S-T-I-K-S Феникс: точка невозврата

S-T-I-K-S Феникс: точка невозврата

Глава 1 День сурка

Мне приснился страшный сон, видимо я уснул на стуле в кухне вот и накатило. От моего вскрика обернулась супруга и выжидающе посмотрела на меня.

- Все в порядке, кошмар приснился, кажется я немного задремал на стуле.

- Вот сколько раз тебе говорила, ложись вовремя, а ты все с телефоном носишься, книжки читаешь.

Я тяжело вздохнул, пытаясь избавиться от наваждения накатившее на меня во время сна.

- Что хоть снилось?

- Сон был очень реальным, мне и раньше бывало снилось всякое, но в этот раз, словами не описать. Приснилось, что я пошел в магазин, все как обычно, наушники в ушах, знаешь же, что я без музыки не могу, так вот, стою на кассе и чувствую, что как-то завоняло чем-то противным, словно протухло что-то или отдел с бытовой химией разлился на весь магазин. В общем, воняло жутко. Потом увидел как кто-то из посетителей вышел на улицу и через дверь потянуло зеленым туманом. Я такое впервые вижу.

- Зеленый туман? Это что еще такое? – удивленно спросила Лена, жена моя.

- Да откуда мне знать? Хрень какая-то, но дальше веселее. Туман пропал очень быстро и свет везде погас, не знаю, может из-за непогоды. Охрана перекрыла выход чтобы никто ничего не умыкнул, а потом я услышал резкий взрыв. Первая мысль, что в кои то веки в нашем городишке теракт. Как оказалось нет. Кто-то разнес вход и теперь там зияла огромная дыра. Охрана на карачках выползала из под завалов громко матерясь. Все посетители засуетились и началась паника, которая, впрочем, длилась не долго. В зал ворвались солдаты, да хрен их знает кто такие. Одетые все в камуфляж, с автоматами в руках. Один из них обвел стволом всех собравшихся и непринужденно так заявил:

- Значит так, дамы и господа. Большая просьба не шуметь, мы тут сейчас возьмем кое что и быстренько смоемся.

- Это ограбление? Вам нужны деньги? – пробормотал лысоватый мужичок лет 50-ти.

Грабители дружно заржали, еле сдерживая смех один из них ответил прерываясь на приступ откровенного ржача:

- Нет, папаша, деньги нам не нужны. А вот еды мы наберем, но если кто-то против – может выйти вперед и заявить об этом.

- Как Вы смеете? Я сейчас полицию вызову! – протарахтела интеллигентного вида женщина.

Снова последовал дикий ржач.

- Черт возьми, каждый раз одно и то же. Полиция больше не поможет, хотя пока вы тут все не начали обращаться, то может создать пару проблем.

Он повернулся к остальным:

- Так, Хромой и Цоколь, на вас вход. Кто из ментов заявится сразу валите. Остальные разбежались и за дело. Нашумели мы тут слегка, того гляди кто в гости заглянет.

Десяток вояк встали по периметру, с автоматами наготове, а в зал начали заходить что-то вроде гражданских, но с пистолетом на поясе и с клевцом на ремне. Они шустро разбежались по магазину и принялись методично заполнять тележки продуктами, бытовой химией, лампочками и батарейками. Особое внимание уделили консервам и алкоголю, смели всю полку.

- Что вообще происходит? – тут уже я не удержался. Стремно было, но, зараза, любопытно.

Один из грабителей, высокий такой, снисходительно так на меня посмотрел и вздохнув ответил:

- Тебе ли не все равно? Все равно обратишься и сдохнешь.

Я прям почувствовал как мне становится плохо. Уж что, а помирать совсем не хотелось. Видать он увидел мои глаза полные ужаса и снизошел до ответа:

- Ты туман вонючий и зеленый видел?

Я лишь кивнул.

- Так вот, произошла перезагрузка кластера и теперь вы в Улье или в Стиксе, кому как нравится. Лично я предпочитаю….

- Тощий, хватит лясы точить, - заорал командир этой банды, - этот кластер раз в две недели перезагружается, ты каждый раз ему это будешь рассказывать?

