Помоги проекту - поделись книгой:
— Во-первых: ваш любимый цвет? Отвечайте быстро, без запинки промедление снижает чистоту теста и, тем самым, ваши шансы на спасение от Несси. А вы ведь хотите спастись от Несси, не так ли?
— Канареечный, — утвердительно ответил Кармоди.
— Очень хорошо. А теперь — ваш любимый размер. Только не задумывайтесь. Самое главное — не задумываться. Вот представьте себе: вы задумываетесь, задумываетесь, — марсианин совершал гипнотические пассы руками, — а в это время вас настигает Несси! Что тогда будет?! Ведь вы не хотите этого?
— Третий, — отрицательно ответил Кармоди, энергично замотав головой.
За стеной послышалось угрожающее шлепанье плавников. Кармоди, стараясь не подать виду, озабоченно огляделся.
— Ну, что ж, — сказал марсианин, — можно включать приборы для прогрева. — И он стал клацать тумблерами, при этом шея его удлинилась на пару метров, а голова завращалась с приличной скоростью.
Помещение задрожало, и сквозь стену вломилась голова Несси. Кармоди ринулся навстречу, и они схватились врукопашную — не на жизнь, а на смерть.
Несси щелкнул челюстями и прокусил плоскость эклиптики. Кармоди увернулся и правым кулаком двинул в бой римские легионы. Легионам пришел конец в столкновении с пятым началом термодинамики, которое наспех выдумал Несси; Кармоди закинул невод в озеро Лох-Несс и схватил насморк; Несси поставил на Кармоди в Большом Дерби, но промахнулся и взорвал Галактику; Кармоди плюнул и погасил Солнце, что привело к наступлению ледникового периода и вымиранию плезиозавров; Несси выжил и мизером на трех взятках при голом короле вызвал генетические. изменения у хомо хабилис из ущелья Олдувей.
Кармоди дрогнул и завопил:
— Эй! Марсианин! Где же вы?! Скорее заберите меня отсюда!
Несси уже приготовился к прыжку — и тут Кармоди исчез.
С тех пор Кармоди спокойно живет в своем родном Сакарке, штат Нью-Бостон, где человек может ни о чем особо не беспокоиться, пока регулярно собирает налоги.
Жизнь протекает по-прежнему — спокойно и размеренно.
В центре города все так же строят музей из мусора, в пригородных лесах открылся сезон охоты на нарушителей правил дорожного движения, а квазисенсуализация полей продолжает набор в Добровольческую Армию Искоренения Избирательного Права.
Единственное, что беспокоит Кармоди, — так это сплетни соседей о каком-то чудовище в Шит-Лэндском озере.
Газет Кармоди не читает.
КИР БУЛЫЧЕВ
НЕССИ КАК НЕССИ
В этот день в квартире Уткиных невозможно было протолкнуться. По случаю счастливого возвращения Алисы из прошлого собрались все ее друзья Всемирный Совет, полкласса и часть спасенной ею Галактики.
В уголке скромно потупил глаза отбывший свой срок и перевоспитавшийся Весельчак У.
На диване, под Кустиком, с Говорунами на плечах, сидели Пятнадцать Капитанов и пили апеляблочный сок. Самый старший из них, Пятнадцатилетний, предавался воспоминаниям:
— …на этой далекой планете. И тут я понял, что этого нам не дано понять никогда.
Его Говорун открыл клюв и проскрипел:
— Держи курс на Систему Горгоны! Держи курс на Систему Горгоны!
Пятнадцать Капитанов дружно вскочили и, вежливо извинившись, стройными рядами направились к выходу.
— Куда же вы? — воскликнула Алиса.
— В Системе Горгоны терпят бедствие наши товарищи, — хором ответили Капитаны, — мы обязаны быть там!
— Пап, ну, пап! — захныкала Алиса, — можно, я слетаю в Систему Горгоны? Я на минуточку! Только спасу кого-нибудь и вернусь.
Профессор Уткин замялся.
— Нехорошо запирать ребенка в четырех стенах! — пришел Алисе на помощь ее друг Дровозека и подмигнул ей, пряча в карман ведро валерьянки.
— Ну, если только на минуточку… — протянул профессор Уткин.
— Я мигом, пап! — крикнула Алиса, выходя на орбиту.
Когда Пятнадцать Капитанов пролетали над Крабовидной туманностью, мимо Системы Бараньего Рога, послышался сигнал бедствия с планеты Великий Гусляр. Пришлось залететь туда.
Корабль опустился на пыльном космодроме. Никто не вышел встречать прибывших.
Над кораблем кружили склиссы. По осадкам было ясно, что они сыты.
Капитаны погрузились в вездеход и запылили к видневшемуся у горизонта городу. В городе царило запустение. От населения остались только следы, которые вели в пропасть. Над пропастью во ржи одиноко стоял печальный Корнелий Удалов.
— Что случилось? — спросила у него Алиса.
