Помоги проекту - поделись книгой:
— Тоже вариант, — согласился Негодяй.
— Только… Это… У меня оружия нет, — развел руками Леший.
— Держи! — Новичок достал из внутреннего кармана револьвер.
Взяв в руки пистолет, лесник крутанул барабан, проверив, что все пули на месте. Это лучше, чем ничего, посчитал бывалый. И первым направился к выходу, следом цепочкой Негодяй, Паук, Гейб, Джейн, Анька, и замыкал группу здоровяк Боба. На улице погода порадовала: звездное небо, а главное, светила луна.
Бармен как опытный абориген, который изучил стаб вдоль и поперек, возглавил отряд. К тому же он знал наикратчайший и безопасный путь. Проскальзывая тенями мимо развалин, узкими улочками великолепная семерка двигалась в нужном направлении. Правда, и не без мелких курьезов. То бездомная собака неожиданно выскочит из темного угла, то послышится плотоядное урчание.
Северная часть Сторожевого вскоре осталась позади. Впереди показался одноэтажный барак. Да, та самая казарма, в которой обитало в свое время до ста бойцов. Правее находился оружейный склад, где недавно бывал Негодяй. Боба шагал прямо, указывая путь, остальные старались не отставать от здоровяка. Минут через десять группа свернула на перекрестке направо к жилым двухэтажным постройкам. Этот район стаба отводился для командиров бригад. Поэтому в каждом доме с большой вероятностью имелось оружие. Но времени на рейд не осталось. Да и у каждого было чем ответить в случае нападения килдингов.
Пройдя без каких-либо опасных приключений жилой массив, ребята добрались до канавы, той самой, куда стекают нечистые воды и помои. Конечно, у большинства появился соблазн выбраться из Сторожевого через трубу, но возникшие подозрения в том, что вышка под контролем фанатиков, сразу отбили это желание. Теперь перед ними новое испытание, ангар боевой техники, вот там точно могут ошиваться гребаные сектанты. Но только через гараж можно обогнуть площадь, где устроен жертвенник. Перед тем как перепрыгивать канаву шириной в метр, все семеро сделали паузу в несколько минут, чтобы проверить оружие, перевести дух, собраться с мыслями. Первым отважился Негодяй, азарта в нем хоть отбавляй, повезло ребятам с ним. Оказавшись на другой стороне, он направил свой автомат в сторону ангара. Аньку пришлось перебрасывать, из-за ее возраста и роста она точно бы не смогла перепрыгнуть расстояние чуть больше метра. Тогда Гейб взял на руки девчонку и швырнул ее изо всех сил, с другого берега принимающим был Паук.
Перебравшись через канаву, группа продолжила путь. От ангара их отделяло метров сто, не больше, и не меньше одноэтажных домов, кустов и огородов. Проулками они добрались достаточно быстро, минут за пятнадцать, до ограждения из сетки рабицы, которая защищала от несанкционированного проникновения.
Глава 12
Трехметровый забор так просто не перелезть без специальной сноровки. На это с вероятностью восемьдесят процентов способны только Леший, Паук, Гейб и Негодяй, так как у них тренированные мышцы. А вот Боба с Джейн и Анькой точно не смогут, у первого комплекция тела полноватая, а у девчонок силенок не хватит. Но проблему решили кусачки, найденные тогда еще новичком в пикапе. Негодяй по-быстрому проделал брешь в рабице, и все по очереди оказались на другой стороне. До ангара оставалось примерно метров сто. Здание стояло к ним торцом, поэтому обзор что слева, что справа был хорошим. Убедившись в отсутствии килдингов, они легким бегом пошуршали по траве дальше. Сблизившись с гаражом, группа, не останавливаясь, прибавила ход. Внутри гаража, видимо, творилось ужасное, доносились душераздирающие крики. Когда беглецы добежали до середины здания, впереди окно неожиданно кто-то выбил, стекла звонко посыпались на землю, и вскоре показался человек в затертой экипировке с автоматом в руках. Мордатый такой, с пухлыми губами, перебитым носом. Незнакомец, скривив рот, без предупреждения открыл огонь по беглецам, обнажив свои пожелтевшие неровные зубы. Негодяй в ответ ответил очередью, сектант, получив смертельное ранение, вывалился наружу. Леший мигом сообразил, забрав себе трофей. И на всякий случай отстегнул у мертвого фанатика гранату