали, парень понял главную свою проблему… Из экипажа никто за ними не успел. Да он и не давал подобной команды. Последняя команда капитана погибающего корабля-колонизатора звучала коротко – бороться за живучесть! Чем экипаж и занимался до последнего мгновения. Теперь, после этого аварийного десантирования, у него практически не было подчинённых. Тех самых подчиненных, которые должны были стать службой безопасности новой колонии. А также и его руками, которые будут удерживать власть над колонистами.

После посадки челнока, эта девушка-пилот привычно подчинялась командам капитана. Он приказал немедленно облететь зону падения модулей, и выяснить, кто из колонистов выжил, а кто разбился. Ему нужно было срочно уточнить главные факторы, которые могли сейчас стать для него же смертельным приговором. Ведь понятно, что корпорация подобного не простит! Сам по себе этот корабль-колонизатор, который не мог представлять особой ценности, стоил не меньше двух миллиардов кредитов! Как вы думаете, кто будет платить эти деньги? Естественно, что тот, кто угробил корабль! Кроме того, нужно было срочно на организовывать поселение, а также начинать работу. Джон отлично понимал, что время уходит. Чем больше они добудут полезных ресурсов, тем меньше у корпорации будет вопросов.

Но чем больше проходило времени с момента крушения, тем более злым и неуравновешенным становился молодой офицер. Всё только потому, что выжившие колонисты в последнее время очень часто напоминали ему о том, что он фактически угробил большую часть колонии. Ну да! Ведь из пяти тысяч колонистов, которые летели на корабле-колонизаторе, выжило только двести восемьдесят три! И теперь все эти люди должны были не только основать полноценную колонию, но также и начать добычу ресурсов. Но в отличие от него, эти люди категорически не понимали подобного рвения со стороны офицера, так легко и просто уничтожившего практически всю основную массу колонистов! Более того! Они просто отказывались выполнять его приказы! Как бы он ни старался настаивать на том, что все они должны подчиняться ему, теперь все эти колонисты старательно указывали Джону Марстону на нарушение первого пункта договора. Они теперь не подчинялись корпорации «Тисса» и её представителям по той причине, что корпорация не обеспечила им безопасного прилёта на новое место жительства. Но ведь они выжили? А значит, были доставлены вполне себе безопасно! Ну, и что такого в том, что большинство из них остались без ничего? В данном случае, это было абсолютно неважно. Вещи – дело наживное! Хотя он сам был очень сильно раздосадован тем, что модуль, в котором летели его личные вещи также был полностью уничтожен. По крайней мере, эта наглая девчонка-пилот, которая тоже в последнее время стала вести себя неадекватно, так и не смогла обнаружить этот модуль. Возможно он находился там, где-то среди горного массива, мимо которого пролетали падающие модули. Но для этого нужно было челноку пролететь над этим горным массивом. Девчонка же лететь туда отказывалась. А дело в том, что за последнее время погода в местности где они находились очень сильно испортилась. По сути, наступил какой-то странный сезон дождей. То ли весна, то ли осень? Понять это было пока что невозможно. Над горным массивом бушевала буквально какая-то ледяная буря. И теперь из-за этого девчонка отказывалась отправляться в горный массив, так как понимала, что рискует своим челноком. Но ведь всё это собственность корпорации? Почему она отказывается выполнять эти приказы? Ведь там находятся наверняка те самые вещи, которые могут помочь капитану восстановить свою власть над колонией? Когда она вернулась в очередной раз ни с чем, молодой офицер накинулся на неё с оскорблениями. Но девчонка в этот раз молчать не стала. она точно также, достаточно дерзко и оскорбительно, высказалась в отношении офицера, который так легко и легкомысленно угробил огромное количество людей. Более того… Девушка заявила ему о том, что она уже сформировала рапорт, который получит корпорация, как только здесь появится первый корабль с ресурсами для колонии. Согласно этого рапорта, капитана Марстона сразу отдадут под суд.

Хотя он довольно предвзято относился ко всему происходящему, но отрицать того что его действительно могут отдать под суд, молодой парень не мог. И в данном случае, даже вся его родословная, и какие-то там заслуги перед корпорацией и Землей, ему просто не помогут. Хотя, осмысливая ситуацию молодой парень понимал, что никаких особых заслуг перед Земным альянсом, или корпорацией «Тисса» у него просто нет. У него есть только долги! Долги, которые исчисляются миллиардами кредитов! И в данном случае считать только сам корабль бессмысленно. Если сюда добавить и все судебные издержки, а также возможные иски, которые могут подать выжившие колонисты на корпорацию, можно сразу понять, что всё это будет списано на молодого парня и его семью. Из всего этого можно было сразу понять, что семья молодого офицера просто от него откажется. И все эти долги он должен будет отрабатывать самолично! А ему не хотелось бы становиться бессловесным рабом корпорации. Ведь Джон отлично понимал, что теперь из-за своей торопливости он не будет хозяином колонии, так как не сможет ничего предоставить корпорации в момент прилёта их первых кораблей. А значит, все долги будут на него списаны в полном объёме.

Злобе офицера уже не было границ. Сейчас, он в первую очередь пытался найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации. Все этих жителей колонии, которую-то и полноценной колонией назвать нельзя было… Так, посёлок… необходимо было убедить в том, что без него они буквально никто! Но как это можно было сделать? Единственное тяжелое оружие, которое имелось в этой колонии, находилось у пилота челнока. Его же личный игольник оказался здесь никому не страшен. По сути, у пары колонистов было более опасное вооружение. Ведь они заранее смогли запастись кинетическим оружием, которое могло бы пригодиться здесь для охотников! Надо ли вам говорить о том, что какие-то странные местные твари уже начали нарезать круги вокруг этого поселка, пытаясь видимо попробовать на вкус мясо новых местных жителей? И эти охотники умудрились даже подстрелить парочку. Эти твари были чем-то похожи на каких-то странных собак, или же шакалов. Их по привычке назвали дикими собаками. Эти твари представляли из себя собакообразное существо, высотой до полутора метров. Их длинные лапы, состояли из трех сегментов, или суставов. В отличие от обычных животных на Земле. Обладая повышенной подвижностью и гибкостью, эти существа, имевшие шкуру, которая была покрыта не шерстью, а какими-то чешуйками, что делало их больше похожими на ящериц, обладали довольно большой скоростью передвижения и ловкостью. Что было продемонстрировано, когда они напали на одного из колонистов. Парень погиб практически сразу. Так как эти твари нападали стаями, и они буквально разрывали свою жертву на куски своими острыми треугольными зубами.

Но охотник, который находился поблизости, успел убить видимо вожака этой старой. Так как твари тут же отошли, оставив в покое посёлок. Но что-то новоявленным местным охотникам говорило о том, что это ненадолго. Поэтому они намеревались любой ценой установить вокруг поселка хоть какой-то охранный периметр. Проблемой было то, что система безопасности, на которую можно было рассчитывать, находилась в одном из тех модулей, которые найти так и не удалось. Поэтому необходимо было делать все самостоятельно. Девчонка-пилот, которая находилась на одном из таких собраний, предложила идиотскую идею, о постройке вокруг поселка своеобразного защитного периметра из рубленых стволов дерева. Так называемый и весьма своеобразный забор. Рассмеявшись над её идеей, капитан Марстон неожиданно для себя понял, что кроме него никто не смеётся! Судя по всему, люди одобрили подобное решение. Но тратить ресурсы и время на такой бред, капитан не собирался. Однако, оказалось, что никто его слушать не собирается. Решение было принято единогласно. Все колонисты проголосовали за постройку этого забора. Ну, разве это не идиотизм? Какой ещё к чертям забор? Нужно найти тот самый модуль, где находилась система безопасности с датчиками и сенсорами. Расположите их вокруг посёлка, и они будут сигнализировать о том, откуда идёт опасность! Всё просто! Но как он ни старался, никто не стал слушать офицера. Колонисты решили делать всё сами. Пилот во время одного из своих полетов заметила поблизости небольшую рощицу. И колонисты начали оттуда доставлять стволы дерева, которые обрабатывали и расставляли вокруг посёлка в виде своеобразного и достаточно высокого забора. Глядя на весь этот бред, офицер только качал головой. Интересно, когда они поймут свою главную ошибку? Зачем делать такие анахронизмы? Ведь этот забор никакой пользы не принесет?