— Все началось с того, — печально ответил Удалов, — что профессор Эсминц решил изобрести средство от склиссовых осадков, Мы всё помогали ему, как могли. Но забот у нас и так было невпроворот. Мне срочно надо было сдавать новый дом, старик Ложкин собирал космический корабль, а тут еще эти пришельцы каждый день являются, и всех кормить надо.
И вот творческий гений профессора Эсминца изобрел таблетки "Левитин". Первым на себе испытал это средство Миша Стендаль. Больше мы его не видели. После этого все жители нашего города с присущей им добросовестностью и чувством долга испытали эти таблетки на себе. Остался я один. У меня, во-первых, конец квартала на носу, во-вторых — иммунитет. И потом — не верю я этому Эсминцу, хоть он и профессор.
Вот я и подал сигнал бедствия. Скучно, знаете ли. Поговорить не с кем. И пришельцы все куда-то подевались. Тоже, видать, с Эсминцем познакомились.
Алиса мгновенно приняла общее решение:
— Летим с нами — поищем ваших.
И они стартовали.
Прошла половина жизни.
За иллюминаторами промелькнули системы Глупышки, Трепанга и Драконихи.
— Алиса! — доложил один из Капитанов. — прямо по курсу неизвестное тело!
— По бим-бам-брамселям! — крикнула Алиса, — по местам стоять! На абордаж!
Они припланетились.
Обремененный заботами, агент НФ шагал через перевал в поисках живой воды. Шел уже пятый месяц. Он был настолько измучен и голоден, что даже не поднял головы, когда прямо перед ним опустился корабль Пятнадцати Капитанов.
Отпоив агента бортовыми запасами живой воды из реактора и учинив допрос, бригада спасителей Вселенной выяснила, что доктор Павлыш вконец увлекся идеей биоформирования и теперь в образе плезиозавра занимается выяснением причин вымирания их в Системе Горгоны, которая вот-вот взорвется.
— Ура! — закричала Алиса. — Есть кого спасать! Прихватив с собой все еще неподвижного агента НФ, который тут же оживленно разговорился с Корнелием Удаловым об Избушках, дружная компания устремилась к Системе Горгоны.
Припланетиться в Системе Горгоны не удалось — вся планета Несси была покрыта водой. А в остальном же планета как планета — Несси как Несси.
Все население планеты составляли летающие человечки. При виде их Корнелий Удалов радостно завопил:
— Вот они, мои родные соотечественники!
А в это время самоотверженный доктор Павлыш пожирал падающие продукты экспериментов профессора Эсминца, стараясь не допустить экологической катастрофы. Ему приходилось туго. Профессор буквально усеивал океан химикатами.
И тут появился Дровозека. Он воззвал к беспечно парящим в воздухе великогуслярцам, указывая щупальцами на разлагающиеся останки плезиозавров:
— Вы думали, ваши океаны бездонны; вы думали, что запасы ваших плезиозавров беспредельны?! На ваш век хватит — говорили вы?! А вот не хватило!
— Но позвольте! — удивились оправившиеся от шока Пятнадцать Капитанов, — откуда вы здесь взялись, Дровозека?
— Это я во всем виновата! — потупилась Алиса, — я преступница. Я провезла Дровозеку в грузовом отсеке в мешках из-под картошки. Не могла же я допустить, чтобы Дровозека кого-нибудь не спас.
— Бедный, бедный Дровозека! — сказал профессор Уткин, вылезая из контейнера для буровой установки, — представьте себе: Дровозека сто парсеков в грузотсеке!
— Шутки шутками, — сказали Капитаны, — но надо размышлять, как спасти великогуслярцев и Павлыша.
— В целях экономии места, предлагаю доктора Павлыша предварительно биоформировать обратно, — сказал Дровозека.
— Вот здорово! — захлопала в ладоши Алиса, — совсем как на Новый Год в Селенопорте, где я была Снегурочкой! Помните, доктор Павлыш, — крикнула она в открытый люк, — вы там повстречались с Золушкой Мариной Ким?
— Р-р-р-рм! — откликнулся Павлыш, да так, что корабль покачнулся. И, не теряя времени, приступил к обратному биоформированию, беспомощно барахтаясь в волнах.
Но из-за нечеловеческих болезней, подхваченных на планете Несси у плезиозавров, и реактивов профессора Эсминца биоформироаание протекало как-то не так, и поэтому конечным продуктом преобразований оказался не доктор Павлыш, а чародей Акиплеша, только что похищенный из прошлого.
— Ничего, доктор, — успокоительно сказал профессор Уткин, — мы вас и таким примем. Я на вас диссертацию сделаю!
А тем временем великогуслярцы уже полным ходом грузились на корабль. Капитаны принимали их, упаковывали в мешки из-под картошки и раскрепляли в трюмах.
Стартовали без происшествий.
