S-T-I-K-S. Экземпляр №...

По укатанной проселочной дороге неспешно шла девушка в черной одежде. Ее заметили издалека и ждали с нетерпением два бойца охранения. Они о чем-то спорили, отбирали друг у друга бинокль и поочередно рассматривали через него незнакомку. Но вскоре потребность в оптическом приближении интересующего объекта у бойцов пропала и они просто разглядывали приближающуюся девушку с довольными лицами. Один даже сложил губы трубочкой и с оценивающим взглядом присвистнул. Наконец черная фигура подошла к караульным и остановилась перед ними.

- Привет, красотка! - боец пятерней разгладил волосы, - ты в наш стаб путь держишь?

- Здравствуйте, - девушка улыбнулась, внимательно рассматривая мужчин, - в ваш. Как он называется?

- Стаб Стрелецкий, - с гордостью в голосе продолжил караульный и подмигнул напарнику, - только вход платный, десять споранов стоит.

- У меня нет споранов, - путница сняла капюшон с головы, - но мне нужно укрытие. Вы меня пропустите?

- Вот незадача, - в беседу с ухмылкой включился второй боец и сделал шаг навстречу, - мы можем тебе помочь с этой проблемой.

- Да? Как хорошо, - спокойно ответила девушка.

- Мы с тобой сейчас пойдем вон в тот домик, - указал он пальцем на небольшую караульную будку рядом со шлагбаумом, - и досмотрим как следует. Не бойся, это займет не больше двадцати минут.

- Сначала я, - первый караульный облизнул губы, - потом мой друг, по очереди, и можешь идти в стаб без оплаты. Играла когда-нибудь со взрослыми дядями в досмотр?

- Я знаю другую игру, - девушка склонила голову в сторону, зло улыбнулась и хлопнула ресницами, - поинтереснее.

Глаза бойцов мгновенно застекленели, а улыбки спали с лица. Один потянулся за рацией и доложил кому-то безучастным голосом: "Все чисто. Пропустить". Второй кинулся к шлагбауму и услужливо поднял его перед незнакомкой. Черная фигура продолжила путь в стаб.

Едва загадочная гостья вступила на территорию Стрелецкого, она остановилась, устремила глаза в небо и распростерла руки. Незримые для обычного человека ментальные свинцовые тучи начали сгущаться и нависать над стабом, черным покрывалом закрывать дома, автомобили, людей. Мелкие молнии тут и там поблескивали между ними, наращивая силы и частоту мерцания.

- Что?! - боец на посту подозрительно стал рассматривать вошедшую девушку в черном, толкнул коллегу, сидящего рядом, - что она делает?! У меня ощущение не хорошее, давит что-то сверху.

- Похоже, молится, блаженная какая-то, а может радуется, что до стаба дошла, - пожал тот плечами и продолжил тянуть кофе из пластикового стаканчика, - кого только не приносит Улей.

- Это хрень какая-то. Черт! - первый боец схватил автомат, и заорал что есть мочи, - тревог...

Закончить он не успел - девушка с яростным выражением лица резко опустила руки ладонями вниз и в то же мгновение из черных клубящихся тяжелых туч на стаб хлынул как из ведра проливной дождь из ментальных капель.

Два бойца возле шлагбаума с ужасом на лицах как по команде ломанными движениями синхронно сняли с плеч автоматы, наставили их друг на друга, передернули затворы и в одну секунду спустили курки.

Стрелецкий пал...

***

Две человеческие тени на стене порывисто колыхались от дрожащего пламени одинокой свечи.

- Я сделала всё, как ты учил, - шепнула она.

- Да, сестра, ты отлично справилась.

- Те двое были слишком грубы со мной. Пришлось их наказать. Остальные целы.

- Наш путь невозможен без жертв. Не всех можно направить на путь истинный. Бог Стикса не гневается на тебя, у нас достаточно людей. Завтра нас ждут важные дела.

Одежда соскользнула с плеч Лилит, обнажив тело, девушка сделала шаг навстречу своему возлюбленному.