Однако, буквально через неделю после постройки этого забора, офицер получил прямое подтверждение своей ошибки. Дежурящие на вышках, которые находились с двух сторон посёлка, так называемые стражники заметили появившуюся стаю этих диких собак, которые попытались с наскоку прорваться в посёлок. Однако, не ожидавшие появления забора, твари ничего не смогли сделать. Стражники с вышек расстреливали их прямо на подходе к посёлку. Потеряв несколько особей, стая отошла назад, видимо понимая, что ничего кроме бессмысленных жертв здесь они не получат. Результативность произошедшего была явно не в радость офицеру. Ведь он только что понял, что его просто обманули! Эта девчонка наверняка заранее просчитала все факторы, или имела информацию, которой не было у него. Хуже всего было то, что после этого налета местных тварей, вместе с стариками-колонистами девчонка обошла забор, и обнаружила в нескольких местах попытки подкопа или даже подгрызания стволов деревьев. Твари пытались убрать заграждение! Подумав об этом, девушка предложила сделать второй забор, поменьше, на некотором расстоянии от первого. При этом, от второго забора сделать своеобразные шипы, направленные наружу. Которые своими острыми концами должны будут удерживать атакующих тварей от попытки подкопа или разгрызания дерева. Странностью было то, что после такого предложения, которое выглядело еще более глупее, в чем первое, колонисты опять её поддержали.

Естественно, что такое положение дел офицера не устраивало. Он пытался любой ценой указать им на то, что эта девчонка буквально никто! Ведь в ближайшее время топливо для челнока закончится? И тогда этой молоденькой девушке придётся искать другую работу. Однако никто его не слушал. Попытавшись подобраться к челноку ночью, Джон неожиданно столкнулся с тем, что девчонка установила охранный периметр. Искусственный интеллект этого кораблика контролировал территорию, и не подпускал посторонних. Не ожидая ничего подобного, молодой офицер едва не погиб, так как пулемёт, расположенный на нижней турели, которая неожиданно для него оказалась установленной на челноке, уже начал раскручиваться и наводиться на цель, когда парень понял свою ошибку и успел отпрыгнуть назад. А он всего-то надеялся поставить эту девчонку на место. Тем более, что у него были некие потребности, которые он намеревался восполнить за счет молодых колонисток. Но неожиданно для него, родственники девушек, на которых он обращал внимание, оказались категорически против подобного подхода. Хуже всего было то, что практически все колонисты возмутились его поведением. Ведь он был командиром и руководителем колонии! Так почему же он не имеет права себе выбирать желаемое?

– … Итак, начинаем наше общее собрание! – Явившись на очередное собрание колонистов, Джон Марстон не ожидал ничего хорошего. Судя по всему, в этот раз они действительно хотят лишить его власти. Хотя ни какой власти на самом деле в руках у него уже не было. Как он и ожидал, очередное заседание колонистов, где собрались все двести восемьдесят два выживших, не считая того молодого парня, который глупо погиб после нападения диких собак, всё свелось опять к обвинениям и оскорблениям. Терпеть этого Джон не собирался. Но когда он попытался выхватить своё табельное оружие, оказалось, что и колонисты пришли не с пустыми руками. Наставив на него своё оружие, они потребовались, чтобы бывший капитан больше не вмешивался в дела колонии. А если он продолжает вести себя так нагло, то они с большим удовольствием выведут его за ворота. Странная фраза, вы не находите? Но в данном случае ничего смешного в ней не было. Ведь по сути, ворота у посёлка уже действительно имелись! Так как забор нельзя было делать сплошным. Как они тогда будут выходить наружу, за пределы посёлка, для добычи ресурсов? Хотя о какой добыче ресурсов сейчас могла идти речь? Ведь по сути ситуация развивалась далеко не в пользу корпорации «Тисса». Среди обвинений, которые ему пришлось выслушать, скрипя зубами под дулом оружия, прозвучало так же и то, что корпорация сама первой нарушила договор, когда доверила корабль-колонизатор в руки абсолютно неподготовленного человека! Который-то и пилотировать такой корабль не умел! Что в результате и привело к катастрофе. Несмотря на все его попытки объяснить этим идиотам то, чего он намеревался достичь подобным ускорением высадки колонистов, Джону так и не удалось что-либо доказать. Эти люди слушать никаких объяснений просто не хотели. Они видимо считали, что имеют полное право вести себя подобным образом. Но и он сдаваться так легко и просто не собирался. Джон Марстон принялся им доказывать, что если колония не будет добывать ресурсы, корпорация откажется доставлять сюда какие-либо технологии. И тогда они просто обречены! Обречены на дикое существование на этой планете. Где будут они добывать себе пропитание охотой. Но кто им сказал, что через какое-то время у них не закончатся патроны для их оружия? Даже он сейчас жалел о том, что в момент бегства с корабля не прихватил с собой что-нибудь потяжелее стандартного игольника офицера. Хуже всего было то, что у него для этого оружия при себе было всего лишь две дополнительные обоймы. Каждая обойма имела в своем комплекте сорок зарядов. В результате, у него было всего сто двадцать выстрелов. Вполне бы хватило, чтобы усмирить колонистов. Но только сейчас он понимал, что для этого ему придется убить большую часть выживших. В этом случае ни о какой пользе для колонии и речи быть не может. Кто тогда будет работать, если ему придётся перестрелять всё работоспособное население посёлка? Но судя по всему никто из них работать на корпорацию просто не собирался. Ведь они нашли способ нарушить все договорённости, утверждая, что никому ничего не должны.

Чем больше ему приходилось это слышать, тем больше молодой офицер выходил из себя. Он понимал, что в данном случае корпорация все свои долги спишет на него. И молодому парню придётся выплачивать все эти задолженности. Да, если бы он был руководителем преуспевающей колонии, ради контрактов и добычи ресурсов, корпорация «Тисса» могла бы простить ему всё это. Но сейчас ни о каком преуспевании и речи не идет. Руководство корпорации будет явно недовольно тем, что произошло. Колония вышла полностью из-под их контроля. Причём вышла буквально в течении одного дня. И даже все его попытки доказать этим людям, что они не правы, и если не будет ресурсов, корпорация просто откажется иметь какие-либо дела с этой колонией, ни к чему просто не привели. Люди не хотели его слушать. Хуже всего было то, что даже эта девчонка-пилот, которая должна была бы поддерживать его, так как он был её непосредственным начальством, приняла сторону колонистов. И точно так же, как и они сами, оскорбляла и унижала его. Не выдержав этого хамства, офицер принялся оскорблять их в ответ, утверждая, что защитить их здесь абсолютно никому! Если корпорация пришлет сюда хоть один свой боевой корабль, то вся эта колония будет просто уничтожена. А этого будет достаточно, чтобы другие колонисты были сговорчивее. В данном случае Джон совершенно не думал о себе. Ему нужно было удержать власть! Даже такую эфемерную и призрачную. Но видимо в этот раз колонисты и слушать его действительно уже не хотели. Они схватили его за воротник комбинезона, и вытолкали заворота посёлка, при этом едва не забив камнями и палками. По сути, они просто искали виновника всего произошедшего. И абсолютно не думали о том, что во всём произошедшем виноват не только он. Виноваты также были и остальные члены экипажа. Но им повезло, что они погибли во время этой катастрофы.