и метнул в окно. Внутри раздался громкий взрыв. Остальные окна тотчас осыпались от ударной волны. Одна пуля все-таки зацепила Бобу прямо в шею. Толстяк сразу же обмяк, упал на колени. Джейн попыталась поднять товарища, но все было без толку, бармен, приложив ладонь к ране, просто угасал на глазах. Через минуту показалось еще трое ублюдков, они, словно объевшись какой-то дряни, крича бранные слова, перли напролом. Килдинги стреляли не прицельно, очередью. У одного вообще был дробовик. Началась нехилая заварушка. Джейн только и успела прикрыть собой Аньку, как над головой просвистели пули. Минут пять велась перестрелка, парням все же удалось завалить фанатиков. Времени на передышку не оставалось, каждая секунда дорога, нужно скорее уходить с этого места, пока не подоспели остальные сектанты. Бобу пришлось оставить, ему уже ничем не помочь. Он отправился в лучший мир. Джейн все же не смогла скрыть слезы, как и Анька, привыкли они к добряку. Оставив за спиной ангар, они услышали мужской голос, который отчаянно звал на помощь. В сердцах каждого что-то дрогнуло. С неохотой Леший развернулся, ведь он прекрасно понимал, что, возможно, совершает глупость, подвергая всех опасности. Молча он направился к входу. Гейб и Негодяй следом, Паук остался с девчонками.
Дверь в воротах была распахнута, так что троице не составило труда проникнуть внутрь. В помещении стояло два танка и тентованный «Урал». Повсюду пахло бензином. Мужчина продолжал звать на помощь. Ориентируясь на голос, парни вскоре увидели подвешенного за руки к кран-балке бойца. Вид у него был, мягко сказать, не очень. Залитое кровью лицо, на груди свежие раны от ножа, видимо, килдинги пытали его. От бедолаги сильно пахло бензином. Увидев парней, незнакомец попытался открыть заплывшие от побоев глаза. После короткой паузы он громко засмеялся.
— Я помню вас, — начал незнакомец. — Это вы убили Чека. Я лично с Грачом и Штопором отвозил вас на дальняк, чтобы Доктор с вами позабавился. Вот судьба-злодейка, теперь я в не лучшем положении. Да?
Леший, опустив подбородок, на секунду задумался, после чего посмотрел на Гейба, который еще крепче сжал автомат. Подойдя к пленному, лесник равнодушно произнес:
— Око за око, зуб за зуб. — После короткой паузы добавил: — Мы же порядочные рейдеры. Давайте отвяжем его. Пускай дальше сам по себе.
Освободив шестерку Грача и Штопора, они поспешили обратно к своим. Проходя мимо грузовика, Негодяй неожиданно для товарищей предложил сумасшедший план, но в этом и был весь водитель маршрутки, просто генератор нестандартных идей. В этот раз ему пришла мысль осуществить прорыв КПП с помощью «Урала». На что Гейб и Леший, недолго поразмыслив, согласились. Ведь этот грузовик лучше, чем любой драндулет сектантов. Да и вариант вроде осуществим, если использовать эффект неожиданности. Тогда килдинги, скорее всего, не смогут вовремя среагировать. А асфальтированная дорога придаст скорости.
Негодяй сел в кабину и попытался завести машину с помощью проводков, для этого ему пришлось покопаться под рулем, ведь ключа у него так-то не было. С третей попытки получилось, и двигатель «Урала» взревел, из выхлопной трубы повалил сизый дым. Леший и Гейб в это время открыли ворота. Когда появилась возможность для проезда, новичок включил первую передачу и легонько придавил педаль газа, грузовик рывком дернулся вперед. Вырулив к выходу, Негодяй воткнул вторую скорость. Машина медленно выехала из гаража и остановилась. К этому моменту уже подоспели Паук, Джейн и Анька. Дождавшись, когда все погрузятся в «Урал», Негодяй снова привел грузовик в движение. Девчонки сели в кабину, а парни заняли лучшие места в кузове.
Негодяй ехал, ориентируясь на подсказки Джейн, девушка тоже неплохо знала поселок. Конечно, не как Боба, толстяк в Сторожевом уже давно, а она всего лишь полтора года. Но все же она хорошо помогала новичку. Выехали на асфальтированную дорогу, которая вела прямо до КПП, через центральную площадь. Другого пути не было, только на нормальном полотне можно раскочегарить технику. Тем более стрелка на приборе показывала, что бензина в баке осталось чуть больше половины.
Джейн решила немного отвлечь соседа. По задумчивому виду Негодяя было видно, что его что-то волнует.
— Все нормально?
— Да вроде.
— О чем задумался тогда? Проблемы какие?
— Топлива не так много. А этот железный монстр жрет слишком много. Боюсь, до КПП бензина не хватит. — После повисшей паузы он добавил: — Шутка.
— Ладно, давай я тебе лучше расскажу одну теорию, которую слышала в баре.
— Хорошо! Я весь внимание, — не сводя взгляда с дороги, ответил Негодяй.
— Вроде бы элитники помнят информацию о своих прошлых жизнях. Так что они не так глупы, как кажутся на первый взгляд. Может, правда, ведь до хрена баек ходит по Улью.
— Ну, не знаю… С последним мне не удалось договориться, пришлось брать его на таран.
— Это когда ты Лешего выручал?
— Да. Этого урода я, похоже, оглушил, а может, даже и убил.
— Чтобы завалить элитника, машины мало, нужно как минимум, чтобы в него одновременно выстрелила дюжина танков. Ну или на крайняк ядеркой бабахнуть.
На лице Негодяя нарисовалась улыбка.
— Хех! Ядеркой. Это опасно.
Анька под разговор старших аж уснула, прижавшись к плечу Джейн. И вот наконец-то показалась площадь, точнее, дымящиеся угли кострища, раскореженный грузовик, где перевозили элитника, а самого высшего зараженного было не видно. Негодяй снова напрягся, понимая, что здоровяк, которого он протаранил, наверняка затаил на него обиду. А такого он точно не простит, если придерживаться байки постояльца, что элитники — разумные существа. Также повсюду валялись изуродованные тела людей. Видимо, килдинги еще не успели прибраться. Обычно они сжигают все во славу Стикса, а здесь какой-то беспорядок. Такое ощущение складывается, что все сектанты просто разбежались кто куда, как тараканы, оставив в спешке Сторожевой бродячим собакам. Ну а бобикам за сласть полакомиться свеженьким мясцом. Один вон грызет человеческую ногу, другая тащит в зубах руку, а две мелкие шавки вообще поедают внутренние органы у мертвеца. Дикий ужас, хорошо, что малышка спит и не видит ничего, а то ведь это психическая травма на всю жизнь. Проехав площадь, где ночью творился ад, Негодяй прибавил скорости. До КПП оставалось примерно метров пятьсот. Вскоре все предположения насчет того, что стаб абсолютно безлюден, улетучились, когда со всех сторон стали выскакивать вооруженные бойцы. Тут же послышалась стрельба по машине. Лобовуха от попадания мигом осыпалась, Джейн сразу укрыла еще сонную Аньку. Негодяй продолжал давить на газ. В кузове непонятно что творилось. Сектанты просто осыпали «Урал» свинцом. Сзади тоже зазвучали автоматные очереди, ребята обороняются. Краем глаза в боковое зеркало новичок увидел, как один из ублюдков с РПГ на плече рухнул на землю и тут же его тело разнесло на куски. До цели оставалось уже совсем ничего, всего-то метров двести. И тут неожиданно впереди на дорогу вышла женщина в черном, блондинка. Расставив ноги на ширину плеч, опустив подбородок, она выставила вперед правую ладонь.
— Это нимфа! — громко прокричала Джейн.
Негодяй как бы ушел от реальности, погрузился в себя. Он исподлобья смотрел на жрицу, вцепившись в руль. Но тут вообще пошло все по наклонной, короче, полный аут. Показался тот самый шрамированный элитник, которого водила маршрутки недавно отправил в нокаут. Расстояние стремительно сокращалось, и в последний момент высший зараженный схватил жрицу обеими руками, поднял ее над головой и разорвал к чертовой матери на две части. Кровь нимфы тотчас окрасила голову в багровый цвет. Разинув рот, элитник швырнул части тела в разные стороны. Рисковать было нельзя, пришлось резко тормозить. Колеса тут же прочертили трехметровую полосу на асфальте. Едва коснувшись монстра бампером, «Урал» остановился.
Нападавшие килдинги, увидев смерть еще одной жрицы, возможно, осознали, что их враг им не по зубам. А может, посчитали, что это воля Стикса, если свою госпожу убил сам элитник.
Негодяй, выскочив из машины, с лету выкрикнул:
— Я тебя освободил! — Хотя внутри у новичка все поджилки тряслись, он понимал, что перед этим громилой просто букашка, от которой может и мокрого места не остаться, если этот монстр даже легонько приложится своими кулачищами. Для убедительности водила отстегнул с пояса одну гранату. — Я дурак! У меня в руке такая страшная хрень. — Он выдернул чеку. — Граната! Если не пропустишь нас, я взорву себя и тебя! К черту этот Стикс!
Вот и представилась возможность проверить теорию, есть у элитников разум или нет. Проревев, монстр неуверенно попятился, а после и вовсе драпанул куда-то в жилой массив, гремя цепями. Неужели и правда сработало? Вкусивший все прелести Улья, Негодяй все еще не верил своим глазам. Товарищи, сидевшие в кузове, присоединились к безбашенному водиле. Вчетвером проводив элитника взглядом, снова погрузились в грузовик. Негодяй на автопилоте завел машину. До КПП оставалось десять метров. Часть стены была сильно разрушена, но сами ворота, как ни странно, стояли целые, к тому же еще и запертые. Бросив на девчонок короткий взгляд, Негодяй с уверенностью произнес:
— Техника выдержит.
Остановившись перед воротами, новичок подал сигнал клаксоном, и через пару минут рядом с воротами показались трое товарищей, они, поднатужившись, стали снимать поперечный брус, который стопорил створы, не давая им открыться. Оказалось, сделать это не так просто, учитывая вес деревяшки, и нужно было ее еще приподнять, чтобы высвободить из железных крюков. Вся работа заняла примерно минут десять, а то и больше. Открыв ворота настежь для проезда «Урала», уставшие после недавней стычки парни запрыгнули обратно в кузов.
Леший, усевшись на деревянную лавку, закрыл глаза. Ему так сильно хотелось спать, что просто не было мочи. Такое ощущение, будто проваливался в бездну. Также чувствовалась слабость по всему телу. Положив рядом автомат, он все же поддался сну. А Паук и Гейб, сев напротив, завели разговор, как давние друзья.
— Если кому рассказать, что сижу рядом с живым внешником, ведь никто не поверит. У нас обычно таких, как ты, убивают.
— Не называй меня так. Я глорианец. — Задумавшись на секунду, Гейб добавил: — Честно, не думал, что окажусь по другую сторону.
— И как тебе на светлой стороне?
— Многое пришлось переосмыслить. Раньше у меня был только один смысл жизни — служить Эго, добывать биологические образцы. А теперь даже и не знаю, стоит ли возвращаться обратно домой. Ведь я теперь один из вас — иммунный. Только бы вот избавиться от чипа контроля. — Гейб засучил рукав на правой руке и показал на запястье еле заметный шрам. — Нам с младенчества вживляют его, на нем записана вся моя жизнь.
— Так в чем дело, вытащи его из себя и оставайся в Улье. Есть один стаб, Юность, там сейчас глава Роджер, справедливый человек, тем более наш с Лешим товарищ. Устроишься к нему на службу, он выделит тебе домик, будешь жить-поживать. Да я и сам хотел туда вернуться с Анькой, да вот задержался в Сторожевом, встретил Джейн. И все закрутилось.
— Чип сейчас нельзя удалять, у нас с Лешим есть незаконченное дельце. Я обещал вывести из его организма дрянь, которая подавляет его способности.
— Те чипы, которые попытался извлечь Доктор?
— Да, они самые. Я слышал, что они защищены оболочкой из сверхпрочного металла. Думаю, поэтому мой, скорее всего, и не повредился, кода у меня открылся дар. Но у Лешего, видимо, другие имплантаты, если он не может использовать свои способности. А мой, как видел, не влияет на это. Но я уверен в одном: с помощью своего чипа я смогу подключиться к системе и узнать, где находится лаборатория.
— Я все слышу, — неожиданно для парочки послышался голос Лешего, который, проснувшись, смотрел на них. — Мне сон приснился, главное, чтобы он оказался не пророческим. Непонятно где, вокруг туман, мы с Гейбом ведем перестрелку непонятно с кем, врага не видно из-за пелены. Прячемся за осколками бетонных плит. С другой стороны шквал огня, и в какой-то момент, — он бросил взгляд на глорианца, — тебя убивают, дружище. Ты умираешь у меня на руках. — Обтерев лицо, он мотнул головой.
— Это всего лишь кошмар. Не обращай внимания, меня просто так не убить.
— Паук, — продолжил лесник. — Вернуться в Юность — это хорошая идея, Роджер поможет тебе обустроиться с девчонками. А нам с Гейбом стоит отправиться на базу внешников и решить вопрос. В лесу мы соскочим, вдвоем. Негодяй останется с тобой, он хороший боец и надежный парень.
— Как скажешь. Спорить с тобой не буду.
Въехав в лес, Леший дождался, когда машина доедет до перекрестка, поднявшись, он постучал прикладом автомата через брезент по кабине. «Урал» тут же заскрипел колодками. Машина остановилась, и все трое спрыгнули из кузова. Лесник с глорианцем подошли к водительской двери, а Паук — к пассажирской. Негодяй глядел вопросительно на товарищей. Затем опустил стекло. В это время в кабину залез Паук, громко хлопнув дверью.
— Слушай, крестник. Дальше вы едете вчетвером, без нас.
— Как так? А вы куда?
— Мы отправляемся к внешникам. — Он кивнул налево. — Только с помощью специального оборудования я смогу вытащить из себя эти гребаные чипы, которые подавляют во мне дары Стикса. А ты должен помочь Пауку добраться до стаба Юность, он абориген ушлый, сообразит, как найти дорогу.
— Ну ладно… — Поджав губы, Негодяй завел «Урал».
Машина рывком покатилась по грунтовке дальше, парочка, проводив взглядом товарищей, стала решать, каким путем идти. Либо по дороге, либо лесом, по обочине, чтобы ненароком не наткнуться на плохих обитателей Стикса. Сойдясь на том, что безопасность превыше всего, они свернули налево. Обоим сразу вспомнилось, что база от Сторожевого находилась примерно километров за сто от них, придется идти долго. Хотя они были налегке, оружие, живчик да патроны — из еды ничего. Углубившись метров на десять, они пошагали по мягкой подстилке, состоящей из листьев, мха и травы.
Глава 13
Целый день прошел у Лешего и Гейба в пути, останавливались только один раз, и то чтобы утолить жажду из ручья, который пересекал дорогу в низине. А вода и правду была вкусной — прохладная, мягкая. А тем временем уже смеркалось, и нужно найти укромное место для ночлега. Ведь ночь таит в себе опасность, по лесу, возможно, бродят хищники различной масти. Это уже проверено на опыте лесника. Бывало, по неопытности он попадал в передряги, чуть не лишившись жизни. А совет Карата запомнил и теперь всегда придерживался его. Поднявшись по склону, парочка решила еще дальше углубиться в мрачный лес. Прошагав метров сто, они стали осматриваться. Около часа парни блуждали среди деревьев, пока не наткнулись на покосившуюся избушку с торчавшей трубой на крыше. Приблизившись, они приняли решение заночевать в ней, это лучше, чем на улице не пойми где, а здесь хоть какие-никакие есть стены, да и дверь вроде еще крепкая. Леший проверил ее на прочность, постучав тыльной стороной кулака. Войдя внутрь, они увидели в полумраке на небольшом столике метр на метр толщиною с палец свечку, стоявшую в стеклянной банке из-под майонеза. Напротив у стены располагалась сколоченная из досок кровать, длина ее была достаточной, чтобы можно спокойно уместиться взрослому человеку, а слева небольшая, видом своим похожая на бочку, железная буржуйка.
— Похоже, это охотничий домик, — произнес Леший, подойдя к столику, и взял в руки свечку. — Может, здесь припрятаны спички, если есть печка? Обычно охотники запасливые люди. А если вообще повезет, то еду найдем. Нужно поискать.
