Нежданная семья

В первую очередь меня интересовали на борту этого корабля его тоннельные орудия. Оказалось, что у этого корабля в качестве орудий главного калибра стоит, как ни странно, четыре больших тоннельных орудия. Что могло достаточно сильно потрепать противника. Хорошо, что я успел предотвратить наше с ним столкновение. Хотя этот корабль, по своему размеру, уступал «Охотнику». Он был длиной семьсот восемьдесят метров. Но тоже имел отношение к классу тяжелых крейсеров.

Пытаясь разобрать проект этого корабля, который практически сразу сумел получить из памяти искусственного интеллекта, которому старательно перебил все протоколы подчинение, я выяснил то, почему противник не смог запустить даже пульсары для того, чтобы попытаться хоть как-то обстрелять мой корабль на ближней дистанции. Всё оказалось куда проще. Когда этот корабль проходил модернизацию, наёмники вместо двух пульсаров поставили тот самый сенсорный комплекс, который, по сути, был запрещён к использованию гражданскими. И всё только из-за того, что эта система могла видеть даже корабли – разведчики пятого поколения. Была у неё такая возможность. А такие корабли до сих пор использовались в вооруженных силах Федерации. И не только этого государства, но и у других сателлитов Содружества. Поэтому можно было понять нежелание военных, даже в мыслях, допускать возможность гражданским обладать таким оборудованием. Однако я не понимаю того, по какой причине эти наёмники так нагло позволяли себе демонстрировать наличие у них этого комплекса? У него были антенны, которые выглядывали наружу и были слишком специфической формы. Причём сразу стоит отметить тот факт, что в активном положении, когда этот сенсорный комплекс действует максимально эффективно, они вообще распускались в разные стороны, как уши у Чебурашки! Нет… Я не спорю. Для корабля, обладающего дальнобойным оружием, такой сенсорный комплекс буквально Дар Небес. Ведь он позволит буквально с первого залпа стопроцентно попадать в цель даже на максимально дальней дистанции. Ведь подобный комплекс можно использовать эффективно даже на кораблях целеуказателях! Идиоты! Ну, что я тут могу сказать? Они сами себя подставили. Я не знаю того, кто мог бы видя этот корабль, думать о том, что эти разумные не являются агентами Службы Безопасности Федерации? Ведь какому-то простому разумному такие возможности никогда не предоставили бы! Жаль, конечно, что такой комплекс я не смогу использовать эффективно на своём «Охотнике».

Но сейчас не это для меня важно. Наблюдая за тем, что происходит на борту корабля – жертвы, я вспомнил о том, что у меня есть гости, с которыми надо бы разобраться. Поэтому мне пришлось на некоторое время отвлечься от увлекательного процесса мародерки. Хотя для любого наёмника, а тем более мусорщика, это святое дело. Но у меня были гости. А значит мне надо оказать и им определённое внимание? Иначе эти разумные могут обидеться! А я же, как хороший хозяин, не мог этого позволить?

Немного подумав, я решил всё-таки начать с капитана этого корабля, который яростно сопротивлялся на мостике. И даже несколько раз, замечу сразу, пытался послать команду на подрыв реакторной зоны. Но эта команда не проходила по той причине, что в разъёмы, через которые шла команда, уже был подключён мой диагностический дроид, который банально записывал всё то, что получал. Но выполнить, как ни странно, не мог. Если бы там стоял искусственный интеллект корабля противника, то он, скорее всего, постарался бы это сделать? Однако я заранее позаботился об этом. К тому же, само поведение этого разумного выбивалось у меня вообще из каких-либо границ понимания происходящего. Ну, не мог неадекватный разумный стать капитаном корабля. И тем более командиром наемников! Это в принципе невозможно. Так что мне было о чём с ним поговорить. Но для начала я решил побеседовать с ним, так сказать тет-а-тет. С глазу на глаз. Тем более, что возможно мне придётся применить то, чему меня научили аграфы в своей пыточной? Тому самому, что было опробовано на мне лично. В эффективности этого способа допроса я убедился. Поэтому, недолго думая, отправил пару сервисных дроидов вместе с одним ремонтным, так как все остальные были заняты, подготовить специальное помещение. Где этому разумному будет удобно мне всё рассказывать. Уж об этом я позабочусь. Тем более, что набор для подобного общения у меня имелся. Тот самый Полукровка на Вольной станции «Сабра» подарил мне перед своей смертью. Помните? Вот здесь он мне и пригодится. В своём уме этот разумный, или безумен, это неважно. Главное, что мне сейчас нужна информация, которую я всё равно получу.

Снова сюрпризы

– Итак… Так ты мне говоришь, что именно эта дамочка вас и наняла? – Задумчиво проговорил я, устало отложив в сторону очередной скальпель, и едва ли уже с нескрываемой брезгливостью вытирая руки от крови обвисшего на пыточной плите тролла. – Вот только ты никак не можешь мне продемонстрировать наличие договора о найме. Может объяснишь мне эту странность?

Заметив моё движение в сторону разложенных инструментов для пыток, старый наёмник, бывший ранее командиром штурмового подразделения Федерации Нивей, снова принялся завывать о своей вечной любви и преданности к той самой особе, которую я и обнаружил в той самой офицерской каюте на борту корабля наёмников. И вот же странность… Даже сам этот разумный банально не мог логически объяснить мне то, что на самом деле произошло и с ним самим, и с членами его экипажа, после полноценной беседы с этой дамочкой перед их странным наймом? В конце концов, он выдал мне протоколы своих бесед с этой девчонкой. И той самой… Последней… Когда они разговаривали, и она предлагала нанять его корабль. И уже во время этой беседы было видно, как меняется его отношение к оппоненту. Сидевшая перед ним девушка имела весьма необычную внешность. В отличие от тех же слакс и зунр, в ней тоже было что-то от кошачьих. Только кожа была чистая. И даже немного смуглая. Глаза светлые и практически прозрачные. Хотя гибкости и стремительности в движениях тоже хватало. Странно… Я про таких разумных в Содружестве ничего не знал. Кто это? В один из моментов, когда девушка на этой видеозаписи поворачивалась, я обратил внимание на строение её ушной раковины. Она была похожа на такое же строение как у аграфов. Однако у аграфов верхняя заострённая часть была более острой и вытянутой вверх. Тут она была более аккуратной. И практически малозаметной. Что же это получается? Полукровка аграфов? Нет. В медкапсуле подобное кровосмешение обнаружилось бы. Однако его не было. Судя по всему, там не было примесей генов каких-либо других жителей Содружества. И это меня насторожило.

Пытаясь всё-таки достучаться до разума старого тролла, я получил одно небольшое предположение. Как вы думаете, кто может вот так вот, неизвестно откуда появиться, оперируя достаточно большими суммами денег? Добавьте сюда ещё и тот факт, что практически все разумные из экипажа этого наёмника, кто хоть как-то сталкивался с этой девчонкой, буквально сразу же после разговора с ней, начинали вести себя как неадекватные фанатики? Банально превозносили её, и буквально ей поклонялись. Кто мог оказывать на разумных такое влияние? Только какие-то одарённые. Очень сильно одарённые. Хотя, по сути, согласно моим базам знаний «Медик», которые я довёл до шестого ранга, всё это не было похоже на работу мозгоправа? Так как присутствовал слишком сильный эмоциональный фон. Гормональные скачки. Нет… Здесь было что-то другое. Однако сам факт опасности, исходящий от такого общения, мне отрицать не приходится. Я не спорю. В данном случае достаточно опасно общаться с тем, кто настолько сильно может влиять на своих оппонентов! А уж с тем, что такое влияние было, я тоже не мог спорить. Взять хотя бы само поведение этого разумного. Я даже на той записи видел то, как во время общения с ней он из адекватного разумного, который превыше всего ставит доход своей команды, и эффективность своих действий, вдруг превращается в озабоченного мальчишку, который готов только за возможность подержаться за руку обожаемой особы, даже не имевшей отношение к его родному виду, буквально на все! Вы думаете это все не выглядит подозрительно? Вот поэтому у него и не было договора, которым этот разумный мог бы подтвердить факт найма. Просто потому, что ничего не было. Она банально попросила этого старого наёмника ей помочь. И он согласился. Он согласился рисковать своим кораблем. Согласилась рисковать своими собственными товарищами. И всё только для того, чтобы помочь кому-то со стороны? Что за глупость такая? Наёмники, а тем более жители Федерации, в принципе не могли бы пойти на такую глупость. Как результат, я уже понимал то, что здесь было типичное воздействие на этого разумного извне. Не его собственные мысли и решения… Нет… Его вынудили так поступать.

К тому же, они охотились именно за мной. Это я уже понял. Из его оговорок и оговорок этой дамочки. Его нейросеть была настроена так, чтобы постоянно протоколировать подобные процессы и действия. Особенно когда речь идёт о потенциальных контактах с нанимателем. И он после того, что с ним случилось, настройки нейросети не менял. Так что всё то, что происходило возле этой дамочки, и как она себя вела по отношению к нему, было передо мной.

Просматривая все эти протоколы, один за другим, я мог только удивляться. Эта дамочка достаточно быстро, буквально щелчком пальцев, сломала мозги этим разумным. Причём всем, с кем только сталкивалась. Все они почему-то вели себя неадекватно. Любой из этих разумных, кто начинал задавать какие-то вопросы, сначала беседовал с ней. После чего кардинально менялся. Так именно для этого и нужна была эта личная беседа? Вот для чего они пытались затянуть меня на борт своего корабля? Для того, чтобы я точно также побеседовал с этой дамочкой, и банально поменяв свои интересы, пошёл к ней в услужение! Глупость какая-то.

Однако в данном случае у меня банально нет выбора. Теперь я должен узнать то, кто она такая. Я уже подозревал, что она, скорее всего, имеет отношение если не к аграфам, а её поведение открыто говорило о подобном стечение обстоятельств, то именно к сполотам. Слишком уж быстро она действовала. К тому же, несколько раз за это время они сталкивались представителями Империи Аграф, которые пытались также выйти на мой след. Всё же скандал, который раскручивали мои адвокаты, всё больше и больше расширялся и рос. И если его сейчас не погасить, в зародыше, то аграфам придется очень туго. Насколько мне было известно, несколько сенаторов в Федерации Нивей уже пытались поднять вопрос о том, что было бы неплохо ограничить Империю Аграф в поставках ресурсов с территории той же Федерации. А в след за Федерацией в это дело могут запросто вмешаться и представители той же Республики Хакдан. Тем более, что представители Республики и так не очень хорошо относятся к аграфам. Ведь аграфы всегда кричали о том, что они Высшая раса? А представители Республики пытаются возвысить именно представителей человеческой расы. Но так как аграфы кричат, что они не имеют отношения к этой расе, это противостояние значительно возрастает. Как факт, можно понять их отношение друг к другу. Им только дай повод. А учитывая старое противостояние Империи Аграф ещё и с Империей Арвар, можно понять, что столкновение интересов в принципе неизбежно. Так что получилось так, исходя из логических выводов, что передо мной, как ни странно, дамочка из Объединения Сполотов! А им-то что было от меня нужно? Зачем она решила поохотиться за мной?

Внимательно просматривая протоколы с нейросети старого тролла – наёмника, я поймал эту дамочку на одной оговорке. Она говорила о том, что в первую очередь ей я важен именно живым. Но, в крайнем случае, если нет возможности захватить объект живым, подойдёт и моя голова. А что в моей голове такого необычного? Только симбионт Древних, который развился в нечто непонятное. Судя потому, что бионейросети сполотов тоже чем-то напоминают симбионты Древних, можно понять, что эти разумные могли охотиться за мной именно из-за этого устройства. Скорее всего, сполотам не понравился тот факт, что кто-то их мог обойти на этом поприще? Как результат, они решили устроить за мной охоту. И в этом случае, ситуация может для них же выйти боком. Хотя бы по той причине, что я банально не собирался играть в такие игры по их правилам. Учитывая тот факт, что этой дамочке было глубоко наплевать на мои собственные интересы и желания, я тоже теперь имею право так поступать. Хотя у этих разумных есть наработанный веками авторитет, который работает именно на них. И против меня. Поэтому я понимал так же и то, что в сложившейся ситуации могу оказаться в серьёзной ловушке. Так что, мне всё равно придётся старательно оглядываться, разыскивая буквально везде подвох. К тому же ещё не знал главного… Как именно она воздействует на разум своих оппонентов? Всё это было действительно подозрительно. Всего лишь по той причине, что подобное поведение на самом деле выбивается из общей струи. Ведь все эти разумные, именно после беседы с ней, все повально были неадекватными. И мне было необходимо позаботиться о том, чтобы никто впоследствии не мог каким-либо образом воспользоваться такой возможностью воздействовать на меня. Поэтому я и собирался сделать так, чтобы у меня была возможность нивелировать всё происходящее, и подобное воздействие. Именно этот факт заставил меня задуматься. Так как на данный момент я не мог эту дамочку лично допросить. Пока я не знаю того, на каком уровне находится её дар, и какими возможностями обладает, мне опасно рядом с ней находиться. Пока она будет в сознании. Даже мой симбионт в данном случае ничем не мог мне помочь. Так как подобные сложности не были предусмотрены в его своеобразной конструкции. И это уже само по себе изрядно напрягало.

Размышляя об этом всём, я попытался с помощью медкапсулы и своих знаний медика выяснить нужные подробности. Но оказалось, что этот биологический аналог нейросети, который у неё был установлен, на данный момент банально не позволял медкапсуле снять данные с нейроустройств. А значит, и изучить этого разумного, и его способности, у меня не получится. Основная проблема многих одарённых в Содружестве заключалась именно в том, что медкапсулы банально обращались к нейросетям. А нейросети просто выдавали все данные, которые сумели собрать про организм своего носителя. И если у такого разумного возникали какие-то моменты, которые можно было оправдать именно своеобразным даром, то оператору медкапсулы тут же становилось известно, что он имеет дело с одарённым. Так что ситуация в сложившемся положении ещё больше осложняется. Конечно, кто-нибудь предложит мне тут же воспользоваться тем шансом, что можно было бы связаться с теми же арварцами, которые с огромным счастьем и радостью выкупят подобную рабыню для своих нужд? Однако, я не был уверен в том, что после всего этого кто-то посторонний не узнает про моё участие в случившемся с сполоткой казусе? К тому же, про представителей этого народа на территории Содружества ходили целые легенды. И уже только поэтому стоило бы к ним относиться с определённой опаской. Всего лишь по той причине, что эти разумные действительно могли быть для меня определённой угрозой. Так же стоит сразу учитывать и то, что меня очень интересовала информация, которая имеется у представителей этой неоднозначной расы. Есть ли у них такие же разумные, которые могут менять свойства материалов, как я? Если есть, то как бы мне выяснить то, чем они владеют, и что могут в принципе? Также меня интересовали их знания про артефакты Древних. Поэтому я и хотел всё-таки попробовать найти возможность выяснить то, что они вообще знают. Даже про те же самые артефакты Древних. Я уже молчу про их симбионты. Раз сполоты решили вступить в эту игру, и устроить на меня тотальную охоту, то значит знаний у них про симбионты Древних недостаточно. Раз их заинтересовало то, что произошло со мной. Если бы они были готовы к чему-нибудь подобному, то тогда вряд ли устроили бы подобную охоту. Как факт, можно понять, что в данном случае, я должен быть настороже. Эти разумные явно не успокоятся.

Проводя допросы того же капитана наёмников, и других разумных, имеющих отношение к его экипажу и вообще командному составу, я всё же выяснил, что все они попали примерно под одинаковое воздействие. Им хотелось быть рядом с этой дамочкой. Выполняя любые её прихоти, и просто ради того, чтобы она позволила им к себе прикоснуться. Вот же фокусница! И как она всё это провернула? Не знаю… Но теперь мне надо всё это обдумать как следует. Так что этой дамочке придётся некоторое время проспать в медкапсуле. Хорошо, что в отличии от меня, и возможностей моего симбионта, она явно не может управлять открытием этого устройства изнутри? Иначе бы у меня уже были бы огромные проблемы. Надо будет постоянно рядом с ней держать боевого дроида. Я дам специальные инструкции Охотнику и подчинённым ему дроидам. Ну, не хотелось мне, чтобы в результате какой-либо глупости, и сам я, и члены моей семейной ячейки, внезапно пострадали. Это в принципе недопустимо. Поэтому за ней будет следить сам искусственный интеллект корабля. Я же пока постараюсь держаться от неё подальше.

Наблюдая за тем, что происходило на борту корабля наемников, при помощи записей искусственного интеллекта их корабля, я выяснил главное. Для того, чтобы она смогла воздействовать на разумного, он должен находиться фактически на расстоянии двух-трех шагов от этой дамочки. И желательно без какой-либо защиты. То есть…

– Она что, воздействует на разумного как-то на физическом уровне? – Задумчиво фыркнул я, когда заметил, что в один из моментов, когда возник какой-то конфликт с командиром штурмовой группы наёмников, этот разумный пришёл на встречу к ней в защитном скафе, с закрытым забралом. И до тех пор, пока он, по какой-то глупости, не открыл забрало скафа, его поведение не менялось. Но стоило ему только это сделать, как практически в течение одной-двух минут он тоже превратился в фанатика. Яростного приверженца её интересов. Как это может быть в принципе? Как всё это происходит? Она что, воздействует на разумных воздушно-капельным путём? Что за бред такой? Получается так, что разумному, чуть ли не в обязательном порядке, надо находиться перед ней и без защиты. Теперь-то мне стало кое-что понятным. То есть, я могу с ней общаться даже вблизи. Но главное в этой ситуации, чтобы мой скаф был полностью закрыт. Получается так, что она что-то распыляет в воздух? Ведь, насколько мне известно, для одарённых в данном случае мозгоправов, неважно то в скафе ты, или нет? Хотя… Вроде бы и проскакивали слухи о том, что им важно видеть твои глаза? Если же всё обстоит именно так, то возникает вопрос… Нельзя ли противостоять тому же мозгоправу, когда у тебя на глазах будут те самые знаменитые на Земле зеркальные очки? Интересно было бы посмотреть на реакцию таких разумных, когда они бы столкнулись с таким противодействием…

Однако сейчас, я в первую очередь думал не об этом. Я больше думал о том, как мне с ней поступить? С этими разумными – наёмниками как раз-таки всё понятно. Мне придётся их по большей части либо ликвидировать, либо отдать арварцам. Вот что делать с ней? Я понимаю, что такая красотка стоить может очень дорого. Но, как я уже сказал, попытка продать подобный товар может закончиться для меня самого достаточно плохо. А я не мог себе позволить такой глупости. Что же делать?

Допрашивая того же самого внештатного агента Службы Безопасности Федерации, я опять же наткнулся на дилемму. Оставлять этого разумного в живых, и банально продать арварцам, я тоже не мог. Всего лишь по той причине, что в сложившемся положении такой индивидуум опасен только своими знаниями. Так как в этом случае я сам могу попасть в серьёзный переплёт. Ведь он может попасть в руки каким-нибудь военным той же Федерации? Абсолютно случайно. И тогда ситуация осложняется ещё больше. Так как такие разумные смогут в конце концов выбить из него информацию о том, каким именно образом он попал в руки арварцев. И, как результат, для меня такое стечение обстоятельств было бы просто нежелательным. Так что придётся этого красавца всё-таки отправить вместе с остатками корабля Федерации. На ближайшее светило. Её судьба заранее предопределена. Я не собираюсь оставлять этого разумного в живых. Конечно, его секреты могли бы поднять мой собственный рейтинг на территории той же Империи Арвар? Но не стоит забывать о том, что некоторые вещи лучшие придержать в тайне. У меня и так тлеет конфликт со Службой Безопасности Федерации. И усугублять его ещё больше не стоит. И всё из-за того, что для меня это всё может закончиться очень плохо. А мне бы этого не хотелось. Так что, придётся этого агента всё же ликвидировать. Хотя денег он мог стоить немало. Ка специалист на рынке рабов. Но… Не судьба.

Нейросеть пятого поколения «Тактик», и минимум три импланта, на интеллект, на память, и на увеличение скорости обмена нейроимпульсами, мне всё же пригодятся. Хоть и вторичные. Я их тут же изъял из него в медкапсуле. А потом, уже по привычке, тело этого разумного отправил в криокапсулу. И оставил её на борту той развалины, в которую постепенно превращался корабль наемников. В ближайшее время, этот корабль отправится на ближайшую звезду, чтобы сгореть в её короне, и исчезнуть навсегда для тех, кто может начать задавать неудобные для меня вопросы. Все модули, какие только было возможно снять, я забираю. И доставлю их на свою базу. Наёмники пока что побудут у меня в гостях. Двигатели этого корабля, которые уцелели, уже были сняты, и заняли своё место в трюмах моего корабля. Тоже самое настигло и другое оборудование этого корабля.

Особое внимание от меня получили эти самые тоннельные орудия, которые я снял и достаточно долго рассматривал. По сути, тоннельные орудия были своеобразной модификацией той же самой электромагнитной шахты, которая использовалась и в плазменных орудиях. Только вот, в отличии от плазменных орудий, тоннельные орудия были более крупные по размерам. Я имею в виду длину. Да и сами катушки более плотные. Внимательно рассматривая эти сегменты, которые также по размеру отличались от обычных сегментов плазменных орудий, я неожиданно понял, что между ними много общего. Кроме длины и устройства катушек. Я тут же потребовал у того же самого Инженера вывести мне на экран в виде графиков построение взаимоотношений линий и воздействий электромагнитных полей внутри этих катушек. Я имею в виду построение самих электромагнитных полей, и их воздействие на проходящий сквозь них объект. На что ему понадобилось всего полчаса.

Рассматривая всё то, что вижу на этих схемах и графиках, я едва не расхохотался. Дело в том, что из-за снаряда, который использовался в двух видах этих орудий, сами эти орудия были изменены по отношению друг к другу. И всё из-за того, какой именно материал использовался в снаряде. Плазма подразумевала под собой некоторое сжатие. А металлическая болванка, которая использовалась в тоннельных орудиях, имела определённый вес, который электромагнитное поле должно было удерживать. Так вот именно из-за того, что нужен был достаточный импульс, чтобы удержать вес снаряда, электромагнитные поля в тоннельных орудиях были более сильными и концентрированными, чем в плазменных орудиях. Хотя канал ствола был примерно одинаковым. Внимательно изучая то, что вижу перед собой, я задумчиво хмыкнул. Так как понимал, что, по сути, эти орудия действительно одинаковые. Просто в тоннельном орудии электромагнитная составляющая более сильная. Как факт, она удерживает тяжёлый снаряд, а не сгусток плазмы. Вес в данном случае имел большое значение. Вот только в тоннельном орудии не было той самой составной части, где формируется сгусток плазмы, которую заменяла зарядная секция, куда подавался снаряд. Но ведь плазма не появлялась на пустом месте? Она создавалась при помощи своеобразной реакции, вроде электрических разрядов, как шаровая молния. Точно описать весь процесс я банально не смогу. Но факта не скроешь. Результат действительно был весьма впечатляющий. То есть, у меня есть возможность попробовать совместить плазменные орудия с тоннельными? Интересный замысел. Но подобное лучше было бы делать на базе. Там, по крайней мере, у меня есть возможность сделать всё эффективно и достаточно быстро. Иначе я банально попаду в серьезную неприятность. Ведь если произойдёт авария, а это возможно тогда, когда плазма выйдет из-под контроля, то корабль может пострадать. А я бы этого не хотел. Как результат, можно понять, что подобное в данном случае может быть катастрофическим для моего корабля. Не хватало мне ещё, чтобы плазма прожгла его борт? А то и того хуже… Ведь я не знаю того, куда её понесёт, когда этот сгусток плазмы попадёт в более сильные электромагнитные поля? По моему замыслу такое более сильное и концентрированное воздействие электромагнитных полей должно было этот сгусток фактически зажать в пулю, которая будет выброшена из орудия на большей скорости, и с большей эффективностью. А скорость и сжатие в данном случае сыграют в том, что и зона поражения такого снаряда станет гораздо больше.

Когда я задал такой вопрос Инженеру, то его буквально заклинило. На целые двое суток. И только спустя двое суток этот искусственный интеллект, а вернее кластер конструкционных искусственных интеллектов, разродился странной тирадой, из которой я понял только то, что в сложившемся положении предугадать результат просто невозможно. Ведь, по его приблизительным расчетам, этот снаряд должен будет лететь со скоростью в четыре раза превышающей стандартную скорость полёта плазмы, и быть зажатым в десяток раз сильнее. Все эти расчёты он предоставил мне в виде графиков, а также и в виде своеобразных концентрированных кругов разной расцветки, которые отображались вокруг виртуальной модели корабля. И я в данном случае видел именно то, что дальность выстрела такого орудия увеличивается на достаточно большую дистанцию. Что для меня было достаточно удивительным. Я, правда, никак не мог понять того, что в его понимании означает приблизительно? Так как я привык к тому, что этот искусственный интеллект всегда точно, буквально до миллиметров, и до десятитысячных долей, что-то рассчитывает. Тут же, он мне откровенно дал понять, что просчитать подобное воздействие на снаряд из плазмы просто не в состоянии. И всё только из-за того, что снаряд из металла более тяжёлый. И электромагнитные поля в данном случае сжимают его гораздо сильнее. Во много раз сильнее. Так что результат в данном случае получается вполне закономерным. Оставалось только убедиться в этой теории.

Размышляя над тем, что буду делать с орудиями, я решил, что по возможности попробую смоделировать ситуацию так, что для плазмы сначала поставлю один промежуточный сегмент из тоннельного орудия в общую систему. И ещё один финишный. Просто вставлять такой сегмент в середину плазменного орудия было бессмысленно. Плазма начнёт терять свою плотность при выходе из орудия, попав в другое по воздействию электромагнитное поле. Поэтому предпочтительно было сделать так, чтобы этот сгусток выходил из ствола орудия максимально сжатым. По крайней мере, я думаю, что он так дальше пролетит? Да и сбоев в системе орудия будет меньше. Надо будет подумать над этим вопросом как следует.

Пока я так размышлял над этими сложностями, от корабля наёмников фактически остались рожки да ножки. С него были сняты все уцелевшие модули. Даже жилой модуль и модуль управления кораблем. Не говоря уже про гипердвигатель, обычные двигатели, а также и уцелевшее вооружение. Хорошо, что ещё при этой атаке не пострадал генератор силового щита пятого поколения «Брон», а также и пульсары. Их было меньше. Но они были мощнее. У меня стояли средние пульсары. Здесь же, видимо стараясь сэкономить на месте, тот самый разумный, который был капитаном этого корабля, решил усилить оборону за счёт тяжёлых пульсаров. По сути, эти пульсары предназначались для установки минимум на линейные крейсера. И хотя их было всего шесть, но эти пульсары были восьмиствольными. И могли знатно проредить ряды противника. Вот же был казус ситуации. Когда я выбил из работы фактически первым же залпом реакторы, которые пришлось отключить, то лишил этот корабль его зубов. Этот корабль не мог вести огонь пульсарами, и не мог защищаться от москитов. Так как в данной ситуации восстановление энергии было изрядно нарушено. Дело в том, что, как я уже говорил, у кораблей такого класса имеется определённый резерв по энергии. Который, по сути, и позволяет кораблю задействовать максимально эффективно всю его систему. Как оружие, так и защиту. У этого же тяжелого крейсера, из-за всех вот этих модификаций, запас энергии был на уровне всего пяти процентов. Что в принципе недопустимо. То есть, создав даже простую перегрузку на силовом поле, таким образом заставив силовой щит потреблять больше энергии, я мог лишить этот корабль возможности использовать оружие. Так как искусственный интеллект автоматически бросил бы все запасы энергетических резервов именно на защиту. При таких модификациях хозяину корабля необходимо было дополнительно установить на свой корабль ещё минимум два реактора. Он же этого не сделал. Как факт, сам попал в серьёзный переплёт. Как только система вышла за зону равновесия.

Когда от этого тяжёлого крейсера наёмников остался уже практически пустой каркас, я специально пробрался туда при помощи дроида – ремонтника, и установил в том месте, которое ранее было тем самым местом, где был установлен модуль управления этим кораблем, криокапсулу с бывшим агентом Службы Безопасности Федерации Нивей. Как я уже сказал, этого разумного живым оставлять не собирался. Даже с учётом того, что его можно было отдать арварцам. Но подобную глупость делать было категорически нельзя. Так что в данной ситуации у меня, и у него самого, банально не было выбора. Он был приговорён уже только самим фактом того, чтобы пытался сотрудничать со Службой Безопасности Федерации. Так как я понимал главный нюанс. Таких разумных нельзя оставлять живыми, даже продавая в рабство. Мало ли какие сюрпризы Федерация Нивей потом может получить от Империи Арвар в таком случае? Хуже того, что сами арварцы впоследствии могут пытаться меня шантажировать подобным откровением. Мне это было ни к чему. Поэтому я предпочитаю держаться от таких интриг на расстоянии. На достаточно большом расстоянии. Если так важно эта уточнить.

Убедившись в том, что криокапсула заняла своё место, я подтолкнул этот бывший корабль, при помощи имеющегося челнока, в сторону короны звезды. А потом проверил то, что эти руины, бывшие ранее довольно мощным и опасным кораблём, никуда не свернут по пути.

– Расчётное время самоуничтожения остова корабля две недели! – Сухо констатировал Охотник, когда перепроверил все расчёты и маршрут движения необычного снаряда. – Начинать расчёт маршрута в сторону базы?

– Да! Начинай! – Подтвердил я свой предыдущий приказ, после чего задумчиво покачал головой. – Мы и так здесь задержались почти на две недели. Пора бы нам добраться до места. Начинай движение, но осторожно. Не хватало нам ещё, чтобы нас точно также подловили, как мы противника.

Столкнувшись с тем фактом, что корабль во время выхода из гиперпространства весьма уязвим, не смотря на всю его мощь и защиту, я решил попытаться разработать систему противодействия подобным хитростям. Мне не хотелось самому попасться также, как это произошло с теми же самыми наемниками. Подобная глупость могла стать смертельной ошибкой, как с моей стороны, так и с любой другой. Поэтому мне предпочтительно было бы не допускать таких глупостей.

Пока мой корабль разгонялся, я старательно обдумывал то, как можно хотя бы сделать так, чтобы мой «Охотник» не был слепым как крот, пока сенсорный комплекс примется за свою работу в полной мере? И в данном случае мне в голову пришёл только один вариант. Этот вариант заключался в том, что при входе в такую систему с борта корабля должны сразу же стартовать группы москитов, имеющих хорошие сенсорные комплексы, которые смогут осмотреть ближайшую территорию достаточно быстро. Предложив подобное решение вопроса Охотнику, я заставил его задуматься. Спустя некоторое время он вынес свой вердикт. Заявив о том, что в этом случае скорость обработки информации, которая начнёт поступать к нему через такие весьма своеобразные ретрансляторы, будет гораздо быстрее, и возрастает почти в два раза. То есть, в данном случае у моих врагов будет гораздо меньше времени, чем было у меня в этом столкновении с наёмниками. Кроме того, искусственный интеллект корабля предложил мне уже в автоматическом режиме, при входе в любую чужую систему, подготавливаться словно к ведению боевых действий. То есть, практически заранее начинать накачку всех накопителей энергии, как оружия, так и силового щита, ещё до выхода в Звёздную систему. Что уменьшит время активации той же защиты минимум на тридцать – тридцать пять процентов. Выбора у меня всё равно не было. Поэтому пришлось согласиться с таким решением вопроса. Тем более, что в сложившейся ситуации это был единственный возможный вариант, который мне подходил. Так что тут выбора, как такового, просто не было.

Выйдя из-за своего укрытия, которое в данном случае выглядело весьма претенциозно, так как это была целая звезда, «Охотник» подобрал по пути москитов – разведчиков, и направился в сторону выбранной зоны для гиперпрыжка. Хоть я никуда и не торопился, но сейчас корабль шёл на крейсерской скорости. Хотя и в щадящем режиме для двигателей. Поэтому, он ушёл в прыжок аж через десять часов, после начала разгона. Хотя так, в случае необходимости, он мог уйти за в прыжок за шесть часов. Но, как я уже сказал, насиловать оборудование в данном случае не было никакого смысла. Чем я и пользовался. «Охотник» ушёл в гиперпространство, а мне оставалось только размышлять. Тем более, что в сложившемся положении мне нужно было позаботиться о собственном выживании. А это было не так-то просто решить, как кажется на первый взгляд…

……..

