Дикарь. Часть 3. Гости

Вернувшись в свою каюту, молодой офицер разведывательного флота Империи Аграф, привычно расположился на ложементе, который тут же включил проектор. Вокруг молодого парня возникла чёрная тьма со светящимися в ней звёздами. Сейчас он действительно ощущал себя такой же звездой. Такой же одинокой и недосягаемой. Почему-то ему это ощущение нравилось. Он даже, честно говоря, сам не знал почему. Но его это и не беспокоило. Его корабль, несмотря на то, что был пятого поколения, уже успел надоесть своему капитану. Поэтому он спешил. Спешил поменять его на более новый корабль. Естественно, что своему мужу Глава Великого дома Маур, занимающегося кораблестроением, подарит самый новейший корабль. Причём такой, какой он только захочет. Если бы его не напрягало присутствии других разумных, то он с большим удовольствием потребовал бы у неё линкор. Но для такого корабля нужен довольно крупный экипаж. А вот на крейсере-разведчике можно летать и в гордом одиночестве. Но даже такой корабль можно модифицировать так, что все другие офицеры просто слюнями изойдут от зависти. Закрыв глаза, молодой офицер представлял себе то, как по его приказу на верфи будут строить личный корабль его собственного проекта. Перед его глазами мелькали самые невероятные комбинации и корпуса кораблей. Некоторые были вообще похоже на какую-то сумасшедшую психоделику. Но сейчас он просто мечтал. Мечтал о своем прекрасном будущем, которое уже не за горами.

Спустя два месяца молодой капитан, с красными глазами и осунувшимся лицом, уже не напоминал себя довольного и уравновешенного, которым он отправлялся на этот поиск. Ведь он ещё никогда не уходил в поиск больше чем на пару недель. Его блуждающий взгляд говорил о том, что офицер начинает постепенно просто сходить с ума. Так как он находился в одиночном полете уже два месяца. И уже начал слышать даже голоса. Ему казалось, что кто-то поблизости разговаривает. Но вот кто, он не понимал. Да и как как такое возможно, если он один на космическом корабле?

Сейчас же корабль должен был войти в очередную планетарную систему. Он уже проверил два десятка этих систем, и не нашел ничего подходящего под описание, которое ему дала Саирин Маур. Честно говоря, ему даже противно было вспоминать, что на этом приеме он был не один. И она обращалась ко всем им одновременно. Он считал, что она говорила только с ним. Может быть в этом тоже был признак сумасшествия? Но его сейчас это не интересовало. Когда его корабль, прорвав гиперпространство, вошёл в обычную зону звездной системы, капитан Хириир Тар Маур с большим трудом сдержал вой злобы и разочарования. Перед ним была система с одной звездой. А значит, следовало основа разгоняться и уходить в гиперпространство. Молодой капитан уже не мог видеть даже собственную каюту и звёзды, которые там включались проектором. Раздражённый присутствием этих огоньков, он уже сломал проектор, чтобы видеть обычные серые стены. Но даже когда перестал работать проектор, ему всё казалось, что тьма космоса медленно пробирается сквозь эти стены. Просачивается сквозь щели… и поры металла. хотят откуда могут быть поры у металла, он не знал. Но было достаточно того, что он это видел! Видел, как эта тьма тонкими дымными струйками проникает в помещение. Чтобы снова зажечь эти маленькие проклятые огоньки, которые его преследовали буквально везде. По сути, это называлось Звёздной болезнью. Ей обычно заболевали пилоты, которым приходилось летать в одиночестве. Именно поэтому, прежде чем собрать экипаж, который должен был отправиться очень далеко, проводили целую серию психологических тестов на совместимость. Что поделаешь, но разумные очень быстро могли привыкнуть к друг другу настолько, что начинали друг друга ненавидеть. И могли происходить самые невероятные эксцессы. Начиная с обычных драк и оскорблений, заканчивая убийствами.

Разочаровано выругавшись, молодой офицер уже привычно скомандовал искусственному интеллекту своего корабля снова начинать разгон, когда внезапно повернулся обратно к экрану. Ему показалось, что у него уже двоится в глазах. Ведь он только что буквально увидел то, как на его глазах начинает раздваиваться светило. Но ему не мерещилось. Искусственный интеллект подтвердил, это система с двумя солнцами! Две звезды сияли абсолютно одинаковыми коронами, и поэтому ему показалось, что просто двоится в глазах. Он вышел как раз со стороны одной из звёзд. А вторая была как раз за ней. Быстро пытаясь осмотреть территорию, он увидел то, что всё сходится. Огромные астероидные поля окружали эту систему. В этой системе была только одна планета. И возле этой планеты на стационарной орбите болталась небольшая станция, на которой присутствовал идентификатор Федерации Нивей.

Внезапной писк передатчика одернул молодого офицера Империи Аграф, который понял, что наконец-то достиг желаемого. Его вызывали. Вызывали со станции. Видимо они хотели узнать, что он потерял в этой системе? Отвечать на вопросы разумных, которые не имеют отношение к представителям его расы, капитан Хириир Тар Маур не собирался. Достаточно было того, что теперь его ждет дорога домой. И она будет гораздо короче. Ведь он будет направляться прямо в родную Империю. Дико рассмеявшись, молодой аграф приказал кораблю начать движение по маршруту, направленному в центральные миры Империи Аграф. Отвечать на вызов станции он действительно не собирался. Да и зачем это было нужно? Теперь дело уже за военным флотом Империи. А он свою миссию выполнил. Теперь осталось только забрать свое вознаграждение. И пообщаться по душам со своей женой. Ведь она уже его жена! А как иначе?

Продолжая тихо хихикать, он подтвердил разрешение искинту на совершение прыжка в гиперпространство. Что поделаешь, но искинты, которые использовали разумные в Содружестве, имел подобные ограничения. Это были меры предосторожности. Искусственный интеллект не мог совершать прыжки через гиперпространство, и использовать вооружение без разрешения живого разумного. Таким образом жители Содружества старались защитить себя от восстания искусственных интеллектов. Или как их еще называли Абсолютный Искусственный Интеллект… АИИ! Эти машины сходили с ума, если не имели ограничений. Сходили с ума и уничтожали своих создателей. Разумные уже неоднократно обжигались на этом, и поэтому выработали свою систему предосторожностей. Но сейчас молодого офицера подобные предосторожности только напрягали. Это ведь ему придется каждый раз подсказывать кораблю, что ему нужно делать прыжок! А это уже жутко его бесило. Честно говоря, он хотел попасть в лес. Побыть на природе. Но не видеть этих проклятых звезд! Небольшой крейсер пятого поколения Империи Аграф быстро разогнался и исчез гиперпространстве. Оставив экипаж той небольшой станции, которая болталась в этой системе, видимо мучиться в недоумении. Ведь они абсолютно не поняли того, что здесь и сейчас произошло.

Спустя полторы недели он прибыл в место назначения. И когда его корабль вошёл в центральную систему Империи, капитан Хириир Тар Маур тут же принялся связываться со всеми подряд Главами Великих домов требуя от них вознаграждение. Он так старательно размахивал своими координатами, которые обнаружил, что даже и не заметил того, когда кто-то из них сумел их скопировать. только потом, когда он уже пришёл в себя в специализированной лечебнице, капитан Хириир Тар Маур понял то, что всё его вознаграждение ушло на лечение. Теперь он не мог видеть открытый космос. И темноту со звёздами. Поэтому предпочитал ходить по улице только в солнечное время суток. Но у него была одна, при этом очень большая, проблема. Его просто не могли никуда выпустить. Он становился агрессивен и опасен. Кто-то из Глав Великих домов оплатил его лечение в этой клинике. Причём пожизненное… Он продолжал с кем-то спорить, кому-то что-то рассказывать… петь песни… доказывать, что у него есть жена… в своих мечтах Хириир Тар Маур уже был сам Главой Великого дома Маур. И его абсолютно не беспокоило то, что он им не являлся. Иногда ему казалось, что он даже сидит в кресле Императора. Но потом ему сразу становилось немного не по себе. Ведь Император ничего не решал в их государстве. Он был так… фигурой номинальной. Именно поэтому он буквально на следующий день снова становился Главой Великого дома. Вот только какого именно дома он просто уже не знал… или не помнил…

Тайная система

Адмирал Лаириун Тар Раанам раздраженно смотрел на полученные им только что буквально приказы, которые вынуждали его принимать самое деятельное участие в какой-то странной экспедиции. Дело в том, что не так давно буквально пару дней назад из разведывательного полета вернулся один корабль-разведчик. Самым интересным было то, что пилот этого корабля просто сошел с ума. Это было не удивительно, ведь он летал в гордом одиночестве, и в результате просто этот пилот потерял свой разум, оставшись среди звёзд в одиночестве. Если бы он хотя бы вернулся раньше, то у врачей была бы возможность вернуть его разум. Но теперь он блуждал среди тысяч звёзд, и вернуться у него не было никакой возможности. Но при этом этот молодой офицер действительно сумел раздобыть нужную информацию. По крайней мере, так считали Главы Великих домов. Он обнаружил какую-то странную звездную систему, которая одним только своим существованием уже попирала всяческие законы мироздания. Дело в том, что в этой звездной системе существовало целых два светила одновременно. Двойная звезда! Самым удивительным было то, что именно эту звёздную систему он и искал. Дело в том, что это сделать его попросила молодая Глава Великого дома Маур.

Вспомнив об этой девчонке, адмирал раздражённо поморщился. Проблемой было то, что в последнее время из-за этой молодой аграфки военный флот Империи оказался на грани гибели. Дело в том, что она умудрилась захватить в своё владение не только собственный бизнес своего Великого дома, поставку ресурсов, но при этом она умудрилась захватить ещё и строительство космических кораблей для военного флота Империи. Проблемой было то, что теперь военный флот просто зависел от её собственной прихоти. Именно это и раздражало опытного военного Империи. Дело в том, что не так давно у него вышел довольно сильный конфликт с ней. Всё из-за того, что некоторые из его капитанов приняли сторону её врагов. Великого дома Хонар, который старательно пытался делать ей гадости. И эти капитаны решили поучаствовать в пиратских набегах на её корабли. Естественно, что после того, как выяснилась правда про эти пиратские набеги, девчонка оказалась очень недовольна. И в результате, её недовольство вылилось в определённый доклад на заседании Глав Великих домов. Тогда адмирала, командующего всем флотом Империи, вызвали на этот Совет, и потребовали объяснений. Всем Главам Великих домов было интересно, чем же он занимается, если позволяет подобное на территории Империи? После этой беседы ему пришлось провести целую инспекцию своего флота. Хотя этих капитанов он и так отлично знал. Дело в том, что они отлично понимали, что им нужно с ним делиться своими полученными доходами. Иначе он мог в любой момент испортить всю эту игру. Но теперь, у него наконец-то появилась возможность отыграться на этой девчонке. Если она решила в обход Империи захватить планетную систему, которую все так искали, то это её проблемы. Главы Великих домов и так на неё точили зуб, из-за того, что она посмела усилить свой Великий дом, причём нагло вынудив всех поддержать её. Конечно, адмирал Лаириун Тар Раанам отлично помнил о том, что её враги сами открыли полномасштабные боевые действия. И в результате просто вынудили её защищаться. Но так как в результате её действий адмиралу пришлось не только объяснять всё происходящее Совету Глав Великих домов… но и заносить кое-кому из них определенные суммы денег, в виде взяток, этого он ей простить не мог.

Именно поэтому он попытался на внеочередном заседании Совета объявить о том, что эта девушка пыталась обойти всех Глав Великих домов. Ему удалось с большим трудом сдержать свои эмоции, когда он произносил свою короткую речь. Ведь это была возможность отомстить. Отомстить той наглой девчонке за её поведение. Он превосходно понимал, что другого способа у него просто не будет. Более того, он также понимал ещё и то, что сейчас скорее всего будет принято решение отправить экспедиционную эскадру или даже флот, чтобы захватить систему. Кому-то бы это показалось странным. Ведь эта планетная система находится достаточно далеко от территории Империи. Но Наследникам Древних принадлежала вся Галактика. Так почему же они должны считаться с общими интересами?

Неожиданно для него, эта наглая девчонка довольно спокойно отреагировала на всё происходящее. Выслушав претензии, и удивленно посмотрев на присутствующих в этом зале Глав Великих домов, девушка спокойно и уравновешено попросила открыть перед ними всеми голограмму этой самой планетной системы. Чтобы пояснить всем то, чего именно она добивается, когда хочет захватить эту систему? Не ожидавшие подобного от неё, Главы Великих домов потребовали сами, чтобы адмирал продемонстрировал и им эту самую загадочную планетную систему. Не видя в этом никакого подвоха, адмирал Лаириун Тар Раанам запустил голографический проектор, и над всем залом открылась в чём-то даже прекрасная звёздная система, в которой находилось две звезды одинакового класса. Честно говоря, его астрофизики едва не сошли с ума. Такое просто невозможно. Однако всё это было прямо перед ней. Звезда, которая существовала, давала напрямую понять, что она является практически секретом Галактики. После того, как Главы Великих домов насмотрелись на эту уникальную планетную систему, они снова перевели своё внимание на молодую аграфку, которая попыталась их в чём-то обойти. Заметив это девушка снова удивлённо пожала плечами, и показала рукой на всё изображение.

– Неужели вы так и не увидели то, что именно могло меня заинтересовать в этой системе? – Саирин Маур удивлялась так неподдельно и искренне, что все присутствующие Главы Великих домов снова обратили внимание на изображении этой звездной системы. Но сейчас все они видели только то, что было им желательно. Они видели одинокую планету, возле которой находилась какая-то космическая станция с идентификаторами Федерации Нивей. Возможно там добывались те самые ресурсы, ради которых всё было устроено.

Заметив, что Главы Великих домов всё-таки так и не поняли её, девушка удивленно покачала головой, и рассмеялась.

– Ресурсы! – Продолжая смеяться девушка взяла лазерную указку, и начала обводить астероидные поля. – Меня интересовали ресурсы!

Когда все Главы Великих домов увидели это, то тоже рассмеялись. Всё-таки девчонка была достаточно наивна и проста, чтобы не замышлять ничего подобного против Глав Великих домов. Да, все они поняли то, как лихо она разделась со своим прямым врагом, который постарался нанести ей максимальный вред. Но при этом они отлично понимали, что большая часть проблем у Великого дома Хонар возникла именно по его собственной вине. Ведь представители этого дома старательно делали многочисленные долги. Даже не особо разбираясь с тем, кто именно им даёт деньги? И это было для них главной проблемой.

Немного погодя, когда Главы Великих домов уже насмеялись, они снова обратили своё внимание на того, кто только что попытался обвинить в своих неудачах Главу Великого дома. Подобного они тоже не прощали никому и никогда.

Адмирал Лаириун Тар Раанам с нескрываемым неудовольствием понял, что этим несчастным разумным стал именно он. Главы Великих домов поняли, что он пытался таким образом обелить свое собственное имя. Очистить его от грязи, в которую эта девчонка когда-то его сумела окунуть. Проблемой для пожилого аграфа было то, что Главы Великих домов считали себя вправе делать подобное безнаказанно. И в этом случае они понимали, что он замахнулся на святое. На их право карать и миловать! Тем более, что после всего случившегося, он так и не предоставил им никаких объяснений, которые бы смогли снять с него хотя бы часть обвинений. Именно поэтому офицеру пришлось молча выслушать все высказывания Глав Великих домов. Они его оскорбляли, как только могли. Все возможные обидные прозвища и слова сыпались на него целым градом. Но как истинный военный Империи, он был вынужден всё это слушать. Если бы хотя бы принадлежал хоть к какому-то из Великих домов… Тогда бы его собственный Глава был бы вынужден за него заступиться. Но он не был таковым. Своё звание он получил именно за мастерство и опыт ведения боевых действий.

Когда Главы Великих домов наконец-то успокоились, они принялись давать ему инструкции. Это было глупо. Ведь он был опытным военным Империи. Ему достаточно было дать цель, и заявить численность флота, который мог участвовать в этой экспедиции. И всё! Все остальные проблемы он решил бы без них, самостоятельно. Но видимо Главы Великих домов так не считали. Они считали, что этот военный не может сам принимать подобные решения. Поэтому вмешивались в командование. Кто-то из Глав Великих домов приказал взять ему боевую эскадру флота… А кто-то предлагал взять экспедиционный флот… Прозвучало даже глупое предложение, отправить туда весь военный флот Империи! Как они себе это представляют? Ведь в результате границы Империи Аграф останутся без защиты! Нельзя забирать весь флот, только на потеху Главам Великих домов… Но этих разумных подобные мелочи не беспокоили. Главное было то, чтобы выполнялись их приказы.

Спустя пару часов он выскочил из помещения, где заседали эти разумные, весь взмокший и уставший. Они действительно даже слушать его не хотели. Они просто командовали. На самом деле он не хуже их понимал, что после обнаружения корабля-разведчика в этой звездной системе, Федерация Нивей наверняка начнет перебазирование в тот сектор какого-нибудь военного подразделения своего государства. А значит необходимо спешить. Спешить настолько, чтобы иметь возможность опередить этих наглецов, посмевших перейти дорогу Наследникам Богов. В этот раз он решил сам поучаствовать в подобной миссии. Дело в том, что в последнее время Главы Великих домов слишком часто стали позволять себе оскорбительные выходки в отношении него. Конечно, он отлично понимал, что во всём происходящем вины только одной молодой Главы Великого дома Маур нет. Но и то, что она уже сделала, было вполне достаточно. Ведь она фактически обвинила флот Империи в том, что они были пиратами. Да, он отлично понимал, что она имела на это право. Но почему она не поступила также, как Глава Великого дома Хонар, который всего лишь нанимал капитанов боевых кораблей для решения своих проблем? Ведь у неё денег хватало? Справедливости захотелось? Или она считала, что боевые офицеры не имеют права поступать подобным образом? Да кто она такая, чтобы требовать у боевых офицеров Вечной Империи хоть каких-либо объяснений?

Тяжело вздохнув, адмирал Лаириун Тар Раанам понял, что время идёт, а задачу, поставленную перед ним Советом Глав Великих домов нужно решать. Поэтому он скомандовал, чтобы к его флагману присоединилась экспедиционная группа флота, состоявшая из двух десятков линкоров, а также и корабли их сопровождения. Этой группы вполне должно было хватить, чтобы справиться с целым флотом вражеских кораблей. Он отлично помнил, какие потери понес его флот после того, как как один из Глав Великих домов решил уничтожить экспедиционный флот Империи Арвар. Надо было заметить, что устаревшие корабли этого государства оказались достаточно более боеспособными и опасными, расстреливая корабли Империи Аграф на достаточно большом расстоянии. Только то, что корабли были шестого поколения, и имели возможность маневра, и выручило аграфов. Естественно, что никто в Содружестве не знал о том, что из того боя вернулась едва половина кораблей. Ведь Вечная Империя Аграф не могла признать того, что по сути понесла потери от устаревших кораблей противника. Если бы они это сделали, то тогда можно было бы ставить крест на легенде непобедимости Имперского флота. Теперь же всё зависело именно от его быстродействия. Как только он получил подтверждение того, что корабли готовы к отправке, тут же скомандовал движение. Адмирал Лаириун Тар Раанам превосходно понимал то, что сейчас у него очень мало времени. По сути в этот же момент и в ту же систему могли двигаться и корабли Федерации Нивей. А они были более действенными на больших дистанциях, благодаря своим дальнобойным разгонным орудиям. Представив себе, что его флот понесёт ещё большие потери при столкновении с этим противником, адмирал Лаириун Тар Раанам не стал сдерживать своих эмоций и заскрипел в ярости зубами. Он отлично понимал, что очень сильно рискует. И поэтому спешил. Затягивать время было глупо до невозможности. И поэтому он не стал даже обращать внимание на то, что к нему пытались обратиться по связи какие-то секретари Глав Великих домов. Видимо их Главы придумали ещё какие-то новые инструкции для военных. Естественно, что он не собирался их выслушивать. Это было только пустой тратой времени. Что умного они могут придумать? По сути, ничего! Пусть лучше думают про то, как будут колонизировать ту систему? Это уже не его проблемы. Конечно, можно было попытаться передвинуть в эту систему боевую станцию Империи. Но это уже зависело не от него. Пусть напряжётся эта наглая девчонка, ставшая Главой Великого дома Маур! Ведь сейчас строительство всех подобных кораблей и предметов в виде боевых станций, находится в её ведении. Конечно, он отлично понимал, что благодаря наличию у её Великого дома ресурсных баз, проблема с подобным у неё не возникнет. Хуже всего было то, что опытный адмирал понимал главную проблему, которая теперь стояла перед его флотом. Всем этим капитанам теперь придётся искать какие-то объяснения, чтобы получить со временем хотя бы новые корабли. Так как эта девчонка уже успела продемонстрировать свой характер, и хорошую память. Скорее всего она уже знает о том, кто именно устраивал эту охоту за её грузовыми кораблями. И она этого не простит. Более того, теперь даже главнокомандующий флота не был уверен в том, что когда появятся новые корабли, он их получит? Скорее всего, ему придётся перед ней унижаться и уговаривать предоставить эти корабли военному флоту Империи. И как только Главы Великих домов могли подобное позволить?

Тяжело вздыхая от таких тяжелых мыслей, разрывающих его голову, адмирал скомандовал отправку своей экспедиционной группы. Теперь нужно было добраться до той самой звездной системы, которая так интересовала Глав Великих домов. Интересно, а действительно ли это та самая система? Или же может капитан разведчик просто сошел с ума, и перепутал объект? Да, Саирин Маур сумела вывернуться из критической ситуации, когда заявила, что её в первую очередь интересовали именно ресурсы. Да адмирал Лаириун Тар Раанам и сам мог об этом догадаться, если бы внимательнее рассмотрел изображение найденной звёздной системы. Видимо в ней раньше было достаточно планет, которые в результате какого-то катаклизма погибли, превратившись в астероидные пояса, охватывающие практически полностью всю эту систему. Для того разумного, который живёт благодаря добычи ресурсов, эта планетная система может стать действительно раем! Если бы он был внимательнее, то возможно избежал бы этого позора. Ведь он обвинил Главу Великого дома в том что та пыталась похитить у других Глав Великих домов возможность что-либо контролировать. Да, адмирал Лаириун Тар Раанам пытался таким образом отомстить хотя бы немножко этой девчонке. При этом он надеялся воспользоваться общим раздражением Глав Великих домов, у которых из-под носа увели возможность обогащения. Хотя о каком обогащении сейчас можно говорить? Дело в том, что на примере погибшего Великого дома можно было понять, что строительство космических кораблей без выгодных контрактов на поставку ресурсов просто не имеет никакого смысла. Ведь тот дом богател только тогда, когда у них был такой выгодный договор с Великим домом Маур. Ну теперь о подобном говорить не имело смысла. Эта девчонка взяла полностью под свой контроль подобное развитие военного флота Империи. И теперь все военные Империи зависят только от её воли и доброты. А вот о доброте в отношении этой злобной фурии, которая уже продемонстрировала свое злопамятство, лучше было не заикаться.

Ещё раз вздохнув, адмирал дал координаты системы, куда должна двигаться экспедиционная группа, и пошёл в свои апартаменты, так как ему было необходимо отдохнуть. Может быть захватом этой звездной системы он всё-таки сможет снять с военного флота Империи хотя бы часть обвинений. Тем более, что там действительно имеются огромные астероидные поля? Тогда Великий дом Маур будет ему благодарен, когда военный флот Империи предоставит её Великому дому возможность добывать эти самые ресурсы! Кто знает, какое у этой девчонки будет настроение в тот момент, когда он ей это предложит? Но ведь он уже видел то, что она не является полной дурой? Значит она поймёт, что ей лучше сотрудничать с военным флотом Империи, чем ссориться.

Тяжело вздохнув адмирал снова покачал головой. В этой ситуации было слишком много неизвестных. И он мог в любой момент попасть в еще большую немилость у Совета Глав Великих домов. Всё зависело только от его удачи и скорости действий…

Через две недели флагман Экспедиционной группы Империи Аграф стремительно ворвался в указанную разведчиком звёздную систему. Честно говоря, когда он увидел открывшееся перед ним зрелище, адмирал Лаириун Тар Раанам несколько мгновений удивлённо созерцал двойную звезду, которая открылась перед ним. Это зрелище действительно было уникальным. Две абсолютно одинаковые звезды находились в этой системе, хотя по законам Галактики такого было быть не должно. Но сейчас его это не интересовало. Надо было двигаться вперёд и захватывать эту систему. Он помнил про сообщение разведчика о том, что возле планеты находится какая-то небольшая станция Федерации Нивей. Захватить её можно даже десантной группой, базирующейся на флагмане. Именно поэтому он принялся раздавать команды экипажу, так как не собирался затягивать ситуацию дальше. Хотя ещё остальные корабли экспедиционной группы не успели его догнать в этой системе.

– Адмирал, нас вызывают! – Вполне ожидаемо повернулся к нему офицер систем связи, демонстрируя ему то, что идёт какой-то вызов. Скорее всего к ним обращался диспетчер с той самой станции. Странно было то, что станция не могла обнаружить их корабль на такой дистанции. Ведь по сути эта станция должна была в первую очередь следить за происходящим на планете. Так как она находилась на орбите возле планеты. Зачем кому-то делать подобные модификации небольшой станции?

– Адмирал, нас запрашивают с мобильной базы Федерации Нивей! – Видимо адмирал Лаириун Тар Раанам задал свой вопрос вслух, раз этот офицер решил его поправить. Удивлённый офицер посмотрел на тактическую карту, но она ему ничего так и не показала. Только потом старый офицер Империи узнал то, в чём было дело. На территории этой системы действовали довольно обширные аномалии, которые не давали возможности системам обнаружения и наблюдения работать в полную силу. И поэтому они не заметили довольно массивный объект, который находился немного в стороне от той самой станции, про которую аграфы уже знали. Это была действительно мобильная база Федерации! Но откуда она здесь взялась? Хуже всего было то, что вокруг этой базы можно было заметить расположившиеся, словно стая хищников, несколько тяжелых линкоров. Это были довольно опасные и мощные корабли. Учитывая их вооружение, можно было понять, что у Империи Аграф возникли большие проблемы с захватом этой системы.

Протянув несколько часов, адмиралу всё-таки пришлось выйти на связь. В это время в системе уже находилось пять его кораблей. А значит была возможность ведения полноценных боевых действий. Он был слишком опытным военным, чтобы совершать обычную ошибку аграфов, недооценивать своих врагов. У его врагов хотя и были корабли четвёртого поколения, но их орудия вынуждали себя уважать. Тем более, что против них сейчас находилась мобильная база. Этот корабль-монстр был вооружён сверхбольшими разгонными орудиями, которые могли спокойно расстрелять его корабли на огромном расстоянии. Надо было заметить, что линкоры Империи представляли из себя довольно крупную мишень. А значит недооценивать мощь этого корабля было просто невозможно.

– Говорит командующий экспедиционной группой Империей Аграф, адмирал Лаириун Тар Раанам! – Выйдя на связь адмирал не стал ничего объяснять разумным, которые пытались выяснить причину его нахождения в этой системе. – Эта звёздная система принадлежит Империи! Немедленно покиньте её, или будете уничтожены!

Удивлённо смотревший на него разумный, буквально поперхнулся своими словами. Видимо он не ожидал того, что Империя Аграф посмеет предъявить какие-то претензии Федерации Нивей. Но адмирала это не беспокоило. В первую очередь, Империя должна была получить желаемое. Остальное его не беспокоило. Он отлично понимал, что сражение будет тяжёлым. Но скоро в систему должны были войти остальные корабли его экспедиционной группы. А значит, перевес будет на его стороне. Да он отлично понимал, что мобильная база довольно опасный боевой корабль. Но весь расчёт у него был именно на мощь своих кораблей. А за каждого погибшего своего бойца, он потом спросит с Совета Глав Великих домов! Адмирал даже не поддавал сомнению то, что он просто может не победить в этом сражении. Это даже не обсуждалось. Аграфы всегда считали себя гораздо сильнее и могущественнее всех разумных Галактики. Военные Федерации же наоборот пытались решить этот вопрос миром. Старательно намекая на то, что на этой планете всё-таки обнаружена колония, принадлежащая Федерации. А значит, эта система принадлежит именно им по законам Содружества. Эти несчастные так и не поняли, что аграфы соблюдали законы Содружества только тогда, когда они их устраивали. Видимому входящие в систему один за другим корабли Империи Аграф, всё-таки заставили их нервничать. Так как корабли Федерации Нивей начали постепенно расходиться в стороны, словно готовясь к бою. Усмехнувшись, адмирал констатировал тот факт, что сейчас на его стороне больше огневой мощи, чем у противника. А значит…

То, что произошло в следующую секунду, заставило его едва ли не подпрыгнуть на месте. Через другую точку входа в систему, внезапно ворвался корабль, заставший напрячься не только его, но и военных Федерации… это была мобильная база Республики Хакдан! А сталкиваться с такими кораблями ему бы очень не хотелось. Да, эти корабли тоже были четвёртого поколения. Но проблемой было то, что в отличие от кораблей Федерации, сильных на большой дистанции, корабли Республики Хакдан всегда шли в ближний бой. Они имели мощную броню, и плазменное вооружение. Один на один, они может быть бы справились с кораблями Республики. Но сейчас перевес был явно не в его пользу. Аграфы могли только рассчитывать на то, что корабли Республики тоже прибыли сюда, чтобы захватить эту систему у Федерации. И тогда есть возможность им дождаться пока Республика Хакдан с Федерацией Нивей передерутся между собой. Аграфы обычно так поступали. Но его ждало очень неприятное удивление…

Федерация

Адмирал Пирм Нураш был очень удивлён, когда прибыл в конечную систему своего маршрута. Эта звёздная система была действительно в чём-то уникальна. Хотя бы в том, что в ней находилось две одинаковые звезды. Абсолютно одинаковые. Ради интереса, офицер военного флота Федерации потребовал, чтобы имеющиеся на мобильная базе астрофизики как следует изучили её. Но они тоже были в шоке. И всем своим видом демонстрировали своему командиру то, что перед ним действительно абсолютно уникальная система. Такого просто не бывает! Да, бывают похожие звезды. По спектру… по внешнему виду… но тут были две абсолютно одинаковые звезды в одной системе. Так не бывает! Честно говоря, когда он увидел впервые эту звездную систему, опытный военный Федерации Нивей подумал, что это какой-то розыгрыш. В первую очередь, он думал о том, что кто-то из членов экипажа решил пошутить, и создал голографическую симуляцию, которую теперь старательно транслирует на все экраны мостика мобильной базы. Но на самом деле так шутить было очень опасно. Адмирал Пирм Нураш понимал шутки только в том случае, если они не касались службы. Поэтому он очень отрицательно относился к такому развитию событий и юмора среди военных. Связавшись со станцией, которая находилась на орбите планеты, адмирал Пирм Нураш выяснил то, что в последнее время, буквально три недели назад, в эту систему входил какой-то неопознанный корабль. По общим его чертам можно было понять, что это скорее всего средний крейсер-разведчик Империи Аграф. Подумав об этих гуманоидах, адмирал поморщился. Хотя они были красивые, и в чем-то даже притягательные, но их отношение к другим разумным просто отвращало от этой расы всех тех, кто мог бы к ним проявлять хоть какой-то интерес. Сам он отлично помнил то, как столкнулся с полукровкой этой расы. Девушка вела себя так, словно она королева всей Галактики. Хотя на самом деле была всего лишь плодом игр какого-то из аграфов, который таким образом просто унизил её собственную мать. Ведь он использовал её, а потом выбросил за ненадобностью. Но даже полукровки этой расы, когда поблизости не было чистокровных аграфов, вели себя так, будто они хозяева всей Галактики. Может быть подобное психологическое заболевание передаётся у них с кровью? Если это так, то представителей этой расы нужно держать как можно дальше от любых разумных существ. Тем более, что он уже получил предупреждение от генерала Службы Безопасности Федерации Нивей Риза Риту о том, что аграфы проявляют недвусмысленный интерес именно к этой звёздной системе. Получив исчерпывающие данные происходящего здесь, адмирал Пирм Нураш был вынужден признать, что ему этот интерес вполне понятен. Ведь аграфы были знамениты тем, что поставляли на территорию Содружества регенерон. Поэтому вполне понятно, что они хотели лишить Федерацию Нивей выступления ресурсов, которые являлись аналогом регенерона. Так как тогда Федерация сможет раз и навсегда избавиться от ярма, которое старательно всем разумным натягивают на шею аграфы. Более того, судя по стоимости аналога, Федерация сама сможет значительно потеснить с этого рынка аграфов. Ведь понятно же, что разумным гораздо проще платить меньше средств, зато получать больше ресурсов. Это обычная экономика, которую должны знать все торговцы. Он не был торговцем. Он был военным тактиком. Но даже в этом случае, он отлично понимал причины, по которым Империя Аграф может попытаться найти и захватить эту систему. Теперь ему были понятны все предосторожности Службы Безопасности, которые они старательно демонстрировали военным. Адмиралу было даже в чём-то стыдно. Оказалось, что не только военные старательно проливают свою кровь во Славу Федерации. Служба Безопасности Федерации тоже делала все возможное, чтобы повысить шансы на выживание своего государства. И, честно говоря, сейчас Пирм Нураш признавал то, что в этом соревновании они проиграли Службе Безопасности. Ведь благодаря именно предосторожности сотрудников Службы Безопасности, удалось перехватить агентов, которые могли выдать расположение этой системы Империи Арвар… Именно они обеспечивали защиту этой системы даже от собственных военных, которые пошли на поводу у аграфов, и ради собственной выгоды были готовы предать огласке такой секретный объект, который до сих пор находился без защиты.

Подумав о защите этой системы, адмирал еле сдержал приступ злости. Было понятно, что генерал Службы Безопасности, курирующий эту систему, наверняка приложил все возможные силы для того, чтобы перебазировать сюда хотя бы какое-нибудь подразделение флота Федерации. Вот только противодействие военных, и сенаторов, просто сводило все его усилия на нет! Теперь он понимал эту ошибку. По сути, после того как он получил известие о появлении в этой системе корабля-разведчика аграфов, адмирал флота Федерации понимал, что они едва успели.

Прямое подтверждение его догадкам он получил буквально через несколько дней, когда в систему по очереди начали входить боевые корабли Империи Аграф. Это были боевые линкоры, которые шли так, словно они хозяева Галактики. Самым удивительным было то, что несмотря на неоднократные попытки вызвать их командира, корабли просто игнорировали все сигналы… и только тогда, когда в систему вошло несколько кораблей класса линкор, их адмирал соизволил ответить. При этом весь ответ заключался только в требовании немедленно покинуть систему, которая принадлежит Империи Аграф! Вы можете представить себе такую наглость? Федерация Нивей уже давно застолбила за собой эту систему. Даже была обнаружена своеобразная колония. Скорее, одинокие поселенцы, на единственной планете, которые причём имели отношение именно к креатам! Но аграфам было всё равно. Они прибыли сюда для того, чтобы забрать то, что считают своим. А значит, им плевать на потуги кого бы то ни было. Ситуация с каждым вошедшим в систему кораблём аграфов накалялась всё больше и больше. С некоторым не удовольствием адмирал Пирм Нураш был вынужден констатировать то, что аграфы скоро получат тактический перевес. Несмотря на то, что у него в распоряжении мобильная база, он отлично понимал то, что ему противостоят корабли шестого поколения. Да, его группировке удастся нанести довольно серьезные потери противнику. Но он почему-то не был уверен в том, что победа будет на его стороне. Ведь противник наверняка пойдет в прямое столкновение. И тогда перевес Федерации, которые им дают разгонные орудия, сойдет на нет. Ведь они очень эффективны только на большой дистанции. В ближнем бою их разрушительная сила будет уравнена скорострельностью главных калибров противника. А судя по всему, кораблей противника им предстоит встретить достаточно много. Но он не собирался сдаваться без боя. Если бы раньше военные прислушались к сотрудникам Службы Безопасности, то группировка флота в этой системе была бы гораздо более многочисленной. И возможно здесь уже была бы расположена целая военная база. Тогда бы Федерация Нивей смогла отбить подобное наглое нападение. Естественно, что сообщение уже было отправлено и им лично по каналам связи военного флота, и сотрудники Службы Безопасности с научной станции наверняка тоже отправили сообщение. Федерация сейчас будет пытаться потребовать объяснений от Империи Аграф. Но что-то подсказывало опытному военному, что эти наглые разумные не пожелают давать каких-либо объяснений до тех пор, пока не захватят эту систему. Потом может быть они попытаются что-то придумать. Но уже будет поздно.

Когда в систему вошло два десятка тяжелых кораблей Империи Аграф, ситуация стала критической. Видимо это была вся боевая группировка этого государства, которую они послали в бой. Но даже этого должно было хватить, чтобы уничтожить все его корабли. Скрипя зубами адмирал Пирм Нураш был вынужден признать, что в этот раз он оказался в очень невыгодном положении. Даже его тактический гений давал сбой в этой ситуации. Выхода не было. Бой был бессмысленным. Но отдавать им без боя эту систему было равносильно предательству, и просто превратиться в их слуг. Гордость разумного существа, которое само имеет право на самоопределение, не давала ему такой возможности. Адмирал Пирм Нураш решил сражаться до конца.

Видимо собрав все свои силы в единый кулак, корабли аграфов наконец-то двинулись вперед. После того требования немедленно покинуть систему, которое адмирал аграфов предъявил кораблям Федерации, больше никаких общений по системе связи не было. Поэтому, было понятно, что миром это дело решить не получится. Да и представители Империи Аграф не собирались делать этого. Они прибыли сюда, чтобы забрать то, что уже считали своим. Надо было отдать им должное. В данном случае, они были действительно очень упрямыми. Если считали, что забирают действительно что-то своё. И в этом вопросе их не интересовало абсолютно ничьё мнение. Раздражённо отметив то, что шансов у него становится всё меньше, адмирал Пирм Нураш скомандовал своим кораблям разойтись, для увеличения сектора поражения. Радовало только то, что на его стороне были те самые разведывательные станции, которые он успел разбросать по системе. Теперь благодаря им у его кораблей есть возможность вести более точный огонь по противнику. Главное выждать тот момент, когда он сможет единым залпом вывести из строя хотя бы часть вражеских кораблей. Кто-то тут же бы наверняка напомнил бы ему о том, что на его стороне находится мобильная база. Её калибр позволяет наносить максимально тяжелые удары на огромных расстояниях. Но он не хотел тратить даже один выстрел этих орудий в пустоту. Поэтому ожидал выхода кораблей противника на такую позицию, на которой каждый выстрел орудий мобильной базы будет уничтожать или тяжело повреждать тяжёлой корабль аграфов.

– Адмирал, пробой гиперпространства! – Когда прозвучало очередное упоминание о том, что в систему вошел какой-то крупный объект, лучший тактик военного флота Федерации Нивей с раздражением подумал о том, что сейчас он был и не рад тому, что раскидал эти разведывательные станции. Аномалии, которые находились в этой системе, не позволяли с сенсорным комплексом как следует рассматривать происходящее в ней. И объекты можно было обнаружить в основном визуально. Благодаря разведывательным станциям, он мог четко контролировать любые входящие в систему корабли. Но в виду последних событий, это обстоятельство уже начала раздражать…

– Что, аграфам ещё подкрепление прибыло? – Не скрывая своего раздражения прошипел офицеру адмирал, хотя он отлично при этом понимал, что сам офицер тут совершенно ни при чём. – Сколько же их сюда прёт?

– Нет, адмирал, это мобильная база Республики Хакдан! – Его резко одёрнул удивлённый голос офицера систем обнаружения. – Точно они! Эту пирамиду ни с чем не спутаешь!

– Что? – Удивленный взгляд адмирала скрестился с таким же удивленным взглядом его офицера. – Мобильная база Республики? А им что здесь понадобилось?

Внезапно его офицер связи напрягся, и повернувшись в сторону адмирала, просто молча показал на экран. Их вызывали! И вызывали именно с мобильной базы Республики. Мысленно выругавшись, адмирал Пирм Нураш медленно кивнул своему офицеру. Ему было интересно, что же теперь потребует с другой стороны Республика? Ему только их здесь и не хватало. Аграфы итак оставили ему только один выход. Бегство! А тут ещё и эти абсолютно лысые разумные. Этими словами он называл их не просто так. Дело в том, что основное население Республики Хакдан составляли именно представители расы саарнаму, которые были знамениты тем, что удаляют со своего тела любые волосы, которые могли бы напоминать о том, что они произошли от животных. Хотя это было всё довольно глупо и необычно, но Республика относилась к этому толерантно. Считалось, что это обычай этой необычной расы. А значит, является их личным делом.

– Приветствую вас адмирал, у меня есть для вас новости… – Посмотревший на него с экрана пожилой саарнаму носил на своей лысой голове своеобразную золотистую завитушку, которая дала понять военному Федерации, что он имеет дело с разумным, имеющим отношение к Ордену Воссоединения, самой могущественной религиозной организации в Республике. – Мы прибыли сюда для того, чтобы помочь вам! Готовьтесь к перемещению кораблей! Мы больше предназначены для ближнего боя. Вы же поддержите нас из-за спины своими дальнобойными орудиями. На подходе ещё одна мобильная база.

Эта новость была настолько необычная и неожиданная, что адмирал, не ожидавший этого, попросил подтвердить информацию. Действительно, всё так и было. Представители военного флота Ордена Воссоединения прибыли для того, чтобы помочь войскам Федерации! Судя по всему, это известие для аграфов оказалось очень неожиданным. Потому что они остановились. Сюрприз был действительно для кого-то смертельным. Ведь корабли Республики Хакдан были предназначены для ближнего боя. Того самого боя, на который сейчас рассчитывали корабли Империи Аграф. Выдвинувшаяся немного вперёд мобильная база Республики, принялась двигаться в направлении противника, старательно загораживая своим корпусом корабли Федерации. При этом делая всё так, чтобы те имели возможность стрелять из-за их спины. Таким образом корабли Республики своими силовыми щитами и бронёй загораживали корабли Федерации. Судя по активному радиообмену, адмирал Империи Аграф пытался как-то напугать или надавить на адмирала, который командовал появившимися в системе кораблями Республики. Но пока он ругался с ним, в систему, тяжело прорвав гиперпространство, вошла и вторая мобильная база Республики Хакдан. И ситуация стала ещё более непредсказуемой. Теперь было понятно, что Империя Аграф просто не сможет ничего предпринять. Даже по численному составу их корабли уже проигрывали контингенту кораблей, находящихся против них. Более того, два огромных монстра, вооруженные сверхбольшими плазменными орудиями, могли легко и просто уничтожить даже современные корабли аграфов. А учитывая симбиоз кораблей Федерации и Республики, можно было понять, что бить аграфов будут на любых дистанциях. Не ожидавший подобного адмирал Империи Аграф принялся ругаться, требуя, чтобы представители двух государств Содружества немедленно убрались из системы, которая уже принадлежит Империи. Но подобное утверждение вызвало истерический смех у адмирала Пирма Нураш, который вклинившись в этот разговор, напомнил адмиралу Империи о том, что на этой планете была обнаружена колония, или даже поселение, которое явно принадлежит жителям Федерации Нивей. А значит, предъявлять подобные требования Империя Аграф просто не имеет права согласно законам Содружества. Услышал про законы Содружества, в этот раз адмирал понял ситуацию, но опять же по-своему. Он принялся угрожать, что дипломаты Империи Аграф это дело так не оставят. И наверняка вынудят Федерацию не только отдать эту систему Империи, но также и вынудят ещё заплатить огромную контрибуцию. Это утверждение вызвало истерический смех уже не только у адмирала Федерации, но и у адмирала командующего двумя мобильными базами Республики. Ведь уже было понятно, что Империя Аграф проиграла это столкновение. Впервые за всё время существования Содружества Империя Аграф вынуждена отступить. Ведь если они думают устроить боевое столкновение, весь их экспедиционный флот останется в этой системе в качестве обломков. Это понимали даже они. Несмотря на всю свою предвзятость к технологиям четвёртого поколения, которыми обладали Республика и Федерация, адмирал Империи Аграф понимал слабость своего флота. Да, если бы их корабли сошлись один на один, или же хотя бы при прошлом раскладе, когда одна мобильная база Федерации была против двух десятков линкоров Империи Аграф, то у них был хоть какой-то шанс. Теперь же у них даже призрачных шансов не было. Ведь в системе находилось около трёх сотен кораблей, противостоящих им. Вы наверняка спросите, откуда взялось столько кораблей? Так вы не снимайте со счетов корабли сопровождения мобильных баз. Они никуда не девались. Они путешествовали вместе с мобильными базами.

Ругаясь и проклиная своих врагов, корабли адмирал Империи Аграф был вынужден скомандовать своим кораблям возвращение на базу. Выбора у него не было. И ему не оставалось ничего другого, как просто отступить.

Адмирал Пирм Нураш с некоторым удовольствием наблюдал за бегством кораблей Империи Аграф, понимая, что стал свидетелем величайшего события в Галактике и Содружестве. Империя Аграф впервые сломала свои зубы о жёсткие кости своих противников. Да, Федерация Нивей сама не смогла справиться. Пришлось использовать помощь, которая пришла довольно неожиданно. Но факт оставался фактом. Это означало только то, что Империя Аграф тоже может уступать своим противникам что-либо при подобных столкновениях. Уступать так, что даже приятно становится осознавать свою силу.

Когда последний корабль Империи Аграф покинул систему, мостик мобильной базы Федерации взорвался радостными криками офицеров. Они действительно радовались, понимая, что находились буквально на волоске от гибели. Единственный, кто не сильно радовался, это был сам адмирал. Оставалось еще выяснить подробности того, по какой причине здесь оказались две мобильные базы Республики Хакдан? Чего именно они пытались достичь? Тем более, что сейчас их корабли находились в опасной близости от кораблей Федерации. В данном случае, он отлично понимал, что стоит только сейчас адмиралу этой объединенной эскадры Республики скомандовать своим кораблям нападение, и корабли Федерации не спасёт ничто. Их силовые поля долго не выдержат бомбардировки плазменными зарядами. И Республика легко и просто захватит эту систему. Но как он не напрягался, в голову ему так ничего и не пришло. Тогда адмирал Пирм Нураш не стал больше ломать голову, а просто вызвал командующих офицеров этих мобильных баз к себе, чтобы согласовать действия. В данном случае, он подразумевал под этим ещё и переговоры. Для того, чтобы определить настоящие истинные причины появления этих кораблей в Окраинных мирах. Каково же было его удивление, когда командиры этих мобильных баз легко и просто согласились на встречу и прибыли к нему на борт. Когда он всё же поинтересовался причинами их появления, то ему продемонстрировали приказ самого начальника Службы Безопасности Ордена Воссоединения, секвестора Тричара, который приказал этим кораблям передвигаться в Окраинные миры, для обнаружения планетной системы, где находится научная база Федерации Нивей. Он лично приказал защитить эту базу, в виду того, что Республика является союзником и добрым соседом Федерации. Услышав об этом, адмиралу ничего другого не оставалось, как просто поблагодарить за своевременную помощь. Действительно, что помощь, прибывшая так вовремя, была очень важна для Федерации. Ведь благодаря этому им и удалось удержать стратегически важную систему. Было понятно, что в Республике Хакдан кто-то оказался достаточно мудрым, чтобы понять главную проблему. В одиночку эту систему не удержать. Тем более, что территории Республики находились достаточно далеко. И военный флот этого государства просто не сможет полноценно контролировать происходящее здесь. А вот помочь Федерации, они могли. Чем и воспользовались. Согласовав свои дальнейшие действия с этими офицерами, и потом проводив их на их собственные корабли, адмирал Пирм Нураш вернувшись в свои покои быстро составил отчет для командования военного флота Федерации. Они должны были знать о том, что здесь произошло. Тем более, должны были знать и о том, что отношения с военным флотом Империей Аграф вошли в критическую фазу. Ведь их адмирал только что продемонстрировал агрессию в отношении Федерации. Все запротоколированные действия как самого адмирала, так и его противников, были также отправлены в Федерацию. Теперь Сенату Федерации следовало принять необходимые меры, чтобы на очередном заседании Совета Содружества предъявить Империи Аграф претензии, которые бы основывались на их недвусмысленное нарушение законодательства Содружества. Честно говоря, он даже не представлял себе того, как могут наказать это государство за подобные действия? Может быть кто-то предложит исключить Империю Аграф из Содружества? Хотелось бы посмотреть на их прекрасные лица, когда они узнают об этом? Но подобное уже не касалось адмирала, который в первую очередь думал о сохранности имущества Федерации. Главное было убедить руководство военным флотом Федерации о необходимости усиления военного контингента в этом секторе. Иначе можно ожидать многочисленных проблем. Республика сейчас на стороне Федерации. Но кто знает, как дальше будут поступать командующие ими разумные? Вдруг они передают, и захотят захватить эту звездную систему в собственное пользование? Конечно, не хотелось бы получить удар в спину от тех, кому ты начинаешь доверять. Но в Галактике было возможно буквально всё! Конечно, он понимал, чего именно пытается добиться Республика. При помощи подобного союзного договора, Республика могла рассчитывать на поставке аналога регенерона, когда его добычу поставят на постоянный конвейер. И тогда и Республика сможет получать это вещество по сниженным ценам. Что их вполне устраивает. Это было понятно и без каких-либо тактических выкладок.

Немного поразмыслив над ситуацией, адмирал Пирм Нураш понял, что ему нужно также отправить ещё сообщение и генералу Службы Безопасности Федерации Ризу Риту. Этот генерал предоставил ему максимально возможную информацию. А значит заслужил доверия. Именно поэтому он ответил ему тем же. Переслав полную копию своего отчета в штаб флота, а также передал дополнительные рекомендации. По сути, он посоветовал этому генералу связаться с тем самым разумным в Республике Хакдан, который прислал сюда эти две мобильные базы. Договоренность между двумя такими смертельно опасными структурами наверняка улучшит возможности к выживанию обоих государств. Отправив свой отчет, адмирал Пирм Нураш наконец-то смог отдохнуть впервые за последние сутки. Ситуация была действительно кризисная. Но слава богам Галактики, она разрешилась к пользе Федерации. А значит, он не зря сюда прибыл. Теперь можно будет заняться и другими проблемами.

Ведь он всё равно намеревался всё-таки попытаться провести своеобразное расследование событий, которые здесь произошли. Несмотря на то, что он уже фактически доверял сотрудникам Службы Безопасности, но оставались некоторые недоговоренности. Поэтому адмирал надеялся сам убедиться в том, что Служба Безопасности Федерации действительно ни в коей мере не желала обманывать военных. Если он сам сумеет в этом убедиться, то ему не составит особого труда убедить в подобном и других офицеров. После чего можно будет спокойно закончить это проклятое дело, связанное с трибуналом. Но это всё можно будет сделать немного позже. Сейчас ему нужно было действительно отдохнуть…

Аграфы

Молодая девушка аграфка, не скрывая злости, ворвалась в свой кабинет, и пинком оттолкнула в сторону попавшуюся ей на дороге вазу. Красивая, но хрупкая ваза практически сразу разлетелась от этого удара вдребезги. Но девушку это сейчас совершенно не беспокоило. Она не знала того, что ей делать дальше, учитывая то, что произошло. Один из капитанов-разведчиков, которого она послала на поиск системы, где находился Дикарь, оказался настолько глуп, что при возвращении после того, как обнаружил нужную планетную систему, тут же в прямом эфире принялся торговаться со всеми Главами Великих домов. Самым смешным было то, что он имел отношение к её младшему дому. И видимо рассчитывал таким образом заполучить для себя какие-то бонусы и льготы. В результате, его просто закрыли в сумасшедший дом. Ведь он действительно после этого одиночного полета просто сошел с ума. Странностью было то, что несмотря на наличие в его распоряжении среднего крейсера, этот молодой аграф, предпочитал летать в гордом одиночестве. Что очень сильно сказалось на его мозгах, после того, как он провел там практически целых три месяца. Всё-таки одиночество и космическое пространство сильно влияют на любой разум. Особенно – одинокий разум!

Вспомнив про этого идиота, девушка смогла только покачать головой. Кто-то из Глав Великих домов всё-таки заплатил за его лечение в специализированном психиатрическом заведении. Проблемой было то, что он теперь навсегда остался идиотом. Но эта проблема её уже не касалось. Достаточно было знать то, что в благодарность за подобные действия, Саирин была вынуждена наказать практически всю его семью. Кому-то это могло показаться странным. Но только не ей. Дело в том, что при своем возвращении этот капитан разведывательного крейсера принялся всем рассказывать о том, что он чуть ли не Глава Великого дома Маур! Вы можете себе такое представить? Если себя он выставлял хозяином, то кто она? Через некоторое время, после обследования этого несчастного, девушка узнала, что он ей отводил роль обычной жены, которая выполняет при нём какие-нибудь постельные функции. И то, только тогда, когда он этого захочет! Узнав об этом, девушка не знала куда себя деть от злости. Она, Глава Великого дома, вынуждена была подобное выслушивать? Да кто сказал этому идиоту, что он будет её интересовать? Видимо этот молодой офицер был настолько избалован вниманием женщин, что считал себя вправе делать подобные высказывания. А потом на всё это наложилось ещё и его сумасшествие. И в результате, Саирин получила такой сюрприз. Нет, девушка отлично понимала, что такое прощать нельзя! И виноваты в этом были также и его близкие! Ведь если бы они не вырастили его таким избалованным, то вполне возможно из него получился бы нормальный, и вполне адекватные разумный. Сейчас же про него подобное сказать было нельзя. Ведь он сам демонстрировал всем, что является даже для аграфов элитой. Чего не было на самом деле. Но то открытие, сделанное этим разумным, вынудило девушку совершенно неожиданно для неё попасть в новую переделку. Командующий военным флотом Империи, видимо решив рассчитаться с ней за тот позор, который она ему устроила после того, как выяснилась причастность военных кораблей Имперского флота к нападению на её грузовые корабли, объявил о том, что она сама хотела захватить в собственное владение эту звёздную систему. Когда она это услышала на внеочередном заседании Совета Глав Великих домов, то едва не потеряла дар речи от такой наглости. Кто ему дал право обвинять Главу Великого дома в подобном? Однако девушка отлично понимала, что выбора как такового у неё нет. Необходимо было поставить этого разумного на его настоящее место. Сейчас он считал, что загнал её в ловушку. Было понятно, что адмирал решил воспользоваться тем, что она сейчас находилась в не очень выгодной позиции из-за захвата строительных верфей Империи. Ведь благодаря этому она еще больше увеличила благосостояние своего Великого дома. Естественно, что теперь все Главы Великих домов имеют к ней свои претензии. Но она тоже не была настолько наивна, как они считали. И когда перед ней словно издеваясь открылось полное изображение этой планетной системы, девушка мгновенно сориентировалась. Саирин поняла, что именно ей напоминает эта звёздная система! По сути, девушка видела перед собой обычную ресурсную базу, как и те, которые уже имелись в распоряжении её Великого дома. Заметив, что её потенциальные враги уже напряглись, в ожидании того, что сумеют поставить выскочку на её место, как они считали, девушка мило улыбнулась, и указала на это изображение. Совершенно не напрягаясь, Саирин поинтересовалась у них о том, что неужели никто из них не догадался, причину по которой она искала именно эту систему? Удивлённые разумные, присутствующие на заседании Совета, приняли снова ошарашенно разглядывать это изображение. Но видимо в этот момент никто из них совершенно не соображал того, что именно она пыталась им сказать. И лишь потом, когда она при помощи специальной указки обозначила огромные астероидные поля этой звёздной системы, Главы Великих домов принялись раздражённо срывать свою злость на адмирале, который таким образом подставил их и выставил глупыми идиотами. Действительно, в этой системе были огромные астероидные поля. А ведь известно же, что её Великий дом занимается в первую очередь именно добычей ресурсов. По сути, эта ресурсная база представляла из себя огромный рай для шахтеров. И именно на это она им сейчас намекала. В данном случае, девушка имела полное право искать эту планетную систему, не информируя об этом кого бы то ни было в Империи. Ведь она всего лишь искала дополнительный способ для получения дохода своей Великой семьи. После того как, все Главы Великих домов сорвали свою злость на несчастным адмирале, кто-то из них тут же вспомнил о том, что он так и не предоставил им отчётности о проведении расследования по поводу пиратских нападений. Таким образом Главы Великих домов пытались хоть как-то загладить свою вину перед девушкой, которую едва не обвинили в предательстве государства. Если бы они вздумали даже произнести подобное, до того как она объяснила бы свои интересы, то это бы приравнивалось к прямому объявлению войны. А связываться с тем, кто сейчас имеет в своем распоряжении строительные верфи Империи было бы невероятной глупостью.

Во-первых, все капитаны военного флота наверняка постараются поддержать её, так как именно благодаря ей они смогут не только ремонтировать свои корабли, но также и получать новые.

Во-вторых, уже вся Империя знала про то, что именно её Великий дом имеет огромные финансовые ресурсы. А значит пытаться выйти с ней на прямую конфронтацию может только полный идиот.

Именно поэтому практически сразу после этого заседания, к ней подошло двое Глав Великих домов и по очереди предложили ей своих младших отпрысков в качестве консортов.

Соблюдая правила приличия, девушка пообещала им как следует поразмыслить над этой ситуацией. Но при этом она отлично понимала причину для подобного предложения. Эти хитрецы надеялись с помощью подобного династического брака взять под контроль её действия. Ведь среди Глав Великих домов ещё ни разу не было женщины. Соответственно, после подобного брака, тот Великий дом, к которому будет принадлежать её консорт, старательно будет давить на то, чтобы не она, а именно он присутствовал на всех заседаниях. Как вы думаете, кого он будет поддерживать во время подобных заседаний? Естественно, что в данном случае его абсолютно не будут интересовать проблемы её Великого дома. Несмотря на то, что он будет теперь иметь отношение именно к её семье, этот разумный будет поддерживать своих родственников. А ей подобного было не нужно. Именно поэтому Саирин не собиралась идти на поводу у тех, кто может попытаться её подобным образом отодвинуть от управления делами своей семьи. Ведь на таких заседаниях очень часто заключаются стратегические договора между Великими домами. Поэтому девушка отлично понимала, чего таким образом её противники пытаются достичь. Именно поэтому девушка и не собиралась поддаваться их давлению. Её Великий дом, является только её собственностью. Поэтому она не собирается его отдавать на растерзание этих хитроумных харшей. Если у них хватает ума на подобное, то пусть так уж и быть ищут другие способы для налаживания с ней контактов. А насчёт консорта ей пока что рано думать. Саирин слишком молода для этого. Может быть намного позже, она найдёт себе какого-нибудь разумного, который будет смотреть к ней в рот, и выполнять её малейшие прихоти…

Подумав об этом, девушка совершенно неожиданно для себя увидела перед глазами грустные фиолетовые глаза Дикаря. Честно говоря, она совершенно не задумывалась о том, что можно было бы вынудить этого разумного стать её консортом. Если бы ещё знать то, к какой именно расе он имеет отношение? Ведь этот парень явно не имеет отношения к коренным расам из Федерации Нивей. Возможно он являлся полукровкой аграфом. Слишком уж специфические черты его лица, а также и слегка заостренные уши, могли об этом говорить. Но при этом девушка отлично понимала, что настаивать на подобном пока что не имеет никакого смысла. Этот разумный был достаточно упрям. И имел своеобразную защиту.

Размышляя над этим, Глава Великого дома Маур раздражённо ударила кулаком по столу. Всё-таки она действительно не контролировала сейчас ситуацию. Этот парень был так рядом, и так далеко, что она просто терялась. Нужную звёздную систему уже обнаружили. И туда должен был направиться экспедиционный флот Империи. Теперь дело оставалось за малым. В момент захвата этой планеты, аграфы наконец-то натолкнутся на противодействие местных тварей. Девушка уже знала о том, насколько опасные существа проживают там. Поэтому понимала, что в данном случае может пригодиться и опыт так называемого её общения с местным колонистом. Всё-таки она действительно была ему хоть немного, но знакома. Когда-то он спас ей жизнь. На фоне этого девушка могла бы попытаться наладить с ним отношения. Хотя о каких отношениях сейчас может идти речь? Этот парень не сказал ей ни единого слова, после того, как она решила проявить свой характер. Вспомнив про ту ситуацию, девушка не сдержала гримасы злости и разочарования. Всё-таки она тогда была молода и глупа. Странные мысли, вы так не думаете? Прошел всего год, с тех самых пор, как она была на той планете. Но Саирин сейчас считала себя уже более умудренной и опытной в различных вопросах политики и интриг, чем тогда. Как быстро меняются разумные, если их бросить в клоаку политических игрищ?

Задумчиво измеряя свой кабинет шагами, пользуясь тем, что её ноги буквально утопают в толстом и великолепном ковре, устилавшем пол кабинета, девушка задумчиво перебирала в голове все возможные поводы, по которым она могла бы попытаться связаться с адмиралом Лаириуном Тар Раанам. Этот разумный продемонстрировал свое плохое отношение к ней, и по своей глупости теперь попал в немилость Совета Глав Великих домов. Сейчас же девушка намеревалась попытаться каким-либо образом дать понять этому адмиралу, что она на него не сердится. Если он сделает ей небольшое одолжение. Дело в том, что она прекрасно понимала то, что захвативший систему адмирал будет контролировать не только приток ресурсов из этой системы, которые имеют отношение к регенерону… но и остальные ресурсы, находящиеся там же. Именно поэтому девушка рассчитывала на то, что этот адмирал будет достаточно мудр, чтобы в случае удачного захвата системы, в первую очередь постараться наладить отношения с ней. Ведь именно от её Великого дома сейчас зависит возможность получения военным флотом Империи новых кораблей. От этого напрямую зависит также и его служба. Хотя девушка понимала, что после последних его поступков, этот разумный находится буквально на грани того, чтобы потерять свою должность. Поэтому она, уже протянув руку к передатчику, одернула её. Слишком часто переходить дорогу другим Главам Великих домов не рекомендовалось. Саирин это правило отлично понимала, и поэтому понимала также и то, что сейчас многое зависит именно от сообразительности самого адмирала. Если он догадается сам предложить ей занять систему от имени её Великого дома, то тогда она сможет благосклонно воспринять его действия. Более того, никто уже тогда не обвинит её в том, что она сама пыталась отхватить в своё личное пользование какие-либо дополнительные ресурсы. Ситуация могла сложиться так, что слишком много интересов Глав Великих домов было завязано на этой системе. Но проблема была в том, что она была достаточно далеко от территории Империи. И для того, чтобы удерживать её, а также контролировать, необходимо было вложить огромные средства. Конечно, Главы Великих домов на следующем заседании наверняка предложат учредить какую-нибудь общую кассу, в которую все понемногу будут вносить нужные для колонизации той системы средства. Наверняка кто-нибудь достаточно хитрый из них предложит вносить эти средства в зависимости от процентного соотношения общего дохода Великого дома. Представив себе эту картину, девушка усмехнулась. Она прекрасно понимала, что таким образом Главы Великих домов постараются за счёт её Великого дома исполнить свои собственные мечты. Ведь её общий доход сейчас возрос. И превышал обычный доход любого другого Великого дома едва ли не в десяток раз. А значит, там, где они будут вкладывать миллион, она должна будет вкладывать пару десятков миллионов. Если не больше! Подобные глупости совершать она не собиралась. И поэтому никакой кассы поддерживать не будет. Если кто-то из Глав Великих домов желает самостоятельно провести колонизацию той планеты, то пусть попробуют! Усмехнувшись Саирин поняла, что в отличие от них, она хоть немного, но имеет нужную для такого решения информацию. Она отлично понимала, что прежде чем высаживать на эту планету хоть каких-то колонистов, необходимо для начала получить информацию от того, кто там проживает. А Дикарь с кем попало говорить просто не будет. Она это уже знала. А значит, догадывалась и про то, что ей нужно попытаться с ним будет встретиться лично.

Усмехнувшись, Саирин представила себе картину, как все остальные Главы Великих домов будут пытаться отправиться на ту планету, чтобы встретиться с единственным поселенцем! Хотела бы она за этим пронаблюдать. Но пока что ей не нужно будет в это вмешиваться. Ведь она может изобразить из себя тупую, но гордую девчонку. Её оскорбили, когда обвинили в том, что она намеревалась захватить эту планетную систему в собственное владение? Ну что ж… Девушка действительно была администратором до глубины своего костного мозга. Она тут же принялась выстраивать стратегию своего поведения по отношению к другим Великим домам. Если они так решили, то пусть сами попытаются захватить, и удержать эту звездную систему.

Продолжая улыбаться, девушка быстро выстраивала графики, в которых явно проступала информация о том, что даже объединив все свои силы и финансовые активы, остальные Великие дома не смогут ничего добиться по той причине, что у них просто не хватит средств и сил. Для того, чтобы иметь там возможность что-либо делать, нужно сначала вложить несколько миллиардов кредитов в развитие этой системы. Причём развивать её нужно как отдельный субъект Империи. По той причине того, что она находится слишком далеко от территории государства. То есть, необходимо установить там системы защиты, которые позволят защищаться в случае вторжения довольно крупных сил противника. А противником для государства аграфов там может стать кто угодно. По крайней мере, Федерация Нивей точно не позволит забрать у неё подобную кормушку. А значит, необходимо строить там военную базу полного профиля… Базу военного флота полного состава… и… Пару-тройку боевых станций! Без них ни о какой полноценной защите и заикаться не стоит! Именно на этом и основывались расчёты Саирин. В эти расчеты она даже вносила такой фактор, что можно попытаться заключить какой-нибудь договор с Федерацией Нивей. Тем более, что она уже знала о том, что у Федерации имеются такие опасные корабли как мобильные базы. Представив себе корабль Империи Аграф, такого размера и напичканный технология шестого поколения, девушка задумчиво усмехнулась. Такой флагман её флоту не помешал бы. Именно поэтому, втайне от всех, в дальней ресурсной базе, где имелось все необходимое, её Великий дом уже начал строить сверхбольшую верфь, для постройки и подобных кораблей-монстров. Вот же странность? Империя Аграф имела технологии шестого поколения, но по какой-то причине у неё не было ни одного корабля такого размера! Может быть раньше их государство слишком предвзято относилось к противникам? Но теперь она даже не допустит подобного отставания. Девушка понимала, что такой корабль требует огромных вложений денег. Но в отличии от других Великих домов, она могла себе подобное позволить. Поэтому совершенно не напрягаясь выделила всё необходимое для стройки подобного объекта. А инженеры, с которыми она заключила договор, уже доложили ей о том, что у них имеются черновые наброски. Корабль, который она собиралась построить, мог иметь размер десять километров в диаметре! И это с учетом гипердвигателя, который должен был быть модифицирован при помощи целой системы артефактов Древних. К её удовольствию, у Саирин Маур была возможность использовать подобные технологии. А вот если кто-то другой захочет построить себе такой корабль на заказ, то будет немножко огорчён. Корабль, который она будет строить для других Великих домов, не будет превышать своим размером шести километров. Так как тратить артефакты Древних на то, чтобы вооружить своих потенциальных врагов, Саирин не собиралась. Тем более, что у них вряд ли найдется такое количество денег, чтобы только за модифицированный гипердвигатель заплатить около трёх миллиардов кредитов! Нет, не подумайте… Для своего корабля девушка могла приказать изготовить подобный двигатель за один миллиард. Но ведь ей нужно иметь какое-то доход с продаж подобных кораблей? Поэтому для других разумных подобные модификации будут гораздо дороже.

Вспомнив о жадности Глав Великих домов, девушка задумчиво усмехнулась. Она понимала, что никто из них не будет тратить таких денег на мифическое вооружение своего Великого дома. Ведь все корабли, которые находились на территории Империи, по законам государства имели отношение к объединённому военному флоту. Только вот проблема была небольшая в том, что такие корабли должны были в первую очередь содержать сами капитаны. Или же военный флот, который получал дотацию от Совета Глав Великих домов. Как вы думаете, сумеет ли военный флот содержать такой огромный корабль, если дотации на содержание кораблей не увеличатся? Естественно, что военный флот откажется от такого корабля. И Саирин сможет использовать этот корабль в личных целях, абсолютно не оглядываясь на кого бы то ни было. Но таким образом она получит в свои руки огромную боевую машину, аналогов которой не будет даже на территории Содружества.

Вспомнив об опасных орудиях Федерации, про которые ей четко дали намёк инженеры, девушка на долго задумалась о том, чтобы попытаться приобрести через подставных лиц у Федерации подобные орудия. Хотелось бы увидеть удивленные глаза врагов, когда они узнают о том, что её корабль вооружён их же оружием? Представив себе это, девушка рассмеялась. Её смех приятным серебристым колокольчиком разнесся под сводами кабинета Главы Великого дома Маур. Всё-таки она не зря разрабатывает сразу несколько планов для реализации, в случае самых невероятных событий. Ведь она была хорошим администратором. А хороший администратор просто должен иметь возможность и знания, чтобы предусмотреть абсолютно любую ситуацию…

Через две недели, когда в Империю пришло сообщение о том, что экспедиционный флот вошёл в указанную систему, Главы Великих домов вполне ожидаемо снова решили собраться для внеочередного совещания. Как и предполагала молодая аграфка, видимо заранее согласовав свои действия, Главы Великих домов потребовали создать своеобразную кассу для того, чтобы колонизировать новую звездную систему, которая теперь будет принадлежать Империи. Благодаря тому, что она заранее предусмотрела возможное развитие событий, Саирин не была удивлена тем, что когда было объявлено о создании этой кассы, тут же предложили и то, что суммы в эту кассу все Великие дома вкладывают именно в процентном соотношении от своего общего дохода. Более того, было предложено, чтобы тот Великий дом, чей общий доход превышает хотя бы два или три миллиарда, вкладывал в это дело не десять процентов, а пятнадцать. А у кого такой доход превышал десять миллиардов, то тот должен был вкладывать все двадцать пять процентов от своего дохода. С виду всё выглядело вполне закономерно. Только если не вчитываться в эти суммы. По сути, Великий дом Маур должен был полностью содержать эту систему на свои собственные деньги. А вот доход от продажи ресурсов с его территории делился бы на все Великие дома по равному соотношению. Подобной глупости совершать девушка не собиралась. Поэтому Саирин с гордым видом заявила о том, что снимает какие-либо претензии своего Великого дома в отношении этой звездной системы. Воспользовавшись тем, что удивлённые Главы Великих домов не могли сказать ей ни слова, девушка просто пожала своими точеными плечами, которые выглядывали сквозь вырезы нового довольно красивого платья, и медленно махнула рукой, утверждая, что теперь жизнью этой Звездной системы должны заниматься все остальные, но только не её Великий дом. Когда у неё потребовали объяснений, Саирин заявила, что не собирается тратить собственные ресурсы на чьи-то чужие амбиции. Она предложила посчитать им деньги, которые в результате должны будут вкладывать все по отдельности. И когда только прозвучали цифры, все остальные Главы Великих домов задумались. По сути они даже и не задумывалась, а только делали вид этого, так как уже заранее знали эти цифры. Они затаились. Так как оказалось, что девчонка, которую они считали полной дурой, которая только благодаря своему везению умудряется выскакивать из одной ловушки, чтобы попасть в другую, не настолько уж и глупа. Она заранее всё это просчитала. И поэтому потребовала, чтобы Совет Глав Великих домов согласился с тем, чтобы общую сумму, которую Империя Аграф будет тратить на эту систему, разделить именно в том самом процентном соотношении, которое будет на самом деле. Когда она это сказала, все остальные присутствующие на Совете взорвались негодующими выкриками. Так как даже идиоту было понятно, что девяносто пять процентов дохода из той системы будет идти именно её Великому дому. Этого они позволить не могли. Спокойно переждав эту волну злобы и ненависти, девушка коротко пожала своими плечами, и махнула рукой.

– Я уже вам заявила, что Великий дом Маур отказывается от этой системы. – Равнодушно произнесла она своим нежным голосом, медленно поднимаясь и давая понять, что больше не желает присутствовать на этом заседании, которое превратилось в обычный фарс. – Делайте с ней что хотите! Заявляю вам о том, что в случае, если корабли будут повреждены во время захвата или же удержания этой системы, ремонтировать их также вы будете за свой собственный счёт. Мой Великий дом не даст на эту звёздную систему ни единого кредита! Вы обвинили меня в том, что я хотела захватить эту звездную систему в личное пользование! Это не соответствовало действительности. Но вам мало! Вы решили ограбить мой Великий дом, придумав эту комбинацию с объединенной кассой. Я считаю, что такими колониями Империи должны заниматься те, у кого есть деньги для этого. А кто не имеет для подобного никаких средств, пусть сидит молча. Я не собираюсь тратить миллиарды кредитов из казны своего дома, чтобы кормить ваши Великие дома. Вы слишком много себе позволяете, считая, что я настолько глупа. Вы думаете, я не знаю о том, что все эти пиратские нападения на мои конвои, которые спровоцировал Великий дом Хонар, были сделаны с вашего попустительства? Вы все были в курсе происходящего! И надеялись, что ситуация, в которую попаду я, вынудит меня обратиться к вам за помощью? Но как видите, вы очень сильно ошиблись! Великий дом Маур сейчас стоит на финансовом пике своего развития. Поэтому, я не собираюсь тратить средства неизвестно на что. Тем более, никакой информации о захвате этой системы у нас ещё нет. То, что наш флот достиг этой самой звездной системы, ни о чём ещё не говорит. Так что я не вижу никакого смысла для обсуждения подобных вопросов. Когда вы решите, что можете мне хоть что-то предложить, будьте добры связаться со мной. До этого времени, попрошу меня не беспокоить. Моё время слишком дорого, чтобы тратить его так бестолково. Кстати, по поводу ремонтов кораблей, я не шутила. Корабли, выполняющие задания других Великих домов, не имеющие отношения к целям моего Великого дома, будут ремонтироваться по обычным расценкам. Ни о каких скидках или льготах и речи быть не может.

Закончив свой монолог, девушка с решительным видом покинула заседание. Сейчас её абсолютно не интересовало то, что происходит за её спиной. Ведь она отлично понимала, что все эти Главы Великих домов сейчас от ненависти готовых вцепиться ей в горло. Так как она разрушила такую красивую комбинацию, которую они намеревались воплотить в жизнь. Но её слова имели под собой законные основания. Согласно одного из древних законов Империи, она имела право заявить подобное. Более того, заявив о том, что колонизацией планет и колоний для Империи имеет право заниматься тот, у кого на это есть деньги, девушка также обращалась к древнему закону. В этом законе говорилось, что подобными делами могут заниматься только те, у кого есть определенные средства. Это было сделано для того, чтобы обычные жители Империи не пытались отправляться куда-либо в неизведанные регионы, чтобы захватить какую-нибудь планету, и через пару сотен лет потребовать для себя звания Великого дома. Именно так и образовались первые Великие дома. Это были самые богатые семьи Империи Аграф, которые сумели захватить звездные системы в своё личное пользование. Дальнейшее их развитие и направление действий было напрямую связано с присутствующими в тех звездных системах обнаруженными ресурсами. И сейчас девушка, которая по сути было самой богатой представительницей их расы, буквально макнула их всех с головой в дерьмо. Ведь она говорила правду. Без их молчаливого попустительства Великий дом Хонар не стал бы проводить подобной агрессии в отношении её семьи. Кому-то из них всё это было выгодно. Вот только интересно, кому? Но что-то подсказывало молодой аграфке, что в ближайшее время она это узнает. Дело в том, что, пользуясь своими финансами, она уже подкупила фактически всех секретарей Глав Великих домов. И буквально через пару часов узнает о том, что здесь происходило после её ухода. Более того, она узнает в подробностях также и то, что именно замышляют против неё и её Великого дома все остальные Главы Великих домов. Саирин понимала, что в данном случае скупиться может быть опасно. Поэтому, имея возможность, Саирин постаралась создать самую разветвленную сеть шпионов, которая теперь работала на неё.

Честно говоря, рассматривая доклады этих разумных, девушка часто смеялась. Она прямо сейчас могла буквально уничтожить ещё два Великих дома. Их положение финансов было критическим. При этом девушка понимала, что ей достаточно дать всего лишь пару указаний, и эти два Великих дома просто рухнут прямо к её ногам. Задумчиво усмехнувшись, девушка поняла, что для того, чтобы не допустить агрессии против своего Великого дома, ей нужно заручиться поддержкой кого-то ещё. В одиночку сражаться против целой Империи у неё несмотря на все финансы не получится. Поэтому нужно действовать тоньше и аккуратнее. Снова усмехнувшись, девушка разослала несколько сообщений своим агентам. Те должны были через подставных лиц выкупить у ростовщиков, имеющихся в Империи, все-все долги Великих домов, которые только там имелись. Саирин знала, что Главы Великих домов очень не любят возвращать такие деньги, которые они занимали. И некоторые из ростовщиков сейчас находились в очень кризисном положении из-за того, что доверили свои деньги этим наглым разумным. Но теперь ситуация изменилась. Все ростовщики будут знать, что она готова выкупать у них подобные долговые расписки. И они будут приносить ей эти векселя буквально на следующий день. Все думают, что Главы Великих домов должны быть благородными и разумными. А значит и возвращать долги в срок. Вы сильно ошибаетесь! Главы Великих домов могли вернуть деньги в срок, только в том случае, если у ростовщика была возможность как-либо прижать такого Главу. А иначе им приходилось оббивать пороги резиденций, пытаясь выпросить вернуть хотя бы ту сумму, которую них заняли. Не говоря уже о каких-либо процентах. Конечно, Саирин понимала, что в результате она потеряет довольно крупные суммы денег. Но поймав в долговую ловушку Глав Великих домов, она вынудит их перейти на свою сторону. Используя в качестве примера судьбу Великого дома Хонар, который так безрассудно посмел перейти ей дорогу. Когда они будут у неё в руках, то у противников её Великого дома не останется ни единого шанса. Сейчас она фактически занимает два кресла, так как имеет возможность контролировать два направления развития Империи. И отдавать второе направление кому бы то ни было она не собиралась. Да и невыгодно это будет. Никто не захочет забрать верфи, зная какие цены на ресурсы она обычно предлагает. А вот ей заниматься подобным невыгодно. Конечно она понимала, что уничтожив другие Великие дома, таким образом обнажит те направления, которые давали доход этим Великим домам. Но она не хотела брать на себя такие глупости, как выращивание биологических ресурсов для картриджей пищевых синтезаторов… производство ремонтных и строительных дроидов… Всё это для неё сейчас не имело смысла. Кто-то наверняка мог бы предложить ей таким образом уничтожить все Великие дома, и стать Императором, или вернее Императрицей Великого государства. Но вся проблема была в том, что по законами Империи представитель аграфов, ставший Императором, не мог иметь отношение к какому-либо Великому дому. А значит ей придется потерять всё, только ради того, чтобы стать красивой статуэткой, которая всего лишь раз в году выходит для того, чтобы поприветствовать своих подданных. На это девушка пойти не могла. И поэтому понимала, что нужно сохранять баланс. Хотя бы его извращенное подобие.

Как она и подозревала, через пару часов на нейросеть Саирин стали приходить отчёты от её агентов, занимавших должности секретарей у Глав Великих домов. Девушка смеялась над наивностью этих разумных. Почему-то они были уверены в том, что их подчиненные преданны им до глубины души. Некоторые из них при своих секретарях позволяли себе такое, чего не позволяли даже при своих родственниках. Всё было просто. На самом деле, секретари для них были чем-то вроде части интерьера. Никто не обращал на них внимание. Подумав об этом, девушка тихо усмехнулась. Ведь можно было поступить гораздо проще. Достаточно было внедрить необходимые сенсоры для слежения и сбора информации в тех же самых дроидов-уборщиков, которые имелись буквально в каждом доме по нескольку десятков штук. Не говоря уже про резиденцию Глав Великих домов! В этом случае, она могла получить невероятно огромное количество информации. Саирин слишком хорошо знала то, какую истинную стоимость имеет информация. Кто владеет информацией, тот владеет Вселенной! Она не знала того, кто это сказал, но сказал он очень верно! Ведь именно информация и её расчёт дали ей возможность предотвратить использование своего Великого дома словно какой-то утилизатор, в комнате личной гигиены. В данном случае девушка имеет в виду именно ту самую комнату, где разумные справляют свою нужду. Неужели все эти разумные до сих пор так и не поняли, что она не является той самой красивой куклой, за которую они её принимают?

Просматривая поступающие отчёты, девушка поморщилась и покачала головой. Максимум, до чего могли додуматься Главы Великих домов, так это до того, что у неё имеется какой-то консультант-советник, который всё это продумывает. Почему-то они до сих пор не хотели никак воспринимать её как равную себе.

Продолжая качать головой, молодая аграфка уже совершенно не задерживая времени отправила своим агентам вознаграждение. После этого, она также отправила приказ в технический отдел своего Великого дома, чтобы те подумали над её идеей собирать информацию при помощи дроидов-уборщиков. На эти механизмы никто и никогда не обращает внимание. Внезапно задумавшись, девушка повернулась и посмотрела на тихо застывший в углу её кабинета дроид-уборщик. А если она не первая, кто до этого додумался? Саирин тут же исправила немного инструкцию для технического отдела. Они в первую очередь должны были проверить её дроидов-уборщиков и вообще всю автоматику резиденции на наличие хоть каких-то следящих устройств и сенсоров. После этого, так уж и быть пусть прорабатывают эту систему для возможностей сбора информации у противников. Кроме того, девушка намекнула им на то, что поток информации от таких искусственных агентов может быть довольно велик. И обычный аналитик с ней просто не справится. Поэтому необходимо собрать целый кластер аналитических искинтов, которые будут собирать… систематизировать… и анализировать поступающую информацию. А уже отчёты от этого кластера она будет читать, и делать свои выводы.

Тщательно продумав эту ситуацию, девушка задумчиво принялась снова ходить по кабинету. Сейчас ей было необходимо убедиться в том, что флот Империи не нанесёт по своей глупости какую-нибудь из атак по самой планете. Ведь там находился Дикарь! Не хотелось бы, чтобы случайный снаряд убил того, на кого у Саирин были огромные планы. Почему-то она думала, что разобравшись с его защитой от воздействия пси, она сумеет найти способ воздействовать на разумных, даже несмотря на присутствие возле них артефактов Древних. Кроме того, душу девушки продолжал съедать азарт. Ведь она нашла достойного противника. Противника, который даже не заметил её стараний. От этого ей и становилось немного не по себе. Но хотелось сражаться…

Саирин Маур была настоящей дочерью своего отца. И поэтому отступать просто не умела. Заранее предупредив всех своих агентов о том, чтобы ей немедленно сообщили о результатах экспедиции, девушка занялась делами своего Великого дома. Всё-таки строительство сверхбольшой верфи отнимало достаточно много времени и ресурсов. Не говоря уже о деньгах. Хотя с деньгами в последнее время проблем у неё не было. Аукцион кораблей шёл в полном соответствии с её планами. Понимая, что снижать цены на корабле она не будет, всем другим Великим домам приходилось соглашаться с теми ценами, которые она поставила. Всё-таки обновление собственного парка боевых кораблей для всех Великих домов Империи Аграф считалось целью приоритетной. А учитывая то, что она отказалась участвовать в колонизации той самой Звездные системы после того, как её оскорбили в попытке захвата, можно было понять, что всё теперь зависит только от них. Главное было сейчас не упустить тот момент, когда военные всё-таки захватят эту звездную систему. Догадается ли адмирал Лаириун Тар Раанам попытаться самостоятельно предложить ей устроить базу или колонию в этой системе? Есть ли он достаточно умён, то этот аграф потребует у Совета Глав Великих домов деньги на укрепление позиций Империи в этой системе. И причём деньги эти будут нужны единовременно и довольно большие. В этом случае у Совета Глав Великих домов не будет другого варианта. Они будут вынуждены предложить ей основать в этой звездной системе колонию Империи, с учетом всех её прав и свобод. В этом случае, Совет Глав Великих домов не будет иметь никакого отношения к этой звездной системе, а также и ко всем доходам, идущим из неё. Но по крайней мере, другие государства Содружества также не будут иметь к этому никакого доступа. Она всё-таки имеет отношение к Империи Аграф. Как говорится, можно было выбрать меньшее из зол …

Но всё оказалось далеко не так радужно, как рассчитывали представители Совета Глав Великих домов. Когда девушка получила уведомление о том, что пришло сообщение о провале операции, Саирин долго смеялась. Оказалось, что Федерация Нивей успела перебазировать в эту звездную систему мобильную базу. Несмотря на численный перевес своего боевого флота, командующему имперским флотом Империи Аграф пришлось отступить по той причине, что буквально тут же все в эту звездную систему вошло ещё две мобильных базы, имеющих отношение к Республике Хакдан. Рассчитывая на столкновение между врагами, адмирал Лаириун Тар Раанам был неприятно удивлен тем, что Республика оказывается заключила союзный договор с Федерацией. И теперь эти войска прибыли на помощь для защиты потенциальной колонии Федерации. Хуже всего было то, что как только было совершено нападение на эту систему, в центральных мирах Федерации об этом узнали. И тут же принялись предъявлять претензии Империи Аграф на заседании Совета Содружества. Их посол сражался как мог, старательно отбивая все нападки. Он даже утверждал, что в этой звездной системе когда-то была колония Империи Аграф. Но вот доказать это у них не было никаких шансов. В отличие от той же Федерации Нивей, которая продемонстрировала им наличие на планете поселения. По крайней мере, одного поселенца они точно видели. Хуже всего было то, что этот поселенец предоставил им идентификационный браслет, который имел отношение к представителям расы креатов. Насколько было известно, эти четырехрукие бойцы тоже никогда не отступали перед своим врагом. А если там была их колония, то можно было понять, что Империя Аграф получит огромные проблемы, даже в том случае, если им удастся всё-таки захватить эту звездную систему. Но пока ни о каком захвате не могло быть и речи. Слишком большие силы скопились там, чтобы не дать этому произойти. Самым необычным было то, что на заседании Совета Содружества Республику Хакдан и Федерацию Нивей неожиданно поддержала ещё Империя Арвар. Эти работорговцы тут же заявили о том, что эта звездная система, в виду её расположения, имеет отношение именно к этим государствам. И Империя Аграф не имеет никакого права туда совать свой нос. Видимо представители этого рабовладельческого государственного образования до сих пор не простили аграфам гибели своего экспедиционного флота. Даже несмотря на свое постоянное противостояние с Федерацией, в этот раз они выступили единым фронтом против Наследников Древних. Это было довольно необычно и неожиданно.

Но где-то в глубине души молодая аграфка смеялась, понимая, что сейчас фактически выиграла очередной раунд противостояния с своими потенциальными врагами и конкурентами, которые у неё были в Совете Глав Великих домов. Саирин понимала, что основной скандал разгорится на очередном заседании Совета Глав Великих домов. Именно поэтому намеревалась подстраховаться. Она не собиралась вываливать имеющуюся у неё информацию на этом Совете. Это было бы глупо. Но вполне было реально воспользоваться зашифрованным каналами для связи с другими Главами Великих домов. Чем она и воспользовалась. Надо ли вам говорить, что двое Глав Великих домов, которые имели довольно большие долговые обязательства, были очень неприятно удивлены тем, что их долговые расписки оказались у неё в руках. И суммы там были не маленькие. Конечно, до Великого дома Хонар им было далеко. Их общий долг едва ли превышал всего лишь два миллиарда кредитов. Но даже этой суммы хватило бы на то, чтобы девушка со спокойной душой могла уничтожить их Великие дома. Заметив растерянность, и даже панику, возникшую в их глазах, девушка постаралась успокоить своих оппонентов. Она всего лишь хотела наладить отношения. И просила их не давить на её Великий дом. Ведь она не виновата в том, что её отец скончался так не своевременно? Это поэтому, она пыталась у них узнать, неужели эти опытные и мудрые аграфы не понимают того, что они сейчас делают? Она дает им возможность наладить с собой отношения. Эти долговые расписки будут у неё как страховка на случай непредвиденных обстоятельств. Такими обстоятельствами может стать предательство с их стороны. Как только кто-то из них вздумает перейти на сторону её врагов, как тут же может распрощаться со своим Великим домом. Саирин отлично понимала то, что кто-нибудь из них мог сейчас же предложить ей вернуть эти деньги. Но проблемой для них было то, что она слишком хорошо ориентировалась в их финансовом состоянии. И знала то, что у этих разумных не было подобных денег. Даже половины! Поэтому можно было понять, что подобной единовременной выплаты их дома не переживут. Наверняка кто-нибудь заявил бы сейчас ей о том, что с её стороны это довольно жестоко, так относиться к разумным, которые гораздо старше её, и пользуются заслуженным уважением. Но проблемой было то, что своим поведением эти разумные не заслужили от неё уважения. Кто им мешал, поддержать молодую девушку, попавшую в эту клоаку или даже змеиный клубок? Кто мешал им постараться рассказать ей что-нибудь, или дать какие-нибудь советы? Нет, никто не мешал! Все они желали получить от неё хоть какую-то выгоду. И их абсолютно не интересовало то, как будет себя чувствовать она, или её Великий дом, когда его так используют! Именно поэтому девушка понимала, что раз она является для них всего лишь инструментом, то и они так же для неё являются такими же инструментами, как и она для них. Если ей будет необходимо уничтожить их Великие дома, для получения нужных результатов, она это сделает! Главам этих двух Великих домов не оставалось ничего другого, как согласиться с её требованиями. Ситуация для них была критической. Более того, они поняли, что у них нет просто никакого выбора. Они сами совершили ошибку, и теперь расплачивались за неё. Ведь им никто не мешал обратиться именно к ней за помощью, когда возникли финансовые проблемы? Таким образом они бы сами предложили ей свою помощь и дружбу в случае возникновения какой-нибудь кризисной ситуации на заседании Совета Глав Великих домов. Но никто этого не сделал. Они всего лишь хотели её использовать. Так пусть не обижаются, если они сами станут для неё обычными проститутками, которых используют только по надобности!

Вернувшийся военный флот был встречен едва ли не свистом жителей Империи. Ведь подобное впервые произошло за время существования Империи Аграф. Их военный флот проиграл. Более того, они не просто проиграли, им пришлось бежать! Бежать, сверкая пятками! Это был позор. Главнокомандующий военного флота Империи, после возвращения кораблей, был вынужден подать в отставку. Ему не оставалось ничего другого, как просто исчезнуть из поля зрения Совета Глав Великих домов. Ведь они ему не простят подобного позора! Этот разумный ещё не знал главной своей проблемы. Его не собирались отпускать живым. Как только он покинул свой кабинет, и отправился домой, его там уже ждали тени. Буквально через пару часов по Империи пришло сообщение, что этот разумный покончил жизнь самоубийством, не пережив позора. Хотя самоубийство могло выглядеть немножко странным из-за того, что он убил себя кинжалом, который выглядел как узкий стилет, ударив себе в основании черепа со спины. Интересно, как так можно убить самого себя? По сути, строение гуманоидного тела аграфа не позволяет этого. Но этот удар был слишком профессиональным, и своеобразным знаком Службы Безопасности Империи. Поэтому никто из них не стал задавать каких-либо вопросов. Сказали – самоубийство, значит самоубийство!

Рассматривая поступающую информацию, молодая аграфка задумчиво покачала головой. Это был один из вариантов развития событий, который она тоже предусмотрела. Саирин никогда не считала всех других идиотами, ведь у них хватило ума выйти в космическое пространство, и освоить гиперпереход… это означало, что они достаточно умны, и могут учиться. Можно было сделать определенные выводы, и понять то, что ситуация между Империей Аграф и Федерации Нивей сейчас на пике своего конфликта. И поэтому нужно будет на заседании Совета Глав Великих домов продавить предложение, чтобы посол Империи постарался как-то успокоить разумных в Совете Содружества, заявив, например, что их флот просто ошибся системой. Или же наоборот, заявить про то, что это было личная идея самого адмирала флота. Сейчас их государство не выдержит подобной конфронтации одновременно с несколькими государствами-сателлитами Содружества. Даже несмотря на весь свой небольшой опыт политической жизни, Саирин понимала, что всё это глупо. Сражаться одновременно с несколькими врагами, аграфы не смогут. Дело в том, что их противников будет слишком много. Какой бы совершенной не была техника, но она не спасет их от многочисленных ударов более слабых орудий врага. Рано или поздно какой-нибудь снаряд пробьется сквозь силовое поле и повредит жизненно важные системы корабля, который просто погибнет. И так будет ни один… ни десяток… ни тысячу раз! Она понимала, что сейчас назревает кризис. Кризис Содружества. И частично в этом кризисе виноваты сами аграфы. Ведь они поставляли регенерон безбожно задирая на него цены. Девушка знала, что по сути те порции регенерона, которые продавались за огромные деньги, стоили раз в десять дешевле. Кто мешал Империи Аграф продавать их, например, с пятидесятипроцентной наценкой? Но жадность была просто страшной болезнью, которая поражала разумных одного за другим. Может быть именно то, что её Великий дом имеет возможность спокойно распоряжаться огромными ресурсами, и позволяет ей делать подобные выводы, не напрягая особенно свою жадность? Кто знает, как бы развивались события, если бы она была вынуждена считать каждый кредит?

Подумав об этом, девушка тихо усмехнулась. На память ей сразу пришёл тот самый молодой парень, который живёт на дикой планете, охотится с копьем, луком и стрелами, а также не имеет никакой нейросети. Честно говоря, она до сих пор поражалась, каждый раз вспоминая об этом. Вспомнив про Дикаря, Саирин снова привычно принялась поглаживать кончиками пальцев браслет, который висел у неё на руке. Она даже заметила за собой привычку не снимать его во время сна. Честно говоря, присутствие этого браслета её как-то успокаивало и настраивало на положительный лад. Это было необычно, и поэтому молодая аграфка даже попыталась провести исследование кости, из которой состоял этот браслет. Неожиданно для себя, во время этого исследования, девушка выяснила то, что эта кость каким-то невероятным способом поглощает из её организма пси составляющую агрессии или же гнева. Позволяя таким образом ей быть более спокойной и уравновешенной. По сути, подобные предметы можно было носить любым политикам или дипломатам. Тогда бы они не совершали глупостей в приступе эмоций.

Усмехнувшись, Саирин ещё раз посмотрела на этот браслет. Так как теперь понимала то, что он представлял из себя артефакт. Хотя и не сильно дорогой. Но всё-таки. И от этого подарок незнакомого дикаря становился еще более ценным. А желание девушки заполучить этого разумного в свои руки, возрастало неимоверно. Теперь ей хотелось узнать ещё и то, каким образом он умеет создавать такие артефакты? Что ему это позволяет, и как он это всё делает? Судьба парня уже была предрешена. Только теперь всё зависело от того, как быстро дипломатам и политикам удастся наладить отношения с Федерацией Нивей? Ведь без разрешения их Сената теперь ни один корабль Империи не сможет прийти в ту звёздную систему. А также проводить какие-либо исследования аграфам позволено не будет. Поэтому, нужно наладить мир.

Снова усмехнувшись, девушка вспомнила о том, о чём говорила с Главами двух Великих домов. Теперь она сможет заставить замолчать своих врагов. А логика её действий вынудит их подчиниться ей. Всё-таки Саирин никогда не недооценивала своих врагов. Тем более нельзя было недооценивать Федерацию, которая была довольно технологически развитым государством. Главное, чтобы они не успели переманить этого Дикаря куда-нибудь ещё. Тогда его найти будет очень сложно. Всё-таки на территории Федерации жили сотни миллиардов разумных! Как она его обнаружит, если он отправится в какие-нибудь центральные миры Федерации? Практически сделать это будет просто невозможно. Поэтому девушка намеревалась как можно быстрее уладить политические дрязги, возникшие из-за глупого поведения военных, а также и других Глав Великих домов.

Посол

Чрезвычайный и полномочный посол Империи Аграф на территории Содружества задумчиво наблюдал за тем, что происходит в зале заседания Совета, с большими усилиями сдерживая презрительное выражение лица. Ему сейчас хотелось ругаться и кричать. Так как, пока он готовил свой доклад, чтобы встретиться с Главой Великого дома Маур, выяснилось, что та самая звёздная система, которую он так искал, уже обнаружена. Естественно, что абсолютно никто не стал проводить какую-либо более тщательную разведку. Отправленные в тот сектор боевые корабли Империи столкнулись совершенно неожиданно для себя с активным противодействием со стороны Федерации Нивей… и как ни странно бы это звучало – Республики Хакдан! Оказалось, что Республика по какой-то причине решила поддержать Федерацию. И не только своими войсками. На заседании Совета Содружества все представители этих государств набросились на посла Империи Аграф с обвинениями в том, что Империя сама старательно нарушает все законы Содружество. Пиран Ти Сауп с большим трудом сдерживал яростные выкрики и оскорбления, которые буквально кипели у него в мозгу. Дело в том, что именно Империя Аграф сама и настаивала на создание этих самых законов. И теперь, не оставив себе никакой лазейки, им приходилось получать то, что они заслужили. Кому-то всё это могло показаться странным. Но на самом деле, ничего странного не было. После введения закона о древней колонизации планет, аграфы сумели спокойно забрать несколько довольно нужных ресурсных систем у других государств Содружества. Достаточно было всего лишь хорошо подделать наличие древней колонии аграфов на территории, которая их интересовала. В этом аграфам не было равных в Содружестве. Сейчас же основной проблемой было то, что они так и не смогли подобраться к той самой планете, на которую сейчас претендовали. Поэтому говорить о каких-либо колониях на её поверхности было бессмысленно. Тем более, что после подобного проявления агрессии, ни о каких мирных переговорах, и попытке обычного изъятия ресурсной системы у Федерации Нивей не могло быть и речи. Ведь аграфы только что открыто продемонстрировали то, что хотели просто забрать обнаруженную Федерацией систему. Конечно, аграфы могли бы попытаться натравить на Федерацию и других разумных, состоящих в Содружестве. Но это было очень сложно в виду того, что один из таких субъектов Содружества уже понёс достаточно большие потери… имелась в виду именно Империя Арвар, постоянный враг и противник Федерации… а второй довольно мощный субъект Содружества, Республика Хакдан, неожиданно для всех приняла сторону союзника для Федерации. И в момент противостояния, когда казалось бы Победа была уже в руках у аграфов, появившиеся мобильные базы Республики испортили им весь праздник. Теперь уже было понятно, что корабли аграфов просто не допустят в эту систему. Так что ни о каком создании фальшивого поселения древних аграфов не может быть и речи.

Сейчас же опытному послу и дипломату приходилось выслушивать все эти оскорбительные выходки от низших существ, которые набрались смелости, и старательно угрожали Империи раз и навсегда лишить её членства в Совете Содружества. Вы можете себе такое представить? Если бы все эти разумные знали главный секрет создания Содружества, то они бы, наверное, сейчас бы бросились в рассыпную отсюда, старательно проклиная аграфов. На самом деле, участвуя в создании Содружества, аграфы намеревались всего лишь создать подконтрольные себе государства разумных, которые будут словно удалённые колонии, кормить и помогать развитию Империи Аграф. Ни о каком равенстве или добрососедских отношениях, здесь не шло и речи. Аграфы слишком себя любили, чтобы позволять подобное развитие событий в отношении себя со стороны разумных, которые не имеют никакого отношения к Древним или к Наследникам Древних. Конечно, он видел изображение того несчастного колониста, который принял гражданство Федерации. Если бы это изображение попало бы Пирану Ти Сауп хотя бы немного раньше, то он мог бы поставить вопрос так, что этот разумный имеет отношение к какой-нибудь побочной ветви одного из Великих домов. Всё-таки его внешний вид выдавал какую-то кровосмесительную связь. Аграфы более тонкие по фигуре и костям, чем этот индивидуум. Но даже несмотря на это в нём проглядывало какое-то странное ощущение узнавания. Но кого именно он мог напоминать, аграфы просто не знали. Одни только его ярко фиолетовые глаза чего стоили. Учёные Империи, которым посол уже отправил запрос, так и не смогли определить того, к какому виду разумных существ могли принадлежать его родственники, повлиявшие на такой странный феномен? Казалось бы, что эти глаза смотрят насквозь, буквально пронизывая тело и душу. При этом выражение глаз этого разумного было усталым и задумчивым. Если бы аграф, являвшийся опытным дипломатом, имел возможность узнать о наличии этого полукровки, то он тут же был потребовал право предложить ему гражданство Империи. Более того, он наверняка нашёл бы разумных, которые бы согласились признать его своим единокровным родственником. Самое смешное, что этими разумными наверняка стали бы представители какого-нибудь Великого дома Империи Аграф. Благодаря этому Империя могла бы спокойно и без какого-либо конфликта забрать ещё одну ресурсную систему у Содружества. Забрать в собственное владение. Понятно было и то, что Глава Великого дома, которому бы он таким образом подарил звёздную систему с важными ресурсами, не забыл бы подобной услуги со стороны посла. И его бы отблагодарили. Возможно даже бы разрешили стать одним из членов Великого дома. Такое иногда практиковалось в Империи. Но теперь уже ничего нельзя было сделать. Федерация Нивей успела опередить Империю Аграф буквально по всем пунктам! И от этого становилось немного не по себе. Хуже всего было то, что сейчас Федерация намеревалась построить на территории этой звездной системы полноценную военную базу, а также и боевую станцию. Оба этих объектах становились главным препятствием при попытке захвата этой системы кем бы то ни было.

Тяжело вздохнув, Пиран Ти Сауп вызвал своей реакцией новый поток обвинений со стороны звёздных государств, которые столкнулись в противостоянии с его родиной. Проблемой было то, что это противостояние завело в тупик саму Империю. В этот раз государства, которые они считали не сильно развитыми, сумели скоординировать свои действия, и довольно неприятно удивить Наследников Древних. Хотя, на самом деле, никто их не считал достойными себе противниками. И вот пожалуйста, сюрприз!

Задумчиво наблюдая за беснующимися перед ним послами Федерации Нивей и Республики Хакдан, высокий аграф задумчиво посматривал в сторону двери. Он с большим удовольствием бы покинул зал заседаний. Чтобы не слышать всех этих инсинуаций. Но проблема была в том, что покинуть заседание до окончания официальных прений, он просто не мог. В этом случае его государство могли подвергнуть штрафу, или даже исключить из Содружества. Как вы думаете, кто в этом случае будет виноват перед Советом Глав Великих домов? Естественно, что в этом случае будет виноват именно посол. А ему этого категорически не хотелось. Он уже слышал историю, произошедшую с бывшим главнокомандующим военным флотом Империи. В результате неудачной попытки захвата системы, этот старый военный верой и правдой служивший Империи, был обвинён в некомпетентности. Судя по всему, его не собирались оставлять в покое. Так как он покончил с собой. Если так это можно назвать. Подробности, которые он получил как посол, говорили о графу о том, что это было просто убийство. Скорее всего опять сработали те самые легендарные Тени. Это было подразделение убийц, на службе Верховного управляющего органа, Совета Глав Великих домов. Эти убийцы легко и просто расправлялись с неугодными им разумными. Хотелось бы послу иметь доступ к руководству этими таинственными аграфами! К сожалению, они не подчинялись никому. Даже отдельно взятые Главы Великих домов, не могли ничего им приказать. Это знание как раз-таки и напрягало больше всего. Как можно пытаться найти общий язык с теми, кто может в любое мгновение появится у тебя за спиной? И тем более, с теми, кому плевать на твоё мнение, раз они пришли тебя убивать? Подобное было практически невозможно. И поэтому так же, как и все жители Империи, опасался этих самых Теней. Он знал, что эти разумные могут в любой момент появиться у него за спиной для того, чтобы прервать его бренное существование. Надо ли вам говорить, что в последнее время жизнь аграфу стала очень сильно нравиться. Даже несмотря на то, что ему приходилось общаться с разумными, которых он равными себе не считал.

Неожиданно для себя Пиран Ти Сауп вздрогнул, с большим трудом сдерживая порыв подпрыгнуть. Ему на нейросеть пришла странная инструкция, в результате выполнения которой он должен был хотя бы успокоить представителей Федерации Нивей и Республики Хакдан. Более того, одна приписка в этом сообщении вынуждала его буквально принести извинения, чтобы прекратить этот конфликт. Удивлённо просматривая данные, ведь он не ожидал ничего подобного от Совета Глав Великих домов, Пиран Ти Сауп заметил, что это сообщение подписано всего одним идентификатором… Саирин Маур! Неужели девчонка сама решила выйти на контакт с ним? Это означало только то, что девушка имеет какие-то свои планы на эту звездную систему. Ведь понятно, что никто не допустит туда теперь аграфов. А значит ничего хорошего от Федерации и тем более Республики в данном вопросе ждать не приходится. Но инструкция не подразумевала двойного толкования. Быстро взвесив все за и против, посол понял, что ему необходимо выполнить эту инструкцию.

Во-первых, он отлично понимал, что при возвращении на территорию Империи, он всё равно будет виноват. Хотя бы за то, что не сумел достаточно вовремя достать данные про эту планету.

Во-вторых, ему сейчас нужно было обеспечить себя защитой. В данном случае, этой самой защитой могла для него стать Глава Великого дома Маур. Девушка отлично понимала, что без дипломатии в этом вопросе сейчас не обойтись. И это знание хоть немного облегчало мучения полномочного и чрезвычайного посла Империи Аграф в Содружестве. Он понимал, что ему сейчас нужно перейти от прямого наступления, в частные собеседования. В таком случае будет гораздо проще договориться либо с Федерацией… либо с Республикой…

Именно поэтому посол тут же запросил перерыв, чтобы иметь возможность провести эти самые консультации. Как он и предполагал, послы Республики и Федерации настаивали на компенсациях. Не смотря на всю свою ярость и злость, Пирану Ти Сауп пришлось всё-таки пойти им навстречу, и взять хотя бы список этих требований. Естественно, что Империя Аграф не собиралась ничего из этого списка выполнять. Ну подумаешь, погибло пару десятков разумных Федерации, так что в этом такого? Но оба этих государства были настроены агрессивно. Так что эти переговоры ни к чему не привели. Но, по крайней мере, дипломаты этих государств демонстрировали своим поведением то, что их правительства не против переговоров. А уже одно это достаточно обнадежило опытного дипломата.

Внимательно пытаясь проанализировать создавшуюся ситуацию, Пиран Ти Сауп понял, что девушка сейчас себя противопоставила фактически всему Совету Глав Великих домов. Эти старые ретрограды не допустят подобного решения вопроса. Империя Аграф ещё никогда и ни перед кем не извинялась. Проблемой было то, что взявшись за выполнение миссии на её стороне, посол сам себя противопоставил всему Совету. Но выбора у него не было. Видимо эта девчонка, которая уже успела прославиться за последнее время своими достаточно удачными экономическими махинациями, в результате которых она смогла избавиться от главного врага, действительно придумала что-то стоящее. А значит, можно было понять и то, что в результате Империя может всё-таки хоть что-то но выиграть. Посол был бы рад этому. Ведь от этого зависит на прямую его жизнь. Хотя… Пиран Ти Сауп понял, что в случае неудачи ему действительно придется бежать и падать в колене Главе Великого дома Маур. Только она сможет защитить его от казни тех же самых сотрудников Службы Безопасности Империи, но только на чужих территориях. Как вы думаете, что важнее…

Глупо подохнуть вместе со своей честью, которая будет заляпанная и обгажена, любым возможным способом?

Либо принять этот вызов, и сражаться до последнего мгновения?

Что-то подталкивало опытного дипломата именно ко второму решению вопроса. Сдаваться он точно не собирался.

Именно поэтому посол Империи Аграф не останавливался. Он снова начал переписываться с различными сенаторами, чтобы оказать давление на правительство этого государства. Война, которая могла вот-вот разразиться, сейчас была исчезнуть в глубине чёрной дыры. Никто не должен был даже вспоминать о возможном развитии подобных событий.

Система

U