Да, он им приказал вести корабль именно по этому маршруту, который привел его к гибели. Но почему остальные члены экипажа не контролировали происходящее и не вносили необходимые поправки?

Да, пилоты пытались остановить его, утверждая, что так делать нельзя. Ну и что? Он приказал, а они должны были сделать. Он решил, что корабль должен пройти к этой планете по кратчайшему маршруту. А в их задачу входило выполнить этот приказ. Как они это сделают, никого не беспокоило.

Однако, сейчас молодой офицер понимал, что лучше бы он прождал эти полгода, которые ушли бы на аккуратные маневры корабля в пространстве звездной системы. Ведь тогда у него под рукой было бы полное боевое подразделение, которое быстро бы поставило всех этих колонистов на место. Он даже не задумывался сейчас о том, что пять тысяч колонистов, это гораздо больше, чем сотня членов его экипажа. Но всё это уже не имело значения! Значение имело только то, что молодого офицера просто вышвырнули за пределы поселка!

Единственное, на что мог рассчитывать этот молодой парень, так это было только то, что вслед за ним точно также эти колонисты выпихнут и молодого пилота. Девчонка кроме своей внешности и фигуры, больше ничем не могла бы их заинтересовать. Всё просто потому, что в данном случае её тоже поддерживать и защищать будет некому!

Раздражённо шипя и почёсывая места, куда пришлись удары палками и камнями, молодой офицер вспомнил, что где-то там, в направлении горного массива, скорее всего упал модуль, где находились его личные вещи. Более того. Там должен был находиться боевой штурмовой дроид, который ему выделила корпорация для обеспечения порядка и защиты колонии. Если он найдёт этот модуль, то существует шанс того, что дроид уцелел. И тогда он сможет вернуться сюда, и показать всем тем, кто только что изгонял его из колонии, что они совершили громадную ошибку! Всё-таки боевой дроид – это вам не игрушки! И не эти дикие твари, которые имеют всего лишь клыки и собственную ловкость. Эта машина спокойно сможет разобрать на клочки и кусочки их забор, вместе с этими дежурными на вышках. Связываться с офицером, в руках которого будет такая сила, никто из них не захочет. А значит ему нужно двигаться именно туда. Туда, где лежит его власть и будущее.

Тихо ругаясь Джон Марстон, продолжая почёсывать места ударов, направился в сторону горного массива. Хорошо еще, что он заранее перенёс карту проверенной территории на свой наручный коммуникатор. Эти придурки, изгоняя его из посёлка, даже не задумались о том, чтобы забрать у него оружие и коммуникатор. Ведь они фактически обрекли его на гибель? Но еще неизвестно, кто из них погибнет? Так как имея оружие и коммуникатор, он может добраться до нужного ему модуля, и активировав боевого дроида, вернуться обратно. И тогда все они пожалеют о том, что сделали. Особенно пожалеет эта девчонка-пилот. Если к тому времени жители колонии сами её не поставят на его место. Кто знает, какие мысли у них сейчас бродят в голове? Все они имеют какие-то претензии к сотрудникам корпорации. А она всё-таки является одним из них. Поэтому можно сразу предположить, что претензии к ней будут такие же, если не большие, чем к нему. Но это уже будет позже! Для начала ему нужно найти этот проклятый модуль…

Тёмная фигура человека, который продолжал ворчать и ругаться, направилась медленным шагом в сторону горного массива. Благодаря тому, что произошло здесь не так давно, в виде перестрелки и убийства нескольких диких особей, поблизости сейчас не наблюдалось никаких стай этих тварей. Видимо колонисты, которые занимались охотой, были правы. Они убили вожаков. И теперь, пока не появятся новые вожаки, эти твари не вернуться. Даже дикие твари отлично понимали, что им нужны вожаки! А кто становился вожаком? Тот, кто имеет больше силы! А когда у него будет боевой дроид, то сила будет на стороне Джона Марстона! Будущего Лорда этого мира!

Горы

Как Максим и подозревал, сезон этого странного ледопада продлился достаточно долго. Практически две недели валились эти глыбы льда, разлетаясь об камни, которые устилали дно ущелья, где он расположил своё убежище. Хорошо еще, что он заранее предусмотрел возможные проблемы, и ворота в его пещеру находились в глубине коридора. Долетавшие обломки били довольно сильно. Что явно свидетельствовало о том, что если бы двери находились ближе к выходу, то их могло бы просто очень сильно помять. Некоторые удары были достаточно чувствительными. И толстый металл дверей просто прогибался. Разглядывая всё это Максим понимал, что ему необходимо будет предпринять хоть какую-то возможность защиты, чтобы больше не допустить подобного. Ещё не хватало, чтобы его ворота перестали открываться изо всех этих повреждений. Поэтому парень постарался практически сразу для себя разработать очередной план действий. До тех пор, пока он не определится с потенциальными проблемами, которые могут преследовать колонистов на этой планете, ему необходимо будет тщательно планировать всё происходящее, иначе может возникнуть невероятно огромное количество проблем, которые для молодого парня я находящегося в полном одиночестве, могут стать смертельным приговором.

Всё это Максим прекрасно понимал. И поэтому намеревался найти любой возможный способ, чтобы выжить. В отличии от мегаполиса, где буквально всё кишело людьми, желающими получить максимально эффективный результат для себя лично, и максимальную выгоду в худшем случае для своей семьи, в этом диком мире нужно было в первую очередь определиться с инстинктами местных существ. Как только ему удастся обнаружить хоть какую-то систему или смысл, можно будет заявить о том, что у молодого колониста появился хоть какой-то шанс. Шанс, благодаря которому он сможет выжить. Конечно, кто-нибудь сейчас наверняка заявит о том, что ему нужно найти в первую очередь выживших, которые могли точно также, как и он, остаться практически неповрежденными даже с учетом такой жесткой посадки модулей корабля-колонизатора. Конечно, подобное действие было вполне логичным. Но проблемой в этом случае было то, что для подобных поисков парню скорее всего мог понадобиться какой-нибудь глайдер, а то и целый космический челнок! Ведь проще всего обследовать путь падения корабля именно с помощью летательного аппарата! А где его взять парню, который даже не имел знаний или каких-либо возможностей для использования подобного оборудования? Естественно, что вы тут же вспомните о том, что у него под руками были все эти контейнера из грузового отсека модуля. Вы хоть немножко логику свою включайте… Хотя бы иногда! Ведь, по сути, можно легко и просто понять, что парень в этих контейнерах мог найти только личное оборудование колонистов! Всё оборудование подобного уровня, вроде тех же самых челноков или каких-либо летательных аппаратов, скорее всего находилось именно в грузовых трюмах самого корабля. Ведь это было наверняка имущество самой корпорации «Тисса». Поэтому даже задумываться о том, что можно было бы попытаться найти что-либо подобное в всех этих контейнерах, Максим не собирался. Не имело смысла! Кроме того, парень превосходно понимал свою главную проблему. Думать о поиске выживших для него не имело никакого значения. Нужно было думать о себе! Точно также, как наверняка думали бы все жители Земли или Федерации. В первую очередь, были важны личные интересы. А значит, пытаться найти каких-то выживших не имело смысла. В своём наборе первой необходимости Максим обнаружил действительно небольшой передатчик. У него имелась функция радиосигнала бедствия. А также и другие возможности. Например, можно было с его помощью улавливать находящиеся поблизости сигналы. Скорее всего, такая функция была предназначено для поисков таких же пострадавших с борта какого-нибудь корабля. Попытавшись включить это устройство, парень прощелкал все возможные диапазоны. Потратил на это практически целый день. Все они были пусты. Только фоновый шум и треск доносились с динамиков. Это означало, что в данном случае возможны два варианта развития событий.

