Шатун 2

— Живые, — облегченно вздохнула Хельга, которая так и не отошла в сторону.

— Считаем сколько тварей на ферме! — продолжал командовать, не обращая на неё внимания. — И ищем матерых. Может прячутся, не заметили мы их сразу.

Но если честно, как новичков живыми увидел, уже не верил, что тут есть кто опасней уже увиденных — иначе живых бы не было. Но лучше лишний раз убедиться в этом.

Остальные же, помня, что в прошлый раз произошло: вовсю по сторонам глядели — выискивая опасность и к нам не приближались. Только изредка поворачивая голову на особо эмоциональный шепот Хельги.

— Сорок шесть и только пустыши с бегунами. Поэтому, наверное, и спаслись, — озвучил результат подсчета Пиксель.

Бегунов узнавали сразу, уже были видимые изменения на теле, но до лотерейщиков им ещё далеко, остальные же скорее всего простые джамперы, которые только кратковременно ускоряться и могут, делая рывки на расстояние от двух до десяти метров. В остальном от тех же пустышей, ничем не отличаются. И вдобавок я сомневаюсь, что простые пустыши так далеко от города бы ушли, если их конечно не специально приманили сюда. Но кому это нужно?

— В наглую едем? — посмотрел на меня Тихий.

Я ещё немного подумал и кивнул согласно. Серьезных противников тут нет, так что и осторожничать лишний раз нечего.

— Давай Пиксель, меняй батарею в своем «дроне», ещё раз всё проверяем и, если все нормально, то едем в открытую. В поле их всех оттянем и там с машин положим. Хоть и перезагрузка скоро, но мусорить тут не будем.

Ничего нового не обнаружили, так что доехали до фермы и свернули возле неё в поле. Даже шуметь не пришлось: со всех сторон в нашу сторону потянулись пустыши, делая короткие рывки в надежде догнать машины и побежали вдогонку бегуны. Сильно не разгоняясь и изредка вообще останавливаясь — оттянули их метров на пятьсот от фермы и там уже стали окончательно.

Прежде чем начинать стрелять, скомандовал в рацию:

— Ведем счет убитым, чтобы потом не пересчитывать. Как поняли?

Дождавшись подтверждения — вылез в люк на крышу и приготовил к бою ПП‑2000: поменял магазин с бронебойных на простые патроны — на пустышей и бегунов только такие патроны и тратить — не жалко. Как только первые к нам добрались — открыл огонь. Как в тире, только изредка командовал, чтоб чуть вперёд проехали, а то джамперы толпой подвалили — машину могли испачкать.

В очередной раз убедился в наличии мозгов у бегунов, вернее правильных инстинктов. Пусть на много их и не хватало, но понять, что запахло жаренным им хватило. Если джамперы в наглую перли на нас и падали замертво, то эти довольно быстро сообразили, что им тут ничего не светит и они что есть духу припустили в обратную сторону. А там, не забегая на ферму — побежали по дороге дальше к трассе. Мы же, пока положили всех дошедших до нас, не стали за беглецами гнаться. Подсчитали кто сколько положил и поехали на ферму. Счет немного не сходился, даже с бежавшими, но оставшихся если они и будут на ферме мы быстро найдем и упокоим.

Не нашли, зато полюбовались на вылезающих из цистерны новичков.

— Все живые? Помощь никому не требуется?

— Вовремя вы вернулись, — подошел к нам первым спустившийся Тимур. — Целые все, только промокли слегка.

Промокли это да. Вода текла с них ручьем, но мокрые были только по пояс. Повезло, что бочки неполные были.

— Откуда тут пустыши с бегунами взялись? — задал вопрос в очередной раз нами спасенным. — Ладно бегуны… Они бегают где ни попадя, но пустыши же от города практически не отходят.

Но эти отвечать не спешили, глаза отводили в сторону и вроде как заняты вдруг все стали — одежду выжимают. Но потом «эффектная блондинка» — так и не узнал, как её зовут — выпрямилась и с вызовом смотря на нас — просветила:

— Мы вчера за продуктами в город ходили, но на окраине нарвались, — и посмотрела уничтожающе на «сынка». — Убежали от них, но как оказалось ненадолго: они чуть позже подтянулись. Хорошо хоть вовремя заметили, что они приближаются и спрятаться успели.

— За какими продуктами? — перевел взгляд на Тимура. — Мы же вам запас хороший оставили. Вам в любом случае на пару недель должно было хватить.

Он посмотрел на меня и тяжко вздохнув — щелкнул пальцами по горлу сбоку и чуть виновато посмотрев на «сынка» — пояснил:

— Саня водку сам выпил, что ты нам для снятия стресса оставил, ну и немного побуянил — продукты попортил… Вот нам и пришлось идти на поиски.

— И как? Нашли что–нибудь? — спросил Тихий, тоже с интересом прислушивающийся к рассказу.

— Да какой там, — махнул он рукой раздраженно. — Почти сразу нарвались и решили больше не рисковать. На несколько дней и оставшихся продуктов хватило бы, а там или вы бы подъехали, или ещё раз попробовали вылазку сделать, но попозже. Мы и в первый раз от тварей вроде как убежали, во всяком случае не видели, чтобы они следом шли. Но они как–то нас выследили…

Как их можно было не увидеть? Не понимаю. Пустыши же тупые как пробка: с глаз от них скрылся и всё — они будут на месте стоять покачиваться, пока на что другое не отвлекутся.

Перевел взгляд на стоящих рядом девчат с тем самым Саней. Но они на нас не смотрели, продолжали делать вид что усердно воду из одежды выжимают, только блондинка была красная как мак — чуть не дымилась от стыда, слушая что Тимур рассказывает.

Перевел взгляд снова на Тимура:

— Ладно, с этим разобрались. Но почему ты их не перестрелял? — Перед отъездом оставил ему одному, как уже стрелявшему, «Калаш» с глушителем и запасом патронов к нему. — С тех бочек, где вы прятались, легко можно было это сделать. Тут из серьезных тварей никого и не было — в этом вам повезло. И где оружие что я тебе давал, в бочке оставил?

Смотрю, а он ещё сильнее потемнел от моего вопроса. Поднял на меня глаза и выдал:

— Как эти появились, тут кое–кто панику поднял, вот я автомат в бытовке и забыл. А потом уже не получалось за ним сходить, зомби вокруг постоянно бродили.

На эти слова только и осталось что руками развести, да Белояр в стороне хохотнул отворачиваясь, я же не стал ничего говорить: он и сам уже всё прочувствовал.

— Поня–ятно. Ладно, раз живые все, переодевайтесь в сухую одежду и собирайтесь — дергаем отсюда. Не будем тут задерживаться.

Осмотрел оживших при этих словах красоток и понял: опять меня в стабе подкалывать будут. Что не самостоятельный рейд так обязательно женщин привожу. И почему они нам не попадались, когда совместно с другими группами работали? А так, как только в самостоятельный рейд уходим, так сразу и пожалуйста — в этот раз трое, да разных цветов все.

Пока убежавшие бегуны не привели кого посерьезней — в темпе погрузились в машины и двинули к трассе и по ней дальше в сторону Бастиона.

— Шатун! Расскажи про монстров, какие есть и что от них ждать можно, — подал голос Тимур, который к нам в машину сел. — А то Тихий тогда без подробностей о них рассказывал.

После такого приключения, понятен его интерес к упырям, но рассказывать было влом.

— Потому и не рассказывал, что ещё непонятно было — иммунные вы или нет! А вообще, это к Шельме вопрос — она у нас по ним специалист.

Шельме это в радость, она о монстрах всегда готова поговорить. Так что и Тимуру принялась рассказывать:

— Низшие зараженные: это пустыши или медляки — без разницы как назвать. Они от обычных людей практически ничем не отличаются… внешне — уточнила. — Тупые очень, обмануть их очень легко, как и убежать. Простого иммунного могут только толпой зажать, но если зажали — очень трудно вырваться. Они очень сильные — вцепятся, не оторвешь. Брать с них нечего — потому и пустыши. Но смотри, пустыши как кого съедят, быстро до прыгунов развиваются — их ещё джамперами зовут. Могут кратковременно ускоряться — так что с ними тоже расслабляться нельзя. Вцепится такой в тебя, а там и остальные подтянутся.

Следующие уже споровики идут: бегуны, спидеры или просто шустрые — тоже по разному их называют. У них на затылке уже есть споровый мешок и в нём уже попадаются спораны — из которых мы живчик и готовим. У простых бегунов может как ничего не быть, так и один–два спорана найти. У более развитых спораны есть всегда — от одного до трех штук. Их не трудно от простых бегунов отличить — они уже внешне изменяться начинают.

— Бегунов мы видели, когда в бочке сидели — по ферме довольно шустро носились.

— Да, они очень быстрые. Простому человеку, если у него нет дара специального, то от такого уже не убежать. Нужно прятаться, что легко сделать — они от пустышей по уму не сильно отличаются. Бегунов можно встретить где угодно — они в группы сбиваются и начинают кочевать от кластера к кластеру. Так что они не только в населенных пунктах встречаются, но и между ними не расслабляйся.

— Ты ещё запомни, Тимур — влез в их разговор не оборачиваясь, — все эти пустыши и бегуны уже ни разу не люди, хоть и похожи внешне. Вирус в них людское всё убил и остались только оболочки с рефлексами — кого бы сожрать. Это я к тому, что некоторые их с людьми путают и убить не могут, переживают. Так вот, сразу настраивай себя на то, что это уже не люди и в будущем, если придется, не медли — убивай сразу!

— Да я на свадьбе насмотрелся, так что верю.

— Одно дело верить, а другое убивать их.

Шельма кивком подтвердила мои слова — вспомнила, как сама первый раз убила. Продолжила рассказывать:

— Следующий у нас жрач идет, или его ещё лотерейщиком называют — у него помимо споранов иногда и горох попадается.

— Когда вы нас встретили, лотерейщик же за нами гнался?

— Да. Его как увидишь, не перепутаешь — он внешне начинает уже сильно изменяться. Мышечная масса сильно растет — от него в машине уже не спрячешься — достанет. Умом тоже не блещет, больше силой берет — но силы, как и говорила, у него хватает.

— А горох, это что? Для чего нужен?

— Когда дар у тебя проявится, то этим горохом его развивать хорошо. Так что это желанная добыча для любого иммунного.

— Понятно. А дальше кто идет?

— Дальше топтуны идут. Те же лотерейщики по виду, только начинают костяной броней покрываться. Их часто издалека слышно — они идут цокают окостеневшими пятками. Но не всегда, бывает и очень тихо подобраться могут. У них уже чаще горох попадается — пятьдесят на пятьдесят. Но убить его труднее — они умнее. Часто охотятся группами и из засады — в городах любят в квартирах прятаться и из окон на головы выпрыгивать. Очень быстрые, трудно на них среагировать.

Достала флягу, глотнула живчика — с Тимуром поделилась и продолжила:

— Дальше уже горошники идут: кусач — на человека он уже почти не похож, очень сильно внешне изменяется. Практически полностью покрыт броней. Умные, быстрые, трудно убиваемые, но зато с него можно взять с десяток споранов и несколько штук гороха. Также у него уже есть янтарь — вскрываешь споровый мешок, а там такие желтые или оранжевые нити есть.

— Для чего он нужен?

— Из него спек варят — это такое лекарство на все случаи жизни: и с того света вытащит при сильных ранениях, и как энергетик работает, и наркота сильная — если с дозой и частотой применения переборщить. Но с кусача янтарь дешево покупают — он низкого качества. Вот с более матерых тварей, он уже дороже идет.

— И за какую цену покупают?

— По–разному — как договоришься. По ценам, это уже в стабе сам разберешься. У нас стаб нормальный, беспредельщиков нет, так что свежего, вроде тебя, никто обирать и обманывать не будет.

— Понятно. Кто там дальше из монстров идет?

— А дальше у нас идет рубер, или его ещё рапаном называют. Это уже низший из высших. На него с простым оружием уже не поохотишься — броню его не пробьёшь. Только крупные калибры нужны. Рубер, он как и лотерейщик по добыче, только уже в отношении жемчуга — бывает попадается в нем.

— Жемчуг?

— Да, жемчуг. Спораны ты видел — такие серо–зеленые виноградинки. Из него делают живчик — повседневное наше питье, без которого мы не можем жить. Горох — желтоватые сахарки такие, размером с горошину — он для развития дара нужен, ну или при лечении хорошо помогает, если ранили тебя сильно. Жемчуг же, а он и выглядит как жемчуг — ни с чем его не перепутаешь, — бывает черного, красного и белого цвета. Если горох постепенно помогает развивать дар, то жемчуг может усилить его лавинообразно и вдобавок может развить и новый дар. Поэтому он и очень ценен. ОЧЕНЬ ценен! — подняла палец вверх.

— То, что ценен, понял — кивнул Тимур, — а цвета… есть разница в них?

— Между черным и красным небольшая. Там просто разница в риске стать квазом — увидишь их ещё в стабе. Они на упырей похожи: кто сильней похож, кто меньше, по–разному. Вот они или с горохом переборщили, или с жемчугом не повезло — поэтому его всегда нужно под присмотром знахаря принимать! Так вот: черная жемчужина рисков больше дает, чем красная. Соответственно и цена у них разная.

— А добывают его… Ну, помимо рубера?

— Из элиты. Элиты монстров. Их как увидишь, уже ни с кем не перепутаешь — если успеешь увидеть, — загрустила она.

Тимур чуть помолчал, а потом осторожно спросил:

— Вы встречали?

— Несколько раз встречали — кивнула она. — Одного Шатун сам завалил, но при этом мы несколько человек потеряли — он неожиданно на нас напал. Второго Шатун с Хомяком уже вдвоем завалили… С трудом завалили и просто чудо, что та элита никого не порвала. И это притом, что оба раза мы встречались с молодой элитой.

О моей третьей встрече с элитой я никому не рассказывал. Но тогда тоже чудом спасся.

— А белая жемчужина? О ней ты ничего не сказала.

— Белая, это мечта каждого здесь живущего! — вздохнула она. — Сказка!

Тимур не торопил Шельму, видя, что она в себя ушла. Но та не долго молчала:

— Белая жемчужина безопасна при приеме. Плюс, в обязательном порядке несколько даров в человеке откроет и они сразу максимально развиты будут, — вздохнула. — Белая жемчужина может даже не иммунного вылечить, и он станет иммунным. Много о ней ещё слухов ходит, но эти самые проверенные.

— Добывают её, наверное, из суперэлиты какой?

— Да нет. Её…

— Шельма! — перебил её. А то начнет сейчас рассказывать, да беду накликивать.

Посмотрела на меня недовольно, но продолжать не стала, впрочем не преминув ужалить:

— Шатун у нас суеверный! Вне стаба о таких тварях не разговаривает! — больше мне, чем Тимуру сказала. И уже ему: — Но вообще тут много таких. За такие разговоры вне стаба многие и убить могут, чтоб беду не накликал. Учти это на будущее! Потом сам о них в стабе узнаешь. Тебе в любой кафешке — пиво поставишь — о них расскажут.

Дальше разговор свернул на разные мелочи о жизни в этом мире.

По прибытии в Бастион распрощались с новичками, вернее с одним только Тимуром, который подошёл к нам и всем руку пожал, попрощался по–человечески. Остальные даже не поблагодарили за спасение — с дежурными о чем–то переговаривались.

Сдали их дежурным и поехали к себе домой. Больше голова у меня о них болеть не будет: к себе там некого брать, а сопровождать их дальше не было желания.

К ментату нам не нужно было, так что проскочили быстро: мы уже считаемся старожилами, а их к ментату не таскают постоянно. Только после длительного отсутствия в стабе, ну и изредка будут проверять в дальнейшем, чтоб не расслаблялись. Иначе ментату никаких сил не хватит, всех постоянно проверять. Ещё могут проверить, если дежурным поведение покажется подозрительным, такое тоже изредка случается.

Пробираясь по стабу, удивлялись большому столпотворению народа. Такое ощущение, что население резко увеличилось.

— Откуда народу столько? — не только я заметил, но и Шельма обратила внимание.

— Приедем — узнаем, — пожал плечами. — Комар всяко в курсе должен быть.

Высадив Белояра и девчат на повороте, но первый, как всегда, в здание Пират метнулся — на кухню скорей всего побежал — свернули в проулок к расположенному за зданием гаражу и там подождали, пока Белояр нам ворота откроет. Но ворота открывал не только Белояр, но и радостно улыбающийся Комар.

— Как же вовремя вы вернулись! — как только вышел из машины, запрыгал он вокруг меня. — Столько новостей! У нас заканчиваются…

— Стоп, Комар! — притормозил я его. — Что–то такое, без чего уже кранты — есть? Или это всё может подождать, пока мы себя в порядок приведем?

— До такой степени срочного нет, но желательно не оттягивать, — чуть подуспокоился он. — Но чтоб вообще время не терять, мне нужны финансы.

— Давай всё же не будем спешить и решим все вопросы после того, как мы умоемся–переоденемся. Ты лучше скажи: что за столпотворение в стабе?

— Да в том–то и дело! — взмахнул он руками от переполнявших его чувств. — У нас практически все готовые комнаты в обоих домах заняты. Столько людей заселилось и у нас многого не хватает: вот и нужны финансы, чтоб докупить пока ещё есть такая возможность.

Тут я уже реально охренел: это что же такое тут происходит? И увидел с сожалением, как ванная, размахивая чистой одеждой удаляется от нас на неопределённое время. Но тут похоже действительно что–то случилось и лучше бы узнать все эти новости пораньше. А ванную… её мы ещё догоним.

Переглянувшись с Тихим и хмыкнули: об одном и том же подумали походу.

— Пошли в кабинет, там всё расскажешь!

Хорошо девчата уже убежали, а то бы все дружно в кабинет ко мне набились. А так, отправив парней себя в порядок приводить — направились с Тихим и Комаром ко мне в кабинет.

— Рассказывай! — как только устроились, разрешил ему. А то сейчас лопнет от нетерпения.