- Так я это, Мамай…

- Заткнись уже и просканируй лучше местность. Нашим сенсом кое кто закусил так что давай, отрабатывай премию.

Тощий прикрыл глаза и словно весь напрягся, когда открыл их, то они были полны ужаса:

- Три-четыре десятка зараженных ломятся в нашу сторону. Они в ста метрах от девятиэтажки.

- Скиф, что там у тебя?

- Началось. Кучка бегунов, лоторейщики во главе с топтуном. Устрою им теплый приём.

- Понял.

- Грузчики заканчиваем, нам еще ваши задницы прикрывать. Остальные знают что делать.

Я услышал выстрелы, затем вой полицейской машины, видимо патруль мимо проезжал, кто-то полоснул по машине очередью и та замолчала. А потом мы все услышали громкое многоголосое голодное урачание. Вот не знаю как объяснить, как зверь голодный какой неделю не ел. За этим урчанием сразу последовал дикий крик, я думал человек так кричать не может. Десятки голосов оборвались в предсмертном крике. Я слышал как люди кричат от боли, но чтоб так – никогда.

А потом я услышал еще один рёв, вот как медведь голодный. Сразу ожила рация у одного из мародеров.

- Элита, мать её, откуда он…

Договорить он не успел и заорал так же как и другие от боли. А потом мы все увидели, нет, сначала услышали, а потом увидели то, что привело всех в ужас.

Разгромив одну из стен в магазин ворвалось нечто. Оно было, да метров пять точно, огромное, страшное. Мы в немом ужасе застыли и смотрели на этого монстра. Тело все покрыто костяной броней, огромные когти, ноги, пожалуй, толщиной со взрослого человека. Все мародеры хором стреляли в него из автоматов, сбоку с улицы кто-то расстреливал его из пулемета, но, как оказалось, толку от этого было ноль. Монстр лишь прикрыв лапой глаза начал наступление на собравшихся. Вон он схватил одного мародера и вместе с автоматом проглотил его за один укус. Видимо, пулемет все же достал чудовище и тот бешено взревев одним ударом разгромил машину превратив ее вместе с пассажирами в лепешку.

Некоторые посетители пытались снимать это все на телефон, я не знаю, что ими двигало в тот момент, но когда элита, как назвал один из мародеров, начал методично всех разрывать и проглатывать – началась паника. Люди в ужасе кричали, пытались убежать, но тут же были подхвачены огромной лапой и отправились на закуску. Я же попытался спрятаться в складских помещениях, подальше от этого всего. Нашел подсобное помещение и закрылся там в надежде, что меня не найдут. Хотел тебе написать, но связи не было. На мгновенье мне показалось, что пронесло и это чудовище уже ушло, но тут я увидел над собой лапу как ковш экскаватора, которая одним движением схватила меня и утащила в свою пасть от которой несло гнилым мясом. Во сне я даже почувствовал боль от того, как она меня перекусила. Видать от этого я и вскрикнул.

- Да уж, ну и ересь тебе снится, ты бы завязывал с книгами, а то так и свихнуться можно.

- Да ладно тебе, сон лишь, - отмахнулся я.

- Ну, раз сон, то может ты сходишь в магазин? Надо яиц купить и муки, хочу блинчики сделать.

- А?

- В магазин, говорю, сходи. Яйца и мука, запомнишь?

- Да-да, сейчас соберусь.

Собственно, что мне собираться, обулся, проверил в кармане наличие ключей, денег и карточки от магазина. Вроде все на месте. Сон до сих пор не выходил из головы. Точно так же я шел в магазин по этой дороге. В этот раз решил пойти немного иначе и свернул на соседнюю улицу. Магазин был в порядке, никто дверь не вынес, стена на месте. Ни следов от пуль, ничего. Но сон то очень реалистичный. Надо взять бутылку холодного пива, может попустит. Стою на кассе с корзинкой уже собираясь выкладывать товар на ленту, как уловил запах чего-то кислого и вонючего. Когда открылась дверь в помещение начал заползать зеленый и вонючий туман. Свет мгновенно погас. Посетители засуетились. Охрана так же как и во сне встала у двери. А я с ужасом начинаю осознавать, что сон становится явью.

