Изменяющий. Друзья или враги

Так что сейчас мне надо было заканчивать это строительство корабля, который вот-вот сойдет со стапелей моей верфи, и направится в выбранном мной направлении. В сторону территорий Федерации Нивей. А что? Надо же мне стрясти компенсацию с этого сенатора? Попутно мне можно будет пройти и через территорию Директората Ошир? Вроде бы там не так давно был какой-то конфликт? Зная этих ускоглазых хитрецов, которые были похожи на земных китайцев, сразу можно сказать, что там может быть что-нибудь интересное? Та Звёздная система была вроде бы просто Периферийной для Директората Ошир? И ничего интересного там быть не должно, но драка была тогда знатная. И эти самые оширцы держались за эту Звёздную систему намертво. Почему? Что там может быть такого интересного? Вы, конечно, тут же спросите у меня о том, откуда я знаю про то, что пару месяцев назад там было столкновение? Ведь меня на территории Содружества не было? А вот тут всё просто. Дело в том, что уведомления подобного рода рассылаются по гиперпространственной связи, так как тот сектор становится опасным для посещения. И, как ни странно, тот самый гиперпередатчик, имевшийся на борту линкора Федерации, тоже получил такое уведомление. Что для меня имело достаточно большое значение. Всё-таки подобное оборудование стоит своих денег? Благодаря этому устройству я могу получать сообщения и пересылать их именно тогда, когда мне будет нужно. Надо просто настроить свой аккаунт в какой-нибудь Звёздной системе Содружества, вроде этой же самой системы Барза, на автоматическую отправку сообщений именно на этот передатчик. Есть такая функция. Ретрансляторы Содружества её поддерживают. Хотя это и стоит не сильно дёшево? Но я же имею базы знаний «Хакер»? Кто мне мешает попробовать выяснить тот факт, есть ли возможность настроить подобное оборудование на такую работу бесплатно? Надо подумать над этим вопросом…

А пока что я, с нескрываемой гордостью, смотрел на то, как мой корабль покрывается прочной тёмно-серой шкурой. Именно такой цвет приобрели уплотненные бронированные плиты, что дало мне надежду на возможность маскировки моего корабля от потенциального противника. Смотрел и радовался. Всё-таки на душе легче становится, когда ты видишь, что твоя мечта постепенно воплощается в жизнь? И я это ощутил на себе.

........

– Ну, что… Все готовы? – Когда я только сел на свой диванчик адмирала, и задумчивым взглядом окинул довольно крупный мостик, заполненный высоко технологичным оборудованием, у меня с губ тут же сорвался этот вопрос, на который мне ответили нестройным гулом довольные девчонки, обживавшие сейчас свои служебные места. – Ну, тогда… Поехали!

Все тут же взялись за работу, и мой собственный корабль, сделанный по моему проекту, медленно двинулся вперёд, аккуратно обходя пару оставшихся ободранных остовов кораблей, ставших донорами для его строительства. В последствии эти обломки всё равно уйдут на различные переделки и комплектование ещё чего-либо. Я ещё не забросил практиковаться со своей работой. Благодаря чему заполучил такой уникальный корабль. Поэтому эти материалы в данном случае были просто сдвинуты в сторону.

Дополнительно ко всему прочему, я не забывал работать над разработкой тех самых псевдо-артиллерийских башен, которые намеревался сделать весьма интересным сюрпризом для потенциальных врагов. Да, вы себе только представьте… Как я уже говорил, в такие артиллерийские башни можно всунуть многое, если использовать в них те самые пространственные карманы, которые я научился делать. Честно говоря, я хотел бы посмотреть в глаза тем разумным, которые столкнутся с орудиями или артиллерийскими башнями, которые будут мной модифицированы? Думаю, что для этих разумных подобное столкновение может стать весьма изрядным удивлением? Однако пока что я работу продолжал. Так как понимал, что придётся очень сильно постараться, прежде чем я получу что-то вполне реальное и действующее.

Аккуратно выбравшись из астероидного поля, мой «Кондор» плавно развернулся и начал разгоняться в сторону точки выхода в гиперпространство. За последнее время в этой системе не появлялись чужаки. Так… Пару раз прошли какие-то конвои. Ну, один конвой в месяц – это не показатель. Честно говоря, сначала я переживал о том, что поблизости может оказаться какая-нибудь база пиратов с Маврикии? Как я уже говорил, эти ребята были полными отморозками. И им было глубоко плевать на то, какой у тебя может быть перевес в силе. К тому же, их корабли были предназначены для тарана. И недооценивать их я бы не стал. Несмотря на то, что используемые при их строительстве технологии были достаточно сильно устаревшими. Конечно, кто-нибудь тут же постарался бы напомнить мне о том, что я сам сделал свой корабль буквально с нуля? Но давайте будем честными в этом вопросе… С нуля я бы ничего не сделал. В основном я использовал именно модули, которые мне достались, после того как экипажи целой эскадры погибли от столкновения с нейродеструктуром Хиш. И уже только поэтому я не стал бы недооценивать подобную помощь? Добавьте сюда ещё и тот факт, что практически все материалы, которые я получал, достались мне также с различных кораблей. Включая сюда даже балки. Поэтому в данном случае глупо даже предполагать тот факт, что я смог что-то там сделать сам? Хотя корабль у меня получился уникальный. Но без чужой помощи и донорства с других кораблей, я ничего не смог бы сделать. К тому же, у меня был неплохой стартовый капитал, который позволил мне обзавестись хотя бы теми же самыми конструкционными дроидами сверхтяжёлого класса с тяжёлой военной верфи Республики. Если бы не они, то я ничего не добился бы, и ничего бы не смог сделать. Только глупец мог бы подумать о том, что есть возможность без наличия каких-либо производственных мощностей сделать какой-нибудь корабль. Нет, дорогие мои… Это просто в принципе невозможно. Да, я создал уникальный по своему классу корабль? Но, при всём этом, прекрасно понимаю, что сам по себе такой корабль может привлечь излишне много внимания. И кто-то может тут же намекнуть мне на то, что ни о какой возможности скрыться на территории того же Фронтира, или Содружества, тут и говорить не приходится? Всё только из-за того, что мой корабль буквально в глаза бросается! Ну, да… Бросается в глаза. Только вы учтите тот факт, что в основном все разумные в Содружестве, в первую очередь, разыскивают кого-либо или какой-либо корабль, по идентификаторам. И их, по сути, не интересует внешний вид. Поэтому глупо даже предполагать, что в такой ситуации будут искать именно корабль, похожий на птицу. Нет… Будут искать идентификатор моего корабля. И на данный момент всем в первую очередь интересен «Охотник». Я имею в виду всех тех разумных, которые решили устроить она меня охоту. Все мои предчувствия сейчас говорили мне о том, что тот самый умник на линкоре, который припёрся за мной след в эту Звёздную систему, да ещё и притащил с собой чёрного креата, всего лишь является своеобразной первой ласточкой, которая в данном случае может привести к огромным проблемам. Так что я решил пока что, в ближайшее время, подобных аукционов больше не устраивать. К тому же, у меня запасы растений, которые я взял для своих экспериментов с той самой планеты, где очнулся в новом теле, уже закончились. А значит, мне их надо как-то обновить и пополнить? Конечно, я могу отправиться опять в ту же самую Звёздную систему, и попробовать высадиться на планете? В последний раз, когда я общался с сенатором Градом Варшем, он сам рассказал мне о том, что туда была отправлена экспедиция, которая на данный момент изучает те самые необычные строения Древних, которые были там обнаружены. Ну… Я-то не против. Пусть изучают. Я на всякий случай подсказал ему ещё и то, что кое-что можно было бы посмотреть на дне озера, расположенного недалеко от моего жилища. В то время, когда на планету пытались высадиться Архи, в озере что-то достаточно громко бабахнуло! Естественно, что если там найдут что-то ценное, то мне полагается вознаграждение. Поэтому я был бы не против его получить.

Пока же я намеревался работать над своими знаниями немного в другой ипостаси. Дело в том, что в один из моментов, когда я работал над пространственными карманами, ко мне подошли мои жёны и попытались о чём-то со мной поговорить. Честно говоря, даже не обратил внимание на то, о чём они говорили… Я обратил внимание на другое. Дело в том, что когда я к ним повернулся, и посмотрел на этих девушек, то совершенно случайно забыл выйти из того состояния, в котором рассматриваю различные предметы на поиск тех самых линий натяжения. И внезапно для себя увидел, что в теле этих девчонок тоже таких линий натяжения хватает! Я-то думал, что это всё касается только бездушных и мёртвых материалов? Но, как оказалось, это касается и живых разумных. Что было весьма интересно. Конечно, я не буду проводить эксперименты на тех, кто уже входит в мою семью. Да и не хочу я уподобляться тем самым умникам, которые любили экспериментировать надо мной. Но при всём этом, я хотел бы предусмотреть возможность того, что такой способ может мне пригодиться в случае столкновения с какими-нибудь врагами. Да вы просто себе представьте… Ведь таким образом, воздействуя на эту самую нить натяжения, которая, к примеру, проходит через кость какого-нибудь разумного, я могу, совершенно случайно, и только усилием мысли, сломать ему эту кость? А это может быть очень важно, когда дело касается сохранения собственной жизни. Конечно, кто-то может со мной попытаться в этом вопросе поспорить? Давайте… Но при этом, пожалуйста… Будьте честными сами с собой. Когда вам будет что-то угрожать, вы сами будете готовы вцепиться в любую возможность, чтобы защитить себя. Насколько правильной или неправильной она будет, вас беспокоить не будет совершенно. Вам будет важно именно сохранить собственную жизнь. И это факт. А там можете разглагольствовать на любые темы, как вам угодно. Я ведь понимаю, что всегда легко обсуждать что-нибудь, сидя где-нибудь на мягком диване? Были у меня такие знакомы, кого я называл диванными знатоками.

Я до сих пор никак не мог забыть одного из твоих знакомых, с которым когда-то учился в том самом Лесном техникуме. Этот разумный очень любил давать умные советы, особенно когда считал, что он в чём-то прав. И вот один раз случился такой казус. Этот разумный начал спорить с одним молчаливым пареньком, который случайно попал в нашу группу, так как вообще-то больше был техником, чем специалистом по лесу и Природе, но это было сейчас уже не суть важно… Так вот… Смысл спора был в том, что этот вечный умник, а именно так его называли в нашей группе, начал спорить с этим молчаливым пареньком в отношении оружия. И вот чего касался спор. Этот наш умник старательно доказывал своему оппоненту тот факт, что автомат модели АКСу со снайперским прицелом, в условиях городского боя, гораздо более удобен, чем та же снайперская винтовка Драгунова, известная под маркировкой СВД! Ну, все мы, как не особо разбирающиеся в такой тематике, банально пожимали плечами. А этот Молчун начал спорить. Мы уже потом узнали о том, что этот парень, по молодости своей, успел поучаствовать в войне. И даже был членом отряда самообороны. То есть с оружием был знаком не понаслышке. Но нашему вечному умнику было мало этого факта. И он начал спорить буквально до крови, старательно пытаясь делать ставки. Мы уже потом узнали также и о том, почему он так был уверен в своей правоте. Дело было в том, что в какой-то компьютерной игре он совершенно случайно увидел подобную комплектацию оружия. Автомат АКСу, известный в простонародье как трещотка, со снайперским прицелом ПСО-2, насколько я помню… Как результат, он был уверен в том, что в компьютерной игре используется реальный вариант действующего оружия. И спорил до крови из дёсен, стараясь доказать свою правоту. В результате этого спора Молчун просто не выдержал. И начал повышать ставки, чтобы хоть как-то осадить его. Но на что могли спорить два студента? Спорили они именно на водку. Началось всё с обычной поллитровочки. А закончилось… Закончилось всё грузовым составом с цистернами спирта. А вы себе представляете стоимость такого Лота во время спора? Мне даже страшно себе представить. Дело в том, что я как-то немножко подрабатывал на железнодорожной станции. И знаю, что в одной цистерне может быть не меньше шестидесяти тонн спирта. Ну, я имею в виду жидкость… Но сейчас мы же про спирт говорим? Так вот… Представьте себе среднестатистический грузовой состав. Я точно не помню, но по-моему они даже обсуждали численность этих самых цистерн? Так вот… Вагонов или цистерн в таком составе может быть от шестидесяти до восьмидесяти. Возьмём хотя бы сорок штук… Представьте себе сорок цистерн, в каждой из которых по шестьдесят тонн спирта. Если делать расчёт на водку, то умножьте на два. Наш вечный умник спорил чуть ли не до того, что был готов биться головой о стену. Доказывал всем свою правоту. И в конце концов, когда спор зашёл в тупик, так как оба спорщика стояли буквально насмерть на своём, этот красавец не придумал ничего другого, как подойти к какому-то представителю силовых структур, вроде МВД. Ну, их тогда называли у нас милиционерами, потом правда переименовали… Но сейчас не это важно. Важно в данном случае совершенно другое. Например, именно то, что когда этот самый офицер услышал его предположение по поводу автомата Калашникова с укороченным стволом, да ещё и со снайперским прицелом, то у этого человека случился нервный приступ. Он хохотал до такой степени, что мы едва его водой смогли привести в состояние хоть какого-то адекватного поведения. У него действительно была истерика. После чего он банально сказал этому парню, чтобы тот больше так никого не смешил. Всего лишь по той причине, что этот автомат Калашникова не просто так назвали трещоткой. Ведь у него в мишень, туда куда ты прицелился, в основном летела только первая пуля. И то, по сути, он был предназначен для ведения боя на дистанции не более тридцати метров. Дальше уже попасть в кого-нибудь из него было довольно сложно. А уж про снайперский прицел в данном случае и говорить не приходится. Такое оружие предназначено именно для, так называемой, зачистки помещений. Его используют там, где дистанция боя от десяти до тридцати – сорока метров. И не более того. А уж говорить про стрельбу на дальнюю дистанцию тут вообще не приходится. Естественно, что тот парень, наш вечный умник, тут же попытался перевести спор в обратную ситуацию. Мол, это он говорил о том, что в данном случае СВД лучше, чем такой вот короткоствольный гибрид? Но свидетелей у этого спора было слишком много. И всё же ему пришлось отступиться. Однако теперь не отступился наш Молчун. Чем, кстати, в последствии мы часто пользовались. Так как тот диванный умник был очень наглым. Часто приходил без спроса в чужую комнату. Начинал что-то требовать. Любил поесть за чужой счёт. Сам же он никакой еды обычно не приносил. И уже только поэтому можно было понять, что буквально за полугодие нашей учёбы он уже всем надоел. А тут такая возможность появилась? В общем, когда этот красавец к кому-нибудь в комнату вламывался, и пытался канючить еду, тут же кто-нибудь из жильцов вспоминал о том, что к ним должен был зайти Молчун. И умник тут же собирался и убегал из той комнаты. Всё только потому, что Молчун пообещал ему голову оторвать, если тот долг не вернёт. Дело в том, что, не знаю как у других, но в нашем городе практиковалось такое правило. Можно было долг перепродать местному криминалу. Да. Ты много не заработаешь. Ну, заплатят тебе половину твоего долга. Или, например, ту самую сумму, которую ты одолжил. Но без процентов. Зато должник потом сильно пожалеет о том, что вообще долг не возвращал. Причём, они могли это оформить всё юридически. Я имею ввиду то, что ты долг передал. Именно этим Молчун и загнал в угол нашего вечного умника. Пообещав перепродать его долг. А те ребята даже спрашивать не будут, что за спор был. Главное, что ты сам спорил. Так что больше он ни с кем не спорил. Так как понимал, что за такой долг его найдут и шкуру с него снимут. С живого. Хотя тут и дураку было понятно, что у него и денег-то не было хотя бы одну такую цистерну со спиртом купить. Не говоря уже о целом составе? Но кого это когда-то интересовало?