На следующий день в квартире Уткиных было не протолкнуться…
А. СТРУГАЦКИЙ, Б. СТРУГАЦКИЙ
ХИЩНЫЕ НЕССИ ВЕКА
Ну и планета, змеиное молоко! Сроду я таких планет не видал и не думал, что такие планеты бывают. Озера мутные, непроточные. И чего там только не навалено — горшки какие-то здоровенные, корабли ржавые, утопленники…
Несси осмотрелся. Да, на планете было холодно, неприветливо. "И как меня в такую дыру занесло? Попадание метеорита в стратосфере? Вероятность ноль целых, ноль, ноль…". Корабль лежал, завалившись боком на чахлый бережок небольшого ручья, который куда-то спешил. И тут Несси осенило — во всех обитаемых мирах ручейки текут туда, куда они впадают. Судя по запахам в атмосфере, на планете водилась разумная жизнь, правда, на невысоком уровне — кистеперые какие-нибудь.
Вдруг за спиной что-то ухнуло, полыхнуло огнем, мимо Несси пронеслись осколки, и воздушная волна повалила его на ласты. "Ну вот, — обреченно подумал Несси, — раз есть корабль, значит, всегда найдется кому его взорвать. Пришла себе такая кистеперая с бронебойным орудием, смотрит корабль, и пальнула". Несси обиженно вздохнул, забрел в холодную, мутную воду ручейка и поплыл вниз по течению, цепляя брюхом дно.
В кабинете Экселенца Максима встретила веснушчатая лысина.
— Садись, Мак, — сказала она, не поднимая глаз. — Вчера нашими спутниками охраны от Странников был сбит неизвестный корабль. Пассажир после этого в КОМКОНе не зарегистрировался. Корабль был найден учениками Адъюнинского интерната и сдан в металлолом. Да, еще: следы пассажира вели в ручей.
— Ну и что с того? — сказал Мак, — мало ли кораблей эта адъюнинская четверка сдала в металлолом?
— Ты меня удивляешь, Сим! Следы вели к ручью! Это не гуманоид!!!
— А кто?! — начиная рвать на себе волосы, спросил Максим.
— Негуманоид!
— Ну и что?
— Его нужно найти, обезвредить и гуманоизировать!
"Да ну?" — жадно спросил бы Мак, если бы время таких вопросов еще не миновало. Поскольку же оно миновало, Мак Сим молча поднялся и направился к ближайшему нужнику, выполненному в виде кабины нуль-Т. Ему нужно было обдумать задание.
— Тпру-у, мертвая! — произнес Румата по-русски, тормозя своего арканарского жеребца, у стадвадцатиэтажного здания Центрального Совета. У подъезда стоял вертолет дона Кордона, валялись обломки звездолета Симмака Карманера, покоилась двухспальная дорожная раскладушка Горбовского. На гвоздике, вколоченном в ближайшую ко входу стену, висел белый шлем Камилла. Тут же, на лавочке поджидал Корнея бойцовский Кот Гаг, собирая и разбирая воображаемый автомат. Сегодня здесь открывался Конгресс Прогрессоров.
Растопырив пошире мечи, чтобы задевать побольше народу, Румата вошел в просторный холл. Там пахло, как нигде на Земле. Пахло свежими кирзовыми сапогами, острозаточенными мечами, голованами, несло свежестью и озоном. В душном воздухе висели запахи дорогих коньяков Курвуазье и разнесенных скорчером на молекулы ракопауков.
В конференц-зале перед собравшимися выступал журналист Каммерер, в котором все старались не узнавать сотрудника КОМКОНа-2. Он агитировал всех участников немедленно отправиться на спасение земных озер, которые стенают под властью свирепого негуманоидного Несси.
Румата поднялся на трибуну и проникновенно сообщил:
— Здесь какое-то недоразумение. Лететь-то, собственно, некуда. Дело в том, что Несси находится в этом здании, на семьдесят шестом этаже, в Колонии необъясненных явлении при НИИЧАВО.
— Вот и все! — выкрикнул кто-то из толпы, кажется, это был Мудрец с Саракша. — Прогрессоры, за мной!
Дневное заседание должно было вот-вот начаться. Представители Александр Перевалов, Эдик Амперметр, Витька Корнеев-Грубый и Роман Ойра-Ра — были уже на месте. Эдик валялся под лавкой, сраженный очередным лозунгом: "Сменим годы застоя на годы отстоя!"; Перевалов отбивался от старикашки Гиацинта, Корнеев-Грубый переливал пришельцев из пустого в порожнее, а Роман холил дочку товарища Голого. Тут распахнулась дверь и появилась Тройка в полном составе — все десятеро.
Через полтора часа, когда все расселись, товарищ Смердюков откашлялся, навел на коменданта телескоп-рефлектор и сказал:
— Гр-рм! Пусть войдет следующее дело. Бригада добровольцев из Китежа внесла Несси.
— Позвольте, — возмутился Фаянсис, — что-то она мне очень напоминает отложенную до наступления зимнего времени Лизку. Мы не можем переводить наше народное время, которое принадлежит народу, на нее вторично.
— Христом Богом… спасителем нашим… статридцатью первоапостолами, возопил комендант, делая себе харакири.
— Затруднение? — сказал Эвкалипт Федотович, — товарищ Хлебовыводов, устраните.
Поделиться книгой: