Тучи сгущаются

Жетонов жёлтого цвета, номиналом в десять единиц, оказалась пятьсот тридцать четыре штуки.

Жетонов серого цвета, номиналом в одну единицу, в том самом сундучке, который имел отношение к семейной кассе, оказалась всего восемьдесят пять штук. Ну, да… Здесь вообще-то расценки шли на сотни жетонов, а никак не на единицы. Так что их много-то и быть не могло в принципе. Честно говоря, мои покупки в магазине, судя по всему, будут самыми недорогими, по сравнению с соседями?

Кроме всего этого, я подсчитал также и оружие, доставшееся мне от этого семейства. В общей сложности винтовок Мосина мне досталось восемь штук. Именно от них. Две винтовки Мосина – два. Те самые, с калибром двенадцать целых семь десятых миллиметра. Здоровая штука, вот только как ей в лесу пользоваться можно, я вообще не понимаю? Ну, да… Я видел то, как глава этого семейства, развернувшись в сторону прыгнувшего к нему паука, выстрелил практически от пояса? Но, при всём этом, сразу стоит учитывать тот фактор, что он сам не смог удержать своё оружие, и даже отлетел назад на пару шагов. Так что можно было понять, что стрелять из такого ружья надо именно в положении лёжа, и с упоров. Иначе никак! Ну, по крайней мере, теперь у меня будет определённый запас подобного оружия. Которое впоследствии возможно я сам смогу как-нибудь использовать? А может быть и не буду. Сейчас это неважно.

Кстати, в этом же тайнике находилось очень интересное ружьё. Известное ранее под наименованием слоновый штуцер! Как их раньше называли – Нитро Экспресс («Holland & Holland .700 Nitro Express»). Это было двуствольное ружьё, для охоты на слонов, так как предназначено для охоты на очень серьёзную добычу. Надо будет подумать? Жалко что патронов калибром семнадцать и восемь миллиметра было всего тридцать. И были они ещё старыми, с металлическими гильзами. А значит, пополнить боезапас, просто не получится.

Также у меня в запасе имелось теперь четыре пистолета глок – семнадцать. Один из них явно имел отношение к городу. И я его буду использовать как запасные части для своего оружия. Все детали этого пистолета, которые имели какие-то номера, я решил уничтожить. Их проще выкинуть в лесу, и если кто-то даже и найдёт, то будет очень сильно удивлён. Так что в общей сложности у меня таких пистолетов было всего три. Я их собирался зарегистрировать в секретариате мэра, уже подав соответствующее заявление через Михаила. Да, он сразу мне сказал о том, что это будет стоить определённых денег. Но я не церемонился. В городе подобное оружие мне пригодится. К тому же, у меня был маузер. Тот самый маузер, который стрелял пулями, по своему калибру равными пулям к той самой винтовке мосина. И уже поэтому можно было понять, что при помощи подобного оружия можно очень неприятно удивить потенциального противника. Тоже довольно важный фактор, про который забывать не стоит. Дополнительно ко всему прочему, у меня сейчас имелась целая коллекция охотничьих ножей. Аккуратно поспрашивав среди охотников, я выяснил, что никому они не нужны. Хотя были некоторые экземпляры, которые можно было назвать оригинальными? Ну, если людям не надо… Так к чему мне вмешиваться в их дела? В данном вопросе пусть голову себе старательно ломают все эти умники, а у меня и своих дел навалом.

Также я аккуратно перебрал все документы, касающиеся имущества в порту, называемом Лагуной. Та же самая лодка, требовала к себе определённого внимания. Поэтому я, в один из свободных дней, добрался и до неё. Аккуратно подняв лодку на те самые катки, я постарался её осмотреть. Так, как умею. Всё-таки не стоило сбрасывать со счетов того фактора, который мог иметь довольно большое значение в подобной ситуации. Этот фактор как раз касался именно состояния самой этой лодки. Я уже знал о том, что в порту работает профессиональный механик и лодочник. Поэтому я пошёл к нему, и заплатила деньги, чтобы тот проверил мой кораблик. Надо сказать, что он сам мне сказал главную вещь. Представители семейства Семенченко не экономили на этой лодке. А значит, можно было понять, что подобное направление развития их семьи этих умников довольно сильно интересовало. Да это и немудрено. Вообще-то у них в семье было много женщин. Да, мужчины занимались охотой. Но женщины занимались рыбалкой. Не сидели в доме, стараясь потратить как нужно больше средств семьи? А именно что работали! И результаты их работы я видел. Те самые деньги, которые я считал на днях. Поэтому я договорился с этим механиком и его помощниками, что они переберут двигатель лодки, да и вообще осмотрят её. Надо было проверить, чтобы лодка не подтекала. У меня были на неё определённые планы, которые я в последствии намеревался воплотить в жизнь. Да – да. Так как понимаю, что просто разбрасываться подобными ресурсами явно не стоит. Конечно, кто-нибудь и подумает о том, что я, скорее всего, просто рассчитываю сдать её в аренду кому-нибудь из жителей того же самого сектора второго кольца? Были тут такие желающие. Прибегали… Вот только я им не доверял. Так как понимал, что они явно рассчитывают на что-то большее, чем просто получить возможность рыбачить на этой лодке? А значит, следует заранее понимать, что эти люди мне в данном вопросе не помощники. Ну, не вижу я потенциальной возможности их использовать. Не вижу и всё. Вот они явно видят возможность использовать меня! А мне бы этого не хотелось.

К тому же, нашёлся ещё один рыбак, у которого было две сравнительно небольших лодки, но не было своего пирса. Вот этот умник вообще меня поразил. Когда мы с ним встретились, он даже не поздоровался, а тут же пошёл в наступление.

– Слушай, тут такое дело… – Этот маленький суетливый мужчина, выглядел как-то странно, что мне напомнило маленькую сколопендру, только что вырвавшуюся из гнезда, и ищущую какую-то возможность поточить свои жвалы об что-нибудь приятное на ощупь. – У тебя пирс простаивает! А так нельзя. Если ты не хочешь его продавать, я им буду пользоваться. И всё! Или продавай давай. Даю аж пять сотен жетонов.