Первый вариант, самый неприятный для парня, означал, что выжил из всего экипажа и колонистов только он один! В этом случае Максиму ничего другого не оставалось, кроме того, что ему действительно придется самостоятельно выживать на этой планете. Дожидаясь появления кораблей корпорации «Тисса». Конечно, кто-нибудь тут же бы заявил о том, что он мог бы при появлении этих кораблей попросить доставить его на Землю. Вы забываете о том, что корпорация, в случае обнаружения того что здесь случилось, постарается ликвидировать любых свидетелей. Они лучше объявят, что корабль-колонизатор вообще не долетел до этой системы и пропал в гиперпространстве. А значит, Максима просто могут выкинуть за борт корабля прямо в открытый космос. Ведь за такой поступок любому члену экипажа корабля корпорации будет положена премия. Так как эта премия всё равно будет гораздо меньше, чем те штрафы, которые придется заплатить корпорации за гибель корабля-колонизатора, а также и пяти тысяч поселенцев.

Во втором случае, даже если кто-то и выжил, существует возможность того, что у них в руках не осталось никакого оборудования для связи. А значит, они просто не смогут выйти в эфир, чтобы передать информацию тому, кто их вызывает. Эта ситуация была ничем не лучше первой. Ведь Максим всё равно не будет знать, остался ли он здесь один, или выжил ещё кто-то. Ему, что так, что эдак, придётся находиться в полной изоляции. Только в том случае, если поблизости всё же будут обнаружены выжившие поселенцы, у парня появится возможность выйти с ними на связь.

Вот только проблемой было бы то, что молодой парень просто не знает главной проблемы… Кто именно там выжил? И кто там теперь руководит? Он слишком хорошо знал наглость и предвзятое отношение людей с Земли. Узнав, что за ним никого нет, эти люди могут попытаться отобрать всё то, что он сейчас имеет. Да, в этом случае боевой дроид, который находится у него, позволит парню защитить своё имущество. Но никто не отрицает того, что эти люди могут попытаться захватить парня хитростью. Например, когда он захочет что-нибудь обменять? Какой же в этом случае у него выбор? Даже то самое ружьё, которое он обнаружил среди вещей погибших колонистов, с набором патронов, и синтезатором, приспособленным для формирования из имеющихся ресурсов патронов, наверняка привлечет к себе внимание. В этом случае у парня действительно нет выбора. Потенциальные соседи, и тем более потенциальные враги, не должны знать о том, что у него имеется. Пусть думают, что парень живёт дикарём. В этом случае ему может помочь тот самый набор оружия, который он купил перед самым вылетом с Земли у стариков-техников.

Проверяя все эти железки Максим обнаружил среди них арбалет, который позволял ему стрелять своими короткими, но довольно мощными стрелами, на приличное расстояние. Это оружие было бесшумным. И позволяло убивать противника на дистанции не меньше двухсот метров. Конечно, кто-нибудь спросит о том, каким образом на такой дистанции парень, который никогда не стрелял из арбалета, намеревался использовать его убойную силу? Но вы не забывайте о том, что этот арбалет имел оптический прицел! С его помощью только слепой не попадет в мишень. Да, Максиму придётся потратить достаточно много времени, пока он привыкнет к нему, и научится им пользоваться как следует.

Кроме того, в этом охотничьем наборе также находилось и несколько капканов, которые также можно было бы использовать для охоты. Только вот эти ледяные глыбы, которые падали с неба, сейчас портили ему всю картину. Но даже в этом случае парень понимал, что у него есть возможность выжить. Ведь не зря же здесь поднималась такая густая трава, даже с учетом каменистого дна ущелья. Всё благодаря этим льдинам. Когда заканчивался подобный сезон ледопада, наверняка природа получала вливание свежей воды с новой силой. А там, где вода, там и жизнь. Учитывая эти факторы, можно быть уверенным в том, что живность наверняка появится поблизости. Например, какие-нибудь травоядные животные. Ну, не может же быть так, чтобы здесь таких не было? Но для того, чтобы выяснить все эти факты, необходимо было дождаться возможности выйти из пещеры, и хотя бы на какое-то время покинуть эту расщелину. Ведь нужно будет как следует осмотреться по сторонам. Конечно, для этого он выйдет сначала с серьезным оружием. Штуцер, и ещё что-нибудь другое подобного типа вполне подойдёт. Да и капканы нужно будет взять парочку с собой. Может он найдет место, где их можно установить? Из книги, которую вместе со всеми этими железками передали ему старики, Максим уже знал о некоторых привычках диких животных. Например, они очень часто ходят одними и теми же маршрутами, которые охотники называют тропами. Капканы можно устанавливать на таких тропах. Главное, чтобы самому на ней не наследить. Дикие твари обычно отличаются хорошим обонянием, и достаточно быстро смогут унюхать чужой запах там, где его не должно быть. Поэтому можно было сразу понять, что Максиму необходимо предусмотреть и такое развитие событий. Кроме того, он возьмёт с собой уже подзарядившиеся дроны-разведчики. Пусть летают вокруг, и передают ему на коммуникатор информацию о происходящем поблизости. Не хватало ещё ему стать добычей какой-нибудь местной хищной твари. Таким образом рисковать парень не собирался.

Конечно, кто-нибудь тут же сейчас заявит о том, что у парня имеются все шансы для выживания. В данном случае, он не был бы так уверен! Достаточно понять то, что дикие твари законов Федерации не уважают! А значит, любой человек, оказавшийся в их прямом доступе, является для этих существ всего лишь пищей. А значит, можно легко и просто понять, что все они постараются напасть на, по их мнению, беззащитного парня.

В этой книге, которая была дневником бывшего хозяина этих всех железок, парень читал о том, как он попал в такие же условия, и был вынужден выживать. Но тогда этот охотник высадился на территории колонии, которая была только что образована. И имел возможность полноценно отдохнуть на защищенной территории. Учитывая это можно было понять, что в данном случае у того старика было больше шансов к выживанию. Гораздо больше, чем у одинокого парня. Он мог в любой момент сходить в местный бар. Отдохнуть и пообщаться с теми, кто точно также, как и он сам, занимается охотой… Выяснить какие-либо факторы, которые могут повлиять на процесс охоты. Например, появление каких-нибудь агрессивных тварей, которые нападают на охотника со спины… Тут же ничего подобного не было! Максиму нужно было самому и полностью самостоятельно составлять подробную карту местных существ. А это было бы довольно сложно в его условиях.

Да, парень не забывал о том, что у него в распоряжении имеются дроны – разведчики, которые будут кружиться над ним, и передавать на коммуникатор всю картинку происходящего по соседству. Но смогут ли они увидеть все угрозы, которые могут находиться поблизости от парня? Например, в дневниках старика указывалось о том, что они как-то столкнулись с тварями, напоминавшими хищных змей. Эти существа прятались под землёй, и нападали на свою дичь резко выпрыгивая из-под тонкого слоя земли, под который подводилась их нора. С виду земля была неповрежденной. И можно было легко ошибиться. Ещё хуже было тому, кто случайно наступал на это место, и сам проваливался в такую нору, практически сразу становясь целью атаки. Как вы думаете, сумеет ли человек защитить свои ноги, когда ничего не может сделать, провалившись по пояс в яму? Что-то подсказывало Максиму, что это практически невозможно! Именно поэтому, он намеревался настроить сенсоры дронов-разведчиков так, чтобы они при сканировании территории также проводили сканирование и первичной поверхности. Хотя бы до полуметра в глубину. Кто знает, какие твари здесь водятся?