Снова выбитая дверь, все те же мародеры и разговоры один в один. Я попятился к выходу из магазина, но один из ворвавшихся остановил меня направленным автоматом.

- Куда это ты собрался? А?

Я очень отчетливо помню подробности сна и еле слышно пробормотал:

- Элита идет.

Он резко подскочил ко мне и тут же упер дуло автомата мне в грудь.

- Что ты сейчас сказал? Откуда ты знаешь? Отвечай мать твою!

Страх парализовал тело, но я нашел в себе силы ответить:

- Я сон видел, все как было во сне.

- Сон говоришь. Скиф, проверь наружку. Тощий, что там? Значит сон, угу.

Резкая боль тысячами осколков посыпалась из глаз и разум окутала темнота. Очнулся я от того, что кто-то отрывает от меня ногу. Короткий проблеск сознания тут же погас заглушаемый диким криком из моей глотки.

- Молодой человек, чего Вы кричите? С Вами все в порядке? – спросила меня интеллигентного вида женщина. Я с ужасом открыл глаза и оглянулся вокруг. Все взоры были направлены на меня. А я непонимающе оглядываюсь и пытаюсь понять, то-ли кукуха поехала, то-ли сейчас начнется. Смотрю на свою корзинку, в этот раз хлеб, банка рыбных консерв и рулон бумаги. Ничерта не понимаю, что со мной такое. И тут улавливаю запах кислого и вонючего. Я бросаю все свои покупки и выбегаю на улицу. Густой зеленый туман воняющий кислятиной был повсюду. Дальше вытянутой руки было ничего не видно. Слышал потрескивание, как разряд молнии, дышать становилось все труднее. Я тут же мысленно пожалел, что не взял с собой противогаз, валяется же без дела дома. Точно, дом! Эта мысль настолько резко осенила меня, что я остановился как вкопанный.

- Зараза. Там же жена, дети. Я выбежал на дорогу и осторожно, чтобы ненароком не сбили, перебрался на ту сторону. Туман резко рассеялся, словно его никогда и не было. Я уже пробегал мимо строительного магазина, как перед глазами открылся вид, которого быть не должно. Вместо улицы с частными домами была трасса на 4 полосы и какие-то технические постройки. Словно огромным ножом отрезали нужную часть и прилепили другую. Этого здесь быть не должно. У меня глюки? Да что происходит? Я чувствовал как паника начинает мной овладевать, как вспотели ладони, ноги подкосились, а сердце колотилось так, что его было слышно за сотню километров. Я сел прям на дороге содрогаясь от ужаса. Вдалеке были уже слышны выстрелы, голодное урчание душераздирающие крики умирающих. За спиной кто-то заурчал, мне даже показалось, что урчание было довольным, и вцепился мне зубами в шею. От боли я начал орать не хуже остальных. Вот вижу, как чудовище поменьше того, что я впервые увидел в магазине, вскрывает мне брюхо и с наслаждением запихивает внутренности в пасть. Больше ничего не помню.

- Молодой человек, чего Вы кричите? С Вами все в порядке?

- Да, простите.

Я оглянулся, все та же обстановка, те же посетители. А я еще не отошел от воспоминаний, как стал обедом для твари. В этот раз надо постараться выжить чуть дольше и попытаться понять, что за хрень происходит.

Как и ожидалось, дорога домой исчезла и вместо нее трасса с неизвестными постройками. Можно попробовать спрятаться в одной из них. Если, конечно, там открыто. Я подбегал от одной постройки к другой и проверял двери и окна, но все были заперты. А потом за спиной услышал топот, будто кто-то на огромных каблуках быстро бежит по асфальту. Я оглянулся и сердце снова предательски застучало, а ноги отказались бежать дальше. За мной неслась махина ростом около трех метров, внешне слабо напоминающее человека. Вздутые мышцы, высокий лоб и ряд острых зубов. Это все, что я успел рассмотреть перед тем, как мне откусили голову.

А дальше все по кругу, я предпринимал разные варианты своего спасения, пробовал разными способами избежать жуткой участи, но итог всегда был один – я оказывался в пасти у одной из тварей. Не знаю сколько раз так продолжалось, но один раз мне повезло.