За окном не смолкали возня, звуки пил и топоров.

Глава 12. Неспокойные гости.

Двигатель в очередной раз чихнул и заглох. Ник пустил автомобиль внакат, благо дорога шла под уклон, во время движения снова и снова гоняя вхолостую стартер.

- Что случилось? - Ника приоткрыла глаза и нащупала на полу бутылку воды.

- Пока не знаю, заряд в норме, бензина еще полбака... хотя, кода мы выезжали, столько же было, - Ник всмотрелся в приборную панель и постучал по ней, - всё, приехали, указатель топлива не исправен, вон, стрелка упала на ноль.

- Зашибись, - тяжело вздохнул Вепрь.

- Твою ж... - Ник ударил по рулю, включил поворотник и направил замедляющийся автомобиль к обочине, - а уже темнеет между прочим.

- Здесь оставаться нельзя, кластер быстрый, хоть и пустынный, одни поля вокруг, - подметил Вепрь, - конечно, я могу машину толкать, но придется добрую часть запасов еды перевести на меня в качестве топлива. До тройника тут километров пять примерно.

- Лучше мы пешком пойдем, - вздохнул Ник, вышел из машины, откинул кресло и помог девушке выбраться, - тут на километры ни души, кроме залетных тварей. Еда еще пригодится.

- Сельскохозяйственные районы в основном грузятся, правда, сейчас не сезон, - Вепрь открыл багажник и достал топор, - а с полгода назад, примерно, ребята почти каждую неделю фуру арбузов или дынь в Восточный пригоняли. Эх, пропустили вы, Ники, золотое время. Не могли раньше попасть в Улей!

- Ну извините, - усмехнулась Ника, накидывая на плечо рюкзак, - другие планы были.

- Слышите? - Ник вдруг поднял указательный палец вверх и вскинул брови, - вроде постреливают где-то южнее. А, всё, смолкло.

- Крупный калибр, однако, - махнул головой Вепрь, - может оно и к лучшему, что мы пешком, тут любые встречи с незнакомцами могут быть чреваты неприятностями. А машину срисовать издалека можно. Почапали?

***

- Ты тоже это слышал? - Вепрь тронул Ника за плечо.

- Тварей? Так они уже битый час вокруг нас кругами бегают, урчат. Я уже привык.

- Та не, шум моторов, грузовики что-ли, не пойму никак.

- Кто ночью по Улью передвигается? - Ник перестал шерудить палкой в углях костра в поисках картофелин. - А и правда! Вон-вон! Из-за бугра фары мелькнули! В метрах пятистах от нас.

- Сюда едут! Гаси костер! Не отсвечиваем!

- Вы чего? - из палатки с опаской выглянула Ника.

- У нас гости! - Ник быстро засыпал костер землей. - Отходим дальше от дороги, в лес.

Два огромных трехосных грузовика странной конструкции, неспеша двигались по дороге, освещая пространство вокруг себя по периметру мощными прожекторами. Внезапно машины остановились, вздохнули пневмотормоза.

- Причина остановки? - чей-то наглый пьяный голос с вызовом послышался из металлического монстра, следовавшего позади.

В ответ ему прилетел ответ со схожей интонацией из первой машины, обильно приправленный тирадой матерных слов.

- Рубера вижу! - из люка в крыше с трудом выбралась изрядно покачивающаяся фигура с бутылкой в руке с разлохмаченной шевелюрой на голове. - Рат! Ра-ат! Где ты? Вылезай! Заводи свою шарманку!

На издаваемые звуки машин не могли не навестись твари, и со всех сторон к грузовым бронеавтомобилям стали подтягиваться пустыши и бегуны. Они беспомощно ходили и бегали вокруг, урчали, прыгали и скалились на человека на недосягаемой высоте.

- Рамм! Угомонись уже! Так мы никуда не доедем! Задолбал. Ну что там опять? - из того же люка вылез боец лишь немного потрезвее своего товарища, прошел неуверенной походкой к передней части, плюхнулся в кресло ЗУшки и заводил стволами.

Мужик залпом допил свое пойло в бутылке, хекнул и бросил ее в толпящихся внизу тварей. Достал сигарету. Потерял. Вторую удалось все же подкурить. Смачно затянулся и шумно выдохнул дым через нос, запрокинув голову назад.

На крышу второй машины повылезали другие бойцы, тоже на перекур - в темноте чиркнула зажигалка и один огонек поделился на три красные части. Экипажи были явно навеселе.

- Давай, крути стволы на десять часов, рубер там засел в зеленке, мелочь свою послал, ссыкун! - Мужик подошел к самому краю, расстегнул ширинку и покачиваясь из стороны в сторону, дико ржа и улюлюкая, стал мочиться на тянущих в его сторону свои кривые руки тварей, а после, закончив свои грязные дела, проорал, взметнув кулак в вверх, - Feuer frei! Bang bang!

Через секунду-две огненный ураган смерти, прерывисто освещая вспышками окружающее пространство, метнулся в лесополосу.

Вокруг Вепря крупными фонтанами взорвалась земля, а сзади упало два срубленных дерева.

- Ники, целы? - Вепрь, едва поднимая голову, с опаской оглядел ребят, лежащих в относительной безопасности метрах в десяти за небольшим пригорком. - Не думал, что шмалять начнут, отморозки. Давайте отползать подальше, только тихо.

- Да, нормально, ветками отхлестало немного, а так ничего, - крестник с выпученными глазами попятился по-пластунски назад, пытаясь утянуть за собой Нику.

Девушка вся сжалась и закрыла лицо руками, боясь пошевелиться от охватившего ее страха, все тело содрагала крупная дробь.

Мужик на крыше все никак не унимался и подначивал стрелка, активно раскуривая сигарету и наворачивая кривые круги.

- Рат! Давай еще очередь! Рубер уходит! А то потеряю его из виду, и так на краю зрения маячит. Все, что с него снимем, твое будет.

Рядом засвистели бойцы, кто-то дал очередь из автомата, по видимому, в воздух, для острастки или привлечения внимания противника.

- Да пошел ты! БК ты мне пополнять будешь? Хочешь, догоняй его сам!

Вепрь на секунду замер, широко раскрыл глаза, развернулся к автомобилям, привстал на колено и внезапно проорал:

- Ратник! Ты?

Наступила полная тишина, даже твари, окружившие броневики, притихли и замерли, услышав этот рев.

- Я, - неуверенно отозвался стрелок и привстал с сидения, - кто спрашивает? Назовись!

- А по голосу не узнал? - здоровяк снова крикнул и оглянулся, - сзади на него ошарашенно и одновременно осуждающе смотрели две пары глаз.

- Не узнаю! Покажись-ка.

- Я чего-то не вкурил! Это что такое? - в разговор вмешался Рамм, разводя руками и брюзжа слюной. - Говорящий рубер, мать твою! Дай живца, Рат!

- Стволы убирайте! Я выйду, - отозвался Вепрь.

- Уговор! Тоже не балуй там! - Рат протянул Рамму флягу и процедил, - радар свой подкрути пока, а то руберы мерещатся везде! Человека чуть в капусту не порубили.

- А не мур ли ты поганый часом? - мужик прокричал в темноту и хлебнул живца.

- Смерть мурам! - отозвался Вепрь, подмигнул Нику, положил на плечо топор и вышел из кустов навстречу незваным гостям.

- Едрить-колотить, - оторвался от фляги Рамм, проморгался и выпучил глаза, вперив их в Вепря.

- Я не понимаю, как ты угадал мой позывной, но мы тебя, брат, знаем все! - С благоговением в голосе произнес стрелок. - Давай к нам! Вот так встреча!

***

Поляна ярко освещалась крупным костром, вокруг которого расселись не меньше десятка рейдеров. Пьянка и заодно запоздалый ужин шли полным ходом. Гремели котелки, стучали и скребли ложки по тарелкам, с бульканьем наполнялась разномастная тара горячительными напитками.

