Охотник. Смело мы в бой пойдём

Артем увидел, что это пыхтит в их сторону оширский корвет третьего поколения «Хамнук» в варианте судна-обеспечения. Только сразу же возник вопрос, если все остальные уничтожены, то как этот выжил?

– Сбросить скорость до минимума! – Начал раздавать команды Артем. – Взять на прицел этот корвет. Просканировать на наличие жизненных форм… Взрывающихся веществ…

– Корвет «Хамнук» … – Посыпались доклады от Витязя. – Комплектация, Судно – обеспечения… Взрывчатых веществ не обнаружено… Обнаружена одна жизненная форма… Особь женская… раса… раса… раса не распознается! Возможна угроза!

– Приготовиться к бою! – Артем не был расположен слишком уж панибратствовать с неизвестными видами, из-за произошедшего на Тармаране. – Навести пульсары на «Хамнук»!

– Старейший! – Искинт «Витязя», подхватил эстафету величания Артема у членов клана. – С корвета идет вызов…

– На экран! – С открывшегося на главном экране изображения на него взглянуло тонкое лицо, с виду, хрупкой девушки с раскосыми глазами. – Кто вы и что вам нужно?

– Я, Айла… – Слегка заторможено посмотрела на него девушка пустым взглядом. – Сообщество Иадси просит вас об общении…

– Сообщество? – Не сразу поняв, о чем идет речь, переспросил Артем, но когда до него дошло, он указал рукой на тактическую карту, где была выделена область пояса астероидов, с болтающимися искореженными остовами кораблей. – О каком общении идет речь? Я вижу, что очень многим общение с ними не очень-то понравилось!

– Они бы мешали общению. – Все так же заторможено говорила девушка. – Сообщество Иадси очень нужно общение именно с вами…

– Зачем именно я им нужен? – Заподозрив неладное, заерзал на своем месте Артем, чувствуя пятой точкой какой-то подвох в ее словах. – Что им нужно от меня?

– Сообщество Иадси хотело бы получить от вас запас крови пси… – Каменное лицо девушки ничего не выражало, но парень был уверен, что сейчас не она с ним говорит, так как было видно, что она с натугой выталкивает слова из горла. – Они просят помочь им выжить… иначе они обречены…

Артем задумался. В чем-то он понимал этих космических кочевников. Ради собственного выживания, он тоже бы пошел на все что возможно и невозможно. Сейчас перед ним стояли пять огромных кораблей, которые просто могли его раздавить, и получить с обломков корабля все то, что им нужно. Но они этого не сделали! Они пытались с ним говорить, правда разговор получается какой-то странный… да и эта девушка…

«Витязь! – Обратился он к искинту по нейросети. – Почему ты не смог опознать расовую принадлежность этой девчонки? Она же явно оширка?

– Старейший, – виновато зачастил искинт корабля. – Она не чистокровная оширка! В ней присутствуют какие-то непонятные мне изменения на генном уровне! Я даже не могу классифицировать вид, к которому она сейчас относится! Такое впечатление, что перед нами Морф, существо способное изменять тело по собственному желанию. Даже сейчас ее гены находятся в постоянном движении. Если вы присмотритесь, то заметите, что ее глаза постоянно меняют цвет… Форма лица и цвет волос постепенно меняются… Эта девушка уже не оширка!»

Удивленный Артем действительно заметил, как видимая ему прядь волос девушки постепенно изменила оттенок, а глаза стали разного цвета!

– Сообщество не хочет мне объяснить, что они сделали с Айлой? – Сжав крепко челюсти, процедил парень этому разумному когда-то живому микрофону. – И кто разрешил им такое вытворять???

Девушка на какое-то время зависла. Видимо вопрос был не из тех, на которые хотели бы отвечать представители Сообщества Иадси. Пока они размышляли, Артем тоже думал. В первую очередь он думал, что такое «кровь пси»? и почему именно он должен ее дать Иадси? Пока он раздумывал, видимо Сообщество приняло решение…

– Сообщество было вынуждено провести некоторые изменения тела и разума этого организма, для того, чтобы наладить общение с невидимым кораблем. – Вновь ожила, если так можно сказать, эта кукла. – Теперь общение налажено, Айла служит высшей цели. Если вы переживаете за нее, то Сообщество Иадси с радостью переуступит ее вам, для возможного будущего общения.

«Ахренеть! – Слегка подо… (очень сильно удивился) Артем. – Это они ее теперь мне как игрушку дарят? И на хрена она мне?»

Видимо его удивление было настолько явственно, что Сообщество поспешило его уведомить о подоплеках этого странного дара.

– Ее присутствие рядом с вами, позволит вам общаться с любым кораблем Сообщества поблизости. – Модификация ее организма позволяет руководителю управлять возможностями всех разумных сообщества с помощью сети, которую она образует. Вы для подобного используете свои несовершенные устройства в мозгу, называемые нейросеть. Она же сможет основывать такую сеть самостоятельно.

– Стоп! – Внезапно Артема озарила догадка. – А кто будет ею управлять, и через нее сетью?

– Тот, кого назначит Сообщество… – Как само собой разумеющееся пожала плечами Айла. – В данном случае это будешь ты.

– А потом? – Подозрительно сощурил глаза землянин. – Когда Сообщество получит то, что хотело?

– Дар, есть дар. – Все так же с полным отсутствием каких-либо проявлений эмоций ответила девушка. – Он делается однажды… Ты будешь пожизненно руководить контактером. Сообщество же сможет только общаться с тобой через нее, не более того…

Последние слова вроде бы должны были его обнадежить, но присутствие на его невидимом… А, кстати, почему невидимом???

– Я хотел узнать… – Постарался он как можно аккуратнее подбирать слова. – Почему Сообщество называет мой корабль невидимым? Ведь я его вижу? И не просто вижу, даже ощущаю!

– Сообщество не видит его… – Ему на мгновение показалось, что он заметил на бесстрастном лице Айлы тень неудовольствия. – Причин мы не знаем, но почему-то только несовершенные системы этого корабля заметили ваш корабль… Главы Сообщества в недоумении…

«Интересно, почему они не могут видеть «Витязя»? Ведь они видят в пси диапазоне? – Задумался на секунду Артем, но его тут же осенило! – Понятно! Пси диапазон! «Витязь» в нем невиден из-за прослойки резинок, которые экранируют его!»

Он слегка ухмыльнулся. Значит, они просто не видят его! Это же такой шанс!

–А что именно Сообщество может предложить мне за услугу? – Он уже даже не сомневался по поводу того, что они называют кровью пси, догадаться, как оказалось, было совершено не сложно. – Ведь это вам нужно, для выживания…

– Сообщество готово поделиться с тобой осколками памяти! – Торжественно проговорила Айла. – Все, что у них есть…

На экране замелькали изображения. Артему они пока ничего не говорили, но Асура, заметив кривоватые цилиндрики, различные пирамидки с кирпичиками и светящиеся бублики подпрыгнула со своего места.

«Старейший! – По нейросети до него донесся ее вопль. – Это артефакты древних! Многие из них стоят огромных средств! А вот те два сплюснутых черных шара это сверхбольшие источники! Если их поставить на корабль, то реакторы будут не нужны!»

– Хорошо… – С виду задумчиво произнес землянин, не обращая внимания на вытаращенные глаза Асуры. – Я согласен обменять пять малых контейнеров с кровью пси, на все это барахло… Хоть оно мне и ненужно особо, но только ради спасения вашего вида, я пойду на это…

Айла снова замерла, словно манекен в витрине магазина. В сторону Витязя двинулось пять средних кораблей, которые, старательно огибая «Хамнук», словно живородящие рыбы своих мальков, выплевывали из брюха какие-то странные предметы, издали похожие на круглые шары. Внутри этих шаров угадывались очертания артефактов. Которые были разложены по виду предметов.

– Надеюсь, ты знаешь, что вот такие комбинации артефактов могут привести к катастрофе? – Снова ожила контактер, и на экране замелькали картинки, на которых совмещались предметы, и происходили различные взрывы и катаклизмы. Вся эта череда промелькнула одним видеорядом.