Честно говоря, от такой наглости и наскока я просто обалдел. Этому пирсу в рыбный день цена десять тысяч жетонов! Ну, если я захочу быстро его продать, можно её сбросить до уровня восьми – семи тысяч. Не меньше того. А знаете почему? На этом пирсе стояли электрические лебёдки для разгрузки улова. Имелись специальные контейнера, соединённые с морозильной установкой. То есть, свой улов можно было тут же охладить или даже заморозить. что повышало его выживаемость в наше неспокойное время. По сути, этот пирс сам по себе уже мог приносить огромный доход. И тут вдруг я, с какого-то перепуга, возьму и довольно глупо позволю этому умнику им пользоваться? Что за бред!

– Слышишь мужик, а ты вообще кто? – Ошарашил его я встречным вопросом, так как действительно не понимал того, почему я должен кому-то что-то отдавать. – Что за несусветная глупость? Я так понимаю, что ты вообще с ума сошёл? Это частная собственность! Кто тебе позволит ей пользоваться, по собственному желанию? Может ты ещё что-нибудь этакое придумаешь? Попользоваться моим пирсом захотел? Так вот… Для тебя аренда моего пирса, одного места для лодки, будет стоить две тысячи жетонов в месяц! А если у тебя их нет, то тебе нечего возле пирсов толкаться! Понял?

Судя по всему, этот мужик почему-то думал, что наскочив на меня подобным образом, может получить какой-то полезный для себя результат. Но результат он не получил. И даже более того… Теперь ему к моему пирсу лучше вообще не приближаться. Я тут же предупредил охранников, дав им ещё пару десятков жетонов, чтобы они этого гаденыша гоняли как можно сильнее. И уже от этих ребят, охраняющих пирсы, я узнал о том, что этот наглец уже перессорился со всеми хозяевами пирсов, и теперь просто не знал, куда деться! Ведь лодки – то у него есть. Но ни сарая, ни пирса, где их можно хотя бы на прикол поставить, у него просто не имеется. Поэтому человек искал хоть какую-то возможность куда-то приткнуться. А тут понимаете ли есть несовершеннолетний пацан, у которого в руках довольно ценное имущество! Так почему бы на него так не наскочить? Самое интересное было в том, что сам по себе семнадцатый пирс был расположен практически в центре порта. И у него было, по сути, четыре крупных парковочных места. И крупными их называю потому, что там могла стать на прикол лодка, вроде баркаса. Похожая на мою. Но моя лодка больше напоминала не этот округлый кораблик, предназначенный просто для перевозки грузов, а именно какую-то скоростную яхту. И это тоже делала её оригинальной. Поэтому, если считать мою лодку, таких лодок могло припарковаться возле семнадцатого пирса всего четыре штуки. Вместе с ней, конечно. А так три. Если считать такие лодки, как у этого идиота были, то их могло припарковаться туда в два раза больше. То есть этот умник почему-то настаивал на том, чтобы я позволил ему бесплатно занять целое место! Что за глупость? Я такого вообще не понимаю. Так что с самим пирсом тоже надо будет решать проблемы. Я ведь не хочу, чтобы он простаивал?

А вот насчёт лодки у меня были свои планы. Например, можно было бы кого-нибудь нанять, чтобы тот рыбачил на ней? За определённую плату. Из тех же самых Трущоб. Дать им плату, например, на уровне того же самого третьего кольца, и можно быть спокойным. Эти люди будут стараться. Ведь такую работу им никто и никогда не предложит. Так как это для них будет прямой шанс. Так что, лодка простаивать больше не будет. Найдём чем её занять. Например, те же самые девчонки – дочери Рыжего Джона? Вообще-то они были довольно спокойными, и никогда на конфликт со мной не шли. А вот их папаша… Но его сейчас нет. А значит, у нас есть прямая возможность сделать всё так, как нужно. Надо всего лишь правильно расположить акценты. А как пойдут дела дальше, это дело третье. Но на всякий случай я решил всё провернуть более хитро. Сам напрямую я к ним не пойду. Я сделаю так, чтобы Петрович выступил посредником. Начнём с того, что его на районе все уважают. А значит, пытаться обманывать этого старика никто из них не будет. Тем более, что он за них, так называемым образом, передо мной поручится. Что тоже будет довольно важно в сложившемся положении. К тому же, таким образом сам Петрович получит возможность время от времени получать от них свежую рыбу. Не от меня, а именно от их. Что тоже довольно важно в нашей ситуации. Поэтому, я заранее решил этот вопрос подготовить. Время пока что есть. И с Петровичем мы его решим. Надо просто как следует всё обдумать. А потом уже поговорить с ним. Ведь я должен знать точно всё то, что могу предложить? И от этого зависит многое.

Да и вообще, планы у меня были большие. Учитывая имеющиеся деньги, можно было прикупить и ещё три баркаса. И заняться рыбной ловлей уже в открытую. Тоже интересный вопрос… Однако, спешить с этим я не буду. Рыбаков в Лагуне и так хватает. А значит, переходить им дорогу только из-за того, что я решил побольше подзаработать, в данном случае будет огромной глупостью. Так что спешить с этим вопросом для меня просто нет никакого смысла. Это сейчас я занял место семьи Семенченко, и никому особо не мешаю. А вот когда я начну это дело расширять… Поговаривают, что особо наглых в Лагуне очень жестоко учат? Могут и лодку вместе с сараем сжечь? Оно мне надо? Ни к чему мне это. Тем более, что желающих арендовать тот же самый пирс на целый сезон хватало. Надо обдумать это вопрос, узнать расценки. Такие дела быстро не решаются. А значит, надо всё как следует обсудить со знающими людьми. Только где их взять?

– Михаил… Извини, конечно… Но видимо я в этот раз тебя просто задолбаю! – Криво усмехнувшись, прошептал я, сам прекрасно понимая то, что больше обратиться мне просто не к кому. Этот мужчина, хотя и брал за свои услуги довольно большие деньги, по крайней мере меня не обманывал. И предоставлял информацию так, как нужно. Поэтому выбора у меня просто не остаётся. Кто бы что там не говорил, но этот человек действительно стоил денег, которые я на него тратил. Так что у меня был вариант.

При всём этом у меня из головы всё никак не шла Ольга Сергеевна… Её измученное лицо действительно было даже на внешний вид очень жалким. И я думаю, что изображать подобное в её положении вряд ли бы кто-то стал. Нет. Тут, скорее всего, действительно общее состояние было таково, что она просто уже не могла себя сдерживать. Самое интересное было в том, что в таком положении именно она и была уязвима. Но не осознавала такого момента. Что было тоже довольно важно. Я же в данной ситуации всего лишь думал о том, что мне делать со всеми этими проблемами? Ну, например, если они всё-таки захотят потащить этого Сергея в лес, на ту самую поляну? Что тогда? А дело в том, что на той поляне уже ничего не будет так, как было при них. То есть, я имею в виду, когда всё это произошло. После Сезона Дождей растительность расцветает буйным цветом. И там ничего не будет так, как было ранее. Так что даже предполагать такое просто глупо. Но что я, простой охотник, могу рассказать великим и могущественным жителям Центрального района? Да ничего особенного. Для них я всего лишь простой охотник, и не более того… Так что, в данной ситуации можно понять, что есть определённые сложности. Которые мне всё равно придётся им попытаться донести. Если, конечно, они вообще захотят меня слышать. Но это будет позже. Ольга Сергеевна больше ко мне не приходила. А значит, у меня были и другие дела, на которых стоило сосредоточить своё внимание.

– Тебя к себе вызывает глава клана Самойловых! – В один из промозглый вечеров Сезона Дождей ко мне в двери постучался какой-то странный хлыщ, издали похожий на какого-то глиста. Таким скользким и неприятным выглядел этот человек. И сейчас он старательно пытался произвести вид представителя какого-то семейства из кланов? При его внешности и поведении всё это выглядело довольно глупо! Если не сказать, хуже того. Вообще-то мне бы не хотелось встречаться с тем человеком, которому служит такой вот умник. Всего лишь первое впечатление уже было полностью уничтожено. Но этот красавец сейчас почему-то старательно пытался пытаясь привлечь внимание к своему господину. Вот только сам этот господин мне тоже был неинтересен. Я слышал о том, какие слухи ходят среди охотников про Самойлова – старшего. Среди знающих людей поговаривали о том, что он даёт просто невыполнимые задания за мизерную оплату. После чего, ещё и пытается придраться, чтобы не выплачивать ни одного жетона! Поэтому как – либо встречаться и общаться с этим человеком мне бы не хотелось.

– Причины для такого интереса ко мне с его стороны вы можете мне сообщить? – Ошарашил я его встречным вопросом, к которому он явно не был готов. Видимо рассчитывая на то, что одна только фамилия Самойлов, заставит меня чуть ли не радостно с визгом бежать в ловушку, в которой меня наверняка попытаются использовать и обобрать.

– Мне бы не хотелось тратить ни своё время, ни время Самойлова – старшего. – Насладившись его удивлённым лицом, я всё же решил добить посланца Самойловых. – Если же вы не можете мне ничего сообщить, то советую сходить и уточнить. У меня и своих дел хватает. Поэтому я не хочу беспокоить людей по пустякам. Из-за того, что их подчинённые что-то напутали.

Резко захлопнув свою дверь перед прямо его носом, я едва не расхохотался в полный голос. Но на улице этого делать было нежелательно. Как я уже говорил, доносчиков и здесь хватало. А настраивать против себя Самойлова – старшего мне бы не хотелось. Я же не знаю причин его интереса? Хотя… нет… знаю! Скорее всего, это та самая проблема, про которую говорил Александр Дмитриевич? Что-то там случилось на территории Шахт. И как результат, им нужен охотник. Но вот же вопрос. Что я могу попытаться сделать на территории их подземелий? По сути, ничего. Так как сам прекрасно понимаю, что в таком положении буду уязвим. Лес – это лес. А подземелья – это подземелья. Не зная ни территории, ни возможности и местных существ, я буду там очень сильно уязвим. Поэтому… Пусть не обижается никто. Даже тот самый Александр Дмитриевич. Но этот контракт я брать не буду. Мне это ни к чему. Я привык действовать на территории, которую хоть как-то контролирую. Конечно, кто-нибудь мог бы тут же заявить мне о том, что на территории шахт мне могут предоставить те же самые карты расположения их тоннелей? Могут. Они ещё не то могут… Вот только вопрос не в этом. Как я уже сказал, территория леса мне хотя бы понятна. Чего про те же подземелья Шахт я сказать не могу. Так что… Извините… Мне ещё жить хочется! У меня столько планов на будущее…

Самойловы

– То есть как, не согласился прийти? – Глава семейства Самойловых возмущённо повернулся к своему помощнику, который за его спиной сейчас пытался что-то сказать, но это что-то очень разочаровало самого хозяина кабинета. – Тебе нужно было всего лишь привести ко мне этого молодого парня! Всего лишь привести! Ты что, простейших вещей сделать не можешь? Почему я должен за тебя всё это делать? Что за чушь здесь вообще происходит? Объясни-ка ты мне этот нюанс? Надо было просто пригласить его ко мне для беседы! А ты что сделал?

Верный слуга своего хозяина, трясущейся рукой быстро вытер вспотевший лоб и шею, а старший Самойлов мог только мысленно поразиться тому факту, что этот вот человек каким-то невероятным образом умудрился всё это проделывать так, что практически сразу давил на жалость. Чего бы Игорю Николаевичу очень сильно не хотелось даже в мыслях допускать. Ведь когда начинаешь жалеть человека, ты начинаешь ему сочувствовать. А Самойлов никому сочувствовать не хотел. Игорь Николаевич, по сути, просто не умел этого делать. Тем более, по отношению к тому, кто провинился перед ним. И провинился достаточно сильно. Он действительно всего лишь рассчитывал на то, что его помощник приведёт этого мальчишку к нему на беседу. И своим авторитетом Игорь Николаевич сумеет вынудить этого охотника пойти у него на поводу. Проблема была в том, что новости, которые узнал Игорь Николаевич, говорили об очень важном моменте. Дело в том, что случилась небольшая проблема… Проблема напрямую связанная с тем случаем в Шахтах. Дело в том, что поисковая группа, которую всё-таки удалось собрать Самойловым, просто исчезла. Ещё пять человек, среди которых был один охотник, просто пропала в тоннелях. И это говорило о сложности ситуации. Вот только решить эту ситуацию не получалось. Подкупив охотника, Игорь Николаевич постарался сделать всё возможное, чтобы найти пропавших. или хотя бы выяснить, что же на самом деле с ними случилось?