А вот информация о том, как необходимо было разделывать существ, чтобы добыть из них что-нибудь нужное, парню вполне могла пригодится. Например, там в этом наборе было им обнаружено несколько химикатов. Выяснив их список, а также и то, для чего они были нужны, Максим тихо усмехнулся. Эти химикаты были нужны для обработки шкур добычи, которая может попасть к нему в руки. После обработки шкуры становились достаточно мягкими, и из них можно было шить одежду! Если он сможет сшить хотя бы какой-то образец одежды, по примеру тех рисунков, которые он нашёл в этой книге, у парня будет действительно большой шанс изобразить из себя дикаря. Особенно, если он столкнется с какими-нибудь выжившими из членов экипажа колонизационного корабля. Когда все поймут, что у него ничего нет ценного, то парень не будет представлять ни для кого какого-либо интереса. И тогда можно будет наладить бартерный обмен с теми жителями колонии. Особенно, когда ему понадобятся те самые химикаты. Конечно, можно тут же вспомнить о том, что у него имеется синтезатор, который можно перенастроить на производство подобных химических веществ. Вот только в данном случае, в качестве наполнителей для картриджа нужно использовать вещества в которых содержатся составные части этих химикатов. И как вы думаете, где он здесь найдет? Для этого нужно быть полноценным геологом! А он разве геолог? Нет, Максим знал о том, что в горном массиве вполне можно найти какие-нибудь полезные ископаемые. Возможно здесь тоже была заключена его удача. Ведь он упал в этом горном массиве! А значит, может теперь претендовать на право владения этой территорией. Благодаря этой катастрофе, в результате которой погибли практически все колонисты, спорить с ним за право этой собственности никто не будет! А значит, у него действительно есть возможность самому выбирать то место, где он будет жить.

На данный момент у него была вполне защищённая территория. Пещера, которую он занял, по сути представляла из себя довольно крупный лабиринт. И даже имела доступ к подземному резервуару питьевой воды. Благодаря этому у Максима проблем с той же водой не будет. Небольшой синтезатор, а также запасы пищевых картриджей, позволят ему какое-то время не зависеть от добычи мяса местных существ. Но всё же затягивать с этим ему не стоит. Парень прекрасно понимал, что рано или поздно картриджи закончатся. А значит, ему нужно найти способ обеспечить себя пропитанием вне зависимости от наличия подобных технологических изысков.

Когда грохот падающего льда прекратился, а сенсоры и датчики, имеющие доступ к расщелине, сообщили о том, что ледопад прекратился, Максим наконец-то смог выбраться наружу. Оглядев заваленное льдом ущелье, парень только покачал головой. Сейчас не имело никакого смысла выбираться наружу. Ведь явно этот лёд в ближайшие несколько дней растает, превратив дно ущелья в какое-то подобие болота. Если он сейчас выйдет, то не факт, что дойдёт хотя бы до края расщелины. Лёд ведь очень скользкий. И парень наверняка может несколько раз поскользнуться, и даже травмироваться. Такого сюрприза себе Максим не хотел. Поэтому, тяжело вздохнув, снова спрятался в своей пещере. Пока что ему нужно было изучить имеющуюся у него информацию, которая имела отношение к его потенциальному выживанию на этой территории. Конечно, можно тут же заявить о том, что Максим всего лишь тянул время. Но вас не было на его месте! Как вы можете его судить? Не зря древние говорили, хочешь кого-то осудить – одень его обувь, и пройди его путь… только потом ты сможешь его судить! И тут было точно также. Легко судить, когда ты не находишься в подобной ситуации. Однако Максим прекрасно понимал, что в этом случае ему нужно быть весьма осторожным. У него и в пещере дел хватало… Привыкнуть к оружию, имеющемуся у него, по возможности разобрать оставшиеся вещи… Да, он продолжал разбирать свои трофеи, которые достались ему от погибших колонистов. Среди них он обнаружил пару гражданских игольников, а также два кинетических автомата. Хотя, как оружие, они особой угрозы вряд ли бы могли бы сейчас представлять. Но для охоты вполне подойдут. По крайней мере, парень был в этом уверен. А там, всё зависит от того, какие здесь живут существа?

Прошло целых четыре дня, прежде чем Максим смог действительно покинуть своё убежище. Как он и предполагал, тёплая погода буквально в течение дня растопила весь лёд, забивший ущелье. Вот только проблемой было то, что дно ущелья действительно превратилось в своеобразное болото. Глубину этой грязи парень измерять не собирался. Поэтому пришлось ждать, пока земля хоть немного подсохнет. Сразу же после этого сезона ледопада местные растения расцвели буйным цветом. Опасаясь возможного воздействия пыльцы или каких-либо спор, которые могли распространяться от местных растений, парень покинул свою пещеру в специальном защитном скафе, который имелся среди набора первой необходимости с военного корабля. В набор защиты входил также и своеобразный намордник, в виде двойного фильтра. Благодаря этому можно было избежать отравления каким-нибудь газом. А также и не пришлось бы вдыхать в себя пыльцу местных растений.

Уже потом, когда он покинул ущелье, и пару дней бродил по округе, старательно составляя карту местности, парень понял, что не ошибся, подстраховавшись подобным образом. Он уже в первый день обратил внимание на яркие и красивые цветы, раскрывающиеся огромными бутонами. Сначала Максим, заворожённые их красотой, хотел к ним подойти, но потом что-то его в них насторожило. А Максим привык доверять своим ощущениям. На третий день он увидел то, как какое-то странное существо, похожее на помесь ящерицы и оленя, словно загипнотизированное приблизилось к таким цветам. Заинтересовано наблюдая за происходящим, Максим даже вздрогнул от неожиданности, когда этот цветок резко захлопнулся, захватив голову наклонившегося к его сердцевине животного. Дикий вой, раздавшийся из создавшегося кокона, явно свидетельствовал о том, что там происходит что-то не очень приятное. А кровь, хлынувшая из-под лепестков цветка, заставила Максима сделать несколько шагов назад. Судя по всему, это был цветок – хищник, который таким образом охотился. Скорее всего, он приманивал жертв к себе запахом, или той же самой пыльцой. Хуже всего было то, что то, что происходило дальше, заставило парня задуматься о результатах подобной охоты. Цветок буквально всосал в себя дергающееся тело своей добычи. Как такое возможно? Ведь, по сути, у цветка нет таких органов, которые могли бы создавать подобную тягу, и давление, чтобы втягивать в себя объекты? Или же это на самом деле не растение? Постаравшись аккуратно скоординировать дронов-разведчиков, Максим вздрогнул. Судя по их данным, несколько цветков, расположенных в одном месте на некотором расстоянии друг от друга, на самом деле под землёй объединялись в единую систему. И эта система была достаточно опасной. так как сенсоры дронов показали, что это единое живое существо! Какая-то местная тварь, которую Максим решил назвать цветочником, выставляла на поверхность свои охотничьи приспособления в виде своеобразных цветов. Приманивая добычу подобным образом, это существо не оставляло своему потенциальному врагу ни единого шанса. По сути, цветы располагались целой геометрической фигурой, создавая ловушку. Наблюдая за этим местом ещё пару дней, Максим выяснил, что самым красивым, и привлекающим внимание местных существ цветком был тот, который находился в центре. Хитрость ситуации была в том, что цветы располагались своеобразным крестом. И чтобы приблизиться к центру, животному приходилось войти внутрь этого периметра. Естественно, что если тварь даже сумеет вырваться из этого цветка, она тут же рванётся куда-нибудь в сторону и приблизится к другим цветкам. Там под этими цветами Максим заметил свёрнутые кольцами своеобразные щупальца. Вроде лиан с шипами. Скорее всего, эти своеобразные лианы могли и тут же атаковать дичь, которая пытается скрыться и спастись. Таким образом у добычи этого существа нет ни единого шанса. Но пока не сработал центральный цветок, остальные цветы никак не реагируют, даже если какое-нибудь существо будет бегать между ними. Видимо главным осязательным органом этого существа являлся именно центральный цветок. Он являлся одновременно органом осязания, а также и пастью. Ведь когда Максим присмотрелся, он заметил, что именно там можно заметить останки костей и каких-то панцирей тварей, которым не повезло стать добычей этого существа. Присмотревшись к этой территории более внимательно, парень понял, что такие места нужно обходить. Цветочник может контролировать территорию, которая гораздо больше, чем расположены его цветы. По крайней мере, длина сложенных лиан напрямую ему об этом говорила.