Несмотря на все попытки настоять на том, чтобы я всё же зашёл на территорию Федерации Нивей со стороны моих двух супруг, и всё только для того, чтобы пополнить состав экипажа, взяв на борт «Охотника» членов их семей, я не спешил этого делать. Груз на борту моего корабля был весьма специфический. Поэтому мне было бы желательно доставить его туда, где он сложностей для меня представлять не будет. Тем более, что те же криокапсулы, которых у меня было сейчас полторы сотни штук, имею в виду только те, которые находились у меня на борту, на данный момент могли слишком сильно привлечь к себе внимание. На территории Федерации подобное оборудование находится под серьёзным запретом. Поэтому надо как-то решить вопрос с возможностью сокрытия такого оборудования, которое я не хочу никому демонстрировать. А с этим могут возникнуть определённые сложности. Хотя у меня уже были некоторые мысли о возможном решении этого вопроса. Я подумывал о том, что всё же имею возможность уменьшить толщину внешней брони, именно при помощи своих способностей. Если постараться, то можно сделать своеобразные карманы во внешнем броневом слое, которые есть возможность выложить этой самой тканью контрабандистов. После чего, выложенные туда криокапсулы, вряд ли кто-то заметит. А что? Толщина брони стандартная. Ну, а то, что этот броневой лист не просвечивается всякими сенсорами, так это разве моя вина? Пусть вон, к производителю брони обращаются. Скажу, что нашёл эти броневые листы на какой-нибудь своеобразной свалке, а может быть они экспериментальные? Я-то в этом не уверен. Хотя подобное было бы не сильно желательно делать. Хотя бы по той причине, что такая броня, которая не просвечивается сенсорами, обычно используется именно на кораблях – разведчиках. И всё только потому, что такой корабль проще принять за астероид в космическом пространстве именно из-за того, что сенсоры не видят внутри членов экипажа, и систему распределения энергии, вместе с реакторами. Как я, например, прятался в астероидном поле, когда мусорщики друг друга мутузили поблизости? Я практически полностью отключил всю возможную энергию на корабле, оставив только двигатели и сенсоры, которые позволяли ориентироваться в пространстве. Все остальные системы были заглушены. Если бы не это, то мой корабль можно было бы обнаружить именно по работе реакторной зоны. Даже несмотря на то, что вокруг были астероиды. Если такая броня блокирует подобное излучением энергии, то её можно использовать именно вокруг реакторной зоны. Что позволит моему кораблю быть менее заметным. Что тоже важно. Надо обдумать этот вопрос как следует. А потом уже решать. Я понимаю, что в том случае, если они не смогут как следует просветить корабль снаружи, пограничники наверняка захотят провести внутренний досмотр корабля? Так это пожалуйста. Как они его проводить будут? Просто пройдут по кораблю, и ремонтный дроид будет проводить замеры. Которые должны им показать стандарт толщины тех же броневых листов и переборок, или ещё чего-нибудь. Если, например, переборки будут толще, чем должны быть, тогда они привлекут к себе внимание. И пограничники захотят их проверить при помощи того же ремонтного дроида. Тот снимет обшивку переборки, и попытается проверить саму переборку. Пожалуйста. Если стоит монолитная бронированная плита, то он долго там ковыряться будет. Естественно, что резать плиту ему никто не позволит. Тем более, что это дело обычно делается под протокол. А кто знает, как я потом это всё в суде обставлю? Я ведь могу заявить о том, что пограничники так испортили мне корабль? Например, повредили саму несущую раму. А вы знаете, чем для любого корабля подобное чревато? Именно тем, что корабль полностью списывается. Повреждения несущей рамы – это смерть для корабля. Нет… Я не спорю. Её можно восстановить. Но подобная процедура на той же верфи соответствующего класса может стоить иногда даже дороже, чем покупка нового корабля подобного класса. Естественно, что суд в данном случае даже рассматривать этот вопрос не будет. Ведь в данном случае понятно сразу одно. Те же пограничники и таможенники просто превысили свои полномочия. Всё. Если они подозревали меня в том, что я, к примеру, пытаюсь что-то провезти, то пусть сначала докажут, что у меня есть какой-то тайник? А для этого обычно и предоставляются показания сенсорных комплексов. Как доказательства. А если этих показаний просто нет? Естественно, что в данном случае любой судебный искинт примет мою сторону. Надо будет подумать над этим вопросом также. Например, можно несколько бронеплит моего корабля заменить на бронеплиты с того самого линкора, что я нашёл разбитым? Как я уже говорил, они были более толстыми и более мощными. Если сделать всё правильно, то всё будет выглядеть так, будто я жуткий перестраховщик. Искал любой способ чтобы защититься как можно надёжнее. А эти бронеплиты я нашёл на месте битвы эскадры Республики Хакдан и эскадры Империи Арвар. На месте гибели линкора Республики. Откуда я знаю, какие сейчас современные бронированные плиты у Республики? У меня вообще-то корабль устаревший. И пусть после этого Служба Безопасности Федерации ломает себе голову по поводу того, что это за броня такая появилась у Республики? Конечно, кто-нибудь тут же намекнёт мне на то, что в сложившемся положении представители Службы Безопасности Федерации могут просто заставить меня отдать эти бронеплиты им для исследования? Вы так думаете? Я в этом сильно сомневаюсь. Хотя бы по той простой причине, что эта Служба уже достаточно сильно себя дискредитировала в моих глазах. Поэтому я не считаю даже возможным сотрудничество с ними. Как факт, можно понять, что этим разумным придётся очень постараться, чтобы они смогли меня уговорить пойти на подобное. Естественно, что все мои модификации я им оставлять не буду. Тем более, если всё получится с теми же орудиями? Этими расчётами сейчас Инженер занимается. А я в первую очередь думаю о том, по какой причине никто из многочисленных разумных, кто занимался конструированием как кораблей, так и орудий, плазменных, тоннельных, или даже обычных арварских, не пытался использовать в подобных расчётах именно конструкционный кластер подобного класса, какой есть у меня? Ведь у него есть вся эта информация в базах данных. Она есть в этих самых программных комплексах. Её просто надо использовать. Но разумные, которые используют эти конструкционные кластеры, по какой-то причине стараются действовать только в одном направлении. Используя только одну грань этого кристалла знаний. Я же в данном случае просто задаю вопросы. И если бы этот конструкционный кластер мне банально ответил, что у него недостаточно информации для обработки подобного рода… Или если бы он мне сказал, что данных по орудийным системам у него просто нет, то тогда всё было бы куда сложнее. Однако он тут же выдавал мне необходимую информацию. И, по сути, я не понимал того, почему подобная информация, которая должна быть где-то засекречена, вдруг оказывается в руках обычных гражданских? Может быть потому, что эти самые гражданские никогда не пытались думать под таким углом? Не знаю… На этот вопрос ответа у меня сейчас банально нет. Но я знаю только то, что намереваюсь всё-таки попробовать работать на улучшение как в отношении корабля и его возможностей, так и в отношении орудийных систем. Я слышал о том, что некоторые разумные, для улучшения возможностей своих кораблей, используют артефакты Древних? И даже целые системы таких артефактов? По сути, это вполне возможно. Но в этом случае обычный крейсер вроде моего, становится просто бесценным. Так как его стоимость превосходит даже стоимость самых современных боевых кораблей более старшего класса. Я имею в виду даже не линейные крейсера. Я имею в виду линкоры шестого поколения. Надеюсь, разница в цене понятна? По сути, за такие деньги можно полностью купить и даже модернизировать почти десять таких тяжелых крейсеров. А вы учите, что модернизация минимум вдвое увеличивает стоимость такого корабля! Хотя мне хотелось бы получить возможность, к примеру, более длинного гиперпрыжка? Так вот… У меня есть такая возможность. Сейчас. Гипердвигатель того самого тяжёлого крейсера наёмников, который я только что разорил. На нём стоял гипердвигатель того же класса. Но уже пятого поколения. Этот гипердвигатель по своим параметрам даёт возможность сделать прыжок минимум на одну, а то и на две Звёздных системы дальше. Всё зависит от их расположения друг к другу. Но чтобы не рисковать, остановимся на одной Звёздной системе. Так мой «Охотник» сейчас мог прыгать примерно, в среднем, на восемь Звездных систем, а теперь будет прыгать на девять. От корабля четвёртого поколения подобного класса этого никто не ожидает. В четвёртом поколении на такую дистанцию могли прыгать разве что мобильные базы. Ну, или, в худшем случае, какие-нибудь линкоры. Так что, разница будет существенной. Мне подобный запас хода отнюдь не повредит. Так как таким образом я могу получить возможность избегать некоторых Звёздных систем, которые для меня могут оказаться опасными. Я имею в виду те Звёздные системы, которые являются своеобразными пуповинами, в которых очень легко устроить засаду. Так что в сложившемся положении я всё равно выиграю. Добавьте сюда и двигатели этого крейсера. Конечно, я всё же повредил парочку из них. Но на расходники, и на запчасти, они вполне пойдут. А оставшиеся четыре двигателя, по своим параметрам и возможностям превосходят то, что у меня имеется на пять процентов. Я понимаю, что республиканские двигатели в данном случае превосходили бы имеющееся у меня минимум процентов на десять? Но у меня их нет. И в продаже с этим сложно. По стоимости каждый такой двигатель будет стоить миллионов шесть. И хотя деньги у меня сейчас всё же есть, но я предпочитаю их не тратить на подобные глупости. Тем более, что у меня имеются сейчас достаточно хорошие двигатели, которые можно использовать. В результате этой модификации скорость моего корабля возрастёт ещё больше. Несмотря на то, что уже было сделано. Я же вместо двух двигателей, стандартных для тяжёлого крейсера, уже поставил два двигателя для линейного крейсера? Кто-то скажет, что там размер другой? Да. По длине. Будь они шире, мне пришлось бы корму корабля увеличивать. Но удалось обойтись без этого. Они были длиннее, и я в данном случае просто немного сдвинул топливные баки, уменьшив сам размер расположенного рядом трюма. Вот и всё… Теперь у меня есть возможность ещё увеличить скорость корабля, заставив его в нужный мне момент разгоняться минимум процентов на сорок быстрее, чем было раньше. А это важно. Особенно на территории Фронтира, и для одиночки. Как я уже говорил, для моего корабля, который вооружён плазмой, очень важно успеть вовремя выйти на дистанцию эффективного поражения противника моим оружием. У кораблей той же Империя Арвар орудия хоть и дальнобойные, но снаряд медленно летит. Плазма летит быстрее. Однако, не так далеко. Поэтому мне надо быть готовым к тому, что в случае необходимости мне придётся резко набирать скорость, и сближаться с противником. При этом не забывать маневрировать. Иначе противник сможет нанести мне урон раньше, чем я до него доберусь. А у меня есть одна проблема. Мой главный калибр находится именно в носовой части корабля. Поэтому противник прекрасно знает о том, куда надо бить, чтобы лишить меня зубов. А мне бы этого не хотелось.

Мои размышления за время этого полёта время от времени прерывались появлением моих молодых жён, которые старательно привлекали к себе моё внимание, так как уже убедились в том, что я эффективный разумный. И имею возможность получать доход даже в системе, где практически ничего нет.

Так что полёт в этот раз проходил достаточно неплохо для меня. Я не был одинок. К тому же, я постоянно работал. Именно поэтому время этого перелёта для меня пролетело очень быстро. При выходе в какую-нибудь промежуточную систему, уже действуя по предварительным инструкциям, Охотник заранее накачивать все необходимые накопители энергии, и мы входили уже подготовленные к столкновению с врагом. Но пока что происходило всё нормально. Хотя я не видел для спокойствия каких-либо причин. Я понимал, что как только расслабляюсь, то всегда найдётся кто-нибудь желающий избавиться от меня, и забрать себе моё имущество. А этого я позволять не хотел. Поэтому всё это было фактически возведено в рамки стандартных инструкций поведения при выходе из гиперпространства. Все остальные мелочи меня уже не столько беспокоили. К тому же, я заранее понимал тот факт, что при столкновении, никого не будет интересовать то, чего именно я сам хочу. И лучше этого мне избежать, заранее подготовившись.

Когда мой «Охотник» вошёл Звёздную систему U-89-358, где была моя база, тут же вышли наружу разведчики, которые принялись старательно мониторить территорию. А звено москитов, специально отправленное мной в сторону астероидного поля, тут же принялось просеивать камни, в поиске каких-либо затаившихся сюрпризов. Несмотря на начальное впечатление того, что территория достаточно пустынна, и поблизости нет никого постороннего, я предпочитал не доводить до таких случайностей. Так что, работа шла полным ходом.