Однако, теперь надо было думать о том, что могло случиться и с самими поисковиками? Егор Николаевич двое суток практически не спал. И тут его верный слуга принёс ему известия о том, что тот самый мальчишка, отправленный на поиски родственников Ольги Сергеевны, которые по какой-то непонятной глупости сунулись в лес без сопровождения, сумел не только выяснить то, что с ними случилось. Но также, и нашёл их самих. Да, одного из них он нашёл в очень и нелицеприятном виде. А проще говоря – мёртвым. Зато второй вернулся живым. И уже только это говорило о нём, как о хорошем следопыте! Именно поэтому Игорь Николаевич сразу же приказал своему помощнику привести этого молодого паренька. Он намеревался пообещать ему оплату в довольно крупном размере! Хотя бы даже в пару тысяч жетонов! Главное, чтобы он согласился. А потом, когда заказ будет выполнен, можно будет найти кучу причину, чтобы не выплачивать деньги. Ведь многие охотники, которые попадались в руки Игоря Николаевича, сами совершали серьёзную ошибку только из-за того, что доверяли государственным контрактам. А этого делать было нежелательно. Всё только из-за того, что сам Игорь Николаевич заранее имел у себя в руках специально переправленный текст контракта, который регулярно использовал. В этом контракте имелась информация, про которую охотники и не знали. Штрафные санкции. И за счёт этих самых штрафных санкций Игорь Николаевич мог не только у этих охотников практически всю оплату забрать, но также и заставить их отрабатывать в последствии довольно внушительный долг. И таких несчастных у него раньше было много. Но только раньше. По крайней мере, до тех пор, пока не начались эти проблемы в глубине коридоров шахт. Так что теперь он не мог похвалиться тем, что у него были должники. Они достаточно быстро закончились. В виду того факта, что люди предпочитали занимать деньги, и выплачивать долг, чем работать на него. И это его раздражало. Вот и этого мальчишку он хотел поймать на таком контракте. Заставить и его подписать договор, а потом сделать из такого эффективного охотника для себя верного слугу. Можно всяко заставить молодого паренька пойти на свои условия. Главное, чтобы он подписал договор.

Однако, этот паренёк по какой-то причине отказался приходить на встречу с хозяином посланного к нему слуги. И даже более того… Дело в том, что в последнее время Игорь Николаевич уже не доверял своему верному клеврету. И поэтому посылал за ним соглядатая. Что-то в последнее время у того часто шли сплошные провалы в делах. И уже только поэтому Игорь Николаевич терял терпение. Учитывая всё это, глава клана Самойловых намеревался выяснить то, специально ли он это делает, или всё это случайности? Так вот… Соглядатай, посланный на это задание, выяснил то, что его верный помощник даже не вздумал как-то спокойно и вежливо себя вести. Он нагло пытался приказывать этому парню, который, как уже знал сам Игорь Николаевич, отличается весьма упрямым характером. Который тут же и продемонстрировал. Просто нагло отказавшись от подобного приглашения одного из могущественных людей колонии. Естественно, что такое положение дел Игоря Николаевича не устраивало. Если он хотел кого-то видеть, то это должно было случиться. Уже только поэтому Игорь Николаевич ощущал фактически то, что его просто оскорбили. Оскорбили в лучших чувствах и эмоциях. Так что подобная ситуация не входила в планы старшего Самойлова. Поэтому он всё-таки собирался послать к этому парню другого своего представителя. Который наверняка сумеет привлечь его внимание. Были у Игоря Николаевича и такие специалисты. Вот только сам его помощник в очередной раз разочаровал хозяина. И теперь Игорь Николаевич в первую очередь думал о том, что же ему предстоит сделать с таким нерадивым сотрудником, который уже в очередной раз провалил его задание?

– А знаешь что… – Так и не дождавшись каких-то внятных объяснений от своего помощника, Игорь Николаевич решительно выдохнул, махнув рукой на все эти дела, которые ранее вынуждали его этого самого помощника терпеть возле себя. – Надо срочно проинспектировать работы на шахте! Вот ты туда и отправишься! И не спорь со мной! Я не люблю, когда кто-то оспаривает моё решение. И ты это знаешь. Поэтому ты отправишься туда, куда я тебя посылаю. И не менее того. Остальное меня ни капли не интересует. И позаботься пожалуйста о том, чтобы я больше о тебе ничего не слышал! Ты мне надоел… И если я хоть что-то услышу, то… Ты меня знаешь…

Тихой тенью присутствовавший в кабинете охранник тут же схватил за шиворот провинившегося, и выволок прочь, несмотря на все его попытки докричаться до хозяина, и как-то объяснить своё поведение.

– Вообще-то раньше кричать надо было! Когда я спрашивал у тебя… – Криво усмехнувшись, Игорь Николаевич вытер вспотевший лоб, и постарался успокоиться. Что тут можно было бы сказать? Проблема была действительно очень серьёзная. И сбрасывать её со счетов было бы теперь нежелательно. Ему нужен был хороший следопыт. Самый лучший следопыт, какого только можно было найти в городе – колонии? Вот только проблема была в том, что благодаря его слуге, этот самый следопыт, который мог бы взяться за это дело, сейчас не захочет делать подобного. Это было явно понятно из его поведения. Более того… Игорь Николаевич очень не любил делать то, что ему возможно придётся сделать сейчас! Это именно извиняться! Ведь ему действительно придётся на данный момент извиниться перед этим мальчишкой за поведение своего сотрудника. Информация, которую он успел собрать про этого паренька, однозначно говорила о том, что он терпеть не может попыток давить на него. А вот вежливое обхождение он любит.