Парни стали рыскать по хижине, во все щелки заглянули, пусто, ничего, только паутина. Присев на самодельную кровать, оба тяжело вздохнули. Желудок невыносимо просил, чтобы в него что-нибудь уже закинули. Гейб, положив руки на колени, привстал и тут же почувствовал, что доска под левой ногой заиграла. Опустив глаза, он присел на корточки и увидел, что пол с секретом. Доска была короче остальных. Нужно только подковырнуть ее. Глорианец попробовал пальцами за краешек. Леший внимательно наблюдал за товарищем и не пытался лезть с советом. И так было видно, что Гейб сильно напряжен. Тихонечко, не спеша, глорианцу все-таки удалось это сделать. О чудо! И правда, нычка. Внутри лежал хабар. Спички, сухари в пакете, соль и нож. Лесник обрадовался, на его лице показалась улыбка. Ведь можно зажечь свечку, не сидеть же в темноте, да и перекусить, пускай хоть черствыми сухарями, но зато с солью, повкуснее будет.
Немного успокоив свои животы, парочка определилась, кто будет спать первым. Леший предложил решить спор с помощью считалки. Гейб, конечно, согласился, но все равно для него было это в диковинку. Лесник вспомнил из детства один стишок, как они с друзьями определялись перед каждым дворовым футболом, кто в какой команде:
Здесь повезло Гейбу, на него при последнем слове указал Леший.
— Удача в этот раз мне улыбнулась.
— Ну да… Ну да… Я тогда пойду на улицу, подышу свежим воздухом, да и отолью, а то мочевой пузырь припирает.
Взяв со столика свой автомат, лесник вышел. Кроны деревьев частично скрывали небо, только видны три разноцветные звезды. Откуда-то спереди доносились звуки, похожие на рычание. Но его это не пугало, для него Улей стал обыденностью. В этот момент он наслаждался лесом. Давно он так просто не ночевал на природе. Последний раз зимой, в хижине Иваныча перед Новым годом, сторожил елки. Присев, облокотившись спиной о домик, бывалый глубоко вдохнул свежий воздух. Вновь сердце Лешего екнуло, снова нахлынули воспоминания о Морельском лесхозе, как не хватает ему родного дома. Шорох справа резко вернул его в реальность, по спине пробежал холодок. Бросив взгляд в темноту, он быстро вскочил, направил автомат в ту сторону. Из хижины доносился храп уставшего товарища, Гейб наверняка уже видел пятый сон. Теперь кто-то пробежал слева. «Неужели твари учуяли нас?» — первым делом пришло в голову Лешего.
Не спеша он открыл дверь и мигом шмыгнул внутрь. С ходу защелкнул крючок. Затем решил разбудить спящего глорианца, который лежал на спине.
— Э-э-эй, вставай, — аккуратно стал будить Гейба, чтобы тот проснулся и не вскочил как угорелый. — Похоже, у нас гости. Просыпайся давай.
Товарищ, скорее всего, смотрел уже десятый сон и никак не реагировал на слова лесника и легкую тряску. Урчание за дверью подстегнуло лесника действовать решительнее. Схватил храпящего вояку за грудки и потянул на себя. Гейб, открыв глаза, в недоумении прижал подбородок.
— Мы не одни, — вполголоса произнес бывалый.
Глорианец молча кивнул, Леший, отпустив его, подошел к свечке и потушил ее дыханием. Пространство вокруг тут же погрузилось во мрак. Доносившееся с улицы плотоядное урчание то отдалялось, то снова приближалось к двери. В какой-то момент вообще кто-то неожиданно сильно ударил в хижину с другой стороны, словно проверяя незамысловатую конструкцию на прочность. Затем еще раз. Теперь по двери. От удара даже затрещали доски. Парочка притаилась, вслушиваясь в каждый звук, держа оружие наготове, чтобы в случае чего успеть открыть огонь на поражение. Второй удар по двери переломил доску. Не дожидаясь, когда непрошеный гость вломится внутрь, парни пустили в ход автоматы. Пули, пролетая в дыру, видимо, успели зацепить гада. Но не тут-то было, непонятно, кто находился снаружи, то ли тварь, то ли обычный хищник. Через минуту незваный гость провел очередную атаку; в этот раз дверь, слетев с петель, накрыла бывалых. Рейдеры среагировали моментально, четко. Вскочив на ноги, они открыли огонь по образине в надежде, что причинят ей максимально урона. В этот момент им было плевать, что за тварь атакует их, главное, выжить. Получив долю свинца, монстр выскочил обратно на улицу. Только немного отдышались, как в хижину снова влетели твари. Леший и Гейб опять оказали сопротивление. Один выбрал позицию за столиком, другой за печкой. Уродцы, словив нехило пуль, тоже отступили. Пока вроде стихло, лесник первым делом воспользовался возможностью, сменил пустой магазин на полный. Поднялся, зажег свечку, пространство вокруг вновь осветилось оранжево-красным цветом.