Учитывая эти факторы, парень понимал, что нужно быть гораздо осторожнее. Если здесь существуют подобные твари, то с какими ещё существами он здесь может столкнуться? Хотя то самое существо, похожее на помесь оленя и ящерицы, которое он назвал хаззаром из-за того, что эта тварь издавала похожий звук, когда паслась, наверняка было травоядным. Ведь она на его глазах своими широкими и слегка даже в чём-то тупыми зубами перетирала траву в зелёную массу, которую тут же заглатывала. Если это существо травоядное, то значит на него можно охотиться! Оставался только вопрос, насколько оно доступно для оружия, имеющегося у Максима? Конечно тут же кто-то из вас напомнит о том, что у него имеется штуцер. Из этого ружья можно охотиться на достаточно крупные цели, вроде тех же самых слонов. Да, но вы не забывайте пожалуйста и о том, что в момент выстрела, это оружие создаёт огромный по своей силе грохот. Кто вам сказал, что такие взрывы, которые по другому-то и назвать нельзя, не привлекут к себе внимания? Для начала Максим намеревался попытаться использовать этот самый арбалет. Ведь при его помощи можно попытаться убить существо практически беззвучно. Щелчок его металлической струны, которая заменяла тетиву, наверняка прозвучит гораздо тише для местных существ.

Заметив ещё одну такую тварь и пасущуюся по соседству, Максим аккуратно осмотрелся для того, чтобы не попасть в какую-нибудь ловушку местных тварей. Кто знает, может быть они умеют между собой договориться? Поэтому нужно было быть вдвойне осторожным. Аккуратно прицелившись из арбалета, Максим выбрал в качестве мишени глаз этого существа. В дневниках старого охотника говорилось о том, что обычно глаз располагает возле головного мозга существа. А значит, там самый слабый участок его головы. Попытавшись нанести туда удар, можно буквально при помощи одного выстрела убить довольно живучую тварь. Хотя тут же в дневниках была приписка и о том, что в той колонии, где он был, старику пришлось столкнуться с местной тварью, у которой головной мозг оказался в спине. Но это было не мудрено, так как та часть его организма, которую воспринимали за голову, на самом деле была всего лишь пастью. Тут же он явно видел, что голова держится отдельно от туловища довольно длинной и гибкой шеей. А значит, скорее всего, головной мозг всё же имеется. Конечно, Максиму не хотелось бы терять хотя бы один из этих арбалетных болтов. Именно так называются стрелы для подобного устройства. Болт! Ведь пока что восстановить их запас у него просто не получится. Конечно у него имелась информация о том, что среди грузов корпорация наверняка отправила и какой-нибудь простенький промышленный синтезатор. Вот только кто вам сказал, что он остался цел при таком падении? Это во-первых… А во-вторых, где его сейчас искать? Хотя при помощи подобного устройства можно было бы со спокойной душой просто сваливать туда металлические обломки от модуля, которые позже появлялись бы с другого отверстия этого устройства в виде уже изготовленных предметов.

Аккуратно прицелившись в глаз хаззара, Максим плавно спустил спусковой крючок. Легко щелкнув, тетива послала арбалетный болт вперёд, и легкое жужжание тут же дало понять парню, что механизм автоматического арбалета тут же установил в лоток новый снаряд. Но он не понадобился. Получив удар болтом в глаз, тварь резко дернулась, и вильнув в сторону, просто рухнула на траву, подминая её под себя судорожными движениями лап. Судя по всему, организм просто не осознал ещё своей смерти. Но удар действительно оказался смертельным. Болт практически полностью ушёл в глазницу этого существа.

Потом уже, когда Максим добрался до своей добычи, он понял, что череп у этой твари был всё-таки достаточно крепкий. Ведь он нанес удар в глазницу. А болт не пробил голову насквозь. Хотя ударная сила была достаточно велика. Ведь он стрелял с расстояния пятьдесят метров. А эти короткие и стрелы, имевшие довольно большую пробивную способность, сохраняли её на расстоянии до двухсот метров. Всё это говорило напрямую о том, насколько прочные кости у местных тварей. Снова аккуратно осмотревшись по сторонам, Максим постарался оттащить эту тварь в сторону. Но она была достаточно тяжёлой. Поэтому, он через коммуникатор послал сигнал к ремонтному дроиду. Прибежавший металлический паук подхватил добычу, и уволок в пещеру. Всё-таки, если парень намеревается и дальше охотится на этих территориях, ему нужно предусмотреть возможность транспортировки добычи. Ведь даже этот с виду безобидный монстр, оказался для него достаточно тяжёлым. Как же он его будет перетаскивать из более дальних мест, если, например, начнёт охотится где-нибудь, где не проходит сигнал коммуникатора? Исходя из этого можно понять, что парню придётся снова пару дней провести в пещере. У него было несколько разбитых дроидов, которые достались ему в наследство от колонистов. Из них можно было попытаться сляпать какую-нибудь платформу, с помощью которой можно будет перевозить подобные грузы.

Вернувшись в пещеру, Максим снова достал дневник охотника и принялся рассматривать его. Необходимо было усвоить способ разделки туш добычи. Местная тварь оказалась достаточно сильно защищена. Шкура, покрытая своеобразной чешуей, создавала некую броню. Конечно, для цветочника эта броня не оказалась препятствием. Но кто знает, какие клыки у этой твари? Может быть они длиной больше, чем рука у парня? Бывает и такое! Но сейчас ему нужно было действовать аккуратно. Согласно дневника охотника, можно было понять, что у обычных существ слабое место находится там, где его брюхо, и шея. От нижней части челюсти. Достав длинный нож, Максим принялся потрошить это существо. Для этого он специально выделил целое довольно большое помещение. Кроме того, он не забыл, что в этой книге старый охотник упоминал о том, что кровь убитых местных тварей тоже можно использовать. Например, некоторые колонисты добавляли в неё какую-то крупу, и заливали эту кашицу в очищенную кишку существа. Получая таким образом колбасу. Такая колбаса, будучи сваренной, была довольно питательной и весьма вкусной. Вот только проблема в том, что никаких круп у парня не было. Так что с кровью пока придется распрощаться. При этом он решил использовать специальное ведро, куда сольет эту кровь. Ведь нельзя же её выливать поблизости от своего жилья. Это правило он уже усвоил. В своей книге старый охотник описывал те несколько случаев, когда колонисты совершали подобную ошибку, считая себя в безопасности. Вот только кровожадные твари-падальщики отнюдь не считались с подобным мнением. Поэтому можно было понять, что в данном случае могут возникнуть огромные проблемы. Тем более, что Максиму защищать себя будет гораздо сложнее. Несмотря на присутствующего поблизости боевого дроида.

На раздел добытой туши Максим потратил почти полдня. Ну, что вы хотите? Ведь он впервые держал в руках нож для разделки туш. И ему пришлось несколько раз отдыхать. Рука сильно уставала, а ему так хотелось получить первую шкуру целой. Но в данном случае он понимал, что этому не суждено сбыться. Первая шкура оказалась довольно сильно подпорченной. Ведь изнутри она оказалась слабее защищена, чем снаружи. Однако при всем этом, парень решил всё-таки постараться обработать её так как учил старый охотник. Кусков, которые из неё получились могло хватить на ту же самую обувь. Ведь Максим со временем намеревался превратиться в своеобразного дикаря для тех, кто может его здесь обнаружить. Пусть думают, что он живет в пещере, и охотится при помощи обычных предметов в виде арбалета. Остальные нюансы никого не должны беспокоить. Как только узнают о том, что у него есть возможность не только защищать себя, но и снабжать себя необходимыми материалами, у парня действительно возникнут большие проблемы. Жадность человеческую никто не отменял. Надо ли вам сразу рассказывать о том, сколько у него появится потенциальных врагов, которые постараются сначала навязать ему свою дружбу, чтобы потом лишить всего? Всё это парень прекрасно помнил еще с Земли. Типичный представителем людей была та самая Алена. Девушка пошла даже на то, что начала говорить ему про то, что она любит его. Лишь бы получить желаемое. Поэтому парень понимал, что никому доверять нельзя. Тем более, каким-нибудь женщинам. Хватит! Уже один раз уже доверился!

Разобравшись с первой добычей, Максим отправил мясо этого существа на переработку. Всё согласно учебника, которые у него имелся. Старый охотник описывал способ, как можно обработать мясо так, чтобы оно не портилось, или портилось как можно медленнее. Это называлось копчением. Когда он попытался сделать первый костер, чтобы закоптить мясо, Максиму пришлось вылететь из пещеры, словно ужаленному в мягкое место! Дело в том, что готовясь к проживанию в пещере, он совершенно не задумался о вентиляции. Тот приток воздуха, который проникал сквозь имеющиеся щели, ему вполне пока хватало. Естественно, что дым, который пошёл от костра, скопился в пещере и просто выкурил парня оттуда. Он едва не задохнулся там! Теперь ему нужно было любой ценой найти способ для вентиляции пещеры. Но сделать это нужно было так, чтобы даже по дыму нельзя было определить место, где он находится. Вспомнив о том, что в одном месте пещеры дроны-разведчики нашли своеобразную трещину, Максим также вспомнил и о том, что у него имелся маленький дроид для тестирования систем. Эта многоножка была чем-то похожа на насекомое. И его размера могло вполне хватить для того, чтобы проверить эту расщелину. Запустив своего металлического помощника в эту щель, Максим остался ждать. Он ждал, пока это механическое существо доберется до края щели, и сообщит ему новости. Не важно, какие… хорошие или плохие! Ведь несмотря на то, что двери были закрыты, воздух как-то сюда попадал? Возможно через эту расщелину? Когда дроид вернутся, парень с облегчением выдохнул. Расщелина выходила в стороне от основного выхода, где-то метрах в двухстах в сторону. Вот только по своей ширине в некоторых местах она едва превышала толщину самого этого тестирующего дроида. А значит, с этой стороны каких-либо угроз получить можно не опасаться. Поэтому Максим решил, что именно в этом отделении пещеры он и будет делать своеобразную коптильню. А для того, чтобы дым уходил именно в эту щель, он сделает металлический короб, выводящий результаты горения костра прямо в это ответвление пещеры. С виду всё это было просто. Но Максиму пришлось несколько раз переделывать это устройство для копчения мяса. Дело в том, что дым никак не хотел лететь в указанном ему направлении. Он всё время норовил распространиться по пещере, и выкурить из неё хозяина этой территории. Поэтому пришлось очень сильно постараться, прежде чем у него хоть что-то получилось.

Добившись нужного ему результата и оставив мясо коптится, Максим отправился снова на охоту. Но в этот раз вместе с ним брело своеобразное механическое существо, которое он собрал из пары разбитых ремонтных дроидов. Эта многоножка имела над собой площадку, с двумя парами манипуляторов, и управлялась с коммуникатора. Простейшие команды, которые он вводил на коммуникаторе, были вполне понятны этому самодельному транспортному дроиду. Главное, что по расчётам парня, который имел специализацию по технике, этот механический монстр мог поднять вес до полутора-двух тонн. А значит, можно охотиться не на одну тварь, а на, примерно, двух-трёх сразу. Конечно, парень не прельщался. он понимал, что если он на разделку одной туши потратил полдня, то сколько он потратит на две или три? Но так же он понимал и то, что запасы пищи ему необходимо сделать. Из дневника старика-охотника он знал, что подобные продукты нужно хранить в холоде. А для этого как раз подходила та пещера, которая вплотную приближалась к подземному водоему. Там было достаточно холодно, поэтому можно было понять, что подобные продукты можно хранить именно там.

Несмотря на свою охоту парень не забывал и о том, что ему нужно составлять карту ближайшей местности. А также проводить и разведку. Да, он уже определил одну тварь, чьё мясо было более или менее пригодно в пищу. Однако, нельзя было забывать и про других местных существ. Один только цветочник чего стоил? Возможно поблизости он обнаружит ещё какое-нибудь опасное существо? Значит нужно быть гораздо осторожнее! Кроме того, он не забывал и о том, что надо исследовать также и горный массив, находящийся вокруг его пещеры. Кто знает, что можно обнаружить там?

Таким образом, в течение месяца Максим хоть немного, но набил руку на охоте. Он обнаружил некоторых довольно интересных тварей. Часть из которых была травоядной. А парочка была хищными! Одна из таких тварей привлекла его внимание больше остальных. Максим назвал её каменным львом. Эта тварь чем-то напоминала хищника семейства кошачьих, с которым его олицетворял парень. Когда это существо сидело на месте, его можно было принять за каменное изваяние. Серый цвет его шкуры, и достаточно мощный хитиновый покров, закрывавший гибкие сочленения, создавали подобную видимость. Но это было действительно только видимость! Когда эта тварь видела поблизости добычу, она тут же срывалась с места. С огромной скоростью несясь на противника. Самым странным и необычным для парня было то, как она охотится. Разогнавшись как следует, тварь сжималась, становясь своеобразным летящем камнем. Мощный удар подобного болида, не оставлял его противнику ни единого шанса.

На глазах парня, подобный монстр одним ударом снес хаззара довольно крупного размера. И во время удара Максим чётко услышал хруст сломанных костей. Тварь даже не смогла ничего противопоставить подобному нападению. После этого удара, хищник принялся отхватывать от тела жертвы, которое ещё трепетало и пыталось вырваться, клочья мяса и глотать их. Судя по всему у этой твари зубов, как таковых не было. В качестве режущих клыков существо использовало те самые бронепластины, которые спускались с его морды и закрывали её таким образом предотвращая возможные повреждения. Судя по всему, они были достаточно острыми. Так как Максим чётко видел, что даже кости не представляли для этой твари какой-либо проблемы. Она их просто перекусывала этими своеобразными резцами.

Разглядывая бронированную морду этого существа Максим понял, что даже если у него мозг находится в голове, попасть в этот миниатюрный глаз, прикрытый бронированными щитками, будет проблематично. Судя по всему, это существо охотилось, основываясь только осязании или каком-то подобии сенсоров. Ведь она атаковала движущегося мимо него монстра. А пока эта хаззар стоял на той же дистанции, но немного в стороне и не шевелился, хищник никак на него не реагировал. Хотя мог точно также атаковать. Уже только это говорило о том, что в данном случае глаза не имеют для него какого-то значения.

Связываться с этим существом Максим не торопился. Не видел никакого смысла. В дневнике охотника говорилось о том, что мясо подобных тварей, которые являются хищными, обычно является малосъедобным. И весьма жестким. Поэтому тратить своё время, чтобы убить эту тварь, нужно была только в том случае, если Максим намеревался его изучить и зарисовать всё это в собственном дневнике охотника. Да-да! Парень решил, что ему тоже нужно завести себе подобную книжку. И зарисовывать в неё всё то, что он найдёт или обнаружит. Например, всех местных тварей он старательно записывал и зарисовывал. А тех, которых мог убить во время охоты, он даже зарисовывал в разрезе.