- ... Тихо, рассказываю, как все было. - Рат замер со стаканом в руке. - Ну так вот. Приняли мы, значит, муров тех, то ли заплутали, то ли что, но выехали они на наш лагерь, по-ходу, случайно. Мы с такой борзоты подохренели и всех прям там и положили, конечно. А зря! В одной машине видеокамеру нашли, а там на видео ты в главной роли снимаешься! С элитником схлестнулся в рукопашку! И не с кого спросить, что случилось дальше, думали, порешили муры тебя, а оно вон как круто оказалось! Мы видос тот откопировали, потом ещё продавали по всему югу, торгаши чуть ли не последнюю рубаху за него отдавали, у себя в кинотеатрах крутили боевик. Такого рубилова я не видел! Давай, Вепрь, выпьем за тебя! За то, что выжил.

Мужики радостно загалдели. Звон бутылок, кружек и стаканов заполонил окружающее пространство стоянки.

- Вепрь, не знала, что ты теперь кинозвезда. Автограф дашь? - хихикнула Ника.

- Да! А где тогда мой гонорар? - с поддельным возмущением пробасил Вепрь.

- Давай кружку! Извини ещё раз, что напугали твоих ребят. Вижу, не стреляные.

- Ник, кстати, мне жизнь спас в тот раз. Знахарь от бога. А теперь не новичок он, а бывалый рейдер!

- Беру слова обратно, - выставил перед собой ладони в одобрительном жесте Рат, уважительно кивая на Ника и выкатив нижнюю губу.

- Отчаянные вы, по ночам раскатывать, - Ник покачал головой и отхлебнул пиво из кружки.

- Тут крутых тварей для нас почти нет, так, мелюзга одна. Мы не вовремя встряли, кластеры по пути под загрузку пошли, на пятки наступали, местного расписания не знаем, вот и уходили по ночи, а куда деваться. Пацаны накатили от души, постреляли немного, в общем, дорога веселая получилась.

- Здесь место безопасное в этом плане. Тройник из кластеров. Да, передвижение по Улью - тот ещё геморрой, дорогу планировать заранее надо, - добавил Вепрь.

- Рамм, сенс наш, обычно не ошибается, а тут попутал тебя с рубером, с пьяну не разглядел, что ты кваз, да ещё какой! Твари щемятся как от элитника, - развел руками Рат.

- Да я такое в первый раз вижу! - пробубнил сенс. - Закрываю глаза - у меня на радаре рубер! Открываю - человек.

- Да ты бухой просто! - кто-то гоготнул из круга.

- Заткнись, Поршень! Лучше ещё подлей, - заплетающимся языком огрызнулся Рамм и пояснил остальным, указав пальцем на татуированного, как и многих в этой странной компании, рослого парня в бондане, - водила наш.

- Проехали, - махнул рукой Вепрь, - Рат, жалко не удалось тебе в прошлом мире со мной пересечься, не мало горячих точек прошли мы с тобой.

- Надо же, и позывной такой же там был! Здесь уже из Ратника в Рата вот этот отмороженный рокер-толкиенист окрестил, - пихнул рейдер Рамма в плечо кулаком.

- Толкиенист? - Вепрь хотел было почесать бороду, но скорое просветление отразилось на лице. - А, ну понял.

- Рамм - Мечник. Я вообще не понимаю, как можно быть одновременно сенсом и рыцарем!

- Завидуй молча, крестничек! - басовито рассмеялся рейдер, - проживёшь с моё, обрастешь и не такими ништяками.

- А почему Рамм? - в разговор вмешалась Ника, кинув огрызок яблока в костер.

- Поклонник рок-группы Rammstein, собрал музыкальные альбомы со всех возможных версий миров. Бывает, наушники в уши вставит, громкость на всю катушку и в бой с мечом в самую гущу врагов несется! Отмороженный адреналиновый маньяк, я ж и говорю, да, Рамм?