– Да, знаю. – Спокойно ответил Артем, после того как получил сообщение от Витязя, о фиксации видео. Ему и самому не хотелось получить подобного сюрприза. Сейчас его больше беспокоили вереницы шаров, болтающиеся в пустоте.

–А что это за шары? – Решил поинтересоваться он у Айлы. – Такая интересная упаковка. Какой-то вид экрана?

– Это способ для транспортировки. – Спокойно ответила она. – Через восемь ваших стандарт часов она разрушится, так что советуем поторопиться. Сообщество в нетерпении…

– Сейчас все будет! – Хмыкнул парень, отлично понимая куда они гнут линию. – Начинаем выгрузку.

Быстро отправившись в сейфовый отсек, он открыл секретное помещение, где хранились пси-кристаллы, и вывез оттуда пять малых контейнеров. Можно было бы и большие контейнера с кристаллами отдать за такое, но он просто не хотел светить подобный товар, да к тому же, чем он потом с ними торговать будет? Да и то, что государства – сателлиты Содружества получили кристаллов даже меньше чем Иадси, немного останавливало парня. Должен же быть хоть какой-то паритет в силах. Немного погодя из грузового шлюза Витязя выскочила пятерка малых ремонтных дронов, оставшихся с тех времен, когда корабль был линкором АИИ цивилизации Механоидов, держащая в своих захватах по контейнеру. Каждый по отдельности направился к большому кораблю Иадси. Пока они двигались к цели, другие дроны судорожно собирали шары с артефактами, старательно отделяя их друг от друга сразу же упаковывая в контейнера с высшей защитой, которые по случаю приобрел Артем на военной базе Федерации. Через пару часов, дроны сбросили контейнера с кристаллами, возле кораблей-городов Иадси. Их тут же затянуло внутрь этих космических гигантов.

– Надеюсь, вы получили, что хотели? – Обратился уже вернувшийся на мостик Артем к Айле. – Всем хватило?

– Да… Это то, что нам было нужно для выживания. – Заторможено кивнула девушка в ответ. – Надеемся, что при следующей встрече, у вас будет еще кровь пси… мы же постараемся найти еще осколков памяти… для обмена…

Закончив говорить, Айла осела в кресле пилота «Хамнука» видимо потеряв сознание.

– Старейший! – Обратил его внимание на происходящее в системе Витязь. – Корабли Иадси собирают малые корабли и начинают разгон…

На тактическом экране было видно, как малые корабли, выглядевшие словно пальцы какого-нибудь монстра из фильма ужасов, медленно сползаются к, двинувшимся в разные стороны, гигантам. Артем сосредоточился на сборе шаровидных контейнеров, так как времени у него было маловато. Ведь их не только подобрать нужно, но и упаковать так, чтобы они с другими не соприкасались. Через пару часов все было закончено. Дроны притащили неуправляемый «Хамнук». Судя по отсутствию реакции пилота, Айла была еще без сознания. Аккуратно вскрыв люк, Артем с Сорой вытащили девушку и отправили ее в медотсек. Закончив с результатами обмена с Иадси, Витязь медленно двинулся к астероидному поясу, где до сих пор болтались обломки кораблей. Уж очень хотелось помародерить! Да и согласно законов Содружества, корабль, найденный в космосе с погибшим экипажем, принадлежит нашедшему! Поэтому Артем собирался выдрать из этих гор металлолома все то, что хотя бы можно было бы продать, а не только то, что можно установить себе.

Они провели в этой системе еще неделю, потроша остовы изуродованных кораблей. Глядя во что превратились мощные и надежные когда-то корабли, он чуть было не пожалел о том, что дал Иадси груз пси кристаллов. Но потом, когда получил информацию с уцелевших искинтов флагмана пиратской эскадры, понял, что с ними еще нежно поступили, просто убив их! У этих головорезов все руки по локоть были в крови! И сейчас они тоже не собирались церемониться, так как их наняли, для блокирования системы Н-14/65. Так что теперь Артем с командой старательно набивал трюмы «Витязя» уцелевшим оборудованием с их кораблей.