- Молодой человек, что Вы кричите? – отозвалась интеллигентного вида женщина.

- Простите, все в порядке. – не помню уже сколько раз я отвечал это.

Я выбежал из магазина и резко свернул влево, там был небольшой ранок, а за ним железный забор. За забором начиналась территория учебного заведения и с обратной стороны стояли ангары. Раньше здесь студенты проходили практику, но сейчас же никто ими не пользовался. В последний момент я вспомнил, что в одном из них сбоку была дыра в которую с моей худой комплекцией можно было пролезть без особого труда. Никогда так быстро я еще не бегал. В этот раз повезло, за мной никто не гнался и не было слышно топот костяных каблуков. Я забрался в темный ангар и, боясь каждого шороха, наощуп, пробрался вглубь. Под ногами шуршала бетонная крошка и все, в остальном ангар был пуст. Посреди была яма для осмотра днища машин, осторожно ступая дабы не издавать лишних звуков, я чуть ли не карачках спустился в нее и замер прислушиваясь. Через несколько минут были уже слышны крики умирающих, вой сирен и сигнализаций. А громкий гортанный крик чудовищ сотрясал воздух. Сколько я так просидел не могу сказать. Может час, может два. Было страшно. Из того, что я раньше увидел, я прекрасно понимал, что если меня услышат, то этот ангар не спасет. Голова гудела, мысли носились одна быстрее другой. Очень хотелось пить, а у меня, как назло из питья была только фляга с водкой, которую я использовал для дезинфекции рук. Вирус как никак гуляет. Может это вирус так действует? Апокалипсис? Так вроде бы он вызывал только пневмонию. Не понятно. Как и не понятно то, почему после каждой моей смерти я снова оказывался в том же месте. Только, успел заметить, что набор продуктов был всегда разный, да одежда на мне другая. От этой неизвестности становилось еще страшнее. Сквозь дыру ангара свет постепенно угасал и наступал вечер. Крики были слышны все реже, топот чудовищ и звон разбитых стекол уже не сливались в один сплошной гул. Я сидел в одной позе, стараясь даже дышать через раз. Голова болела нещадно, а сушняк такой, что казалось будто бы я бухал неделю. Осторожно, стараясь ничего не задеть и не выдать себя, я постарался устроиться поудобнее. До утра однозначно никуда не пойду. Да и потом куда идти? Этого я не знал.

Глава 2 Попытка выжить

Утро встретило меня еще большей головной болью и сушняком, к этому всему добавилась тошнота и дикий голод. Пора выбираться отсюда. Через минут десять я уже стоял в полный рост в ангаре морщась от покалывания в затекших ногах. Из оружия у меня был только маленький складной нож, который я таскал с собой везде. После увиденного я прекрасно понимал, что эту зубочистку можно смело выбросить. Но пока не стал. Я выбрался из ангара и осмотрелся. Вокруг никаких признаков жизни. Давящая тишина. Короткими перебежками добрался до магазина, который раз за разом перезагружал меня на том же месте. Перезагрузка. Да, именно это слово пришло в голову. Как в игре, если героя убивают можно перезагрузиться. Я стал героем чьей-то игры? Столько вопросов, а вокруг никого, кто бы смог ответить. Не спрашивать же об этом у вон того обглоданного трупа? Одна сторона здания была разрушена, выбиты все окна. Осколки под ногами противно хрустели и как я не старался ступать осторожно, все же звук от моих подошв в этой тишине звучал очень громко. По магазину кто-то ходил. Медленно так, шурша ногами по сваленным кучам продуктов. А вон еще кто-то стоит и покачивается с пятки на носок. Меня заметили. Я это понял по урчащему, даже показалось, довольному звуку. Шаркающие существа двинулись в мою сторону. Страшно, но сейчас не настолько. Все же эти выглядели как люди, ну или почти, как люди. Если не обращать внимания на кровавые потеки на одежде и бессмысленный взгляд, хотя сейчас то, наверное, более чем осмысленный. Вон как довольно урчат и резво перебирают ногами ко мне. Из оружия только маленький нож. Попробую избавиться от них. Крепок сжав рукоять я сосредоточился и как только это нечто было от меня на расстоянии пары шагов, резко отскочил в сторону и вонзил лезвие в висок. С хлюпающим звуком тело начало оседать на пол. В глазах этого зомби, а кто же это еще, как не он, показалось недоумение и разочарование. Второй был чуть подальше, но и он уже подошел слишком близко, а моя зубочистка прочно засела в черепе первого. Я без оружия, сердце бешено колотится, как не крути, а я только что убил, пусть не человека, но очень на него похожего. Из всех моих предыдущих попыток я понял еще то, что у них очень хороший слух, поэтому шуметь было нельзя ни в коем случае. Я медленно обходил шаркающего покойника и лихорадочно пытался понять, что же делать. Урчание было слишком громким и я рисковал в который раз оказаться чьим-то обедом. На глаза попалось пластиковое ведро и в голову прыгнула мысль. Я схватил ведро и, уворачиваясь от протянутых ко мне грязных рук, надел его на голову мертвецу. Несколько мгновений он тряс головой пытаясь сбросить с себя ведро, но, видимо, мозгов не хватило снять его руками. Я же схватил обломок стекла, наспех обмотав его рукавом своей рубашки, которую стащил не заботясь о сохранности, и быстрым движением всадил снизу вверх. Руки обильно залило кровью, послышался хлюпающий звук и злобное урчание. Одного удара оказалось недостаточно, руки все так же тянулись ко мне и один раз даже смогли схватить меня, но скользкая и горячая кровь сыграла в мою сторону. Я продолжал вдавливать стекло в череп мертвеца до тех пор, пока тот не начал оседать. Меня трясло от адреналина, от страха и от отвращения. Желудок подступил к горлу, однако сдержать рвотный порыв все же смог. Остаток рубашки пришлось использовать на вытирание липкой крови с тела. Я обессиленно уселся прямо там, на пол возле двух уже окончательных трупов. Минут пятнадцать понадобилось на то, чтобы прийти в себя. Вроде бы никаких больше звуков не слышал, теперь нужно набрать еды и сваливать отсюда. Вопрос только в том, куда именно? Этого я не знал, зато знал, что дико хочу жрать. Собрал несколько банок с консервами, шоколадные батончики и вторую бутылку воды. Первую я осушил в несколько глотков, вроде сушняк попустил, но этого показалось мало. Пришлось открыть еще одну. Наконец напившись, я осмотрелся, что еще можно взять с собой. Готовить мне не в чем, так что только то, что можно есть сразу. Подумав пару секунд добавил еще несколько банок с тушенкой. Прошел в алкогольный отдел, взял бутылку пива, вернее банку, бутылки все как одна были разбиты и огромная пенная лужа на полу хлюпала под ногами. Я вспомнил, что в первый раз мародеры брали весь алкоголь от сорока градусов. Недолго думая я принялся за поиски целой бутылки коньяка или водки. Вдруг пригодится, мало ли зачем они столько набирали. На алкашей не похожи, значит для чего-то нужно было. Повезло. Нашел целую бутылку коньяка среди груды битого стекла. Вылил свое пойло из фляги и заменил коньяком. Судя по бутылке стоить он должен не мало. Теперь бы одежду какую и нож приличный, свой то я забрал из виска упокоенного, но хотелось чего-то солиднее.

Через дорогу от магазина было отделение банка, у охраны наверняка есть оружие. Эта мысль пришла мне в голову, когда я стаскивал с покойника его рубашку с коротким рукавом. Бросив это бесполезное и мерзкое занятие я задумался. До банка всего каких-то метров двадцать, но по открытой местности. Меня могут заметить и съесть. Оружие может быть повреждено или я его могу вообще не найти. Но если не попытаться, то меня в любом случае съедят и не подавятся. Осторожно, оглядываясь и прислушиваясь я, прячась за машинами от которых осталось одно название, перебежал дорогу и скрылся внутри распахнутой двери отделения банка. Внутри было пусто, оно и не удивительно, когда все началось, то народ повалил на улицу чтобы посмотреть на происходящее. Охранника тоже было не видно, да и среди растерзанных тел я его не видел. Странно, может сожрали целиком? Значит не повезло. Оставалось только одно – заглянуть в строительный магазин. Там точно должно быть что-то. Было. Один медленный зомби, который тут же радостно урча двинулся мою сторону. На полу лежал разорванный труп и вонючая лужа крови под ним. Я помнил, что эти медленные, но все же чудовища, любят хватать за руки, пытаясь притянуть к себе, поэтому предварительно обмазал тело растительным маслом. Да неприятно, но есть шанс выскользнуть, в буквальном смысле, из объятий смерти. Вытащил свою зубочистку и приготовился всадить его в висок этой твари. Тот хищно оскалился и очень быстрым рывком пошел на сближение. От неожиданности я аж подпрыгнул и оступился о порог. Повезло, не упал, а этот мертвец был уже совсем рядом. В глазах абсолютно ничего, кроме желания меня сожрать, острые зубы и чуть осунувшееся лицо выражали одно – голод. Я вложил в удар все оставшиеся силы и с хрустом вогнал короткое лезвие в висок. Тварь резко дернулась оседая на пол. Нож я опять не смог удержать в руках и тот остался торчать в башке монстра. Больше вроде бы никого не было, но я все же заглянул в подсобку, никого. Теперь можно оглядеться. Мой выбор пал на топор с широким лезвием и длинной рукоятью. Отлично, не придется каждый раз отмываться от крови. Теперь бы найти одежду, а то вид мой был слегка странный. Короткий ежик на голове, усы, редкая бородка, голый по пояс в масле и заляпанных кровью штанах. Этакий дровосек-мясник, только худой.

Город вымер полностью. Не было даже животных. Зловещая тишина. Заглянув еще в пару магазинов я все же обзавелся чистыми штанами и рубашкой болотного цвета. Слегка не по размеру, но на первое время сойдет. В карманы напихал разной мелочи, которые могут пригодиться ну и сунул несколько крупных купюр. Вдруг пригодится. Домой идти смысла не было, как не было и дома, в той стороне, где он должен быть была незнакомая мне местность, поэтому я пошел по знакомым улицам. Знакомые они были до ближайшего перекрестка, дальше дорогу словно обрезали и пришили грунтовку уходящую через поле. Я в недоумении уставился на открывшуюся картину. Получается совсем маленькая часть города оказалась в этом аду. А раз знакомых ориентиров больше нет, то придется идти медленно и таясь при каждом шорохе. Я крался вдоль редкой лесопосадки, замирал и прислушивался. Вроде бы было тихо, даже как-то подозрительно тихо и это мне не нравилось. Если в прошлые разы я максимум что мог это продлить свою жизнь на пару часов, то сейчас прошло больше суток и я уже не совсем голый. Очень не хотелось начинать все сначала. Хоть я и появлялся каждый раз в одном и том же месте, но боль то я чувствовал. И прекрасно помнил, как от меня еще живого отрывали куски. От воспоминаний даже немного передернуло. Сушняк давил нещадный, я почти допил бутылку воды и добавил несколько глотков коньяка. Немного попустило. Поле закончилось так же внезапно, как и началось. За ним сразу была деревня на несколько домой, видимо тоже маленькая часть оказалась здесь. Обглоданные остатки человеческих тел уже не смущали, я отчетливо понимал, что здесь пиршественный стол уже закончился и все, кто мог быть уже давно ушли, впрочем, это не мешало проявлять осторожность. Все так же крался среди теней густых деревьев, прятался от малейшего проявления опасности. Я решил остановиться в одном из домов и привести себя в порядок, собраться с мыслями и решить, что делать дальше. Бесцельно бродить не хотелось, да и страшно было до дрожи в коленках, особенно при воспоминании о том чудовище, которое сожрало меня в первый раз. Деревня оказалась абсолютно пуста. Ни людей, ни животных, ни монстров. Выбрав первый понравившийся дом я осторожно осмотрелся по всем закоулками с топором в руках. Никого. Только обглоданные скелеты во дворе и вывернутые ворота.

Я с огромным аппетитом поел и добавил сверху почти пол фляги коньяка. Голова разрывалась от боли, от сушняка ничего не помогало. Я так и не раздеваясь завалился спать на чью-то кровать.

Глава 3 Карфаген

Проснулся от резкого удара по голове. Стряхивая сон попытался понять, что это было. Как только зрение прояснилось я увидел дуло автомата направленное мне в голову.

- Кто вы? – спросил я оглядываясь по сторонам. Несколько таких же, как я видел в первый день в магазине, мародеров.

Моя рука лежала на рукояти топора, мародер заметил это и лишь покачал головой.

- Даже не думай, парень. Не дури. Свежак?

- Что? – не понял я.

- Точно свежак. Вот что, держи, - протянул он мне свою флягу, - знаю, как тебе сейчас хреново. Голова болит, сушит и тошнит, угадал?

Я лишь кивнул и взял протянутую мне флягу с чем-то вонючим.

- Ты не кривись, если жить захочешь, то будешь эту гадость пить всю жизнь. Это называется живчик. Без него нам не выжить.

Я сделал первый глоток и тут же поморщился от мерзости. На вкус было еще хуже чем на запах. Но, как не странно, сушняк ушел, в голове прояснилось, организм наполнился энергией, точно что живчик. Я благодарно кивнул и вернул обратно.

- Пей еще, судя по твоему виду, у тебя споровое голодание, сильно не увлекайся, но пару глотков сделай.

Я послушно выпил еще два глотка мерзкой в то же время удивительной жидкости и понял, что лучше, чем сейчас я себя еще не чувствовал.

- Спасибо, уже намного лучше.

- Вот теперь давай знакомиться. Меня зовут Ромб, это мои друзья,- он указал в сторону молча наблюдавших за нами бойцов, - Чайка, Молчун и Пацифист. Надо бы и тебе имя новое дать, но пока спешить не будем.

- Но у меня ведь есть нормальное имя, - начал было я.

- Забудь, - резко прервал он меня, - твое прошлое имя осталось в прошлом. Здесь у тебя будет новое имя, как и новая жизнь.

- Здесь? Где здесь?

- Эх, каждый раз одно и то же. Ладно, давай к нам в машину, мы как раз едем в стаб, по дороге все расскажу.

Мы вышли на улицу и я застыл с любопытством разглядывая машину на которой приехали эти мародеры или кто они там. Бронированный внедорожник, по бокам обшитый металлическими листами, острые шипы по всему периметру, окон как таковых не было, вместо них решетка. Крыша сзади была обрезана, как я понял, для того чтобы можно было встать в полный рост. На самой крыше был крупнокалиберный пулемет. На таком транспорте можно было и поездить, не опасаясь тех тварей, которые устраивали кровавое пиршество. Меня усадили на заднее сиденье, Ромб сел рядом, один из них встал за пулемет. Двое других спереди.

- Трогай, - хлопнул по плечу Ромб водителя.

Машина плавно зашуршала покрышками по деревенскому асфальту.

- Вот теперь можно и поговорить. Сначала вот, - он протянул мне брошюру на которой было написано «СТИКС – пособие для новичков». – Почитай, ознакомься, а потом задашь вопросы. Если все нормально будет и не нарвемся, то часа через три будем на втором кольце стаба.

Я погрузился в чтение. Картинки, описание, заметки и прочее прочее. Из всего этого выходило, что я никогда не смогу попасть обратно, радовало только то, что здесь, в Улье или в Стиксе, мы лишь копии нас самих. Дочитав до конца я надолго задумался. Не совсем понятно было про дары Улья, но это можно спросить потом, сейчас меня волновал вопрос, почему каждый раз, когда я умирал, то снова появлялся на том же месте? Именно это я и спросил у Ромба, а так же коротко поведал ему свою историю. Тот нахмурился так, что на лбу отчетливо проступала глубокая морщина.

- Впервые о таком слышу, это надо у знахаря спрашивать. Но вот имя я тебе придумал. Будешь Феникс. Значит отныне ты Феникс и крестный твой Ромб. Если кто спросит, то так и скажешь.

- Ладно, - согласился я.

- Еще вопросы есть?