Тихо усмехнувшись, Игорь Николаевич вспомнил одну из земных поговорок, которую любил повторять его отец. Вежливое слово и собаке приятно! И уже только поэтому он понимал, что иногда надо быть тихим, спокойным, и обходительным, пока это ему выгодно. Особенно когда речь будет заходить в отношении вопросов, касающихся подписания договоров. А это очень важный фактор, который Игорь Николаевич не хотел бы упускать из вида. Значит, придётся написать соответствующее письмо, которое возможно позволит нивелировать всё случившееся. Поэтому Игорь Николаевич вызвал к себе другого секретаря. Молодого и достаточно сообразительного паренька, который быстро набросал письмо для этого мальчишки. В этом письме Игорь Николаевич аккуратно просил прощения за наглое поведение своего представителя, который уже наказан за случившееся. И даже более того… Сам Игорь Николаевич прощать подобных глупостей не собирался. И поэтому решил предпринять всё возможное, чтобы получить желаемое. Так что к этому мальчишке в гости сейчас отправится молодой секретарь, заранее предупреждённый о том, что с ним будет, если этот парень не придёт на встречу к хозяину. Зная судьбу своего предшественника, этот молодой паренёк рисковать не хотел. И помчался выполнять задание, словно молодой паучок, вроде того же птицееда, явно желая выслужиться и удержаться на своём новом месте работы. Вот только сам Игорь Николаевич сейчас думал о другом. В первую очередь о том, что этот странный мальчишка из Трущоб, который сейчас оказался довольно востребованным, может попытаться начать диктовать свою волю? А это было бы просто нежелательно. Но старый хитрец рассчитывал на то, что столкнувшись с избыточной вежливостью с его стороны, сам этот мальчишка уже будет считать что ему оказана Великая честь? А значит, он уже получил своеобразную компенсацию, и может на большее не рассчитывать! Так что, пусть радуется хотя бы этому. Особенно тогда, когда подпишет договор, предназначенный для того, чтобы сделать из него фактически раба!

Снова хитро усмехнувшись, старший Самойлов мог только покачать головой. Этот договор когда-то составлял ещё его дедушка! И хитрости этого старого индивидуума можно было только позавидовать. Он действительно был очень хитрым человеком. Настолько хитрым, что даже спустя сотни лет люди поражались его коварству? Однако, сейчас речь шла даже не об этом. Необходимо было всё подготовить. Игорь Николаевич должен выглядеть перед этим Семёном Духом разбитым и уставшим стариком, которому просто не к кому обратиться. Он понял это, когда услышал историю о том, что этот мальчишка ранее конфликтовал с семьёй Ольги Сергеевны. Но увидев её заплаканную и несчастную на воротах, согласился на выполнение задания без каких-либо условий. Поэтому Игорь Николаевич сейчас по возможности хотел воспользоваться этим фактом, и использовать всё это против самого мальчишки. К тому же, старый интриган всё ещё никак не мог понять то, почему этого мальчишку все так опасаются? Кто-то говорит, что он очень хитёр? Хотя будь он хитрым, то согласился бы на встречу, и пришёл бы тогда, когда Игорь Николаевич не ждёт от него каких-либо сюрпризов? Тут же было видно слишком прямолинейное, хотя и наглое поведение подростка, который просто не мог найти себе места. Но раз он его не знает, то старший Самойлов с большой радостью даст ему такую возможность. Он найдёт место для этого наглеца. Заткнёт его за пояс, и заставит на себя работать.

Как и ожидал Игорь Николаевич, буквально через полдня Семён Иванишин, известный под прозвищем Дух, прибыл к нему на личную встречу. Вот только случилось непредвиденное. Парень пришёл не один. Вместе с ним, как консультант, пришёл один из представителей секретариата мэра, что было довольно неожиданным фактором для старого интригана. Ведь Игорь Николаевич в первую очередь рассчитывал именно на то, что он придёт сам. Но всё пошло не по его плану. Что в сложившейся обстановке напрямую свидетельствовало о том, что мальчишку дураком не назовёшь! Ведь он привёл с собой консультанта! И если этот консультант будет проверять договор, который собирался предложить в случае сопротивления парню Игорь Николаевич, то сразу обратит внимание на имеющиеся там дополнительные пункты. Тогда у старика не останется ни единого выхода. Его действительно запрут в ловушку. А ему бы этого очень сильно не хотелось. Однако, тут ничего не поделаешь. Ситуация действительно была довольно сложная. Настолько сложная, что Игорь Николаевич даже растерялся. Этот самый представитель секретариата мера, Михаил, сразу же взялся за дело, и довольно эффективно, надо сказать. Он сразу же попросил объяснить причины, по которым старший Самойлов захотел увидеть его клиента!

" Этот мальчишка ещё и адвокатов себе нанимает?" – Мысленно проскрипел зубами Игорь Николаевич, буквально кожей чувствуя, что его очередной план летит ко всем чертям. Судя по всему, да и по ледяному взгляду мальчишки, можно было понять, что ему глубоко плевать на какие-то эмоции и чувства старого интригана. Слишком уж он выглядел как-то холодно и отчужденно. Это было не похоже на наивного и доверчивого мальчишку, про которого ему рассказывал заместитель, уже отправленный на шахты.

Скрипя зубами от еле сдерживаемой злости, Игорь Николаевич подумал о том, что кто-то за эту ошибку ответит? Уж он-то постарается заставить этого идиота, обманувшего таким образом своего хозяина, ответить буквально за всё. Ещё бы… Ведь, по сути, он просто подвел своего хозяина, который десяток лет ему доверял! Значит, всё равно кому-то нужно будет за это ответить. Хотя, уже сейчас Игорь Николаевич начинал догадываться о том, что случившийся с ним конфуз, это только начало. Начало чего-то более серьёзного… И это что-то более серьёзное, явно повлечёт за собой определённые последствия. А ему бы этого не хотелось. Именно поэтому Игорь Николаевич перестал изображать из себя несчастного старика, и просто предложил договор. Предложил он напрямую этому парню. Старательно афишируя слова официальный и деловой. Это было нужно чтобы шокировать мальчишку. Но и тут всё оказалось не так-то просто.

– Знаете, Игорь Николаевич, а ведь, наверное, я откажусь от вашего договора… – Криво усмехнувшись, неожиданно холодно и как-то отстранено ответил ему мальчишка, явно демонстрируя довольно могущественному человеку тот факт, что ему как-то плевать на все эти проблемы семьи Самойловых! – Давайте начнём хотя бы с того, что помочь в этом вопросе я вам просто ничем не могу. Я лесной охотник, а не пещерный. А ваши проблемы возникли внутри шахт. Я же в шахтах не разбираюсь. Поэтому хотелось бы сразу поставить все точки на их настоящие места. В данной ситуации от меня вы никакой помощи не получите. Хотя бы по той причине, что это в принципе невозможно. Ещё какие-нибудь глупые вопросы ко мне будут? Если будут, то давайте… Я в лесу разбираюсь! Повторюсь специально для вас. В катакомбы ваши я не полезу. Даже за большие деньги.

И на этом встреча была окончена. А Михаил сразу же увёл парня, как только заметил, что Игорь Николаевич багровеет, просто пытаясь собраться с силами, чтобы обрушить на этого наглого мальчишку свой гнев. Всё-таки гневливость Самойловых уже вошла в легенды города – колонии? Однако, как-либо удержать этого пацана, который так нагло себя повел, было невозможно. Игорь Николаевич сам это прекрасно понял. Когда успокоился. Что поделаешь, но мальчишка не был глуп и наивен. И это был как раз тот самый факт, о котором его предупреждали. Парень прекрасно ориентировался в ситуации и понимал то, что в данном вопросе он действительно слабый помощник. Так как всего лишь охотник. И действительно в лесу разбирается лучше, чем в шахтах. Да, Игорь Николаевич дал бы ему в сопровождение какого-нибудь из должников? Вот только паренёк вообще никак не желал участвовать в самоубийстве, что явно дало понять старшему Самойлову. И поэтому надо придумывать что-то ещё. Хуже всего было то, что присутствовал этот самый Михаил. А ведь он наверняка тут же доложит о случившемся Александру Дмитриевичу, своему шефу и фактически действующему конкуренту главы семьи Самойловых. Это было очень плохо. Однако, пытаться как-то помешать этой встрече, сам Игорь Николаевич не мог никак. В виду того факта, что мальчишка действительно был несовершеннолетним. И то, что он догадался взять с собой кого-то в роли своеобразного опекуна и куратора, как раз и говорило о его хитрости. Что было, по сути, просто недопустимо с точки зрения главы одного из могущественных кланов этого города. Но вся эта злоба, которая закипела в душе старика, не давала ему сейчас логически мыслить. Он действительно был вне себя от бешенства. В виду того факта, что мальчишка посмел сопротивляться… По сути, он не имел права так поступать. Он должен был просто признать правоту главы семейства Самойловых, и взять на себя обязательства. Но всё пошло отнюдь не так, как того хотелось бы Игорю Николаевичу. И поэтому он где-то в глубине души понял, что его собственные позиции постепенно просто разваливаются. А значит, ему надо что-то срочно придумывать. Теперь Игорь Николаевич решил из принципа заставить этого самого Семёна всё-таки пойти в шахту. Даже если придётся ради этого заплатить. Честно говоря, Игорь Николаевич уже хотел, чтобы этот мальчишка, так глупо посмевший подставится, просто пропал бы где-нибудь там, в подземельях. И тогда у него была бы и прямая возможность вынудить этого мальчишку сделать всё так, как хочет именно он. Хотя, судя по всему, с этим сейчас будут связаны серьёзные проблемы. Те самые проблемы, от которых никуда не денешься. Ведь если мэр узнал о том, что Игорь Николаевич хотел нанять охотника, то значит можно ожидать от него каких-то активных действий? И уже только поэтому Игорь Николаевич хотел бы избежать большей части подобных сложностей. Вот только получится ли это? Данный вопрос он полностью сформулировать, чтобы получить полный ответ, сейчас просто не мог. Всё это очень сильно повлияло на настроение старшего Самойлова. Который буквально бесился, не имея возможности каким-то образом нивелировать всё произошедшее. Но одно известие всё-таки его немного расслабило. Это было известие о том, что его старый секретарь пропал в той самой шахте, которая так интересовала всех в последнее время. А если это так, то значит сейчас нужно сразу понять главное. Там точно что-то происходит! Скорее всего, действительно завёлся какой-то подземный монстр? Тот самый монстр, который сейчас так старательно охотился на людей, заходящих в эту шахту. Конечно, кто-нибудь сказал бы, что проблема вроде же решена? Кто теперь помешает представителям семейства Самойловых засыпать всю эту шахту теми самыми химикатами, которыми четыре сотни лет назад старательно вытравили всех тварей поблизости? Это всё просто и вполне понятно. Однако, при всём этом, хотелось бы обратить внимание в первую очередь на тот факт, что химикатов таких у них больше не было. Практически все запасы этой химии были использованы именно четыре сотни лет назад. Так что теперь попытаться вытравить эту тварь было просто нечем! И уже только поэтому Игорь Николаевич бы не в настроении. Хотя, надо сразу сказать о том, что кое-что из этого его всё-таки порадовало… Этот пройдоха, который по какой-то причине перестал выполнять свои обязанности, всё же получил своё! И больше не будет нервировать Игоря Николаевича своим присутствием. Всё-таки присутствие рядом молодого и опрятного секретаря, который даже выглядел приятно глазу, настраивало старого интригана на более благожелательный лад. Чем это было раньше. Ведь сам по себе тот секретарь одним своим внешним видом намекал на то, что в семье Самойловых не принято действовать честно. Не то, что теперь… Но, к сожалению, всё это проблемы решало не это. Тем более, тех самых проблем, о которых теперь благодаря этому мальчишке – охотнику будет знать и мэр города – колонии. И уже только поэтому Игорь Николаевич был в очень плохом настроении. Вот только ничего поделать в данном вопросе просто не мог. Тем более, что уже на следующий день он получил вызов к Александру Дмитриевичу, где ему предстоял очень тяжёлый и неприятный разговор.