Так вот… К чему я всё это рассказывал… Я приводил пример того, что не надо лезть со своими советами к другим людям. Например, я никогда стараюсь не лезть со своими советами, которые может быть никому и не нужны. Если я в чём-то не уверен. Вот если я точно что-то знаю, тогда да. Тогда могу посоветовать. И то, если человеку это надо. В данном же случае, если кто-то мне что-то хочет посоветовать, пусть сначала подумает о том, а нужен ли мне его совет? Для того, чтобы человек мог что-то посоветовать, у него должен быть свой собственный опыт. Если опыта нет, то и каких-либо знаний тем более быть у него не может. Я даже не про теоретические знания говорю. Откуда им взяться? Для того, чтобы они появились, надо что-то изучать. Это раньше, когда, например, те же самые критики, которые читают какой-либо текст, сами до этого долгое время работали в той же журналистике, или были профессиональными писателями, тогда был какой-то авторитет у таких разумных. Теперь же критиком может стать любой. Кто просто закончил школу, и даже не с отличными оценками. Поэтому таких умников я ещё с Земли называл диванными умниками.

Так что, сейчас я в первую очередь думал о себе. А думать о ком-то ещё у меня нет никаких причин. Ну, не вижу я в этом смысла. Да, я защитил своих девчонок. Ну, извините… Пришлось их родственниц поставить на место. Конечно, те тоже немножко обиделись? Но сильно обижаться на главу семейства они не стали. К тому же, как я уже сказал, на борту моего корабля они никто. Так, простые исполнители, которые пока что ничего в своей жизни так и не добились.

Медленно разогнавшись, по специально продуманной мной системе движения в этой системе, «Кондор» ушёл в гиперпространство, а я пошёл отдыхать. Уже не слушая восторженного лепета девчонок, которые только-только начали разбираться с оборудованием, попавшим к ним в руки. Но это они так думали… На самом деле это оборудование было в моих руках. Однако сейчас не это было важно. Я отправился в свои апартаменты, в которых поживу временно, пока не установлю адмиральские, и, по крайней мере, смогу тут ещё немного поработать.

Я всё ещё продолжал работу над тем самым своеобразным аналогом сумки Путешественника, которую намеревался для себя сделать в чём-нибудь с виду достаточно безобидном. Например, можно использовать для этого какое-нибудь кольцо или браслет? Но, как я уже сказал, чтобы получить нормальный материал для работы с пространством, мне для начала было необходимо обзавестись чем-нибудь вроде того самого промышленного синтезатора? Так как изделие должно быть очень большое, чтобы я мог его уплотнить, и начать играть с этими самыми и линиями натяжения. Даже по предварительным расчётам, обычное кольцо, которое могло быть на пальце, и в котором можно было бы сделать карман вроде какого-нибудь чемодана или хотя бы контейнера, я имею в виду средний контейнер, должно быть при первичном изготовлении, диаметром не менее десяти – двенадцати метров. Это я имею в виду внутренний диаметр кольца. Добавим сюда внешний диаметр, и становится понятно, что оно должно быть просто огромное. Потому что толщина металла тоже должна быть весьма значимая. Как минимум, такая же, как внутренний диаметр. Вы представили себе этот ободок? И вот с этим ободком и надо поработать. Для начала нужно будет сделать то самое внутреннее пространство, а уже потом можно будет его уплотнять до размера обычного кольца, которое можно будет одеть на палец. И тогда я получу то, что мне нужно. Как видите, не всё так просто, как хочется. Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что у меня имеется возможность раздобыть нужные мне ресурсы для изготовления таких предметов в той же самой зоне астероидного поля, где сейчас мои автоматически шахтёрские кораблики разыскивают различные месторождения руды? Я этот факт тоже не упускаю из своего поля зрения. И поэтому, учитываю ещё и то, что для полной работы с этим материалом, который могут раздобыть эти шахтёры, я имею в виду различную руду, мне нужен мобильный перерабатывающий комплекс. Делающий из руды чистые ресурсы, которые я впоследствии смогу использовать для создания чего-либо. Конечно, тут же кто-нибудь скажет ещё и о том, что есть же те самые промышленные синтезаторы? В которые можно засыпать даже руду! Можно. Только вы знаете, что в данном случае при переработке руды сам промышленный синтезатор достаточно быстро изнашивается? И это только один из пунктов, который говорит против подобного решения вопроса. Второй и самый основной пункт в данном вопросе, это именно то, что при переработке руды в том же самом мобильном перерабатывающем комплексе, из одного и того же объёма руды можно получить, к примеру, тону чистого металла… А если эту же руду засыпать в промышленный синтезатор, то вместо тонны чистого металла, вы получите на выходе килограмм пятьдесят, от силы – семьдесят чистого металла. Как максимум. Я думаю, что разница получается весьма существенная? Какой мне смысл отправлять в отходы столько материала, который можно использовать? Знаете… Моя жаба в душе орёт диким голосом. Поэтому допускать подобные глупости я не хочу. Хотя сам промышленный синтезатор мне пригодится. Только из-за того, что он мог перерабатывать те самые обломки каких-нибудь кораблей, или повреждённые модули, которые ремонту уже не подлежат, в чистые материалы. Что тоже вполне важно. Но и перерабатывающий комплекс, конечно, это сделает. Только где мне его взять? Как я уже говорил, этот минимум трёх, а то и четырёхкилометровый кирпич, с его микроскопической скоростью, до этой территории тащиться будет месяца два. Поэтому лучше за ним пока не охотится на территории Содружества.

К тому же, подобная охота может привлечь слишком много внимания ко мне лично? Местные пираты тоже будут не против заполучить себе целую шахтерскую станцию, в которую обычно превращаются такие перерабатывающие комплексы на месте, где активно работают шахтёры. Там ведь можно организовать и общежитие для них. И стыковочный узел для тех же шахтерских корабликов, где они будут обслуживаться ремонтными дроидами… На территории Фронтира некоторые умники умудрялись устраивать на таких вот своеобразных шахтерских базах, которые из себя представляли мобильные перерабатывающие комплексы, даже публичные дома. Всё только для того, чтобы получить максимальную выгоду от данного оборудования. Так что рисковать пока что мне просто ни к чему. У меня создалось стойкое впечатление, что ко мне и так будет слишком много интереса проявлено, при возвращении на территорию Содружества?

Возможно, у кого-то тут же возникнет мысль о том, чем же я собираюсь заниматься, если на данный момент у меня всё равно нет того оборудования, чтобы создать то самое кольцо, с внутренним пространственным карманом? А вы что думаете, что так легко спроектировать это кольцо? То, что я работал раньше с теми же плитами брони, это были мелочи. Всё подобное оборудование и материалы, не говоря уже про изделия, были стандартных размеров. И мне нужно было просто отработать саму процедуру их изменения. А вот кольцо, или какой-нибудь браслет, это работа индивидуальная. И тут без полноценного проекта не обойтись. По сути, сейчас сидел и при помощи того же самого Инженера, который всё же забрал с базы, так как в ближайшее время там никаких проектов у меня не намечается, я принялся с его помощью пытаться спроектировать то, что хочу увидеть из металла. Конечно, кто-то тут же скажет мне о том, что при помощи воздействия на те самые нити натяжения, я смогу легко придать внешний вид этому кольцу так, как только захочу? Да, я с этим даже не спорю. Однако, давайте будем более внимательны в данном вопросе. Если я при помощи того же промышленного синтезатора смогу полноценно отлить уже готовое кольцо, с какой-нибудь фигурой на нём для украшения, то почему бы мне этого не сделать сразу же, а не мучиться потом с нитями натяжения? То же самое касается и браслета. Ведь тогда мне будет гораздо проще его просто уменьшить, и сразу начать работать с внутренним пространством этого самого кармана.

Кстати… Сразу поясню причину, по которой я собираюсь сделать своё кольцо таким огромным. Ещё бы… Минимум двадцать четыре метра внешний диаметр? Это вам не шуточки… Не говоря уже о ширине этого кольца, которое по своей ширине должно быть не менее шести метров. Дело в том, что я заметил весьма интересный нюанс. Касается он как раз этих самых пространственных карманов. Если карман сделать сразу, до того момента, как ты будешь уплотнять материал и уменьшать размеры предмета, а это немудрено если материал уплотняется, он становится гораздо меньше по своему размеру. Я имею в виду предмет. Так и вот… Если карман в изменённом пространстве сделать раньше, то при уменьшении предмета, карман остаётся прежнего размера. Более того… Прежнего размера остаётся и своеобразное входное окно в этот карман. То есть… Если я сначала уменьшу кольцо или браслет, а потом начну играться с пространственным карманом, то вход в этот пространственный карман, я имею в виду тот самый проём, через который туда что-то буду закладывать или доставать оттуда, будет именно того размера, которого у меня будет ширина этого самого предмета. Ширина или длина. Это неважно. Смотря как я буду формировать сам этот карман. Если же я сделаю этот карман когда то самое кольцо будет у меня максимального размера, то и размер прохода в это пространство, которое я изменил, будет такого же размера, каким кольцо было до уплотнения. То есть, смотря как я буду вводить этот карман в материал. Но он будет не меньше, чем шесть метров в ширину. Можно добавить немного высоту. Метра три – четыре. Можно сделать и шесть, чтобы было квадратное окно.

Вы представляете себе такой размер этого самого кармана? Я имею в виду входной проём. То есть, даже в обычное кольцо я смогу спрятать достаточно крупногабаритные предметы. Что, кстати, и пригодилось бы мне в отношении тех самых боевых дроидов, про которых я говорил. Возможно, вы тут же спросите у меня о том, как же я буду там что-то хранить? Ведь у дроидов в изменённом пространстве будет быстро уходить на нет энергетический запас их батарей? Тут всё просто. Например, можно сделать кольцо с мордой какого-нибудь хищника? Всегда хотел сделать и носить на пальце серебряный перстень – печатку с мордой льва, которая оскалена. Так вот… Можно при изготовлении вложить именно в эту пасть тот самый пенал, про который я рассказывал. И привязать его вход краями именно к клыкам этой самой морды. То есть, эта морда, а в самом деле сама пасть, и будет тем самым проходом в изменённое пространство кармана в этом перстне. Как результат, я смогу спокойно пользоваться тем, что мне нужно. Главное, что я после создания такого кармана чётко контролирую всё, что внутри находится. И это может сыграть мне на пользу.

Так что мне было чем заняться в то время, пока «Кондор» проходил через гиперпространство во время своего первого прыжка. Искусственный интеллект корабля, который находился возле мостика в бронированной капсуле, на самом деле был своеобразным фильтром. Так как в основном всю работу по контролю ситуации на борту корабля выполнял кластер из пяти искусственных интеллектов двадцатого класса, установленный мной в том в самом укромном месте, про которое я уже как-то рассказывал. Там, где находиться второй мостик, откуда я мог спокойно перебить управление главного мостика. Просто я учитывал тот факт, что мой корабль могут попытаться захватить? Хотя я и не собирался этого допускать. Именно поэтому и сделал на борту корабля все возможные ловушки, которые должны были перехватывать таких умников ещё на подходе. Но всякое в жизни бывает? Обычное предательство тоже со счетов сбрасывать не приходится.