Убедившись в том, что система полностью пустынна, я направился в астероидное поле. Но входил в это каменное крошево «Охотник» совершенно не в том участке, где у меня была база. Это я сделал на всякий случай, чтобы защититься в случае возникновения каких-либо сложностей от преследования или поиска моего убежища. Я помнил о том, как челнок четвёртого поколения едва не обнаружил мою будущую базу, всего лишь пройдя по следам, которые оставляют двигатели такого тяжелого корабля как мой. Поэтому я понимал, что мне лучше сделать так, чтобы отследить меня было в принципе невозможно.

Немного подумав над всей этой ситуацией, я вспомнил о том, что есть возможность нарушить такие следы. Например, если на том участке, через который проходил какой-нибудь корабль, произошло какое-нибудь сражение. В этой ситуации взрывы, и те же самые всплески плазмы, могли затереть имеющиеся следы. Исходя из всего этого, я решил, что в случае нужды можно будет со временем установить в таких местах, через которые будет проходить мой корабль, что-то наподобие мин? Если появится кто-то любопытный, такая мина просто подорвётся, затирая за мной следы. Кроме этого, она также отвлечет на себя внимание. Ведь подобный всплеск может произойти не только от умышленного подрыва. Но и от того, что какой-то корабль пытается очистить себе проход? А может быть даже и защититься от какого-нибудь астероида, идущего по слишком уж опасной траектории? Так что, в данном случае вполне предсказуемо то, что любопытные сунутся именно в то самое место. Пытаясь найти того, кто решил по астероидному полю так глупо шастать, выдавая себя подобным образом? Вот только там никого не будет. А может быть и будет?

Ещё немного поразмыслив над всей этой ситуацией, я решил, что таким образом могу попытаться устроить там ловушку? Например, расположив на тех позициях какие-нибудь автоматические ракетные установки, или даже артиллерийские системы? Ну, начнём с того, что сама по себе артиллерийская система много энергии не жрёт. Это вам не плазменная установка, и не лазер. Тех самых накопителей энергии к этой системе не нужно. Разве что механизмы поворота и наведения используют минимум энергии. Что вполне позволит скрытно использовать такое оборудование, которое противник банально не обнаружит. Пока оно стрелять не начнёт. А вот оно даст противнику по зубам, и достаточно неожиданно. Что в данном случае важно. И сбрасывать со счетов такие нюансы не стоит.

Пока же я решил наблюдать за происходящим, и по возможности использовать для таких надобностей обычных москитов. Пара простых плазменных гранат, сброшенных с того же челнока, может спокойно затереть след моего корабля, когда мне нужно будет затеряться среди этих самых камней. Но она данный момент для этого не было никакой надобности. Именно поэтому я вполне себе спокойно добрался до базы.

Здесь работа шла полным ходом. Искусственный интеллект, который я назвал Домовой, командующий моими ремонтными дроидами, что были здесь оставлены, довольно скоро делал своё дело. И практически весь проход в каверну уже был перекрыт. Не только минимум тремя слоями огневого заслона, в виде тех самых арварских орудийных башен с крейсеров, нашедших в этой Звёздной системе для себя вечный покой. А уже целой монолитной стеной из брони. Эта стена, как своеобразные ворота, сдвигалась в сторону в случае нужды, открывая полноценный проход. Через который мог пройти достаточно крупный и тяжёлый корабль. Учитывая размер этого десятикилометрового прохода, через этот пролом могла пройти и мобильная база. Вот только мне это было ни к чему. Конечно, я надеялся со временем сделать здесь полноценную верфь? Возможно даже и тяжёлого класса? Но не настолько. Хотя мысль о том, чтобы здесь пытаться клепать какие-нибудь корабли, была действительно стоящей. Подумайте вот о чём… Какая самая главная проблема на территории того же Фронтира? Именно то, что на этих территориях нет полноценных ремонтных верфей, которые могут позволить себе не только ремонтировать, но и строить корабли, и эффективно использовать их. Любой разумный, находясь здесь, банально рискует тем, что может остаться без ничего. Нормальной корабль здесь приобрести сложно. Однако, если научиться их делать, даже из тех же самых модулей третьего и четвёртого поколений, то всегда можно для себя найти своеобразную возможность неплохо подрабатывать. Сами подумайте… Если есть верфь, то можно, например, выкупать какое-нибудь корабли, которые практически разваливаются. После чего, эти самые корабли можно банально подремонтировать, модернизировать, переустановить там все модули, сделав из него буквально конфетку. Даже если у него был повреждён несущий каркас. В данном случае важно, чтобы он мог сделать хотя бы пару прыжков через гиперпространство. Как результат, в последствии такой корабль можно перепродать в несколько раз дороже.

Конечно, кто-нибудь посоветовал бы мне постараться решить этот вопрос в другом ключе? Если я смогу находить ресурсы буквально на пустом пространстве, то почему бы мне не начать делать полностью свои корабли? Всё просто. Если я начну привозить на продажу собственные корабли, то у многих разумных возникнут не очень приятные для меня вопросы. Которые откровенно имеют отношение именно к этому факту. Так что и основная проблема в данном случае будет иметь отношение именно к строительству кораблей. Ремонт и модернизация вполне объяснима. Например, у меня хорошая техническая служба. А также и достаточно современный ремонтный комплекс. Чего у других просто нет. Хорошо… Но при этом, если я буду делать новый корабль, то сразу возникает вопрос о том, где именно я это делаю? Верфь в данных местах – это Золотое Дно. Которое обогатит любого. Тем более, те же пираты не захотят терять из-под своего контроля такие возможности. Они явно постараются сделать всё возможное, чтобы спровоцировать меня и обнаружить моё убежище. Тогда возникнет множество проблем. И тот пиратский клан, который захватит эту верфь, сможет здесь делать собственные корабли. А значит именно он и получит в свои руки значительную силу. А я бы этого не хотел. Поэтому мне проще будет делать какие-нибудь ремонты и модернизацию. Конечно, я всё ещё не терял надежды сделать собственный корабль. Но так, как я это вижу. Хотя, в данном случае, всё же существуют возможные сложности, от которых никуда не денешься. И которые надо, по возможности, предусмотреть.

Так что, строительство кораблей собственного производства я здесь устраивать не буду. К тому же, если здесь начнут появляться эффективные корабли, то тут же найдутся разумные и на территории той же Федерации Нивей, и других государств – сателлитов Содружества, кто захочет постараться меня лишить таких возможностей. Поэтому мне предпочтительно было бы не афишировать своей излишней активности на этих территориях.

Когда «Охотник» всё же вошёл в каверну, я увидел, что там многое изменилось. Хотя снаружи это всё также был обычный, хотя и довольно крупный астероид, в окружении других многочисленных камней. Начнём с того, что искусственный интеллект Домовой, оставленный мной здесь на хозяйстве, постарался навести значительный порядок. Ремонт и модернизация тяжёлого крейсера уже был полностью закончен. От оставленных здесь на разборку судов мусорщиков уже практически ничего не осталось. Кроме тех несущих рам, которые сейчас выглядели как своеобразные скелеты рыб, которых сожрал какой-то великан. Так как эти несущие конструкции мне могли в последствии пригодиться. Их даже поправили, доведя до эталона. Всё остальное было либо сложено в аккуратные разобранные стопки, либо использовано. Например, те конструкции, которые невозможно было исправить, были разрезаны и использованы в качестве несущих сегментов для той самой стены брони, которая теперь преграждала проход в этот сектор каверны. Жилые модули сейчас были собраны в единую систему, которая представляла из себя своеобразную станцию в самой глубине этого огромного помещения. К ним уже было подключено минимум два модуля жизнеобеспечения, которые должны были полностью обеспечить комфортность условий выживания, в случае необходимости. По сути, я оккупировал пещеру в диаметре не менее пятнадцати километров. Это вход сюда был в поперечнике десять километров. А тут была довольно крупная пещера, где я и свил своё гнездо. Сами эти жилые модули также были защищены внешней броней арварских кораблей, собранных в единую систему как корпус. Подключены к реакторной зоне, также установленной со старого линейного крейсера второго поколения. Там энергии было вполне достаточно.

Дополнительная система реакторов, которые были разбросаны по сектору, и по сути дублировали друг друга, давала возможность в случае необходимости переключать их между собой, позволяя беспрерывно функционировать системе защиты. Попутно, этот искусственный интеллект, имея внутри своей памяти планы и проекты своеобразных тяжелых верфей Республики, начал собирать те самые стапели, с которых впоследствии возможно сойдёт мой новый корабль? Я этого не знаю, и точно сказать не могу. Для меня в данном случае важнее другое. Именно то, что работа идёт полным ходом. А тут я ещё и добавил новых модулей…

Как только «Охотник» приблизился к этому самому стыковочному узлу, который, по своей сути представлял из себя и стапели будущей верфи, я тут же приказал девушкам перейти в жилой модуль, который был уже полностью подготовлен к приёму новых жильцов. Просто надо было переставить туда несколько полезных для нас предметов, вроде и тех же синтезаторов пищи, которые имели отношение к пятому поколению Федерации Нивей, и всё. Я это делал по той причине, что пришло время «Охотнику» превратиться в того, кем он мог стать на самом деле. Ведь я намеревался усилить его, изменив не только орудия, но и двигательную систему? А также и, по возможности, заменить пульсары с реакторами. Всё же реакторная схема требовала усиления. Я уже видел то, чем опасен тот же самый недостаток энергии в случае столкновения с противником? Поэтому мне было предпочтительно быть настороже. А лучше иметь запас. Тот самый запас, который мог в случае необходимости перекрыть все надобности в энергии, даже если у меня на борту корабля будет повышенный расход! Поэтому я собирался перебрать всё, что у меня есть, заменив реакторы теми самыми республиканскими, но выше поколением. Их отдача энергии была на десять процентов больше. Потом я собирался пересмотреть именно пульсары. Так как мне нужна была мощная защита. Учитывая тот факт, что мой корабль везде мотается в одиночестве, без этого не обойтись. Попутно, я сразу дал Инженеру задание спроектировать увеличенные каналы шахт для возможной установки либо полноценных тоннельных орудий, хотя бы в качестве двух единиц. Для того, чтобы неприятно удивлять моих врагов на дальней дистанции. Либо для того, чтобы установить модернизированные плазменные орудия, если у меня всё получится. Всё же я никак не отбрасывал в сторону свои замыслы, открыто касающиеся того факта, что намеревался сделать из моих плазменных орудий что-нибудь более дальнобойное и убойное, чем можно подумать. Ведь если тот же самый плазменный сгусток будет более концентрированным и уплотненным, то в данном случае он будет не просто дальше лететь в пространстве. В данном случае в первую очередь он будет иметь именно более сильный поражающий эффект. Как я уже говорил, обычный сгусток плазмы может прожечь внешнюю броню, и одну – две переборки. Всё зависит от того, из какого металла они сделаны, и какая у них толщина. Более концентрированный сгусток сможет прожечь не только эти самые переборки, но и при этом пройти весь этот корабль практически насквозь. Разрушая по пути все возможные перекрытия, до каких только доберётся, прежде чем его стабильность будет нарушена. Всё же проходя какое-то сопротивление сгусток плазмы теряет свою стабильность. Но если он будет сжат больше, то дольше сможет разрушать предметы, попадающиеся ему на пути. Так что, сейчас всё было направлено на подобную модификацию корабля.

В конце концов, задав приказ дроидам – ремонтникам, которые тут же взялись за дело, и принялись разбирать внешнюю броню корабля, я сосредоточился на работе с теми самыми плазменными пушками, на которые так рассчитывал. Старательно применяя все возможные данные, чтобы не совершить серьёзного просчёта, я подбирал сегменты орудий так, чтобы они были с минимальными отклонениями, от основных параметров подобных орудийных систем. Мне надо было подобрать всё идеально. Поэтому я очень старался. Чтобы не было никаких отклонений или пиков энергии, которые могли бы выбить систему из колеи.