Например, у того же самого хаззара Максим обнаружил странную кость. Она находилась под легкими, возле сердца. И плотно прилегала к этому органу. Так вот, несмотря на то, что эта кость была с виду довольно лёгкой и даже в каких-то странных отверстиях, она была довольно прохладная… почти холодная. Несмотря на общую температуру тела. А когда Максим взял её в руку, ему показалось, что от этой странной косточки потянуло какой-то необычной прохладой. Словно сквознячком, которые пробежался по всем его внутренним суставам и органам, снимая усталость. Это было довольно необычное и неожиданное ощущение. Поэтому Максим решил, что эту информацию нужно сохранить. Кто знает, у одной этой твари такая способность? Тли же и у других подобное усовершенствование имеется? Кстати, за полтора месяца охоты, и пару десятков убитых тварей, Максим заметил еще одну странную взаимосвязь. Чем старше была эта тварь, тем массивнее и холоднее была такая косточка. И сильнее был от неё этот самый сквозняк. А значит, можно было понять, что этот орган словно набирает силу с возрастом своего носителя. Не ожидая подобного открытия, парень очень сильно удивился. И несколько раз проверил подобное. Странность была также и в том, что даже случайно порезавшись при свежевании туши, Максим заметил, что после того как он взял эту косточку в руку, порез достаточно быстро затянулся. Если он открыл таким образом странный ресурс этой планеты, то ему, как колонисту-первопроходцу, цены нет! Возможно таким образом ему удастся отвязаться от внимания корпорации «Тисса»? Интересно, а есть ли такая косточка у того же цветочника? Или же, у каких-нибудь хищников? Для этого надо охотится на этих тварей. Вот только проблемой было то, что во время своих наблюдений за этими существами, Максим выяснил очень неприятные для себя подробности. Довольно небольшие по своему размеру хищные твари охотились обычно стаями. по десять – пятнадцать особей. А крупные твари, которые охотились поодиночке, сами по себе представляли большую угрозу. Поэтому нужно было очень постараться, чтобы найти способ охотиться на хищников так, чтобы не дать им ни единого шанса. Но как это можно было сделать?

Попробовав убить небольшую тварь из стаи, Максим недовольно поморщился, когда хищники на его глазах разорвали убитого им монстра. Даже не задумываясь о том, что не так давно это был один из них. Потеряв таким образом стрелу из арбалета, Максиму не оставалось ничего другого как просто отступить. Судя по всему, эти твари проглотили даже болт, видимо из только из-за того, что он был в крови одного из них. Конечно, можно было бы заявить о том, что он может прийти туда с автоматом, и просто перестрелять всю стаю… Вы так думаете? А ничего странного в том, что стая может состоять как из трёх-четырёх десятков особей, так и сотни? У него хватит патронов на всех этих тварей? Да и зачем ему такое количество существ, которых и использовать в качестве пищи не будет никакой возможности? Кроме того, Максим старался не забывать и о том, что мясо имеет свойство портится. Если он настреляет такое количество добычи, то наверняка не успеет их всех обработать до того момента, как их мясо начнёт разлагаться. Ему бы этого явно не хотелось. А значит, нужно будет очень постараться, чтобы подстрелить какого-нибудь хищника так, чтобы вся эта стая подобного события не заметила! Но как это сделать? Во время своей охоты Максим не забывал наблюдать за всеми этими тварями. Ведь от этого напрямую зависела и его жизнь. Чем дольше он наблюдал за ними, тем толще становилась его книга охотника. Те же самые странные твари, которых он по странной ассоциации назвал шакалами, охотились довольно хитро. Они рассылали в стороны тех, кто помельче и послабее. Эти существа выступали в роли своеобразных загонщиков. Создавая шум и панику, они гнали свою дичь туда, где находилась ударная группа стаи. Которая легко и быстро разделывалась с добычей. Возможно это и есть его шанс? Ведь отойдя от стаи маленькое существо, не представляет особой угрозы. Да и вся стая вряд ли сумеет вовремя отреагировать на опасность.

Именно поэтому парню приходилось достаточно долго следить за хищниками, прежде чем удалось добыть парочку таких небольших представителей своеобразной шакальей стаи. Это были своеобразные твари, чем-то похожие на шакалов и помесь ящерицы. Как уже говорилось, у местных существ почему-то отсутствовала шерсть. А вот чешуя была в наличии. Подстрелив двух этих небольших представителей шакалов во время их охоты, он их тут же утащил, стараясь не оставлять никаких следов. Ему ещё не хватало, чтобы стая пришла вслед за ним, чтобы выяснить отношения. Разделав их тела, Максим выяснил, что у них тоже имеются похожие косточки. Вот только у него создалось впечатление, что эти кости у хищников более темные, и от них идёт немного другое ощущение. К сожалению, он не был ученым, и у него не было под рукой лаборатории с различным оборудованием, чтобы проводить подобные исследования. Воздействие этих органов местных существ было достаточно интересным. Хотя со стороны, особенно когда он напялил на себя своеобразное ожерелье, и браслет из этих косточек, Максим уже напрямую выглядел обычным дикарём. За это время парень уже обзавелся кожаными сапогами, а также и одеждой из шкур местных тварей. Благодаря информации, которую он получил от книги старого охотника, ему удалось достаточно хорошо обработать эту шкуру. В результате чего, она стала достаточно мягкой и вполне удобной. Теперь он мог действительно сойти для любого любопытного за какого-нибудь дикаря. И не важно, что и кто из них подумает. Конечно, у него была одежда, которую можно было бы носить. Вот только Максим понимал, что эта одежда рано или поздно износится. А кто знает, когда она может ему пригодиться? В данном случае, ему проще передвигаться в такой, самодельной, одежде. Тем более, что основные опасности он уже знал. Не надо приближаться к незнакомым цветкам, и нюхать незнакомые запахи. И всё! Некоторые из местных тварей использовали запахи в качестве приманки, поэтому он заранее понимал, что в некоторых случаях нужно лучше сделать большой крюк, обойдя подозрительное место. Спокойнее будет!

Внезапно, один из дронов-разведчиков, которого парень отправил проверять окружающие пещеру скалы, принёс ему очень интересную информацию. Километрах в десяти от лагеря Максима, среди гор валялся предмет, очень сильно напоминающий ещё один модуль. Судя по всему, при падении в нём тоже никто не выжил. Так как поблизости не было заметно никакого шевеления. Кроме местных тварей. А вот эти существа буквально свили гнёзда вокруг него. Судя по всему, они уже провели захоронение колонистов в собственных желудках! Поэтому Максиму придется быть гораздо осторожнее, если он направляюсь туда. Но оставлять это место без присмотра было нельзя. Необходимо было узнать, что именно находится в грузовом отсеке того модуля. Вдруг там есть что-то тоже достаточно ценное для него? Он бы не отказался ещё от одного дроида-ремонтника? Тем более, не отказался бы от расходников для этого металлического помощника. Всё-таки рано или поздно любой механизм изнашивается. Максим, как техник, должен был позаботиться о подобном устройстве. Ведь отрицать помощь этого механического паука было невозможно. Кроме того, Максим понимал, что ремонтный дроид ему пригодится при разборе и второго найденного модуля. Вот только нужно сначала избавиться от всех надзирателей, в виде различных хищников и падальщиков, которые находились поблизости. А для этого возможно ему придётся выманивать их какими-нибудь запахами. Понимая всё это, парень также понимал и то, что для этого похода ему нужно приготовиться гораздо тщательнее. Ведь расстояние достаточно велико. И бегать туда каждый день будет достаточно проблематично. Именно поэтому он направил в ту сторону сразу два дрона-разведчика. Они должны были полностью всё просканировать и найти место, где Максим мог бы устроить для себя хотя бы временный лагерь. А возможно и временное хранилище всей своей добычи, которую он там найдет.