К тому же, как я уже говорил, фактически везде были сделаны укромные ниши, где стояли наготове боевые дроиды. Которые напрямую подчинялись искусственному интеллекту корабля. И даже если кто-то подберёт к нему пользовательский доступ, то подобное этим разумным не поможет. Так как подчинение мне было прописано в таких глубинных протоколах, откуда можно было залезть разве что хакеру или программисту, который создавал эту самую личность искусственного интеллекта. Подобраться через внутреннюю сеть корабля к нему было практически невозможно. При помощи своеобразных фильтров, сделанных мной из искусственных интеллектов десятого класса, я создавал видимость того, что система управления кораблем разобщена. И любой хакер, или тот же самый дроид – взломщик, который подключится к этой системе, будет уверен в том, что он подключился напрямую к искусственному интеллекту, который управляет кораблём. Хотя на самом деле этого ничего нет. А уж физически к нему добраться тоже было невозможно. Просто я, как следует подумав, решил что посторонним там делать нечего? И сделал так, что проход к этому мостику, а также к искусственному интеллекту «Кондора», найти будет просто невозможно. Толстые сплошные бронеплиты полностью перекрывали такую возможность. Правда, я в них для себя проходы сделал. Но пройти смогу только я. Или если я кого-нибудь за руку проведу. По-другому они просто не пройдут. Будут биться головой об сплошную двадцатислойную бронированную плиту. А остальное меня не интересует. Главное, что я смог защитить свои интересы.

Кстати… Что касается моих интересов… В конце концов не выдержав таинственности, я решил побеседовать с той самой сполоткой, прибывшей ко мне в гости. Надо сказать сразу, что эта дамочка оказалась весьма своенравной. Сначала она пыталась задавить меня той самой своей способностью, которой банально свела с ума почти восемь десятков разумных. И это я говорю только про тех, кого я сам видел. Заранее подготовившись к подобному, и к тому сюрпризу, который эта красотка может попытаться продемонстрировать, я всё же сумел выяснить то, в чём заключался этот фокус. Я имею в виду фокус с тем, как она вынуждала различных адекватных разумных, себе служить. Всё было просто. Феромоны! Правда, не просто феромоны. А убойная смесь и концентрация. Судя по всему, эта дамочка действовала именно направлено. Ведь я сам видел на записях из памяти искусственного интеллекта того же самого линкора из корпорации шахтёров, что она влияла именно на того, с кем лично общается. А стоявшие рядом разумные никак не реагировали на происходящее.

Видимо с испугу девчонка попыталась шарахнуть своим даром по окружности? И искусственный интеллект «Кондора» быстро зафиксировал изменения в окружающем меня пространстве. Ведь он уже знал, чего ожидать? А тут такой эффект. Концентрация феромонов была такая, что она могла, наверное, целое стадо слонов заставить озвереть от желания? Но я был в скафе полной защиты. Так что на меня это всё никак не подействовало. Пару раз порезав девочку, я заставил её начать говорить. Хотя при этом у меня создалось странное впечатление, что она что-то не договаривает? Скорее всего, дамочка до последнего надеялась меня обмануть? Но я выбил её из колеи тем фактом, что когда засунул её в медицинскую капсулу, то сумел обойти несколько протоколов, буквально вручную отключив её бионейросеть. Так что некоторых договорённостей мы всё же достигли. Девочка, конечно, решила со мной в игры поиграть? Но я её предупредил о том, что находясь в карцере, она будет под постоянным присмотром. И если я только замечу тот факт, что те гости, которые с ней рядом появятся, изменили к ней своё отношение, то ей просто не жить. Я её просто ликвидирую, и выброшу куда-нибудь. Мне не нужны проблемы. А проблемой может стать её способность. Я-то про эту способность знаю. Но знают ли другие?

Так что ей пришлось согласиться с моим требованиями. Настолько эта девчонка не хотела снова попадать в криокапсулу. Однако, когда я засунул её снова в медицинскую капсулу, чтобы подлечить после моих стараний и художеств при помощи скальпеля, я опять же подключил её биоимплант, но при этом отключил у него пару функций. Знаете… Кто бы там, что не говорил, но симбионт Древних гораздо лучше, чем всё то, что стояло у неё. Хотя, если сравнивать с нейросетями Содружества… То можно понять тот факт, что нейоборудование сполотов было более совершенным. Но при этом даже в нём имелись определённые закладки. Программные закладки, в виде тех самых страховочных доступов, и даже команд. Вот, может быть вы не знали, но у неё там был специальный пункт, который мог заставить её нейоборудование ликвидировать своего носителя, и произошло бы это по команде извне. Я слышал про что-то такое. Но это было сказано в отношении Высших и их нейрооборудования? Я имею в виду тех самых генетически модифицированных бойцов из Конфедерации. Но то, что и сполоты также поступают, я не знал. Естественно, что я эти закладки постарался убрать. Так как понимал, что они могут сыграть против меня. Мало ли кому эта девчонка умудрилась наступить на хвост в своём Объединении Сполотов? Вдруг придёт подобная команда по системе глобальной связи. А мне это надо? Нет. Попутно эта девчонка рассказала мне ещё и о том, что сполотов заинтересовал именно мой симбионт. Так как даже у них не получалось устанавливать его на все сто процентов работоспособным. Это они ещё не знали о том, что Аграфы мне в голову всунули те самые информационные модули, которые модифицировали мой симбионт в нечто несусветное? Ради этого знания они бы даже полномасштабную войну развязали! Я в этом был уверен.

Убедившись в том, что её нейрооборудование не сможет никак навредить своему носителю, я также сделал специальную закладку по поводу того, чтобы она не могла самостоятельно подключиться к глобальной сети или послать какое-то сообщение. Фактически я изолировал её на своём корабле. К внутренней сети корабля она тоже подключиться никак не сможет. За этим следит Клондор. Да. Я опять назвал кластер искусственных интеллектов, который управляет моим кораблём, точно также, как и сам корабль. Ну, а как иначе поступать? По сути, что такое искусственный интеллект, который руководит кораблём? Это его разум. Его душа. То есть, у них должно быть одно и тоже имя. Я никогда не понимал тех, кто называет корабль одним именем, а искусственный интеллект другим. Глупость какая-то.

Но не в этом дело… Благодаря моим предосторожностям, я решил сделать так, чтобы даже члены моей команды имели самые различные уровни доступа. Максимальный был, вполне естественно, только у меня. Даже члены моей семьи не имели максимального доступа. Пусть думают, что они могут пройти везде? Но… Так будет не везде и не всегда. К тому же в тайниках, расположенных в тех самых пространственных карманах, на данный момент я перевозил тех самых шахтёров, которых намеревался впоследствии всё-таки продать на территории Империи Арвар, где эти разумные могли принести мне достаточно неплохую выгоду. Также в трюмах корабля имелись различные модули, которые ценности особой для меня не представляют. Я имею в виду модули от кораблей третьего поколения, которые я уже разобрал, но использовать не собирался. У них был определённый износ. Но их всё же можно будет продать. Хотя продавать я их буду на территории Фронтира. Так как в другом месте цена будет гораздо ниже. А мне это ни к чему. Поэтому мне было чем заняться…

Отправив эту самую сполотку в карцер, я некоторое время наблюдал за ней через систему видеонаблюдения. А что вы думали? Что в карцере мои гости будут без надзора? Такого быть в принципе не может. Я никому не доверяю. Извините уж… Но такова жизнь. Даже в личных каютах, расположенных в карцере, стоит полная система наблюдения, а также и система сдерживания. Я имею в виду то оборудование, которое быстро мозги вставит тем, кто захочет показать мне свой характер. Попутно в каждой каюте, и в коридорах карцера, мной были установлены скрытые парализаторы. Зачем мне возиться, если я могу банально всех там обездвижить? Тоже вариант.

Разобравшись с сполоткой, я решил, что наконец-то наступило время побеседовать в очередной раз с второй моей гостьей. Римала Барнис тоже была весьма необычная. Тем более, что во время нашего последнего общения она клялась и божилась, что будет мне помогать. Да – да… Это та самая аграфка, которая меня пытала. И многому меня научила. Она же с гордостью заявляла мне об этом? О том, что я учился у неё тому, как правильно пытать. Хотя, надо сказать, что я действительно чему-то у неё научился? Например, она меня вылечила от глупости, которая называется Доверие. Поэтому надо как-то её отблагодарить? Хотела она мне помогать? Вот пожалуйста. Пусть поможет с этой сполоткой. Надо её разговорить и узнать от неё максимум информации. Как эта аграфка подобное сделает, меня не интересует. Но, по моему замыслу, этой девчонке придется буквально влезть в душу своей соседке по карцеру. После чего она должна будет выведать у той всё, что только знает, и передать это всё мне. А что? Пусть постарается. Заодно я заранее подготовлю аграфку к тому, что эта красотка делала с наемниками. Чтобы она относилась к той настороженно. Это было нужно специально для того, чтобы я мог правильно распознать изменения в её поведении, если та красотка, из народа сполотов, захочет попытаться воздействовать на неё своими способностями? Конечно, кто-то тут же скажет мне о том, что феромоны в данном случае буду действовать на неё совсем не так, как надо было бы? Ведь они обе женщины? Ну, и что такого? Я сомневаюсь, что феромоны будут разбирать, кто женщина, а кто мужчина. По крайней мере, у наемников был один офицер, лейтенант, который был женщиной. Она точно также, после беседы с сполоткой, чуть с ума не сошла от желания. Хотя ранее за ней поползновений женскому полу замечено не было? Вот мужчин она не пропускала. Это факт. А вот с женщинами у неё ничего подобного ранее не было. До встречи с сполоткой. Так что давайте не будем спорить на эту тему.

Ещё немного поразмыслив над своими идеями, я приказал сервисным дроидам притащить ко мне вторую гостью для беседы. Пора бы нам всё-таки решать этот вопрос? А то, что я её за собой таскаю? Устал я как-то таскать с собой мусор, который не могу использовать. Так хоть какую-то пользу мне принесёт? К тому же, мы попутно и проверим то, насколько сполоты в плане оперирования пси сильнее, чем аграфы? Вроде бы должны быть сильнее? Но есть у меня какие-то подозрения, что у тех, что у других, вся эта информация слишком раздута? Ведь она и мне могла бы помочь уберечься от лишнего внимания? А это тоже был достаточно важный фактор…

– Ну, что… Побеседуем? – Когда аграфка пришла в себя снова распятая на плите, а рядом были разложены все инструменты для вдумчивой беседы, то тут же начала паниковать. И сразу же постаралась убедить меня в том, что не лгала мне. Римала Барнис действительно была согласна со мной сотрудничать. Если я не буду делать глупостей. Естественно, что я всего лишь немного подразнил её, заставляя чувствовать себя уязвимой и слабой. После чего, продемонстрировал этой нахалке видеоролик с участием тех самых наёмников, которых сполотка банально свела с ума своими способностями. И эта информация аграфку просто поразило. Она была просто в шоке от того, что увидела перед собой. Ведь, как оказалось, точно также как аграфов ранее воспринимали в Содружестве как своеобразных старших братьев и покровителей, точно также аграфы воспринимали сполотов. Вот только сполоты никого не воспринимали за каких-то своих братьев. Все разумные, не имевшие принадлежности к их народу, для сполотов были всего лишь расходными материалами, и не более того. Естественно, что подобное положение дел девушку явно выбило из колеи. Как говорится, у неё был полный разрыв шаблона.

– В общем так… – Наконец-то заметив, что её проняло такое откровение до глубины души, я достал одно устройство, которое получил в наследство от пиратов, с которыми сталкивался, называемое ошейник подчинения или подавления, а в простонародье рабский ошейник. – Сейчас она сидит в моём карцере. И мне надо узнать, что на самом деле она здесь искала. То, что она за мной охотилась, это и дураку понятно. Но мне кажется, что она отнюдь не всё рассказала? Я хочу знать, что она от меня решила скрыть. Ты посидишь с ней там же. У меня карцер Элит – класса. Отдельная комната. Все удобства. Попутно целая столовая к вашему пользованию. В столовой стоит аж два синтезатора пищи. Республиканский для особых извращенцев, и синтезатор пищи Федерации Нивей. Оба пятого поколения. Надеюсь, вы не передерётесь? В твою задачу входит влезть к ней в Доверие. и выяснить от неё всё. Придется поносить немножко вот эту штуку. Чтобы я был уверен в том, что ты глупостей не наделаешь. Но, по сути, если ты мне ничем не угрожаешь, то и тебе ничто не угрожает. Снять его с тебя я всегда смогу. Зато я получу доказательства того, что эта дамочка мне не собирается как-то навредить. Да и ты тоже. Справишься с этой задачей? Подумаем над тем, чтобы использовать тебя… Как члена экипажа. Правда, придётся подумать ещё и над тем, как сдерживать твои привычки. Но это дело второе. Есть у меня одна задумка… Но тебя она пока что не касается. Итак… Оденешь эту штуку?

Естественно, что девушка тут же согласилась. Ну, не дура же она? Чтобы лишаться такого шанса хоть как-то исправить своё положение. Если она откажется, то я опять закрою её в криокапсулу, и продам в Империи Арвар. Наш разговор окончен. И она это сама всё прекрасно понимала. Поэтому и согласилась поработать на меня своеобразным тайным агентом в тылу противника. А за её действиями будет следить специальный искусственный интеллект, который контролировал всё происходящее на территории карцера. Ну, не собирался же я их оставлять без присмотра, хотя и в этой, полностью закрытой консервной банке? Зато мне было интересно посмотреть за тем, как они будут между собой находить общий язык? По крайней мере, в этом положении они выглядят как товарищи по несчастью. Насколько мне известно, такая проблема часто сближает разумных? Вот пусть и подружатся с друг с другом. А мы сейчас идём в сторону Федерации. И мне есть чем заняться.

К тому же, у меня есть ещё одна такая же гостья. Правда, для неё придётся переделать немного крепления на пыточной плите. Всё-таки у этой дамочки имеется четыре руки? А у меня кандалы только для двуруких. Так что придётся немножко переработать самую систему допросов. Конечно, я и сам прекрасно понимаю, что кто-нибудь тут же посмеётся? Ведь если мне попадётся в руки кто-то уже шестирукий, как та же Шива, то что я буду делать? Мне придётся снова переделывать плиту? Если будет надо, переделаю даже десяток раз. Сейчас же мне, в первую очередь, важно выяснить всё то, что может дать мне эта дамочка. И вообще… Стоит ли мне с ней возиться? Может быть мне проще будет её отдать тому же самому Ордену Креатов, и пусть они что хотят с ней то и делают? Но это будет понятно всё позже. Посмотрим на то, насколько она будет сговорчивой. В крайнем случае, как товар на том же самом рынке Хар Махрума она тоже вполне пойдёт. Так что тут есть о чём подумать…

– Капитан! Срочный вызов на мостик! – Неожиданно от моих размышлений меня оторвал Кондор, довольно мощным баритоном, который я ему выставил в качестве голоса, заставивший меня прислушаться к его информации. – Мы вошли в промежуточную Звёздную систему. Все процедуры по защите корабля отработаны в полной мере. Вынужден вам сообщить… Обнаружены корабли. Классифицируются как рейдовая эскадра Конфедерации Делус. Корабли пятого поколения. Среди них фиксирую тяжёлый ударный крейсер шестого поколения. Судя по всему, является флагманом. С него идёт сигнал опознания. Между нашими государствами боевых действий замечено не было. Но есть некоторые предположения. На кораблях Конфедерации замечены открытые бронестворки торпедных аппаратов. Они разворачиваются в нашу сторону.

– А вот это уже интересно! Силовое поле на максимум. Подготовьте оружие к ведению боя! Приготовьтесь к активному манёвру уклонения! – Я тут же принялся раздавать команды, а сам быстро собравшись направился на мостик. – Тревога по кораблю. Всему экипажу приготовиться к столкновению с противником. Приготовить москиты к старту.

Конечно, я и сам прекрасно понимал то, что столкновение подобного рода для меня весьма опасно. В виду того, что на этих кораблях явно имеются те самые гиперскоростные торпеды, которые может использовать противник? Хотя мой корабль для них был достаточно необычным, но всё же не стоит отрицать того факта, что на территории Фронтира, где мы сейчас находились, законом вертят как хотят. И в данном случае тем самым разумным, кто крутит закон как хочет, будет именно тот, у которого больше стволов и сильнее защита. А это сейчас, к сожалению, отнюдь не я. Всё-таки это рейдовая эскадра Конфедерации Делус. Во главе которой идёт ударный крейсер, более похожий, по моему мнению, на рыбу-молот, судя по имеющейся у меня информации, сброшенной мне на симбионт Кондором, по своему размеру и возможностям приближается вообще к кораблям линейного класса. К тому же, не стоит забывать и о том, что эта система Конфедерации была отработана ещё на кораблях четвёртого поколения. Та самая часть этого судна, которая выглядит как нос у рыбы-молота, по сути, несёт достаточно большое количество торпедных или ракетных пусковых установок. Которые срабатывают единым залпом сторону противника. Выпуская целую волну смертоносных подарков. Да, после этого залпа такой корабль отстреливает эту носовую часть, которая ему уже не нужна, и тут же получает от корабля снабжения другой такой подарочек. На эту замену уходит время. Но, извините меня, если даже на кораблях четвёртого поколения стояло, как минимум, по сорок пять – шестьдесят торпедных аппаратов в такой головной части, то что может быть здесь? Об этом мне лучше не задумываться. Боюсь, что перехватить все эти подарки никакая защита, насколько бы она совершенна не была, просто не сможет? Так что тут без вариантов.

– Говорит командующий рейдовой эскадры Конфедерации Делус, капитан Хард Ликун! Назовите себя! – Когда я вошел на мостик, на большом экране, занимавшем практически всю переднюю часть этого модуля, уже появилось изображение белобрысого крепыша, очень сильно похожего на земное представление про арийцев в германском эпосе, который был затянут в довольно высокотехнологичный скаф Конфедерации Делус, и довольно гордо восседал на достаточно простом кресле капитана того самого ударного крейсера, одно присутствие которого меня настораживает. – У вас есть пять минут. Если вы не обозначите свою государственную принадлежность, то мы вас уничтожим.

– Прошу прощения, но разве идентификатор моего корабля не транслируется в эфир? – Усевшись на свой роскошный диванчик, я дал сигнал, и Кондор подключил меня к общению с этим разумным. – Насколько я понимаю, в идентификаторе моего корабля прописано всё необходимое? Я гражданин Федерации Нивей, и мой корабль является собственностью. Частной собственностью Корпорации «Камикадзе». И мы не имеем никакого отношения к государственным структурам или военной службе. Обычные исследователи. Хотелось бы узнать у вас о том, по какой причине вы угрожаете открытием огня гражданину Федерации, которая также является членом Содружества, как и ваша Конфедерация? Ваше правительство знает об этом?

Судя по тому, как резко скривилось лицо этого разумного, который только-только буквально раздувался от собственной гордости, он совершенно случайно забыл о том, что есть некоторые факты, которые ему стоит учитывать? И одним из таких факторов был как раз передатчик гиперсвязи, имевшихся у меня на борту. Конечно, кто-то тут же спросит у меня о том, откуда ему может быть об этом известно? А тут было всё просто. Выходная панель этого передатчика находилась как раз за моей спиной. И не опознать её этот разумный просто в принципе не мог. То есть, как только он надумает на меня напасть или хотя бы сделать хоть один залп, то с моего корабля может уйти сигнал в гиперпространство о том, что здесь произошло. Подобные действия автоматически могут быть приравнены к обычному объявлению войны. То есть, ему потом своё же руководство голову оторвёт! У Конфедерации и так проблем хватает как с соседями в виде той же самой Империи Арвар, так и с Республикой Хакдан. А тут ещё и Федерация подключится? Судя по всему, этот разумный сразу быстро всё понял? Ну, я никогда не считал Высших тупыми? Эти разумные были достаточно сообразительными. Особенно в критических ситуациях.

– Наша эскадра разыскивает на данных территориях одного преступника. – Кое-как разжав зубы, чуть ли не с присвистом от воздуха проходящего сквозь них, принялся говорить этот офицер Конфедерации, при этом дав сигнал своим подчинённым, и Кондор тут же сообщил мне на нейросеть о том, что у кораблей Конфедерации практически одномоментно закрылись бронезаслонки на их торпедных аппаратах, что не могло не радовать. – Этот разумный выступил против Конфедерации. И сбежал на весьма приметном корабле. Может вы его здесь где-нибудь поблизости видели?

– Ну что же… – Задумчиво усмехнулся я, сделав самый внимательный вид, на который только мог быть способен. – Вы мне хотя бы опишите то, кого именно ищите? Может быть я какой-нибудь похожий корабль здесь и видел? Всякое может быть. Я здесь иногда захожу на Вольные станции. И там у тех же пиратов можно много чего узнать. Но вам я бы не советовал этого делать. По той причине, что разговаривать с вами они вряд ли будут. Всего лишь из-за того, что не любят они с государственными служащими общаться. А так… Если видел что-то подобное, то расскажу. Почему бы не помочь, так сказать, союзникам по Содружеству?

Не знаю о чём он там думал, но этот разумный задумался на несколько минут, внимательно что-то считывая с прозрачного голографического экрана, расположенного рядом с ним. Вот в чём было удобным использование таких технологий. Они были достаточно эффективны. Он видел что-то на своём экране, а я со своей стороны видел только своеобразную серую голографическую панель. То есть, разглядеть то, что он там просматривал, я банально не мог.

– Мы разыскиваем тяжёлый крейсер Республики проекта «Сахиб», иногда их используют как суда снабжения. – Наконец-то проговорил этот разумный, и то, что он сказал, заставило меня задумчиво нахмуриться, и посмотреть на этого умника. – Про его хозяина я ничего не скажу. Идентификатор может быть отключён. Или же наверняка поддельный используется. Это крейсер четвёртого поколения, если вы не знаете. Не видали здесь такого?

– Ну, почему не видел… – Задумчиво усмехнувшись, я решил, что надо пообщаться с этими умниками, более предметно. – Видели мы его. Он шёл с идентификатором «Охотник». И направлялся в сторону Неизведанных регионов. Я не знаю, что его там интересовало, но мне было не до этого. Я как раз заканчивал картографирование одной Звёздной системы, неподалеку отсюда. И он как раз проходил мимо. Могу переслать телеметрию. Если вас это интересует.

Естественно, что Высшего тут же заинтересовала эта самая телеметрия. И я ему тут же передал специально сделанную мной вырезку из телеметрии, которую передавал на мой корабль Домовой, когда мы на «Охотнике» возвращались позапрошлый раз в систему U-89-358. Как раз мой корабль находился в очень удобном для меня положения и ракурсе. По сути, создавалось впечатление того, что «Охотник» в этот момент происходил через эту Звёздную систему транзитом. И двигался он как раз в ту самую сторону, откуда пару раз проходили конвои под охраной пиратов с Маврикии. Думаю, что пиратам будет приятно увидеть подобных гостей в виде рейдовой эскадры Конфедерации Делус? Эти разумные тоже не любят военных каких-либо государств Содружества. И есть у меня такое предположение, что как только первый корабль Конфедерации войдёт в занятую ими Звёздную систему, то они тут же постараются его атаковать? Так что, я думаю, что этим умникам, которые почему-то решили устроить на меня уже такую охоту, будет отнюдь не до поисков моего крейсера?

Конечно, можно понять тот факт, что этого офицера заинтересовал тот факт в какой именно Звёздной системе произошла эта встреча, и в каком направлении двигался «Охотник»? Я ему всё рассказал. Возможно, что кто-то тут же напомнит мне о том, что у них наверняка есть возможность попытаться обнаружить следы в той самой Звёздной системе, где у меня находится база? Пожалуйста. Могут попытаться поискать. Но вы учтите пожалуйста тот факт, что, по сути, им проще будет найти следы от целого конвоя кораблей, который не так давно, буквально пару дней назад, прошёл там? А мои следы они не найдут. Всего лишь по той причине, что когда «Кондор» выходил из астероидного поля, то сначала он резко набрал разгон, а потом мы двигались по инерции. Пока не вышли на тот самый след от конвоя. Так что для того, чтобы обнаружить следы, ведущие к базе, этим разумным придётся половину системы перепроверять. А кто будет это делать, если перед ними будет прямая дорожка из следов? В этом я сильно сомневаюсь. Никто не будет всё это перепроверять. Они просто пройдутся вслед за теми ковбоями, которые начали слишком часто шастать по этой территории. Если получится, может быть базу пиратскую уничтожат?

К тому же, вряд ли они поверят пиратам, даже в том случае, если пленные начнут им рассказывать о том, что никогда в глаза не видели моего корабля? Вот о чём и речь. Вот о чём я и говорил. Они искали мой корабль по якобы поддельному идентификатору? Но ведь он настоящий! Я-то это знаю… Но им надо было мне это как-то объяснить. Тем более, что я тоже гражданин Федерации Нивей. А значит, мог бы не понять их интереса к такому же разумному, как и я сам? Хорошо, что в этом моём идентификаторе, который сейчас транслировался с «Кондора», не было принадлежности к Корпорации. Как было в идентификаторе «Охотника». Здесь просто стояло частное лицо, как хозяин. Эти разумные даже не поинтересовались тем, кто я такой на самом деле. Они искали преступника.

Интересно… А с какой это радости я стал преступником? Надо будет моим юристам сообщить? Пусть поинтересуются попутно у представителей Конфедерации Делус, что сидят в Совете Содружества, о том, что это за шутки такие? А то, видите-ли, придумали тут… Я преступником стал. У меня, вообще-то, положительный Гражданский рейтинг по всем государствам, с которыми я имел дело. Ну, разве что кроме Империи Аграф? Но, по крайней мере, те же Республика Хакдан и Федерация Нивей, ко мне претензий такого рода не имеют. К тому же, у меня положительный рейтинг Содружества. Извините. Но он автоматически влияет на все рейтинги государств, входящих в этого образование. И чтобы доказать факт того, что я преступник, представителям Конфедерации сначала надо предъявить доказательства того, что я что-то совершил. А у них таких доказательств нет. И я в этом уверен. Единственный вариант в данном случае мог касаться именно того факта, что меня пытались выкрасть, когда я находился в Республике Хакдан во время изучения моего симбионта в Корпорации «Нейросеть»? Вот тут они могут попытаться немного смухлевать. Выставив меня преступником, эти разумные наверняка пытаются выйти на мой След. Хотя с такой силой тягаться мне бы не хотелось. Но именно сейчас этот разумный сделал глупость. Открыто объявив меня преступником, он выступил как официальное лицо своего государства. А у меня всё это записано под протокол. То есть, представителю Конфедерации придётся ответить за это всё на Совете Содружества. Я думаю, что подобного поведения многие не поймут? Особенно представители Федерации Нивей, и той же Республики Хакдан? Как я уже сказал, у Конфедерации Делус часто происходят столкновения с несколькими государствами. Но благодаря своим ракетными и торпедным технологиям они умудряются пока что удерживать свои позиции. Но учтите… Чем больше таких врагов у них будет, тем хуже им будет и тяжелее. Если в такое дело ввяжется ещё и Федерация, то Конфедерации мало не покажется. Поэтому… Зря он это сделал. Ой… Зря…

Видимо быстро перепроверив полученную от меня информацию, капитан этого ударного крейсера резко отключился, даже не попрощавшись. Ну, а что я хотел? Для этого разумного я низший. Разумный самого нижнего положения в обществе! И это было буквально написано у него на лице. Он итак сделал мне огромное одолжение тем, что поговорил со мной. Я уже молчу о том, что он не захотел расстрелять мой корабль прямо на месте? Видимо он действительно решил преследовать мой корабль, так как корабли эскадры тут же начали разгон в нужном им направлении. Я же продолжил своё движение дальше. Меня, конечно, сейчас очень сильно интересовало то, чем может закончится подобная охота? Но не настолько, чтобы рисковать собственной шкурой. Теперь, из-за всех этих вскрывшихся подробностей, мне надо как можно быстрее добраться до Федерации Нивей, и обеспечить себе защиту от поползновений этого государства. Я ведь прекрасно понимаю, что это не его личная фантазия? Его кто-то послал по мою душу. И этот самый кто-то сидит достаточно высоко в том же самом военном флоте Конфедерации. Извините меня, но послать целую рейдовую эскадру, это слишком дорого для того, чтобы перехватить обычный тяжёлый крейсер снабжения Республики. Я бы понял, если бы они послали по мою душу один только ударный крейсер? Это ещё как-то понять можно. Или какую-то модификацию линейного крейсера. Хотя, с учётом предвзятого отношения Высших к тем, кого они считают низшими, скорее всего, послали бы вообще какой-нибудь средний крейсер? И были бы уверены в том, что он с моим «Охотником» легко справится. И не более того… Ведь их технологии, для этих разумных, стояли превыше всего? То есть, они самые лучшие и самые надёжные. А всё остальное обычный мусор. Честно говоря, мне в данном случае было как-то не по себе. Именно от того, сколько работы я подсовывал своим юристам. Но… Не я же всё это начинал?

– Двигаемся дальше, по ранее утверждённому маршруту! – Отмахнулся я от удивлённых взглядов, и буквально рвущихся в мою сторону вопросов от девчонок, сбежавшихся на мостик по тревоге. – У нас и так дел хватает. А с ними пусть пираты разбираются! Мы идём в Федерацию Нивей…

Рейд

– Капитан! Мы входим в указанную Звёздную систему! – Пилот достаточно бодро отрапортовал капитану тяжёлого ударного крейсера Конфедерации Делус, который задумчиво смотрел на главный экран мостика корабля, где сейчас постепенно проявлялась вся ближайшая зона территории Звёздной системы, куда они вошли. Надо сказать, что ситуация была достаточно двоякой. Сам капитан Хард Ликун, имевший отношение к Высшим второго поколения, так сказать Новой Волны, имел своеобразные способности к пси. И он буквально интуитивно чувствовал какую-то каверзу во всём происходящем. Наверное, по той причине, что ему было сейчас непонятно главное. Буквально пару Звёздных систем назад, их рейдовая эскадра столкнулась с каким-то странным, и весьма необычным кораблем, имевшим отношение к Федерации Нивей. Надо сказать, что сам по себе этот корабль, по сути, казался не слишком жизнеспособным для Фронтира? Много уязвимых мест, словно специально выставленных напоказ. А также и весьма странный корпус, который можно было легко пробить и разрушить, вызывал у опытного воина весьма закономерные подозрения. Однако этот корабль имел отношение к Федерации Нивей. И как-то конфликтовать с этим государством, у капитана не было приказов. Поэтому он не стал устраивать каких-либо проблем. Тем более, что у капитана этого корабля за спиной явно виднелась панель гиперпередатчика. Об этом тут же ему сообщил аналитик команды. При первой же попытке его атаковать, этот разумный успеет передать сигнал тревоги. И тогда возникнут большие проблемы. Объявлять войну с государствами Содружества имел право только Вождь. И вряд ли этому разумному понравится то, что какой-то из младших офицеров решился на подобное? Да-да. Это здесь, в своей команде, Хард Ликун был старшим офицером. А в отношении Вождя он был именно младшим. И тут не поспоришь. Так что от того корабля можно было получить большие проблемы. И поэтому пришлось отказаться от мысли его атаковать. Тем более, что этот разумный, являвшийся хозяином того судна, не особо пытаясь как-то оказывать сопротивление, выдал информацию о том, что видел разыскиваемый эскадрой корабль. Исходя из этого, можно было понять, что даже в данном случае была определённая выгода, которую не учитывать было нельзя. Эскадра тут двинулась дальше. Надо было перехватить тот корабль раньше, чем он успеет добраться до каких-нибудь территории вроде колоний, или военных баз, находящихся на периферийных территориях тех же государств-сателлитов Содружества. В этом случае у самого Харда Ликуна возникнут достаточно большие сложности. А этого допускать ему было бы нежелательно.

Им пришлось сделать два прыжка через гиперпространство, чтобы добраться до нужной Звёздной системы. И здесь достаточно быстро специалисты Конфедерации обнаружили следы корабля, который направлялся именно в указанном им направлении. Так что их эскадра достаточно быстро двинулась в нужную сторону, и на следующий прыжок через гиперпространство оказалась в новой Звёздной системе. Где едва успевшая заработать система сенсорного комплекса начала тут же выдавать наличие поблизости достаточно многочисленных объектов, которые имели искусственное происхождение.

– Капитан! Фиксирую поблизости наличие группы боевых кораблей! – Офицер по системам обнаружения и наблюдения, достаточно быстро смог локализовать потенциальную угрозу, и тут же принялся выделять на экране специальными маркерами объекты, имеющие возможности как-то навредить ударному крейсеру Конфедерации. Это были, как ни странно, тяжелые крейсеры, известные в Содружестве как корабли из системы Маврикия. Существовала на территории Фронтира такая Звёздная система, которая, по сути, была откровенно пиратской. И вот в данном случае, эти самые пираты, могли представлять определённую угрозу для ударного крейсера. Так как он в эту Звёздную систему вошёл в гордом одиночестве. Естественно, что корабль шестого поколения для этих разумных будет противником слишком серьёзным? Однако и кораблей пиратов здесь было немало. Судя по всему, пираты пытались организовать здесь своеобразную базу? Значит, придется их уничтожить. Возможно, они хоть что-то знают про тот самый объект, который на данный момент старательно разыскивают представители Конфедерации? Честно говоря, капитан Хард Ликун сейчас даже не понимала того, по какой причине именно его рейдовая эскадра была выбрана Департаментом Разведки для того, чтобы искать в этом секторе какого-то беглеца? К тому же, не имевшего никакого отношения к самой Конфедерации Делус? Что такого мог украсть у его родного государства этот разумный? Этого Высший не понимал. Да и, честно говоря, не особо хотел понимать. Ему было достаточно и того факта, что был отдан приказ. Якобы это была Воля Вождя. Но если Вождь приказал найти какого-то отдельно взятого разумного, то кто он такой, чтобы пытаться как-то оспаривать такие приказы? В крайнем случае виноват будет не он. Виноватыми будут именно те разумные, которые отдали этот самые приказ. Так что пусть сами расхлёбывают то, что заварили. А ему главное, выполнить задачу.

К сожалению, сама по себе, эта задача оказалась не такой уж и лёгкой, как можно было бы подумать. Тем более, что сейчас одному его кораблю, который вошел в эту Звёздную систему, противостояла достаточно большая группа пиратских. Да, они были слабее по технологическому уровню? Но, кроме всего этого, не стоит забывать ещё и о том, что такие корабли могут быть опасными не только из-за своих технологий. Они могут быть опасными именно из-за того, что их много. И про это тоже никогда не стоит забывать.

Приказав переключить передний модуль, в котором находилось главное оружие тяжёлого ударного крейсера, капитан принялся расстреливать эти корабли сверхтяжелыми торпедами Конфедерации. И кто-то мог бы сказать о том, что, по сути, у врагов не было ни единого шанса? Всего лишь по той причине, что это оружие было надежным и мощным. Хватало минимум двух торпед, чтобы от тяжёлого пиратского крейсера в разные стороны разлетались одни обломки. Однако и его корабль противник встретил достаточно недружелюбно. Артиллерийские снаряды их главных калибров принялись рваться вокруг крейсера, вынуждая его пилотов активно маневрировать, и банально не давая возможности полноценно прицелиться. Ему стало легче, когда в систему начали входить корабли эскадры. Которые сразу же включались в битву. Высшие всегда были лучшими бойцами Содружества. И поэтому для них совершенно было не удивительным то, что идёт какое-то сражение многочисленных противников с одиночным кораблем их родного государства. Они тут же брались за дело. И, в результате, в скором времени, вся эта Звёздная система была очищена от врагов. Попутно была уничтожена и небольшая станция, находившаяся в астероидном поле. Бойцы Конфедерации были просто в бешенстве от того, что кто-то посмел подвергнуть сомнению Величие их родного государства и оружия? Поэтому практически никого в живых не оставляли. Хотя сразу стоит отметить тот факт, что в данном столкновение нужен был так называемый язык, который мог бы рассказать им о том, куда делся тот самый корабль, который так старательно они разыскивали? Однако, среди разбитых кораблей пиратов, ничего подобного найти не удалось. Корабль Республики Хакдан, который являлся обычно судном снабжения и обеспечения, банально исчез. И им осталось только рассчитывать на то, что удастся вычислить зону передвижения такого корабля. А с этим могли возникнуть большие сложности. Это был факт, который приходилось учитывать.

Тяжело вздохнув, капитан Хард Ликун приказал всем специалистам на кораблях эскадры искать любую возможность, чтобы найти хоть какие-то следы потенциального противника. Им нужно было как можно быстрее найти этого разумного. Которого они искали по приказу Департамента Разведки. Так как его корабль – это всего лишь отправная точка. Может это был сам хозяин этого корабля? Им ещё не хватало, чтобы в Содружестве узнали о том, что Конфедерация Делус кем-то так сильно заинтересовалась! Врагов у их родного государства всегда хватало. А значит, им придётся постараться. Как ты не крути, но положение дел сейчас было таково, что им всё равно придётся искать возможность, чтобы повысить собственные шансы на эффективное выполнение задания. Капитану тяжелого ударного крейсера отнюдь не хотелось, чтобы его списали, как не совсем подходящего к командной работе. Ведь в этом случае он мог действительно остаться ни с чем. Всего только по той причине, что стал бы заложником ситуации, так как таких провинившихся чаще всего ссылают на дальние территории, где обычно не бывает никаких боевых столкновений. Например, охранять какие – нибудь рудные базы Конфедерации? Всё только из-за того, что там, где нет никаких активных боевых действий, хорошему воину просто нечего делать. Он оказывается в банальной ловушке. Нет! Хард Ликун этого не мог себе позволить. Так что ему надо было срочно искать. Искать то, что ему только было бы нужно.

Однако, чем дольше он сам думал о странностях, напрямую связанных с этим делом, тем чаще почему-то вспоминал тот самый странный корабль, который они встретили на пути? Тот разумный, с которым они тогда разговаривали, показался самому Харду Ликуну немного странным. Да… Именно самому капитану. Ему казалось, что этот разумный что-то не договаривал? Хотя он вроде открыто сотрудничал с Конфедерацией. Но интуиция Высшего буквально кричала о том, что ему было бы неплохо снова встретиться с этим разумным, и допросить его с пристрастием. Как следует вытряхнув из этого разумного всё то, что он только может знать про объект, который они так старательно разыскивают! Однако, уже было поздно. К тому же, стоило сразу учитывать тот факт, что корабль того разумного открыто направлялся на территорию Федерации Нивей. А значит, попытаться как-то его там обнаружить или перехватить, будет достаточно сложно. Может быть потом, когда-нибудь в будущем, они и встретятся? Что-то было такое предчувствие у Высшего.

И хотя все эти мысли его сейчас беспокоили, ему пришлось всё отбросить прочь Так как сейчас ему было не до этого. Корабли его эскадры обнаружили несколько потенциальных направлений, куда могли уйти корабли из этой Звёздной системы. И определить то, какой именно корабль это мог сделать, на данный момент было достаточно сложно. Всё только по той причине, что подобное не так-то легко отслеживать, как может показаться на первый взгляд. Слишком много кораблей здесь базировалось, чтобы можно было сейчас точно определить то, какой именно корабль и куда именно уходил? И это очень сильно раздражало. Настолько сильно, что капитан тяжёлого ударного крейсера Конфедерации буквально терял самообладание. Но он всё же рассчитывал на то, что успеть добраться до того разумного раньше других. Были у него предположения подобного рода. Департамент Разведки Конфедерации Делус обычно старался действовать достаточно быстро. А значит, они могли послать в нужную сторону не одну рейдовую эскадру? Как ни крути, но в этом случае всегда существовала возможность того, что поблизости может сейчас крутиться, как минимум, ещё одна такая эскадра? Значит его добычу могут перехватить. Терять возможность выслужиться перед Вождём, капитан Хард Ликун не хотел. Поэтому он тут же выбрал маршрут, ведущий к Вольной станции, находящейся поблизости. Ну, а куда ещё мог направляться тяжёлый крейсер Республики на данной территории? Особенно, если прошёл через эту Звёздную систему, где базировались пираты? Только туда. На ту самую территорию, где он мог найти для себя безопасное убежище. Конечно, кто-то мог бы сейчас сказать о том, что для тех же представителей Конфедерации, там можно бы получить проблемы? Но связываться с боевой эскадрой этого государства вряд ли кто-то будет. Скорее всего, местные банально выдадут им искомое, после чего просто отступятся. Что и было важно для военных этого государства. Ну, не хотели они тратить своё время на возможные сложности со всеми этими разумными?

Именно поэтому их рейдовая эскадра, довольно быстро собравшись в единый кулак, двинулась в новом направлении. В том самом, где их ждала цель. И в этом капитан тяжёлого ударного крейсера Конфедерации даже не сомневался…

Игры и интриги

– Прошу прощения, Высокородная… – В достаточно роскошное помещение каюты, где сейчас находилось достаточно много совершенно ненужных, но достаточно красивых предметов, аккуратно склонив голову зашла молоденькая жрица Храма Гулгра Аа, даже не рискнувшая поднять глаза на хозяйку этого убранства, которая слегка вальяжно повернула голову, чтобы посмотреть на того, кто побеспокоил её. – Мы прибываем в указанную Звёздную систему. Капитан корабля приказал сообщить вам об этом. Он также хотел бы уточнить, нет ли у вас каких-нибудь дополнительных приказаний?

– Прибываем, значит? – Задумчиво проговорила молодая красивая девушка, в которой легко можно было опознать представительницу расы Дри Ка а Нод, даже не попытавшись подняться с роскошного ложа, на котором сейчас отдыхала. – Ну, что же… Хорошо. Он сам знает, что ему надо делать. Все инструкции он получил раньше. Пока что будем выжидать и искать того, кто нам нужен. Пусть не рискует лишний раз. О нашем нахождении на этом корабле никто не должен знать. Вы же не сомневаетесь в том, что мой отец гениально придумал этот план? Вот и действуйте согласно имеющихся инструкций. Я же буду думать. Пока дополнительных распоряжений у меня нет. Будем смотреть по ситуации.

Величаво взмахнув рукой, молодая Высшая жрица, а по-другому её никто не называл, пока рядом не было её родителя – Верховного жреца Храма Гулгра Аа, лёгким движением кончиков пальцев отослала прочь эту служанку. А сама продолжала размышлять о своей нелегкой судьбе. И всё из-за того, что сейчас оказалась слишком далеко от ставшего для неё родным Храма, где власть её отца была непоколебимой. Здесь же, на территории Федерации, где она сейчас оказалась, таких религиозных деятелей, как жрецы Храма, банально не признавали. И даже более того… По законам Федерации, любая религиозная организация, которая даже просто могла попытаться претендовать на власть, подлежала немедленной ликвидации! Как такое вообще могло быть возможным? Есть незыблемые правила, которые должны принимать все разумные. А кто не принимает, тех необходимо самих уничтожить! А лучше… Поглотить!

При первой же мимолётной мысли о том, что было бы неплохо перекусить свежим жертвенным мясцом, у Ламии тут же буквально потекли слюнки. Тонкий розовый язычок плавно прошёлся по пухлым и нежным губам девушки, словно она представляла что-то игривое. И даже сладострастное. Но представители её народа имели только одну страсть. Страсть к мясу разумных. При помощи древних артефактов своего народа, они могли поглощать не только мясо тех, на кого пал их выбор. Но и их души! А как иначе понять то, что Верховный жрец, сам являвшийся представителем народа, в котором никогда не появлялись одарённые к оперированию пси – энергиями, мог забирать у несчастных, попавших в их руки, даже их дар? Сейчас её отец был, наверное, самым могущественным разумным в Содружестве? Правда, этого не все принимали? Но так будет не всегда.

Но такие мысли молодая жрица Храма вообще старалась не допускать к возникновению в своём разуме. У неё сейчас были и другие дела, и интересы. В первую очередь ей было необходимо всё-таки постараться обнаружить того самого разумного, который так заинтересовал Храм, и его Верховного жреца. По всем тем данным, которые сумели получить жрецы, этот разумный являлся гражданином Федерации Нивей? И часто позволял себе появляться на территории определённой Звёздной системы Барза, куда на данный момент и прибыла поисковая группа Храма. Они сами прекрасно понимали, что в данном случае вариантов у них просто нет. Необходимо вынудить этого разумного самого прийти к ним и отдать в Храм то, что принадлежит им? Хотя жрецы были представителями народа, представители которого в основном не могут использовать способности к оперированию пси, кроме заёмных, но всё же они предпочитали не оставлять на самотёк любой из вариантов, который мог позволить им усилиться. И естественно, что они не желали давать такую возможность кому-либо постороннему? Всего лишь по той причине, что в данном случае могли возникнуть достаточно серьёзные проблемы. Особенно у тех, кто не может использовать артефакты Древних без принуждения к этому кого-либо постороннего.

К тому же, в сложившемся положении сами жрецы были весьма недовольны присутствием поблизости от них представительницы семьи самого Верховного жреца. Всего лишь по той причине, что она могла доложить своему папаше об их излишней активности? Однако спорить с личной Волей Верховного жреца Храма никто из них не мог. Так как сами эти разумные прекрасно понимали, что привлекать к себе внимание, а тем более Гнев такого разумного, с их стороны может быть огромной глупостью? А этого никто из них не хотел. Поэтому они и старались молчать. Сейчас у них имелись инструкции, которые предоставил сам Верховный жрец. И тут ничего не поделаешь. Приходится их выполнять.

Сама же Ламия намеревалась любой ценой доказать не только своему отцу, но и всем жрецам Храма, что способна на многое. Кто она сейчас для всех этих разумных? Никто. Всего лишь какая-то родственница Верховного жреца, и потенциальная ступенька к Величию для тех, кто сумеет заставить девушку выйти за себя замуж. Сама же молодая жрица не собиралась идти на такую глупость. Более того… Она была уверена в том, что в ближайшее время всё станет ясным. Её никто не будет спрашивать. По той простой причине, что по большей части эти разумные думают только о себе. И когда они сумеют подобраться как можно ближе к Верховному жрецу Храма, то про свою собственную судьбу девушке лучше и не заикаться. В первую очередь по той причине, что самого Верховного жреца постараются устранить. Следом, после провозглашения новой власти, постараются устранить и его родственников. А попадать в такую ситуацию Ламия не хотела бы. И поэтому рассчитывала только на то, что сумеет избежать подобных сложностей, которые могут сыграть против неё самой. Это всё и было теми самыми фактами, которые вынуждали её действовать так, чтобы постараться любой ценой избежать подобной судьбы. Так что, в сложившемся положении, она просто обязана была получить нужный результат.

Этот корабль, на котором она сейчас прибыла на территорию Федерации Нивей, внешне напоминал торговое судно. И даже имел некоторый груз. И всё для того, чтобы отвлечь внимание местных от экипажа, который для многих этих разумных, будет слишком странным? Тем более, что практически все члены экипажа были в прошлом военными Империи Антран. В их задачу входило обеспечить безопасность гостей на борту их корабля. И большая часть из них, на данный момент являлась полноценными жрецами Храма, которые всего лишь вспомнили свою бывшую службу на благо государства. Конечно, можно было бы сказать, что они и сами смогут тут сами всё сделать? Смогут. Никто не спорит о том, что они способны и не на такое. Но дело в том, что самой молодой девушке надо было именно командовать этой группой. И тогда она получит всё, что именно ей и нужно.

Ламия заранее подозревала, что её отец, вполне возможно, задумал какую-то дополнительную игру? Что было вполне возможным в сложившейся ситуации. Однако она старалась не думать о том, что в сложившейся ситуации её отец может взять и отдать в качестве своеобразного обменного фонда собственную дочь? Об этом ей даже думать не хотелось. Всего лишь по той причине, что в этом случае она сама может оказаться в ловушке. Поэтому сейчас девушка сейчас всё же немного сомневалась. Так как переживала за собственную судьбу. Её отец был знатным интриганом, раз сумел стать Верховным жрецом? До него Верховными жрецами Храма были другие разумные. Не имевшие отношение к их родословной. И это говорило о том, насколько он хорошо умеет продумывать свои действия наперёд? Сейчас же ситуация сложилась таким образом, что именно она могла стать тем самым рычагом, который может помочь ему подняться ещё выше. Заставив тех, кто посчитал себя способным претендовать на истинную власть, полностью пожалеть о своих желаниях? И Ламии самой хотелось наконец-то получить такую возможность утереть мокрые носы этим разумным, заставив их признать свою слабость. Поэтому она так легко согласилась на подобную авантюру. Однако сейчас, чем дольше она находилась вдали от Храма, тем больше молодая жрица начинала нервничать. И даже было похоже на то, будто бы она паникует? Чего ей демонстрировать кому-либо постороннему явно не хотелось бы?

Согласной полученным инструкциям, капитан корабля, на котором она прилетела, в первую очередь должен был локализовать месторасположение потенциального объекта для охоты. Потом найти способ договориться с ним о личной встрече. На эту встречу должна будет пойти сама Ламия, вместе с другими жрицами. Уж она-то сумеет привлечь к себе внимание этого разумного, и заставить его пойти на собственные условия, которые заключаются в одном простом решении. Он должен самостоятельно, и вместе с ней прибыть на территорию Империи Антран, где его тут же заберут жрецы. Что с ним будет потом, девушку уже не интересует. Для неё важно другое. Именно то, что этот разумный и сам совершил серьезный просчет. Не надо было ему устанавливать себе в голову симбионт Древних. Если всё произошло именно так, как рассказали жрецам их агенты, то этот разумный должен обладать достаточно сильным даром к оперированию пси? А значит Верховный жрец Храма захотел бы этот дар забрать себе? К сожалению, все те одарённые, которые попадали к ним в руки ранее, в основном являлись различными интуитами и эмпатами? А Верховному жрецу хотелось бы получить возможность владеть ещё и каким-нибудь боевым даром? Видимо иногда хотелось кого-нибудь из подчинённых банально сжечь? Или уничтожить ещё каким-нибудь жестоким образом, показательно при посторонних? В этом случае, он мог как бы показать свое Могущество и Силу. Если такое вообще возможно… Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас заявить о том, что жрецы храма могут использовать различные способности, при помощи артефактов Древних? Могут… Вот только всё то, что они пока что забирали у таких разумных, имело отношение к слабым дарам. Вроде интуитов и эмпатов… Боевые способности перенимать пока что никому не получалось. Так что, в сложившейся ситуации, этот дар мог пойти в разрез со всем тем, что жрецы ранее поглотили? В частности, именно Верховный жрец… И рисковать жизнью собственного отца Ламия не в коей мере не собиралась. А этот разумный, которому в организм установили подобный артефакт Древних, явно имеет сильный дар к оперированию пси! Вот только общее незнание того, к чему именно этот дар может относиться, заставляло девушку нервничать. Ведь если этот разумный сильный интуит или эмпат, то он может почувствовать со стороны приближающихся к нему разумных какую-нибудь угрозу? Как только это произойдёт, весь их план будет разрушен. Этого допустить было нельзя. Именно поэтому она и настояла на том, чтобы в грузовых отсеках корабля имелись самые различные грузы, среди которых было весьма интересное и высокотехнологичное оборудование, которое пользовалось сильным спросом на территории Содружества. Хотя, если этот разумный всё же действительно одарённый, то в данном случае ситуация может оказаться достаточно опасной, когда они хоть что-то не учтут. И это будет провал. Провал всего того, что запланировал сам Верховный жрец Храма Гулгра Аа. А подобного они в принципе не могли бы допустить.

Однако, несмотря на все ожидания молодой жрицы, того самого разумного, которого они искали в этой Звездной системе Федерации Нивей, обнаружить так и не удалось. И это сразу вынудило её очень сильно разозлиться. Ну, не хотелось ей отправляться на территорию Республики Хакдан? Так как на той территории представители её народа не были желанными гостями. Всё только по той причине, что представители этого государства с огромной радостью одели бы на них ошейники с взрывчаткой, постаравшись превратить в своеобразные пленников, которые ничем не будут отличаться от обычных рабов. И уже только поэтому отправляться на территорию того государства представители её народа категорически не желали.

Немного поразмыслив над сложившейся ситуацией, молодая жрица решила подождать. Мало ли какие случайности в жизни происходят? Сейчас её интуиция буквально кричала о том, что покидать эту Звёздную систему им ни к чему? А своим чувствам девушка привыкла доверять. Так как понимала, что провалив замысел Верховного жреца Храма, возвращаться назад ни с чем ей просто нельзя! К тому же, в эту же Звёздную систему, буквально следом за ними, прибыло ещё пара кораблей. Капитаны которых почему-то сразу же принялись старательно собрать информацию про того же самого разумного. Что было довольно странно. Хотя бы по той причине, что сам по себе этот разумный не мог быть интересен представителям Империи Антран. Если только они не пытались влезть в дела Храма. Если же всё обстоит именно так, то Ламии надо избавиться от них. Любым возможным способом. Конечно, девушка и сама подозревала, что тот самый первый корабль, прибывший в эту Звёздную систему вслед за ними и выглядевший как торговец, имеет в первую очередь отношение к Департаменту Разведки Империи? Хотя это и был всего лишь обычный торговец, и даже заслуженный в чём-то, так как он достаточно долго торговал. Но он мог быть полноценным агентом Империи? Который просто работает под прикрытием? А вот второй… Второй корабль имел отношение, как это ни странно, именно к Федерации Нивей? И торговец там был вполне обычный себе слакс. Однако и этот разумный пытался проявлять интерес к тому самому объекту, который сейчас старательно пытались подмять под себя жрецы. Чего он добивается? Если бы сама Служба Безопасности Федерации вдруг заинтересовалась этим разумным, то здесь дело бы обстояло по-другому. Сейчас же, вокруг этого разумного, начинала стягиваться какая-то странная сеть различных охотников. И молодая жрица на данный момент чувствовала себя не в своей тарелке. Так как банально опасалась того, что может просто проиграть это противостояние. А ведь весь расчёт её отца был именно на то, что Служба Безопасности Империи Антран, и та же самая разведка, между собой банально перессорятся, и потратят достаточно много времени на это глупое и никому ненужное противостояние.

Однако эти разумные, видимо всё-таки быстро скоординировали свои действия, и выдвинулись вперёд, что могло испортить планы представителям Храма, и самого Верховного жреца. А это было просто недопустимо. Молодая жрица уже было решила с ними встретиться, когда получила уведомление от одного из агентов Храма о том, что тот самый разумный, которого они так ждали, всё же прибыл в эту Звёздную систему! Вот только его корабль… Как-то сильно уж изменился! Дело в том, что они ожидали разумного, который должен был прибыть на корабле Республики Хакдан, четвёртого поколения! Тут же в систему вошёл корабль, который совершенно никак не походил на корабль Республики! И это уже само по себе настораживало. Тем более, что этот корабль выглядел словно какая-то футуристическая птица, летящая в космическом пространстве. И это заставляло его опасаться. Девушка буквально на одних только инстинктах ощущала опасность от этого странного корабля? К тому же, едва этот корабль вошёл в Звездную систему, где на данный момент находились и они, как практически сразу у него поменялся идентификатор. Это было достаточно странно. Раньше в идентификаторе был прописан просто хозяин, и то, что он является гражданином Федерации. А теперь появилась информация и про Корпорацию, и про самого хозяина. Более того… Все агенты, которые имелись на территории данной Звёздной системы Федерации, постарались практически сразу сообщить жрецам о том, что этот разумный тут же встретился с юристами с довольно известной юридической Корпорации «Юрком», которые сами прибыли на борт его корабля на собственном челноке. Стоило сразу обратить внимание на то, что подобное поведение очень подозрительно? И кроме этого, этот разумный почему-то не пытался ничего запрашивать с торговой площадки? Ведь игра Храма и была рассчитана именно на то, что этот разумный по какой-либо глупости захочет купить что-нибудь на территории торговой площадки. Именно так они определят то, что ему нужно, и сумеют вынудить этого разумного играть в свою игру. Всего лишь предложив ему такой товар гораздо дешевле, чем кто-либо ещё? Это достаточно важный вопрос. Который можно было бы решить подобным образом. Однако этот разумный оказался достаточно хитрым. Он даже и не пытался каким-либо образом что-то приобретать. По крайней мере, явно не делал такого. А почему-то чего-то выжидал? Именно поэтому молодая жрица и нервничала. Тем более, что другие разумные сейчас старательно пытались хоть как-то связаться с этим странным кораблем? Некоторые даже додумались до того, что подсылали к нему челноки, которые старательно крутились вокруг этого необычного корабля, Вот только их быстро разогнали. На этом корабле, как оказалось, базировались и достаточно многочисленные москиты, которые устроили показательный разгон любопытных. Один челнок был подбит, и затянут внутрь ангаров этого корабля. В последствии к нему подошёл лёгкий крейсер Службы Безопасности Федерации, на который видимо и передали этих наглецов? Самое интересное было в том, что никто не запретил этому разумному и его пилотам открывать огонь на поражение на территории данной Звёздной системы? И это было очень странно. Всего лишь по той причине, что подобные действия на территории обитаемой Звёздной системы, являющейся к тому же центральной в этом государстве, были вообще недопустимы!

Растерянная молодая жрица Храма банально не знала того, что ей делать дальше? Всего лишь по той причине, что действия этого разумного действительно были весьма необычными? Он будто бы просто не собирался покидать борт своего корабля. Это было очень плохо. Они намеревались всё же попытаться его выманить. Но для этого было бы надо знать о том, что именно может потребоваться этому разумному? А это сложно определить, если банально не знаешь того, что может запросить этот разумный.

– Я чего-то не поняла? – Задумчиво проговорила девушка, когда увидела на экране в своей каюте трансляцию того, что сейчас происходит вокруг того странного корабля, где находился разумный, так интересующий её отца. – Он что, ремонт затеял?

Её удивление было вполне понятно. Так как к тому кораблю подтянули какой-то довольно крупный модули, и забегавшие по внешней броне довольно крупные дроиды, принялись поднимать её, чтобы ввести этот модуль внутрь корпуса корабля. Но так ремонты подобного рода никто не делает? Даже она, не знающая таких нюансов жрица, догадывалась о том, что для подобного ремонта корабль необходимо отправлять на верфь! А тут… Казалось бы, что в борту корабля открылась какая-то довольно крупная дверь, в которую дроиды банально запихнули этот модуль, после чего дверь закрылась. По сути, весь этот процесс не занял большого срока времени. Максимум три или четыре часа? И всё. Ничто уже не напоминало того факта, что на этом корабле происходил какой-то ремонт!

– Я так и не поняла… – Вызвав к себе капитана корабля, девушка свысока посмотрела на него раздраженным взглядом, не скрывая своего разочарования от его бесполезности как исполнителя. – Капитан! У вас есть инструкции. Почему вы ничего не делаете? Он уже даже ремонт корабля провёл! Не сегодня-завтра, опять направится куда-нибудь в сторону Фронтира… Или вообще, не дай Гулгра Аа, на территорию Республики Хакдан? Что мы будем делать? Вы готовы предстать перед Верховным жрецом, не выполнив его задания? Я, нет! Не готова. Поэтому немедленно ускорьте свои действия. Другие хоть что-то предпринимают! А мы, хотя и появились здесь раньше, ничего так и не можем сделать?

– Госпожа! Пожалуйста… Поймите и вы меня? – Медленно поёжившись, и сложив свои руки в молитвенном жесте, этот Аш Камази буквально распластался перед ней на полу, старательно пытаясь взывать к её милости. – Я не виноват. Прошу вас! Заступитесь Я ничего не могу сейчас поделать. Если этот разумный не собирается ничего покупать, что я могу ему предложить?

– Меня это не интересует! – Раздражённо оттолкнула точёной ножкой этого разумного от себя девушка, давая понять ему, что милость он может заслужить только верной службой, и исполнением приказов Верховного жреца. – Договоритесь с ним о встрече. Предложите ему, что хотите. Меня это не касается. И поторопитесь. Наши конкуренты могут опередить вас. Вы и сами прекрасно знаете о том, на что они способны? Поэтому, подумайте как следует. Я не хочу из-за вас оказаться виновной в том, что вы совершаете эту глупость!

Чуть не плача навзрыд, этот ящер выполз из её каюты. Хотя молодую жрицу Храма это всё сейчас действительно никак не интересовало. Ламия уже теряла терпение. Хотя и была приучена быть вполне терпеливой. Но, в сложившемся положении, она банально нервничала. Хотя и не хотела себе в этом признаваться. Её служанки уже сумели обратить на себя внимание нескольких разумных, чьи услуги могли пригодиться Империи, и Храму в частности. Превратив тех в послушных чмох. Именно так в их народе называли тех, кто предаёт собственную расу ради удовольствия хотя бы прикоснуться к руке своей Богини? Естественно, что Богинями для них становились сами эти молоденькие жрицы. И с этим не поспоришь. Ей было даже смешно наблюдать за тем, как эти разумные, ранее такие самоуверенные и раздутые от значимости собственного Эго, теперь буквально пресмыкались перед её служанками, которые в Храме Гулгра Аа занимали самую низшую ступень, и полноценными жрицами не являлись. Их взяли в услужение только из-за того, что эти девушки могли использовать способности своего тела, чтобы превращать разумных, которые нужны Храму, в послушные инструменты. Что они и делали, вполне эффективно справляясь со своей работой. Самой дочери Верховного жреца не приходилось ни в чём подобном участвовать. Хотя и у неё были определённые способности. Для этого ей было нужно всего лишь прикоснуться к такому разумному. В её организме имелись определенные железы, вырабатывающие вещество, влияющее на таких разумных как весьма сильные психотропные препараты, вынуждая их прислушиваться ко всему, что она только скажет. Специалисты в Храме часто говорили о том, что у неё это вещество максимально эффективно? У этих же двух девчонок, которые ей помогали, всё то, что они вырабатывали, на самом деле имело уровень воздействия от шестидесяти до семидесяти процентов. А у неё – девяносто девять. Так что, ей было бы достаточно микроскопической дозы этого вещества, попавшего на открытый участок кожи, чтобы нужный ей разумный стал послушным, и выполнял все её приказы до мелочей. Но для этого ей и было необходимо встретиться с ним лично. А это было не так-то легко, как может показаться на первый взгляд. Ну, не может же она сама, как представитель Храма, напроситься к нему в гости на корабль по какой-то выдуманной причине? Это вообще недопустимо. Поэтому ей нужны были все эти исполнители, которые старательно пытались сейчас выйти с этим разумным на своеобразное общение.

Исходя из всех этих фактов, девушка и пыталась решить вопрос как можно быстрее. Однако те разумные, на которых она обратила внимание ранее, сейчас старательно уже пытались добиться с ним какого-то общения? Кто-то даже предлагал этому разумному Альянс? Кто-то, старательно пытался предложить выгодную торговлю с каких-нибудь складов на территории Империи? Это всё было не так сложно узнать, так как даже в их командах были преданные Храму разумные. Вот только сам этот разумный почему-то ни на какие подобные предложения вообще никак не реагировал? И это было весьма подозрительно.

И чем больше девушка сталкивалась с его противодействием, тем больше у неё появлялось желание с ним всё-таки встретиться лично. Всего лишь по той причине, что она буквально кожей чувствовала то, что этот разумный действительно настолько необычен, что было бы неплохо ей с ним лично пообщаться. До того момента, когда она при помощи своих способностей сумеет превратить этого разумного в послушного исполнителя? Этот парень ей действительно был интересен. Настолько интересен, что Ламия хотела бы с ним встретиться, чтобы пообщаться более предметно. Если получится. Были у неё подозрения, которые в данном случае имели под собой жёсткое обоснование. Так как этот разумный может банально не пойти ни на какое общение с ней. Видимо, он всё-таки действительно был достаточно сильным одаренным? Потому что мог на уровне инстинктов чувствовать опасность? А как иначе объяснить всё то, что он всё никак не шёл ни на одну из давно уже отработанных провокаций? Так что теперь даже ей приходилось учитывать подобные нюансы.

Исходя из всего этого можно было понять, что он банально может не подпустить к себе жриц Храма? Ведь они хотят превратить его в своеобразного слугу, или даже раба? И как он это воспримет, на данный момент непонятно. Все эти разумные, проживающие в Федерации Нивей, в большинстве своём, не желают кому-либо служить! И это очень плохо. Ведь Дри Ка а Нод – это Высшая раса! Им все должны служить… Либо сами… Либо становиться для них пищей! И третьего тут быть просто не может!

Система Барза

– Итак… Сенатор… Вы ничего не хотите мне рассказать? – Как только «Кондор» вошёл в Звездную систему Федерации Нивей – Барза, я тут же вызвал этого старого тролла на разговор, и потребовал объяснений. – Вы хотя бы понимаете, что намеренно отправили меня на смерть? Там нас ждала засада. Механоиды. У вас, что, последние мозги от старости отказали? О чём вы думали, когда сделали подобное? Как вы себе представляете то факт, что я должен был сражаться с целым дредноутом Мзинов, который они захватили? Может вы даже не задумывались о таких вещах? Но я не хочу становиться жертвой ваших интриг. Мне достаточно и того, что там был этот корабль! И он, к вашему сведению, старательно потрошил корабли вашей эскадры. Мы еле успели смыться оттуда. Хорошо ещё то, что нам удалось этим маневром спугнуть данных разумных, которые банально постарались покинуть эту Звёздную систему. Видимо, закономерно ожидая подхода полноценного боевого соединения Содружества? Не знаю, по какой причине, всё это произошло. Но для меня важно то, что я выжил. А вот вам, сенатор, придётся объясниться. Прежде чем я соглашусь передать вам, а не продать с торговой площадки, те самые искусственные интеллекты с корабли этой экспедиции. Естественно, что перед этим я удалю с них всю информацию, которая может касаться интересов Федерации. А остальное меня уже никак не интересует.

Судя по растерянному лицу этого разумного, Град Варш совершенно никак не ожидал моего возвращения? Тут ещё и такой наскок? Да, искусственные интеллекты с кораблей эскадры, которые представляли из себя полноценные кластеры, я оставил себе. А вот эти, которые были в различных лабораториях, можно будет отдать. Пусть специалисты Федерации с ними сами что-то решают. Меня это не касается. Оборвав связь с сенатором, я тут же вызвал юристов из Корпорации "Юркон", которым сразу же перекинул всю информацию касаемо действий Конфедерации Делус на территории Фронтира. Пусть разберутся с ними как следует. Естественно, что юристы были шокированы такой новостью. Только таких сюрпризов им и не хватало? Так как в данном случае самую эту ситуацию осложняет тот факт, что Конфедерация вообще-то ранее не проявляла излишней активности? По крайней мере столь явно. А тот вдруг подобное? Странно всё это. Но меня сейчас это не беспокоило. Меня в первую очередь беспокоило то, что для этих разумных я, по какой-то неведомой причине, вдруг стал врагом? Значит надо постараться избавиться от подобной проблемы.

Воспользовавшись тем, что те же самые юристы, как раз держат своё дело в кулаке, старательно вынуждая своих противников идти на поводу у действующего закона. По закону того же Содружества, обвинять меня в преступлениях голословно уже было преступно. Так что, боюсь, что этим разумным не останется ничего другого, как признать свою глупость и отступиться? Причём в этом случае им будет невыгодно любое столкновение моих интересов с их интересами. Ведь в этом случае они будут официально обвинены в том, что это именно их провокация? Естественно, что юристам я передал все записи протоколов, которые имел. Конечно, я и сам прекрасно понимаю то, что, скорее всего, тот самый офицер Конфедерации Делус, который сделал подобную ошибку, и окажется наказан? Ну, ещё бы… Он даже не удосужился узнать тот факт, за кем именно он намеревается охотиться? А тут же… Отправился на охоту. Что за глупость такая? Я подобного вообще не понимаю.

Передав всю нужную информацию моим юристам, я тут же решил, что пора забирать все свои грузы с территории данной Звёздной системы. Благо, что ещё в прошлый раз я успел приобрести пару довольно ценных стартовых модулей, которые могли мне пригодиться сейчас. Правда, придётся их устанавливать второпях? Но это не проблема, с учётом моей проработанной системы креплений внешней оболочки на моём корабле. Так что составленные модули я тут же принялся устанавливать. Хитрость этого модуля была в том, что он имел своеобразный блок из четырёх стартовых ячеек, что могло позволить выстреливать в окружающее корабль пространство сразу четыре москита. И всё воде бы прекрасно? Но главная проблема для тех, кто мог его приобрести, заключалась именно в том, что пилотируемые москиты использовать подобным образом не получится. Необходимо использовать только беспилотники. Так как сам пилот забраться в такой комплекс просто не сможет. И вот же сюрприз… Такие модули в продаже имеются, а модули мультилиний, чтобы использовать беспилотники, в продаже не найдёшь! К тому же, они вообще запрещены для использования гражданскими лицами? Вы, конечно, тут же заявите мне о том, что я в данном случае сам сильно рискую? Ведь я тоже своё автоматизацию собирался выдавать за своеобразную работу мультилинии? В том-то и дело… Эти разумные учли буквально всё. И главный фактор, который они постарались учесть, касался именно того, что такой комплекс можно только купить. А где-либо в продаже его найти было весьма проблематично. К тому же, чтобы его купить необходимо было быть либо военным Федерации Нивей, либо с сотрудником Службы Безопасности этого же государства. Вот же каверза всей этой ситуации? А учесть тот факт, что подобный модуль, причём весьма новый, может попасть ко мне в руки на территории Фронтира, никто даже и не пытался. Чем я и воспользовался. Остальное меня в данном случае не особо беспокоило. Так как я, по всем законам, был чист. Но на всякий случай я всё же провёл консультацию с юристами. И они мне объяснили, что я полностью прав. Если я использую что-то найденное на территории Фронтира в собственных целях, то этому моё личное дело. Главное, чтобы я не использовал это оборудование против самой Федерации. Однако, если я всё же надумаю что-то подобное продавать, то в данном случае могу оказаться в весьма серьёзной опасности. И всё только из-за того, что меня могут банально объявить врагом. А в лучшем случае – просто изымут у меня это оборудование. А мне это было совершенно ни к чему.

Однако то, что я придумал, с сбором тех самых модулей, открыто говорило в мою пользу. Кто бы сейчас что не подумал, по сути, я сам собирал оборудование. И имел право его использовать по собственному усмотрению. А остальное на данный момент не имело особого значения. Поэтому я сейчас ждал реакции того самого старого сенатора, который на некоторое время банально выпал из общения.

Кроме того, у меня и без него сюрпризов сейчас хватало. Как я и предполагал, мой корабль своей внешней формой слишком уж привлёк к себе внимание. И практически сразу вокруг начали метаться различные челноки, которые пытались хоть как-то собрать информацию про то, как такой корабль вообще имеет возможность летать в гиперпространстве? Как я уже говорил ранее, форма такого корабля практически сразу подразумевала слабости её конструкции. И в результате этого, многие разумные вполне закономерно считали, что такой корабль банально не жизнеспособен? Вот только они немного не учитывали тот факт, что жизнеспособность моего корабля зависела напрямую от прочности материала. А чего – чего, этого добра у меня хватало. Чего у этих разумных не было в принципе. Но это уже не мои проблемы. Я не переживал за то, что они могут что-то узнать. Так как мою уплотнённую броню банально не брали современные сенсоры пограничной и таможенной службы. Я больше переживал за то, что эти разумные на данный момент старательно пытались собрать информацию про мой корабль и его грузы. А это в принципе недопустимо. Естественно, что как только с моего корабля стартовала группа москитов, тут же отозвалась и диспетчерская станция в этой Звёздной системе…

– Если вы их сами отогнать не можете, то это сделаю я! – Раздражённо рявкнул я на что-то невнятно блеющего диспетчера. – Они мне тут чуть ли не аварийную ситуацию не устраивают, а вы молчите? Если не можете контролировать территорию, вообще сидите молча в своей станции и не высовывайтесь!

Как бы это не было странно, но моё решение поддержала Служба Безопасности Федерации? И как только первый челнок был задержан, и я не был удивлён тому, что на борту этого челнока летели инженеры с ближайшей частной верфи, как за ними тут же прибыл лёгкий крейсер Службы Безопасности Федерации. Который тут же забрал нарушителей, и уведомил меня о том, что в скором времени будет слушание по поводу их преступления. Так что эти разумные были просто в шоке от такого откровения, и ничего не могли сказать в ответ. Так как они, по какой-то глупости, считали, что их жизни и интересы защищены самой Федерацией? Но пришлось их немножко разочаровать. Хотя бы по той причине, что в первую очередь сейчас были важны мои интересы как пострадавшей стороны. Ведь эти разумные пытались вторгнуться в зону именно моих интересов, которые мне были важнее, чем их Свобода.

Естественно, что буквально через полчаса после случившегося мне принялся яростно названивать хозяин той самой верфи, с которой был этот челнок. Но я все разговоры передал юристам. А ведь он хотел просто договориться? Мне юристы потом рассказали обо всём этом. Он предлагал десять миллионов кредитов как компенсацию за мои неудобства. Тем более, что тот самый сенсорный комплекс, который использовали эти разумные так и не показал им внутреннего строения моего корабля. А их очень это интересовало? Ведь корабль был весьма оригинальный? Я уже потом узнал о том, что, как оказалось, после появления моего корабля, несколько довольно богатых разумных, захотели заполучить себе что-нибудь подобное? И вполне закономерно они считали, что подобные корабли могут строить на любой верфи Федерации Нивей? Всего лишь надо заплатить достаточно много денег. Однако вся сложность ситуации для них была в том, что проблема решения прочности подобного корпуса находилась только в моём ведении. Остальные не знали того, как это всё делается. И каким образом вообще возможно провернуть подобное. Это же умник, по какой-то глупости, почему-то решил, что может вот так вот запросто подослать ко мне своих работников, которые банально попытаются украсть мой секрет? Он что, совсем идиот, что ли? Кто же так поступает? Кстати, это касалось только одного челнока. А их было минимум четыре. Но оставшихся троих, которых отогнали мои москиты, перехватила Служба Безопасности Федерации. И о том, кто они, и чем занимались, я даже не знаю. Меня это не касается. У меня и других проблем хватает. С этими умниками пусть разбираются те, кому за это государство деньги платит.

Когда я уже заканчивал установку стартового модуля для москитов, который случайно оказался у меня в запасе, Кондор передал мне сигнал о том, что приближается легкий крейсер-курьер с очень интересным пассажиром на борту. Надо же… Сам сенатор Град Варш примчался собственной персоной? Это же как его припекло, что он решил сам примчаться ко мне, чтобы разрешить ситуацию, которая между нами возникла? Но это и немудрено. Как я уже говорил ранее, у сенаторов жизнь тяжёлая. Стоит только дать возможность его конкурентам и соперникам узнать о том, что этот старый сенатор использует весьма грязные методы, да ещё и доказательства им выложить, так его вообще уничтожат! Про политическую карьеру ему сразу же лучше забыть. Да и сам он потом, в скором времени, совершенно случайно умрёт. Об этом побеспокоятся другие разумные. Или вы думаете, что мало здесь в Содружестве тех, кто считает себя в чём-то обиженным властями? Есть разумные, которым только надо щёлкнуть пальцем и указать на цель. Сказав им о том, что именно этот разумный и виноват в их проблемах! Всё. Такой несчастный даже задумываться не будет о том, что его банально используют? Ему это будет просто ни к чему. Так как он тут же кинется в атаку. Чем это всё закончится, дело второе. Важно именно то, что дураков везде и всегда хватало. В этом я был уверен.

– Добрый день, уважаемый Сарги! Я рад вас видеть! – Буквально излучающий свою радость пожилой тролл, чуть ли не обниматься ко мне кинулся, когда вышел из своего крейсера – курьера, который спокойно уместился на моей посадочной палубе, при этом стараясь внимательно осмотреться по сторонам, чтобы понять то, что он вообще может увидеть здесь, на борту моего весьма необычного корабля. – Я рад что вы живы! Честно говоря, я сам себя корил за то, что не мог выдать вам всю информацию. Но проблема была в том, что эта информация стратегически важна для Федерации. Но я же вам намекал на то, что там может быть…

– Сенатор! Давайте не вы не будете мне лгать! Тем более так нагло, прямо в глаза? – Я резко прервал его словесный понос, давая понять, что всю эту чепуху он может рассказывать кому-то другому, но только не мне. – Я слишком хорошо помню нашу беседу. И могу вам продемонстрировать. Я её даже под протокол записал. Так вот… Там никаких уведомлений о том, что меня может ожидать опасность в той самой Звёздной системе, где якобы пропала экспедиционная эскадра, вы мне не делали. Так что лгать не надо. Я повторюсь… К тому же, вы совершенно случайно забыли упомянуть, что эскадра погибла полностью, и каким-то непонятным образом? Все экипажи на этих кораблях были умерщвлены каким-то непонятным образом. Что с ними случилось, я так и не узнал. Но сам факт того, что там были Механоиды, уже говорит о многом. Однако вы не соизволили меня об этом предупредить? Только не говорите мне о том, что не получили уведомление с этой эскадры о том, что они столкнулись с подобным противником. Ни за что не поверю. Можете мне не верить, но на борту одного из кораблей, в котором было бы, конечно, сложно сейчас узнать линкор Федерации, я совершенно случайно обнаружил остатки оборудования, в котором узнал передатчик гиперсвязи. И не одноразовый, замечу сразу. Вы мне хотите сказать о том, что они не успели вам ничего сообщить? Сенатор… Вообще-то я рассчитывал закончить эту вражду на корню. А вы опять подсунули мне каверзу. Вот стоит контейнер с пробами ДНК тех несчастных, тела которых я обнаружил во время проверки этой территории. Всё здесь или нет, я не знаю. Но можете проверить. Я думаю, что списки членов экипажей этих кораблей у вас должны быть? Скажу сразу… Вам это вряд ли понравится. Корабль Механоидов ушёл в сторону Неизведанных регионов. И то, что я там обнаружил, мне очень сильно мне понравилось…

Как и следовало ожидать, сначала старый сенатор пытался извиняться. И снова попытался оправдаться. Но я его уже не слушал. Я ему просто перекинул кусочек видеозаписи протокола телеметрии моего «Охотника», на которой был виден этот корабль, со своими буквально бросающимися в глаза модернизациями. Так как Мзины такого никогда со своим кораблём не сделали бы? У них есть отработанный образец подобных кораблей. И они им пользуются. А остальное для них не столь важно. За последние сотни лет не было ни одного случая, чтобы эти кошачьи хоть один из боевых кораблей как-нибудь модернизировали, не соответствующе старым канонам создания подобных судов у их расы. Так что тут и дураку было понятно, что в данном случае модернизацию корабля проводили уже после тотальной гибели экипажа.

Потом я продемонстрировал сенатору ещё и свои трофеи в виде тех самых киборгов. Когда я ему предоставил в качестве образца одного киборга, который ранее был троллом, в качестве маленькой мести, этот разумный аж вздрогнул всем телом. Так как это зрелище было не для слабонервных? Этот киборг был заморожен мной в криокапсуле. Благо что его тело хоть как-то сохранило, так сказать, гуманоидную форму? Естественно, что такой трофей он тут же решил выкупить? Тем более, что ему теперь надо изучить нового врага?

– Вы хотите мне сейчас сказать, что теперь все Механоиды будут такими вещами баловаться? – Немного успокоившись, и всё ещё как бы слегка потряхивая головой, словно пытаясь вытряхнуть из своего разума изображение этого монстра, старый сенатор посмотрел на меня. – Если это так, то страшнее зрелища и придумать невозможно!

– Страшнее, говорите? – Криво усмехнувшись, я приказал открыть на ближайшем экране изображение того самого киборга, который был производственной линией на бывшем дредноуте Мзинов. – А как вам такое зрелище? Это тоже ранее был какой-то биологический разумный.

Я ещё не успел повернуться к этому старику, когда услышал за своей спиной рвотные звуки. Старик просто не выдержал. И это был опытный офицер, который прошёл военную службу и даже службу в такой организации как Служба Безопасности Федерации? Что тогда говорить про обычных разумных, которые могут столкнуться с подобным зрелищем случайно? Сервисные дроиды тут же постарались убрать всё за ним. А самому сенатору Граду Варшу принесли стакан напитка, чтобы тот немного рот прополоскал. Да и мне приятней разговаривать с разумным, от которого рвотой не воняет.