Старательно собирая информацию, я понял, что сегменты тоннельных орудий всё же отличаются по своим показателям срабатывания и мощности, от таких же сегментов того же самого по классу, например, сегмента плазменной пушки. Однако, старательно сверяя подобные данные, я предложил Инженеру искать совпадения по всей линейке подобных орудий. И спустя некоторое время он выдал мне… Выдал результат, который я так искал. Оказалось, что сегменты, к примеру тех самых тяжёлых плазменных орудий, которые ставились на тяжелые крейсера и даже линейные крейсера, по своим показателям сильно совпадают с такими же сегментами тоннельных орудий, но классом выше. То есть, если я установлю вместо сегмента плазменного орудия сегмент тоннельного орудия, то в настройках системы я должен указывать, что эти сегменты имеют отношение к орудиям более высокой линейки. То есть, устанавливая на мой корабль подобное, я заранее должен указать тот факт, что этот сегмент орудия имеет отношение, например, к тяжёлым орудиям линкора! Что, конечно, достаточно неожиданно… Но всё же имеет право на существование. Может быть я настолько тупой, что решил собрать систему из подобных сегментов? Как такое вообще в принципе возможно. Но… От этого никуда не денешься. Так что я в данном случае нашёл свой ответ. Ту самую золотую середину, которая мне подходила. Конечно, инженер был слегка шокирован подобным решением? Но воспринял его вполне нормально. Просто информировал меня о том, что из-за этих сложностей, в виду накладки подобных данных, необходимо использовать отдельный искусственный интеллект какого-нибудь младшего класса, чтобы тот старательно отслеживал работу этих устройств и сопровождал их работоспособность. Я не был против этого. Мне такое решение вопроса было даже более подходящим. Как я и говорил, было решено использовать для подобного фокуса с плазменными орудиями, два последних сегмента тоннельного орудия, состоявшего тоже из пяти сегментов.

И пока мой корабль постепенно превращался в руины, так как дроиды старались разобрать его и создать что-то более эффективное, я собирался использовать все возможности для собственных вариантов усиления. Для такой работы и вычислений вполне подойдут искусственные интеллекты с какого-нибудь москита? На тех же москитах третьего поколения обычно устанавливались искинты максимум пятого класса. У них было хорошее быстродействие. И ничего лишнего. Для истребителя это важно. И для сопровождения работы подобного мутировавшего орудия тоже подойдёт. А учитывая тот факт, что с моих москитов подобные вычислительные устройства были уже заранее сняты, так как их модернизация не предусматривала два искинта, я решил использовать их для подобного контроля системы. Тем более, что на москитах четвёртого поколения такие искинты уже имели отношение минимум к седьмому классу. А у республиканцев – к десятому. Что для меня было немаловажно. Я старался все эти возможности заранее учитывать.

Именно поэтому, всё тщательно проработав с таким вычислительным комплексом я достаточно быстро получил то, что мне было нужно. Хотя понимал, что всё будет не так-то легко, как кажется на первый взгляд. Но предпочитал быть готовым к любому подобному стечению обстоятельств. Когда искусственный интеллект был готов, и у него имелись все необходимые проекты и закладки, с которыми он сможет работать, я решил всё-таки смонтировать экспериментальное орудие. Для этого мною была подготовлена специально выносная платформа, выглядевшая как своеобразный пенал, на которой монтировалось само орудие, и реактор для его активации. Искусственный интеллект получает сигнал по передатчику. Мне сейчас надо проверить не столько дальнобойность и возможности поражения цели на больших дистанциях, сколько саму возможность использовать такую комбинацию орудия? Ведь, по сути, я собрал воедино два разных орудия. Хотя все параметры и были подобраны практически идеально. Несколько тестовых прогонов этих программ, и активация орудия впустую, так сказать холостые выстрелы, прошли без каких-либо проблем и сложностей. Так что в данной ситуации у меня была возможность сделать всё достаточно эффективно. Оставалось только провести главные, генеральные испытания.

Воспользовавшись челноком, я вывез этот самый пенал прочь из каверны, так как опасался того, что стрельба такими снарядами внутри каменной пещеры может нанести вред не столько окружающему камню, сколько лично мне? А мне бы этого категорически не хотелось. Так что придётся по возможности держаться от подобного экспериментального устройства на определенной дистанции. Но перед выходом челнока из астероидного поля, мной намеренно были выведены разведчики, которые опять же проверили Звёздную систему. К сожалению, мне первую попытку пришлось отложить. Так как разведчики обнаружили в системе группу кораблей второго поколения. Которые деловито разгонялись, чтобы уйти в гиперпространство. Судя по всему, это были какие-то местные жители? Всё только по той причине, что в этой группе кораблей, среди которых было пара грузовых, присутствовал и боевой крейсер с Маврикии. Эта Звёздная система была полностью пиратской. Они производили свои собственные корабли, которые по своим параметрам примерно могли быть приравнены к кораблям того же самого второго поколения. Что часто играло против них. Но на своих территориях и на территориях Фронтира, эти кораблики могли попортить жизнь многим. Так как эти корабли двигались достаточно медленно, мне пришлось отложить на несколько часов свои планы. И только потом, когда все нежелательные гости покинули эту Звёздную систему, я снова вывел наружу москиты – разведчики. Они тщательно проверили всю Звёздную систему по соседству, и не обнаружив каких-либо противопоказаний перед испытаниями, дали мне возможность вывести этот самый пенал из каверны. Подняв его надо астероидным полем, я приготовился к испытаниям. Система была достаточно простой. В этом пенале у меня находилось само модифицированное орудие. Искусственный интеллект был, так сказать, в выносной коробочке. Так как он снимал все параметры, мне очень не хотелось, чтобы этот искусственный интеллект погиб вместе с экспериментальным орудием и своими данными. В таком же выносном отстреливающемся боксе были реактор, и накопитель энергии, для этого орудия. Конечно, всё это усложнило саму систему. Но я в данном случае хотел позаботиться о её работоспособности. А также и о том, чтобы я всё-таки смог получить пользу от этих испытаний.

Когда система была полностью подготовлена, и уже выведена на нужный участок, я решился произвести первичный выстрел. Всё-таки сделав впору тестовых выстрелов в пространство. буквально не целясь никуда. Честно говоря, при первом выстреле я достаточно сильно волновался. Так как в первую очередь переживал за само это устройство. Однако, всё прошло штатно. Активированная система, выплюнула сгусток плазмы, даже внешнее меньший по размеру минимум в три раза, чем обычно вылетали из таких орудий. Неужели у меня получилось? Конечно, этот сгусток сейчас летел отнюдь не туда, где я могу зафиксировать дальность выстрела, и скорость полёта снаряда? Но не это было для меня важно на данный момент. Важным было то, что система работала! Действительно… Она работала! Что могло дать мне возможность использовать её в будущем достаточно эффективно. К тому же, сгусток плазмы формировался в первом сегменте, который был родным для орудий моего корабля. То есть, он должен был быть в начале того же самого размера, как и стандартные сгустки. А вот потом… Потом этот сгусток был очень сильно сжат. Более сильными электромагнитными полями из двух последних сегментов, которые имели отношение к тоннельному орудию.

Я провозился ещё несколько дней, проводя тестовые стрельбы, расставляя своеобразные мишени, возле которых находились москиты – разведчики, старательно фиксирующие попадание плазменных зарядов, и их эффективность. Производя замеры на стандартной дальности выстрела для таких орудий, я выяснил, что скорость полёта такого снаряда действительно возросла и значительно. Чем была ранее. Минимум в три раза. То есть, такая скорость более присуща именно снаряду из тоннельного орудия, чем из плазменного. Как факт, я сразу учитываю возможности того, что такой снаряд стал гораздо опаснее, чем можно себе представить. Дальность полёта снаряда увеличилась как я и рассчитывал. Попробовав добавить туда ещё один сегмента тоннельного орудия, я понял, что нового результата, как такового, банально не будет. Одного сегмента в виде промежуточного звена, и одного в виде выходного канала для орудия, вполне хватало для того, чтобы такой снаряд летел быстрее и дальше. И такое орудие било практически в четыре раза дальше, чем обычные плазменные орудия. Хотя по дальности чуть-чуть не доставало до тоннельной орудий. Но мне этого хватило с лихвой. Я тут же принялся действовать. И старательно переделал в такие дальнобойные снайперские плазменные пушки сразу четыре орудия. К сожалению, у крейсера противника именно столько орудий подобного класса и было. Я не мог сделать что-то сверх того. Однако, я не забывал о том, что в данном случае для меня это проблемой не будет. Я могу попытаться установить вместо сегментов от орудий пятого поколения такие же сегменты четвёртого? Возможно, я и потеряю в дальности выстрела? Но в данном случае, выбора-то у меня всё равно не имеется? Пятое поколение таких орудий мне вряд ли кто-то продаст. Вы тут же напомните мне о том, что тут не только орудие продавались? Эти разумные, которые так глупо попались в мои руки, каким-то неведомым образом сумели себе заполучить даже целый корабль пятого поколения в полной комплектации? А я тут про какие-то отдельно взятые орудия говорю? Это как раз-таки всё и понятно. Но давайте в данном вопросе будем честными сами с собой. Дело в том, что эти разумные, судя по всему, иногда выполняли специальные заказы для той же Службы Безопасности Федерации? Также не стоит забывать и о том, что один из них был фактически полноценным, хотя и внештатным, сотрудником этой организации? Я же в такие дела влезать не хотел. Давайте начнём с того, что эта организация в первую очередь старается контролировать подчинённых ей разумных. Я же в такого несчастного превращаться не собирался. Так как в данном случае мог стать просто уязвимым. Это может быть для меня достаточно опасным. Нет уж… Лучше я буду действовать аккуратнее и самостоятельно. Без подобных видов контроля со стороны. Мне это совершенно ни к чему.

Подготовив все четыре таких орудия, и проведя проверочный отстрел каждого из них, чтобы исключить какие-то проблемы, я снова вернулся к своему «Охотнику», который в этот момент уже почти что был готов. Оставалось только закончить работу в носовой части, куда должны были установиться эти самые модифицированные мной орудия. Которые станут весьма неприятным сюрпризом для потенциальных врагов. Ведь никто не ожидает от меня такой дальности поражения? А уж говорить о том, что эта плазма будет творить с кораблями при стрельбе фактически в упор, вообще не стоит. Там будут сквозные дыры. И это факт.

Пока я занимался этой работой, девчонки практически все время провалялись в медицинских капсулах, которые я временно установил в жилых модулях. Они продолжали изучать все возможные базы знаний, какие только им могли подойти. Главное, что они готовились к переустановке нейросетей. Сейчас у меня деньги были. И была возможность добраться до Федерации Нивей. Кстати… Во время этого же ремонта, всё как следует продумав, я также изготовил те самые потайные места, где будут расположены абсолютно никому ненужные товары. Я имею в виду какую-нибудь контрабанду, вроде тех же криокапсул с неожиданными гостями? Возможно, вы тут же спросите у меня о том, зачем мне всё это нужно? Да всё просто. Это нужно даже на тот случай, если на территории Фронтира я, совершенно случайно, наткнусь на какой-нибудь патруль тех же самых пограничных сил Федерации Нивей или той Республики Хакдан? В двух этих государствах криокапсулы относятся к запрещённому оборудованию. Так что я лучше подготовлюсь к таким вопросам. К тому же, не забудьте пожалуйста и о том, что если я с той же Федерации, к примеру, отправлюсь на территорию Империи Арвар, то никто не подумает про то, что я доставил туда кого-то на продажу? А вот если я буду туда ходить именно с территории Фронтира, то за мной наверняка начнут присматривать. Слишком уж странным могло быть то, что я туда излишне зачастил?

Дополнительной модификации на моём корабле подверглась также и зона, которую я называл медицинской секцией. На крейсере моих противников стояли медицинские капсулы пятого поколения. Хотя их было всего две, но в данном случае я и от этого не отказался. Я установил все три имеющиеся у меня медицинские капсулы, всего лишь немного урезав жилой модуль. Изучив как следует пульсары, я добавил себе их для защиты, заменив тяжёлыми средние. И теперь дальность поражения этих восьмиствольных устройств увеличилась. Также как, была заранее увеличена и возможность моего корабля наращивать энергетический потенциал. Я на всякий случай решил продублировать систему энергетических накопителей. Так как те помещения, где они обычно стояли, были достаточно просторными, чтобы туда можно было установить дополнительную пару таких устройств. Так что, в данном случае, я получил возможность в кризисной ситуации стрелять из такой пушки практически два раза подряд. Только вот после такого выстрела орудия надо охлаждать дольше. И после выстрела из такого орудия с перерывом в две минуты, а именно столько нужно механизму для переключения между контактами накопителей, вместо двенадцати минут перезарядки плазменных пушек, пройдёт шестнадцать. Что же… Представив себе то, какие удивлённые глаза будут у моих врагов, когда в течение двух минут с моего корабля к ним прилетит не шесть, а двенадцать сгустков плазмы, я тихо усмехнулся. Всё это требует определённых жертв. И тут уже никуда не денешься. Кто-то, конечно, тут же заявит мне о том, что в таких условиях, какие я создавал на борту своего корабля, обычным разумным будет сложно работать? Так как только ремонтные дроиды смогут туда пролезть. Я знаю. Но вы не забывайте о том, что у меня всё автоматизировано. И если у меня и будут какие-то техники и инженеры, то они в основном будут заниматься те ми же москитами, двигателями, или ещё чем-нибудь. Но к оружию посторонние лезть никогда не будут. Учитывая тот факт, что мне всегда не нравилась голая задница у республиканских кораблей, я решил модифицировать также и корму «Охотника». Так что я уже воплотил в реальность то, что задумывал ранее. Специально выдвинутые пилоны сейчас выглядели своеобразной решётчатой рамой. Но на них впоследствии будут уложены броневые плиты. Которые с собой закроют эту часть, закрыв полностью сопла двигателей.

К тому же, внутри этих пилонов я мог расположить группу устройств, вроде тех же пульсаров, которые прикроют корму корабля от приближающихся москитов, или каких-либо дополнительных угроз. Конечно, я заранее подумывал о том, чтобы установить там что-то посерьёзнее? Например, если с той стороны ко мне попытаются подойти какие-нибудь корабли вроде хотя бы крейсеров младшего класса чем мой? Однако, с такими устройствами могли возникнуть определённые проблемы, в плане наведения на цель. В носовой части орудия были закреплены неподвижно. И наведение на цель производилось фактически точечными манёврами самого корабля. Это было понятно. Однако как позиционировать орудия на корме при попытке навести их на противника? Я понимаю, что они будут сильно ограничены в подобной подвижности? Но при этом я хотел бы не забывать о том, что в данном случае необходимо действовать так, чтобы мой корабль сам не сбивал своего направление движения. Если речь идёт о бегстве. Как я уже говорил, в случае попытки разогнать корабль, любой манёвр сбивает разгон. И его приходится начинать сначала. Так что тут ничего не поделаешь. Нужно сделать всё так, чтобы была возможность подготовить позиции даже для орудий вроде каких-нибудь плазменных пушек хотя бы среднего класса с обычного или лёгкого крейсера? Но, как я уже сказал немного раньше, с ними могли возникнуть проблемы. У них не было позиционирования в пространстве вне корпуса корабля? Я имею в виду то, что они отдельно от корпуса корабля не позиционируются. Поэтому, я уже подумывал о том, чтобы сделать что-то вроде орудийных башен, вроде тех, что стояли у арварцев? Но их я хотел сделать с использованием плазменных орудий.

Рассматривая и тщательно изучая башни тех видов орудий, что мне достались в качестве трофеев, я понял, что если для плазменных орудий того же среднего класса, сделать что-то вроде таких своеобразных корпусов башен, с пеналами вместо стволов, то хоть какой-то процент позиционирования для наведения на цель заходящего в корму корабля у меня всё же будет. Но этот корабль для данного случая не проходит. Даже тот факт, что я намеревался на те же выносные пилоны на корме поставить хотя бы минимум четыре средних пульсара, которые у меня были, говорил о том, что свободного места у меня там банально не остаётся. А если та попытаться поставить такую башню, то его будет вообще катастрофически мало. Ведь тем же соплам двигателей нельзя перекрывать пространство? Иначе толку от этих двигателей не будет. Как факт, я понял, что мне теперь нужно делать. На всякий случай, я специально постарался сделать так, чтобы в случае атаки с кормы, у меня была возможность, например, закрыть сопла двигателя выдвижными бронированными панелями, которые их прикроют от поражения. Защита, конечно, получается так себе… Но от простых ракет и торпед, которые могут нести, к примеру, те же тяжёлые москиты – истребители, они вполне защитят. По крайней мере, один залп выдержат это точно. А надо ли вам говорить о том, что иногда даже один ракетный залп подобных москитов может превратить мощный боевой корабль в неповоротливую платформу, которую можно легко расстрелять, зайдя в мёртвую зону? Так что тут ничего не поделаешь. У меня в руках было практически всё необходимое, что я намеревался использовать против потенциальных врагов. Однако пока что я на эти заранее подготовленные пилоны орудия не ставил. Хотя они уже были готовы. Так как бронеплит нужного формата для всего этого к меня пока что просто не было. Были те плиты, которые я уплотнял. Но устанавливать их на свой корабль в таком формате я не собирался. И всё по той причине, что это привлечёт слишком много ненужного мне внимания. А вот имея возможность пройти через ту же самую Звёздную систему Нунза, где могу закупить совсем необходимое мне с этих самых стратегических складов Республики, я могу вполне себе эффективно закончить этот ремонт с модернизацией. Получив желаемое. Так что я ничего особо не теряю. А даже наоборот, приобретаю то, что мне нужно, и фактически у самого производителя.

В общей сложности с этими всеми экспериментами и работами я почти целый месяц провозился. Но зато мой корабль был более-менее подготовлен к тому, что я собирался с ним сделать. А также, я убедился в том, что моя база хоть как-то, но всё же защищена. Сенсорные комплексы, которые попали ко мне в руки с кораблей мусорщиков, я аккуратно расставил вокруг базы, на так называемых выносных постах наблюдения, которыми выступили отдельно взятые астероиды. Среди них были и пассивные, и активные. Так как в данном случае мне было важно получить всю картинку из этой системы, и достаточно быстро. Потенциальные противники, которые смогут войти в эту Звёздную систему, будут неприятно удивлены. К тому же, я подумал ещё и над тем, что постараюсь всё-таки в этом астероидном поле установить своеобразные минные заграждения. Где простыми пассивным минами, которые будут ждать своего часа, а где действующими ракетными установками, имеющими возможность весьма неприятно удивить потенциального врага. Но для этого мне придётся подумать над этим вопросом. торпеды и ракеты той же Конфедерации Делус в некотором количестве у меня уже имелись. Но при этом можно использовать и оружие той же самой Империи Антран? Их ракеты хотя и отставали где-то на поколение от того качества, которое предоставляла Конфедерация, но при этом были всё же достаточно неплохими. И в данном случае они свою роль сыграют. Поэтому надо подумать о таком решении вопроса.

..........

Спустя два месяца, после того как я прибыл сюда, из моей астероидной базы выдвинулся прочь корабль, который уже не сильно был похож на прежнего «Охотника». Начнём с того, что его оружие главного калибра могло очень уж неприятно удивить любого противника. Но пока что его слишком дальнобойные качества я демонстрировать никому не собирался. Так как для этого не видел никакого смысла К тому же, я подумывал ещё и над тем, как бы мне замаскировать выстрелы своих орудий. И всё из-за того, что я неожиданно вспомнил о том, что во время боя противник фактически видит, что мой корабль готов к ведению огня именно по той причине, что у него открываются бронированные заслонки в носовой части корпуса. То есть, если я сделаю так, чтобы противник не видел этого процесса открытия броневых заслонок, то имею полноценную возможность таким образом лишить противника такого важного фактора. Он не сможет определить того, стрелял ли в него я с такой дистанции, или поблизости от его корабля есть какой-то корабль – разведчик, который находится под маскирующим полем, что не дает возможность его обнаружить? Как факт, в этой ситуации растерявшийся противник будет терять время, пытаясь найти истинную угрозу. И это время даст возможность мне приблизиться к нему как можно ближе. На дистанцию эффективного ведения огня обычными плазменными орудиями.

– Мысль, конечно, весьма интересная… – Задумчиво проворчал я, когда понял, что таким образом могу банально запутать своего потенциального врага. – Вот только как это сделать?

Первой моей мыслью было, конечно, установить внутри корпуса что-то наподобие искривляющих зеркал, чтобы те создавали видимость закрытого орудийного порта? Вот только проблема была в том, что эти зеркала по всем расчётам будут мешать прохождению самих плазменных сгустков. И тут ничего не поделаешь. Что же тогда делать? Немного подумав, я решил попробовать прикрыть эти выходные каналы стволов орудий чем-то вроде своеобразной голограммы? В момент открытия бронезаслонки, формируется голограмма, которая прикрывает её снаружи. Таким образом противник будет видеть голограмму. Хотя его сенсорный комплекс должен будет видеть тот факт, что орудия подготовлены к ведению огня. Хотел бы, конечно, взглянуть в глаза тем разумным, которые столкнутся с такой вот самодеятельностью с моей стороны? Но на данный момент я понимал, что вся эта самодеятельность, какой бы она не была, в первую очередь направлена на удивление потенциального противника, который банально не будет ожидать от меня подобных сюрпризов. Надо будет подумать над этим вопросом боле тщательно. Но немного позже.

Сейчас же мой корабль, выйдя из астероидного поля, и подобрав москитов – разведчиков, медленно но верно принялся разгоняться в сторону выхода из этой системы, чтобы отправиться на территорию Федерации Нивей. Мне было важно добраться до тех территорий, и получить возможность немного подзаработать. Я хотел в Звёздной системе Барза, которая считалась одной из основных торговых Звёздных систем Федерации, оформить для себя несколько своеобразных лицензий. Хотя это могли сделать и мои собственные юристы. Я всё же намеревался попробовать что-то сделать самостоятельно. Что для меня самого было достаточно важно.

К тому же, постоянно подталкиваемый желаниями моих супруг, я всё же захотел посмотреть на то, что из себя представляют их родственницы и родственники? Что должно было позволить мне решить их судьбу в дальнейшем. Также надо было закупиться всеми необходимыми имплантами, нейросетями, и базами знаний, для них же. А это можно было сделать только на территории Центральных миров государств – сателлитов Содружества. Тут уж ничего не попишешь. Приходилось думать об этом заранее. Так как я на данный момент понимал главное. У меня есть возможность, которую я могу использовать. К тому же, мне потом всё равно надо возвращаться в Республику Хакдан? А сейчас будет удобнее пройти именно таким крюком. В заранее подготовленных тайниках я расположил криокапсулы с наемниками, а также и той самой гостей – сполоткой, которой тоже пришлось занять своё место в криокапсуле. До тех самых пор, пока я не решу, что мне с ней делать, этой дамочке лучше побыть в таком, в замороженном виде. Всего лишь из-за того, что я банально не знаю главного. Чего мне стоит от неё ожидать? Пусть лучше пока что побудет в таком положении. Я же воспользуюсь ситуацией, и использую его по максимуму.

Ко всему прочему, у меня скопилось достаточно много информации про те же самые секреты и тайники этих наёмников, которые желательно попытаться как следует распотрошить? А для этого необходимо данных разумных доставить на территорию Федерации, где я смогу провести полноценный допрос, и вынудить этих разумных все их деньги перевести мне. Так как я намеревался выбить из них все возможные бонусы. Поэтому я и намеревался добраться именно туда. Тем более, что у этих разумных именно там была своеобразная база. И они именно там имели свои тайники. Когда я пытался собрать про них информацию, то выяснил, что у них достаточно много секретов имелось, даже друг от друга. И именно эти секреты я и мог сейчас использовать против самих этих разумных. Хотят они это или нет, в данном случае подобное никого не интересует. Так что, пункт назначения был вполне известен. Потом, пройдя через систему Иммадан, я смогу добраться до республики. Что тоже для меня важно. А там посмотрим… Как дела пойдут. В первую очередь для меня сейчас важна собственная результативность.

Надо ли говорить о том, что обе девчонки, узнав о том, куда именно сейчас мы направляемся, буквально приплясывали от радости? Каждая из них думала о чём-то о своём. Я же в данном случае в первую очередь рассчитывал на то, что сам смогу получить от всей этой возни. Как с самими этими девчонками, так и с их родственниками. Тем более, что я заранее их предупредил их обеих о главном. Я не собираюсь брать на борт своего корабля кого-то, кому невозможно установить нейросеть минимум четвёртого поколения. И это я говорю без каких-либо имплантов на интеллект. Так как и сам прекрасно понимаю, что в данном случае могу просто зря потратить свои ресурсы. Как я уже говорил, изучение баз знаний, да и сама эффективность работы у таких нейроустройств, с учётом оборудования и установки импланта на интеллект, сильно падает. Особенно в том случае, если этот самый имплант ставится не для того, чтобы увеличить параметры интеллектуального индекса разумного. А наоборот… Для того, чтобы поставить даже ту самую нейросеть. Я считаю, что это глупо. Теряется та самая эффективность. Поэтому девчонки тут же начали планировать то, кого, как, и где, они будут проверять. Естественно, что всё это будет не бесплатно. Потому что на борт своего корабля кого-либо ненужного мне, или моей семье, я пускать не собирался. Ни к чему мне здесь шастающие толпы непонятных разумных. Поэтому я лучше постараюсь предусмотреть подобные возможные проблемы заранее. И обойдусь без них.

К тому же, по пути я всё же намеревался зайти в тут самую Звёздную систему, где затаился линейный крейсер Империи Арвар четвёртого поколения, прозванный на территории Фронтира чумным. Мне было необходимо всё же выяснить то, что на самом деле с ним произошло? Чтобы хотя бы знать о том, что я смогу с ним сделать. Сейчас это было для меня не так сложно, так как все необходимы коды доступа у меня были. Так что мне было чем заняться. К тому же, у меня даже был пилот. Так как Сама Фапир подняла свои базы знаний до уровня пилота средних и тяжёлых кораблей минимум четвёртого ранга. Если всё пойдет нормально она и будет пилотировать этот корабль до территории Федерации, а там посмотрим.

Получив сообщение с сенсорных комплексов моей базы, я тихо усмехнулся, когда увидел перед собой изображение самого «Охотника», и оценил тот факт, насколько он изменился. Особенно выделялись те самые пилоны, которые как бы прикрывали его корму, и на данный момент представляли из себя своеобразную решетчатую раму, не имеющую внешней обшивки. Для кораблей Республики это всё выглядело действительно странно. Но не для меня. Я собирался обеспечить свой корабль максимально возможной защитой по всему кругу. И уменьшить количество мёртвых зон, через которые его могут атаковать. А корма у таких кораблей как раз и являлась той самой мёртвой зоной, которую надо было по возможности перекрыть как следует. И всё из-за того, что у республиканских кораблей всё вооружение в основном смотрело именно вперёд. Вернее, в переднюю полусферу. А я хотел защитить его по периметру. Так что, тут ничего не поделаешь. Я понимаю, что это сё увеличит его массу. А значит и инертность. Но у меня были некоторые замыслы, которые я уже начал воплощать в жизнь. Например, те же маневровые двигатели, которые обычно стояли на тяжёлом крейсере, сейчас были заменены. И минимум половина из них, предназначенных как раз для маневра, имели отношение к таким же устройствам, но только уже не крейсерского, а линейного класса. Я имею в виду те самые маневровые двигатели с линкора. С республиканского линкора, который достался мне весьма побитым. Я всё равно подумывал над тем, куда смогу использовать подобное оборудование? И сейчас нашёл ответы на свои вопросы. Зато мой тяжёлый крейсер получил довольно сильную маневренность. Конечно, она отстаёт от манёвренности лёгкого крейсера? Но всё же, сможет изрядно удивить потенциального противника. Так как разворачиваться мой корабль начал где-то в половину быстрее, чем мог ранее. Так что, удивить теперь можно было многих.

На данный же момент я собирался добраться до нужного мне места, и заняться своими делами. Про которые забывают не стоило. Я тебя понимаю, что у некоторых разумных могут возникнуть ко мне какие-то вопросы? В первую очередь у тех же аграфов. Эти разумные всё никак не успокаивались. И если на территории Республики Хакдан они не могли особо на меня надавить, так как там были достаточно сильно ограничены в своих правах, то на территории Федерации Нивей действовать им будет куда проще. А значит, мне заранее следует ожидать там возобновления охоты на меня. Может быть не такой явной, но всё же. Это тоже был тот самый факт, про который я старался не забывать.

Попутно я старался также не забывать и про контроль своих разработок. И вообще имеющейся ситуации. Всё только по той причине, что мне заранее следует быть настороже. Например, к той же Республике Хакдан? Если представители этого государства узнают о моих модификациях, которые я провел с их плазменными пушками, то это наверняка вызовет вполне неподдельный интерес. Хотя бы по той причине, что эти разумные сами прекрасно понимают уязвимость своих кораблей именно из-за недостаточной дальности ведения огня, который может быть эффективным. У меня же такая проблема фактически ликвидирована. Из-за того, что мои орудия бьют и быстрее, и дальше. Я имею в виду скорость полёта плазмы. Ведь за то время, которое пролетает определённое расстояние та самая плазма, выпущена из их орудий, плазма из моих орудий пролетает расстояние в три раза большее. А это большой рывок в технологиях подобного рода. Но я афишировать свои знания кому попало не собираюсь. Так же, как не собираюсь пускать на борт своего корабля посторонних. Им здесь делать нечего. И тот факт, что у меня есть модифицированные орудия, я собираюсь скрывать.

К тому же, не стоит забывать о том, что на одних только плазменных орудиях я останавливаться не собирался. Плазма есть плазма. Но если у противника есть силовое поле достаточно большой мощности, то оно может сдержать подобную атаку. Долго или нет, это неважно. Важно то, что это будет сделано. Как факт, я понимаю, что мне надо работать над этим вопросом. В данном случае те же самые тоннельные орудия или орудия арварских кораблей, являются немного более эффективными. Всё же их снаряды могут наносить по силовому полю более мощные удары, чем плазма. Что может позволить сбить это силовое поле раньше. Конечно, кто-то тут же предложит мне установить тоннельные орудия? А что? Хотя бы парочку. Нанёс тоннельными орудиями удар на максимальной дистанции… Снес это силовое поле, которое окружало корабль – цель, после чего долбанул плазмой. Можно было бы, конечно, и так решать этот вопрос? Можно… Никто не спорит. Вот только я заранее подозревал, что в любом случае могут возникнуть определённые сложности, от которых никуда не денешься. И мне было бы предпочтительно держаться от происходящего на определенной дистанции. И это самая дистанция должна быть достаточно велика, чтобы не допустить возникновения каких-либо дополнительных проблем. Так что размышлять мне предстояло еще долго.

Кстати… С базой я теперь держал связь по направленному лучу. Учитывая тот факт, что с базы отслеживать перемещение моего корабля было практически невозможно, или достаточно сложно, направленный луч предоставлял мой корабль. Сигнал уходил с определёнными данными на передатчик базы, антенна которого торчала над одним из астероидов, и уже оттуда, по направленному сигналу, «Охотник» получал все необходимые данные. Что заранее лишила возможности прослушивать и перехватывать такую передачу. К тому же, я сейчас заранее разрабатывал определённую систему расчётов, чтобы иметь возможность чётко рассчитать будущую позицию моей базы. Что могло дать мне в этой Звёздной системе определенные возможности. Например, мой корабль, только войдя в эту Звёздную систему, мог практически сразу обратиться к этой базе, и получить от неё всю возможную телеметрию на этой территории, что дало бы мне данные по всем имеющимся на данный момент в системе объектам. А это тоже немаловажно, скажу я вам. Так как таким образом я могу чётко контролировать ситуацию. Даже по времени раньше, чем мои собственные сенсоры увидят обстановку. А это важно. В этой ситуации у меня будут возможности, которыми я буду пользоваться.

– Прыжок! – Тяжело вздохнув, я подтвердил Охотнику своё разрешение на гиперпрыжок, и мой корабль, полностью разогнавшийся до нужной скорости, окутавшись мерцающим полем, исчез в гиперпространстве. Я не собирался упускать ни единой возможности. Поэтому сейчас двигался к новой цели. Которая должна была дать мне ещё одну возможность снова получить желаемое. А также определиться с будущими действиями. Посмотрим… Что сейчас происходит там, в Федерации Нивей? Мои юристы передали мне весьма интересную информацию, когда я находился на территории Империи Арвар. В ней говорилось о том, что один сенатор очень хочет со мной встретиться и пообщаться. Якобы он курировал какую там комиссию, имеющую отношение к контролю деятельности Службы Безопасности Федерации? Надо будет подумать по поводу этого. А заодно посоветоваться с ним, что делать с такими внештатными сотрудниками этой организации, которые весьма неадекватно себя ведут? Это важный вопрос. Потому что что-то мне подсказывало, что всё это только начало… А своим чувствам и предчувствиям я привык доверять. Это для меня тоже было важно. Настолько важно, что я собирался определиться с некоторыми фактами.

К тому же, я всё-таки хотел проверить информацию, которую когда-то мне предоставил один из сотрудников Службы Безопасности Ордена Воссоединения. Ту самую, в которой он рассказывал мне про попытку Высших напасть и выкрасть меня для каких-то там экспериментов! Было ли всё это на самом деле, или в данном случае я имею дело с очередной мистификацией? Это тоже для меня важно. Настолько важно, что я собирался выяснить это лично. Нет. Я не собираюсь отправляться в Конфедерацию Делус. Делать мне больше нечего. Но есть и другие пути для решения таких вопросов. Которыми я воспользуюсь…