На третий день очнулась Айла, контактер Иадси. Девушка была словно в прострации. Общаясь с ней, парень понял, что для нее его приказы являются приоритетными, словно ей это прописали как программу в голову. Кроме того, на сразу же локализовала изолированный объект на борту корабля, Они Мау – оперативницу корпорации «Лоам», которая решила сделать напоследок бяку своему начальнику. И сообщила Артему, что та действительно не собирается ему гадить! Более того, ей понравилось, как он быстро ее просчитал и принял меры. У нее даже появилось желание заключить с ним контракт. Как оказалось, девушка имеет возможность считывать поверхностно ментоинформационную матрицу разумных! Таким образом, Иадси подарили ему живой детектор Лжи! Это было очень удобно! Особенно при заключении договоров. Ведь многие руководители различных компаний и корпораций, стараются делать так, чтобы их сопровождали мощные псионы. Только вот была одна проблемка, находясь рядом с Артемом Айла становилась нормальным разумным, словно что-то, или кто-то, отсекал ее от канала пси, на который ее настроили Иадси. Это наталкивало на мысль что теория профессора Рауна Бранна, имела право на существование! И это напрягало еще больше, ведь если хоть кто-то узнает о том, что парень является противовесом для пионов, то за ним сразу же устроят охоту. Причем, все! Псионы, чтобы убить, а спецслужбы – чтобы засунуть в какие-нибудь сверхсекретные лаборатории. А ему ой как не хотелось подобного развития событий!

Когда они закончили потрошить остовы разбитых кораблей, Артем приказал продолжить путь. В этот раз «Витязю» никто не мешал, и он разогнался на крейсерской скорости до прыжка за четыре часа… Их ждала система Прокур…

Система Прокур…

Дежурная смена диспетчерской станции в системе Прокур только сменилась, когда искинт сообщил об очередном пробое пространства.

– Токвин, – отозвался на гудок старший диспетчер смены Заран Кирот, (который пришел на работу просто отдохнуть, после бурной ночи в «веселом доме матушки Нар», а почему бы не отдохнуть, когда твоя задача принимать решения и следить за работой кластера искинтов двадцатого класса! Да они сами все решают!) – Посмотри, что там!

– Говорит диспетчер! Идентифицируйте себя! – Привычно забубнил тот, еще даже не успев толком рассмотреть данные по кораблю, который только что вошел в систему, и сбил с толку кластер искинтов. – Повторяю! Говорит диспетчер! Идентифицируйте себя! СВЯТОЙ ИЛГУС!!! ЧТО ЭТО???

Его вопль, после осмысления им предоставленной сканирующими станциями информации, буквально выбросил из кресла отдыхающего старшего диспетчера.

– Ты чего орешь, придурок??? – Разъяренный падением Заран подлетел к напарнику и схватив за ворот встряхнул как следует. – Очумел, так орать???? Какой харш тебя укусил???

В ответ Токвин просто показал на экран, на который было спроецировано изображение корабля, вошедшего в систему.

– Илгус с нами… что это???? – Старший диспетчер не мог оторвать глаз от корабля, только что проникшего в систему. Почти четыре километра мощи… стремительные обводы… Издали его можно было принять за хакданский линкор, но они не строили таких монстров!

– Диспетчерский пункт ответьте! Вызывает корабль «Витязь»! – Наконец-то до их сознания пробился тоненький голосок, принадлежавший, по-видимому, молодой девушке. Опомнившийся Заран Кирот включил видеоканал, и на экране появилось изображение улыбчивой симпатичной девушки.

– Диспетчерский пункт на связи! – Прохрипел он в микрофон. – Идентифицируйте себя…

– Гм, – поперхнулась девушка и удивленно повторила. – Частный корабль «Витязь», владелец гражданин Федерации тринадцатой ступени Ар Тем Клан Хайд… Требуется трасса в системе…

– Ой, – практически земным жестом шлепнул себя по лбу старший диспетчер. – «Витязь» даем трассу… Добро пожаловать….

Он хотел еще что-то уточнить, но она уже отключилась. От кластера прошел сигнал о выходе корабля на контролируемую им трассу. Диспетчеры, молча переглянулись и разошлись по своим местам. У них было еще много работы, кроме того, как наблюдать за необычным кораблем.

Корабль медленно и грациозно направился по обходной трассе к единственной торговой станции в этой системе (надо же было посмотреть, что за наследство оставил агент Конфедерации, ПроныраОнти…). Иначе было нельзя. Ведь из-за габаритов, корабль не везде мог пройти, да и навигацию системы нарушать тоже не хотелось. Так что, чтобы занять выделенное им «место», пришлось потратить целых двенадцать часов, хорошо еще, что все происходило в автоматическом режиме. Пилот бы просто не выдержал бы психологического прессинга. Да и отслеживать одновременно пару тысяч отметок в зоне «видимости» сенсоров не смог бы никакой мозг. Так что для навигации в таких системах использовался специальный кластер навигационных искинтов, которым и передавалось управление кораблями. Поэтому и происходило все так медленно. Да и Артем не особо спешил, передав уже непосредственно в диспетчерский пункт станции идентификатор, подтверждающий наличие «имущества» на территории станции, он выяснил, что в этот ангар имел свой док для малых кораблей, а значит, был доступ с наружи станции. Причем диспетчер тут же попытался «навесить» на нового хозяина ангара старые долги. Но юридическая «подкованность» землянина сыграла ему на руку, так как, согласно законов Содружества, все старые долги списывались автоматически ввиду смерти предыдущего хозяина. И попытка диспетчера «нагреть» нового хозяина классифицировалось как «мошенничество». Уведомив руководство станции, Артем таким образом испортил жизнь ушлому диспетчеру. Спокойно отправившись на станцию на «Хексес» (он не стал рисковать «Витязем», а этот корвет – переросток мог за себя постоять), и взяв с собой Асуру, и Они Мау в ее неизменном скафе Федерации Нивей четвертого поколения, в качестве силовой поддержки. Внутри ангар не представлял ничего особенного, стандартное расположение модулей, ничего лишнего. Но именно это «ничего лишнего» и насторожило парня. Ведь он помнил отношение к вещам у Онти, бывшего офицера сил специального назначения Конфедерации Делус, поэтому наличие практически пустого ангара настораживало, именно поэтому парень «выпустил на свободную охоту» дроида -взломщика «Скамутира». Приказ у него был, поиск и взлом любых возможных тайников. После чего было решено воспользоваться случаем и «прогуляться» по станции. Прогулка почти сразу «не заладилась». Возле выхода их уже стерегли три каких-то «дуболома», попытавшихся сразу и без разговоров скрутить новичков. Они так и не поняли, с кем связались, когда потеряв сознание «легли отдохнуть» с помощью Они и Асуры. Получив такое «Здрасти», землянин тут же скомандовал «тактическое отступление», при этом прихватив три тела. Затащив их на «Хексес» и ментоскопировав с помощью установленной там медкапсулы пятого поколения, он выяснил, что из-за диспетчера на них теперь объявлена охота местным «профсоюзом». Обидевшись, что какой-то пришлый не стал платить их грабительские «взносы», они решили просто «прессануть» его на все имущество. Уж очень им понравился «Витязь». И так как «пришлый» уже вел счет «два - ноль», могли перейти к более серьезным мерам. Отменив из-за обострения ситуации прогулку по станции. Артем решил просто дождаться в ангаре окончания работы «Скамутира». Но не прошло и пары часов как ему стали названивать с администрации станции сначала с пожеланиями о встрече… потом, еще через пару часов пошли уже требования… Упаковав как положено пленников, Артем собрал «малый тактический совет» …

Асура была категорически против рисков. В первую очередь жизнь и безопасность Патриарха Клана. Они Мау же наоборот, видимо желая доказать свою полезность предлагала провести кардинальную зачистку станции от всяких «вредных» элементов. Мнения разошлись. Артему же вообще не хотелось рисковать своими «подчиненными», пусть даже временными, ну и собой, конечно же, тоже.

Ситуация накалялась, сканеры «Хексеса» показали повышенную активность в соседних с ангаром секторах. Были обнаружены даже передвижения групп боевых дроидов, пока что еще неопознанных систем. Самое интересное было то, что «сторожевой» искинт ангара, в упор «не видел» происходящего. А это могло означать только одного, служба безопасности станции замешана в этом по «самые гланды». Все происходящее фиксировалось искинтом «Хексеса» и направленным лучом транслировалось на «Витязь», а оттуда на ретранслятор Содружества. Хоть станционное руководство и пыталось заглушить передачи из ангара, но такой способ передачи информации ими предусмотрен не был. Приготовившись уже к активной обороне, представители Клана Хайд были приятно удивлены, когда вышедшие из гиперпространства боевые корабли Федерации «наивно» поинтересовались у администрации станции: «А что, собственно говоря, происходит?».

В ответ руководство станции попыталось ввести капитана линкора «Веламо» в заблуждение, рассказывая сказку про банду контрабандистов, пойманную на горячем, но Артем связался с ним полностью протранслировал записи происходящего на станции, начиная с момента вымогательств старых долгов. Судя по практически прекратившемуся движению в соседних секторах, до них сразу дошло, чем для них светит объявление в сети Содружества их станции «пиратской». Общение с руководством станции и адмиралом эскадры Федерации Артем пропустил, потому что в это время разбирался с результатами «работы» дроида – взломщика. Найденные сейфы и схроны были им тщательно опустошены. Добыча была довольно приличной. Десяток обезличенных банковских чипов добавили на его личный счет две сотни миллионов кредитов.

Вернувшись на свой флагман, Артем сразу же приказал покинуть столь недружелюбную систему. Оставив разбираться с ее хозяевами адмирала Федерации. Руководство станции попыталось несколько раз связаться с парнем, чтобы уладить миром возникшие недоразумения, но у него не было такого желания. Да и что они могли ему предложить? Сейчас только кредиты, а их у него хватало. Зато потом, когда ему вдруг придется пролетать здесь, они постараются отыграться на нем и его экипаже! А вот такое развитие событий ему не нужно. Зато теперь, их просто придушат свои же конкуренты, которые будут хоть немного благодарны ему за то, что помог избавиться от противников, да еще и руками Федерации. По пути он приказал подобрать сброшенные с тяжелого линкора Конфедерации «Бендор» контейнеры с оборудованием, предназначенным для Асуры Крайг, которая сразу же связалась с Хортом Дорит, капитаном линкора и поблагодарила за оборудование. И хоть эта процедура особо была не нужно, но зато успокоили капитана Конфедерации, что оборудование не досталось левому разумному.

Заодно она передала ему под протокол крейсер–разведчик, обнаруженный ею на планете Тармаран. Из-за чего тот просто потерял дар речи и не знал, что сказать…

Пока корабль разгонялся, землянин поставил на изучение новые базы:

«Плазма» …

«Орудия» …

«Тяжелые орудия» …

Все базы были восьмого уровня, и должны были дать ему возможность самостоятельно заведовать вооружением корабля в случае необходимости (сейчас же это мог сделать только искинт). Заодно он постарался проанализировать поведение Они Мау, используя для этого способности Айлы, которая постоянно мониторила настроения и интересы всего клана. Как оказалось, она действительно пыталась помочь и не замышляла ничего опасного. Наступало время рассчитаться по долгам. Скоро уже нужно отправлять ей сообщение Кри Гору про маршрут «Витязя», а также его примерные скоростные характеристики. Которые Артем, естественно указал такими, какие они были у корабля, когда он сошел со стапелей хакданской верфи. Соответственно, адмирал эскадры, которая будет его пытаться захватить, не будет ожидать от него снайперской стрельбы на больших расстояниях. Как следует все обдумав, он вызвал к себе Они Мау, и передал ей план следующих действий…

Они Мау…

Девушка равнодушно смотрела в потолок каюты, лежа на своей кровать. Могло показаться, что на что-то разглядывает там, хотя она на самом деле, просто думала. Вынужденный отпуск позволил ей поставить на изучение базы знаний, которые она хотела давно уже изучить, да все никак не получалось, дело в том, что она хотела быть пилотом. И даже став оперативником продолжала об этом мечтать. Так что едва у нее появились свободные средства, девушка тут же накупила максимально возможные базы по пилотированию малых кораблей. И вот только теперь смогла заняться их изучением. Глядя на отношение Артема к своему клану, Они все больше задумывалась. Он снабжал их базами знаний, старался сделать из них хороших специалистов. Вот взять, к примеру, сестер! Они же обе на него глаз положили! А он ни в какую не ведется, словно есть что-то у него на душе… какая-то боль, или рана… Не понятно… Сейчас он передал ей данные, которые она при нем же переслала Кри Гору, и теперь ей оставалось только ждать, когда как сказал Ар, рыбка клюнет на крючок! Странная фраза… Да у него полно странностей! Эта Айла, которую ему Иадси подогнали, вообще сплошная странность! Они сама видела, как у той, за обедом, менялось лицо! Видела! Это же вообще ни в какие ворота не лезет! Если бы она работала на Ара, то предложила бы Айлу использовать как агента разведчика, ведь она так может под кого угодно сойти! Но так как она пока не работает на него, то и советовать ему ничего не может… хотя… это коварное слово пока… Девушка уже всерьез рассматривала решение предложить ему свои услуги… Ведь она довольно неплохой оперативник, а то, что она решила кинуть начальника, так тот первый ее списал! А Ар списывать своих не собирается, не тот типаж. И на смерть посылать не будет… По крайней мере специально. Ну что же, если так подумать, вариант не плохой… Так что, за неимением лучшего варианта, ей есть что ему предложить! Теперь ей оставалось только ждать, когда рыбка все же клюнет! Так размышляя, девушка не заметила, как задремала…

Планета Тармаран…

Кризисный директор корпорации Кри Гору был в очень хорошем настроении, настолько хорошем, что даже позволил себе выписать премию своему агенту, работавшему под прикрытием на борту корабля этого проклятого охотника. Видимо девчонке все же удалось влезть к тому в доверие, раз она сумела предоставить такие исчерпывающие данные по кораблю и экипажу. Правда, того экипажа там было – раз два и обчелся, но все равно! Наличие, по данным агента, двух штурмовых комплексов производства Республики четвертого поколения, могло испортить любой план. Но для этого и были предназначены более двух сотен абордажников. Главное было в том, что девчонка смогла подобрать ключики к системам внешней защиты корабля, и пропустит челноки с группами захвата на борт. Это означало, что корабль достанется ему с минимальными внешними повреждениями. А это очень хорошо! Иметь свой собственный линкор! Кри Гору давно уже хотел организовать собственную корпорацию. Можно конечно, типа, дочерней от корпорации «Лоам» но вот потом отчитывайся перед ними обо всем… Нет, такого он не хотел! Отправив подкорректированную информацию адмиралу Трагабу, он позволил себе немного расслабиться. Теперь все только дело времени. Главное то, что полученная от захваченного охотника информация, будет стоить гораздо дороже, чем сам корабль! Но только вот что делать с самой Они Мау, которая на борту того корабля, они слишком много знает! Немного поразмышляв, Кри Гору решил, что лучшего варианта избавиться от ненужного разумного, варианта ему не придумать! Ну пришибли, случайно, всякое бывает во время абордажей! К тому же она не будет даже сопротивляться, думая, что ее просто заберут на корабль. Поэтому адмиралу эскадры ушла еще одна короткая приписка к общей инструкции. Ну что же… Теперь ему точно можно расслабиться!

Конфедерация Делус…

Все тот же темный кабинет руководителя Департамента «Наследие» … Те же две фигуры в полумраке кабинета…

– Ну что теперь скажешь, Аида? – Голос Вождя был сух и холоден. – Вот как ты мне такое теперь сможешь объяснить?

– Что я могу объяснить? – А вот в голосе Аиды Нильвцер ощущались нотки растерянности. – Я сама ничего не понимаю!

– Что объяснить??? – В голосе Вождя стали прорезаться нотки злости. – А вот то и объясни, как посторонний разумный смог спокойно получить доступ на наш секретнейший крейсер–разведчик? Тем более что, по логам искинта, он просто передал право командования ближайшему Высшему, имеющему приоритетный доступ!!! Как это возможно?

– Но Асура Крайг…– Начала было оправдываться женщина, но была перебита бесцеремонным взмахом руки Вождя.

– Не надо мне рассказывать про эту девчонку! – Он раздраженно принялся мерить кабинет шагами. – В логах нет ее данных! Нет и все! Там просто прописано, что командование принял Высший с приоритетным допуском! Ты понимаешь, что это может означать? Никто, из тех, кого туда послала твоя девчонка, не имел такого допуска! Никто! Кроме того, он вернул нам все! Понимаешь? Все! Даже артефакты! Он поступил так, словно он действительно является Высшим! Одним из нас! Так не бывает!

– Полковник Крог Тарп, когда столкнулся с ним, предположил… – Снова попыталась сказать Аида, но заметив раздраженный взгляд Вождя, замолкла.

– Что еще там предполагал, этот старый сухой пенек? – Как можно добродушнее постарался разговорить ее он, пытаясь смягчить впечатление от рычащих ноток, все чаще прорезающихся в его голосе. Все знали, что, несмотря на свой взрывной характер, Вождь всегда уважительно относился к ветеранам, полностью и до конца отслужившим свой срок. Так как сам когда-то был боевым офицером… Правда, это было очень давно…

– Он предположил… – Воспрянула духом Аида. – Что этот разумный, является одним из секретных прототипов Высших, вышедший из-под контроля… Но приоритеты у него сохранились…

– Это как? – Замер на месте Вождь, до этого уже не раз прошедший кабинет из стороны в сторону. – Как такое возможно? Прототип? А почему нам про это неизвестно?

– Мы не знаем. – Пожала она точеными плечами, затянутыми в дорогую ткань офицерской формы. – Видимо, какой-то Департамент вел свои собственные особо засекреченные исследования, отдельно от нас… Но что-то пошло не так… Проект был заморожен, а объекты ликвидированы… все, как всегда…

– Тогда почему этот свободно разгуливает по Содружеству? – Снова начал показывать свое возросшее раздражение Вождь. – Почему именно он до сих пор жив???

– Если то, что про него докладывала наша агентура с той планеты, правда, то он мог сам зачистить чистильщиков и вырваться на оперативный простор. – Снова пожала плечами женщина. – Судя по тому, что видели агенты, для него это было бы не слишком сложно… Но наша неудачная попытка его захвата, все только усугубила. Теперь он и нас считает своим потенциальными врагами…

– Почему? Ведь он вернул же нам крейсер–разведчик? – Теперь была очередь Вождя удивляться, весь сегодняшний день был буквально насыщен событиями и эмоциями. Чего у него уже давно не бывало.

– Вернуть-то, вернул. – Не согласилась с ним Аида. – Это сработали приоритеты, заложенные в его мозг. Но все равно он старается, и будет стараться держаться от нас подальше.

– А кто придумал устроить на него охоту, вместо того, чтобы спокойно выйти на контакт? – Подозрительно сощурил глаза, глядя прямо ей в лицо Вождь. – Не ты ли устроила ему травлю?

– Я… Каюсь… – С явным сожалением качнула головой руководитель Департамента «Наследие». – Очень уж хотелось изучить этот непонятный феномен в лабораторных условиях…

– И препарировать? – Продолжил вопросом ее недосказанность Вождь. – А вот это было уже зря! Очень многообещающий образец!

– Согласна… – Со вздохом констатировала свой промах женщина. – Но вот что теперь делать? Он не пойдет с кем попало на контакт!

– С кем попало не пойдет… – Теперь уже согласно кивнул Вождь. – Значит надо подставить ему тех, кого он уже знает… Знаешь, что тебе нужно теперь будет сделать?

Планета Тармаран…