– Дорогой мой… Может быть вы мне объясните, что происходит? – Даже не здороваясь мэр города тут же пошел в наступление, засыпая своего оппонента фактами, которые тот отрицать, или как-то нивелировать, теперь просто не мог. – Объясни – ка мне пожалуйста, что за глупость тут происходит? Например, мне интересен тот факт, что у вас происходит в Шахтах, что вы нанимаете лучших следопытов из города? Только не надо говорить мне о том, что это ваши проблемы. Проблемы шахт касаются всей колонии. И если вы не справляетесь, то я могу на Совете Кланов предложить провести инспекцию ваших территориальных владений. Забыли про это правило? Так я вам напомню. Законы колонии не подразумевают двойной трактовки. Если возникает проблема в каком-то секторе, то Совет Кланов обязан принять меры. И мы их примем. Хотите ли вы этого, или нет. В данном вопросе ваше желание не имеет никакого значения. Значение имеет только результативность. А у Шахт она очень сильно упала. Давайте будем честными… Вы можете сейчас говорить всё, что угодно… Но в данном случае меня интересует только то, что происходит под вашим надзором. И как это может повредить колонии. Вы скрываете информацию о том, что на вашей подконтрольной территории гибнут люди. Причём происходит это с завидной регулярностью. Не хотите объяснить, почему так всё происходит? Кроме того, я хотел бы узнать у вас ещё кое-что… Ситуация на ваших территориях уже достаточно давно вышла из-под контроля. Я, конечно, саам прекрасно понимаю то, что вы возможно опасаетесь нашего вторжения в вашу зону интересов? Но вы должны и сами понимать, что таким образом вы вредите отнюдь не только своим противникам и конкурентам. Вы вредите всей колонии. И по законам колонии мы можем принять меры.

Естественно, что Игорю Николаевичу ни сам разговор, ни его тема, были отнюдь не слишком приятны. Он пытался спорить… Что-то доказывать… Говорить о том, что сам имеет полное право решать, что и где он будет делать. Но Александр Дмитриевич стоял на своём жестко.

– Если вы не наведёте порядок в своих делах в течении двух недель, мы примем меры! – Хлопнув ладонью по столу, закончил эту встречу Александр Дмитриевич. – В общем так… Две недели! Через две недели мы проведем инспекцию ваших подконтрольных предприятий. Если там будут какие-то проблемы, то придётся поднять вопрос о смещении семьи Самойловых с этой должности. Надеюсь, вы не разочаруете меня?

Услышав этот вердикт, Игорь Николаевич просто замер от неожиданности. Смещение с должности? Да такого у них за все четыре сотни лет существования колонии не было! Самым обидным в данной ситуации был факт того, что основной проблемы это никак не решало. Ведь проблема, которая возникла в глубине шахт, была слишком серьёзной, чтобы можно было её вот так вот нахрапом попытаться решить. Тем более, что охотник – следопыт, которого хотел нанять Игорь Николаевич, просто отказался участвовать в этом деле, и теперь ему приходилось что-то придумывать на ходу. Что-то этакое, что могло позволить его семье остаться на старых позициях.

– Ну, вот мы фактически и поменялись местами… Оленька… – Тихо проворчал глава семейства Самойловых, направляясь обратно в свою резиденцию. Он вспомнил то, как смеялся над Ольгой Сергеевной на последнем заседании совета кланов. И теперь прекрасно понимал, что во время инспекции именно она постарается предпринять все возможные меры, чтобы максимально сильно наказать его семью. А всего-то и нужно было, что время от времени промолчать! Но теперь уже поздно пытаться решать вопросы подобным образом. Проблема уже начала разрастаться, и никуда не денется. Остаётся только рассчитывать на эффективность собственных действий. Вот только будет ли эта самая эффективность? Ведь инспекция стопроцентно покажет, что потери среди шахтёров возросли слишком серьезно? А значит, надо искать возможность решения этих проблем максимально быстро. Конечно, он надеялся разобраться с этой проблемой самостоятельно. Но ничего не вышло. И теперь он больше переживал не за то, что в подземельях шахт какая-то тварь жрет людей… А за то, что его могут просто отстранить, что станет одним из самых серьёзных ударов по интересам его семьи. И этого он позволить просто не мог. Значит, надо что-то срочно сделать. Что-то предпринять. Но что именно? Сейчас никакие полезные мысли в голову Игоря Николаевича не приходили. Он просто злился. Злился на себя… Злился на своего помощника, который так бездарно провалил его задание… Злился на этого молодого охотника, который по какой-то собственной глупости отказался выполнять простейшее задание по поиску пропавших. Если ты в лесу можешь легко и просто находить пропавших, и возвращать хотя бы их тела, то почему здесь, в шахте этого сделать не можешь? Этого Игорь Николаевич не понимал. А значит, видел во всём случившемся злой умысел. Вот только чей? Может быть это действительно Ольга Сергеевна подговорила этого самого мальчишку из Трущоб так нагло отказываться ему помогать? Возможно… Сейчас он не был вообще ни в чём уверен. Выбора у него действительно не было. Придётся всё же попытаться уговорить этого мальчишку – следопыта… Причём сделать это надо так, чтобы потом никто не мог придраться. А это было возможно только в одном случае. Если он честно заплатит за работу, да ещё и с надбавками! Он знал, что люди быстро забывают добро. Но при всём этом рассчитывал на эффективность. Две недели! У него пока что есть две недели. Те самые две недели, которые должны дать ему возможность не только исправить положение, но и вернуть всё так, как оно должно быть. Так, как этого хотели четыре сотни лет назад основатели колонии… И он сделает всё возможное ради этого… И не только ради самого себя…

Вернувшись домой, Игорь Николаевич хотел было уединиться в своём кабинете, когда заметил то, что в резиденции его семьи что-то происходит.

– Что здесь вообще случилось? – Недовольно возмутился он, зайдя в главный зал резиденции, когда столкнулся с каким-то странным молодым человеком, в котором с большим трудом узнал своего сына. Это было вообще-то сложно сделать, учитывая тот факт, что, как говорится, надежда и опора семьи Самойловых напялил на себя женское платье, в котором сейчас изо всех сил старался дефилировать под музыку, словно намеренно провоцируя старого отца одним только своим поведением.

– А что здесь происходит? – Как-то по – женски жеманно пожал своим оголённым плечом Андрей, которому уже было уже восемнадцать лет, но в голове видимо ничего путного так и не было. – Не видишь что ли, я тут развлекаюсь! Мне можно! Я один из самых богатых людей колонии. Был бы самым богатым, если бы мой папаша дурью не маялся. Вместо того, чтобы работать, ты бегаешь где-то там… А у тебя люди в Шахтах подыхают. Прими меры! Мне деньги нужны…

– Да как ты смеешь? Выродок! – Не сдержавшись, Игорь Николаевич со всего размаха ударил кулаком в лицо своего сына, заставив того словно тряпичную куклу отлететь назад, и рухнуть на низкий журнальный столик, который когда-то их предки привезли с Земли. – Тварь неблагодарная! Ты вообще знаешь, что происходит? Нет? Тебе только деньги нужны? А то, что мы в любой момент можем всего лишиться, ты пытался обдумать? Ублюдок! И в кого ты такой пошёл? Вместо того, чтобы мне помогать, дурью маешься!

Ненависть и злость, которые в последнее время копились в душе Игоря Николаевича, просто нашли выход и жертву. Удар, которым он отбросил своего сына, сейчас воплощал в себе всю ту ненависть, которую он ощущал к людям, за последние дни встречавшихся ему на пути. И даже более того… Игорю Николаевичу было просто необходимо выплеснуть всё это. Ведь в данной ситуации именно его сынок был тем слабым звеном, которое старательно портило жизнь старику. И сейчас он просто пытался уйти прочь от проблемы. А тут такой фокус? Весь дом гремит. Стоит на ушах. И всё только из-за того, что сыночку поразвлечься захотелось? Да, сам Игорь Николаевич был возможно в чём-то виноват! Ведь это он позволял своему сыну слишком многое. Что и выразилось в подобном поведении. Я богат! И что хочу, то и ворочу! Теперь же, всё может в один момент измениться. Игорь Николаевич может стать последним главой клана Самойловых, который имел хоть какие-то привилегии в колонии. И возможно, именно из-за того, что старался решать проблемы самостоятельно?

Тяжело встряхнув головой, старый интриган понял, что возможно ему надо было точно также, как та же самая Ольга Сергеевна, или её брат Егор Сергеевич пока был жив, обратиться за помощью к Александру Дмитриевичу, мэру города? Так как именно у мэра хранилась та самая вакуумная бомба, которую использовали в лесу против тварей! Может и сейчас, так сделать? Игорь Николаевич устало потёр лоб, косо посмотрев в тот угол, где изломанной куклой замер сын. Видимо так сильно испугался возможного гнева отца? Может действительно обратиться к Александру Дмитриевичу, если у того где-то в запасниках осталось что-нибудь ядовитое, чтобы этих тварей в лабиринтах шахт вытравить? А что? Вполне возможный вариант. Надо над ним подумать…

– Вставай уже, придурок! – Игорь Николаевич устало выдохнул, сам понимая, что как бы он не ненавидел своего сына сейчас, но другого у него нет. Три дочери, которые сейчас подрастали, пользы никакой не принесут. В виду того факта, что наследником должен быть всё-таки сын. Таковы старые правила, которые никуда не денешь. Однако, его сын вставать не торопился. И устало уже отвернувшийся от него глава семьи Самойловых, неожиданно вздрогнул, когда сзади услышал испуганный всхлип служанки. Резко обернувшись, Игорь Николаевич присмотрелся к сыну, и снова вздрогнул всем телом. Парень лежал таким образом не просто так. Видимо в падении он сильно ударился виском об одну из завитушек, укравших тот самый журнальный столик, которым так гордился глава семейства Самойловых? Потому что сейчас, его неестественно вывернутая голова, своим лицом как раз смотрела в сторону дверей. И бессмысленный заледеневший взгляд мертвеца, который увидел старик, дал ему чётко понять, что случилось непоправимое. Ему отец всегда говорил, что гнев – это плохой советчик в подобных делах! А значит, нужно сдерживать эмоции. Но проблемы просто не оставили старику шансов. И он попытался просто немного расслабиться. Но сама эта попытка не привела ни к чему хорошему. Его сын… Его Наследник… Его душевная боль, сейчас лежала мёртвая и неподвижная. И уже только поэтому старик понял, что его жизнь окончена. Всё то, что происходило с ним за последнее время, неожиданно отошло на задний план. Даже та инспекция, которая ему грозила, тоже уже не сильно беспокоила старика. И всё в виду того факта, что в первую очередь ему было необходимо попытаться всё же найти ответы на свои вопросы. Но как-то более мирным путём. Не срываясь на тех, кто его окружает. Но он не смог…

Молча уставившись перед собой застывшими глазами, Игорь Николаевич, практически мгновенно постаревший на пару десятков лет, опустился вдоль стены, не сводя взгляда с лица своего сына.

– Как же так… Как же так? – Он продолжал бормотать эти слова, даже не обращая внимания на замельтешивших вокруг него слуг, которые тут же принялись бегать, сами видимо прекрасно понимая то, что подобного происшествия скрыть просто не получится. Одно дело, если бы приходилось прятать труп очередной служанки, изнасилованной и случайно придушенной хозяином. Как уже бывало, и не один раз. И совершенно другое дело, когда таким трупом оказался собственный сын главы клана. Они прекрасно понимали, что такое им точно никто не простит. И поэтому даже не стали задумываться о том, что было бы необходимо скрыть такую информацию. А значит, в ближайшее время следует ожидать появления тех, кого в своём доме Игорь Николаевич видеть бы явно не хотел. Представителей службы охраны города. Тех самых подчинённых Ольги Сергеевны. Тем более, что она сама явно была недовольна его поведением за последнее время. Соответственно можно было понять, что она сразу же постарается предпринять всё возможное, чтобы рассчитаться с ним за все обиды. Хоть ему бы этого и не хотелось, сам Игорь Николаевич тут ничего сделать теперь не может. Ведь в данном случае дело касалось именно членов его семьи. А значит, расследованием будет заниматься сама Ольга Сергеевна… И соответственно можно было понять, что ничем хорошим для него лично это не закончится. Вот только что будет с его делом? Что будет с его семьёй и дальше… Этого человек, который ещё утром считал себя самым хитрым и опытным интриганом в колонией, просто не мог сказать. Так как такие вещи просто так не решаются… Да и до этого ли ему сейчас? Особенно тогда, когда перед ним лежит замершее в жуткой неподвижности Смерти тело его собственного сына? В этот момент все интриги ушли на задний план. И сам Игорь Николаевич прекрасно понимал, что этот вопрос так просто, как он привык решать, не получится исправить…