Гомункул. Конец… Или начало?

Всё это превосходно понимая, молодой дворянин старался хоть как-то оградить своих близких от возможных проблем. Слишком уж много врагов у него обнаружилось в последнее время! А учитывая то, что все эти враги просто мечтали буквально выпотрошить его, то можно было легко и просто понять то, что у молодого дворянина возникло просто невероятно огромное количество различных опасностей. Ведь его враги наверняка не буду церемониться. А просто нанесут максимально возможное количество самых страшных ударов, чтобы уничтожить того, кто для них представляет хоть какую-то угрозу.

Подумав об этом, молодой дворянин задумчиво хмыкнул понимая, что таким образом всего лишь раздразнил змею в её логове. Под змеей, в данном случае, парень воспринимал именно эльфов. Ведь именно эльфы сейчас, в первую очередь, могли представлять какую-то угрозу. Так как король эльфов Арнириир считал, что в его руках находится древнейший артефакт его расы!

Вспомнив об этом артефакте, молодой дворянин не сдержал усмешки. Так как именно благодаря этому артефакту, в ближайшее время ему возможно удастся подчинить себе княжну эльфов, которая очень сильно хотела узнать подробности той самой причины, по которым Гарзу отдал этот артефакт в руки отца девушки, сидевшей теперь в клетке, расположенной в его секретном подземелье. Кто-то мог бы сказать, что молодой герцог довольно жестоко отнёсся к ней, совершенно не воспринимая того, что девушка могла бы и отказаться от подобной информации. Возможно! Но теперь, когда она отлично знала то, что с этим артефактом может быть связан какой-то очень важный секрет, Гарзу точно не собирался её выпускать. Ведь он отлично понимал главную проблему… Стоит только этой наглой девчонке узнать о том, что там какой-то важный секрет, как об этом тут же узнает и король эльфов Арнириир. Соответственно, можно было понять также и то, что в результате подобной глупости, обо всём этом узнают все эльфы подряд! Конечно, молодой дворянин отлично понимал то, что король эльфов не станет рассказывать лишнюю информацию про то, как его обманул обычный человек. Но при этом он также отлично понимал ещё и то, что король эльфов не простит человеку подобной насмешки. А как иначе понять то, что сделал молодой дворянин? Кроме как издевательством и насмешкой над представителем, так называемой, древней расы, и Детей Богов, это назвать было просто невозможно. Возможно именно в этом и крылся главный секрет молодого парня. Он действительно насмехался над своим врагом! Насмехался, и хотел его унизить. Ведь эльфы стали слишком уж превозносить себя, а также и свою расу! Подобного терпеть Гарзу просто не собирался! Да, он не был эльфом! Но по какой-то причине, не он первый начинал все эти конфликты! Чаще всего, именно эльфы провоцировали столкновения…

Изучив историю последних войн, парень понял, что больше всех выгоду в этом получали именно эти длинноухие ублюдки! Самое интересное было в том, что для того, чтобы это понять, было достаточно всего лишь как следует изучить то, с кем именно заключались самые выгодные договора на поставки самых различных ресурсов. И, о чудо! Именно эльфы получали самые нужные им ресурсы практически за бесценок! Это ли не чудо? Если кто-то в чём-то сомневается, для этого достаточно было просто перепроверить все исторические факты. Сейчас, когда молодой человек имел отношение к Столпам Империи, у него не было проблем с получением информации из Имперских архивов. А там можно было найти много чего интересного.

Более того, только Случайность помешала эльфам взять под контроль и Империю Рикан, как это уже произошло во множестве других государств. Дело в том, что дед Императора Ларука, который когда-то едва не заключил брачный союз с такой же квартеронкой, которых обычно сейчас использовали эльфы для достижения нужных им результатов, совершенно случайно выяснил правду про девушку, которую ему предоставили как настоящую дочь Великого князя! Самое смешное было в том, что один из дворян Империи, увидев девушку, которая пришла с эльфийским послом, абсолютно не сдерживаясь, начал кричать и возмущаться, не понимая того, по какой причине простолюдинка оказалась среди дворян? Оказалось, что он уже встречался с этой девушкой! Более того, это дворянин успел провести с ней пару ночей! И эту шлюху эльфы намеревались подложить под Императора? Неужели не могли найти хотя бы хоть кого-то, если уж не чистокровную, ну хотя бы невинную? Неужели эльфы настолько всегда ненавидели и презирали людей, что даже фактическому хозяину огромного государства не смогли найти никого, кто бы хотя бы не был бы известен местным дворянам? Возможно тогда этот дворянин был пьян, и именно поэтому не смог сдержать своих эмоций? Но сейчас это не имело значения! Значение имело только то, что действительно эта девушка являлась обыкновенной трактирной служанкой, и дешевой шлюхой! Восприняв всё это как оскорбление, Император потребовал, чтобы все без исключения эльфы покинули территорию Империи Рикан. И вот теперь, только спустя два поколения, эльфы снова решили вернуться сюда. Кто-то бы сказал, что это долгий срок… Два поколения! А на самом деле, для эльфов, это фактически всё равно, что вчера! Именно поэтому можно было легко и просто понять, что на самом деле для представителей этой наглой и довольно самоуверенной расы, в подобном не было ничего удивительного. Они действительно ненавидели и презирали людей. Презирали настолько, что даже натолкнувшись на хорошего соперника, всего лишь удивлялись. Как какие-то черви могли перехитрить их хоть в чём-то? Возможно именно это предвзятое отношение эльфов к людям, и позволило молодому дворянину добиться того, чего он хотел, перехитрив с помощью своих идей и планов, даже самого короля эльфов Арнириира? Возможно! Но сейчас это не имело никакого значения! Эльфы оскорбили его тем, что недооценили людей! В данном случае Гарзу не имел в виду только самого себя … Он имел в виду всех людей в этом мире! Ведь ещё неизвестно то, как пошла бы жизнь дальше, если бы его родственники не признали молодого парня, только-только появившегося в столице Империи? Всё это было довольно необычно, так как многие дворяне абсолютно не воспринимали подобных действий со стороны его родственников. Понимая все эти нюансы, молодой дворянин также понимал и то, что у него просто не было выбора. Если бы его не признали… Возможно молодому парню пришлось бы выполнить то, что хотел совершить с родственниками его отец. Только тогда возникает другой вопрос… Как бы он всем этим воспользовался, если буквально через полгода после ухода своего сына, старый маг стал превращаться в знаменосца Хаоса? Того самого знаменосца, которого Гарзу пришлось в последствии уничтожить! Но сейчас уже было поздно задумываться о подобном. Достаточно было понять то, что молодой дворянин занимал довольно значимое положение в Империи Рикан. А это положение вынуждало его действовать так, чтобы защитить не только себя и свою семью, но и свои земли! А, судя по количеству шпионов, которые старательно приходили на его земли со стороны соседнего государства, где вовсю лезли в политику эльфы… Можно было понять и то, что в ближайшее время с той стороны можно ожидать очень неприятных сюрпризов! Именно поэтому молодой Великий герцог намеревался предпринять все возможное, и невозможное, чтобы избавиться от этой новой угрозы. Он отлично понимал то, что для большинства людей эльфы, по их мнению, никакой угрозы не представляют. Ведь эти длинноухие ублюдки слишком долго работали над своим имиджем, Доброй и Всемогущей расы. На самом деле, они чётко давали всем понять то, что всего лишь используют всех разумных, попадавшихся в их ловушки. Надо было отметить, что эльфы за тысячи лет своей жизни действительно сумели достичь просто невероятных высот в мастерстве интриг. Но именно это и играло сейчас против них! Их собственные интриги могли завести эльфов в смертельную ловушку. Точно так же, как это произошло с этой самой княжной эльфов, и сопровождающими её лицами. Ведь если бы эти девчонки не стали, с самого первого года учёбы в Академии магии, преследовать молодого дворянина, пытаясь каким-либо образом сделать из него собственного раба, то сейчас бы они спокойно жили бы дома, совершенно не задумываясь о возможных последствиях таких поступков. А если бы они относились к людям хотя бы хоть с небольшим уважением, то наверняка и люди бы относились к ним также. Тем более, что молодой дворянин не стал бы им гадить, понимая то, что может получить от них адекватный ответ. Но эльфы никого не считали для себя ровней! А тем более, никогда не считали людей теми, кто мог бы им хоть в чём-либо угрожать! И именно это их предвзятое отношение к людям и сыграло против лесных зазнаек! Сейчас же у молодого дворянина к ним абсолютно не было никакого уважения. Только брезгливость и ненависть. А как ещё он мог относиться к тем, кто ради собственной выгоды был готов продать представителей собственного народа в рабство? Более того, не просто представителей собственного народа… А даже собственных детей! Ведь как-то иначе понять поведение Великого князя Арнириира, который в обмен на какую-то древнюю безделушку подарил в рабство собственную дочь, было просто невозможно! Но даже это событие никак не повлияло на поведение девушки. Она продолжала презирать людей, и требовала от своего хозяина какого-то уважения, и отношения к ней, словно к какой-то принцессе! Где такое видано? Чтобы хозяин, унижался перед рабыней? Именно поэтому молодой дворянин и хотел добиться того, чтобы эта наглая эльфийка раз и навсегда запомнила своё место. Более того, он намеренно не использовал против неё магию Разума. Парень отлично понимал, что с помощью этой могущественной силы он может легко и просто вынудить эту девушку сделать то, что он хочет. И при этом она будет уверена в том, что сама этого захотела! Но Гарзу этого не было нужно! Он мог воспользоваться этой девчонкой когда захочет! Он мог вынудить её сделать всё то, что он захочет… Но он хотел, чтобы она сама… добровольно… Принесла ему ту самую присягу и дала клятву личного вассала! Чтобы эта наглая и зазнавшаяся княжна, сама пожелала стать его рабыней! Может быть тогда она поймет, что не всё вертится вокруг эльфов? Но, честно говоря, молодой человек отлично понимал и то, что эта эльфийка доставит ему ещё достаточно хлопот. Ведь она продолжала сопротивляться! Несмотря на то, что находилась среди камней! А значит, ей было плохо. Ведь она маг Природы! А значит, ей нужно ощущать рядом хоть что-то живое… Хотя бы одну какую-нибудь несчастную травинку!

Подумав об этом, молодой дворянин тихо усмехнулся. Возможно в следующий раз, когда он придёт её кормить, Гарзу и удастся вынудить эту девчонку дать клятву вассала. Всё-таки он не может с ней возиться несколько лет! Время идет! И у него хватает своих, личных проблем…

На следующий день, молодой дворянин пришел к девушке, как обычно с стандартным набором еды. Куском мяса… Парой ложек каши… эль… и… Небольшим цветком, находящимся в горшке. Кто-то мог бы сказать, что со стороны молодого дворянина, который к тому же ещё является и магом, это было очень большой ошибкой. Ведь эльфийка была магом Природы! А значит, могла в любой момент воспользоваться тем, что рядом с ней появилось растение. Но хитрость была в том, что девушка не могла ничего сделать, находясь в той самой клетке, в которую её поместил хозяин. Эта клетка полностью изолировала разумного, находящегося в ней. Даже гном, имеющий дар к магии Земли, не смог бы ничего сделать в этой клетке, находясь посреди камней. Точно так же, как и эльфийка не смогла бы ничего сделать, находясь в лесу, но только в этой клетке! Она даже не понимала того, что от окружающей среды её изолирует именно эта клетка! Увидев этот цветочек, девушка едва не потеряла сознание. Гарзу с большим трудом сдержал чувство омерзения, когда увидел то, как Ланариали пытается ползти по собственным фекалиям, к выходу из клетки, лишь бы только протянуть руку в сторону травинки и почувствовать её. Всё-таки отсутствие ощущения собственной Стихии для мага было очень опасно. Парень слышал о том, что подобное может свести с ума. Но сейчас он это видел перед собой!

– Ну что, будешь приносить клятву? – Герцог задумчиво посмотрел на цветок и повернулся к девушке, которая снова отдернула руку, после того как сработало защитное плетение клетки. – Если ты это сделаешь, то я выпущу тебя… И ты сможешь провести в саду среди растений столько времени, сколько захочешь! Но для начала… Ты должна подчиниться! Я не потерплю рядом кого-то, кто мне не подчиняется!

– ДА! – Дико заорала девушка, брызжа слюной, и буквально кидаясь на прутья клетки, которые молниями отбрасывали её тело назад. – Я дам тебе эту клятву! Да! Выпусти меня отсюда! Ты получишь, всё что хочешь! Выпусти!!!!

Усмехнувшись, Гарзу медленно подошел к клетке, и потребовал, чтобы девушка повторяла за ним. Буквально через несколько десятков мгновений, у Великого герцога Гранур стало на одного личного раба больше. Убедившись в том, что клятва произнесена правильно, молодой дворянин снова набросил на девушку, которая едва не теряла сознание от ожидания возвращения к собственной Стихии, плетение паралича. Он не собирался ей демонстрировать то, каким образом и где именно она находилась. К тому же он отлично понимал, что это место ему ещё может когда-нибудь пригодится. Проверив то, что девушка потеряла сознание, Гарзу не скрывая чувства брезгливости накинул на неё мешковину, которую притащил с собой. Всё-таки измазаться в её нечистотах, и фекалиях, он не собирался. Забрав девушку из клетки, молодой дворянин уже привычно снова запустил плетения магии, которые были им намеренно отключены на этой самой клетке. Дело в том, что создатели подобной конструкции, Древние Маги, видимо категорически не желали марать свои руки уборкой, а задействовать каких-либо слуг или рабов для этой деятельности, им не позволяли какие-то собственные догмы или правила. Поэтому, ничего удивительного в том, что в этих клетках существовали специальные магические плетения, самостоятельно уничтожавшие любые нечистоты, не было! Но для того, чтобы Ланариали заставить больше страдать, молодой дворянин намеренно отключил эти плетения, так как отлично понимал, что простое выживание в клетке, для девушки особых страданий не доставит. Да, она будет нервничать, не имея возможности добраться до какого-нибудь растения. Но и только! А в данном случае, для этой княжны было самым жутким то, что она фактически по горло плавала в собственных нечистотах! И именно эти ощущения вынудили её сдаться, и пойти на поводу у собственного хозяина. Убедившись в том, что он навел порядок, Гарзу подхватил практически невесомое тело девушки, и покинул это тайное подземелье.

Вернувшись наверх, он передал эльфийку в руки слуг, и заставил привести её в порядок. Ну не будет же он с ней разговаривать, когда от неё за несколько полетов стрелы вонь бьёт как от отхожего места? Вот когда она придёт в себя, можно будет и поговорить!