— У тебя сколько осталось? — качнув автоматом, Леший обратился к товарищу, который сидел на заднице, прижавшись спиной к стене.
Отстегнув магазин, он на глаз определил остаток.
— Девять патронов. Буду стрелять одиночными, если что.
— Похоже, нам хана, — произнеся шепотом, понимая, что дела хреновые, бывалый подошел к Гейбу и протянул тому руку.
Поднявшись, глорианец недоуменно сдвинул брови:
— Чего?
— А сухари-то вкусные с солью были.
В этот момент оба наконец-то увидели во всей красе нападавших. Ими оказались два бегуна, не такие уж прямо и матерые, главное, расхерачить ушлепкам черепушки, чтобы их мозги вытекли наружу. Леший и Гейб вновь пустили в ход свое оружие. Каждый выстрел глорианец считал вслух, чтобы контролировать, сколько у него осталось патронов. Загнанным в угол бедолагам приходилось пятиться назад, чтобы не быть схваченными. У рейдеров возникло такое ощущение, что кто-то намеренно толкает тварей вперед. Прямо под пули. Их даже не останавливали сквозные ранения в конечности, в грудь. Девятая пуля, выпущенная Гейбом, все-таки поставила жирную точку в обитании одного из бегунов. Как говорится, минус один. Леший сделал шаг назад и тоже поразил ублюдка прямо в хлебало, раскрошив тому морду в кровавое месиво.
— Минус два, — облегченно выдохнув, произнес Леший. Обведя хижину оценивающим взглядом, он предложил переждать эту ночь в ней, несмотря на тела бегунов. — Скорее всего, дверь вышибла тварь покрупнее, чем эти задохлики. — Плотоядное урчание спереди заставило обоих замолкнуть. Волна адреналина тут же хлынула в кровь. После паузы бывалый вновь заговорил: — Он здесь. — Схватив поврежденное полотно, лесник вставил его обратно в проем.
Всматриваясь во мрак через дыру, на всякий случай он держал палец на спусковом крючке. Хотя понимал, что если с другой стороны рубер, то оставшиеся пули в магазине точно не спасут его и Гейба от смерти.
Тварь наглядно показывала, что в лобовую она не хочет идти. Вероятно, ей хватило еще тогда, при первой схватке. Может, кому-то из парней вообще удалось попасть в глаз? И в данный момент чудовище истекает кровью. А инстинкт поглощения мяса не дает покоя и толкает на то, чтобы насытить свой желудок.
Леший, всматриваясь в темноту, все-таки прислушался к своему внутреннему голосу и отошел в сторону. И не зря! Дверь через секунду снова вылетела из проема. И тут показался кусач: неравномерно бугрящиеся плечи, раздутая челюсть и острые зубы. Вместо правого глаза виднелась дыра. Неужто и правда кто-то из двоих попал? Лесник отбросил весь страх и нажал на спусковой крючок. Очередью он обдал монстра прямо в лицо, выбив второй глаз. Ослепленный кусач, ворвавшись в хижину, стал размахивать руками, клацать зубами, круша все на своем пути. Вырвав печку, он швырнул ее об стену, где недавно стоял Гейб. Затем стол полетел в ту же сторону. Свеча, упав на пол, потухла. Парочке с трудом удалось выскользнуть из образовавшейся ловушки. Оказавшись на улице, бывалый подсказал глорианцу, чтобы тот, используя свой дар Стикса, поджег хижину, пока там находится кусач.
Гейб воспламенил руку и прикоснулся ладонью к стене. Сложенные друг на друга бревна от жара мигом вспыхнули, словно облитые бензином. Спустя несколько минут из объятой огнем хижины выскочил кусач, он был дезориентирован, то и дело врезался в деревья. Парочка смотрела, как слепая образина убегает подальше от кострища. Когда монстр растворился во мраке и только доносился его рев, рейдеры, конечно, посчитали плохой идеей прямо сейчас продолжить путь, да и слова Карата крутились в голове Лешего. Но все же оставаться здесь тоже было нельзя. Огонь теперь служил маяком абсолютно для всех. Поэтому пришлось вновь испытать судьбу на прочность. Опустошенная материально и духовно парочка пошагала мимо деревьев в сторону базы внешников.
