Охотник. Куда вас, сударь… занесло?

– Хорошо… – Тяжело вздохнул старый профессор, понимая что эта экспедиция фактически провалилась. – Объявляйте эвакуацию.

В лагере взревел ревун тревоги. Забегали разумные. Только бойцы наемников быстро и профессионально разобрались в чём дело. Археологи же бегали создавая панику и никак не могли понять, что им может угрожать по силовым полем. Но Дарана не была расположена долго разговаривать. Особо непонятливых, ее бойцы грузили в челнок буквально силой. Последним на челнок поднялся профессор и сама девушка.

– Может всё-таки у нас есть шанс? – Неизвестно на что надеясь решил спросить у неё профессор. – Ведь время идет, а я никого ещё не вижу…

– А вы хорошо смотрели, профессор? – Девушка протянула ему визир и указала сторону крайней палатки. – Скажите мне, кто может находиться в палатке, если все находятся здесь на челноке?

Профессор приник окуляром прибора. На его глазах палатка, сделанная из пластткани в буквальном смысле ходила ходуном. Словно в ней металось десять живых существ, которые искали выход. Он тяжело вздохнул и опустил визир только, что на его глазах ткань этой палатки, рассчитанная на более агрессивные среды, расползлась на нити и вместо неё возник куст, который тут же принялся раздвигать свои корни в разные стороны. Ещё раз вдохнул профессор вернул прибор Даране и огорченно махнув рукой, сел на свое место…

– Стартуем! – Скомандовала девушка высунувшемуся из своей кабины пилоту. – Уноси нас отсюда.

Грузовой челнок, тяжело взвыв двигателями, начал подниматься. Внезапно в звук его двигателей добавился какой-то странный шелест. Девушка напряглась, но предпринять ничего не успела так как шелест резко перешел в скрежет … челнок резко тряхнуло…

– Что это??? – Дико заорал Пилот. – Уберите Это от меня!!!

Подскочив к люку, ведущему в кабину, Дарана увидела, как в его иллюминатор вонзилась ветка, которая пробила своими шипами бронестекло и сейчас тянулась пилоту. Выхватив десантный нож девушка перерубила ветку, пытаясь спасти пилота. Но это не помогло, так как рядом в стекло вонзилась ещё одна. Бронестекло лопнуло разбросав свои осколки по кабине. Дарана отшатнулась, но один из осколков всё же зацепило её лицо. Пилот захрипел, так как одна из веток всё же его достала и его грудь пронзили два шипа.

– Держитесь, мы падаем! – Закричала девушка, отшатнувшись от кабины и попыталась сесть кресло чтобы пристегнуться, так у неё был шанс уцелеть при падении. С диким скрежетом челнок рухнул обратно на лагерь…

Промежуточная система К -15-46

Капитан Рейдера «Пенфо» Лен Аа задумчиво смотрела на открывшееся перед кораблём пространство. В эту систему пошли всего четыре корабля из их маленькой эскадры. Самого главного корабля, флагмана эскадры «Витязя» не было. И это было очень странно. Создавалось впечатление, что корабль просто куда-то ушёл. Но такого попросту быть не могло, так как обычно они всегда входили в систему вслед за ним. Это было так непохоже на капитана Ара Тема, что Лен Аа позволила себе немного занервничать. Было решено связаться с остальными кораблями эскадры и посоветовавшись с капитанами, решить, что делать дальше. Устроив импровизированное совещание они решили ожидать «Витязя» именно в этой системе так, как и было договорено. Уже привычно корабли объединились командную сеть для того, чтобы полноценно контролировать происходящее в системе. Но и на виду у всех, кто может проходить через эту систему болтаться они тоже не собирались. Поэтому корабли медленно передвинули в сторону одной из крайних планет, чтобы укрыться от возможного обнаружения в её тени. И хоть сейчас не было необходимости в нахождении Лен Аа в капитанском кресле, она все равно была тут. Просто потому, что ей так лучше думалось. А подумать было о чём. С тех самых пор, как она со своими товарищами присоединилась этому странному разумному Ару Тёму, дела экипажа пошли вверх. Они смогли получить второй корабль, хакданский крейсер прорыва. Сейчас у них были приличные средства на счетах. Лен Аа задумывалась над тем, чтобы приобрести ещё один корабль. На данный момент она разрывалось между приобретением тяжёлого носителя или линкора. Что тот, что другой корабль стоили приличных денег, но благодаря последней авантюре Ара Тёма денег в экипаже хватало. Но она до сих пор не могла решить, какой именно тип корабля нужен для её маленькой эскадры. Крейсером прорыва сейчас командовала Нат Аха, но был ещё Ден Исий, которому она могла доверить ещё один корабль. Хотя он и был хорош как пилот, но ему надо было куда-то расти. А их маленькая эскадра тоже могла вырасти. Тем более, что в клане Хайд хотя не поощряли стремления к авантюрам, но на расширение клана смотрели сквозь пальцы. Размышляя о необходимости данной покупки Лен Аа заметила, что на сенсорах появился какой-то странный сигнал. Словно кто-то звал на помощь. Вызвав на мостик офицера по системам обнаружения она получила подтверждение своим подозрениям. Действительно оказалось, что с крайней планеты, за которую они хотели спрятаться, шёл прерывистый сигнал о помощи. Приближающейся планете сенсоры корабля показали, что планета имеет хоть слабую, но атмосферу, затянутую облаками. Сквозь которую пробивался слабый сигнал с просьбой о помощи. Но в этом сигнале было и предупреждение об опасности для тех, кто может попытаться высадиться на планету. Видимо тот, кто попал в беду, не хотел чтобы это произошло с другими, поэтому старался предупредить их о произошедшем. Угрозу несла местная флора и фауна. В сигнале чётко было сказано – опасайтесь растений! Посоветовавшись с остальными капитанами Лен Аа решила всё-таки выпустить пару штурмовиков, чтобы они прошлись под облаками и отсканировали поверхность планеты в том месте, откуда идет сигнал. У пилотов штурмовиков был приказ, не церемонится и при малейшей угрозе уходить вверх к кораблям, открывая огонь на поражение. Проведя сканирование штурмовики вернулись. Увиденное картина насторожило Лен Аа. Там был какой-то лагерь … когда-то… Теперь же это было зеленое море растений, которое старательно поглощала все оставшиеся строения. Прямо во время съемки, рухнула опутанная растениями охранная вышка. Растения, словно с ненавистью раздирали остатки палаток и каких-то механизмов. Сигнал шёл немного в стороне от лагеря, с возвышенности. Решив всё же попробовать спасти выживших, Лен Аа приказала пилоту штурмового челнока аккуратно пройтись над той горой. И при случае обнаружения разумных, забрать их. При приближении челнока к этой горке, Лен Аа увидела по транслируемому с него изображению, что там лежит упавший грузовой челнок, под горой. А на горе пара десятков разумных, держали оборону, выжигая плазмой приближающиеся к ним растения. До этого времени их спасало только то, что верхушка этой небольшой горы была каменистая, и поэтому на ней просто отсутствовали растения. Но прямо на глазах Лен Аа часть поверхности камня треснула и из него начал прорастать небольшой побег местных растений. Пилот челнока прошёлся по кругу, выжигая плазмой своих орудий подбирающихся уже вплотную растений и виртуозно приземлился. Быстро загрузив на борт челнока выживших, он сразу же стартовал. Это произошло очень вовремя, так как буквально под ним треснул камень и вырвавшиеся из трещины побеги попытались ухватиться за опорную стойку челнока. Но пилот был довольно опытный для подобных ситуаций, поэтому он резко усилил газ и дернул машину в сторону. Побег промахнулся буквально на считанные сантиметры и это спасло челнок. Как потом выяснилось, точно так же произошло с грузовым челноком, который просто не успел вовремя стартовать. Среди выживших, которых доставили на рейдер, была группа ученых, которые вели раскопки на этой не слишком гостеприимной планете, и небольшой отряд наемников-валькиров в обязанности которого входила охрана археологов. Расспросив профессора руководившего раскопками, Лен Аа выяснила, что именно командир наемников обратила внимание на странное поведение растений, именно это и спасло жизни всех участников экспедиции. Но бывшие пираты не были слишком доверчивы именно поэтому спасённым был выделен специальный сектор, который чётко контролировался корабельном искинтом и заставили их всех пройти медкапсулу, чтобы исключить возможности занесения какого-либо вируса на борт корабля. Пока они занимались спасением археологов, остальные корабли тщательно сканировали пространство опасаясь возможности появления каких-либо гостей. Но система была пуста, что кстати было очень странно. Ведь грузовой челнок должен был куда-то лететь? Он не мог лететь самостоятельно до ближайшей обитаемой системы! А это означало, что где-то рядом должен быть корабль, носитель этого самого челнока. Тщательно опросив спасенных, Лен Аа поняла, что корабль должен был быть на орбите этой планеты! Но не могли же растения допрыгнуть до орбиты! Это вообще даже не смешно! Разум Лен Аа отказывался понимать происходящее, так как она выходила за рамки понимания. По информации профессора корабль, который должен был быть на орбите, это должен был быть арварский тяжёлый крейсер. И не заметить его сенсоры кораблей просто не могли бы. Что-то в этой системе было не так! Именно поэтому, экипажи кораблей не расслаблялись, и продолжаю раз за разом сканировать систему. Офицеры ответственные за работу систем обнаружения и связи, уже третьи сутки не отдыхали, когда внезапно систему вошёл «Витязь» …

«Витязь»…

Войдя в промежуточную систему, в которой его должны были ждать остальные корабли Артём сначала их не обнаружил и поэтому поднял по тревоге весь экипаж. Но через некоторое время корабли обнаружились притаившимися в тени дальней планеты. «Витязь» двинулся в ту же сторону, так и надо было разобраться в одной проблеме, про которую Артёму сообщил Лен Аа. В этой системе должен был находиться ещё один корабль, но следов этого корабля не было обнаружено! Это было странно, потому что даже после боевого столкновения с таким кораблем, должны были остаться хоть какие-то следы. Но ничего не было, и это было очень странно. Создавалось впечатление что корабль, бросив археологов на растерзание растений, развернулся и убыл в неизвестном направлении. Вскоре было получено подтверждение данной версии, так как были обнаружены следы разгоняющегося корабля и по данным сенсоров, это были следы именно арварского корабля. Профессор, руководитель экспедиции, ни в какую не желал верить в то, что его просто так мог бросить нанятый корабль. Но офицер его охраны, Дарана, уточнила у профессора в присутствии Лен Аа, доставлял ли этот капитан сюда ещё кого-либо из археологов? Вопрос был очень душещипательный… Возникло подозрение, что он мог покинуть эту систему и бросить археологов, наплевав на контракт, только по одной причине – он знал, что никто из них не выживет! Возможно именно поэтому он потребовал оплату вперёд! Профессор был вне себя от ярости, так как в данном случае у его экспедиции не оставалось ни единого шанса противостоять внешним угрозам как местного масштаба, так и возможной угрозе нападения из космоса. Более того профессор вспомнил, что именно этого капитана ему рекомендовали в той корпорации, которая спонсировала его экспедицию. Всё это было настолько подозрительным, что становилось похожим на одну огромную мошенническую схему. И действительно, ведь очень легко спонсировать какую-то экспедицию, в контракте с которой явно прописана доставка артефактов и проведение раскопок на планете, с которой никто не возвращается. Прописал заодно в контракте, что в случае невыполнения обязательств археологами, всё их имущество и всех счета переходят в пользу этой корпорации. И все! Яйца в корзинке! Ярости профессора не было границ, ведь он отлично понимал, как его подставили, но сейчас его беспокоило не это! Он ломал голову над вопросом – каким образом ему теперь вернуться домой? Артём же обратил внимание на то, что уж очень знакомое ему показалось лицо у командира группы наемников, который охраняли археологические раскопки. Присмотревшись внимательно он понял, что это та самая девочка, которая командовала штурмовой группой в системе Валкир. Той самой группой, которая пыталась захватить «Витязя».

– Земля имеет форму чемодана! – Произнес он, когда увидел эту девушку поближе. – Офицер Дарана, если не ошибаюсь? Что же вас занесло в такие дебри?

Девушка хмуро на него посмотрела. Лен Аа уже доложила, что когда она услышала название корабля, то как-то странно напряглась. Видимо она узнала и корабль, и самого капитана. И воспоминание об их появлении в одной известной системе для неё было не очень приятно.

– А что вы хотите от меня услышать, Капитан Ар Тём? – Хмуро пробурчала она в ответ. – Меня и моих бойцов вышвырнули из армии. Теперь мы должны каким-то образом зарабатывать себе на жизнь.

– Ну, я вижу, то у вас не сильно хорошо получается. – Этот вывод следовал сам с собой, так как он уже второй раз выручал этих солдат из неприятностей. – Что же вы так контракт себе выбираете неосмотрительно?

– Какой контракт был, такой выбрали. – Девушка явно была не расположена к разговору. – Из-за того, что произошло тогда, никто с нами не хочет иметь дело … Все считают, что мы умышленно пытались захватить ваш корабль …

– Только не говорите мне, что вы тогда попали на борт моего корабля совершенно случайно? – С легкой иронией улыбнулся Артём. – Надеюсь вы сами понимаете, как это глупо звучит? Ваши десантные челноки намеренно напали на мой корабль. Или вы хотите сказать, что вы хотели просто со мной попить дохара? Так что ж вы сразу не сказали? Мы бы избежали такого недопонимания.

В ответ девушка только махнула рукой, понимая, что всё чтобы она сейчас не говорила, будет звучать глупо и наивно. Сейчас их собирались разместить в гостевых покоях «Витязя», в которых охрана была гораздо надежнее, чем на рейдере. Но наличие этих гостей на борту, теперь немного мешало выполнению планов Артёма, который собирался встретиться с Ззурами, ожидающими его в засаде.

Во-первых, он не хотел, чтобы пострадали посторонние в случае чего.

Во-вторых, он просто не доверял. Обсудив происходящие с остальными капитанами, которые не были посвящены напряженную обстановку с кланом Теней, было принято решение что основная группа эскадры, состоявшаяся из четырех более легких чем «Витязь» кораблей, пойдёт до ближайшей обитаемой системы Содружества, чтобы высадить гостей. «Витязь» же прыгнет в ту систему, где у него назначена встреча, и после этой встречи вернётся к остальной группе. Проверив тщательно гостей на всякие возможные сюрпризы Артём решил не экспериментировать, а просто усыпить их на время перелёта. усыпленных гостей аккуратно перегрузили снова на рейдер «Пенфо», после чего небольшая группа по из четырех кораблей отправилась в сторону ближайшей обитаемой системы Содружества.

Засада

Глава клана Теней медленно повернулся. Сзади него склонившись на одно колено стояли двое разумных. С виду, их можно было принять за тролла и слакса. Но только с виду. На самом деле это были двое самых опытных его ликвидаторов. Выслушав их доклад о проведенной работе он махнул рукой, отпуская их отдыхать. Они только что вернулись с очередного задания, где провели ликвидацию главы одного из кланов троллов. Сработали ребята конечно немного грязновато, что уж тут говорить… вместо одного – двадцать трупов … И все эти двадцать убитых принадлежали организации наемников, которые брали очень приличные деньги за охрану объекта. Объектами считаются живые существа, на которых объявлена охота, если кому-то непонятно? Зато теперь никто не сможет сказать, что Клан Теней не выполняет своих обязательств. Они всегда были лучшими убийцами, и всегда могли достать свою цель. Теперь такие вот организации наемников десять раз подумают, прежде чем решат связываться с кланом Теней. А то эти тоже такие гордые были! Ввалились и заявили, что легко и просто смогут защитить свой объект, и ликвидировать ликвидаторов. Правда какой-то Каламбур странный получился? Ликвидировать Ликвидатора … А что в результате? Мало того, что объект был убит, так ещё и лучших своих бойцов положили. И кто их убил? Если проверить видеозаписи, то можно выяснить, что их убивал собственный руководитель! Но вся проблема была в том, что ещё до убийства этот руководитель был скормлен утилизатору. И целых две недели ликвидатор из клана Теней изображал из себя руководство этой конторы. Прагк слегка ухмыльнулся, интересно хотелось ли его бойцу смеяться, когда он посылал с этих наемников охранять приговоренного к смерти? Если да, то его пора убирать. Потому, что это признак непрофессионализма. Ну ничего глава клана когда-нибудь всё равно всё узнает. Что-что, а доносить представители его расы умели лучше всех. Сейчас, когда он собрал в этой промежуточной системе все свои силы, им пришлось на какое-то время не брать заказы. Всё это было связано с тем, что его бойцы, словно гончие, загоняли в ловушку этот странный корабль, за которым они охотились. Нескольким его бойцам даже удалось проникнуть в экипаж. И они даже обещали ликвидировать их изнутри. Но Прагк приказал им не рисковать. Они должны были обнаружить себя в самый последний момент … нанести удар в спину… Именно тогда, когда их флот наемников, находящихся в засаде, пойдет в атаку на этот корабль. Глава клана Теней всё хорошо рассчитал, ведь не зря в его клане работали лучшие аналитики. Они просчитали, что этот корабль очень опасен в прямом столкновении, так как на нём используются тоннельные орудия. То есть он сможет расстрелять корабли, идущие на него на большой дистанции. Наемники естественно об этом ничего не знали, незачем было им об этом знать. В их задачу входило отвлечение внимания противника. После чего, их тоже нужно было бы ликвидировать. Клану Тени совершенно необязательно что бы на их репутации было такое пятно как сотрудничество с какими-то наемниками. И чем меньше их останется концу боя, тем проще будет их ликвидировать. Сначала аналитики предлагали ему заменить руководство наемников своими бойцами, которые в нужный момент, просто активируют процедуру самоуничтожения кораблей. Но посчитав количество бойцов, которые погибнут в результате этой операции, Прагк не согласился. Он был не против потерять нескольких бойцов … максимум десяток … Но по подсчетам аналитиков, в таком случае терялась больше сотни! На такие жертвы он пойти не мог. Поэтому было решено, что проблема будет решаться по окончанию боя. Пусть наемники считают, что им заплатят. Так будет проще от них избавиться, так как они сами прибудут на флагман эскадры Теней для расчёта. Кстати и гибель многих из них, также не вызовет у них какого-либо отторжения – ведь по контракту они получают долю от суммы, и чем меньше их будет, тем больше будет сумма. Ничего сложного в этом не было, обычная жадность разумных. Глава клана уже устал разбирать скандалы, ссоры и столкновения между наемниками принадлежащих разным корпорациям. Всего в этой системе было собрано три корпорации – двадцать три корабля. Из них было пять линкоров, на которые и рассчитывал глава клана Теней во время боя. Именно эти корабли должны были отвлечь на себя экипаж странного корабля под названием «Витязь». Прагк даже выяснил что может означать это название. Как оказалось, на каком-то странном языке непонятного народа с далекой планеты это слово означало воина, который потратил всю свою жизнь на оттачивание своего профессионализма. Едва он подумал об этом как его лицо перекосило кривая ухмылка.

– Посмотрим, какой ты профессионал! – Прошептал глава клана Теней. – Мы, Ззуры, всегда были лучшими убийцами! И мы докажем это!

– Глава! – Он снова обернулся сзади стоял капитан корабля, который был выбран флагманом эскадра клана Теней. – Глава! Разрешите обратиться?

– Говори! – Старый убийца не собирался тратить время на лишние слова, тем более с тем, кто не был этого достоин. – Что у тебя там?

– Глава, в систему вошел огромный корабль! – Капитан корабля старательно отводил глаза. – Идентификатор «Витязь».

– Пошлите сигнал наемникам! – Коротко отдал приказ глава клана. – Пусть начинают! Нельзя дать ему уйти!

Капитан коротко кивнул и в помещении. За его поспешностью с кривой ухмылкой наблюдал глава клана Теней. Это как же надо было ему бояться главу клана, что он даже боялся смотреть ему в глаза? На корабле коротко взвыли сирены объявляющие боевую тревогу. Глава клана обернулся к большому голографическому экрану, на котором транслировалась изображение системы и всего того, что в ней происходило. С одного края системы довольно медленно двигалось большое красное пятно, обозначающее корабль-цель. С другой стороны системы полукругом, спрятавшись за различными естественными объектами типа лун, спутников и астероидов, зелёными огоньками располагались корабли наемников. Держась тени одной из отдельно стоявших планет располагалась эскадра клана Теней. В данном случае они полностью соответствовали на своему названию – тени прятались в тени планеты. Тень в тени… Глава клана тихо хмыкнул – он сегодня каламбурил раз за разом. Кто-то мог бы сказать, что это была обычная нервозность, но он был спокоен. У этого корабля не было ни единого шанса. Его капитан самоуверенно шёл прямо по центру системы. Сенсоры кораблей и разбросанных спутников разведчиков чётко давали понять главе клана, что он даже не использует сканеры.

– Слишком самоуверен! – Снова искривился усмешки губы Прагк. – Ну мы тебя от этого вылечим!

Вот корабль вышел почти на центр системы, это должно было стать сигналом к атаке. По пути его следования, внезапно начали выходить корабли, которые находились в засаде. Два хакданских линкора третьего поколения сразу попёрли в атаку, так как их сила была именно в ближнем бою из-за плазмы, которую использовали эти корабли. Один нивейский линкор открыл огонь с максимальной дистанции, едва появившись из-за спутника ближайшей планеты. Два арварских линкора тоже выдвинулись на позицию для ведения огня, но в отличие от линкора Федерации им было сложнее наводить орудия. Да и снаряды их летели гораздо медленнее. Из-за еще одной Луны, стрелами метнулись штурмовики и торпедоносцы, в задачу которой входило повреждение двигателей витязя там за лунами расположились их носители, Вся сила которых было именно в количестве этой мошкары. Сейчас осталось только дождаться, когда начнется бой и экипажу корабля будет не до происходящего за их спиной. Именно тогда в атаку пойдет клан Теней, как всегда нанося внезапно удар в спину. Как рассчитывал Прагк, капитан корабля не стал долго раздумывать и открыл огонь на поражение. У носовой части его корабля сдвинулись броневые плит и один из хакданских линкоров в одно мгновение из мощного боевого судна превратился в кусок металлолома. Глава клана Теней сузил глаза и скрипнул зубами. Его предупреждали о том, что этот корабль вооружён тяжелым вооружением, но его не предупреждали о том, что на нём стоят сверхтяжелые орудия. Иначе как бы он с одного выстрела практически напополам разломил линкор? Второй линкор попытался маневрировать, но это его не спасло, второй выстрел настиг его при повороте. Хоть снаряд и попал в скулу, а не в нос, легче ему от этого не стало – огромная болванка, разогнанная до еще более огромных скоростей, сорвала броневые плиты и раскрыла его словно цветок. Видимо у боевых кораблей были повреждены управляющие цепи… А может и командные рубки были уничтожены, так как оба корабля стали дрейфовать теряя скорость. Было видно, что ими уже никто не управляет. За ними в разброс шли тяжелые крейсера … и простые крейсера… вперед неслось облако штурмовиков и истребителей, которые всё еще надеялись прорваться и нанести вред кораблю. Но едва они приблизились к кораблю на дистанцию действия его противомоскитного вооружения, он вспыхнул словно звезда. Когда его пульсары отстрелялись, больше половины точек на схеме, которые обозначали штурмовики и торпедоносцы просто исчезли. Глава клана Теней понял, что именно сейчас решается исход битвы! И если они не нападут сейчас со спины на этот корабль, то лучше вообще этого не делать. Но тогда главе клана придётся покончить жизнь самоубийством, потому что потом, то что будет длиться – жизнью назовёт только последний извращенец-мазохист. Его клан не простит такой ошибки. Поэтому он скомандовал атаку крейсеров клана. Все они были по своей сути когда-то кораблями разведки и именно поэтому имели возможность скрытного перемещения, чем они сейчас занимались. Единственная надежда у Прагка у было на то, что корабль построен на хакданской верфи. А значит большая часть вооружения, а то и практически всё смотрит вперёд и сзади у них вряд ли что-то имеется. Но всё равно клан Теней не рисковал и их корабли шли в скрытом режиме. Это было несложно, настигнуть такую цель в скрытом режиме, так как капитан «Витязя» сбросил скорость сразу, как только увидел противника. Бой был в самом разгаре. Мелочь наёмников сквозь шторм импульсов тяжёлых пульсаров порвалась к кораблю стараясь достать его хоть как-то. Крейсера пытались маневрировать … Носители высылали всё новые и новые группы мошкары … нивейский линкор, уже получив свою долю внимания от «Витязя», вышел из боя и как-то боком попытался скрыться за ближайшей луной. Но капитан «Витязя» прощать видимо не умел и не собирался оставлять должников, так как очередная болванка главного калибра попала точно в борт линкору. Яркая вспышка отметила место гибели когда-то мощного корабля. Арварские линкоры старательно лупили со всех своих башенных орудий и старались хоть как-то перемещаться. Но их это не особо спасло, так как по своей сути эти корабли не имели никаких силовых щитов и могли рассчитывать только на свою броню. Но она им не сильно помогла, когда встретилась с болванкой из сверхтяжелого тоннельного орудия. Один линкор сразу переломился напополам, когда такая болванка попала ему прямо в борт. Второй линкор увеличил скорость, Принеся в жертву точность своих залпов в обмен на жизнь, по крайней мере он так надеялся. Ну ему это не сильно помогло, капитан «Витязя» не стал размениваться снарядом из главного калибра. С корпуса корабля выдвинулись орудийные башни странной формы, которые и отстрелялись по движущемуся кораблю так, словно он стоял на стенде тире. Прекратив его мучения. Корабли клана Теней уже практически достигли корабля – цели и были готовы стыковаться. Только возникал вопрос – Где стыковаться? Ведь такой корабль, скорее всего, и защищен соответственно! Но тут внезапно с корабля стартовало несколько истребителей, которые принялись добивать приблизившись слишком близко штурмовики. Прагк заметил, что ангар, откуда стартовали истребители, не был закрыт! Совсем не был закрыт! Кто бы не делал этот корабль или не управлял им, но они настолько были самоуверенны, что даже не закрыли ангар с истребителями! Именно туда и направил свою маленькую эскадру глава клана Теней. И он не ошибся, когда увидел какой броневой пояс должен был прикрывать этот ангар. Десятки метров броневой защиты! Да они бы год ковыряли и своими резаками эту броню, прежде чем смогли проникнуть внутрь! И хоть капитаны кораблей были против подобного риска, водить свои корабли внутрь корабль-цели, но приказ главы клана отменить не могли. Все корабли быстро входили в ангар и садились. Всё происходило очень быстро. Тени были профессионалами своего дела. Когда они проникли на борт корабля, глава клана послал сигнал своим агентам, которые уже были на этом корабле, так как наступила пора им действовать. Высадившиеся боевые группы быстро начинали двигаться в нужном направлении. Хотя сначала можно было бы подумать, что они действовали наобум. Но это могло показаться только на первый взгляд. На самом деле клан Теней уже достал чертежи «Витязя» с той самой верфи на которой он строился и чётко знали – куда и как им двигаться. Единственное в чём могла возникнуть проблема, так это в том, что все крейсера клана Теней с трудом поместились в этом ангаре, хотя он был просто огромен. Поэтому пару крейсеров пришлось отправить на другую сторону, ведь как оказалось, что с той стороны также был открыт ангар. Прагк даже заподозрил на какое-то время, что это ловушка. Как-то всё это было странно. Но потом, когда его бойцы уже двинулись в бой, ему некогда было раздумывать Он должен был координировать действия …

… Первая группа! Доложите обстановку!

… Первая группа докладывает, движемся по коридору сопротивление нет … Что это? Огонь! Внимание! Берегитесь! …

… Первая группа что у вас??? Первая группа??? Вторая группа! Проверьте что с первой!

… Вторая группа принято! Движемся вперёд!

… Вторая группа выясните что произошло с первой группой!

… Принято! А!!! Что это?? Огонь! Огонь! …

… Вторая группа отвечайте! Вторая группа? Третья группа! Третья группа? Отвечайте третья группа???…

Всё что происходило на этом корабле дальше походило на жуткий фарс. Боевые группы одна за другой пропадали в неизвестности. Прагк просто не знал, что думать. Он уже собирался приказать стартовать кораблям, когда внезапно произошло это....

Витязь…

Как Артём и рассчитывал, сидящие в засаде подождали пока «Витязь» выйдет практически на середину система и только потом обнаружили себя. Видимо опознав корабль по его своеобразному внешнему виду как построенный на республиканских верфях, они решили начать атаку с дальней дистанции, так как опасались его плазменного вооружения. Это сыграло с ними плохую шутку, ведь «Витязь» был вооружён дальнобойными тоннельными орудиями, которые и стали тем самым козырем, перевесившим чашу весов артиллерийского поединка. Чтобы не спугнуть Ззуров, которые наверняка постараются напасть сзади, так это являлось их второй натурой, Артём приказал не пользоваться сканирующими устройствами активно, чтобы не дать противнику возможности понять, что он обнаружен. Проходя мимо одной из планет, за которой было удобно спрятать корабли, могущие нанести удар в спину, Артём приказал выбросить за борт тачанки. Эти устройства, сыграли роль глаз со стороны спины «Витязя», так как имели простейшие устройства наведения. Едва из тени планеты появились корабли, их изображения тут же была передана на «Витязь». Семёныч тут же опознал их. Как и следовало ожидать от такой подлой расы, это были в основном корабли разведчики. Десяток кораблей-разведчиков самых различных модификаций и рас. Они двигались в скрытом режиме, стараясь оставаться как можно незаметнее для «Витязя», и из этого Артём сделал вывод что атаки в спину не будет. Они постараются пристыковаться к кораблю и высадить десант. Это могло сыграть ему на руку, так как до сих пор у него оставались ангары – ловушки. Но в виду того, что противник собирался атаковать не на челноках, а на полноценных крейсерах, план встречи противника на борту был немного переделан. Было решено дать им немного углубиться в коридоры корабля, после чего их должны были встретить големы с силовыми щитами и Высшие с поддержкой боевых дроидов. Боевые группы Ззуров оказались довольно результативными, столкнувшись с сопротивлением в виде автоматических турелей они очень быстро их ликвидировали. Но вот дальше дело у них застопорилось. Пользуясь сенсорами, расположенными в коридорах, боевые группы экипажа «Витязь» легко могли окружить их в коридоре и уничтожить. Старались не дать никому уйти. Артём отлично понимал, что скоро руководство этого клана поймет, что происходит что-то из ряда вон выходящее и именно поэтому активировал системы в ангарах ловушках. Когда крейсера попытались стартовать по ним был открыт огонь из орудийных установок. Но паре крейсеров всё же удалось вырваться за борт корабля. Они тут же включили свои двигатели на максимальное ускорение и яростно маневрируя попытались выйти из зоны обстрела. Естественно было и то, что они постарались уйти, пользуясь тем, что можно прикрыться было кормой «Витязя». Ну им не повезло так как с той стороны их ждали тачанки. Хватило залпа одной тачанки, чтобы сбежавшие крейсера-разведчики превратились в оплавленные куски металла, шквал ракет Конфедерации не оставил им ни единого шанса. Когда Артём отвлекся от происходящего в ангаре, он уже знал, что на борту корабля осталось всего несколько живых ззуров. И те находятся сейчас в разбитом хакданском крейсере– разведчике четвертого поколения, который был выбран Артёмом как флагман этой странной эскадры. Почему именно он, спросите вы? Да потому что он был самый новый! И более того, Семеныч зарегистрировал на нем несколько видов излучения, схожего с работой некоторых артефактов, применяемых разумными для усиления работы тех или иных корабельных устройств. Именно поэтому по нему орудия били в щадящем режиме, повредив корпус, двигатели и вооружение. Теперь можно было заняться и наемниками, которые пытались отвлечь на себя внимание. Активно маневрирующие крейсера пытались уйти, надеясь, что ему сейчас не до них. Ну им не сильно повезло, Артёму хотелось испробовать действие тачанок. Когда из-за кормы «Витязя» появился целый веер ракет Конфедерации, крейсера попытались уйти на максимальных скоростях отстреливаясь и стараясь скрыться за естественными преградами в виде и спутников. Но не зря в Содружестве так ценят ракетное вооружение этого государства. Все цели были повреждены, в той или иной степени. Часть крейсеров получила повреждения, несовместимые с жизнью и превратились сверхновые звёздочки. Какие-то из них превратились в обломки и запарив, истекающей в пространство атмосферой, стали дрейфовать. Пара крейсеров пытались докричаться до «Витязя». Но Артём не собирался брать пленных, мало ли кто у них там в экипаже? Может эти самые твари уже заменили половину их экипажа… кто знает? Рисковать своими бойцами он не собирался. Именно поэтому он также не собирался никого оставлять в живых, и, когда закончился бой, «Витязь» ещё несколько часов утюжил систему в поисках врагов. Три носителя, которые тоже пытались сдаться, были уничтожены. Землянин не оставил шанса никому из тех, кто участвовал в этом столкновении … Из-за кого пострадала Сора… Он не собирался прощать никого… Ещё двое суток, они прождали в этой системе, для того чтобы вычислить выживших. Лишь после этого Артём приказал Семенычу направить Витязя по следу остальной эскадры клана… пора было их догонять …

Глава Клана Теней…

Прагк по какой-то причине не мог открыть глаза, всё его тело нещадно болело, и это несмотря на хвалёную регенерацию его расы. Он попытался пошевелиться, но ничего не получилось. Когда он всё же сумел открыть глаза, то понял, что находится в каком-то темном помещении. Его тело было закреплено на какой-то странной панели, с виду похожий на медкапсулу, но без обшивки. Вьющиеся вокруг провода и шланги устройств навевали нехорошие мысли. Последнее что помнил глава клана Теней, так это то, что когда они хотели стартовать с этого корабля на своём крейсере, по его кораблю несколько раз что-то мощное сильно ударило. От резкого рывка повреждённого корабля, Прагк отлетел в сторону и ударился о переборку головой. Видимо он потерял сознание от сильного удара, и поэтому не помнил ничего произошедшего после. Постаравшись осмотреться, он понял, что зафиксирована даже его голова и он не может увидеть все свое тела, чтобы понять почему так болят конечности.

– Надо же, наша Спящая царевна проснулась! – В зону его зрения вошёл тот самый странный разумный, Ар Тём, за которым они охотились. – Ну что падла крылатая, поговорим?

– Что ты со мной сделал? – Глава клана Теней собирался тянуть время, Надеясь, что его люди на корабле ему помогут. Он не понимал по какой причине они не присоединились к его отрядам во время боя. Не помогли, ликвидировав руководство экипажа корабля. Но сейчас не это имела значение. Несмотря на адскую боль, которая пронизывала всё его тело, он всё равно собирался любым способом вырваться из плена.

– Вы посмотрите какие мы стойкие! – Сарказм этого разумного хлестал через край, хотя было видно, что он какой-то причине буквально кипит от бешенства. – Неужели ты на что-то надеешься, Ззур?

Последнее слово словно нож полоснуло по сердцу старого морфа.

" Откуда он знает название нас и всей нашей расы? – Заметались в его голове мысли. – Не от меня, это точно! Он не мог меня ментоскопировать! На нас эта процедура не действует! Тогда откуда он знает это слово?"

Капитан корабля «Витязь», словно издеваясь медленно подошел к столу, на котором лежала целая куча всяких блестящих предметов. Присмотревшись краем глаза, Прагк удивился ведь этот стол напоминал старые пыточные приборы. Все устройства на нём были предназначены для того, чтобы принести своему оппоненту максимально боль.

– Неужели ты надеешься напугать меня одним видом этих инструментов? – Сквозь силу и боль постарался крикнуть старый Ззур. – Чтобы это сделать, Надо быть чудовищем в душе! Ты уверен, что справишься?

– Я? – Как кто странно удивился разумный Ар, и повернувшись, держа в руках пару каких-то странных скальпелей, медленно двинулся в сторону главы клана Теней. – Я и так чудовище… А ты не знал? Я чудовище тогда, когда какие-то уроды пытаются убить моих близких разумных… Твои придурки попытались убить Сору, моего главного инженера. Они хотели добраться до меня, но не нашли другого способа. За это они умирали долго, и мучительно. Они многое мне рассказали, например, про вашу засаду. Я знал, что вы меня ждёте. И знал, как вы будете действовать. Все ваши старания были пустышкой! А сейчас, ты мне расскажешь главное – Где искать всех остальных крылатых тварей, к которым ты относишься.

– Кто тебе сказал, что я это расскажу? – Прагк напряжённо смотрел на то как спокойно и уверенно этот разумный держал инструменты для пыток, создавая тем самым четкое впечатление, что он умеет ими пользоваться. – И что бы ты со мной не сделал, я всё равно вырвусь и убью тебя…

– Наивный! Кто же тебе позволит? – Видимо по приказу нейросети Артёма часть стены, находящейся перед пленником превратилось в зеркало. То, что он там увидел заставило его закричать от боли и ярости. Он увидел себя. Но как оказалось, этот странный разумный знает способ как удержать пленника от побега. На этой странной панели, был распят обрубок его тела. У него не было ни рук, ни ног. К обрубкам конечностей были присоединены какие-то шланги, которые видимо не давали им зарастать и доставляли постоянную боль. Теперь старый убийца понял, что это за устройство и почему она так напоминало ему медкапсулу. Это специальная разработка для пыток. Она соединена с действующей медкапсулой. Именно для того, чтобы пленник не умер раньше времени от пыток, потери крови, или боли.

– Ну вы и уроды, не оставили мне другого шанса и мне приходится это делать чтобы выяснить где прячется всё остальное твое племя. – Ар снова медленно взял в руки эти инструменты и повернулся пленнику. – Но ты не переживай. Когда я до них доберусь, они обязательно узнают то, кто тот самый герой, который их подставил под мой нож.

Он медленно провел по груди главы клана теней первую кровавую полосу.

– Хорошо, что у вас такая отличная регенерация! Прямо на глазах заживает! – Ухмыльнулся этот разумный проводя вторую полосу поверх первой, которая уже начала заживать. – Одно удовольствие работать с таким материалом! Не знаю, может оставить тебя в живых, для того чтобы время от времени практиковаться? А ты как думаешь?

Прагк завыл от боли. Сейчас, когда его просто-напросто без каких-либо вопросов потрошили так какую-то дичь, ему было не до сохранения своего лица. У него в душе поднималась странное и давно забытое чувство страха. Он настолько привык, что боятся именно его, что перестал бояться кого-либо. И сейчас это чувство вернулось, когда он понял то, что есть в этой Вселенной чудовище, пострашнее хваленных самоуверенных убийц, которые могут стать кем угодно. Именно тогда он понял, что этот заказ им не нужно было брать …

Артем выходит на тропу войны…

Всю дорогу до той системы, где их ждала остальная эскадра клана, Артём не выходил в помещения, где было расположено пыточное устройство. Переловив всех живых ззуров, его бойцы поместили их в криокапсулы, чтобы не рисковать. По одному он их распаковывал, ампутировал ещё не очнувшимся тварям руки и ноги, чтобы не возникало мысли бежать. Закреплял эти обрубки в устройстве и начинал свой страшный танец вокруг них. Постепенно его душа черствела всё больше и больше. Если сначала он хотя бы морщился, когда делал, то что делал, то потом он начал получать от этого какое-то странное удовольствие. Он видел, как корчатся эти твари, привыкшие к тому, что все боятся их. Он слышал, как они умоляли его, чтобы он убил их. Но он всё не мог остановиться, ведь ему нужна была информация. Но все они как один, говорили, что кроме главы клана, существа по имени Прагк, никто другой не знает где находятся основные силы клана. Когда все остальные закончились наконец-то дошла очередь и до этого существа. Что и говорить, что оно оказалось гораздо упрямей остальных. Глава клана Теней кричал, ругался, угрожал. Потом предлагал деньги, обещая озолотить Артёма. Клялся и божился что больше никогда ни один из его так называемых сотрудников, не посмеет даже косо посмотреть в сторону клана Артёма или его корпорации. Но парень был неумолим. Миллиметр за миллиметром он потрошит тело этой твари. Радовало одно – его медики, изучая тела прошлый гостей, выяснили по какой причине те умирали от боли. В голове у этих существ находилась определённая железа, которая вырабатывала смертельный для них яд. С этим ядом не справлялась даже их хваленая регенерация, с которой столкнулся Артёма время пыток первой особи, у которой, после того как она попала на станок, даже начали отрастать ампутированные конечности. Поэтому парню пришлось принять меры, чтобы конечности не заживали и не отрастали. Но у него было достаточно времени и терпения и поэтому глава клана Теней в конце концов сдался. Землянин получил от него данные о местонахождении главных сил этих странных существ. Как ни странно это звучит, но как оказалось, они находятся на территории империи Аграф! Это навевало очень нехорошие мысли. Кроме того, он рассказал, кто и зачем нанял их. Действительно, как и догадывался Артём, всё это было связано с тем, что устроила Миири. И теперь из-за неё за кораблем шла охота. Землянин не был уверен в том, что аграфы уже не догадались кто тот самый поющий. Но оставалась маленькая надежда, ведь по какой-то причине глава Великого дома Ноала приказал доставить ее живой. Зная это парень подозревал, что аграфы всё-таки не знают кто он, и именно поэтому она нужна им живой. Как оказалось, ззуры собирались воспользоваться в этой ситуацией в своих целях. В момент передачи захваченной девушки, они намеревались заменить членом своей расы и самого главу Великого дома Ноала. У Артёма появились сильные подозрения, что таким образом они уже давно стараются подменить всех глав домов в этой империи. А как еще они могли обеспечить безопасность своей базы? Только имея агентов в высшем руководстве империи. Таким образом они бы контролировали любые передвижения Флота и армии, и были бы уверены в том, что никто их не тронет. Единственное что им мешало, так это то, что эта раса, аграфы, была сильно разобщена на Великие дома. И у каждого такого дома была своя армия, и свой флот. По сути, каждый Великий дом был империей в Империи. И чтобы контролировать любые поползновения в свой адрес, ззурам было необходимо заменить всех глав Великих домов. Как понял из всхлипывания бывшего главы клана Теней Артём, у них подобного ещё не получалось. И они собирались начать именно главы Великого дома Ноала. Но потом, с остальными, им удалось бы это сделать гораздо быстрее и проще, ведь им помогал бы глава Великого дома. Он просто бы проводил их на советы глав Великих домов, где кроме них никто не участвует. Но первый же такой совет, где участвовал бы представители этой расы вместо главы Великого дома, ознаменовался бы захватом контроля над всей империей. Самое странное было в том, что Артём до сих пор так и не мог понять, почему это странное государственное образование называется империей? Ведь у них нет никакого императора! У них есть этот идиотский совет, глав Великих домов … которые принимают какие-то странные решения, советуясь между собой, преследуя цели и выгоды своих Великих домов. Неужели когда-то у них был Император? Надо бы уточнить. Но сейчас, Артём не собирался лезть в историю какого-то государства. Он был охотником. И сейчас он увидел след хищных тварей, которые могли бы стать очень хороший дичью. Как настоящий охотник, он нашёл для себя опасную, жестокую, но в тоже время желанную добычу. Глава клана Теней, перед тем как Артём его снова спрятал криокапсулу, тоже умолял о смерти. Но парень не собирался его пока что убивать, ведь он ещё не проверил всю предоставленную им информацию. А вот когда он её проверит, вот тогда он и сможет его убить, перед этим продемонстрировав ему гибель его народа … Кто-то скажет, что это жестоко. Кто-то даже скажет, что это геноцид. Но в данном случае, Артём ощущал себя чистильщиков. Санитаром, который вычищает каких-то бактерий. Возможно даже хирургом, который вырезает опухоль с тела Содружества. Это может звучать очень пафосно, но он не собирался никому ничего объяснять. Этим тварям не надо было трогать близких ему существ. Именно они сами виноваты в том, что немного позже произойдёт с ними.

Доверие нужно заслужить

Ранга Нильвцер задумчиво перебирала в уме все возможные варианты развития событий. Первое время девушка не находила себе места от злости и ярости. Сначала она злилась на свою мать… Потом на Вождя… Потом жертвами ее злости и ненависти становились все окружающие. Те, кто вместо того чтобы помогать ей выполнить задание, занимаюсь какими-то своими непонятными делами. И самое обидное для неё было в том, что она не могла никак их принудить ей помогать. Если раньше она могла использовать директивы, которые просто заставят Высших выполнять задачи, которые она перед ними поставит. То теперь эти директивы были заблокированы, и она не могла даже произнести их вслух. Больше всего ее злило то, что рядом находился тот самый корабль на который ей было нужно попасть. Но сделать это было сложнее, чем могло показаться! Этот странный разумный, Артём ни в коем случае не желал идти на общение с ней. Ну да, когда-то она позволила себе лишнее, ну и что? Кто он такой, чтобы она, дочь начальника департамента «Наследие», перед ним объяснялась или еще того хуже – извинялась? Он даже не является Высшим! Хотя конечно есть некоторые признаки того, что он имеет какое-то отношение Конфедерации… Но вот какое? Девушка с огромной радостью бы сама провела трепанацию его черепа, чтобы выяснить что там. Но вряд ли кто-то ей это позволит сделать. Когда сам Вождь запретил как-то вредить этому разумному. Сейчас она уже успокоилась. И постепенно анализируя происходящее отлично понимала, что она сразу взяла неверное направление и вела себя глупо, как маленький ребёнок. Неоднократно подставляя под удар не только себя, но и свою мать. А гнев вождя, это такая штука, с которой лучше не рисковать. Вождь не умеет прощать! И если виноватым будет его близкий друг, он прослезится, но прикажет его наказать. Причём примерно, так чтобы другим было неповадно. Сейчас, когда наконец-то девушка успокоившись анализировала, размышляла и пыталась нормально строить планы, поэтому у нее мог появиться шанс все исправить, и она очень хотела его не упустить. Постепенно анализируя действия этого странного разумного, она понимала то, что в них есть какой-то странный смысл. Но она никак не могла уловить его. Это и очень сильно раздражало, но она старалась скрывать свою раздражение за холодной маской лица. Сейчас она пыталась настроить отношения с ещё одним членом экипажа корабля, на котором находилась – Калией Дин. Это девушка, как и она сама имела отношение к последнему поколению Высших – развитых псионов. И тоже, как и она, эта девушка выросла в тепличных условиях, и она была уверена, что она имеет отношение к элите и только поэтому у неё всё должно получаться. Она не собиралась ни учиться чему-либо, ни перенимать опыт у более опытных старших офицеров. Это самоуверенность сыграла с ней очень плохую шутку. Отправленная на очередной задание Калия глупо и бездарно спланировала операцию, в результате которой погибло всё её подразделение. Вождь узнал о произошедшем, и приказал наказать виновницу. Девушке даже не дали оправдаться, а просто вышвырнули как использованный материал. Но на помощь девушке пришла её младшая сестра, которая была отбракована по причине отсутствия у неё способности к пси оперированию. Как оказалось, ее сестра Орни Дин, умудрилась заслужить благодарность самого Вождя на какой-то удалённой планете в Фронтире. Более того, она стало одним из двух личных агентов Вождя. Ранга Нильвцер могла бы попытаться настроить отношения с этими агентами, но к её огромному сожалению она уже когда-то сделала глупость в результате которой они едва не погибли. Она использовала на них директиву «Архен», для выполнения определенной задачи. Но как оказалось, для выполнения этой задачи нужно было быть не просто Высшим, а ещё и работать головой. К сожалению эта директива, превращала Высших в обычных био-дроидов, которые прямолинейно выполняли команды. В результате оба агента получили сильнейшее отравление и едва не погибли, попал в ядовитые болота на планете Тармаран. Но их спасли. И как вы думаете кто? Да-да, именно тот, к кому пыталась сейчас подобраться Ранга Нильвцер. Поэтому контакта с этими двумя агентами она не могла наладить, но попытаться наладить контакты с Калией ей никто не запрещал. Она решила сыграть на её обиде на сестру. Ведь ее сестра, получив награды от Вождя, причём лично, могла бы попросить о прощении своей сестры. Но она этого не сделала. Немного пообщавшись, девушки всё же нашли общий язык. У обеих были обиды, и они решили объединить свои силы. Каким-то странным образом, они смогли сфокусировать свои обиды на капитане корабля «Витязь». Но была ещё одна проблема. При выполнении этого задания они просто не могли использовать свои способности, а без них они становились словно слепые и глухие. Каким-то странным образом, «Витязь» был экранирован от любого пси воздействия. Как они не пытались что-то прочувствовать, результатов не было. Но тогда в очередной раз Калия Дин от перенапряжения своих способностей попала в медкапсул, ее сестра предупредила Рангу Нильвцер, что если та придумает ещё какой-либо подобный эксперимент, то она просто выйдет за борт корабля… причем самостоятельно. Девушки думали, что они хитры, но на самом деле капитан корабля и ее помощник уже давно поняли, что происходит и смотрели за их потугами с усмешкой. Ведь они знали, что этот корабль экранирован. Так экранирован, что на находящихся на нём псионов не действуют даже аномалии в системе где находится планета Тармаран. Девушкам ничего другого не оставалось, кроме как попытаться всё же стать полезными членами экипажа, чтобы со временем всё же суметь попасть на борт корабля «Витязь». Устроив мини совещание они пришли к выводу, что такой шанс всё же есть – так как часть экипажа «Витязя» составляют именно бывшие военные по Конфедерации. И большая часть из них мужчины. А что может остановить красивую девушку, которая хочет достичь своей цели? Правильно! Абсолютно ничего! Осталось только дождаться, когда их корабли прибудут на какую-нибудь довольно крупную станцию в Содружестве, где их экипаж будет отпущен в увольнение. И тогда, они смогут войти в контакт с членами экипажа «Витязя» и постараться наладить какие-либо отношения. На том девушки и решили пока остановиться.

Империя Арвар…

Советник Драун просто не находил себе места от злости на своего сводного брата Бнангу Знути. Это же нужно было так опозориться? У него была возможность, получить постоянный канал поставок настолько важных и стратегически нужных для Империи ресурсов. А он вместо этого, решил проявить свой характер и закабалить поставщика. Большей глупости в своей жизни он совершит не мог. Единственное, что хоть временно оправдывала его, так это то, что он хотел получить максимальный результат. Но когда нет никакого результата, это совершенно не то, чего можно было добиваться. И сейчас советнику нужно было решить вопрос – Что делать дальше? Брат, не оправдал его надежд, хотя и был одним из виднейших и самых известных адмиралов флота Империи. Но видимо, его знания и опыт как боевого офицера, в данном случае не имели никакого значения. Сейчас провинившийся адмирал находился в резиденции клана, и ждал решения своей судьбы. Усугубляло ситуацию ещё и то, что во время этой экспедиции сошли с ума двое приближенных агентов к главе службы псионов Империи. Если бы был положительный результат от этой экспедиции, то глава этой службы проглотил бы подобную обиду и вынужден был бы считаться с адмиралом. Но так как результата не было, то теперь вариантов просто не было, и адмирал был приговорён. Да он доставил довольно крупную партию пси кристаллов, но судя по всему, это партия была последней. Советник отлично понимал, что сейчас не только судьба его брата висит на волоске, но и его собственная тоже. Ведь именно он порекомендовал дать своему брату шанс доказать свои способности Империи. Император такого не забудет, особенно в свете последних событий. Пользуясь начальной удачей своего брата, советник сделал несколько довольно смелых шагов в отношении привязанностей и личного отношения самого императора. Пара любимчиков императора совершенно случайно погибли. Доказать причастность к этому советника Драуна не удалось, хотя многие пытались. Но он был не настолько простым и доверчивым. Теперь же, когда он фактически контролировал жизнь императора, ему категорически не желательно было попадать в подобные переделки. Ведь Император мог спокойно приказать главе службы псионов допросить советника с пристрастием. И тогда все его махинации просто выйдут наружу, но советнику уже будет всё равно, так как после таких допроса в живых просто не остаются. Он задумчиво мерил длинными шагами свой кабинет. Ему нужно было срочное решение данного вопроса. Псионы явно не забуду того что произошло, А также не забудут благодаря кому они остались без поставок столь нужных материалов. Советник Драун глухо выругался. Он только-только начал налаживать свою жизнь. Всю жизнь он был прислугой даже в клане Знути. Так как не являлся чистокровным членом клана. Когда ему удалось устроиться во дворец, члены клана начали к нему относиться по-другому, а не как к прислуге. Ведь теперь они вынуждены были хоть немного, но считаться с ним и его положением. Единственный, кто более-менее всегда ровно к нему относился это был Бнанга Знути, который сейчас ждал решения своей судьбы. Понимая, что ему всё равно нужно хоть что-то предпринять так, как и его судьба связана с данным вопросом, советник судорожно прокручивал в голове сотни различных комбинаций. Доходило даже до самых невероятных – когда он ликвидирует куратора Станга, главу службы псионов.... И даже самого императора… Но всё это были всего лишь домыслы … Он отлично понимал, что ничего подобного проделать он просто не сможет, так как не имел достаточных связей ни возможностей. С особой радостью он сломал бы эту хлипкую шейку императора, который вместо того чтобы искать себе жену, для продления своего рода, ищет симпатичных рабов… Мужского рода… Причём довольно мужественных. Если бы советник не знал ничего о предпочтениях императора, то даже тогда бы он что-то заподозрил. Но советник всё знал. Он знал, что император, предпочитает быть униженным, и в буквальном смысле этого слова изнасилованным. Самое страшное было то, что мода на подобные извращения уже начала распространяться по империи. Дважды советнику удавалось отклонить законопроект об официальном признании подобных отношений. Вы себе подобное представляете? Мало того, что ему нужна однополая любовь, так он ещё и с рабами это делает, которые используют его как раба!!! Это просто вообще ни в какие рамки не лезет! Император – это пример для всего государства! Как такое возможно? Советник понимал, что всё равно придётся принимать какие-то меры… Но весь его расчет был на то, что когда император жениться, ему придется в буквальном смысле этого слова сделать Наследника. И обычно в таких случаях, при родах, умирала мать ребенка. Но в этом случае советник собирался сделать наоборот. Мать ребенка, наверняка нас будет благодарна советнику, если тот поможет и выжить. А вот её муженёк-извращенец наоборот, тихо скончается. Это было бы хорошо. Но сейчас возникла проблема именно с этими кристаллами. Внезапно его размышления были прерваны звонком по нейросети.

– Что тебе нужно? – Советник Драун не был сейчас расположен разговаривать со своим братом, который так провинился. – Сиди тихо, и жди! Мне ещё не удалось всё разгрести того, что ты тут натворил!

– Не бесись… – Кисло скривился с виртуального экрана Бнанга Знути. – У меня идея появилась…

– Надо же! – От злости лицо советника перекосило. – Тебе мало тех идей, которые у тебя уже были? Ты уже по придумывал столько, что хорошо, если нас просто казнят… обоих! Но я вижу, что ты всё никак не успокоишься? Что в этот раз ты придумал?

– Ты же знаешь, что я лично знаком с поставщиком кристаллов? – Начал разжевывать ему свою идею брат, но заметив выражение нетерпения, возникшее на лице советника, решил рассказывать более быстро и сжато. – Я выяснил, что он сейчас находится на территории Содружества. Я могу найти его, и попытаться снова наладить отношения… ну там, принести извинения. Выплатить компенсацию. Что-нибудь еще… даже принести в дар пару десятков симпатичных рабынь… Что думаешь? Такая идея подойдёт?

Советник Драун задумался. Идея была сама по себе неплохая. Налаживать отношения всё равно нужно, но вот кто этим займётся? Брат? Который уже провалил одно задание? Советник задумчиво покачал головой, этот вариант категорически не подходил. Так как он уже не мог ему доверять. Слишком был самостоятельный Бнанга Знути для подобных операций. Оставалось только одно, послать кого-то, кому он мог доверять как самому себе.

– Жди! – Коротко ответил он на ожидающее молчание брата. – Идея неплохая … Но нужна корректировка … Жди моего агента…

Разорвав связь советник задумался. В этом деле он не мог полагаться ни на кого, кроме самого себя. Но к сожалению, оставить свой пост он просто не мог, мало ли на какие гадости могут пойти его конкуренты при дворе. Немного поразмышляв он всё же решился и набрал один номер …

– Слушаю тебя, папа … – С экрана на него смотрела молоденькая и очень красивая арварка в военной форме армейской разведки. – Чем я могу тебе помочь?

Странности системы U-14-34

Два тяжёлых носителя империи Хардарри синхронно двигались в гиперпространстве. В понимании этой расы – носитель, это было довольно расплывчатое понятие. И именно сейчас можно было это увидеть. Эти два корабля были по своим размерам довольно большие, но на самом деле они состояли, каждый, из двенадцати кораблей поменьше. Центральный корабль, был по сути стержнем, на котором крепились все остальные, более мелкие корабли. Таким образом входя в систему, эта воинственная раса в своем распоряжении сразу имела целую эскадру, а не один отдельно взятый, хоть и большой корабль. Именно таким образом, им удавалось сдерживать экспансию своих древних врагов Архов. Но сейчас вопрос был не в этом. Эти два корабля принадлежали к старинным родам Хардарри – Враакн и Траукаг, которые умудрились провиниться перед Императором. И сейчас они были наказаны. Самым страшным наказанием для воина, было лишить его войны. Что император и сделал. Эти корабли были направлены в пограничную систему Империи Хардарри, которая граничила с новоявленным союзником. Там не предполагалось никаких боевых столкновений, и это раздражало руководителей этих гордых родов больше всего. Сейчас они конечно уже понимали, что зря посмели на Совете подвергнуть решения Императора сомнениям. Но уже было поздно. Они должны были отбыть наказание в этой системе, ожидая неизвестно чего и неизвестно зачем. Между собой, эти роды и так не сильно ладили, видимо поэтому их и направили в одну и ту же систему. Таким образом Император достигал того, что они оба отбудут наказание в полной мере. Так как второй род тут же сообщит о Нарушении, если хоть один из них пожелает уйти. И они не попытаются между собой договориться, так как между ними стоит многолетняя вражда. Сейчас эти корабли должны были выйти в обычную пустую и никому не нужную систему. Но это раса не зря слыла одним из лучших воинов Вселенной, именно поэтому они входили в новую систему в полной боевой готовности. Едва войдя в систему, корабли-носители тут же отстыковали от себя дочерние крейсера, которые тут же рассредоточились и принялись просеивать всю систему на пример враждебных элементов. И хотя последнему идиоту было понятно, что в этом нет необходимости, но это было дело привычки. Хардарри не собирались расслабляться выполняя приказ своего Императора. И как оказалось, всё было не зря. Где-то ближе к середине системы, сенсоры обнаружили следы боя. Судя по данным собранным сенсорными комплексами кораблей, и сделанными по ним аналитическим выкладкам, бой был очень серьезный! На этом месте было уничтожено не меньше тридцати кораблей. И хотя эти корабли не шли ни в какое сравнение с боевыми кораблями Хардарри, всё равно это обстоятельство их настораживало. Ведь в этом секторе не должно было быть никаких боевых действий? Кто и зачем устроил эту бойню? Командование кораблями кланов единогласно приняло решение провести расследование произошедшего в этой системе. Во все стороны системы были разосланы малые корабли, которые принялись просеивать пространство системы словно через мелкое сито. Было обнаружено еще несколько кораблей, за ближайшей луной. Судя по обломкам, когда-то это были носители москитного флота, который усеивал обломками весь центр системы. Осматривая обломки кораблей, аналитики сделали вывод, что эти корабли в бою участия не принимали. Они просто выпустили свой москитный флот, и скрывались от противника за этой луной. Но это их не спасло, так как противник, уничтожив все остальные корабли, нашёл и их. Возникал вопрос – Неужели Капитаны этих кораблей были настолько глупы, что не попытались как-то договориться или хотя бы сдаться противнику, так у них был бы шанс выжить? Если же они всё же попытались это сделать, но их всё равно уничтожили, значит против них действовал очень жестокий противник, который не собирался брать пленных! Тщательно обследуя найденные корабли, Хардарри обнаружили на них множество тел погибших членов экипажа, которые принадлежали к самым разным видам рас, входящих в это самое Содружество, которая ограничила с этой зоной. Судя по изношенности механизмов и устройства этих кораблей, они были довольно старые, и скорее всего не являлись военным флотом, а были частным имуществом. Во время проверки системы, один из малых кораблей обнаружил обломки двух малых судов немного в стороне от всей зоны битвы. Обследовав их Хардарри обнаружили остатки странных существ, неизвестных им. Это были какие-то странные существа с кожистыми крыльями, и какими-то странными органами внутри своего организма. При столкновении с этой странной расой и впервые за всё время два клана решили действовать сообща. Пользуясь тем, что на борту одного из носителей имелась довольно хорошее медицинское оборудование, они решили провести полное изучение найденных останков. Изучая представителей этой странной расы, которая судя по всему и участвовала в этом столкновении, медики были в шоке. Многие органы этих существ просто невозможно было определить по одной простой причине, медики не могли понять для чего они нужны. Например, странная костяная трубка, которая выходила из горла, словно игла шприца. По прочности она могла спорить со стальной. Можно было подумать, что это существо при помощи этой трубки питается … Но на самом деле вещества, попадающие в эту трубку, попадала не в желудок по пищеводу, а по специальному каналу, в отдельный какой-то мешочек! В котором была определенная жидкость, напоминающая странным образом желудочный сок. Неужели у этого существа была дублированная пищевая система? Но зачем? Тщательно изучая уцелевшие на одном из кораблей носители информации, Хардарри были очень сильно удивлены. На одной из записей, хранившийся на таком носителе, была сохранена видео информация. И когда главы кланов Враакн и Траукаг вместе решили просмотреть найденную информацию, то их удивлению не было границ. На их глазах, это существо напало на разумного представителя расы троллов, входивших Содружество. Судя потому, что тот был связан, всё это было сделано намеренно. Это существо напав на свою жертву, вонзило ему в глаз ту самую иглу, которая ввела в ступор медиков. Когда они присмотрелись то поняли, что это существо что-то высасывает через эту трубку из головы жертвы. при более тщательном просмотре видео, вызванные медики констатировали то, что это существо высасывало мозг… Но это было только началом кошмаров, ведь дальше было еще ужаснее… Высосав мозг жертвы, это существо начало меняться… И буквально через полчаса, перед удивленными глазами глав кланов предстал точно такой же разумный, как тот, у которого высосали мозг! Последующий анализ этого видео показал, что изменившееся существо полностью до мельчайших деталей скопировало жертву! Эта информация была настолько шокирующей, что главы кланов даже некоторое время советовались, что им предпринять в виду открывшихся обстоятельств? Сейчас вопрос стоял не о том, как они могут точнее выполнить задание Императора…А о том, чем появление этой странной расы грозит сей Империи? Эти твари могут спокойно заменить любое разумное существо! Даже самого Императора, как бы кощунственно это не звучало! Собрал максимум возможно информации о произошедшем в этой системе, и о представителях странной расы, корабли кланов отправились в обратный путь. Они знали, что могут вызвать Гнев своего Императора, за невыполнение Его задания. Но угроза, была настолько велика, что они были готовы рискнуть вызвать его Гнев, но сообщить об обнаружении опасного противника…

Жизнь бывшего адмирала…

Бывший сенатор системы Валкир, Ссура, задумчиво осматривала серые стены маленького помещения, которое теперь заменяло ей квартиру. Пожилая женщина никогда не думала, что она, с ее опытом политических интриг, однажды станет нищей и никому не нужной. Оставшиеся ее родственники – дочь Саруна и внучка Ссурана сейчас старательно зарабатывали средства на существование как могли… своими телами. Как старый опытный политик, Ссура не стала размениваться на мелочи, и пытаться изображать какие-либо родственные чувства по отношению к этим двум стервам. Ведь именно из-за них она потеряла всё. Все свои сбережения. Всё имущество. Одна не смогла вовремя всё это эвакуировать. А вторая вообще, бездарно просрала всю свою жизнь! И мать и бабушка всю свою жизнь боролись за то, чтобы их семья занимала ведущее положение в обществе их родной системы. Кто же знал, что именно их внучка и дочь умудриться всё испортить, и едва не подарит всю их родную систему архам? Теперь из-за неё, они были вынуждены ютиться в узком помещении в котором едва можно было постелить матрас и спать втроём на боку, на этой всеми позабытой добывающей станции где-то в Окраинных мирах. Но не зря Ссура всю свою жизнь боролась и сражалась с такими же интриганами, как и она сама. И сдаваться она не собиралась! А эти две стервоты, просравшие всё, пусть пока поработают… Тем, чем могут, если мозгов нет. А ей нужно обо многом подумать. Именно сейчас, она раздумывала над тем, какими способами она могла бы заставить заплатить всех тех, кто посмел против неё выступить? Первую очередь она хотела наказать этого наглого капитана корабля «Витязь», благодаря которому провалились все их планы. И хотя он помог защитить их родную систему, это не умоляло его вины в том, что они оказались здесь. Старый политик понимала, что для того чтобы ему отомстить ей необходимо иметь какие-то ресурсы. Это явно были не те ресурсы, которые могли заработать две проститутки, которыми стали ее близкие. Она уже пыталась каким-то образом просочиться в руководство этой станции, но с этим была большая проблема, ведь руководство этой станции не находилась на самой станции. Здесь был их представитель. А сами хозяева, находились далеко, в Содружестве. Именно это усугубляло ситуацию, так как их представитель всего лишь выполнял инструкции своих хозяев. Она уже устала инструктировать этих проституток, что им нужно делать и как. Противники старого сенатора были тоже не глупые, и если они не смогли её ликвидировать, то они постарались сделать всё, чтобы она не могла никак им навредить. Именно таким решением и было отправить их в ссылку на эту, неизвестно где находящуюся, добывающую станцию. Единственной надеждой выбраться с неё, был грузовой корабль который должен был прибыть через полгода. Надеясь, что эти две проститутки своими телами заработают для неё на билет, Ссура собиралась на нём добраться до обитаемых планет Содружества. Вам покажется странным, что в этом плане по какой-то причине не участвовали ее близкие? Ничего странного. Сейчас они бы ей только мешали. Одно дело здесь, они обе зарабатывают для неё средства на переезд. А другое дело в Центральных мирах Содружества… Там у неё не будет времени следить за ними, и исправлять их ошибки. Поэтому, после длительных рассуждений, старый политик решила, что лучше пусть они побуду здесь, обычными проститутками, пока она будет претворять свои планы в жизнь. Её размышления были прерваны возвращением отработавших свое родственниц. И если Саруна если ещё как-то держалась на ногах, видимо не пользовалась особым спросом у местного персонала, то Ссурана в буквальном смысле не могла свести свои ноги вместе. Естественно, что более молодая служительница гильдии Шалласы пользовалась большим спросом. Но это совершенно не беспокоило её бабушку. Как политик, она давно поняла то, что какие-либо привязанности к той же семье, каким – либо родственникам, или даже Родине, всегда мешают жить и мешают достигать нужных высот в политической карьере. Поэтому за свою внучку она абсолютно не переживала – не умрёт же! Решив обсудить свой откорректированный план с дочерью, она только собиралась у неё забрать заработок честно заработанный ими… Когда внезапный гулкий удар, разнесшийся по коридорам станции, заставил их всех вздрогнуть …

– Что это? – Вскинулась едва задремавшая после трудового дня бывший адмирал. – На нас напали?

– Вот ты дура! – Не сдержала своих эмоций и раздражения ее бабушка. – Кому мы тут нужны? Может это какой-то астероид, который не заметила старая защита? Прежде чем что-то говорить…

Она не успела договорить, когда по коридорам странным кашляющим звуком разнесся звук сирены. Это была тревога.

Как впоследствии выяснилось, это действительно было нападение… Пиратский тяжёлый крейсер, скрываясь от преследования патруля военного флота, прыгнул в эту систему и затаился в астероидном поле. Капитан этого корабля надеялся в нем укрыться от преследования. Ему удалось это сделать. Но в то время, пока он прятался среди глыб астероидов, сенсорный комплекс его корабля обнаружил активность среди камней. Когда патруль покинул систему, пиратский капитан приказал аккуратно приблизиться к той зоне, где была обнаружена активность. Сенсоры заметили несколько добывающих кораблей, которые старательно утюжили астероиды на предмет добычи руды. Посланный разведчик незаметно прошелся по округе, обнаружив все необходимые ему точки расположения системы обороны. Ими отказались старые автоматические орудия, которые могли нанести вред разве что какому-нибудь легкому крейсеру. Или истребителям. Тяжёлый крейсер не являлся ни тем, ни другим, его силовое поле было достаточно мощным, чтобы сдержать огонь этих автоматических орудий. Выясним всё, что ему было нужно капитан приказал напасть на эту станцию. Его орудия буквально в несколько залпов, разметали среди камней обломки боевых спутников и артиллерийских платформ защищающих станцию. После чего он приблизился к ней и сделал несколько выстрелов, намеренно повредив стыковочный отсек и центральный комплекс. Расчёт такого варварства был однозначен – оставшиеся на станции жители были обречены, так как как ни послать сигнал о помощи, не покинуть как-то саму станцию они просто не могли. Воспользовавшись этим обстоятельством капитан корабля приказал своим десяти истребителям, которые у него имелись старательно прочесать близлежащие камни в поисках затаившийся кораблей-добытчиков. Когда все они были обнаружены и захвачены, на станцию был высажен десант, который не церемонился с захваченными жителями. Все они были обучены парализаторами и доставлены на корабль. Где уже по старой привычной традиции, все пленники прошли через медкапсулу, где у них изымали нейросети и все импланты. В этот раз удача улыбнулась капитану, так как среди этих трофеев оказалось:

Две нейросети "Администратор 5",

Одна нейросеть "Тактик 5", которую он тут же пожелал установить себе.

Это не считая более чем десятка имплантов пятого поколения на повышение интеллекта и памяти, которые сами по себе строили несколько миллионов. Среди пленных, оказалось две дамочки легкого поведения, которые тут же были отправлены исполнять свои обязанности, так как экипаж корабля уже очень долго обходился без женской ласки. Для успокоения этих девиц, которые оказались довольно нервными, им установили рабские нейросети. Эти нейросети не давали возможности своему носителю как-либо противостоять разумному имеющему приоритет как хозяин, и проявлять какую-либо агрессию. Не обошлось конечно без разочарований. Среди пленных оказалась одна престарелая и довольно вредная особа, которая едва выйдя из медкапсулы попыталась качать права, что-то требовать и угрожать. Капитан не стал с ней церемониться, так как терпеть не мог таких особей, слишком много возомнивших о себе. Чтобы наказать эту неадекватную старуху, её показательно при всех пленниках выкинули в космос через открытый шлюз крейсера…

Так закончилась жизнь члена Верховного совета Сената системы Валкир Ссуры… Судьба же ее родственниц, дочери и внучки была не так трагична… Первое время … они длительный срок занимались тем, что угождали всем членам этого экипажа крейсера… Через полгода, капитан этого корабля поссорился с главой пиратского клана, и пытаясь скрыться попал в засаду, где его корабль был захвачен. Весь экипаж перебит. Рабов, которым относились и женщины, забрали новые хозяева. Их новые обязанности ничем не отличались от обязанностей на предыдущем корабле. Время от времени их передавали с одного корабля этого пиратского клана на другой, чтобы как-то разнообразить быт своих бойцов. Когда через пять лет корабль, на котором они находились, наткнулся на военный патруль Федерации Нивей и был захвачен, женщины были освобождены. Только им это уже никак не помогло. Ведь всё это время у них стояли рабские нейросети, которые угнетали деятельность их мозга. Разумный, который долгое время находился под воздействием этих нейросетей, постепенно превращался в растение… что и произошло с несчастными женщинами… Поэтому, когда они попали Федерацию, их обследовали и сделали неоднозначный вывод – разумными их уже признать было невозможно, так как их разум угас. Поэтому комиссия, разбирающая обстоятельства их дела и возможную судьбу, приняла единственное возможное в данном варианте решение – было решено их усыпить … что и было проделано в ближайшей медицинской клинике …

Торговая станция

Тролл Харн, капитан тяжёлого арварского крейсера, расслабленно попивал чифу. Он только что практически закрыл очередной контракт. Ему повезло, когда он нашел общий язык с этим пройдохой – Фикси. Каким-то образом этому разумному удалось обнаружить планету, на которой существовали следы какой-то древней цивилизации. Но проблема была в другом, это планета была живой! Вы спросите, в каком смысле? В прямом! Любая растительная жизнь на этой планете пыталась уничтожить тех, кто попытается на неё вторгнуться… чужаков. Вот уже четыре экспедиции отвозил туда лично сам капитан Харн, на одно и тоже место. И каждый раз, когда он прилетал туда снова, там не было никакого упоминания о том, что кто-то только что здесь был. Ровный ковер буйной зелени покрывал места, которые он покидал выжженными и с установленными на них временными зданиями и палатками археологов. И хотя, по контракту, он должен был на своём корабле дежурить возле планеты, так… на всякий случай. Он этого не делал, просто не было нужды. А зачем дежурить возле планеты, если всё равно вся экспедиция обречена? Все эти ученые, хватались за его контракт только по одной причине – огромным штрафным санкциям, которые обязан был бы выплатить капитан корабля в случае нарушения контракта с его стороны. Но как доказать, что он нарушил контракт? Для этого необходимо выжить, и добраться до обитаемых миров Содружества. Именно на это и был расчет их с Фикси планов. Фикси от имени корпорации, заключил выгодный договор с этими археологами, о финансировании их экспедиции. И рекомендовал им именно этот корабль. В случае невыполнения контракта учеными, всё их имущество и их денежные счета переходили к Фикси. Тридцать процентов от такой выручки получал сам капитан корабля. В его задачу входило убедиться в том, что экспедиция прибыла на место И никуда туда не денется. А как она могла куда-то деться, если им просто не на чем оттуда улетать? Грузовой челнок, который им оставался на всякий случай, если будет необходимо взлететь на орбиту, на самом деле был повреждён и не мог выполнить этой функции. Его двигатели, при посадке на планету, намеренно выводились из строя, и его мощности при полной загрузке просто не хватило бы на взлёт. Капитан Харн был слишком опытным в подобных махинациях, чтобы допускать малейших просчет. Ведь если бы челнок мог взлететь, на нём кто-то мог выжить. И всегда существовала вероятность того, что в ту систему может войти какой-нибудь случайный корабль… который подберет этот челнок с выжившим… А зачем их тандему такие проблемы? Правильно, они просто не нужны! И сейчас тролл Харн расслаблялся в этом баре, выжидая определённое время, за которое обычно экспедиция просто погибала. Он уже послал сообщение своему понедельнику о том, что время пошло. Скоро пройдёт месяц, за который гарантированно никого в живых не останется, и они смогут через суд получить свои деньги. Тролл уже подумывал о покупке линейного крейсера, так как запасенных средств от проделанных махинаций уже должно было хватить на такую покупку, Вот только он все раздумывал какой именно корабль покупать? Хакданский или Нивейский? Он всё больше склонялся к покупке хакданского, когда возле его столика внезапно остановилась пара разумных в военной форме. Поднял глаза капитан Харн едва не подавился своим напитком – перед ним стояли два сотрудника Службы Безопасности Федерации.

– Капитан Харн? – Полувопросительно обратился один из них к нему. – Вам придётся пройти с нами!

Тролл беспомощно оглянулся, но агенты Службы Безопасности не оставили ему выхода, взяв его под руки. Таким образом они отвели его в кар, на котором отвезли в отделение Службы Безопасности Федерации на станции. А там его ожидал ещё один сюрприз…

– Капитан! – Перед ним стоял тот самый профессор, труп которого сейчас должны были пожирать растения. – А вы не хотите мне объяснить, по какой причине вы нарушили контракт? Или вы забыли о штрафных санкциях? Почему вашего корабля не оказалось возле планеты?

– Я … – Растерялся капитан, совершенно не ожидавший встретить здесь тех, кто должен был умереть, но его мозг тут же подкинул ему решение вопроса. – Это не я! Это всё придумал Фикси!

– Мы из Фикси разберёмся! – Ответил ему начальник Службы Безопасности Федерации на этой станции. – Он уже арестован! Как ни странно, он обвиняет именно вас, так как это именно вы должны были доставлять экспедицию, и охранять её возле планеты… А вы этого не делали… Как вы думаете, какое будет наказание, зато то, что вы погубили столько разумных? Арестовать его!