Вампиры

Молодая вампиресса снова не находила себе места беспокойства. Честно говоря, Сиара просто не могла понять того, что происходит? Ситуация явно выходила из-под неё контроля, несмотря на то, что она всё-таки добилась частично того, чего хотела. Дело в том, что она наконец-то стала женой этого молодого парня, которого намеревалась взять под свой контроль. Но помня о том, как он к ней относился в Академии магии, княжна решила показать ему свой характер. Именно поэтому она со спокойной душой сразу после обряда бракосочетания вместе с отцом вернулась в княжество Карион. Хотя на самом деле она должна была провести брачную ночь со своим новым супругом. Но молодая вампиресса превосходно понимала то, что если она сейчас не покажет этому человеку то, кто будет у них в семье хозяином, то навсегда потеряет это право. Ведь она никогда не будет послушной женой! А сделать из неё товарища у этого молодого дворянина теперь просто не получится. Надо было относиться к ней как положено, когда она ещё давала ему такой шанс! По крайней мере молодая княжна именно так думала, когда вместе с отцом вернулась в княжество. Но встреча с матерью заставила девушку задуматься. Демонесса Харинга, была в данных вопросах более подкована, чем все члены её семьи. Поэтому женщина совершенно не скрывала того, что крайне разочарована действиями собственной дочери. Ведь вместо того, чтобы попытаться взять этого молодого дворянина в свои руки, сразу же после свадьбы… Её дочь повела себя как последняя идиотка! По крайней мере, именно так заявила демонесса ей, когда увидела свою дочь, вернувшуюся с отцом. Когда Сиара поинтересовалась у неё причинами такого яростного её поведения, то демонесса высказала ей всё, что думает, причём всё это было сказано довольно нелицеприятными словами. Дура и идиотка – это были самые нежные слова, которые девушка услышала от матери в тот день. Хуже всего было то, что когда мать успокоилась, и принялась объяснять девушке ситуацию, молодая княжна поняла, что действительно своим поступком она не только ничего не доказала молодому парню, который уже был известен своим упрямым характером, но и всё ухудшила! Как объяснила ей мать, на самом деле в результате её действий получилось всё так, что молодой дворянин, женившийся на девушке, теперь отлично понимает то, что на самом деле этот брак всего лишь фикция! А значит он заранее будет готов к тому, что никаких семейных отношений с вампирессой у него просто не будет! Именно подобное поведение и позволит ему искать удовлетворения где-нибудь на стороне! И как результат, девушка потеряет то, чего ещё даже ещё не получила! Попытавшись заступиться за свою дочь, древний вампир, также попал под каток эмоций суккуба, которая не находила себе места от ярости. Ведь она неоднократно говорила о том, чтобы девушка старалась быть как можно более внимательной к поведению этого парня! Говорила? Говорила! А что в результате? Вместо того, чтобы в первую же брачную ночь продемонстрировать парню то, чему её обучала мать, Сиара по какой-то идиотской причине отправилась вместе с отцом домой! И теперь все её труды, по совращению этого парня, просто пошли прахом по ветру! Ведь этот молодой дворянин превосходно теперь понимает то, что этот брак всего лишь шаг политический! Но несмотря на этот выплеск эмоций, древний вампир всё-таки попытался объяснить своей супруге, что намеревался таким образом вынудить парня отдать им артефакт камня крови. Но и этот довод никак не повлиял на демонессу. Продолжая кричать, женщина высказала своему мужу всё, что она думает о его умственном развитии! Ведь он сам предложил свою дочку в благодарность за многочисленную помощь, и неоднократное спасение его детей от гибели! Предложил? Предложил! А теперь вдруг, ни с того ни с сего, принялся требовать с молодого дворянина какие-то артефакты в уплату за этот брак? И вообще, о каком браке сейчас идёт речь? У него что, появилась жена? Женой она бы стала после первой брачной ночи! А сейчас, и сам Великий герцог Гранур, и вся Империя Рикан, знают о том, что этот брак – шаг политический!

– Хоть бы немножко головой думали! – Продолжала разоряться демонесса, превосходно понимая, что практически все её труды, и попытки дочери как-либо контролировать этого молодого дворянина, действительно ушли псу под хвост! Опасаясь того, что жена Нурада в ближайшее время не успокоится, все представители семейства старательно принялись прятаться. Ведь они отлично понимали то, что в таком состоянии она себя практически не контролирует. А значит, в ней говорит кровь её отца, боевого Архидемона!

Именно тогда девушка отлично поняла то, что практически упустила из своих рук нить происходящего в семье этого парня. Но возвращаться в столицу Империи буквально на следующий день после отъезда, она теперь уже не могла. Ведь на самом деле, Сиара просто боялась! Боялась остаться с ним наедине! Вампиресса слишком привыкла чувствовать от людей страх, этот страх словно питал её, и поддерживал. Сейчас же девушка отлично понимала то, что этот парень её абсолютно не боится! Более того, он не считает её равной себе! А это уже говорит о том, что у вампирессы просто нет ни единого шанса как-либо справиться с ним. Если бы рядом была хотя бы её сестра… Ну как вы себе это представляете? Чтобы девушка позвала жить с собой свою сестру? Да, она отлично понимала то, что время от времени её сестрёнка сможет к ней приезжать. Приезжать, чтобы поддерживать свою сестру. Но она не сможет жить с ними постоянно! И этот испуг сейчас сыграл против неё. Как только отец предложил ей вернуться в княжество, чтобы поставить этого молодого дворянина на место, девушка согласилась. Согласилась, даже не задумываясь о последствиях! И как результат, она полностью добилась только того, что расстроила до безумия собственную мать. Даже отец не мог ничего сделать с разъярённой демонессой. Только немного погодя удалось выяснить все нюансы её нервного срыва. Оказалось, что мать девушки надеялась на то, что этот молодой дворянин, знаменитый тем что может спокойно бродить по Проклятой пустоши, всё же согласится попытаться помочь отыскать ей Корону Короля Демонов. Ведь только с помощью этого артефакта женщине удалось бы доказать всем представителям своей семьи, да и вообще, всем демонам… То, что она является достойной представительницей их расы! И что она имеет право на собственный домен! Кто-то сказал бы, что молодая демонесса могла бы рассчитывать и на большее, ведь Корона Короля Демонов сама по себе является головным убором короля! А значит, она могла бы претендовать на правление в своём народе. Но Харинга отлично понимала то, что в данном случае она таким образом может только нарваться на невероятно большие проблемы. Если вздумает претендовать на титул короля демонов. Тот, кто претендует на такой титул, должен быть готов к многочисленным военным столкновениям с другими желающими получить его. И корона в данном случае ей не сильно поможет. Поэтому она надеялась всего лишь получить в своё распоряжение домен, благодаря которому могла бы со спокойной душой хозяйничать на в этом мире. Именно на это сейчас и рассчитывала молодая демонесса. Ситуация усугублялась тем, что она отлично понимала, осложнения в этой ситуации. Ведь не так давно появлялась пара молодых и не сильно опытных демонов, которые надеялись убить Нурада, и таким образом захватить власть над его супругой. Отлично всё это понимая, Сиара так же понимала и то, что если бы её мать стала хозяйкой домена, то она имела бы возможность властвовать над этими землями, и не зависеть от каких-то там демонов, желающих её поработить. Что поделаешь, но у демонов была слишком четкая иерархия. Все демоны отлично понимали то, что женщина не может претендовать на звание Короля! И Владыки домена. Именно это вынуждало всех разумных демонов, скрывать свои надежды и чаяния от любых других разумных. Честно говоря, молодая княжна даже представить себе не могла то, что её мать в один прекрасный момент может стать чьей-то собственностью, и от этого ей становилось просто не по себе. Ведь у демонов, демонесса которая проиграла бой, становилась всего лишь рабыней. И тогда тот, кто захватил её, мог сделать с ней всё что угодно. Собственной матери таких проблем молодая вампиресса не желала. Но при этом она понимала и то, что действительно своим поступком разрушила надежды и чаяния своей матери. Именно поэтому молодая вампиресса сейчас просто не находила себе места. Да и её сестра ничем здесь помочь ей не могла. Ведь сейчас княжна Сиара находилась фактически в гостях у родственников. Так как на данный момент являлась Великой герцогиней Империи! Женой Великого герцога! Наступил тот самый момент, которого молодая девушка боялась больше всего… Она стала иметь опосредственное отношение к этой семье. И сейчас весь её план по освобождению от влияния отца, был готов разрушится в одно мгновение. Выждав некоторое время, чтобы соблюсти какие-то приличия, Сиара всё же вернулась в Империю Рикан, понимая то, что сейчас ей надо изобразить то, что она забыла сделать… в первую брачную ночь. Но совершенно неожиданно для себя она столкнулась с тем, что молодого герцога просто не оказалось в городской резиденции! Расспрашивать слуг, которые по какой-то причине категорически не желали ей ничего рассказывать, Сиара просто не могла. Тем более, что эти все слуги просто не говорили ей правду. Всё, что она могла от них узнать, наталкивало её на простое подозрение о том, что Великий герцог Гранур отправился в свое родовое гнездо. Но гоняться за ним по всей Империи, молодая вампиресса не собиралась. Она отлично понимала возможные проблемы подобного противостояния. Но, как уже говорилось, ситуация действительно вышла полностью из-под её контроля. Как оказалось, не только этот молодой дворянин, но и все окружающие его дворяне поняли то, что по сути она не является его женой. Это был политический брак! И это было понятно всем! Всем без исключения. Даже слуги относились к девушке так, что давали ей понять то, что она не является их хозяйкой. Поэтому как бы девушка не злилась, в данном случае она просто ничего не могла сделать. Не могла, по той причине, что молодой дворянин категорически не желал с ней иметь каких-либо дел. Растерявшаяся в первое мгновение, вампиресса была вынуждена сцепить зубы, и терпеть всё это. Ведь она действительно во всём этом была виновата сама. Хуже всего было то, что она просто не могла попасть в некоторые части этого странного дома. Слуги и её туда просто не пускали. А попытаться силой прорваться молодая вампиресса просто не хотела. Она могла бы это всё сделать, но при этом вызвала бы просто ненужный ажиотаж со стороны того же хозяина этого дома, а также и его охраны. Именно поэтому, а также помня и настоятельные рекомендации своей матери, девушка старалась сдерживаться, чтобы не демонстрировать излишнего рвения. Ведь её мать заранее предупредила о том, что теперь ей придется потратить невероятное количество усилий, чтобы вернуть этого молодого дворянина к себе. А вернее, как говорится, вернуть его в семью! Ведь наверняка не только он сам, но и многие благородные дворяне постарались как-либо восстановить его против молодой девушки, которая своим предвзятым отношением сделала так, чтобы парень просто не желал её видеть. А зачем это ему нужно, если брак политический? Молодая герцогиня теперь не могла ничего сделать. Ей приходилось просто следить за происходящим, и ожидать того, когда вернётся её супруг для того, чтобы начать восстанавливать какие-то отношения. Скрипя зубами, Сиара была вынуждена признать то, что действительно очень сильно ошиблась.

Но отлично помня советы демонессы, девушка решила начать с родственников Великого герцога. Поэтому, как только у неё появилось свободное время, Сиара тут же отправилась в гости к графу Морин. Этот молодой дворянин был действительно вежлив и предупредителен. А его супруга смотрела на девушку каким-то странным, словно испуганным взглядом. В данном случае, для вампирессы не было ни ничего удивительного, ведь она отлично понимала то, что сейчас против неё играет привычка людей опасаться высших вампиров. Пообщавшись с родственником своего супруга, девушка поняла, что всё было именно так, как её и предупреждала мать. Дворяне Империи теперь не считали этот брак настоящим! Попытавшись объяснить своё поведение графу простым испугом, девушка поняла, что с этим дворянином ей нужно дружить. Тем более, что она уже слышала слухи о том, что граф первое время опекал своего родственника, по крайней мере до тех пор, пока тот не стал известен в Империи благодаря своему мстительного характеру. Да и сейчас этот молодой дворянин позволял себе время от времени давать своему родственнику какие-то рекомендации. Рассчитывая таким образом на его помощь, Сиара постаралась создать у этой семьи как можно более приятные впечатления. Хотя отлично понимала, что страх простой дружбой, которую она им предлагала, выбить из этих людей не получится. Но вампиресса всё-таки надеялась на то, что ей удастся уговорить графа, помочь ей найти общий язык с его племянником. Именно поэтому она и принялась, время от времени, приезжать к нему домой, чтобы общаться с ним, а также и с его молодой женой. Всё-таки эта девушка также находилась сейчас не очень понятном положении. А узнав о событиях, происходящих с членами её семьи, девушка хотела предложить новой своей родственнице помощь Ночных крыльев. Может быть эти убийцы и смогли бы понять то, кто именно пытается уничтожить её родственников? Но по какой-то непонятной для девушки причине, молодая графиня просто отказалась от такой помощи. Сказав, что в данном случае всё это проблемы семьи Великого герцога Тирран! Который наверняка сумел каким-то образом разозлить какого-то довольно сильного мага! Тем более, что за дело взялась Тайная служба Империи. Которая старательно пыталась проследить события, и найти виновных. Это поведение молоденькой дворянки совершенно выбило из колеи вампирессу, которая просто этого не понимала. Она не понимала того, по какой причине девушка старательно дистанцировалась от представителей своей семьи? И с чем это могло быть связано? Но навязывать свою помощь девушка просто не стала. Так же, как она не стала использовать мастеров Ночных крыльев, которые были приставлены к ней, и её супругу, предложившим Сиаре проникнуть в его личный кабинет. Достаточно было понять, что в его личные комнаты её просто сейчас не пускали. Может быть немного позже, когда она сумеет доказать своему супругу то, что на самом деле из себя представляет, ей и удастся попасть туда благодаря именно его разрешению! Ещё больше злить своего мужа девушка не желала. Сиара превосходно понимала то, что в результате этого всего лишь еще больше ухудшит ситуацию, и тогда вполне возможно, что он просто отошлёт её к отцу. Брак был заключён, и если это дело политическое, то нет никакой нужды ей находиться рядом со своим супругом. Именно так он мог бы ей ответить. Понимая всё это, девушка также понимала и то, что ей нужно сейчас очень внимательно следить за происходящим вокруг его семьи. Иначе, она может потерять последние возможности обрести свободу… Даже после его смерти! Молодая герцогиня понимала, что до его смерти достаточно долго ждать придется. Но при этом она также понимала и то, что дальше показывать свой характер ей просто нет никакого смысла. Таким образом она просто потеряет остатки доверия с его стороны. Доверие, которого до сих пор она так и не получила…

Великий князь

Древний вампир не находил себе места от злости, и разочарования. Как он ни старался, но молодой дворянин, с которым его столкнула судьба, абсолютно не признавал никаких авторитетов! Этот Великий герцог Гранур не обращал внимания даже на то, что его будущий родственник несколько раз довольно внятно и прозрачно намекнул на то, что хотел бы получить от него взамен, отдав ему свою младшую дочь. Парень сделал вид, что совершенно не понимает таких намёков. И когда Великий князь Нурад уже в открытую заявил о том, что у молодого дворянина в руках имеется то, что по сути не должно ему принадлежать, парень, совершенно не смущаясь, предложил Великому князю, забрать свою дочь обратно! Вы себе можете представить подобное оскорбление? Честно говоря, Великий князь даже растерялся, услышав подобное предложение со стороны человека. Хуже всего было то, что сам князь перед тем, как как этот молодой дворянин согласился жениться на его дочери, объявил во всеуслышание, что отдаёт ему свою дочь в благодарность за все его многочисленные услуги, а также за неоднократное спасение от смерти его детей! Именно поэтому древний вампир и был вынужден отказаться от мысли, хоть как-либо попытаться вынудить парня отдать артефакт своему родственнику, которому он был нужнее, чем этому человеку. Ситуация осложнялась тем, что парень категорически не желал подобного решения, благодаря которому он помог бы своему Нураду заполучить еще большую силу. Возможно позже, когда его дочь всё-таки продемонстрирует этому молодому дворянину то, что он на самом деле не такой уж самостоятельный, как ему хотелось бы, Великий герцог Гранур всё-таки соизволит отдать то, что на самом деле принадлежит князю вампиров. Кто-то мог бы сказать, что тот артефакт камень крови на самом деле принадлежит молодому дворянину. Ведь это его артефакт, и он его нашёл в Проклятой пустоши! А значит, мог со спокойной душой не отдавать ничего древнему вампиру, который по какой-то причине считал, что не только вернул долг жизни, но при этом и облагодетельствовал человека. Сейчас Великий князь вампиров отлично понимал то, какую ошибку он совершил, попытавшись таким образом надавить на своего родственника. Но уже было поздно что-либо менять. Человек категорически не желал иметь с ним ничего общего, и даже четко дал понять своему новому родственнику то, что таким образом Нурад не добьется никакой пользы для себя. И теперь старому интригану нужно было полностью переигрывать ситуацию заново. Именно поэтому он и предложил своей дочери, чтобы продемонстрировать молодому дворянину его ошибку, отправиться вместе с ним сразу после обряда бракосочетания в княжество. Якобы таким образом он сумеет продемонстрировать своему зятю то, что ему не желательно было бы так поступать в отношении своих родственников. Но совершенно неожиданно для него, выяснилось то, что молодого дворянина подобное событие совершенно не обеспокоило. Хуже всего было то, что молодой парень, не обращая внимания на происходящее, просто и легко отреагировал на подобное решение. Лишь только тогда, когда они вернулись домой, супруга Великого князя Нурада всё-таки раскрыла тайну происходящего, дав понять своему супругу, что в тот день он вместе с Сиарой совершили глобальную ошибку. Оказалось, что подобного категорически нельзя было делать. В результате, они всего лишь рассердили того, кто должен был стать для его дочери супругом, а самому Великому князю дать возможность усилить свои войска, за счет многочисленных высших вампиров, которые должны были появиться именно благодаря добавлению в его сокровищницу четвёртого артефакта камня крови!

Хуже всего было то, что как оказалось, его супруга с помощью этого брака надеялась тоже достичь определенной цели. Демонесса хотела с помощью молодого дворянина, прославившегося своими похождениями по Проклятой пустоши, тоже заполучить некий артефакт, известный под названием Корона Короля Демонов. Естественно, что после всего произошедшего, ни о какой помощи в этом вопросе со стороны молодого дворянина и речи не шло. Ведь парень наверняка не захочет иметь с ними теперь никаких дел. Более того, супруга древнего вампира чётко дала ему понять, что более глупого поступка, чем этот самый отъезд молодой жены, от своего супруга до начала брачного уединения молодых, она в своей длинной жизни не видела! Да, вампир действительно был очень хорошим интриганом, и мог строить планы на тысячи лет вперёд. Только в этом случае речь шла не о каких-то там интригах, а о обычном совращении разумного! А в этом опыте древний вампир явно проигрывал собственной супруге. И от этого ему становилось ещё только хуже. Великий князь Нурад теперь просто не знал того, каким способом ему помочь собственной дочери исправить создавшуюся ситуацию? Честно говоря, он даже хотел отправиться вместе с ней, чтобы попытаться как-нибудь пояснить произошедшее молодому герцогу. Который теперь просто уверен в том, что всё то, что было связано с этим браком, является всего лишь политическим ходом! В результате, можно было понять, что Великий герцог Гранур просто теперь не пожелает ничего отдавать своим, так называемым, родственникам. Ведь настоящими родственниками они ему не являются! Для этого было необходимо, чтобы для начала они действительно стали супругами.

Тяжело вздохнув, Великий князь Нурад медленно прошелся по своему кабинету. Он отлично понимал, что после всего произошедшего ему лучше не появляться на глаза молодому дворянину хотя бы несколько лет. Тем более, что подобные действия ему категорически запретила супруга. В этом вопросе вампиру пришлось ей довериться. Всё-таки она сумела совратить даже его! Возможно в ближайшее время демонице придется отправиться в гости к своей дочери. Проблема существовала только в том, что в этом случае ей придётся каким-то невероятным способом пробраться на территорию столицы Империи Рикан. Ситуация могла быть осложнена тем, что она имеет отношение к представителям расы демонов. А значит может просто не пройти проверку на воротах города. Скорее всего, будет нужно дождаться, пока Великий герцог Гранур, и его молодая супруга, приедут в свое поместье. Тогда ей не придется проходить проверку на каких-нибудь артефактах, и возможно ей действительно самой удастся помочь своей дочери предпринять какие-то шаги в отношении этого дворянина. Ведь главной проблемой в том, что мать не могла помочь своей дочери, была именно то, что она ещё ни разу сама не сталкивалась с драконами. Судя по характеру молодого дворянина, он действительно был представителем этого народа. Слишком уж эмоционально он на всё реагировал. Любой другой из разумных, особенно связанных с людьми, был бы только рад тому, что его семья стала частью Великого гнезда древнего вампира. Но как уже говорилось, именно этого человека подобное особо не беспокоило. Видимо этот парень абсолютно не задумывался о возможных проблемах с представителями этой семьи. Хуже всего было то, что после отъезда дочери, Великий князь Нурад узнал о том, что молодой дворянин исчез из столицы Империи в неизвестном направлении. Ситуация осложнялась тем, что с его новыми родственниками, семьёй Великого герцога Тирран, начало происходить что-то необъяснимое. Согласно информации, которую Великий князь получил от бойцов Ночных крыльев, приставленных к зятю, кто-то намеренно уничтожал представителей этой семьи. Буквально в течение месяца погибло четыре сына старого Великого герцога! А это уже очень плохая тенденция! Кто-то решил полностью уничтожить эту семью! Более того, проблемы в этой семье нарастали словно снежный ком, катящийся с огромной горы. Дело в том, что совершенно неожиданно для всех проживающих в Империи, вассалы этого Великого герцога принялись расторгать с ним вассальные договоры. Чем они это объясняли, было неизвестно. Но буквально в течение последних пары недель три барона вышли из Великого герцогства Тирран, и стали вольными баронами! Более того, они оформили всё это в казначействе Империи! А это уже говорило о том, что Великий герцог Тирран в ближайшее время потеряет приставку Великий к своему имени. Ведь его земли не будут соответствовать размеру территорий, которые соответствуют этому титулу. Конечно, Великий князь Нурад отлично знал, что никто не лишит Великого герцога Тирран этого титула, так как он принадлежит ему по праву рождения. Но какой Великий герцог может владеть территориями, которые едва ли соответствует графству? А так и будет! Ведь еще несколько дворян сейчас подали прошения о том, чтобы их оформили как вольных! Это могло означать только то, что у этого старика просто нереально огромные проблемы. Уже одно это давало понять, что под удар могут попасть и новые родственники Великого князя! Ничего подобного он сейчас не желал. Ведь после этой ошибки, которую он совершил, древнему вампиру не остается ничего другого, как попытаться поддержать молодого герцога Гранур, и постараться избежать какой-либо с ним конфронтации. Всё-таки в данном случае ему действительно нужна была помощь его семьи решить этот вопрос миром.

Размышляя над этим вопросом Великий князь Нурад привычно налил себе вина, и сделал пару глотков. Сейчас, когда древний вампир успокоился, у него не было никакой причины торопить происходящие события. Отправив сообщение своим агентам, чтобы они внимательно присматривали за новыми родственниками, Великий князь попутно приказал Ночным крыльям проконтролировать происходящее и с роднёй его зятя. В данном случае, древнего вампира можно было понять. Вмешиваться и как-либо мешать Тайной службе Империи проводить расследование, для него не было особой необходимости. Ведь Нурад отлично понимал то, что в данном случае ситуация может быть сложной даже не по причине происходящего… Видимо тот Великий герцог перешел дорогу кому-то достаточно могущественному, и очень хитрому. Ведь даже он так и не смог понять причину подобного террора! А надо ли говорить о том, что Великий князь и Владыка вампиров, отлично знал то, что он не стал бы разрабатывать такую многоходовой комбинацию! Тем более, не стал уничтожать своих врагов буквально в течении одного месяца! Тот, кто это сделал, очень сильно спешил! Куда проще было бы наносить удары по противнику по очереди, в течение нескольких лет, а то и даже десятилетий. Ведь тогда никто бы не стал обращать на это внимание, и скорее всего подумали бы, что это делали абсолютно разные существа. Но в данном случае, столкнувшись с таким тотальным уничтожением, даже Великий князь вампиров превосходно понял то, что в данном случае, действует кто-то один, желающий просто уничтожить своего врага как можно быстрее! А это было возможно только в том случае, если бы сам Великий герцог намеревался кому-то что-то сделать… и тот, кто должен был стать жертвой, об этом узнал! Тогда можно было понять эту попытку уничтожения фактически всей семьи Великого герцога Тирран. Тем более, что в результате этих действий в первую очередь были уничтожены его Наследники, а также фактически все представители этого семейства, которые уже могли самостоятельно действовать, как дворяне. Ведь сейчас, по какой-то причине, все эти смерти прекратились. А значит можно было понять то, что таким образом враг, хоть немного, но успокоился. Хотя можно было предположить и то, что в ближайшее время возможны и остальные смерти. Тот, кого они разозлили, прощать видимо не умеет! Тем более, что согласно информации, которую получил Великий князь, этот неизвестный имел возможность задействовать в столице Империи Рикан даже такие невероятные силы, как стаю нежити! Вы можете себе такое представить? В городе, где даже вампирам из Ночных крыльев очень сложно находиться? Ведь этот город фактически полностью находится под наблюдением артефактов, которые выискивают любых представителей самых различных видов нежити и нечисти! Это могло только сказать о том, что этот неизвестный не только хитёр, но и достаточно влиятелен, чтобы иметь возможность совершить всё это на территории столицы Империи, не привлекая к себе особого внимания. А таких разумных в этом государстве было не сильно много! В худшем случае, это может быть какой-нибудь граф. Честно говоря, если бы молодой герцог Гранур не стал родственником Великого князя, то Нурад подумал бы о том, что эта работа именно его нового родственника. Так как по всей Империи Рикан, и даже по соседним государствам, уже пошли легенды о том, как этот молодой дворянин наказывает тех, кто смеет переступать через него, или пытается перейти ему дорогу. Но в данном случае, вампира запутало то, что молодому дворянину не было никакого смысла наносить такие удары своему собственному родственнику. Ведь его дядя, граф Морин, женился на дочери Великого герцога Тирран. А значит, они теперь были представителями практически одной семьи. Может быть это как-то и было связано с тем, что молодой дворянин исчез в неизвестном направлении с территории столицы? Самое интересное было в том, что даже мастера Ночных крыльев не смогли определить то, когда и как это произошло? Человек просто исчез! Исчез прямо из своей городской резиденции! Как такое возможно? Возможно он имеет возможности, чтобы таким образом наносить удары по своему врагу? Но тогда возникает вопрос, зачем это было нужно? Ведь гораздо проще было бы просто не допустить этой свадьбы?

Слишком много вопросов роилось сейчас в голове старого вампира. И он просто не видел на них никаких ответов. От этого ему становилось просто не по себе. Мало ему было проблем с его дочерью… Так теперь еще и новые родственники во что-то вляпались! Хуже всего было то, что древнему вампиру было необходимо также следить и за тем, что происходит в Совете кланов? Слишком уж пристально оттуда следили за развитием событий, в его гнезде, после того как выяснилась настоящая подноготная его будущего зятя. Именно поэтому древний вампир понимал так же ещё и то, что в ближайшее время ему нужно сделать так, чтобы его дочь действительно нашла общий язык со своим мужем. Если это не произойдет, то в ближайшие десять – пятнадцать лет можно ожидать появления возле их семейства каких-нибудь абсолютно посторонних вампиресс, которые будут стараться обратить на себя внимание этого дворянина. Допускать подобного Великий князь Нурад не собирался. Именно поэтому сейчас вокруг этой семьи было сосредоточено внимание самых лучших мастеров Ночных крыльев. Но даже и они впадали в ступор, сталкиваясь с человеком, который легко и просто ускользал от их наблюдения, даже не давая им возможности как-либо понять происходящее.

Лишь спустя несколько дней Великий князь узнал о том, что этот молодой дворянин каким-то неуловимым способом умудрился оказаться в родовом замке! Это было довольно несложно узнать, ведь несколько торговцев из княжества Карион сейчас старательно настраивали торговые связи с Великим герцогством Гранур. Всё-таки такая торговля была довольно выгодным делом. Молодой Герцог не особо душил налогами тех, кто торговал честно на его землях. Поэтому можно было понять, что в данном случае этот обмен товарами выгоден не только герцогству Гранур, но и княжеству Карион. Именно благодаря этим торговцам, в обязанности которых входило сообщать им о появлениях хозяина территории на своих землях, Великий князь и узнал о том, что молодой дворянин сейчас находится в герцогстве.

Отлично помня то, что его бойцы так и не смогли приблизиться к родовому замку этого парня, древний вампир мог только скрипеть зубами от злости. Ведь он абсолютно не контролировал происходящее там! А когда он что-то не контролировал, то Нурад очень сильно злился. Сильнее даже, чем его супруга, после той глупой попытки надавить на молодого парня, чтобы получить артефакт камень крови! Кстати, он до сих пор так и не помирился с ней, после всего произошедшего. Несмотря на свою кровь суккуба, демонесса действительно взрастила в себе просто невероятной величины обиду.

И теперь не собиралась подпускать к себе своего супруга, до тех пор, пока обстановка в семье их дочери не нормализуется! Тяжело вздохнув Нурад поморщился. После такого известия Великому князю ничего другого не оставалось, как сдаться на милость победителя. Ведь она действительно его в этом вопросе победила! Сумев заставить подчиниться себе! Сейчас он видел то, что обычно называлась Архидемоном! Боевой характер женщины не давал покоя не только ей самой, но и всем представителям её семьи. Хуже всего было то, что женщина категорически не воспринимала каких-либо стремлений своего мужа, а просто злилась на него, после того, как он всё испортил. Старый вампир превосходно понимал то, что в данном случае он действительно был в чём-то виноват. И поэтому был вынужден согласиться со своей супругой. Сейчас всё зависело от их дочери, и её сноровки. Было бы конечно неплохо, чтобы его супруга, воспользовавшись появлением молодого дворянина на территории своего герцогства, посетила своего нового родственника. Ведь таким образом, демонесса могла бы выяснить нужные нюансы, которые позже могли бы пригодиться и её дочери. Но делать это без присутствия собственной дочери рядом с ним, было просто бессмысленно. Ведь всё выглядело бы так, что она сама пытается совратить своего зятя! Зная характер действия на женщину крови суккуба, древний вампир подобной глупости допускать не собирался. Даже если она этого не хочет, нельзя было допустить, чтобы появились многочисленные слухи о том, что подобное просто возможно. Ведь в результате, в его дочерях может заиграть кровь Архидемонов, и тогда ему придется разнимать сцепившихся между собой женщин! А кто-нибудь пробовал делать подобное? Даже простых женщин расцепить очень проблематично, особенно если у них есть подобная причина для драки… А если это будут демонесса и молодая высшая вампиресса… Тут вообще жутко становится! Даже Великий князь, со всей его силой, не стал бы вмешиваться в подобные разборки! Ведь ему еще нужна была его голова, которую женщины просто оторвут, и будут пинать друг другу в качестве какого-то своеобразного снаряда! Может быть потом, когда они успокоятся и поймут свою ошибку, всё можно будет как-то исправить… Но только не в момент этого противостояния!

Представив себе это, древний вампир медленно раздвинул губы в холодной усмешке. Он действительно не стал бы вмешиваться в подобное. Но и допускать подобное развитие событий не собирался. Главная проблема для него сейчас заключалась именно в том, чтобы дать возможность дочери навести, как говорится, мосты отношений между ней и её супругом. Те самые мосты, которые по глупости своей, они вместе с ней сожгли. Может быть поэтому молодой дворянин и постарался отправиться по своим делам, когда узнал о том, что его супруга приближается к столице Империи? Кто знает о возможностях этого молодого дворянина? Ведь он сейчас являлся Великим герцогом! А простые разумные, не имеющие возможности что-либо контролировать, или же не имеющие каких-либо подозрительных связей, не могут достигнуть такого уровня! Это Великий князь отлично понимал и знал. Более того, он даже подозревал то, что его родственник мог быть участником многих событий, которые для него были непонятными. Ведь он как-то даже умудрялся исчезать из-под носа мастеров Ночных крыльев? Умудрялся! А значит, мог и участвовать в тех событиях, которые каким-либо образом могли мешать выполнению планов древнего вампира! Особенно учитывая то, что в последнее время отношения между им, и его древним родственником очень сильно были напряжены. Сейчас конечно древний вампир отлично понимал свою главную ошибку. На свадьбе не нужно было напоминать молодому дворянину о том, что у него есть то, что интересно древнему вампиру! Да и намекать о каких-либо видах благодарности было просто нельзя. Ведь он действительно собирался отблагодарить этого человека за то, что тот неоднократно спасал его дочерей… Но предчувствие того, что рядом появилась возможность заполучить древний артефакт, буквально вывело древнего вампира из себя. И он просто не контролировал своё состояние, и действия. По какой-то причине, которая не могла быть объяснена ничем, древний вампир совершенно не пытался обдумывать то что делает! И сейчас его подобное знание просто раздражало. Он не мог найти объяснения своим действиям в тот день! Словно кто-то другой руководил им, заставляя восстанавливать против себя этого молодого дворянина. Но кто мог это сделать? И зачем ему это было нужно? До тех пор, пока древний вампир не разберется с этой странной ситуацией, ему лучше не приближаться к этому герцогу. Кто знает, может быть кто-то из находящихся рядом с ним разумных, при помощи какого-то древнего артефакта воздействует на вампира? Добиваясь таким образом каких-то собственных целей! А до тех пор, пока он не поймёт смысла этих действий, ему категорически нельзя идти на поводу у потенциальных врагов. Ведь иначе ничего хорошего его семье не светит! Кто знает, как в следующий раз поведет себя молодой дворянин, когда Великий князь Нурад, под воздействием неизвестного артефакта, начнёт снова на него давить? Может быть он потребует расторгнуть этот брак, так как как Великий князь таким образом просто нарушает все договоренности? Этого старый вампир допускать не собирался! Зато он теперь отлично знал то, что возможно у него появился какой-то новый… Довольно могущественный противник! И от этого его кровь забурлила с новой силой!

Граф Морин

Молодой дворянин задумчивым взглядом проводил выезжавшую с двора его городской резиденции карету своей новой родственницы. То, что сейчас происходило, заставляло его нервничать, и настороженно относиться ко всему тому, что он видел и наблюдал. Дело в том, что молодой граф отлично понимал, что после произошедшего на свадьбе его племянника, этой девушки просто невероятно сложно будет вернуть доверие этого парня. Ситуация усугублялась тем, что и сам Арно просто не знал того, как себя нужно вести в отношении происходящего? Дело в том, что его племянник как-то слишком спокойно отреагировал на всё то, что случилось! И от этого молодому дворянину становилось просто не по себе. Молодой Великий герцог Гранур, вел себя так, словно не видел ничего удивительного во всём происходящем. Более того, Арно заметил ещё и то, что на самой свадьбе произошло что-то из ряда вон выходящее. Великий князь Нурад, непонятно по какой причине, принялся требовать у своего нового зятя какую-то благодарность? Но когда граф Морин попытался вмешаться, и расспросить древнего вампира о том, про какую же всё-таки благодарность идёт речь… Понятного ответа он так и не получил! Создалось впечатление, что о том, что именно хочет получить от своего нового родственника Великий князь, должен был знать только сам молодой дворянин! Но молодой герцог по какой-то причине старательно хранил ледяное молчание, никак не реагируя на какие-либо проявления эмоций со стороны вампира. И это становилось очень странно… Он словно насмехался над этим древним существом, и от этого молодому графу становилось просто не по себе. Ведь он отлично знал то, чем чреваты подобные насмешки над этим существом! Но Гарзу это абсолютно не беспокоило. Он словно надеялся на то, что Великий князь Нурад передумает отдавать замуж за него свою дочь. Честно говоря, сам граф Морин не понимал смысла, в подобном браке, который был всего лишь практическим плевком на могилы родственников, погибших от рук вампиров! Перед самой свадьбой сам молодой дворянин высказал всё то, что думает на эту тему Наследнику Императора. Надо ли говорить о том, что принц Рукар был шокирован. Видимо он даже не знал о том, что именно его отец вынудил молодых дворян, пойти на этот союз. Ведь в то время молодой граф, который впоследствии стал Великим герцогом, являлся прямым вассалом Императора. А значит не выполнить его приказ, он просто не мог. Уже одно это давало понять, на какую жертву они пошли, ради своего сюзерена. Но произошедшее уже отменить было невозможно. Единственное, чего так и не понял молодой дворянин, так это того, по какой причине молодая невеста, после обряда бракосочетания просто покинула Империю, направившись куда-то по своим делам! Судя по всему, Великий князь Нурад таким образом намеревался отблагодарить Великого герцога Гранур за эту свадьбу! Но чего именно он пытался этим достичь, сейчас было непонятно. Достаточно было понять то, что в результате этих действий, они могли сыграть только на руку дворянам, которым этот брак был словно ярмо на шею! Молодой Великий герцог абсолютно никак не отреагировал на это своеобразное бегство своей молодой супруги, и сейчас старательно игнорировал её возвращение. Об этом граф Морин узнал от своей жены, с которой в последнее время пыталась хоть как-то сойтись его новая родственница. Видимо молодой вампирессе это ситуация была настолько непривычной, что она просто не могла сдерживать своих эмоций, и именно поэтому искала хоть какую-то поддержку со стороны новых родственников.

Подумав об этом, молодой дворянин тихо усмехнулся. О какой поддержке сейчас вообще может идти речь? Ведь он не хуже вампирессы понимал причины подобных действий со стороны своего родственника. Более того, граф их даже поддерживал! Ведь он точно так же в последнее время относился к своей собственной молодой жене. Девушка сразу пыталась как-то дистанцироваться от своего мужа, относясь к нему очень холодно, словно они совсем чужие. Да, он отлично понимал то, что её привезли из родового гнезда, где за девушкой старательно следили всякие няни, и именно из-за этого девушка была неприкосновенной, а также и невинной. Он в этом убедился в первую ночь. Но несмотря на все свои старания, графу пришлось через некоторое время, всё же посетить одно заведение, которое позволял себе посещать время от времени. Это был бордель! Он отправлялся в этот бордель полностью инкогнито, стараясь сохранять тайну. Никто не должен был знать, что молодой дворянин спускает пар с обычными шлюхами! А что он мог сделать, если его собственная жена изображала из себя что-то непонятное, и ледяное? Она словно игнорировала своего супруга, отталкивая его, и не пытаясь проявить к нему хоть немного заботы. Да он выполнял регулярно свой супружеский долг. Но так можно было насиловать труп! Сейчас он понимал взаимоотношения во многих дворянских семьях, в которых муж женой могли жить вместе… Вот только никаких обычных взаимоотношений между ними, как между супругами, просто не было. Это был долг! Долг, который они просто выполняли. Долг по отношению к их семьям, и Империи… Именно поэтому молодой дворянин отлично понимал, что эта девушка сейчас практически всего лишь бесплатный довесок к его семейству, с помощью которого должен будет появится Наследник. Подумав об этом, парень понял, что как только появится ребёнок, то он тут же с кормилицей будет отправлен в родовое гнездо своего двоюродного брата! Кто-то мог бы сказать, что у молодого графа имеется собственное поместье! Так почему же не отправить ребёнка туда? Да, это было возможно сделать! Но Арно ещё не забыл о том, как легко и просто вампиры убивали его родственников, несмотря на все защиты, которые накладывали нанятые его отцом маги! Понимая всё это, молодой граф также понимал ещё и то, что ему необходимо защитить ребёнка от любых возможных поползновений! Тем более от любой угрозы смерти. Он знал о том, что происходит сейчас с представителями семьи его жены, которых кто-то старательно уничтожает! Поэтому он не собирался как-то рисковать собственным ребенком. Если эта девушка, несмотря на всю свою красоту, и ум, которые ему так расхваливал её отец, не захотела жить с ним так, как надо было бы… То тогда никакого другого варианта для него просто не остаётся. Граф Морин должен убедиться в том, что наследник будет в безопасности. Даже если кто-то вздумает нанести удар по его супруге, чтобы таким образом рассчитаться с представителями её семьи, молодой дворянин сделает всё возможное, чтобы защитить собственного ребёнка. Ведь иначе никакого смысла в этом браке не будет!

Вспомнив про то, что происходит с его новыми родственниками, Арно задумчиво отвернулся от окна, и привычно покосился на дверь. Он отлично понимал, что его супруга не вздумает заходить к мужу в кабинет. Есть здесь нечего было делать! Но всё-таки по привычке он переживал чтобы никто не понял его мыслей. Ведь благодаря всему происходящему, молодой дворянин превосходно понимал то, что в результате всех этих действий смерть может добраться и до его семьи. Но с чем это могло быть связано? Кому именно Великий герцог Тирран мог перейти дорогу? Честно говоря, когда всё это только началось, Арно даже некоторое время подозревал в происходящем вмешательство своего племянника. Слишком уж всё было похоже на его бескомпромиссные действия. Но когда погиб второй сын Великого герцога Тирран, которого убил какой-то маг, молодой дворянин находился в Императорском дворце. И слишком много дворян его там видели в тот момент, когда кто-то перерезал горло новому наследнику Великого герцога. Уже одно это говорило о том, что его родственник не имеет никакого отношения к этим убийствам. Хотя возможно именно этими смертями и было вызвано исчезновение племянника, который отправился в неизвестном направлении, не поставив в известность собственную жену. Но в данном случае, молодой дворянин видел всего лишь точно такую же насмешку, как сделала она сама над ним во время свадьбы! Ведь девушка точно также, после обряда бракосочетания, развернулась и направилась в родовое гнездо. Хотя таким образом она наносила довольно серьезное оскорбление своему мужу. Ведь по сути они супругами сейчас не являлись! Так как не было никакой первой брачной ночи! Честно говоря, Арно даже был немного рад этому. Ведь слишком много дворян в последнее время начали задавать ему вопросы, пытаясь выяснить причины подобного брака? Ведь их семья была знаменита тем, что между ними и вампирами пролились реки крови! И эту боль, и смерть, простым браком смыть было просто невозможно. Зато теперь, практические весь придворный свет Империи видел то, что этот брак всего лишь шаг политический! Другого ответа на этот вопрос уже не было. Именно благодаря действиям этой наглой вампирессы, которой хватило ума после своего возвращения, явится к графу Морин, и начать требовать какие-либо объяснения. Видите ли, она не понимала подобного поведения со стороны своего супруга! А чего ещё она хотела? Сама бросила своего мужа, практически у алтаря! И теперь пытается найти какие-то ответы?

Усмехнувшись, молодой дворянин покачал головой, и взял стоявший на столе кубок с вином. Всё-таки он не понимал всей этой ситуации. Может быть немного позже, когда племянник вернется, он ему и объяснит все нюансы. Как ни странно, но этот молодой дворянин по какой-то причине оказался тоже довольно хитрым, и подкованным во всём этом. Ведь он умудрился каким-то образом противостоять давлению на него Великого князя Нурада? И это несмотря на его знаменитую ауру власти! Кстати… Граф задумчиво поставил снова кубок на стол, и нахмурившись посмотрел в окно. Может быть его племянник и сможет объяснить ему причины того, что происходит сейчас с его родственниками по линии молодой жены? Честно говоря, молодой дворянин уже просто терялся в догадках. Что именно происходит, и почему льётся вся эта кровь? Причём льётся так, словно кто-то решил тотально уничтожить эту семью! А если сюда добавить еще и то, что от этого Великого герцога по какой-то неизвестной причине начали уходить все вассалы, то становилось понятно то, что ситуация действительно критическая!

Раздумывая над этим вопросом, молодой дворянин ещё несколько раз прошелся по своему кабинету. Его всегда раздражало то, что он чего-то может не понимать. И поэтому сейчас он просто не находил себе места от беспокойства. Ведь он переживал не только за своего будущего наследника, но и за свою сестру. Может быть этот неизвестный, который сейчас уничтожает родственников его молодой супруги, сейчас захочет нанести удар по его семье? Про его племянника тут и речи не шло! Ведь он достаточно силен, и осторожен, чтобы суметь защитить себя. Но в данном случае граф Морин, в первую очередь, думал о своей сестре! Ведь она была младшей, и поэтому любимой… А в обиду её давать молодой дворянин просто не собирался! Задумавшись, Арно медленно поправил на руке тот самый браслет, который ему на свадьбу подарил племянник. Внезапно его разум пронзила тревожная мысль. А вдруг исчезновение его родственника и связанно с этим самым убийцей? Ведь не зря же молодой дворянин подарил на свадьбу именно эти артефакты? С чем-то же это было связано? По сути молодому графу и его членам семьи ничего не угрожало! Дворяне, даже которые были явными недоброжелателями, сейчас просто затаились в ожидании того, чем всё закончится. А значит никакой явной угрозы для них просто не существовало! И тут вдруг такой подарок! Может быть молодой герцог Гранур сам обнаружил опасность, и поэтому позаботился о том, чтобы его родственников не могли обидеть те, кто объявил охоту на родственников жены молодого графа? Ведь такое вполне возможно? Возможно! А значит ему действительно придется поговорить со своим племянником по душам, когда тот вернется…

Хмуро посмотрев на стол, молодой дворянин подхватил со стола кубок, и буквально одним глотком выпил содержимое. Сейчас ему нужно было спешить! Ему нужно было предупредить свою сестру, о возникшей поблизости опасности. Именно поэтому молодой дворянин, быстро поправив на себе одежду, направился прочь из дома. Он даже не стал заходить в комнату своей супруги. Не видел в этом никакого смысла! Ведь эта девчонка действительно демонстрировала ему полное отторжение того, что он является для неё хоть кем-то. Она всего лишь выполнял свою функцию жены, которая должна принести ребёнка. Честно говоря, когда парень оказался с ней в постели, он был сильно, и довольно неприятно, удивлён. С такими деревянными женщинами он еще не сталкивался! Возможно немного позже, когда появится Наследник, он и её отправит куда-нибудь подальше от себя. Например, в родовое гнездо… Пусть живёт там, и ожидает, пока супруг, время от времени, будет приезжать. Чтобы обзавестись еще парочкой детей. Кто знает? Но, по какой-то причине, молодой дворянин теперь категорически не желал с ней общаться. Ведь благодаря этому браку, его семья могла попасть под смертельную угрозу! А подобного он прощать никому не собирался!

Императорский дворец

Слегка лениво помахивая веером, принцесса Лариза медленно дефилировала вдоль зала, в котором как всегда было полно придворных. Многочисленные дворяне, старательно демонстрировали молодой девушке признаки внимания, при этом при первой же возможности старались ей пожаловаться на поведение её родственника. В первую очередь, жалобы этих дворян имели отношения к тому, что Император Ларук пожаловал титул Великого герцога сыну бастарда, который буквально в течение пяти лет умудрился пройти путь от обычного и никому ненужного виконта, до Великого герцога! При этом, все эти дворяне смешили молодую девушку тем, что по какой-то странной причине не желали показывать своё отношение к этому вопросу в присутствии самого этого дворянина! Привычно улыбнувшись очередному дворянину, Лариза в душе тяжело вздохнула. Сейчас ей было как никогда сложно, так как приходилось отбиваться от всех этих нападок, которые по какой-то причине сыпались именно на неё. Но ведь и последнему идиоту понятно то, что дочь Императора не принимает никакого участия в обсуждениях подобных вопросов! На что именно они рассчитывали, когда старательно портили ей настроение изо дня в день? Может быть эти дворяне наделялись на то, что молодая принцесса пойдёт у них на поводу, и не будет обращать какого-либо внимания на то, что происходит? Если всё было так, то это было всё очень глупо! Честно говоря, сейчас, как никогда ранее, дочь Императора полностью была согласна с решением своего отца. Этот молодой парень, который заслужил буквально потом и кровью подобное решение со стороны Императора вел себя гораздо более сдержанней, чем все эти дворяне вместе взятые! Более того, Лариза отлично понимала то, что именно этот парень не позволил бы себе подобного поведения! Даже если бы он был против какого-либо решения самого Императора Ларука, Великий герцог Гранур не стал бы так унижаться и позориться! В худшем случае, он бы постарался предпринять какие-нибудь меры, но при этом Императорская семья об этом бы ничего не знала! По Империи уже ходили слухи о том, как этот молодой дворянин решал свои вопросы, и честно говоря молодой принцессе подобное поведение всё больше и больше импонировало. Она отлично понимала то, что сама по себе она ничего не может сделать. Даже поддержать этого парня, для того чтобы хоть как-то оградить от всех этих умников, девушка просто не могла. Так как было понятно, что в данном случае её просто никто не будет слушать. Снова тяжело вздохнув внутри самой себя, молодая принцесса, дежурно улыбаясь, продолжила свой путь. Она могла только позавидовать своим фрейлинам, которые могли спокойно флиртовать с дворянами, которые им нравятся, при этом не переживая по поводу того, что кто-то может как-то неправильно расценить их действия! А вот принцесса ничего подобного себе позволить просто не могла! И это выводило девушку из себя. Но она могла только поплакаться в плечо своей подруги, с которой за последние пять лет очень сильно сдружилась… Графине Морин. Хуже всего было то, что если принцессе придётся выйти замуж за какого-нибудь князька, или королька, живущего по соседству с Империей Рикан, то скорее всего её подруга останется в Империи! А с ней в это своеобразное изгнание отправятся ничего не значащие баронессы. Девушка знала отношении семьи своей подруги к этому вопросу. Поэтому и сильно расстраивалась. Но сейчас у молодой девушки появилась мысль о том, что она имеет возможность избежать всего этого, с помощью племянника этой самой графини… Честно говоря, кто-то мог бы сказать, что молодая девушка таким образом может только опозорить представителей своей семьи… Да о каком позоре сейчас идёт речь? Ведь она, в первую очередь, рассматривала вопрос о том, что может хоть каким-то образом, но остаться дома! В данном случае, Лариза размышляла на тему того, чтобы остаться в Империи! Ведь тут у неё была подруга, и верные дворяне. По-другому назвать брата этой девушки, а также и ее племянника, принцесса не могла. Она понимала, что в случае опасности первыми, кто встанет на защиту её семьи, будут именно два представителя этого семейства! Хотя в последнее время с их родственниками, которых они приобрели благодаря браку, происходило что-то непонятное. Девушка уже слышала о том, что Великий герцог Тирран, отец жены брата молодой графини, буквально в течение одного-двух месяцев похоронил четверых сыновей! Такого никогда в Империи не было! Кто же был настолько бессердечным, что заставил отца этих детей так страдать? Конечно, среди дворян ходили абсолютно разные слухи! Кто-то даже поговаривал о том, что во всём этом виноват сам старый герцог! Так как скорее всего, ему мстили те, кого он когда-то смертельно оскорбил или обидел! Некоторые говорили о том, что это мертвецы вернулись, чтобы вернуть свои долги…

От всех этих разговоров молодой принцессе становилось просто не по себе! И она начинала боятся даже темноты. В этом случае, её очень сильно спасало то, что рядом всегда находилась её подруга. У них даже комнаты были расположены рядом. Так что принцесса Лариза частенько могла засидеться у своей подружки до глубокой ночи. Так как они болтали и обсуждали всякие разности. Обычно это называлось женскими разговорами. Но в последнее время, молодая принцесса старалась как можно больше узнать информации про племянника этой графини. Всё-таки молодой Великий герцог Гранур был довольно оригинальным человеком. Принцесса, честно говоря, даже не знала того, чего от него можно ожидать? Особенно после того, как этот молодой дворянин бросился в самоубийственную атаку на знаменосца Бога Хаоса! Вы можете представить себе подобное? Связаться с тварью, которая одним взглядом могла уничтожить целую армию Империи? Но это дворянин прорвался сквозь толпу всякой нечисти, и вонзил свой меч прямо в грудь этого существа! И смотрел прямо в его угасающие глаза!

Именно так рассказывали дворяне, которые пытались взрастить в девушке чувства опасности и боязни перед дворянином, способным на подобные жесточайшие поступки. Но, ничего подобного не происходило! Молодая девушка наоборот ощущала какую-то своеобразную привязанность к этому парню. Он поражал её своим бесшабашным характером и тем, что никогда не отступал перед трудностями! Именно поэтому Лариза думала, что только этот молодой дворянин может помочь ей избежать ненужного замужества! Принцесса специально поинтересовалась в архивах Империи о том, как часто младшие дочери Императора выходили замуж не за каких-то там князей и королей… а именно за Великих герцогов? И как оказалось, это бывало довольно часто! Тем более, если учитывать то, что у Империи с их соседями всегда были напряженные отношения. Была правда одна проблема… Буквально на следующее поколение, те кто женился на дочери Императора, начинали претендовать на власть. В результате начинались волнения, и бунты среди дворян. Ведь Великий герцог всегда обладает довольно сильной армией, а также и властью среди дворянства. Но, по какой-то странной причине, принцесса Лариза отлично понимала то, что этот дворянин не позволит ни себе, ни своим потомкам как-либо нарушить присягу данную Императору. И только в том случае, если члены Императорской семьи все погибнут, неизвестно по какой причине, то только тогда представители этого семейства займут трон, по праву наследования. Но не раньше! А сами они никогда не приложат каких-либо усилий для того, чтобы захватить власть в свои руки. Ведь девушка видела не на шутку испуганное лицо этого парня, когда её отец объявил его Великим герцогом! Молодой дворянин превосходно понимал то, какая власть и ответственность свалились в его руки, в результате подобной шутки Императора. И этого он явно не хотел! Более того, девушка почему-то думала, что он также не хотел становиться даже герцогом. Если бы не его сумасшедшие соседи, которые по какой-то причине решили на него напасть… И чего им только дома не сиделось? Принцесса конечно слышала какую-то грязную историю, которая произошла с одним из его соседей… Поговаривали, что молодой дворянин нарушил все законы, напав на проезжающего мимо его земель соседа, затащил его на свою землю, и обезглавил его там… Но почему-то молодая девушка в это не верила! Она подозревала, что таким образом дворяне просто пытаются ещё больше нагнетать обстановку. А так же и заставить всех представителей Императорской семьи возненавидеть того, кого сами дворяне уже ненавидели фактически всей душой!

Но сейчас молоденькая принцесса думала в первую очередь не об этом. Она помнила о том, как этот молодой парень поддержал её и её брата, в тот момент, когда им нужна была защита. А значит, существовала возможность того, что что он поможет ей и в этот раз. Принцесса думала о том, что действительно нужно переговорить с молодым Великим герцогом. Отлично понимая, что этот парень действительно очень хитрый, и наверняка сможет что-нибудь придумать, Ларизе оставалось только надеяться на то, что он не станет тут же рассказывать о произошедшем её родителям. Ведь тогда можно спокойно сразу предсказать то, что что девушку просто выдадут срочно замуж. А подобной судьбы себе она не желала.

Именно поэтому, принцесса Лариза ждала, когда Великий герцог Гранур вернется в столицу, чтобы побеседовать с ним по душам. Она хотела пообещать молодому дворянину всестороннюю поддержку, со своей стороны. Даже если от него откажутся представители её семьи, девушка собиралась поддерживать парня понимая, что бы он ни делал, в этом не будет для неё никакой угрозы. Но она всего лишь надеялась на то, что он поддержит её! Сделает так, чтобы она не покинула Империю. А к этому всё медленно шло! Ведь не зря же её отец с матерью начали эти странные разговоры, которые всё больше и больше уводили её к мысли, что в ближайшее время должно состояться и её собственное бракосочетание! Подобной глупости принцесса делать не собиралась. Но и против отца она пойти не сможет. Именно для этого ей и нужен был совет более хитрого человека, который уже успел доказать то, что он действительно достоин внимания… Если не как фаворит принцессы… Но хотя бы как советник!

Графиня

Молодая девушка-дворянка задумчиво рассматривала открывающийся перед ней вид из окна. Мало кто задавался вопросом, о чём может думать вечно задумчивая графиня, которая является лучшей подругой молодой принцессы, дочери Императора? На самом деле девушке было о чём подумать! Буквально несколько лет назад, она узнала о том, что в её семье хранилась самая страшная тайна! И это её тогда очень сильно поразило. Узнав о том, что у них есть родственник-бастард, которого всю жизнь преследовали и пытались убить, Силиция очень сильно разволновалась. Всё-таки она действительно воспитывалась всю свою жизнь на самых различных романах, где рассказывалось про благородные действия дворян. Но чем дольше она находилась при дворе Императора, тем больше Силиция видела то, что ни о каком благородстве среди этих людей и речи не идет! Представители дворянства Империи отличались большой подлостью, при этом старательно демонстрируя всем то, что они превосходят любых разумных многократно! Но ни о каком превосходстве, в данном случае, и речи не шло! Ведь все дворяне постоянно охотились только за одним… Они искали выгоду! И не простую выгоду, а выгоду, которая могла бы отразится в поколениях их семьи! В данном случае, имеется в виду именно охота за титулами и наградами от Императора. Сейчас молодая графиня уже превосходно знала, что ради этого подарка дворяне готовы пойти на любую подлость! Хуже всего было то, что даже те дворяне, кого она хорошо знала, по крайней мере Силиции так казалось первое время, совершенно неожиданно для неё оказывались способными на такие подлости, что девушке даже становилось страшно. Все эти придворные, рано или поздно начинали думать в первую очередь о себе, и поэтому девушка неоднократно видела то, от чего в детстве она испытала бы жуткий шок! Прямо на её глазах некоторые дворяне, которые себя называли благородными людьми, в буквальном смысле этого слова, подкладывали своих жен и дочерей под вышестоящих дворян, лишь бы получить хоть какой-либо бонус от подобного действия! Когда молодая графиня попыталась поговорить на эту тему со своим братом, она совершенно неожиданно натолкнулась на странную отчужденную стену. Этот дворянин категорически не желал обсуждать происходящее при Императорском дворе. Хуже всего было то, что что со временем графиня поняла то, что и её ожидает такая, не слишком приглядная судьба. Так как её брат наверняка постарается выдать свою сестру замуж как можно выгоднее, точно так же, как не так давно был сам вынужден жениться. Подумав об этой свадьбе, молодая графиня не смогла сдержать грустной усмешки. Она видела натянутые улыбки на лицах молодоженов… Проблемой, которая обнаружилась практически сразу после свадьбы оказалось то, что она отлично ощущала отношение к себе молодой жены своего брата, которая категорически не воспринимала молодую графиню как свою родственницу! Более того, что-то в душе молодой девушки сказало ей о том, что от супруги своего брата ей лучше держаться как можно дальше! А так как девушка привыкла своим ощущениям доверять, то она постаралась как можно реже появляться в городской резиденции семьи Морин. Стараясь как можно аккуратнее присматриваться к этой девушке, молодая графиня Силиция видела то, что-то время от времени, Милина как-то кровожадно посматривает в её сторону. Верные слуги молодой графини докладывали о том, что происходит у них дома. Силиция надеялась на то, что со временем ей удастся хоть как-то наладить отношения. Но была проблема в том, что молодая дворянка видела, что её собственный брат точно также, как-то очень холодно, относится к своей молодой супруге. И видимо девушка всё это относила именно на насчёт своей родственницы, и поэтому так себя с ней вела. Но попытавшись пообщаться с ней на эту тему, молодая графиня столкнулась с каким-то странным и даже в чем-то, жутким непониманием. Ведь это молодая девушка категорически не желала слушать свою, так называемую, старшую родственницу! Более того, девушка обратила внимание на то, что молодая супруга её брата по какой-то странной причине усиленно общается со своими родственниками. Хотя, по сути, она сейчас перешла в новую семью! А значит, ей нужно в первую очередь переживать о том, как к ней будут относиться здесь, в семье графов Морин? Видимо не одна она заметила это, так как верный слуга доложил ей то, что буквально на следующий день после свадьбы в городскую резиденцию графа заехал его племянник – Великий герцог Гранур! И после его посещения поведение молодой жены её брата поменялось на прямо противоположное. Девушка, по какой-то причине, принялась усиленно общаться со своей новой родственницей, абсолютно не реагируя на то, как старательно её пытаются вызвать на разговор бывшие родственники! И такое поведение насторожило молодую графиню ещё больше. Кто-то бы сказал, что ей вечно что-то не нравится!

То ей не нравилось то, что молодая жена брата, категорически не обращает на неё внимание…

То теперь ей не нравится, что наоборот, девушка абсолютно забыла про своих родственников, и смотрит в рот тем, с кем сейчас вынуждена жить…

Да-да, вы не ослышались! Вынуждена жить! Ведь этот брак устраивал сам Император Ларук! И его абсолютно не беспокоило то, о чём могут подумать несчастные молодые люди, которых просто вынудили создать семью! Видимо это также накладывалось на их семейные отношения. Брачная ночь состоялась, а больше ни графа, ни новую графиню, ничего не интересовало. И вдруг такие изменения в поведении девушки? Честно говоря, молодая графиня очень захотела пообщаться со своим племянником. Ей было интересно то, что же мог сделать, или же о чём мог с ней поговорить этот молодой, но уже довольно успешный, дворянин? Про его успешность, графиня не кривила душой! Ведь за пять лет этот парень от виконта сумел добраться до Великого герцога! Честно говоря, молодой девушке было даже страшно за него! Так как Силиция отлично понимала то, в какую яму с дерьмом он попал! Ведь она находилась во дворце Императора практически каждый день, и видела всё это собственными глазами! А значит, превосходно понимала ещё и то, что молодому дворянину просто нужна помощь! Видимо именно поэтому её родной брат, граф Морин, старательно пытался сразу же после объявления молодого дворянина Великим герцогом, объяснить парню все нюансы этой довольно опасной для него ситуации. И говоря об опасности, девушка совершенно не шутила. Даже её, как довольно обеспеченную графиню, очень часто преследовали молодые дворяне, в надежде на то, что им всё-таки удастся скомпрометировать молодую девушку, и она будет вынуждена выйти за кого-либо! Но ничего подобного молодая графиня просто не допускала. Среди дворян она появлялась только рядом с принцессой Ларизой. А дочь Императора категорически не позволяла ничего подобного в отношении своей подруги. Тем более, что и сама молодая графиня не позволяла никому как-либо её скомпрометировать. Именно поэтому, несмотря на то, что она уже практически пять лет находилась при дворе Императора, молодую и довольно обеспеченную девушку никому из дворян так и не удалось, так они выражаются, захомутать! Более того, в данном случае она превосходно понимала ещё и то, что её защищают не только имя её брата, но и тот самый шлейф смертей, который медленно, но верно сопровождал её племянника, старательно уничтожавшего тех, что мог попытаться перейти ему дорогу.

Сначала, когда она только узнала обо всех этих слухах, молодая графиня Силиция очень сильно испугалась. В первую очередь, она боялась именно за своего племянника, который мог в любой момент погибнуть, ведь наверняка же кто-нибудь из многочисленных придворных Императора сможет нанять какого-нибудь убийцу, и попытаться таким образом уничтожить молодого дворянина? Но её племянника такие проблемы видимо не беспокоили. Он совершенно никак не реагировал на предупреждения со стороны своей тетушки. Продолжая старательно уничтожать тех, кто мог хоть как-то попытаться ему навредить. Сначала молодую графиню всё это происходящие довольно сильно напрягало, и пугало. Но, со временем, Силиция поняла, что именно такой способ защиты и нужен для девушки, находящейся при дворе Императора.

Столкнувшись с подобным кошмаром, молодая дворянка поняла наконец, что именно пытался достичь таким способом, старательно уничтожая своих врагов, её племянник. Ведь после всего этого, никто из придворных категорически не желал с ним сталкиваться, понимая то, что этот парень шуток абсолютно не понимает! И в данном случае речь не шла о том, как действительно шутят дворяне? Речь шла о том, как может в ответ на их действия или высказывать пошутить сам Великий герцог Гранур! А учитывая то, что после Академии магии у парня внезапно оказалось довольно много вассалов, которые были не только магами, но и довольно неплохими бойцами, большая часть придворных предпочитала держаться от их семейства как можно дальше! Благодаря этому молодая графиня Морин наконец-то смогла спокойно ходить по Императорскому дворцу, не опасаясь того, что её кто-то сможет как-либо скомпрометировать. Ведь при любом случае подобного события, всем этим дворянам пришлось бы очень плохо. Они уже знали о том, как молодой Великий герцог Гранур расправляется с теми, кого считают своим врагом! В этом не было ничего хорошего! Именно поэтому большая часть придворных сейчас старалась держаться не только от него самого, но и от неё, как можно дальше! А учитывая возможные проблемы, которые могли сопровождать подобные столкновения, никто из придворных, да и из дворян Империи, сейчас не станет сталкиваться с молодым парнем, известным в этом государстве, как убийца благородных!

Подумав об этом, молодая графиня тихо усмехнулась. Кто бы знал, каким тихим и спокойным обычно в её присутствии выглядел этот молодой дворянин? Ведь он по сути старался никогда не нервировать свою родственницу? С чем это могло быть связано, Силиция не знала. Но её, честно говоря, такие подробности и не интересовали. Достаточно было знать то, что этот парень за неё любому горло перегрызёт! Раздумывая на эту странную тему кровопролития, молодая графиня старалась не забывать также ещё и то, как обычно к таким вопросам относится сам молодой дворянин. Именно поэтому молодая графиня старалась не особо надоедать ему своими просьбами. Хотя сейчас она хотела попросить у него разрешения время от времени приезжать в его резиденцию в столице. Всё-таки молодой девушке иногда хотелось побыть там, где она не могла ожидать удара в спину. И просто отдохнуть. Да и в этом для молодой графини не было особой нужды, ведь Силиция была уверена в том, что он просто спросит у неё о том, почему она до сих пор этого не делает? Так как этот молодой парень по какой-то причине и каким-то невероятным способом, сам чувствовал то, когда нужна его помощь! И в этом была самая большая странность! Хотя возможно тут накладывались его магические способности. Ведь молодой дворянин был абсолютным магом, а значит мог легко и просто использовать абсолютно любую магию!

Молодая графиня вспомнила, как она была поражена, когда услышала эту новость! Ведь тогда девушка даже начала его опасаться, превосходно понимая, что такой маг может быть довольно опасен. Но потом, по какой-то невероятной причине, или странному стечению обстоятельств, молодой парень умудрился заслужить доверие даже со стороны самого Императора! Понимая, что где-то здесь кроется какой-то секрет, девушка при этом постаралась как-то хотя бы не особо привлекать к себе внимание своего молодого родственника. Всё-таки этот молодой дворянин был действительно опасен. Хотя, эти опасения не касались самой молодой дворянки, так как она отлично понимала главное… Великий герцог Гранур, которого она знала как собственного племянника, никогда не обидит свою любимую тетушку! Более того, девушка отлично понимала, что он наоборот, заступится за неё в любой ситуации, чтобы ни происходило! Осознание этого, вынуждало молодую девушку всегда принимать его сторону. И поэтому она надеялась только на то, что молодой дворянин никогда не сделает так, чтобы она когда-нибудь пожалела о своей привязанности к нему.

Отлично всё это понимая, молодая дворянка вспомнила некоторые странности в поведении своего племянника. Честно говоря, Силиция иногда даже терялась, сталкиваясь с его довольно упрямым характером. Но, как уже говорилось ранее, сейчас в первую очередь девушку беспокоило то, что именно мог сказать жене своего дяди этот молодой дворянин? Ведь он наверняка использовал что-то такое, что вынудило молодую дворянку изменить своё отношение ко всем окружающим её людям! Понимая всё это, молодая графиня также понимала ещё и то, что в данном случае ей действительно придется всего лишь пообщаться со своим племянником. Ведь как бы она ни старалась, этот молодой дворянин всегда умудрялся её удивлять. И честно говоря, иногда молодая графиня просто терялась, понимая то, что этот молодой парень каким-то невероятным способом может удивить любого столкнувшегося с ним разумного.

Все эти странные ситуации всегда поражали девушку. Именно поэтому она старалась как можно спокойнее реагировать на происходящее. Сначала её племянник каким-то невероятным способом умудрился успокоить вампиров, которые семьдесят лет вели охоту на представителей её семьи. Хуже всего было то, что этот молодой дворянин, после всех этих видов помощи вампирам, был вынужден пойти навстречу Великому князю Нураду, который по какой-то идиотской причине решил выдать свою младшую дочь замуж за её племянника. Понимая глупость происходящего, парню не оставалось ничего другого, как просто подчиниться решению Императора. Всё-таки у него действительно не было выбора! Ведь он был дворянином и вассалом Императора! А значит, ему нужно было соответствовать этому званию! Честно говоря, молодая графиня Силиция очень сильно переживала, так как не знала того, как себя поведет молодой дворянин при столкновении в постели с вампиршей? Кто знает, какие фантазии могут быть в голове у этой кровососки? Хотя так называть свою новую родственницу молодой графине было сейчас не с руки… Ведь эта девушка, хотя какая она девушка в двести с лишним лет… Сейчас являлась её родственницей… Но как оказалось, это всё было всего лишь фикцией! Так как практически сразу после свадьбы, эта новоявленная Великая герцогиня решила покинуть своего мужа, и отправиться куда-то по своим собственным делам! Это не глупость? Ведь таким образом она фактически нанесла своему супругу оскорбление! Всё это превосходно понимая, молодая графиня не понимала только того, чего именно пыталась таким образом достигнуть эта молодая вампирша? Ведь она действительно фактически оскорбила её племянника? Сейчас, когда им действительно пришлось породниться с вампирами, Силиция просто не знала того, как ей дальше себя вести? Но девушку радовало только то, что этот брак оказался шагом политическим. Именно поэтому девушка сейчас не особо переживала за своего племянника. Ведь этой молодой Великой герцогине пришлось уехать к себе домой. А потом, когда она совершенно неожиданно вернулась, выяснилось то, что её племянник куда-то отправился по своим делам… Видимо таким образом, молодой дворянин дал понять вампирам о том, что он полностью принял их игру! Если они решили с ним играть в такие игры, то её племянник продемонстрировал древнему кровососу то, что в такие игры можно играть вместе! Не ожидавшая подобного, вампиресса Сиара просто растерялась! Ведь она совершенно не ожидала того, что Великий герцог Империи тоже имеет чувство собственного достоинства. И её поведение на свадьбе, а особенно после позорящего их семью обряда, его просто оскорбило. Графиня Силиция всё это поняла после того, как её новая родственница постаралась найти с ней общий язык. И даже заявилась в Императорский дворец, чтобы обсудить с ней некоторые подробности жизни с её племянником. Естественно, что девушка ни о чем подобном с ней общаться не собиралась. Ей достаточно было понять то, что этот молодой дворянин сейчас для Сиары является посторонним человеком. Великий герцог Гранур всем своим поведением демонстрировал ту же самую картину, которую молодая графиня наблюдала и в семье собственного брата. Теперь ей становилось понятно то странное отношение благородных дворян к представителям своих семей. А как ещё они могли относиться к тем, кого просто были вынуждены терпеть? Именно это и давало понять девушке, что её племянник не захочет ни в коей мере идти на поводу у вампиров, чтобы таким образом, стать для них всего лишь придатком! Конечно, Силиция опасалась того, что в результате может испортиться политическая ситуация и тогда в дело вмешается сам Император. Но о каком вмешательстве сейчас могла идти речь, если девушка сама бросила своего супруга, фактически у алтаря? Так что в чём-либо обвинять её племянника, который мог для них оказаться каким-то странным и непонятным дворянином, никто из представителей клана древнего вампира просто не мог. Если бы они сейчас вздумали бы подобным образом оскорбить Великого герцога Империи, то в результате мог бы возникнуть межгосударственный скандал. А этого явно ни Великий князь Нурад, ни сам Император Ларук не хотели! Честно говоря, молодая графиня думала о том, что лучше бы Великий князь вампиров отблагодарил её племянника за спасение своих детей какими-нибудь артефактами, или деньгами! Чем заставил бы жениться его на собственной дочери. Девушка уже подумывала о том, что наверное её родственник за это время успел даже пожалеть о том, что когда-то спасал эту наглую девчонку от смерти! Ведь если бы он её тогда не спас пару раз от смерти, то ничего бы этого сейчас не было. Но уже поздно было что-либо решать. Брак был заключён, и её семье приходилось терпеть нахождение рядом с ними представителя от того самого рода, с которым они семьдесят лет конфликтовали. Молодая графиня Морин с большим трудом сдержала свои эмоции, при встрече с Сиарой, понимая то, что фактически сейчас просто ненавидит свою новую родственницу! Ведь именно по приказу отца этой девушки когда-то была убита её собственная мать! И забыть об этом было просто невозможно! Но девушку как обычно никто не слушал. Точно также, видимо сейчас ощущала себя и дочь Императора, которую должны были всего лишь выдать замуж по расчету! Понимая всё это, молодая графиня Силиция могла только посочувствовать своей подружке. Ведь сама она ей ничем помочь не могла. Кроме того, девушка превосходно понимала ещё и то, что и ей самой придётся так же когда-нибудь выйти замуж, как и всем благородным дворянкам, которые были вынуждены всего лишь подчиняться решению своих отцов, или же старших братьев. Знание этого не радовало девушку. Именно поэтому молодая графиня понимала, что ей никогда не увидеть своей больше подруги, если та выйдет замуж. Ведь принцессу наверняка отдадут замуж за кого-нибудь из принцев или королей в другом государстве. Естественно, что ни сама принцесса, ни её друга, никоим образом не желали подобного.

Раздумывая на тему ненужного замужества, молодая графиня внезапно вспомнила то, как в последнее время совершенно неожиданно для девушки, принцесса Лариза начала интересоваться её племянником… Сначала графиня Силиция даже не понимала того, каковы причины для подобного интереса? Ведь принцесса знала этого парня достаточно долго. Совершенно неожиданно для себя, девушка поняла то, что принцесса видимо надеется таким способом, с помощью нового Великого герцога, всё-таки избежать выдачи замуж за какого-нибудь из старых королей, правителей соседних государств Империи Рикан! Честно говоря, если бы речь сейчас шла не о её племяннике, возможно бы графиня Морин и поддержала бы свою подругу… Но ситуация усугублялась тем, что девушка отлично понимала то, что в результате подобных действий, её племянник может попасть под удар! Удар тех дворян, которые будут просто недовольны поведением парня. Ведь они ещё даже не знают о том, что именно принцесса Лариза сама будет пытаться спровоцировать этого дворянина, что бы вынудить его на себе жениться! Хотя пока до этого ещё дело не дошло! Но, судя по решительному настрою молодой принцессы, было понятно то, что она действительно намеревается…

Либо использовать молодого дворянина для того, чтобы вырваться из этой кабалы, …

Либо хочет, чтобы сам молодой дворянин каким-то невероятным способом ей помог в решении этого вопроса…

Как это было возможно сделать, молодая графиня даже не могла себе предположить… Но при этом она отлично понимала то, что не позволит своей подруге перейти возможные границы приличия. Если принцесса надеется всего лишь использовать молодого дворянина, как специалиста по каким-то интригам, то так уж и быть… Графиня Силиция не будет против подобного! Но если Её Высочество, надеется с помощью того, что она скомпрометирует молодого дворянина, избежать ненужного ей замужества… То тогда графиня Морин будет вынуждена раз и навсегда расстаться со своей подругой! Ведь ничего подобного в отношении своего родственника, который и так был вынужден пойти навстречу Императору, и жениться на вампирессе, так их кажется называют сами вампиры, девушка просто не позволит! Хватит того, что сейчас практически все дворяне смеются за её спиной, вспоминая о том, сколько крови пролили вампиры, и то, что теперь они являются родственниками… Некоторые из таких умников даже умудрялись заявлять при девушке о том, что видимо именно так вампиры надеялись привлечь к себе внимание представителей её семьи… Убивая её родственников! И от этого Силиции становилось просто не по себе!

Услышав шёпот слуги из-за двери, девушка снова поморщилась. Опять прибыла это родственница! Мало ей одной дурочки, которая то её ненавидит и не скрывает этого… А то старательно изображает любовь? Да, девушка отлично понимала возможные причины такого поведения со стороны супруги своего брата… Ведь её родня фактически полностью уничтожена! Честно говоря, девушка даже опасалась того, что в результате этой бойни, может пострадать и её семья тоже! Ведь её брат является мужем дочери Великого герцога Тирран, чьи четыре сына уже лежат в могиле!

Но сейчас речь шла не об этой перепуганной девчонке, которая себе места не находила, стараясь влезть в новую семью… Сейчас речь шла именно о той самой вампирессе, которая теперь пыталась наладить таким образом отношения с мужем… Всё-таки она была дочерью Великого князя Нурада, и графиня Морин не могла обращаться с ней так, как хотела бы обращаться, с убийцей своей матери!

– Добрый день, графиня! – Услышав за спиной приторно сладкий голосок своей новой родственницы, девушка дежурно улыбнулась, и повернулась к гостье. – Я так рада вас видеть, что просто не передать словами! Вы случайно так и не узнали, где бродит мой супруг?

Графиня Морин с большим трудом сдержала в душе ухмылку, которая буквально рвалась наружу. Всё-таки этот парень действительно заставил свою женушку сильно понервничать! Настолько сильно, что она даже не скрывала своих переживаний по поводу того, где сейчас находится её племянник? Честно говоря, графиня Силиция сама была не против это узнать! Но по крайней мере, если бы она знала об этом, то Сиаре ничего бы не сказала! Ведь если бы парень хотел, чтобы его жёнушка знала о его местонахождении, то наверняка бы сам нашёл способ, чтобы её об этом уведомить! Всё это отлично понимая, молодая графиня Морин жеманно пожала плечами, догадываясь о том, что сейчас ей придется снова терпеть длительные разговоры о погоде. Хотя о какой погоде можно разговаривать с высшим вампиром? Ведь её наверняка интересует в первую очередь то, насколько вкусная кровь у её родственника? Хотя, про это можно было бы и не спрашивать! Ведь они достаточно попили крови из её родственников! Интересно, переворачиваются ли сейчас в своих могилах погибшие от их рук представители её рода? Особенно тогда, когда они узнают о том, что теперь среди них есть вампиры?

Княжество Дирган

Коренастый и довольно упитанный человек, недовольно поморщился, поправляя какие-то невидимые складки на своём костюме. Этот дворянин выглядел так, словно его кто-то старательно подкармливал… Причём это делалось явно для того, чтобы он умер, задавленный собственными жировыми отложениями! Честно говоря, если бы кто-то сейчас увидел его, то первая ассоциация, которая бы возникла у людей, была бы явно связана со свиньей! Маленький вздернутый нос, прятался за заплывшими жиром щеками. Глаза тоже были чем-то похожие на глаза свиньи. Маленькие и Злобные… Они словно заранее ненавидели всех живых вокруг себя! А вдобавок ко всему прочему, этот дворянин отличался и довольно невысоким ростом. Но в данном случае, это не имело никакого значения! Ведь он был князем Ринагом! Правителем целого государства! И хотя его государство не шло ни в какое сравнение с Империей Рикан, которая расположилась по соседству, но всё равно этот человек отлично понимал то, что его власть в княжестве Дирган практически безгранична! Если бы кто-то увидел всё это со стороны, то в первую очередь он бы задумался над тем, какого результата хотел достичь тот, кто растил этого человека? Возможно, они действительно надеялись вырастить что-то мясное… На убой! Но ситуация усугублялась тем, что этот князь Ринаг, категорически не воспринимал какого-либо подобного отношения к себе. Точно так же, как его глаза, этот правитель государства отличался злобным и мерзким характером. И поэтому многие дворяне, которые окружали это существо, точно также отличались пониженной чистоплотностью в отношении собственных действий. Иначе назвать это было просто невозможно! Создавалось впечатление, что это княжество является каким-то странным сосредоточением существ, заранее ненавидящих всех, кто может хоть в чём-то их превосходить.

Снова поморщившись, князь Ринаг, который в мыслях называл себя Великим, пнул находящегося рядом слугу, после чего медленно, и, по его мнению, величаво направился в приёмный зал, где его уже ожидала целая толпа подхалимов. Главное, что знал этот князь, это было то, что в первую очередь его там ожидает супруга, на которой он женился, выполняя распоряжение Великого князя эльфов Арнириира. Может быть потом, спустя некоторое время, этот поросёнок, одетый в драгоценности и пожалел о своих действиях. Так как выяснилось то, что он женился не на чистокровной эльфийке! Его супруга отказалась всего лишь полукровкой! Но теперь этому князю было необходимо продолжать вести себя так, чтобы никто не заподозрил его в чем-либо подобном. Ведь это был позор! Ничем не скрываемый, но всё-таки позор! Возможно позже, когда эльфы прекратят своё покровительство над этой наглой полукровкой, он и сможет с ней посчитаться. Но сейчас эта наглая девчонка вела себя так, словно она действительно являлась дочерью самого Великого князя Арнириира! И поэтому князю Ринагу приходилось идти у неё на поводу. Но в этой ситуации было и то, что его радовало, эта полуэльфийка в постели была согласна терпеть его и его маленькие шалости. Но князя даже подобное уже не устраивало. В первую очередь, он очень сильно нервничал, с тех самых пор, когда услышал то, что его супруга не эльфийка! Ему хотелось заполучить чистокровную эльфийку! Которая будет не только ему супругой, но и он сможет делать с ней всё, что захочет! Именно на это и рассчитывал князь Ринаг, когда женился на Сури. И даже та информация, которую всё-таки пришлось узнать новоявленному супругу, не помогла ему поставить эту наглую девчонку на место. Ведь она продолжала считать себя достойной этого трона! Честно говоря, князь уже с большим удовольствием бы сделал так, чтобы стать вдовцом. Тем более, что это наглая девчонка не придумала ничего другого, как завести себе любовника! Князя всё это бесило и выводило из себя. Но что-либо сделать с молодым наглецом, посмевшим влезть в постель своего сюзерена, князь не мог.

Во-первых, он его просто не мог поймать на месте преступления!

Во-вторых, этот жирдяй отлично понимал то, что тогда его супруга начнёт ему пакостить. Хуже всего было то, что её поддерживали эльфы. Даже посол эльфов дал недвусмысленный намек князю Ринагу о том, что его не ждет ничего хорошего, в случае, если он вздумает поссориться с этой девушкой. Ведь тогда он таким образом выразит свое непочтение к королю эльфов! А князь уже знал о том, что что бывший Великий князь Арнириир получил свои руки невероятное могущество! Древний артефакт их расы – скипетр короля! Маги, имевшиеся в княжестве, едва не сошли с ума от злости, старательно пытаясь донести ее до своего сюзерена всю опасность подобной силы в руках эльфов. Именно поэтому, учитывая всю эту угрозу, князю и приходилось старательно прислушиваться к словам посла этих Детей Богов. Самое главное, что всё-таки понравилось князю в рассказах этого эльфа, так это было то, что за услуги, которые хозяин княжества оказывает эльфам, они его когда-нибудь вознаградят. Вот только возникал вопрос, чем именно они могут его вознаградить? После того, как буквально заставили жениться на полукровке? Сейчас вся проблема заключалась в том, что князь с большим удовольствием скорее бы женился на дочери Императора Ларука, властителя соседнего государства. Ведь эта принцесса Лариза была довольно молода и красива. Более того, она была действительно дочерью Императора! А значит, и наследство у неё было просто невероятно хорошее! По крайней мере, в качестве приданого за ней могли дать довольно приличный кусок земель Империи Рикан! Но теперь, после того как он уже женился, даже после попытки предложить подобное, они просто могут объявить ему войну!

Всё это великолепно понимая, князь Ринаг надеялся на то, что ему действительно удастся каким-либо образом поучаствовать в уничтожении Империи Рикан! К сожалению, то, что рядом пыталось устроить соседнее королевство Наиру, не привело ни к чему хорошему. Попытавшись с помощью вторжения орков нанести удар Империи, они совершенно внезапно подверглись появлению на их территории каких-то невероятно смертоносных тварей. А орки, непонятно по какой причине, двинулись в обход территории Империи, и напали на соседние государства. Естественно, что всем соседям подобное категорически не понравилось. Ведь в результате те государства, которые создали своеобразный Альянс против Империи, очень сильно пострадали! Больше всех пострадало именно королевство Наиру! Так как в результате произошедшего, ему пришлось отдать Империи Рикан часть своих территорий. Всё это было сделано в обмен на то, что Империя двинула на их земли представителей своих Гильдии Охотников за нечистью, а также Гильдии Магов. После этого ни о каком вторжении со стороны королевства на земли Империи и речи быть не могло! Ведь в этом случае даже последнему идиоту понятно то, что местное население категорически не поддержит тех, кто попытается напасть на Империю. Ведь только Империя Рикан помогла королевству в этой критической ситуации.

Тяжело вздохнув, князь Ринаг вспомнил о том, что когда-то и к нему приходили послы от королевства Наиру. Они надеялись на помощь со стороны его государства. Но князь не решился рисковать своими войсками, превосходно зная то, что их у него не так уж и много. Да и сами территории княжества Дирган гораздо меньше, чем территория Империи Рикан. И населения также меньше. Возможно, если бы князю удалось захватить часть территории Империи, ему также удалось и увеличить количество своего населения. Ведь чем больше населения, тем больше они платят налогов! А значит и богаче сам хозяин государства! Но как уже говорилось ранее, все соседние государства сейчас категорически не могли ничего предпринять против Империи.

Кто-то из них пострадал в результате совершенно неожиданного для них нашествия орков…

Кто-то из них пострадал от нашествия нечисти…

А кто-то теперь был вынужден держать на границе свои собственные войска, чтобы не допустить вторжения тварей с территории королевства Наиру. Всё-таки они были очень опасны. Ведь королевство в этом противостоянии практически потеряло всю свою армию! И от осознания этого князя Ринага довольно сильно на заставляло нервничать это странное состояние дел. Он понимал, что чем дальше, тем сильнее становится это государство. Всё-таки у него не только были войска. Но также были и многочисленные маги! Прямым доказательством силы Империи Рикан было то, что буквально год назад они практически полностью уничтожили армию приверженцев и тварей Хаоса, которая каким-то образом появилась на их землях. Судя по всему, это были довольно опасные и могущественные твари. Но даже это их не спасло. Так как как враги у них оказались сильными, и имеющими возможность использовать не только оружие, но также и самых различных магов. Ведь у них была Академия магии! И поэтому обучение новых магов в этом государстве было поставлено на поток. Чего нельзя было сказать про княжество Дирган! Здесь магов обучали сами маги. И в основном эти маги-ученики должны были иметь отношение к их собственным семьям. Кого-то постороннего учить искусству владения магическими энергиями, и плетениями, маги княжества не желали. И поэтому даже в магическом направлении княжество было гораздо слабее, чем Империя.

Внезапно, уже идущего к залу с дворянами князя Ринага, задержал какой-то странный человек. Присмотревшись к нему, князь вздрогнул. Перед ним был эльф! Но этот эльф был настолько старым, что ему даже становилось страшно, от одной мысли о том, сколько же тысяч лет должен был прожить этот разумный?

– Князь Ринаг, я рад вас видеть! – Как-то странно оскалился этот древний эльф, оглядываясь по сторонам, видимо не желая чтобы кто-то сейчас ему помешал. – Я слышал, что вы с большой радостью хотели бы заполучить в свои руки чистокровную эльфийку? Более того, вы хотели бы наверняка, чтобы она была довольна высокородной? По крайней мере, не такой трактирной подстилкой, какую вам подсунули слуги Великого князя Арнириира? Скажите мне, что я ошибаюсь?

– Нет, уважаемый, вы не ошибаетесь! – Заскрипев зубами от злости, князь был вынужден признать правоту эльфа. – Но вы же не хуже меня знаете, как меня обманули ваши собственные послы? Поэтому, мне хотелось бы знать, зачем вы напоминаете мне об этом позоре?

– К сожалению, князь, всё это происходило без ведома жрецов Великого леса! – Старик незаметно показал правителю государства из-под своего огромного плаща посох, который являлся признаком того, что сейчас человек разговаривает именно с одним из этих жрецов. – Естественно, что нас подобное отношение к выполнению данных обязательств со стороны слуг Великого князя очень сильно оскорбило. Вы, наверное, даже не слышали о том, какие проблемы возникли в нашем государстве, после того как власть полностью забрал свои руки бывший Великий князь, а теперь и король нашего государства – Арнириир? Но, как я понимаю, вас это не касается! Именно поэтому, чтобы хоть как-то исправить совершенную оскорбительную ошибку нашими дипломатами, я надеялся на то, что вы всё же меня сейчас выслушаете…

Задумчиво покосившись на старика, князь Ринаг всё-таки был вынужден признать то, что он опасается в душе жрецов Великого леса. Поэтому пригласительным жестом показал старику, что он не против переговорить с ним в собственном кабинете.

– И так, уважаемый жрец Великого леса, что же такого вы хотели мне сообщить? – Усевшись в своё любимое кресло, князь привычно подхватил в руки кубок с вином. – Присаживайтесь, и рассказывайте то, что должно было меня так заинтересовать?

– Поверьте мне, князь… Мой рассказ вас действительно заинтересует! – Хитро усмехнувшись, старик присел в указанное князем кресло, и приобнял свой посох. – Так вот, вы наверное уже слышали о том, что что наш король, будучи в то время ещё Великим князем, отправил свою дочь в столичную Академию магии Империи Рикан для обучения? Нет? Не слышали? Так вот… Я вас хотел уведомить даже не об этом! Дело в том, что в этой Академии произошла очень неприятная история! Настолько неприятная, что сам Великий князь Арнириир был вынужден отправить свою дочь в ссылку! И сейчас княжна Ланариали вынуждена находиться на территории Империи! Как вы думаете, как себя чувствует высокородная эльфийка, находясь среди грязных и низких людей, которые только и норовят, чтобы захватить её в свою собственность?

Задумавшийся после такой истории князь никак не ответил на слова своего странного гостя. В его голове билась только одна мысль… Родная дочь Великого князя находится на территории Империи! В ссылке??? И она там совершенно одна! Неужели эльфы действительно бросили дочь своего короля в этом государстве, среди людей? Внезапно в голове князя Ринага мелькнуло странное подозрение. А не обманывают ли его повторно? Возможно они сейчас пытаются подсунуть ему другую полукровку, которая более похожа на чистокровную эльфийку? Не скрывая своего подозрения, он вперил свой злой взгляд в жреца, сидевшего перед ним с невозмутимым видом.

– Мой дорогой князь, я вижу то, что вы сомневаетесь в моих словах? -Видимо этот старик был слишком хорошо подкован в общении с людьми, и практически сразу почувствовал то сомнение, которое сейчас бушевало в душе его оппонента. – Но в данном случае, вы можете быть уверены в том, что я вас не обманываю! Эта девушка действительно дочь Великого князя Арнириира! Это легко проверить! Достаточно попросить какого-нибудь мага Природы, который убедится в чистоте её крови! Более того, эта девушка сама по себе очень сильный маг Природы! Вы должны понимать, что это означает? Если вы предложите ей своё покровительство, и заберёте её с территории Империи Рикан, она будет вам благодарна! А если вы будете относиться к ней так, как относятся к благородной даме, то не удивляйтесь, если эта девушка совершенно неожиданно, пожелает стать вашей супругой!

Услышав это, князь не смог сдержать похотливую улыбку на своём лице. Всё-таки он намеревался заполучить в свои руки чистокровную эльфийку, настоящую дочь нынешнего короля эльфов! Но как ему это всё провернуть, чтобы эта девчонка стала его собственностью?

– Именно об этом, мой друг, я и намеревался вам сообщить. – Вставая усмехнулся старик, давая понять князю Ринагу, что их разговор окончен. – Надеюсь, что вы сумеете использовать то, что я вам сообщил в нужных для вас целях? В данном случае, я больше ничем вам помочь не могу. А что вам делать с этой полукровкой, которую вам подсунули послы нашего короля, я думаю вы придумаете сами!

Задумавшийся князь даже не заметил того, как этот странный старик просто исчез из его кабинета. В первую очередь, он сейчас думал о том, как же ему всё-таки заполучить в свои руки саму княжну эльфов? Да, он отлично понимал то, что эта девушка наверняка сейчас находится в очень тяжелом положении. Ведь ей приходится терпеть унижения, и жить среди быдла, которое её окружает. Решившись князь тут же вызвал к себе своего доверенного, графа Хкарин. Этот дворянин должен был отправиться в Империю Рикан, и найти дочь нынешнего короля эльфов. И только когда подтвердится эта информация, князь Ринаг намеревался предпринять самые кардинальные меры. В первую очередь, князь хотел избавиться от полукровки. Но это нужно было сделать так, чтобы никто и ничего не заподозрил! К её сожалению, князь великолепно знал, каким образом всё это можно было провернуть. Для этого достаточно было просто выехать куда-нибудь на охоту вместе с женой. А там молодая женщина случайно бы попала на зуб какому-нибудь опасному зверю, и эта проблема была бы решена! Конечно, князь великолепно понимал то, что в результате всего этого он может попасть в немилость к королю эльфов. Но ведь никто не застрахован от случая? А смерть этой трактирной подстилки, на которой он был вынужден жениться из-за уговоров эльфов, будет действительно случайностью. Понимая всё это, князь отлично понимал так же и то, что спасая дочь короля эльфов от её несчастного существования среди людей, он действительно всё-таки сумеет заслужить благодарность и от её отца. Но его сейчас его, в первую очередь, беспокоила не благодарность короля эльфов… В первую очередь, он искал благодарность от самой эльфийки! А если она пойдёт у него на поводу, и переедет в его княжество… То у девушки не будет никакого выхода! Уж князь об этом побеспокоится! Предчувствуя то, как в его руках будет биться беззащитное тело чистокровной и наверняка прекрасной эльфийки, этот жирный боров принялся громко смеяться! Надо ли говорить, что даже его смех больше был похож на какое-то довольное похрюкивание свиньи?

Посол

Этот дворянин был достойным слугой своему господину. Граф Хкарин был готов пойти на любую подлость, лишь бы достичь нужного результата. Да и весь его внешний вид, которым он напоминал ободранную крысу, подталкивал любого разумного к мысли о том, что с этим дворянином лучше никакого дела не иметь! Это был специальный посол князя, который абсолютно не стеснялся использовать в достижении нужных для него целей любые средства. Точно так же и сейчас, отправляясь на очередное задание своего сюзерена, граф намеревался сделать всё возможное, чтобы князь Ринуг получил желаемое. Ведь именно так и сам граф получал всё то, благодаря чему богател буквально с каждым днём. Кто же будет пытаться как-либо мешать дворянину, выполняющему особые поручения самого хозяина государства? Правильно, никто не рискнет перейти ему дорогу!

Вспомнив об этом свойстве своей жизни, граф тяжело вздохнул. Не так давно один из дворян всё-таки решился пожаловаться князю. Этот старик совершенно не боялся того, что рискует своей жизнью! Ну и что такого было в том, что граф Хкарин позволил себе поразвлечься с его дочерью и внучкой? Что в этом такого? От этих девчонок не убудет! Но старого дворянина подобное отношение к его семье почему-то обидело. И старик, имевший перед княжеством какие-то заслуги, пошёл на поклон к сюзерену. В результате оказалось, что князь Ринуг был очень недоволен поведением своего особого агента, о чём и высказал всё что думает ему прямо в лицо. И теперь граф должен был снова заслужить со стороны своего сюзерена одобрение. А значит нужно притащить эту проклятую эльфийку ему, чтобы тот мог ей воспользоваться так, как только пожелает! Но при этом граф хотел узнать ещё и то, по какой причине эта эльфийка оказалась в ссылке? Если там есть какой-то компромат на неё… Тогда граф Хкарин получит в свои руки нити, с помощью которых сможет управлять даже будущей женой своего хозяина! А через неё и им самим! Подумав об этом, этот человек, сильно похожий на крысу, не сдержал своего тихого и отвратительного смешка. Его редкие зубы показались на белый свет из-под похотливой усмешки. Нет ничего лучше, чем улыбаться в глаза своему хозяину, используя по ночам его супругу как последнюю шлюху! Мало кто знал, что этот граф точно так же поступал сейчас и с этой самой полукровкой, которую собирался со временем выбросить как надоевшую игрушку князь. Может быть граф, перед её смертью и натешется с ней вдосталь, а потом сделает всё так, чтобы никто даже не смог его заподозрить в произошедшем. Князь Ринаг ещё не знал того, что его доверенный человек заранее знал, еще до свадьбы, о том, что эта девчонка полукровка! Но она отказалась обслуживать своего благодетеля, который не сообщил князю об этом. В результате, в один прекрасный день, девушка наткнулась на разъяренного князя, которому его доверенный человек сообщил о том, что у неё есть подобная тайна. И теперь, надеясь на то, что граф успеет её предупредить об опасности, эта девушка была согласна оказывать ему определенные услуги. Ситуация была смешной потому, что ничего подобного делать граф Хкарин не собирался. Для него было достаточно знать то, что он получает желаемое. А уж как-то рисковать, и спасать эту дуру, он тем более не хотел. Это было бы просто глупо, так как таким образом он мог всего лишь сам нарваться на разъяренного князя. Ведь если эта девчонка ему уже надоела, князь наверняка захочет от неё избавиться. Отлично понимая то, что если она останется в живых, то наверняка где-нибудь вылезет, и когда-нибудь графу всё равно придётся ответить за это, своеобразное, предательство своего сюзерена. Поэтому он не собирался работать одновременно на двух разумных. Достаточно было того, что он и так получил то, что хотел…

Вот и сейчас, направляясь в Империю Рикан, граф Хкарин заранее планировал то, что получит в свои руки молоденькую эльфийку, которая просто будет вынуждена пойти у него на поводу! Но всё упиралось именно в тот самый компромат, который ему нужно было раздобыть. А для начала нужно было обнаружить и саму дочь короля эльфов. С этим графу предстояли некоторые сложности. Честно говоря, он даже не ожидал того, с какими именно сложностями он столкнется! Отправившись в Академию магии, с помощью довольно крупной взятки золотом, этот дворянин выяснил то, что все эльфийки уже покинули Академию магии! Более того, эти девушки уже должны были отправиться по домам! Понимая всё это, граф с большим трудом сдержал приступ злобы. Если всё пойдёт не так, как хотел его сюзерен, то у этого дворянина возникнуть большие проблемы! Ссориться со своим покровителем он не собирался! И поэтому отлично понимал то, что ему нужно убедиться в том, что эльфийка здесь! Ведь на это рассчитывает и сам князь! Дав еще несколько взяток магам, он узнал то, что есть несколько выпускников Академии магии, которые учились одновременно с этими эльфийками в Академии. Пообщавшись с ними, дворянин выяснил то, что в этой ситуации действительно было что-то подозрительное. Дело в том, что что княжна эльфов не ездила на летние каникулы домой в течение последних двух лет! И это было очень странно, так как всё это очень сильно напоминало то, что жрец Великого леса рассказал князю правду! Девушка действительно была в ссылке! Только возникал вопрос, куда именно она могла деться с территории столицы Империи? Видимо граф Хкарин задал этот вопрос вслух, так как очень сильно задумался… Потому что бывший студент Академии тут же отреагировал и ответил, рассказав о том, что в последнее время эльфиек часто видели рядом с одним из студентов, который впоследствии стал Великим герцогом Гранур! Может быть они именно таким образом искали покровителей для своей княжны? Поблагодарив золотом молодого мага, который рассказал ему такую нужную информацию, граф на пару дней был вынужден закрыться в комнате, на постоялом дворе. Ему нужно было очень тщательно обдумать свои последующие действия. Ведь он уже знал о том, насколько опасным был этот самый дворянин, про которого упомянул этот маг. Великий герцог Гранур был знаменит по всей Империи как ледяной великан! Более того, прозвище ледяной великан часто перемежалось с прозвищем – убийца благородных! Видимо поэтому многие дворяне и ненавидели молодого герцога. Если он стал покровителем эльфов, то вполне вероятно они и не захотят покидать территорию Империи Рикан. Тем более, что по замечанию мага, с которым он пообщался, этот молодой герцог вел себя так, словно терпеть не мог эльфов. Да и в последнее время, шли слухи о том, что он был вынужден жениться на дочери Великого князя Нурада, молодой княжне – вампирессе. А значит ему сейчас явно не до эльфиек.

В течении двух недель граф Хкарин выяснил, с помощью большого количества золота, что княжна эльфов территорию Империи Рикан не покидала. А значит она оставалась где-то здесь! И уже одно это давало надежду графу на то, что он действительно сумеет выполнить приказ своего господина, и получить то, о чем сам может только мечтать. Оставалась надежда только на то, что слуги этого молодого дворянина так же, как и все остальные люди, любят золото. Ведь только таким образом он сможет узнать нужную для него, и его господина, информацию! Проследив пару дней за городской резиденцией Великого герцога Гранур, граф выяснил то, что несколько слуг часто покидают её для того, чтобы выполнять свои различные служебные обязанности. И одна молоденькая служанка часто бегала на рынок за продуктами. Именно этим и решил воспользоваться дворянин. Отлично понимая то, что только титул дворянина даёт ему уже просто невероятную красоту и шарм, с помощью которого любая простолюдинка готова на всё ради него. Он решил начать с этой молоденькой простушки. И в этом случае не было ничего нового. Узнав, что она столкнулась с графом, эта служанка буквально сразу же расцвела. А узнав о том, что он просто хочет у неё кое-что узнать, в обмен на волшебные желтые кругляшки, которые называются золотом, Девушка тут же принялась трещать как сумасшедшая сорока. Но как как граф Хкарин не старался, она так и не смогла ему рассказать нужную информацию про эльфийку. Видимо тоже об этом мало что знала. Но служанка пообещала графу узнать всё что может у егеря, который часто ездит с господином в родовой замок. Может быть там есть тот, кого он ищет? Отлично понимая, что ему ничего другого не остается, Граф уже привычно кинул девушке два золотых. Больше давать не имело смысла! Может быть потом, когда она выполнит задание, дворянин так уж и быть выделит ей пару десятков монет. И то, в счёт будущего сотрудничества! Ведь кто сейчас знает о том, как дальше пойдёт жизнь? Тем более, что территории этого Великого герцога соприкасаются своими землями с территориями княжества его господина. Довольная девчонка умчалась по своим делам. Уставший после всей этой болтовни, дворянин направился на постоялый двор. На данный момент, он отлично понимал то, что больше ничего сейчас предпринять просто не сможет. А значит остаётся только ждать. Ждать, пока эта болтливая служанка сможет узнать для него хоть что-то полезное.

В этот вечер дворянин решил отдохнуть. Он уже привычно поманил молоденькую служанку постоялого двора в свою комнату серебряной монетой. Что поделаешь, но простолюдины падки на монеты! Естественно, что она не смогла сразу пойти за ним. Стрельнув глазами на монету, девушка сказала, что она придёт немного позже, когда хозяин постоялого двора её отпустит. Поморщившись от такой наглости, граф вернулся в свою комнату, и выпил вина. Какое-то странное предчувствие опасности внезапно кольнуло его в сердце. Он опасался того, что слуги могли быть верными Великому герцогу Гранур! А кто знает, как этот дворянин воспримет попытки постороннего узнать что-либо про его гостей? Скорее всего, ему подобное совершенно не понравится! Тем более, что этот парень уже был знаменит не только на всю Империю, но и даже в княжестве Дирган знали про его тяжёлый характер. А значит, связываться с ним, не имея каких-либо возможностей ему противостоять, графу просто нет смысла. Но ведь он не собирался лезть на его земли? Сначала он хотел всё как следует узнать! Точно также, как ему всегда это удавалось сделать по отношению к другим дворянам! Через слуг!

– Входи! – Когда в дверь тихо постучали, граф Хкарин не оборачиваясь фыркнул, отлично понимая то, что это пришла та самая служанка. Видимо девушка очень сильно спешила, так как после его разрешения, дверь распахнулась, довольно громко хлопнув о стену. Удивлённо повернувшись граф увидел только то, что ему в лоб летит пятка от рукояти меча. Которым в него уже замахнулся какой-то коренастый человек, мало похожий на гибкую и довольно смазливую служанку постоялого двора…

Очнувшись, граф Хкарин застонал, схватившись за голову, которая очень сильно болела после сильного удара. Но, когда он пошевелился, дворянин понял, что у него на руках и ногах находятся кандалы. Которые цепями удерживали его возле стены. Удивлённо распахнув свои блеклые глаза, граф медленно осмотрел странную и тёмную комнату, похожую на какой-то каземат, в которых обычно содержали узников. Но на каком основании его схватили?

– Очнулся? – Внезапно сбоку прозвучало молодой и при этом довольно звучный голос. – Значит можем с тобой поговорить! И, в первую очередь мне хотелось бы узнать то, что ты хотел узнать про моих гостей?

Повернув голову, дворянин почувствовал, как его душу сковал страх. У входа стоял молодой парень, в довольно дорогой, хотя и просто выглядевшей, одежде. Но на его руке ярко сверкал перстень с гербом герцога… Великого герцога, про которого он так старательно пытался собрать хоть какую-то информацию! Попытавшись что-то сказать, в своё оправдание, граф Хкарин понял, что не может проронить ни слова. Так как испуг просто не давал ему для этого никаких шансов.

– Если ты собираешься молчать, то зря!– Герцог медленно прошёл в середину этой мрачной комнаты, и сел на одиноко стоявший стул. – У меня хорошие палачи! И они сделают всё, чтобы ты рассказал мне все свои цели, которых хотел достичь, пытаясь подкупить моих слуг! Если ты думаешь, что тебя защитит твой титул… Вспомни моё прозвище! Мне плевать на титулы! Мне важно только то, что какая-то мразь попыталась подобраться ко мне! Естественно, я что ничего подобного допускать не собираюсь! Поэтому, лучше говори!

Как и говорил Великий герцог Гранур, палачи у него действительно были хорошие! Буквально через несколько часов истерзанный граф рассказал буквально всё то, что только знал! Он даже рассказал не только о том, чего хотел с помощью его слуг достигнуть князь Ринаг… Но даже и все свои поступки, а также и то, что он сделал за всю свою жизнь! Учитывая сюда даже изнасилование собственной родной сестры! Услышав про это, молодой герцог как-то странно поморщился. Видимо такая информация его интересовала в последнюю очередь. Тем более, что сестра этого графа сейчас была одной из дам Империи Рикан, так как вышла замуж за какого-то дворянина здесь… Но граф Хкарин даже не задумывался о том, что таким образом передает в руки этого парня дополнительные рычаги давления на какого-то из благородных людей Империи так как его сестра так никому и не рассказала о произошедшем. Но, в первую очередь, графа сейчас беспокоило только то, что именно с ним собирается сделать Великий герцог Гранур? Но несмотря на все попытки что-то узнать, этот парень не стал с ним даже разговаривать. Узнав то, что его интересовало, молодой дворянин спокойно покинул мрачное помещение. При этом как-то странно дернул рукой, подавая какой-то условный сигнал палачам. Залитыми кровью глазами граф пытался проследить за тем, куда уходит этот парень. И в этот момент даже не заметил того, как ему на шею набросили удавку…

Герцог

Молодой дворянин проводил задумчивым взглядом слуг, уносивших истерзанное тело дворянина из княжества Дирган, который старательно пытался подобраться к герцогу для того, чтобы устроить похищение его наложницы. Честно говоря, парень был удивлён подобной наглостью. Этот граф Хкарин видимо совершенно не дружил со своей головой, когда подумал о том, что кто-то ему позволит подобное! Если бы он хоть немножко думал, то знал бы о том, что Великий герцог Гранур терпеть не может таких вот умников! А значит, ничего хорошего его не ждет! Честно говоря, молодой дворянин не понимал того, по какой причине этот дворянин решился подкупить его личных слуг? Неужели он даже не узнал того, с кем именно намеревается сцепиться за нежное тельце этой эльфийки?

Усмехнувшись, Гарзу задумчиво покачал головой. Единственная проблема во сём этом заключалась в том, что Великому герцогу пришлось бросить все свои дела в своих землях, и срочно вернуться в столицу Империи. Благодаря артефакту древних, с помощью которого можно было пересылать сообщения, слуги сообщили своему хозяину о том, что появился любопытный дворянин, намеревающийся при помощи мелкой взятки, размером в пару десятков золотых монет, подкупить личных вассалов герцога! Видимо не зря парень, когда принимал на службу этих слуг, заранее побеспокоиться о том, чтобы они все принесли ему клятву личных вассалов! И это его решение сейчас себя оправдало. Отлично зная отношение своего хозяина к подобным шуточкам дворян, слуги изобразили при этом дворянине податливых и вежливых простолюдинов, готовых ради золота буквально на всё! В результате, этот граф, совершенно не ожидая никакой подлости, расслабился. И соответственно герцогу даже не пришлось его где-то искать или ловить. Он сам привел его людей к себе домой. Где его и взяли! Потом с ним встретился сам герцог, уже вернувшийся в столицу. Оказалось, что князь соседнего государства по какой-то собственной прихоти решил заполучить в свои руки дочь Великого князя Арнириира! Но ведь она была его наложницей? Как же так? Ведь сам князь подарил собственную дочь Гарзу, а значит никто из эльфов не имел просто никакого права пытаться как-либо вмешаться в эту ситуацию! Лишь как следует допросив того дворянина, герцог узнал, что в данном случае против него выступили именно жрецы Великого леса! Эти хитрецы решили видимо таким образом стравить между собой Империю Рикан и княжество! Более того, они старательно пытались сейчас настроить таким образом самого короля эльфов против его же так называемых ставленников. Дело в том, что герцог превосходно понимал то, что в результате подобных действий, ситуация очень быстро может выйти из-под контроля. Ведь на самом деле молодой дворянин просто потом может обвинить властителя эльфов в том, что тот не держит своё собственное слово! А возможно здесь принимал участие и сам Владыка эльфов? Ведь если бы всё получилось, и княжну эльфов похитили бы у Великого герцога Гранур, то существовала большая вероятность того, что девушка бы вернулась в свое княжество. Удерживать её силой этот князь Ринаг вряд ли бы стал! Ведь он явно намеревался заслужить одобрение от своего хозяина! А это было возможно только в том случае, если бы девушка добровольно вернулась княжество, и потом наверняка этому бы князю были бы какие-нибудь бонусы со стороны этих длинноухих ублюдков. Хотя кто сейчас может сказать то, что именно они намечали? Достаточно понять то, что эльфы снова появились на политической арене… Но сейчас молодой дворянин, в первую очередь, думал о том, что скорее всего жрецы Великого леса таким образом надеялись действительно как-либо опозорить князя Арнириира, который стал их королем. Ведь благодаря этому можно было бы обвинить правителя их княжества в том, что он не держит своё слово. Конечно, кто-то мог бы посоветовать молодому герцогу, в таком случае просто забрать обратно скипетр короля… Вы сами подумали, что предложили? Какой идиот отдаст такой артефакт, даже попав в подобное положение? Скорее всего, этот старый эльф просто заберёт свою дочь, и вернет её обратно Гарзу. Но ситуация уже будет испорчена! Княжество Дирган уже проявило своё стремление как-либо гадить Империи Рикан. Тем более, что этот граф сам неоднозначно признался в том, что участвовал в некоторых намеренных провокациях княжества против Империи. А значит можно было ожидать и новых сюрпризов… Молодой дворянин привык действовать на опережение! Именно поэтому, в данном случае новому врагу, который объявился у него, парень также не собирался оставлять ни единого шанса! Если этот князь захотел влезть туда, куда ему не нужно было совать свой нос… Что ж! Значит Великий герцог Гранур с большим удовольствием ему покажет то, по какой причине его стали именовать убийцей благородных, а также и ледяным великаном… Тем более, что сейчас у него в руках имеется информация, компрометирующая супругу этого князя. Стоит ему сейчас только озвучить то, что он узнал… И можно ожидать бунта на территории княжества Дирган! Скорее всего, дворяне не станут терпеть над собой какую-то простолюдинку, которая к тому же ещё и является обычной шлюхой из провинциальной таверны! А учитывая то, что она в последнее время была вынуждена выполнять постельные утехи для этого графа… То и этот вариант также для молодого герцога подходит! Учитывая всё это, Гарзу со спокойной душой мог нанести ответный визит. К сожалению, эти умники прервали его планы, которые он собирался воплощать на своих землях.

Вспомнив про эльфийку, которую так старательно и ненавязчиво надеялись освободить, герцог тихо усмехнулся. Они еще не знали о том, что прошла эта эльфийка в его руках! Буквально умывшись грязью, девушка была вынуждена признать его своим господином! И в результате, он заполучил себе очередную рабыню. Хотя она и была очень красивая, но молодой парень не спешил пока что делать то, ради чего потратил столько сил. До начала, он хотел эту эльфийку поставить на её место. Ведь она считала, что ей всё можно! Он принялся выбивать из её разума всякий мусор, который там появился благодаря её жизни среди эльфов.