После прилива в кровь адреналина никому уже не хотелось спать. У каждого крутилась как минимум одна мысль: «Поскорее бы добраться до базы». Глаза к этому времени привыкли к темноте, деревья и кустарники виднелись парням тенями, которые, в принципе, было легко обходить. Сколько протоптано километров, никто не считал, наверное, много, если сквозь кроны уже начали пробиваться первые оранжевые лучи. В Улье рассвет немного отличался от земного. Сначала на небе появлялось размытое красное пятно, затем сформировался привычный диск солнца. В Стиксе вообще все по-другому: закат, звезды, да и сама жизнь. В этом жестоком мире, кишащем хищниками, нужно быть постоянно начеку, иначе все, хана. Постепенно деревья стали приобретать свои очертания, Леший сразу определил, что это сосны, а кустарники — это орешник.
— В детстве из таких длинных прутков я делал удочки, ведь в то время бамбук был не у всех, а половить в родном пруду Калдобак уж очень хотелось. Жизнь в поселке была интересной, каждый день утром с Саньком ходил на рыбалку. Конечно, и родителям успевал помогать, ведь в семье имелось хозяйство: корова, куры. И сенокос никто не отменял.
— Для меня в диковинку такой лес. На Глории деревья лишь в специальных парках. Ты, наверное, в курсе, что наша планета — это один сплошной мегаполис.
— Мне Кэтэрина рассказывала. Ваша медичка, еще до того, как я попал в экспедиционный корпус.
— Ты знаешь ее?
— Да. Общались с ней. — Леший заметно помрачнел, ведь он знал, что девушка, возможно, уже не жива.
— Интересно, как она там поживает? Ведь она подделала последние мои анализы, хотя ей грозило уголовное дело. Когда меня ранило в Стиксе, произошла разгерметизация защитной маски. Я знал это, но скрыл от всех.
— Мне она тоже помогла, — выдержав паузу, продолжил говорить Леший. — Предупредила, что из меня готовят раба, который должен показать все лакомые кластеры в Улье, где можно собрать как можно больше биологических образцов. А чтобы я не смог сбежать, меня лишили моих способностей. Она арестована, по крайне мере, мне так сказал Квант.
— Вот говноед. Я эту суку своими руками задушу, если он, конечно, выжил в той мясорубке. Надеюсь, нет. Кэтэрину по-любому сослали в Стикс в спецотряд заключенных. Нужно ее выручать.
Парни резко замолкли, навострив уши. Со стороны дороги доносился гул работающего двигателя. Переглянувшись, оба бросились на звук. Расстояние примерно было метров десять. За пару минут они добежали до грунтовки. В этот раз обочина со стороны парочки как бы возвышалась, да еще и росли сосны, за которыми они спрятались. Сама дорога в этом месте была шириной два метра, двум легковушкам точно не разъехаться. Увидев впереди машину по типу багги, несущуюся в их сторону, Леший и Гейб снова решили рискнуть. Новая авантюра была не только безрассудной, но и отчаянным шагом. Глорианец, бывший командир штурмовой группы в экспедиционном корпусе, боевого опыта хоть отбавляй, а лесник уже легенда Стикса, который не раз смотрел в глаза смерти. А задумали парни такое… Они решили спрыгнуть на голову ушлепкам, сидевшим в машине.
Приготовившись, рейдеры стали ждать. И вот настал момент. Оттолкнувшись, они прыгнули. По защитным маскам сидевших в тачке сразу было понятно, что это внешники. От такого неожиданного прилета они охренели. Леший и Гейб ловко провели штурм. Один слева, другой справа, саданули ногами, словно провели акробатический прием. Водила сразу отключился, машина, потеряв управление, улетела в лес и застряла в орешнике. Второй внешник на пассажирском сиденье все еще сопротивлялся глорианцу, пытаясь скинуть бойца. Но Леший, вытащив водителя, стянув с ублюдка защитную маску, втащил ему в челюсть два хороших удара.
Безумный поступок вроде принес свои плоды. Теперь у парочки есть оружие, тачка и экипировка внешников. А главное, теперь можно попробовать проникнуть на базу, выдав себя за своих.
Поделиться книгой: