Чужой среди своих!

– Подробностей нет! – Снова пожал плечами советник. – Так как это произошло в какой-то из систем, где не было никаких спутников наблюдения. Но как факт, могу вам отметить только то, что клан Теней исчез… А корпорация наемников "Хайд" продолжает существовать, и даже развивается.

– То есть ты хочешь мне намекнуть на то, что не стоит с ними связываться? – Угрожающе прошептал Гоба. – Ты сам вообще понимаешь, что ты мне говоришь? Эта корпорация нанесла Синдикату страшное оскорбление. И оставить все так как есть, я просто не могу! Мы должны с ними рассчитаться!

– Я не говорю о том, что все нужно забыть. – Мягко, словно разговаривая с ребёнком, поговорил советник, пытаясь уговорить скаараша не идти на поводу у собственных эмоций. – Я предлагаю взять эту корпорацию на контроль. В случае необходимости, когда нам возможно понадобятся такие же услуги, как они предоставляли воюющим сторонам в Империи Саурин… Мы просто наймем именно их для того, чтобы они решали наши проблемы. В результате, они рано или поздно отработаю весь долг, который возник благодаря столкновению с нами. А если нам получится при этом ещё и накормить их нашими новинками, чтобы прибрать к рукам их корабли, то будет гораздо лучше. Но прямым противостоянием мы ничего сейчас просто не добьемся. Тем более, что за их спиной стоит Служба Безопасности Федерации Нивей. Это как минимум!

– А, как максимум? – Видимо его слова все же достигли своей цели, если Гоба, успокоившись, снова присосался к мундштуку своей трубки. – Говори уже, если начал!

– А как максимум, за их спиной могут находиться и спецслужбы других государств! – Как само собой разумеющееся отметил советник, удовлетворенный тем, что ему все-таки удалось успокоить этого Всемогущего карлика. – Противостояние даже с одной спецслужбой нам совершенно ни к чему. Кроме того, в последнее время, очень усложнилась процедура покупки боевых кораблей. Даже в Империи Арвар! Дело в том, что наши поставщики, продавшие нам последнюю партию кораблей, больше не выходят на связь. Скорее всего, они уже не смогут нам ничего продать. И теперь нам нужно рассматривать вопрос о том, как приобретать законным путём корабли с помощью закупок их с различных торговых площадок.

– Это плохо! – Гоба выпустил очередное облако зеленого дыма и снова покосился на советника. – На торговых площадках обычно продаются уже не слишком новые корабли. Мало ли, что с ними могли сделать их хозяева?

– Это так! – Согласился с ним советник, доставая очередную пачку документов. – Именно поэтому, я предложил бы вам обратиться к помощи одного пиратского клана, находящегося по соседству.

– А чем могут помочь пираты? – Удивился скаараш, продолжая задумчиво смотреть на своего советника, который оказался довольно хитрым и умным. – Кроме того, что просто пропустят наши корабли– курьеры через свою зону? Даже эту услугу они оценивают в такую сумму, что нам проще искать другие пути доставки наших новинок на территорию Содружества!

– Дело в том, что в последнее время на соседних территориях очень сильно усилился клан Крана. – Советник тут же принялся выкладывать перед своим хозяином новые документы, подтверждающие его слова. – Самым интересным в этом было то, что у этого клана начали появляться тяжелые корабли третьего поколения. Причём новые! Кроме того, среди его кораблей были замечены также средние корабли четвёртого поколения.

– Какого поколения? – Скаараш от удивления даже забыл про свою трубку, повернувшись к своему советнику. – Откуда у них такие корабли? Ведь они даже не могли приобретать корабли так как мы.

– Вот именно, мой господин! – Усмехнулся советник в ответ. – Они не могли приобретать корабли как мы с военных складов, используя собственные связи. Но однако, я должен отметить, что у них действительно появились новые корабли. Согласно моим данным от агентов в том секторе, этот клан сейчас имеет собственную рудную базу, которую они сейчас старательно разрабатывают.

– Пираты решили торговать ресурсами? – Тихо хмыкнул Гоба, снова вспомнив про свою трубку. – А нам какая разница? Если они решили забросить свое дело, и заняться другим. Нас это не касается! Ты мне объясни, что ты хочешь сказать тем, что рассказываешь все эти подробности?

– Я хочу вам намекнуть на то, мой господин, что в обмен на ресурсы кто-то поставляет им довольно хорошие корабли. – Усмехнулся в ответ на его замечание советник. – Я думаю о том, что нам необходимо узнать, кто этот разумный, и что он хочет взамен за такие поставки? Если этот разумный не отказывается работать с пиратами. То вполне возможно, он не откажется работать с нами! Вы сами можете представить, мой господин, какой объём средств мы можем предоставить этому разумному для того, чтобы он приобрел нам то, в чем мы так нуждаемся!

– Но ведь ты не хуже меня понимаешь, что такой разумный наверняка загнет довольно крупные цены на такие покупки? – Снова задумался скаараш. – Не проще ли нам будет просто послать своих эмиссаров в Центральные миры, чтобы покупать такие корабли с торговых площадок?

– Нет, не проще! – Советник действительно все заранее продумал, прежде чем идти на доклад к своему хозяину. – У этого разумного наверняка очень хороший рейтинг в Центральных мирах Содружества, раз он может себе позволить покупать корабли четвертого поколения. Тем более, речь идёт о не обычных грузовых или торговых кораблях… Боевые корабли четвертого поколения производства той-же Федерации Нивей, купить кому попало не получится. У этого разумного наверняка есть и свои связи, среди военных. Ведь согласно моим данным, у кораблей, которые были предоставлены этому пиратскому клану был практически нулевой износ всех компонентов и механизмов. Это говорит о том, что корабли точно также приобретались с военных складов длительного хранения.

– Ты хочешь мне сказать, что у этого разумного возможно есть связи в военном Департаменте Федерации Нивей? – Скаараш хитро усмехнулся, демонстрируя советнику то, что у него улучшилось настроение. – Таким образом, если мы сможем сделать его своим агентом… Мы сможем приобретать новые корабли?

– Я бы не спешил с таким утверждением, мой господин. – Сразу поспешил охладить его пыл советник. – Это может быть проблематичным, если разумный не употребляет наших новинок, и абсолютно равнодушен к нашей продукции. В данном случае я предлагаю в первую очередь предложить ему финансовую компенсацию за его труды. Возможно, подобная компенсация может достигнуть размеров одной третьей части суммы за стоимость корабля. Но в нашем случае это вполне реальная цена.

– Ничего себе, реальная цена! – Пораженно выдохнул очередной клуб зеленого дыма Гоба. – А если мы ему закажем целую эскадру, ты цену себе представляешь? Это же сколько денег он на нас заработает?

– Ну и пусть! – Равнодушно пожал плечами советник, и посмотрел прямо в глаза своему господину. – Господин, в данном случае нам привередничать не приходится! Если этот разумный согласится на нас работать, я был бы рад платить ему даже пятьдесят процентов от стоимости каждого корабля четвертого поколения, которые он нам доставит! Такие корабли на рынках просто так не продаются, и все это стоит денег! Если мы будем экономить даже на таком товаре, то мы проиграем! Точно также, как мы уже один раз проиграли! Вы сами помните, чем едва не закончилось наше противостояние с наемниками, у которых были корабли пятого поколения? Мало того, что Треугольник остался практически без защиты, благодаря идиотизму некоторых разумных, придумавших этот идиотский план с посылкой двух тяжелых эскадр в виде конвоев… Так мы ещё и груза нашего товара целую гору потеряли! На которую могли также приобрести довольно много кораблей.

Карлик задумчиво смотрел на своего советника, который очень сильно разошёлся, высказывая ему все эти претензии. Задумчиво выпуская один клуб дыма за другим, искоса посматривал на этого разумного, скаараш раздумывал о том, что ему теперь делать. Этот советник появился у него недавно, и совершенно не знал того, что весь этот план с этими конвоями и посылкой тяжелых кораблей Синдиката Треугольника, который был уничтожен в грамотно расположенной засаде, был его личным планом. И обвиняя сейчас его в глупости, которая едва не погубила Синдикат, этот разумный очень сильно рискует. Но проблема была в том, что впервые за долгое время скаараш был доволен своим советником. Этот разумный не только не боялся высказывать ему свое мнение, но при этом очень хорошо прорабатывал каждый вопрос проявляя буквально на пустом месте чудеса аналитики, а также всегда приходил к нему на доклад подготовленным. Несмотря на свои вспышки эмоций, скаараш понимал, что такие разумные на дороге не валяются, и ему вряд ли удастся найти в ближайшее время другого такого же советника. Самым интересным было то, что эти два советника пришли к нему одновременно, вместе. И всемогущий хозяин Синдиката Треугольника впервые увидел профессиональную работу настоящих тактиков и аналитиков. Видимо эти разумные ранее работали на какую-то серьезную организацию, потому что умели заранее всё просчитывать и обдумывать. Да, он мог сейчас приказать ликвидировать этого советника, но вся проблема была в том, что заменить его было просто некем! А подобное упорство характера, и тщательность проработки всех вопросов, импонировали ему. Именно поэтому немного поразмыслив хозяин Синдиката Треугольника согласился с решением своих советников по данным вопросам, и величаво махнув рукой отпустил их. Вежливо поклонившись, советники покинули его кабинет. А сам скаараш уже привычно повернулся к своему большому окну, за которым изумрудной зеленью сверкали огромные поля засеяны шамуной… Ему проще думалось, когда он видел, как растёт растение благодаря которому растёт и его благосостояние… Он очень любил размышлять глядя на эти плантации, они словно умиротворяли его…

Корпорация «Хруга»

Пожилой слакс задумчиво хмыкнул, когда к нему на стол легли документы о том, что в небезызвестном ему районе Окраинных миров предлагают хорошие условия в обмен на поставки боевых кораблей. В его памяти еще были свежие воспоминания о том, что благодаря именно этой войне, корпорация, в которой не так давно он был генеральным директором, закончила свое бренное существование. И сейчас, как ни странно, ему предлагали снова вернуться в тот самый сектор. Лан Гира ещё раз хмыкнул, внимательно просматривая условия договора, которые ему предлагали эмиссары так называемого генерала Глен Она. Этот генерал ещё не знал того, что сейчас на самом деле общается фактический с представителем бывшей мегакорпорации "Хейди", с которой он так старательно воевал. Но сейчас это не имело никакого смысла так как Лан Гира организовал собственную корпорацию, и намеревался сейчас прибрать к рукам остатки ресурсных баз и технологических мощностей своей бывшей корпорации, которые находились до сих пор в Окраинных мирах. Имелись в виду мобильные перерабатывающие комплексы, и находящиеся при них корабли охраны, которые до сих пор находились в этих системах, и продолжали выработку ресурсных рудных мест. Да, многие из них могли просто не захотеть пойти на поводу у своего бывшего руководства, и попытаться организовать собственное предприятие. Но для этого, им необходимо для начала хотя бы доставить груз ресурсов в Центральные миры Содружества, и заодно оформить там корпорацию. Все это требует денег, которых у них сейчас просто нет. Да, они могут доставить приличное количество груза, который продадут, и после этого у них появятся деньги… Но вот этой возможности старый пройдоха не собирался им оставлять. Именно поэтому его корабли сейчас и находились здесь, где их обнаружили эмиссары генерала Глен Она. Да, они предлагают вроде бы неплохие условия. Но Лан Гира ещё не забыл, чем в прошлый раз закончилось их так называемое общение. И снова ввязываться в войну, которая до сих пор не закончилась, он не собирался. Хотя превосходно понимал, что благодаря этим контрактам он сможет вернуть свое величие и имущество корпорации в очень короткие сроки. Ну сейчас он не понаслышке знал, что торопиться лучше медленно. Ведь благодаря именно торопливости его прошлая корпорация, несмотря на всю свою мощь и громадные средства, прекратила свое существование из-за обыкновенного конфликта. Самым смешным в этом вопросе было то, что конфликт этот разгорелся именно по вине самого Лана Гира, который попытался всего лишь перехватить ресурсную базу у другой корпорации. Именно из-за спешки он тогда и не обратил внимание на то, что эта корпорация наемников обладает довольно мощной технологической базой, и имеет на своем балансе тяжелые корабли четвертого и пятого поколения. Всё это должно было ему сказать о том, что с этими наемниками лучше не связываться. Ведь они наверняка имеют отношения каким-либо спецслужбам государств – сателлитов Содружества. Но он тогда был так уверен в том, что делает, и поэтому совершенно не ожидал ответной реакции. Как оказалось, руководитель той корпорации чужд спешке, поэтому он заранее побеспокоился о том, чтобы у него были все козыри на руках. Он официально оформил объявление войны, в ответ на пиратские действия кораблей его корпорации. Мало кто знает, что в данном случае этот разумный просто очень хорошо подстраховался. Даже если бы боевые действия между флотами корпораций пошли бы не в его пользу, он бы мог подать в суд на мегакорпорацию "Хейди", и потребовать в судебном порядке вернуть все потерянные им средства. И это было бы только в лучшем случае! В худшем, можно было бы инспирировать служебное расследование в отношении корпорации – агрессора и таким образом получить от нее все возможные по законодательству финансовые компенсации. Как оказалось, у этой корпорации наемников хватило сил на то, чтобы уничтожить всю военную мощь мегакорпорации "Хейди". Видимо их эскадрой командовал кто-то, кто имел довольно высокие по уровню базы знаний по тактике и стратегии ведения боевых действий. Так как этот разумный второй раз умудрился выйти победителем из противостояния с противником, огневая мощь флота, которого превышала собственную огневую мощь его кораблей. В данном случае, вспоминая про это, Лан Гира не забывал ещё и о противостоянии этой корпорации с Синдикатом Треугольника, когда они уничтожили две тяжелые эскадры этого Синдиката, в составе которых находились тяжелые линкоры. Да, эти корабли принадлежали к третьему поколению. Но, однако, сами по себе эти корабли были довольно опасны. Даже одномоментный залп их орудий, мог бы серьёзно потрепать противника. Но наемники не оставили им ни единого шанса! Правильно расположив свои корабли в виде ловушки, они просто ожидали противника, находясь в промежуточной системе. Физические законы гиперпространства, не позволяющие одновременно входить в систему нескольким кораблям, сыграли с противниками этих наемников злую шутку. Что корабли мегакорпорации, что корабли Синдиката Треугольника, просто не могли воспользоваться своим перевесом в огненном залпе. Они входили в систему – ловушку по одному, подставляясь таким образом под ответный огонь кораблей наемников. Вооруженные дальнобойным и очень современным оружием, тяжелые корабли наемников просто расстреливали входящие корабли, словно мишени в тире. И если у экипажей торговых кораблей, которые везли грузы ресурсов, был хоть какой-то шанс уцелеть, и спастись. То у экипажей боевых кораблей никаких таких шансов просто не было. Наемники, не выходили с ними на связь, и пленных не брали. Они просто расстреливали корабли, входящие в систему, после чего буксирами оттаскивали их за ближайшую Луну. Таким образом освобождая для себя и своих орудий точку, в которой появлялись все новые и новые мишени. Да, теперь Лан Гира знал то, что таким образом можно победить превосходящего себя по силам противника. Но почему-то, в душе, этот разумный превосходно знал, что если ему придется столкнуться опять с этими наемниками… То они скорее всего найдут способ противостоять даже такому хитрому способу устраивать ловушки, какой придумали сами. Именно поэтому, этот старый слакс категорически не желал снова втягиваться в новые боевые действия, особенно с учётом того, что в них снова могли появиться те самые наёмники. Ведь никто не отрицал того, что молодая адмирал Сурия, которая была противником генерала Глен Она, всё-таки может попытаться уговорить этих наемников снова прийти и помочь ей. Особенно, если она сумеет каким – либо образом заинтересовать их. А поставляя боевые корабли ее противнику, Лан Гира сразу же противопоставит себя ей, так же, как когда-то мегакорпорация "Хейди" противопоставляла себе генералу Глен Ону и его союзникам. Хотя надо отметить, что этот разумный в последнее время категорически не принимал никаких вариантов решения этого вопроса, с учетом помощи от Синдиката Треугольника. Видимо ссора между ними произошла довольно серьёзная. Хотя сам Лан Гира отлично знал то, по какой именно причине произошла эта ссора. Ведь именно благодаря гибели двух тяжелых эскадр Синдиката Треугольников в той самой ловушке наемников, его бывшей корпорации и удалось повлиять на решение Синдиката Треугольника не принимать большее участия в этих боевых действиях. Да, тогда ему все это казалось очень хитрым и продуманным планом. Если бы он был немного умнее, то Лан Гира наверняка побеспокоился бы о том, чтобы наемников, участвовавших в той засаде, вознаградили соответственно, и ни в коем мере не стали бы им препятствовать. Но оставив тогда все на откуп своих менеджеров, он, как генеральный директор корпорации, совершил огромную ошибку. Воспользовавшись тем, что эти менеджеры фактически не контролируют происходящее в столичной системе Империи, Адмирал Сурия попыталась захватить корабли наемников, чтобы усилить свой флот. Это было огромной глупостью, потому что как оказалось, эти наемники были готовы к подобному развитию событий. Именно тогда между адмиралом и корпорацией "Хейди" произошел первый конфликт. Вместо того, чтобы как-то попытаться сгладить произошедшие, менеджеры корпорации принялись старательно давить на адмирала, демонстрируя ей свое пренебрежение. Ещё бы! Ведь они были жителями Содружества, а она всего лишь каким-то офицером из Окраинных миров… Это было Огромной ошибкой! В результате этих необдуманных действий, адмирал категорически отказалась принимать помощь от корпорации «Хейди». Более того, эта хитрая стерва обнаружила что в контрактах, которые её заставили подписать в самом начале войны, не было указано одного маленького пункта… А именно разрешения на место нахождение на территориях контролируемых Империй, кораблей корпорации и ее сотрудников. Это был страшный удар! Несмотря на все долговые обязательства, которые теперь были недействительны в виду банкротства или ликвидации мегакорпорации "Хейди", ей удалось потребовать, чтобы представители корпорации, вместе со своими кораблями, немедленно покинули территорию Империи Саурин, которую контролировали её войска. Вы спросите, почему это был страшный удар? Да все просто! Ведь именно на территории, которую сейчас контролировали войска адмирала и находились те самые рудные базы, которые были так нужны мегакорпорации. Адмирал ещё не знала, что в одном астероидном поясе было обнаружено довольно крупное месторождение минерала известного под названием юнит!

Это было очень дорогой минерал, так как из него делали лерсий. А уже из этого материала изготавливали обмотки для гипердвигателей. Сам по себе этот минерал стоил огромные деньги. А за переработанный в лерсий цены на него просто взлетали на заоблачную высоту! Именно этим незнанием адмирала и хотел воспользоваться бывший генеральный директор Лан Гира, предложив ей какую-нибудь мизерную оплату. У него была надежда на то, что женщина его просто не узнает. Ведь она не вела переговоров напрямую с генеральным директором мегакорпорации "Хейди". Этим занимались другие менеджеры, которые были всего лишь пешками в большой игре. Но сейчас ему нужно было решить, что он будет делать с этим предложением генерала Глен Она, ведь он также удерживал достаточно богатые рудные базы под собственным контролем. Кроме того, по информации имеющейся у старого слакса, война сейчас перешла именно в позиционную фазу. Так как силы противников были примерно равны. Это могло означать и то, что благодаря его помощи, генерал может все же победить в этой войне. Часто в таких конфликтах все решают мелочи. Конечно, поставка тяжелых кораблей в Окраинные миры мелочью не назовёшь. Особенно, если это будут линкоры хотя бы третьего поколения! Хозяину новой корпорации "Хруга", которая по своей сути являлась наследником мегакорпорации "Хейди", теперь предстояло решить очень сложный вопрос… На какую сторону ему нужно вступить? Ведь от этого зависит фактически будущее благосостояние и его корпорации, и возможный успех войны! Как ему не хотелось, но ему все же придётся снова ввязаться в эту войну. Единственной надеждой на то, что в этот раз у него все получится, была информация о том, что наемники категорически не желают участвовать в этой войне, особенно после той попытки адмирала захватить корабли наемников. А с этой стороны, наемники тоже не желают участвовать, особенно после того, как все нанятые корабли генералом Глен Оном просто исчезли в Окраинных мирах, и не вернулись. Не вернулся ни один из нанятых им кораблей. Это означало только то, что они погибли… Или же, с ними могло произойти что-то более худшее, чем простая смерть. Ведь буквально перед этим менеджеры мегакорпорации "Хейди" старательно распространяли на Бирже Наемников информацию о том, что представители Синдиката Треугольника старательно угощают своими химическими новинками наемников, которые заключили с ними контракт. Одним из побочных эффектов этих новинок было то, что разумный, употребивший подобный химикат, тут же становился фактическим рабом этого генерала. В его разуме словно прописывались определенные образы, которые заставляли быть лояльным только к этому разумному, и больше ни к кому. Именно опасение подобного сюрприза и заставляло сейчас старого слакса очень критически смотреть на возможность заключения договора с этим разумным. По крайней мере, у адмирала Сурии подобных сюрпризов не было. Хотя надо было отметить, что она тоже довольно хитра и умна. Именно поэтому надо будет тщательно проработать контракты, если придётся ей их предлагать. Тяжело вздохнув, Лан Гира медленно придвинул к себе два планшета, на которых сейчас были открыты данные касающиеся обоих абонентов этой войны. Это было тяжелое решение, от которого зависело очень многое, именно поэтому он и не собирался торопиться. В этот раз, бывший генеральный директор мегакорпорации "Хейди" не собирался совершать те самые ошибки, которые уже когда-то совершил… Он имел в виду, что не собирался торопиться, делая определённые выводы и выбор.

Наемники

Кто-то может сказать, что жизнь наёмника просто и легка. Что сложного в том, что нужно всего лишь выполнять приказы, и каждый раз, получив вознаграждение, с шиком и радостью пропивать его? Если кто-то вздумает подобное сообщить тем же самым наемникам, то не удивляйтесь, если они в лучшем случае выбьют вам зубы. А в худшем… А вот в худшем случае не известно, что именно они с вами сделают! Жизнь наемника всегда трудна, несмотря на то, что за это могут довольно-таки хорошо платить. Кстати, если вам это интересно, оплата также зависит от того, с кем наемник заключит договор. Так как неоднократно были случаи, что работодатель наемников старательно использовал их как пушечное мясо, подставляя под огонь вражеских орудий там, где не желал терять собственных солдат. Никто не спорит, что были также и порядочные работодатели. Такие разумные, посылая наемников в опасные места или на различные тяжёлые задания, старались компенсировать этим охотникам за удачей все их потери и трудности. Но бывали и такие моменты, когда наемнику приходилось довольно долгое время сидеть на одном месте, старательно изображая из себя часть интерьера. Ожидание само по себе очень тяжкая вещь, а для наемника это вообще сродни смерти. Ведь неизвестно, что будет дальше и чем закончится это ожидание. Именно так сейчас себя ощущала молодая девушка, которая была капитаном, и одновременно хозяином, тяжелого крейсера – рейдера производства Федерации Нивей четвертого поколения, который сейчас находился на промежуточной торговой станции в Окраинных мирах. Надо заметить, что Линди Кроу Зин уже десяток раз прокляла тот момент, когда согласилась выполнять некоторые поручения генерала Службы Безопасности Федерации Крома Таира. Хотя девушка отлично понимала, что свою ошибку она совершила гораздо раньше, когда впервые столкнулась с этим разумным. Да, она не могла сказать, что он чем-то её обижает, или не платит. Что не говори, а оплата её работы приходила всегда своевременно, и с учетом различных премиальных выплат. Особенно в случае, если приходилось использовать пушки главного калибра крейсера. Подобное происходило за последнее время всего два раза. Когда её корабль проходил через промежуточные системы, где пираты устраивали охоту на торговцев. Благодаря тяжелому оружию крейсера, на который она установила промежуточные тоннельные орудия пятого поколения «Ичер», приобретенные с торговой площадки Службы Безопасности Федерации, девушке удалось довольно быстро и безболезненно разобраться с кораблями противника. А их москиты, которые были выпущены с носителя, даже не успели пройти половину пути, когда выяснилось то, что им просто некуда возвращаться. Поэтому командир эскадрильи не стал долго думать, а тут же попытался связаться с ней, и предложить свои услуги. Девушка понимала, что пираты всегда пиратами и остаются. Именно поэтому она предложила этим разумным отдать ей своих москитов, в обмен на доставку их на ближайшую торговую станцию без внесения в реестр пиратов. С её стороны это было довольно хорошее предложение, для тех, кто занимался пиратством. Таким образом она не только могла немного подзаработать, продав их москитов на этой же станции, но и эти разумные продолжали оставаться обычными пилотами, которых не ждёт каторга, что нельзя было сказать про уцелевших членов экипажей кораблей, который она расстреливала. Тех разумных она, совершенно не задумываясь, отдавала Службе Безопасности ближайших станций, на которые заходил её корабль. Так как эти станции были торговыми, и очень сильно зависели от грузопотока тех самых кораблей, за которыми охотились эти пираты, реакцию сотрудников Службы Безопасности, в руки которых попадали уцелевшие охотники за удачей, можно было себе представить. Поэтому, когда девушка получила свои финансовые выплаты за продажу трофеев таких столкновений, она очень сильно удивилась, когда получила ещё и премию от генерала Службы Безопасности Федерации Крома Таира, за удачную охоту на пиратов, так он по крайней мере указал в сопроводительном сообщении. Сейчас она выполняла в основном курьерские функции, С помощью своего корабля доставляя в Окраинные миры различных разумных, которые судя по всему являлись агентами генерала. В её задачу входило доставить разумного до определенного места, после чего прождать там некоторое время, видимо этот разумный мог в любой момент вернуться, в зависимости от того, в какую ситуацию попадёт. Пока что девушке удавалось выполнять это задание без каких-либо эксцессов. Доставленные на место агенты просто исчезали, а Линди через некоторое время получала сигнал от генерала, что ей необходимо возвращаться в Центральные миры Содружества. Вот и сейчас, Линди сидела в местном баре, на торговой станции в промежуточной системе Окраинных миров, и задумчиво потягивала через трубочку из высокого бокала какой-то тонизирующий напиток. Она ждала очередного сигнала или каких-либо неприятностей. За последнее время, молодую и довольно успешную девушку начала охватывать некая апатия. Видимо ей действительно нужно менять способ ее существования, иначе она просто превратится какой-то безмолвный придаток Службы Безопасности Федерации Нивей, молча и бескомпромиссно выполняя их приказы. Да, опытный оперативник в прошлом она отлично понимала, чего именно таким образом добивается генерал. Ведь она не состоит на службе в его организации, и таким образом является всего лишь в промежуточном звеном для выполнения его операций. Она не могла сказать, что генерал чем-то её обижает, касательно оплаты или компенсации, но само отношение к ней как всего лишь к инструменту, очень сильно огорчало девушку. Ведь покупая этот корабль, Линди надеялась на то, чтобы у нее получилось вырваться из-под опеки этого разумного раз и навсегда. А получилось все наоборот! Она ещё больше стала зависеть от этого разумного. Одно дело, если бы она выполняла какое-нибудь задание или миссию для Службы Безопасности Федерации раз в год… Это бы ее устроило, но сейчас она не могла сказать подобного, так как уже подряд выполняла третий заказ генерала, доставляя его очередного агента до указанного в инструкции места. Сейчас девушка не собиралась возвращаться в Содружество, получив очередной сигнал об окончании операции. Возможно таким решением она расстроит генерала Крома Таира, но сейчас его мнение её абсолютно не интересовало. Если его что-то беспокоит, то пусть заглянет в их контракт… Линди Кроу Зин является действующим директором частной корпорации! Именно что частной! Она не является его подчиненным лицом, чтобы выполнять приказы беспрекословно. В данном случае, девушка собиралась побыть некоторое время в Окраинных мирах. Тем более, что тут рядом происходили боевые действия, которые её немного заинтересовали. Дело в том, что наемникам, участвующим в этих боевых действиях, предлагали неплохие бонусы. Кроме того, была возможность и законным способом попиратствовать. То есть, она могла перехватывать торговые корабли, которые имели глупость появляться в зоне боевых действий, с разрешения местных властей. Подробный расклад всегда нравился наемникам, которым очень хотелось подзаработать там, где они получали стандартную оплату. А именно за счет трофеев, и шёл основной заработок наемников. Да, возможно таким образом она заработает не больше того, что могла бы заработать выполняя заказы генерала. Но ведь таким образом она сможет вернуть остроту ощущений в свою жизнь! Только теперь ей было необходимо дождаться сигнала о том, что агент достиг своей цели, и ей можно покинуть эту станцию, закрыв очередной контракт с Службой Безопасности Федерации Нивей.

Начало вторжения

Королева – мать Большого Роя задумчиво клацнула своими жвалами, игнорируя то, что прямо перед ней распростерся ниц ее собственный гвардеец. Только что этот жук принёс ей очень неприятное известие о том, что Великий Королевский Рой, составе которого имелся огромный корабль Рхааархут размером в двести перебегов, сейчас вовсю наращивал собственную мощь. Эти новости были не очень приятны по одной простой причине, что все находящиеся поблизости королевы-матери уже знали о том, как поступает королева-мать этого Великого Королевского Роя с теми, кто мешает ей и её Рою достигнуть максимального развития. Все было бы не так критично, если бы от этого её желания, развить собственный Рой, не страдали все остальные представители их вида. Но на самом деле, королеве-матери Великого Королевского Роя, всегда было все равно относительно проблем других королев – матерей. Для нее существовал только ее Рой, который она старательно продвигала все дальше и дальше, для того, чтобы он овладел всей Галактикой! Сейчас королева-мать довольно крупного Роя отлично понимала то, что хотя они и смогут оказать серьёзное сопротивление, при попытке захвата их территорий, но все равно гибель их неизбежна. А терять своих детей в бессмысленной битве она просто не желала. Именно поэтому, сейчас она решала вопрос о том, что её Рою надо мигрировать из этой зоны куда-нибудь в сторону, где Великий Королевский Рой их просто не настигнет. Тем более, что сейчас, по имеющейся у нее информации, этот Рой был занят тем, что старательно перерабатывать ресурсы в новых, только что захваченных системах. Самым удивительным было то, что в этих системах ранее присутствовала Разумная жизнь. Но раса, которая проживала там, не развивалась технологически. Точнее, они использовали биотехнологии, не используя никаких ресурсов. И эти системы фактически достались Великому Королевскому Рою нетронутыми, со всеми своими ресурсами. В этом случае существовала надежда на то, что у ее Роя есть шанс уйти довольно далеко, до тех пор, пока Великий Королевский Рой не выгребет все ресурсы, имеющиеся в тех системах. Хотя в той стороне, куда она собиралась двигать свой Рой, существовали также разумные цивилизации, которые технологически развивались, и соответственно использовали ресурсы. Это было не большой проблемой, так как для ее Роя не было нужды добывать столько же ресурсов, сколько было нужно для корабля флагмана Великого Королевского Роя. Хотя, что тут говорить, королева-мать Большого Роя также хотела бы себе такой корабль. Ведь именно благодаря ему, тот Рой и стал Великим Королевским. Когда они его создали, тоже были всего лишь обычным Роем, хотя и довольно крупным. После того как был создан этот корабль, их Рой некоторое время не покидал родную систему, наращивая свою мощь. Как только численность детей той королевы – матери превысила определенные пределы, она начала свою экспансию по Галактике. Стоило войти в систему этому кораблю, как любой Рой, находящийся в той системе, был обречен на поражение. Ведь против этого корабля им просто нечего было выставить. Один удар его огромных орудий превращал в раскаленный камень практически любой астероид – улей, вне зависимости от его размера, полностью выжигая внутри него все живое, и уничтожая весь экипаж. Что же говорить про малые корабли, которые были тысячами в ангарах этого огромного корабля. Именно поэтому этот корабль и был так страшен. Но каким образом они смогли создать такой корабль, никто не знал. Если бы хоть одна королева мать узнала об этом, ее дети наверняка бы тоже попытались создать подобный корабль. Но эта тайна хранилась в голове самой королевы-матери того Великого Королевского Роя, который владел Рхааархутом. Вы спросите, почему королева-мать задумала бегство? Да все просто! Ведь уже все королевы-матери знали о том, что королева-мать Великого Королевского Роя просто сошла с ума. Ведь иначе как-либо оправдать то, что она решительно уничтожила Малый Рой, не имея для этого никаких причин, было просто невозможно. Кто-то мог бы сказать, что все это было сделано ради ресурсов… Да, вполне возможно… Вот только тот Рой находился в этой системе очень давно, и полностью выгреб все ресурсы, которые там находились. То есть, Королевскому Рою, нечего было там искать, в той самой системе… А значит ни о каких ресурсах и речи быть не могло. Тут была какая-то другая причина. А какая ещё причина могла быть, для полного уничтожения Малого Роя? Ведь это просто не имело никакого смысла! Именно поэтому все королевы-матери находящихся поблизости Роев задумались о том, что им нужно уйти куда-нибудь подальше… Если бы они могли создать переход для ухода в другую Галактику, то уже бы сделали подобную операцию. Но это было пока что невозможно, так как для этого нужно было собрать определенное количество астероидов – ульев в одном месте… Более того, для этого нужно было просто колоссальное количество ресурсов, которые все Архи старательно накапливали за время своего существования. Радовало только то, что расы, которые также находились в этой Галактике, практически не использовали те ресурсы, которые были нужны Архам. И месторождения этих минералов доставались Рою практически нетронутыми. Но все это сейчас не имело смысла, так как стоявший перед королевой – матерью очередной разведчик, сменивший принесшего не очень приятные новости, принёс информацию о том, что те системы, которые она выбрала для пробной атаки, также населены одной из многочисленных рас разумных. Архи называли их мягкотелыми, в виду того, что их тела не были покрыты твёрдым хитином. Самое странное было в том, что хотя в виду своей внешней слабости, эти расы были довольно опасными противниками. Королева-мать помнила не понаслышке, как происходили столкновения с их боевыми кораблями, которые могли гибнуть тысячами, но добивались своих результатов. Несмотря на это, королева-мать отлично понимала и то, что у неё нет другого пути. В ту сторону, куда она собиралась двигаться, была только такая дорога. Если бы она попыталась пойти куда-нибудь в сторону, то наверняка бы столкнулась с другими представителями ее собственной расы, а подобное столкновение равносильно объявлению войны другому Рою. Несмотря на то, что ее Рой был довольно силен, королева – мать не желала терять своих детей в бессмысленной бойне, на радость врагу. Она отлично понимала, что означают очерченные границы систем, которые контролируют те или иные представители ее расы. Именно поэтому, она собиралась напасть на представителей расы, которая не имела отношения к Архам. Возможно именно среди них она и найдёт ответ на тот вопрос, которые так беспокоит. Таким образом можно создать такой огромный корабль, какой имеется у Великого Королевского Роя? Да, она уже знала о том, что представители этой многочисленной, но слабой расы умеют строить тоже космические корабли, чем-то напоминающие астероиды -ульи. Хотя они сделаны из чистого металла, а не из камня, как астероиды – ульи. Проблема была в том, что Архов интересовал минерал содержащийся в этих астероидах, которые они использовали потом как корабли. Если бы Архи имели возможность вырабатывать этот минерал точно также как эти разумные, то конечно же они бы не пользовались бы камнями в качестве брони, а создавали собственные корабли. Технология создания таких кораблей хранилась в голове у королевы – матери любого Роя. Но беда была в том, что королева – мать не могла использовать эту технологию не имея доступа к чистым ресурсам. Кто-то мог бы указать на то, что корабли противника, с которым они собирались столкнуться, сделаны из чистого металла… Вы сами не хотите попытаться погрызть эти железяки? Дело в том, что у Архов была совершенно другая технология обработки материала. У них существовали специальные Жуки, выращенные специально для того, чтобы перерабатывать этот минерал. Им нужно было просто отдавать этот минерал, который они переваривали в себе, выдавая в ответ в виде отходов своеобразную жидкую массу, которая со временем застывала и становилась очень прочной. Именно этой массой другие Жуки, аккуратно размазывая ее по поверхности своих переходов внутри астероида, и создавали своеобразную броню, защищая таким образом коридоры и внутренние пещеры нового корабля, который становился им домом. Но если бы была возможность добывать этот минерал из этих астероидов, то вполне можно было бы с помощью Жуков таким образом создавать корабли, которые больше подходили бы для целей Архов. Мало того, что такие корабли имели бы очень хорошую броню так как после переработки этого минерала, и высыхания, этот материал имел очень интересные свойства. Он мог выдерживать попадание залпа плазменных орудий! Да, он испарялся после того, как в него попадал плазменный сгусток. Только он испарялся не весь… верхний слой этого материала словно выстреливал навстречу плазменному загрузку, разрушая его таким образом и не давая возможность прожечь весь слой материала. Таким образом, подобная броня могла выдержать столько попаданий плазмы, сколько в ней было слоёв. Если бы Архам из ее Роя удалось создать подобный корабль, то даже громадный корабль Великого Королевского Роя вынужден был бы с ними считаться, так как сам по сути не имел подобной брони. Тяжело встряхнув своей бронированной головой, королева-мать отпустила гвардейца, и снова задумалась. Сейчас ей нужно было решить вопрос о том, готов ли ее Рой к миграции на ту территорию, куда она наметила движение? Или же им нужно ещё какое-то время на подготовку. Королева-мать отлично понимала, что благодаря свойству их двигателей прыгать одновременно несколькими кораблями, у них имеется довольно мощный перевес против противника. Потому что появление одномоментно нескольких астероидов – ульев в системе противника, всегда являлось довольно крупным и неприятным при этом сюрпризом для оппонентов Архов. Немного поразмыслив о том, что ей нужно делать, королева – мать все же приняла решение и деловито застрекотал. Возле её трона тут же оживились Жуки – тактики, которые корректировали перемещение и действия всех её детей, находящихся на разных астероидах – ульях, входящих в её Рой. Наступило время движения, и Большой Рой двинулся в сторону территории противника. Прав был тот, кто говорил, что увидев Архов лучше отойти в сторону, и не мешать. Тогда у тебя оставалась надежда на то, что ты выживешь и может быть сбежишь. Тот, кто попытается оказать сопротивление Архам, будет просто уничтожен. Эта раса не имела свойства искать какой-либо компромисс. В Галактике не было места другим расам, кроме их собственной. Только сейчас, из-за действий одной королевы – матери, которая имела отношение к Великому Королевскому Рою, эта галактика стала уж очень мала для всех остальных представителей этой расы. Поэтому, выживание Большого Роя сейчас зависело от скорости принятия решений их королевой – матерью и того, сколько нужных минералов для перехода в другую Галактику они смогут найти до того, как их настигнет громадный корабль – флагман Великого Королевского Роя. Потому, что как только это произойдет, Большой Рой будет просто обречен на гибель. А подобного развития событий, его королева-мать себе позволить не могла.

Оширский Директорат

Маленький легкий крейсер – разведчик производства Оширского Директората всем своим внешним видом был очень похож на пулю. Это государство не делало особых изысков, когда строило свои корабли, поэтому они обычно имели цилиндрическую форму с закругленной носовой частью. Этот кораблик хотя и имел отношение к четвёртому поколению, также не отличался особым изысками. Внутри него было всё строго и функционально. Большую часть места занимал довольно крупный для такого корабля гипердвигатель, позволяющий ему делать неплохие по дальности прыжки между звездными системами. Кроме того, у него имелись два разгонных двигателя, которые больше были присущи тяжелым крейсерам, благодаря этому маленький корабль действительно становился похожим на пулю, когда разгонялся перед прыжком в гиперпространство. Мощь этих двигателей позволяла ему очень быстро развивать такую скорость, которую можно было сравнить со скоростью тяжелого истребителя. Кто-то мог бы сделать замечание по поводу того, что подобная скорость крейсеру – разведчику абсолютно не нужна, ведь его главная задача – это скрытность! На самом деле, специалисты – техники, которые изготавливали этот корабль, отлично понимали, что технология Оширского Директората очень сильно отстают от таких же технологий других государств – сателлитов Содружества. Именно поэтому в данном корабле они сделали упор на скорость, а не на незаметность. Тем более, что на этом корабле был установлен сенсорный комплекс производства Республики Хакдан, четвертого поколения, позволяющий этому шустрому кораблику охватывать своими так называемыми глазами большую часть сектора звёздной системы, в которой он находился. Этот корабль был модернизирован подобным образом прямо перед отправкой в этот сектор. Точно также, как были модернизированы ещё минимум три таких же корабля. Сейчас эти корабли находились в промежуточных системах, и ждали. В их задачу не входил поиск чего-то запредельного. Они должны были контролировать появление астероидов – ульев Архов. Это была вторая причина для того, чтобы сделать этот корабль скоростным. Ведь когда любой корабль, даже разведчик, пытается разогнаться, чтобы покинуть систему, есть очень большой шанс того, что его обнаружат. Именно поэтому, эти корабли должны быть достаточно быстро, чтобы успеть уйти из системы раньше, чем их настигнут истребители, выпущенные с астероида – улья Архов. Кроме того, такой корабль обычно не представляет интереса для тех же охотников за удачей, которых все знают как пиратов. Догнать такой кораблик они практически не смогут, зато продемонстрировать свое присутствие в системе, запросто! И в этом случае можно ожидать появления в этой системе патрульных судов Содружества, которые с огромным удовольствием устроят охоту за такими желательными для них клиентами. Ведь даже один лёгкий крейсер пиратов оценивался довольно неплохо в виде премиальных выплат офицерам патрульных судов, которые сумели его уничтожить… Не говоря уже о том, что кое-кто из этих пиратов может попасться живым в руки патрульных. Развитие событий в дальнейшем для такого разумного будет очень неприятным. Ведь его будет ждать суд и отправка на какие-нибудь рудники, где из-за излучения не выдерживают даже механизмы добывающих платформ. Но сейчас подобное совершенно не интересовало пилота этого корабля. Его сенсорный комплекс, установленный недавно на корабле, недовольно прогудел, давая ему понять о том, что в систему вошел какой-то объект и соответственно пилот, являющийся одновременно капитаном этого корабля, должен был проверить что именно за объект потревожил его сенсоры…

Был ли это просто какой-либо торговец, спешащий в Окраинные миры, для того чтобы хоть немного нажиться на торговле со слабо развитыми государствами, находящимися там…

Или же это те самые астероиды – ульи Архов, которые он сейчас высматривает…

Маленький оширец, недовольно пыхтя, с трудом пропихнулся в небольшое помещение, которое на этом корабле заменяло мостик. В виду внесенных изменений во время модернизации, техники как всегда пожертвовали территорией, которая предназначалась для самого пилота или членов экипажа. Ранее на этом корабле должны были находиться минимум двое-трое членов экипажа, из-за выполняемых им задач. Но теперь на этом корабле мог поместиться только один разумный, и тот должен был быть очень маленького роста. Слишком уж все было укомплектовано до такой степени, что места для членов экипажа вообще не оставалось. Из-за того, что для работы сенсорного комплекса необходима была дополнительная энергия, техники пожертвовали для установки реактора каютой, в которой должен был располагаться экипаж. И теперь всё необходимое для жизнеобеспечения разумного находилось прямо в небольшом коридоре, который вёл от реакторного и двигательного отсеков в сторону так называемой рубки корабля. Едва не ободрав себе бока о выступающие различные углы, которые естественно никто не озаботился сгладить, маленький пилот – оширец сел на свое место, и принялся считывать информацию с сенсорного комплекса. Несмотря на то, что поступающая информация должна была его хоть немножко обрадовать… Ведь его ожидание неизвестно чего в этой системе было закончено, на душе у маленького оширца похолодело. В систему вошли одновременно четыре астероида – улья Архов! Эта информация была настолько шокирующей, что маленький пилот замер на некоторое время… Достаточное для того, чтобы в систему ещё вошли астероиды – ульи. Когда в систему вошло ещё столько же астероидов, и сенсорная система корабля ещё раз недовольно загудела, информируя пилота о том, что в системе появились новые объекты, пилот наконец – то ожил и начал действовать. Он принялся быстро активировать все системы корабля, чтобы успеть сбежать из системы раньше, чем эти астероиды углубятся в неё. Ведь таким образом, они смогут настигнуть его раньше, чем он успеет разогнаться, выпустив свои истребители. А с москитами Архов маленький Пилот встречаться категорически не хотел по одной простой причине, ведь его корабль был абсолютно не вооружен, так как вся энергия и мощь его корабля уходили именно на то, что он имел скорость и очень хорошее зрение, благодаря сенсорному комплексу производства Республики Хакдан. Поэтому ему категорически не желательно было подпускать к себе москитов этой агрессивной и кровожадный расы. Всё население Содружества превосходно знало то, что эти твари делают с разумными, падающими к ним в лапы. Изображение кораблей, попавших в руки к Архам, которые потом были отбиты войсками Содружества, до сих пор продолжали ходить по информационной сети, вызывая шок у неподготовленных разумных. Так как все члены экипажей, которым не повезло попасть живыми в лапы этих тварей, были закованы в какие-то коконы, или же вскрыты, и в них копошились какие-то маленькие Жуки. Становилось совершенно непонятно, что именно Архи делают с попавшими к ним в плен.

Они используют их как инкубаторы, для того чтобы развивать своих Жуков и откладывать в них яйца.

То ли они изучают их, вскрывая ещё живыми, и ковыряясь у них внутри.

Кто может сказать, что было на уме у этих тварей из глубин Вселенной? По крайней мере, маленький пилот небольшого похожего на пулю кораблика, совершенно не горел желанием узнавать подобные подробности… Особенно, рискуя собственной жизнью! Именно поэтому, как только его кораблик полностью активировал все свои системы, пилот тут же пристегнул себя к креслу, и скомандовал кораблю старт. Быстро выдвинувшийся из астероидного поля, где он прятался от возможного обнаружения, маленький кораблик стал очень быстро набирать скорость, чтобы уйти из системы. Расчет Оширских техников оказался верен, когда пилот увидел, что от астероидов – ульев в его сторону стартовала волна истребителей-семечек, которые выполняли роль самой главной ударной силы у Архов. Несмотря на то, что их скорость немного превышала скорость маленького корабля, который сейчас старательно от них убегал, у них недостаточно было времени, чтобы все-таки настигнуть его и нанести удар. Так как важную роль сыграло расстояние, которое разделяло беглеца и погоню. Но даже несмотря на это, в последние секунды перед прыжком пилоту пришлось сильно понервничать, так как несколько истребителей, каким-то образом резко ускорив свое движение, практически догнали его. Видимо у Архов также появилась технология форсажа собственных двигателей, для того чтобы увеличивать скорость. Это была очень неприятная новость. Особенно для тех, кто надеялся от них сбежать. Исчезнувший в яркой вспышке гиперперехода кораблик не успел зафиксировать того, что именно произошло с этими истребителями, которые его догоняли. Когда корабль – разведчик исчез из системы, эти маленькие истребители, которые форсировали свои двигатели, резко потеряли скорость и начали дрейфовать… Спустя буквально пару минут они взорвались так, словно у них были выдернуты предохранители из реактора и именно это позволило им развить скорость. Видимо технологий форсажа у Архов все-таки не было… Но это уже вряд ли кто мог бы узнать, так как корабль – разведчик уже покинул эту систему.

Спустя неделю очень плохие новости пришли в отчете на планшет администратора планетной системы Оширского Директората Рин, Зина Юри. Внимательно прочитав отчёт корабля – разведчика, который столкнулся с астероидами – ульями Архов, этот молодой разумный смог только скрипнуть зубами. Времени было катастрофически мало, и противник уже появился в зоне видимости. Администратор специально разослал корабли – разведчики в те системы, в которых его подчиненные могли хоть как-то проконтролировать появление астероидов – ульев Архов. И теперь он увидел, что оказался прав. Архи постепенно приближались. Почему постепенно, спросите вы? Так ведь все знали, что их астероиды – ульи могут сделать только один прыжок, для следующего прыжка им нужно подготовиться. Это подготовка могла длится от недели до пары месяцев. Но в данном случае это ничего особо не решало, так как эта группировка Архов шла довольно крупными силами. Администратору не надо было быть очень большим и умным аналитиком, достаточно было узнать, что астероиды – ульи входили в систему группами по четыре – пять ульев за раз. Архи передвигались таким способом только в том случае, если двигались Большим Роем численностью от двухсот астероидов – ульев. Представив себе, какую мощь он сейчас будет пытаться остановить, молодой администратор Оширского Директората схватился за голову. Ведь практически защита его системы была ещё не готова. Да, ему удалось приобрести пару минных массивов третьего поколения, и то за большие взятки. Кто-то вспомнит, что он хотел приобрести минные массивы четвертого поколения, ведь там гораздо больше юнитов, способных атаковать корабли, и они гораздо более технологичным, то есть могут маневрировать в момент атаки, сбивая прицел защитных систем корабля противника. Да, все так! Только вот загадка, по какой-то причине представители Республики Хакдан категорически отказались продавать минные массивы четвертого поколения, а в ответ на претензию, которую пытался предъявить им администратор, они заявили, что могут отказать ему в покупке и этих минных массивов. Зину Юри не оставалось ничего другого, как просто с трудом растягивая на лице улыбку, согласится на приобретение того, что ему давали. Хотя этот разумный был уверен в том, что его наверняка попытались обмануть, завысив цену минимум в полтора раза на это оборудование. Но у него не было никакого выбора! Сейчас он ожидал решения корпорации наемников о том, примут ли они его заказ? С Биржи Наемников сообщили о том, что корпорация сейчас рассматривает его просьбу. Кто-то мог бы предложить ему нанять других наемников. Да, вполне возможно. Только вот в чем проблема, у других корпораций наемников, занимающихся боевыми действиями, на балансе практически не имелось тяжелых кораблей. А если и имелись, то не настолько мощные, как у этой корпорации. Тем более, что эта корпорация уже неоднократно сталкивалась с Архами, и не раз доказывала, что они их просто уничтожают. Другие же наемники, узнав о вероятном противнике, тут же постараются отказаться от подобного контракта, который грозит смертью. Кроме того, они могут загнуть очень большие цены в ответ, и потребовать предоплату для того, чтобы приобрести нужное оборудование. Администратор Зин Юри был готов пойти даже на такой шаг, вот только проблема была в том, что этого оборудования у них ещё не было… И на его покупку нужно будет время… Что усугубляло всю ситуацию. Ведь времени как раз –таки у администратора системы, в которую сейчас движутся довольно крупные силы Архов, просто не оставалось! Именно поэтому он и хотел нанять этих наемников. Тем более, что будет возможность переговорить с главой этой корпорации по поводу его других идей о захвате планетных систем Оширского Директората. Но это все будет только тогда, когда он сможет все же отбить это нападение на свою систему. Он был даже согласен поднять стоимость этого контракта минимум вдвое. Да, подобное решение полностью обескровило бы его казну. Но в данном случае всё решал результат, а не деньги. Подумав об этом, молодой администратор грустно улыбнувшись тихо хмыкнул. Надо же, он дожился до того времени как понял, что не деньги решают все в жизни! Ещё немного времени таких размышлений, и он станет видным философом Оширского Директората. Мысли об этом заставили молодого разумного улыбнуться. Он немного по-другому себе представлял развитие событий в своей жизни, но подобного ещё никогда! Внезапный мелодичный сигнал, раздавшийся от его нейросети заставил Зина Юри вздрогнуть. Кто-то с ним пытался связаться при помощи нейросети. Оставался только вопрос по поводу того, кто именно пытается выйти с ним на связь. Но сейчас, когда Зин Юри ждал ответа от наемников, он инстинктивно нажал на подтверждение звонка.

– Добрый день, или какое сейчас там у вас время суток… Вы хотели с нами поговорить? – На открывшемся перед ним голографическом экране появилось изображение молодого парня, одетого в довольно хороший технологический скаф пятого поколения производства Республики Хакдан. – Я глава корпорации наемников "Хайд", вы прислали нам сообщение!

Услышав эти слова молодой администратор Оширского Директората с некоторым облегчением выдохнул. Да, контракт ещё не был заключён, но по крайней мере глава этой корпорации, помощь которой так была ему нужна, согласился его выслушать. А одно это стоило очень дорого. Тем более, Зину Юри импонировало ещё и то, что этот парень был довольно молод. Скорее всего он до сих пор ещё не наигрался в войну, как многие другие наемники, ставшие уже в расцвете лет главами своих корпораций. Этим старикам уже хотелось получать деньги буквально ни за что, а уж рисковать своими жизнями им точно не хотелось. Чего нельзя было сказать про молодежь, которая старательно искала везде приключений.

– Да, я очень хотел с вами поговорить. – Быстро собравшись с мыслями и ещё раз выдохнув, обратился Зин Юри к этому молодому парню, имеющему идентификатор с именем Ар Тём. – Видите ли, у моей системы возникла огромная проблема. Ну как вам сказать, огромная… Как вы считаете, Большой Рой Архов, насчитывающий около двухсот астероидов – ульев, который движется на мою систему, достаточно крупная проблема?

Артем

Когда парень пришел в себя после того как его запихнули в медкапсулу под видом очередного медицинского осмотра, он был вне себя от злости. Ведь первое на что он обратил внимание, это было то, что он провел в этой медкапсуле практически две недели. Плохое настроение землянина не смогли разрядить даже рассказы медиков о том, что его нервная система была в очень ужасном состоянии, и ей необходимо было провести курс медицинского лечения для того, чтобы привести в порядок. Парень и без них знал, что в последнее время ему очень сложно было сосредоточиться. Ему приходилось очень часто прибегать к услугам мобильного медицинского комплекса, делая себе уколы различных медикаментов для того, чтобы не отвлекаться от работы. Работа была очень важная, так как ему нужно было полностью сосредоточиться на документировании всех происходящих процессов во время лечения Вознесенных от их ментальных паразитов. Возможно после этого он бы сам решился на отдых. Но возникающие все новые и новые проблемы, не давали возможности Артёму полноценно отдохнуть. Именно поэтому, в последнее время он стал задумываться о том, что возможно ему необходимо просто какое-то время побыть одному. Вернуться на Тармаран, и где-то с полгодика, а то и с год побыть одному вместе с Сироткой. Поохотиться, не задумываясь ни о чем, что могло касаться галактической политики, в которую он по своей наивности влез… Но когда парень все-таки покинул медкапсулу, медики применили тяжелую артиллерию против него, вызвав в помещение медицинского центра «Витязя» подмогу, в виде големов. Эти великаны не сомневаясь ни минуты, тут же принялись загружать мозг парня тем, что они за последнее время сделали, и предоставили на рассмотрение Артёма варианты контрактов, которые предложили именно их корпорации.

Странный контракт, который был предложен каким-то торговцем, Империи Арвар, землянин отложил в сторону, так как не мог понять того, что именно ему не нравится в этом контракте.

Второй же контракт был достаточно интересен тем, что там предлагали довольно хорошую оплату, ввиду того, что наёмникам предстояло столкнуться со своим старым врагом – астероидами – ульями Архов. Хотя эта система и находилась немного в стороне от того маршрута, по которому Артём собирался добираться до закрытой системы, где находилась секретная колония драков, все же можно было взять этот контракт. Землянин отлично понимал, что наемники на то и наёмники, чтобы участвовать в подобных сражениях. Так что выполняя такие миссии его корпорация только поднимает свой собственный рейтинг. Именно благодаря таким операциям его корпорация и достигла того уровня, который у неё был сейчас. Операции, связанные с большим риском. Ведь именно такие операции и приносили максимально возможный доход. Ещё раз подумав, Артем понял, что появление Титана «Монстр» в системе Директората повергнет все это государственное образование в шок! А объявленное, без всяких попыток смухлевать, вознаграждение в пять миллиардов кредитов от одного из руководителей Директората, который знаменит своими замашками по поводу захвата чужого имущества говорило ещё и о том, что проблемы назревали не шуточные, если не сказать хуже! Администратор этой системы совершенно не сомневаясь предложил адекватную оплату в обмен на защиту его системы от вторжения Архов. Это сообщение было зарегистрировано на Бирже Наемников, и соответственно если этот разумный надумает как-нибудь смошенничать, в данном случае на защиту интересов наемников, которых он попытается обмануть, встанет такая межгосударственная организация как Биржа. А с ними даже государства не особо хотят связываться, в решении некоторых вопросов. Кроме того, на стороне корпорации землянина будет ещё и то, что он является гражданином Федерации Нивей, которая известна своим непримиримым отношением к тем, кто занимается различными махинациями и мошенничеством. Должность администратора системы Оширского Директората налагает на разумного определенные права, и обязанности. Кроме того, он является официальным представителем государства. Если он попытается смошенничать, то Федерация Нивей будет иметь право предъявить официальную претензию Оширскому Директорату. Землянин сильно сомневался, что Совету Администраторов этого государственного образования понравится подобное внимание от государства, которое развито больше в технологическом плане, чем их собственное государство. Поэтому, Артем спокойно набрал контакты, указанные в этом письме для того, чтобы связаться с администратором, который просил о помощи. Видимо положение в той системе сложилось катастрофическое, раз он решился на подобное. Главное, что в этом контракте было прописано именно участие наемников в обороне системы Оширского Директората от вторжения Архов. Ничего более наемники не должны были там делать. Кто-то может спросить, почему именно этот пункт обратил внимание землянина на себя. Да все просто! Артём уже неоднократно сталкивался с упоминанием о том, что некоторые наемники участвуют в операциях по умиротворению и зачистке на территориях планет. Именно в подобном развитии событий парень категорически отказывался принимать какое-либо участие. Ему ещё не хватало на свою голову проклятий от мирных жителей, которые всего лишь хотят добиться чего-либо от своего руководства. После нескольких гудков абонент, контакты которого были указаны в письме, ответил…

– На вас идёт группировка размером в двести астероидов – ульев? – Артём недоверчиво хмыкнул в ответ на высказывание администратора, под глазами которого пролегли довольно сильные тени. Было понятно, что этот разумный уже довольно длительное время не отдыхал. Что было довольно странно, с учётом тех знаний, имеющихся у Артёма, по поводу поведения и действий администратора Оширского Директората. Сейчас Артём видел перед собой точно такого же молодого разумного, каким он выглядел, наверное, две недели назад. Ведь у него тоже были тени под глазами, на которые обратили внимание члены его экипажа перед тем, как хитростью засунули его в медкапсулу. Вспомнив об этом, Артем мысленно фыркнул. Прощать подобное самоуправство парень им не собирался. Хотя надо бы сказать, что было приятно узнать, что твоё самочувствие имеет для них значение. Это означало, что они также стали заботиться о нём, как он заботился о них.

– Вы конечно можете мне не верить, – привлёк его внимание к себе уставший администратор системы Оширского Директората, идентификатор которого говорил о том, что его зовут Зин Юри. – Но проблема даже не в этом! Поймите, мой корабль – разведчик обнаружил группировку астероидов – ульев, буквально в паре систем от моей системы. Эти системы, которые являются промежуточными, не отличаются большим объёмом ресурсов, и скорее всего не привлекут внимание Архов надолго. Поэтому, я уверен, что в ближайшее время буду их наблюдать на границах системы Рин, которой я руковожу.

– А ваш пилот корабля – разведчика ничего не перепутал? – Недоверчивость Артема имела под собой определенные основания. Обнаружение вблизи границ Содружества такого крупного скопления Архов уже бы наверняка привлекло внимание более крупных государств, чем Оширский Директорат. Ведь не зря же они гоняли свои корабли – разведчики во все стороны, в поисках потенциального противника. Тем более, что в этом направлении должны были вовсю сейчас действовать корабли – разведчики Империи Антран, которые видимо искали закрытую систему. Артём ещё не знал, что не более месяца назад эти корабли – разведчики драков были отозваны после того, как была обнаружена та самая система. И сейчас представители Дри Ка а Нод старательно пытались пробить себе дорогу в эту систему, посылая один за другим беспилотные зонды для того, чтобы иметь возможность связаться со своей колонией. Вся эта информация считалась секретной, и соответственно о ней землянин не знал. Таким образом получалось, что астероиды – ульи Большого Роя Архов по какой-то странной игре Вселенной попали именно в этот карман, в котором не было никаких кораблей – разведчиков, имеющих возможность передать информацию о попытке вторжения в Содружество. И если бы не предосторожности этого администратора системы, который всего лишь хотел удержать собственную Власть и деньги, Содружество бы и не знало о том, что в их сторону движется довольно крупная группировка этих кровожадных существ. Землянин не понаслышке знал то, насколько опасными могут быть Архи, и поэтому мог себе примерно представить то, что ожидало жителей системы, которая подверглась нападению такого крупного Роя.

– Я понимаю все ваши опасения и недоверие. – Зин Юри тяжело вздохнул и передал землянину пакет информации, в котором содержалась запись сенсоров корабля – разведчика. – Согласно этой записи вы увидите, что эти корабли двигались группами по четыре астероида – улья! Для вас же не является удивительной подробная технология Архов? А вы знаете, при каких условиях они так делают?

– Знаю! – Зло оскалился Артём понимая, что в данном случае администратор прав и Архи действительно рискнули пойти на Вторжение. – Они так делают только тогда, когда группировка их ульев насчитывает от ста пятидесяти до двухсот единиц. А то и больше!

– Тогда вы должны понимать и мои предосторожности. – Согласно кивнул ему в ответ администратор. – Атака даже уменьшенного количества этой группировки, равное хотя бы сотне астероидов– ульев, просто сметет защиту моей системы, не оставляя возможности для другого варианта развития событий. Именно поэтому я и обратился к вам, так как как имею информацию о том, что вы уже неоднократно сталкивались с этими существами. Более того, вы умудрялись побеждать превосходящие силы Архов.

– Это все хорошо, особенно то, что вы знаете подробности наших боевых операций. – Артём слегка поморщился, ведь подобная похвала из уст уставшего разумного выглядела как укор. – Но тогда я не понимаю, почему вы не обратитесь за помощью в Совет Содружества, ведь тогда в вашу систему приведут боевые соединения объединенного флота, и таким образом смогут защитить вашу систему, и вам не придется ничего за это платить?

– Вот именно, что вы просто не понимаете. – Тяжело вздохнув потер устало виски администратор. – Проблема в том, что я не могу обратиться в Совет Содружества мимо Совета Администраторов Оширского Директората. Я уже делал им доклад о том, что над моей системой нависла угроза вторжения… В ответ, они даже не предложили мне обратиться за помощью в Содружество. Сейчас, когда угроза эфемерна, и никаких подтверждений этому они не видят, никакой помощи я не получу. Только тогда, когда астероиды – ульи начнут вламываться в мою систему, вот только тогда они попытаются что-то сделать, ведь таким образом они могут потерять одну систему Оширского Директората. И то, я не удивлюсь если особых телодвижений они просто не сделают в виду того, что угроза не касается их собственных планетных систем. А потеря одной из систем, которая ведёт поставки биологического материала для изготовления пищевых картриджей, только поднимет цены на подобные ресурсы, и добавит им денег в карман. Так что тут все закономерно.

– Это не закономерно, это просто глупо! – Хмыкнул в ответ Артём понимая, что он просто запутается в хитросплетениях политики внутренних отношений Оширского Директората. Тем более, что он просто не понимал того, как можно так легко и просто обречь на гибель миллиарды собственных жителей? Ведь все разумные в Содружестве отлично знают, что именно произойдет с представителями оширцев, которые попадут в лапы Архов. Иногда даже лучше было бы погибнуть под прямыми плазменными ударами их тяжелых орудий, чем ожидать того, что они сделают с тобой, когда поймают живым.

– Так что вы ответите на мою просьбу? – Усталый администратор не стал тянуть кота за хвост, а напрямую посмотрел прямо в глаза своего оппонента. – Я могу рассчитывать на ваши корабли, или же мне нужно уже паковать вещи? Только я надеюсь вы понимаете, что я-то уйду из этой системы, а восемь миллиардов жителей этих планет обречены на гибель, так как большинство из них просто не смогут покинуть поверхность.

– Какие ещё меры вы собираетесь предпринять для защиты системы? – Сузив глаза Артём посмотрел в ответ на администратора, мысленно уже приняв свое решение. – Мне нужно знать, на какую помощь мы сможем рассчитывать в случае необходимости.

– Для начала, я расположу в точке выхода из гиперпространства два минных объёма третьего поколения производства Республики Хакдан. – Вздохнув с видимым облегчением, принялся объяснять Зин Юри новому союзнику свои действия, которые уже предпринял для защиты системы от вторжения. – Этого конечно катастрофически мало для того, чтобы остановить такую волну, но по крайней мере первые астероиды – ульи они смогут задержать. Потом я собираюсь передвинуть поближе все имеющиеся у меня в распоряжении орудийные платформы тяжелого калибра. Чтобы иметь возможность вести обстрел тех астероидов – ульев, которые все-таки смогут прорваться сквозь заслон минных юнитов. Кроме того, …

Артем ещё где-то около часа обсуждал с администратором системы Рин Оширского Директората подробности оборонной системы и даже дал ему несколько рекомендаций по поводу того, что необходимо сделать до тех пор, пока корабли наемников не прибудут ему на помощь. Буквально через полчаса по всем кораблям корпорации наемников "Хайд" разнесся сигнал тревоги. И они начали медленную передислокацию, для того чтобы начать отправляться прочь из системы. Они получили новый контракт, от которого зависело очень многое. Но для Артёма было важно то, что от этого зависели жизни мирных фермеров, которые совершенно не подозревали о том, какая угроза нависла над их головами. Кроме того, Артем до сих пор ещё не забыл того самого вечного дежурного на вратах Траага, города – колонии на планете Тармаран, оширца Кри! Ведь он неоднократно общался с этим, с виду похожим на китайца, малышом. Он был вполне адекватным разумным, правда мозги ему хорошо промыли в Директорате, воспитывая из вполне разумных существ, подневольную скотину. Администраторов подобное положение дел устраивало. Подобный персонал никогда не поднимал восстания, или бунта. Они просто трудились на благо администраторов, и это было для них главным. Как бы отрицательно не относился к администраторам Артём, парень отлично понимал и то, что обычные жители тут совершенно не причем. Именно поэтому он собирался принять участие в обороне той самой системы. Тем более, что если им удастся занять позиции раньше, чем в систему начнут входить астероиды – ульи Архов, у них будут все шансы отбить атаку противника с минимальными потерями. Ведь в распоряжении Артема имеются довольно хорошие корабли и мощное вооружение. И это не учитывая «Монстра», которого он собирается задействовать в этой операции. Имея на борту четыре сверх тяжелых гигантских тоннельных орудия, которые были предназначены именно для вооружения сверхбольшой боевой станции, этот корабль сможет легко и просто расстреливать любые астероиды – ульи фактически с одного попадания. Отдав необходимые приказания, землянин закрылся в своей каюте для того, чтобы тщательно спланировать всю систему обороны системы Рин. Несмотря на то, что администратор системы предпринял довольно грамотные шаги для того, чтобы защититься от вторжения в пределах того, что имел, парень все равно собирался все перепроверить более тщательно. Что не говори, а специфические базы знаний высшего командного состава Федерации Нивей, которые когда-то случайно попали ему в руки, давали землянину приоритет перед подобным разумным, которого из себя представлял администратор Зин Юри. Конечно, парень не доверял ему на все сто процентов, особенно когда тот рассказывал про внутреннюю политику Оширского Директората. Но в данном случае, его это не особо беспокоило, так как в контракте было явно прописано то, что администратор обязан финансово компенсировать наемникам все потери в случае необходимости. И это несмотря на основную выплату размером в пять миллиардов кредитов. Медленно разгоняясь, корабли корпорации наемников один за другим исчезали во вспышке гиперпространственного перехода. Пришла пора снова взяться за оружие и вспомнить ради чего они назывались наемниками…

Барза

Молодая девушка – кхарима задумчиво смотрела в окно, размышляя о превратностях судьбы. Буквально недавно она была простой продавщицей в магазине своего дяди на планете Тармаран в Окраинных мирах, и совершенно не задумывалась о каком-либо блестящем будущем.

Самым лучшим развитием событий в её будущем было выйти замуж удачно за хорошего охотника, из местных жителей и таким образом обеспечить своего родственника поставками соответствующих материалов, которые были так нужны и добывались из местных тварей. Но нападение мутировавших и изменившихся архов, случайно попавших на планету во время попытки прорыва их астероидов ульев через ту систему, все изменило…

Потом, когда она попала в Центральные миры Содружества, девушка также не могла особо рассчитывать на какие-либо бонусы от жизни, так как превосходно понимала, что в этой жизни не все дается только с огромным трудом, или благодаря родственным связям. Именно об этом ей старательно намекали различные студенты, имеющие родственников среди топовых менеджеров или директоров различных корпораций. В их поведении девушка также не видела ничего удивительного, так как они желали только поразвлечься, заманивая таким образом в свои сети наивную девчонку с окраины Содружества. Судя по их реакции, она должна была доверчиво развесить уши, поверив в обещания, и выполнять все их прихоти. Но жизнь которой жила девушка до этого времени оказалась довольно сложной и непредсказуемой, именно поэтому она была не настолько наивна, как считали ее сокурсники. Когда она внезапно закончила свое обучение, они даже смеялись над ней, пытаясь соревноваться фантазиях по поводу того, что именно стало причиной такого поспешного бегства вчерашний блестящей студентки из университета.

Закончились деньги у ее родственников, которые снабжали ими и поддерживали Тирану?

Она сама поняла, что ей не место среди блестящих умов имеющих отношение к элите общества Федерации?

Да мало ли что могло случиться, главное было в том, что фантазия у всех этих сокурсников была довольно хорошо развита. Даже когда, буквально через пару дней, они узнали, что она стала не только менеджером какой-либо там корпорации, а директором отделения одной из корпораций наемников, которое располагалось в отдельном здании, на планете Федерации Нивей – Барза, эти умники не захотели останавливаться! Хотя для знающих людей это название говорило о многом. Ведь эта планета была торговым сердцем Федерации. И именно на ней заключались девяносто пять процентов сделок, касающихся чего угодно, на территории Федерации. Одно уже это говорило о том, что девчонка сумела обскакать всех своих сокурсников уже в самом начале своей карьеры менеджера. Недовольные её быстрым возвышением сокурсники еще больше начали поливать девчонку грязью, демонстрируя ей свое презрение и пренебрежение. Ведь корпорация, в которую она устроилась, появилась просторах Федерации Нивей недавно, и ещё не было никакой гарантии на то, что она просуществует довольно долго. Хотя надо отметить, что одно только то, что у корпорации было собственное здание в этой торговой системе, уже давало понять знающим разумным, что с ней надо быть очень осторожным, особенно с учетом специфики их работы. Ведь наемники на то и наёмники, чтобы уметь обращаться с оружием. Из всех этих представителей разумных, которые были сокурсниками Тираны только один сумел вовремя остановиться и, с виду нейтрально, поздравить с успехом. Подобная реакция от этого разумного вызвала целый шквал насмешек и шуток со стороны таких же, как и он разумных, у которых есть вышестоящие родственники. Немного погодя в этот конфликт вмешался преподаватель того самого университета, которого она оформила в своё отделение корпорации как торгового советника. Этот умудренный опытом разумный одним своим действием поставил на место всех этих студентов, которые позволили себе лишнего. Он сделал все легко и просто, передав информацию об их поведении, их собственным родителям. Где-то сутки в чате их группы стояла гробовая тишина… лишь на вторые сутки так называемые студенты стали появляться на просторах чата, и то они входили туда только для того, чтобы извиниться за свое поведение. Девушка не знала, чем именно могло быть вызвано такое изменение в их мышлении. Все оказалось очень просто, родители этих студентов, которые добились своего положения благодаря своему разуму, были довольно адекватными и осторожными разумными. Поэтому, когда они увидели информацию о том, как себя ведут их дети по отношению к новому директору отделения корпорации наемников «Хайд», они в первую очередь постарались проанализировать информацию о деятельности этой корпорации, которая смогла добиться впечатляющих результатов. Их исследования деятельности этой скороспелой корпорации, оказались довольно неприятными для них. Как оказалось, эти наемники отметились на территории Содружества в довольно опасных операциях, не считая прямого противостояния с таким гигантом по добыче ресурсов, как мегакорпорация "Хейди". Самым интересным было то, что эта довольно крупная корпорация, занимающаяся поставками ресурсов из Окраинных миров в Центральные миры Содружества, практически ничего не смогла противопоставить своему противнику во время боевого столкновения. Действуя так привыкли, ее сотрудники, совершенно не задумываясь о последствиях, попытались захватить ресурсную систему, принадлежавшую корпорации наемников "Хайд". Как оказалось позже, это было очень большой ошибкой. Руководство корпорации наемников не стало спускать на тормозах подобные оскорбления, и ответили соответственно. Их ответные действия были страшны своей продуманностью и импровизацией. Сначала, они подали в суд на корпорацию «Хейди», посмевшую действовать пиратскими методами поблизости от границ Содружества и предоставили туда все доказательства подобной деятельности. В Содружестве категорически отрицательно относились к подобному поведению, особенно вблизи своих границ. В Окраинных мирах, и на территории Фронтира разумные, граждане Содружества, могли делать все что угодно, главное чтобы об этом не знали в Центральных мирах. Именно поэтому решение суда было однозначным – действия корпорации "Хейди" были признаны незаконными и пиратскими, и соответственно корпорация наемников могла объявить полномасштабную войну противнику. Сначала руководство корпорации «Хейди» совершенно не переживало по поводу подобного объявления, так как имело в своем составе две полностью укомплектованные эскадры тяжелых кораблей, которые могли вразумить любого разумного на правильные действия. Но как оказалось, этого было мало, чтобы противостоять корпорации "Хайд". Никто не знал подробностей, но мегакорпорация понесла тяжелейшие потери во время этого противостояния, причем это произошло, в очень короткие сроки. У землероек, так в простонародье называли корпорации, занимающиеся добычей ресурсов, внезапно погибли все корабли, имеющие отношение к боевым, а все перевозящие ресурсы корабли попали в руки их противника. Это было продемонстрировано, когда все эти корабли вместе с грузом были выставлены на аукцион. Надо ли говорить, что подобные действия оказались страшным ударом для корпорации "Хейди", которая практически сразу прекратила свое существование в виду своего банкротства? Ведь все эти ресурсы предназначались для того, чтобы погасить задолженности по государственным контрактам. А так как они не прибыли адресату, то тем не понравилось подобное отношение поставщика. Хотя вины поставщика в произошедшем особо не было, так как корабли были перехвачены их противником. А вот корпорация наемников особых потерь в той войне не понесла, по крайней мере никому неизвестно, сколько кораблей погибло у них. Именно поэтому родители студентов категорически отрицательно отнеслись к тому, как их дети третировали нового главу отделения этой корпорации. Тем более, что это отделение находилось на планете Барза в отдельном здании! Поэтому они очень быстро смогли объяснить своим детям их ошибку, которая могла привести к тотальным последствиям. Ведь ещё неизвестно, как к подобному поведению отнеслось бы руководство корпорации "Хайд". Ведь они могли также воспринять это как попытку угрозы их имуществу, ведь менеджер, заключая договор с корпорацией, являлся их сотрудником… И имуществом! В данном случае имеется ввиду его интеллектуальные данные и возможности. Кроме того, в последнее время эта корпорация стала торговать ещё и высококачественными ресурсами, поставляя их на аукционы Содружества в виде чистых металлов. Любой знающий разумный сразу бы заявил о том, что у этой корпорации имеются очень большие и технологически развитые мощности для обработки ресурсов. Поэтому связываться с такой корпорацией могло стать себе дороже. Тем более, что некоторые корпорации, в которых работали родители этих молодых, но глупых студентов, являлись теми самыми покупателями, которые приобретали эти ресурсы у корпорации "Хайд". Соответственно, что в этом случае эта девушка, которой их дети устроили тотальный террор, могла очень сильно обидеться. После чего подобное могло вылиться в повышение цен на поставки ресурсов. А вот подобного им бы не простило уже их собственное руководство. Поэтому, как бы им не хотелось, но студентам пришлось извиниться за свое поведение. Но это была всего лишь верхушка айсберга. Тирана начала сильно удивляться сразу, как только включилась в работу. Для начала ее поразило то, насколько продумано было все касающееся ее работы.

Отдельно стоящее здание, показывало престиж корпорации.

Служба Безопасности, практически целиком состоявшая из ветеранов Службы Безопасности Федерации Нивей, также говорила о том, насколько серьезно в этой корпорации относятся к своей работе.

Требование хозяина корпорации о том, чтобы девушка приобрела автоматические боевые станции, не меньше двух штук, несколько десятков боевых спутников, и пять минных объемов полного профиля четвертого поколения… Даже если бы не было предыдущих пунктов, одно это говорило о том, что дела в этой корпорации ведутся очень серьезно, так как хозяин даже не поинтересовался тем, во сколько все это может обойтись.

Две средние автоматические боевые станции, производства Федерации четвертого поколения, должны были обойтись минимум в два миллиарда кредитов каждая. Эти станции были вооружены тоннельными орудиями для ведения огня на максимальной дистанции.

В общем если не считать по отдельности, подобные закупки обошлись корпорации практически в десять миллиардов кредитов. Девушке было просто страшно предположить то, какими деньгами ворочает этот разумный, раз так легко и просто расстается с целым состоянием? Естественно, что Тирана постаралась как можно быстрее выполнить этот заказ, для того чтобы продемонстрировать своему начальнику и хозяину корпорации то, как она умеет качественно и быстро работать и выполнять его распоряжения. Узнав о том, что она выполнила этот заказ, Ар Тем радостно усмехнулся и заявил ей, что наконец-то сможет заняться экспедицией. Видимо беззащитность той системы, где находились технические и технологические мощности корпорации, его очень сильно напрягала. Теперь, когда в этой системе были и автоматические системы защиты, и разумные, которые занимались своей работой, он действительно мог заняться своим любимым делом. Спустя буквально пару недель корабли корпорации, входящие в его боевую эскадру, медленно начали разгоняться в сторону выхода из системы Барза. Судя по направлению, они собирались направиться куда-то в сторону Оширского Директората. Кроме того, где-то в промежуточной системе их ждал корабль «Монстр», что это за корабль и почему он должен был находиться в той системе, девушка не знала. Да, честно говоря, Тирану это не особо и интересовало. Так как на нее навалились проблемы, касающиеся заданий, которые ей оставил Ар Тём. Для начала ей нужно было заниматься реализацией ресурсов, которые поставляли грузовые корабли из той самой системы, в которой сейчас находились боевые спутники и станции, которые она приобрела. Кроме того, ей было необходимо ввести закупку специального оборудования, которое было необходимо для ведения торговли её дяди. Девушка не понаслышке знала то, каким бизнесом занимается этот разумный, который уже много лет был контрабандистом. Несмотря на то, что он тоже поставлял в Содружество ресурсы, которые продавались через отделение корпорации "Хайд", по тому перечню товаров, которые он забирал обратно, девушка поняла, что он имеет дело с отнюдь не миролюбивыми землеройками. Скорее всего, он работает с каким-нибудь из кланов пиратов, которому по счастливой случайности в руки попал мобильный перерабатывающий комплекс. И вместо того, чтобы его продать, они решили сами зарабатывать на продаже ресурсов. Что не говори, а подобное развитие событий было вполне возможно. Тяжело вздохнув, девушка снова уткнулась в свои многочисленные отчеты и графики, из которых составлялась основная картина происходящего сейчас на бирже ресурсов, через которую она продавала продукцию, поступающую в её отделение. Сейчас, после очередного аукциона, картина немножко изменилась, так как появление чистых металлов всегда меняло расположение цен и соотношение интересов корпораций. Именно поэтому ей сейчас нужно было сосредоточиться на том, стоит ли в ближайшее время продавать чистые металлы, или же лучше их придержать и продать концентрированные смеси, которые уже были на складе после последнего прибытия ее дяди? Еще немного поразмыслив на эту тему, девушка поняла, что без хорошего совета она не обойдётся. Именно поэтому, тихо усмехнувшись, Тирана набрала своего преподавателя. Этот разумный, после того как она его официально ввела в состав отделения как торгового советника, был готов ночи напролет делать анализы торговых отношений между корпорациями, лишь бы доказать своей ученице то, что она не зря потратила на него средства.

– Да, девочка, я слушаю тебя! – Слегка устало, но при этом довольно радостно, раздалось с другой стороны экрана, когда абонент ответил на её вызов. – Что случилось-то, опять запуталась в каком-то графике?

После этого вопроса щёки Тираны предательски заалели. Этот преподаватель слишком хорошо знал ее, и легко определял причину ее звонка. Это было настолько странным, что она никак не могла к этому привыкнуть.

Служба безопасности Федерации

Генерал Службы Безопасности Федерации Нивей, Кром Таир, задумчиво просматривал только что полученную информацию, которую ему передал Ар Тём после того как заключил очередной контракт с представителем руководства Оширского Директората. Информация была очень тревожащей. В ней говорилось о том, что Директорат разослал свои разведчики – корабли в сторону возможной угрозы со стороны Архов. Эти разведчики обнаружили возле границ Содружества крупную группировку астероидов – ульев, которые явно намеревались двигаться в сторону Содружества для того, чтобы захватывать новые территории с ресурсами. Согласно данным, которые предоставил генералу Ар Тём, и по выводам аналитиков Службы Безопасности было ясно, что в сторону Содружества двигается довольно крупная группировка астероидов – ульев, которая насчитывает в своем составе не меньше ста пятидесяти – двухсот кораблей. Это была довольно опасная по своей силе группа, способная уничтожить не только весь Оширские Директорат, но и нанести серьезные потери даже Федерации Нивей, особенно если они сумеют ввести в какую-либо из систем государства все свои силы одновременно. В данном случае имелось в виду, хотя бы в течение суток. Видеоизображение того, как в систему входят одновременно четыре астероида – улья всегда вызывало у генерала своеобразную нервную дрожь, которая ознаменовала прилив огромного количества адреналина в его организме. Генерал не понаслышке знал о том, какую боевую силу из себя представляет даже один астероид – улей, на котором может базироваться минимум две сотни истребителей Архов. Минимум, потому что на этих кораблях обычно меньше истребителей просто не использовалось. Теперь вы можете себе представить, сколько истребителей может быть хотя бы в ста пятидесяти таких своеобразных носителях? И это не считая при том, появившиеся у них не так давно тяжелые корабли, напоминающие собой крейсера и линкоры производство Республики Хакдан. Почему именно республиканские корабли они могли напоминать, спросите вы? Да потому, что так же, как и Республиканские корабли, эти корабли были вооружены лазерным и плазменным вооружением! И такие корабли астроиды – ульи переносили вместе с собой, сбрасывая их при входе в систему. Таким образом даже корабль имеющий размер тяжелого крейсера мог нести на себе вооружение равное по мощи линкору Содружества. Ведь по своей сути, это был внутрисистемный корабль, в котором не было необходимости устанавливать гипердвигатель. И благодаря именно этой экономии места, там можно было установить более мощные пушки, и большее количество реакторов для питания энергией всего вооружения и оборудования корабля. Если даже такие корабли будет нести один из четырёх астероидов – ульев… Там можно примерно сосчитать, сколько их будет в общей эскадре. Число становилось просто запредельным. Хотя при штурме системы Валкир были случаи, что подобные корабли несли и два астероида – улья, из четырёх. Все зависело именно от размера корабля. Трех километровые астероиды – ульи обычно не несли такие крейсера вместе с собой и представляли из себя просто хорошо вооруженные и тяжело бронированные носители, главной ударной силой которого были именно москиты. Астероиды – ульи размером побольше, начиная от пяти километров, практически всегда сопровождались минимум двумя – тремя такими крейсерами. Астероиды – ульи, имеющие размер больше пяти и семи километров, обычно несли один – два линкора, в сопровождении трех – четырех крейсеров. Но на той записи, которую предоставил Ар Тём, в систему входили астероиды – ульи, самые маленькие из которых были в диаметре больше шести километров! Это означало, что все эти астероиды – ульи несли вместе с собой малые корабли, которые по терминологии Содружества имели отношение в тяжелым. Немного сомневаясь, генерал отправил сообщение в Военный Департамент Федерации с требованием отправить в тот сектор несколько кораблей – разведчиков, для того чтобы определить степень угрозы. Отлично понимая, что Архи обычно двигаются не единой колонной, все через одну систему, генерал подозревал, что скорее всего, угроза предстоит не только какой-либо одной системе Оширского Директората. Скорее всего, астероиды – ульи могут двигаться целым фронтом, захватывая таким образом несколько систем одновременно. Именно поэтому, долго не размышляя, генерал указал в сообщении целый сектор систем для того, чтобы предотвратить опасность прорыва границы Содружества астероидами – ульями с какой-нибудь другой стороны, где их просто не будут ждать. После этого, генерал отправил копию этого сообщения с соответствующими поправками и пояснениями канцлеру Федерации, Толкине Бит. Он отлично понимал, что военные тут же попытаются взвыть и начать каким – либо образом затягивать выполнение этой просьбы, которая больше приравнивалась к приказу. Именно поэтому, генерал и попросил канцлера поспособствовать в выполнении этого задания, в виду его чрезвычайной сложности и опасности. Ведь если это правда, то угроза нависла не только над Оширским Директоратом, так как Архи никогда не останавливались на достигнутом. Кроме того, ученые Содружества неоднократно намекали на то, что в ближайшее время возможно будет волна миграции Архов через территорию Содружества. Было бы неплохо, если бы они просто прошли через эти системы не трогая никого. Но на самом деле, действия этих существ легко можно было бы приравнивать к действиям насекомых, именуемых саранчой на планете Земля. Эти насекомые, перелетая с места на место, покидают старую позицию только тогда, когда сожрут там все то, что можно сожрать. Точно так же и Архи, они не успокаиваются и не покидают планетную систему до тех пор, пока не выгребут все ресурсы, и не превратят все планеты в голый камень. Подобного развития событий генерал не желал Федерации, да и ни кому из Содружества. Именно поэтому он собирался предпринять все меры для того, чтобы остановить это Вторжение в самом его начале. Тем более, что если все правда, то в ближайшее время придётся посылать пару-тройку боевых эскадр в помощь Оширскому Директорату, согласно договора о сотрудничестве в рамках Содружества. Объединенный флот конечно тоже двинется туда, но на это все нужно будет время. А времени как раз-таки может и не хватить, особенно если Архи будут двигаться широким фронтом, захватывая одновременно несколько систем. В памяти старого тролла сразу же возникли тактические схемы и таблицы войны, произошедшей шестьсот лет назад. Тогда разумные Содружества, которого еще не было и в помине, впервые столкнулись с этой кровожадной расой. Именно из-за того, что разумные недооценили противника, потери были катастрофическими. Были потеряны десятки систем, которые превратились в голый камень. Лишь потом, когда было создано Содружество и объединенный флот, удалось сначала остановить, а потом отбросить силы противника. Самым плохим в этом развитии событий было то, что системы, которые захватили Архи, навсегда остались недосягаемыми для разумной жизни. Дело в том, что захватив планету Архи старательно делали там сотни нор, чтобы выращивать новых Архов. Эти планеты были подвергнуты массированным орбитальным бомбардировкам, для того чтобы уничтожить любое упоминание о жуках. Да, поверхность этой планеты была выжжена и превратилась в раскаленный камень и магму. Но вот внутри нее наверняка ещё могли шевелится те самые Архи, которые уцелели и смогли спастись от бомбардировки. Возможно, они даже продолжали там развиваться. Сейчас никто не мог предугадать, что именно можно было ожидать от этих тварей. Получив подтверждение от канцлера о том, что она полностью с ним согласна, и поддерживает его решение, генерал отправил информацию об этом в Военный Департамент, который до сих пор не ответил на его сообщение. А ведь это сообщение было с пометкой срочно. Лишь спустя полчаса, после того как Военный Департамент получил уведомление о решении самого канцлера, секретариат этого Департамента соизволил ответить генералу и предоставить информацию о том, что корабли – разведчики получили свое задание и двинулись в указанный сектор. Кроме того, две мобильные Федерации Нивей начали готовиться к отправке в ту сторону, чтобы встретить противника. Сама же канцлер послала информацию о том, что было обнаружено перемещение астероидов – ульев Архов, в Совет Содружества для того, чтобы было принято решение об отправке в опасный сектор объединенного флота Содружества. В данном случае, Федерация Нивей не собиралась сама нести время этой войны или противостояния с очередным Роем Архов. Особенно, если можно было привлечь к этому делу всех остальных участников Содружества. Представив себе лицо представителя Совета Администраторов, генерал ехидно усмехнулся. По какой-то странной аналогии эти разумные у него ассоциировались с маленьким хитрым зверьком, которые все норовит что-нибудь стащить. И главное, чем ценнее будет его добыча, тем больше он приложит усилий. Этот разумный наверняка будет очень сильно удивлен тем, что Федерация Нивей уже в курсе происходящего на его границе. А ведь, как ни странно, сами Администраторы Оширского Директората категорически отказались предпринимать какие-либо шаги для того, чтобы обезопасить собственные границы. Что именно происходило сейчас в Оширском Директорате, Кром Таир точно сказать не мог. Это государственное образование всегда было для него непонятным, особенно в свете происходящего внутри. Казалось, что эти администраторы, фактические руководители планетных систем государства, словно какие-то кровожадные пауки в банке, готовы друг друга сожрать. Хотя по сути они должны сотрудничать между собой и помогать друг другу. Тем более, когда угроза нависает над всем их государством, а не только над одной планетной системой.

Спустя две недели появилась первая информация от кораблей – разведчиков, посланных Департаментом Военных сил Федерации Нивей. Как оказалось, тревога не была ложной. В действительности на границах Оширского Директората скопилось более двухсот единиц астероидов ульев Архов. Более точно сосчитать их не было никакой возможности, потому что кораблям пришлось сразу срочно уходить из захваченных Архами систем. Самым страшным было то, что они скопились в промежуточных системах, в которых не было никаких ресурсов. Которые, соответственно, не могли их как-либо заинтересовать, или задержать. В ближайшее время эти астероиды – ульи начнут свой разгон в сторону ближайший системы… Той самой системы, Оширского Директората, в которую сейчас направился Ар Тём, для того чтобы выполнить очередной контракт наемной группы, и усилить оборону этой системы. Оставалось только надеяться на то, что парень отлично знал то, что делает. Ведь он сталкивался уже с этими тварями, и знает их силу не понаслышке. Тяжело вздохнув, генерал Службы Безопасности Федерации, Кром Таир, уже привычно отправил два сообщения в разные адреса. В сообщениях содержалась одна и та же информация, но цели у них были разные.

Первое сообщение было отозвано канцлеру Федерации для того, чтобы Толкина Бит приняла соответствующие меры и дала соответствующие приказания в случае с подобным развитием.

Второе сообщение было направлено в Военный Департамент о том, что информация подтвердилась и нужно немедленно выдвигать группы флота, входящие в объединенный флот Содружества, в сторону угрозы целостности границ Содружества. В этом случае Военный Департамент Федерации ответил гораздо быстрее, так как они тоже отлично понимали то, какая проблема может возникнуть если Архам дать возможность углубиться в территории Содружества. Но также генерал отлично понимал и совершенно другое… Они уже опаздывали встретить противника на укрепленных позициях. Хорошо если Ару Тёму и обороне Оширской системы удастся задержать противника, не дав ему углубиться и захватить Форпост, на территории Содружества. Тогда подмога в виде мобильных баз Федерации Нивей будет все весьма своевременной. Кроме того, Федерация сможет заработать дополнительные бонусные очки в Содружестве благодаря тому, что первой пришла на помощь своим соседям по Содружеству. Пусть даже это и будет Оширский Директорат. Хорошо подумав, Кром Таир все же решился и отправил еще одно сообщение одному ему известному адресату, после чего тяжело вздохнув генерал отправился отдыхать. В данном случае он ничего больше не мог сделать…

Пираты

Дела у пиратского клана Крана шли довольно хорошо, особенно в свете того, что ему удавалось получать без каких-либо посредников оборудование прямо из Центральных миров Содружества. Благодаря этому, им удалось в довольно короткий срок отремонтировать имеющиеся составе своих боевых эскадр тяжелые корабли, усилив в таким образом свою мощь практически в два раза. Сейчас это был самый сильный клан в Окраинных мирах, так как имел не только боевые корабли, но и собственную базу с ремонтными мощностями. Именно этот фактор сейчас заботил больше всего ремонтников вольных станций, которые главный свой доход имели с ремонта кораблей всех этих охотников за удачей. Ведь пиратам практически негде было ремонтировать свои корабли, и им приходилось соглашаться на грабительские расценки, которые им предоставляли техники на таких вольных станциях. Но в виду того, что каким-то неведомым способом пропал глава профсоюза ремонтников с вольных станций, теперь некому было предъявить какие-либо претензии, или как-нибудь скоординировать действия техников для того, чтобы надавить на этих обнаглевших пиратов. Кроме того, что эти пираты из клана Крана ремонтировали свои корабли, не давая возможности техникам зарабатывать, так они ещё и начали ремонтировать корабли других пиратских кланов, предлагая им расценки гораздо ниже тех, которые предлагал профсоюз техников. Таким образом этот пиратский клан разрушал многолетнюю структуру профсоюза ремонтников, которая уже сложилась. Сейчас техники, не имея возможности как-то противостоять такой наглости, были вынуждены отказаться от услуг профсоюза и выходить из него. Ведь половину своих заработков они платили в профсоюз. А сейчас, благодаря вмешательству клана Крана в свой бизнес, они просто не могли иметь таких заработков, чтобы платить такие грабительские взносы. Представители руководства профсоюза, попытались как-то надавить на ремонтников, для того чтобы те продолжали платить деньги в том же самом размере, как и раньше. Но техники эти также оказались не на столько простые и наивные, как рассчитывали руководители профсоюза… Они просто предложили пиратам бонусные ремонты в обмен на защиту от так называемыхнаездов подобного руководства. Несмотря на то, что это руководство тоже в чем-то были пиратами, в данном случае сработало именно соотношение личной выгоды и знакомств против корпоративной этики. Ведь это руководство профсоюза техников не предлагало им бонусных ремонтов, фактически по себестоимости заменяемых частей на кораблях. А это иногда было очень важно, особенно, когда у пиратов было неудачное время. А так как в последнее время, усилились боевые патрули различных государств, находящиеся в Окраинных мирах. Им стало гораздо сложнее добывать свою добычу. Хотя все было логично, ведь в последнее время в Окраинных мирах все чаще и чаще стали замечать корабли – разведчики Архов, вслед за которыми могли появиться и астероиды – ульи Роя, который решил мигрировать на хорошую и богатую на различные ресурсы территорию. Сами по себе эти корабли – разведчики не были особо опасны. Хотя если подумать, по огневой мощи они примерно приравнивались к тяжелому крейсеру Республики Хакдан. Причем, в данном случае, имелся в виду крейсер пятого поколения… Именно поэтому пираты особо не могли противостоять таким вторжениям. Более того, эти боевые патрули государств – сателлитов Содружества абсолютно не разбирались в местной обстановке и им было все равно чей корабль им расстреливать… Архов, или охотников за удачей… Что за тех, что за тех им давали вознаграждения. Поэтому, в последнее время, очень многие из вольных пиратов задумались о том, что им нужно найти какое-нибудь постоянное убежище. Надо ли говорить о том, что у пиратского клана Крана было такое убежище в виде целой планетной системы, которую они когда-то захватили у мрзинов. Среди пиратов ходили легенды о том, какая кровавая битва тогда развязалась в этой системе. Ведь недаром же эти пираты решили нарушить старые договоренности с профсоюзом техников? Скорее всего они просто не могли отремонтировать свои корабли по тем грабительских расценкам, которые предоставлял этот профсоюз. Это могло означать только то, что корабли понесли очень тяжелые потери во время этого сражения. Но как оказалось, и вознаграждение было тоже немалым. Удалось захватить целыми мобильный перерабатывающий комплекс второго поколения, и среднюю ремонтную верфь производства мрзинов, благодаря которой теперь этот клан мог не только ремонтировать свои корабли… Но также и оказывать ремонтные услуги другим охотникам за удачей, у которых не хватало средств на услуги сотрудников профсоюза техников вольных станций. Более того, как выяснилось, оборудование у этого клана, с помощью которого они ремонтировали корабли, а также заменяемые ими модули и блоки, оказались довольно качественными и технологическими. Попадались даже модули четвертого поколения! Ну, эти модули естественно шли по хорошей цене, ведь они были гораздо новее, чем все то оборудование, которым располагали пираты в секторе Окраинных миров. Но даже возможность подобного выбора уже показывала качество предоставляемых услуг на этой верфи, и это несмотря на то, что верфь по сути была предназначена для ремонта броненосцев этих представителей вида кошачьих. Но пираты существа непривередливые, поэтому быстро модернизировали эту верфь для того, чтобы иметь возможность ремонтировать на ней свои собственные корабли. Кроме того, этот клан начал торговать ресурсами, которые также добывались в этой же системе с помощью мобильного перерабатывающего завода. Доводя добываемые минералы до состояния концентрированных смесей, пираты повышали таким образом стоимость своей продукции. Ведь знающий разумный скажет вам то, что концентрированная смесь любого минерала стоит в десятки, если не сотни раз дороже чем обычная руда, которую добывают с помощью шахтерских кораблей. Сначала пиратам этого клана приходилось сопровождать усиленными конвоями своего поставщика, который в обмен на ресурсы поставлял и все это оборудование, с помощью которого им удалось потеснить с рынка ремонтных мощностей профсоюз техников. Но потом, после нескольких неуверенных нападений на него, которые были жестоко и без каких-либо раздумий подавлены и буквально утоплены в крови представителями пиратского клана Крана, больше никто из разумных в Окраинных мирах даже не помышлял о том, чтобы попытаться каким-то образом навредить этому поставщику, или его кораблю. Да, выгода могла бы быть колоссальный, особенно тогда, когда он вез ресурсы в Содружество. Ведь один груз его трюмов превышал иногда десятки миллионов кредитов! Но, как оказалось, пираты, промышлявшие поблизости, были разумными осторожными, и свою жизнь ценили гораздо выше, чем подобное сиюминутное обогащение. Так что со временем этот торговец со спокойной душой поменял свой привычный тяжелый крейсер на более вместительный средний грузовоз, в которой вмешалось больше грузов, так необходимых для пиратов. Тем более, что он каким-то не известным способом уговорил своих знакомых шахтёров подписать договор с пиратским кланом Крана. Ведь одно дело использовать своих собственных шахтёров, и совершенно другое использовать рабов. Дело в том, что до этого времени ресурсы добывали и перерабатывали коты, которых захватили пираты во время боя и использовали как рабов. Естественно, что они не были заинтересованы в том, чтобы сохранять оборудование в целости или как-либо увеличивать количество добытого минерала для того, чтобы больше заработать. В данном случае свободные шахтеры были гораздо выгоднее для пиратов, чем рабы. Да, за неимением шахтёров можно было использовать и рабов. Но зачем это делать, когда появились профессиональные шахтеры с целым набором новых кораблей, которые приравнивались к третьему или четвёртому поколению? Таким образом пиратский клан увеличил добычу ресурсов практически в два с половиной раза. Этот было настолько выгодно, что глава пиратского клана начал подумывать о том, чтобы начать добычу ресурсов и других системах, которые контролирует его клан. Самым удивительным была реакция патруля Федерации Нивей, который случайно попал в ту систему, контролируемую пиратским кланом.

Надо отметить, что они были удивлены тому насколько чётко действовали корабли, находящиеся в той системе. Кроме того, от них не скрывали что здесь ведется добыча ресурсов. Таким образом, главе пиратского клана удалось убедить патрульных в том, что перед ним не что иное, как обычная шахтёрская корпорация, которая сейчас ведет добычу ресурсов. Когда остальные главы пиратских кланов, несущие в данный момент главные потери при столкновениях с такими патрулями, узнали о подобной махинации, их злости не было предела. Как оказалось, можно было очень легко и просто избежать боевых столкновений с кораблями военных флотов Содружества, достаточно было просто изобразить гражданских, которые добывают ресурсы. Но проблема была совершенно в другом… У клана Крана была возможность сделать такую картину, и спокойно отреагировать на появление патрульных кораблей. Ведь у них был мобильный завод, да и шахтеры теперь вовсю старательно галдели на всех возможных диапазонах радиосвязи по системе. Любому дураку было понятно, что именно происходит в этой системе. Мог конечно возникнуть вопрос по поводу наличия в системе большого количества самых разных боевых кораблей. Но этот вопрос мог задать только тот, кто не знал обстановки в Окраинных мирах. В данном случае, свои вложения надо было охранять очень сильно. Ведь рядом находилось очень много желающих забрать твое имущество для личных целей. Именно поэтому, глава клана Крана начал задумываться о возможном приобретении еще одного мобильного перерабатывающего комплекса хотя бы третьего поколения. Таким образом он мог бы начать добычу ресурсов не только в одной системе, и тем самым увеличить доход своего клана. Да, боевые эскадры его клана продолжали пощипывать торгашей, которые старательно пытались проскочить через эту территорию. Но при этом у его клана не было ни одного дня, чтобы у них не было средств на ремонт… На выпивку… Или на девочек… В отличие от других кланов пиратов, у которых в последнее время дела обстояли не очень. Они даже додумались до такой глупости, что попытались надавить на главу этого клана, чтобы тот делился доходами от продажи ресурсов. В ответ, Шарди Кран предложил им самим захватить какую-нибудь систему у котов, так в простонародье называли агрессивную расу мрзинов, и начать самим добывать себе ресурсы. Кроме того, он намекнул на то, что у глав их кланов вполне хватает средств для самостоятельного решения этого вопроса. Ведь обычный мобильный перерабатывающий комплекс, даже второго или третьего поколения не будет стоить больше, чем двести – двести пятьдесят миллионов кредитов. А он и по себе знал, что у них наверняка такие деньги имеются. Ведь глава клана получал доход не только от того, что награбит лично. Ему ещё дополнительно приносят доходы и остальные члены его клана, выплачивая процентную ставку от своих трофеев. Но им это развитие событий категорически не понравилось. Для этого им нужно было самим потратить средства. Найти себе агента в Центральных мирах, который займется делами на территории Содружества… Напрячь свои мозги поисках решений различных организационных вопросов… Все было не так уж и просто, как они думали. Именно поэтому, они надеялись просто припугнуть главу этого клана тем, что объявят ему войну. Хотя с их стороны это было довольно глупо, так как в составе своих довольно многочисленных эскадр они не имели тяжелых кораблей. И их ошибку глава клана Крана продемонстрировал во время одного из их заседаний на вольной станции "Орри", когда ввёл в систему четыре линкора, два из которых были производство Империи Арвар. А вот два других, представляли из себя более страшного противника.

Один из них был производства Республики Хакдан, и соответственно был вооружен плазменными орудиями, которые легко и просто могли нанести вред даже средней торговой станции, на которой они сейчас заседали.

Второй линкор также был довольно грозен, ведь он был производства Федерации Нивей и вооружен был тяжелыми тоннельными орудиями.

Все это проявление силы продемонстрировало всем остальным главам пиратских кланов, насколько выгодной бывает торговля ресурсами… И насколько невыгодно им сейчас пытаться как-либо давить на главу пиратского клана Крана. Тем более, что в качестве наказания для тех, кто больше всех на него пытался давить, Шарди Кран приказал не обслуживать их корабли на своей ремонтной верфи. Быстро привыкшие к хорошему техническому обслуживанию пираты принялись возмущаться, и в двух пиратских кланах поменялось руководство, после такого происшествия. С тех пор никто особо не пытался спорить с этим пиратским кланом. Так как все отлично понимали, что все равно они возьмут свое… Только при этом могут пострадать и все остальные…

Шарди Кран задумчиво смотрел на полученную им только что информацию, а потом поднял глаза на сидящего перед ним разумного, который доставил ему эту информацию. Судя по ней, перед ним был никто иной, как уполномоченный Посланник самого Гобы! Этого Всемогущего скаараша, который являлся хозяином и бессменным руководителем Синдиката Треугольника, довольно известного в Содружестве преступного объединения. Дело в том, что этот Синдикат торговал наркотиками. Нужно было признать, что торговали они с выдумкой, и довольно качественным товаром. Были случаи, когда некоторые разумные пытались имитировать их продукцию, подсовывая некачественный товар. С такими умникам Синдикат разбирался очень быстро и жестоко. А разумным, которые пострадали от такого товара, они выплачивали компенсации. Хотя если подумать, кто же тебе был виноват, что ты купил не у проверенного агента? Но в данном вопросе Синдикат предпочитал выплатить небольшие компенсации, чем наживать себе на голову дополнительных врагов и противников. Шарди отлично понимал, что такой представитель просто так не мог появиться на его территории, а значит Синдикату что-то понадобилось от пиратского клана. Старый пират тихо хмыкнул и пристально посмотрел на этого представителя. Хорошо, если им понадобились просто какие-либо услуги. А если нет?

– Ну и что понадобилось от меня Синдикату? – Криво усмехнувшись обратился глава пиратского клана к своему гостю, который прятал свое лицо под глубоко опущенным капюшоном. Как знал старый пират, так обычно выглядели ближайшие помощники Гобы.

– Я говорю голосом Гобы! – Раздалось глухо из-под капюшона, несмотря на то, что голос, что произнес эту фразу, был довольно молод. – Синдикат требует, чтобы ты помог ему приобретать новые корабли. Иначе, у тебя будут большие проблемы.

– Это же какие проблемы может мне устроить твой Синдикат? – Медленно раздвинул тонкие губы в злом оскале глава пиратского клана, совершенно не ожидавший подобного поведения от так называемого гостя. – Не сильно ли много берешь на себя ты, от имени своего Синдиката?

– Синдикат знает, что у тебя есть поставщик оборудования из Центральных миров…– Старый пират словно почувствовал какую-то непонятную насмешку в голосе оппонента. – Если он не будет поставлять корабли четвертого поколения Синдикату… То о нём узнают в соответствующих службах, что явно не способствует его здоровью. Подумайте об этом!

– Ты сейчас говоришь от своего имени, или от имени самого Гобы? – Решил поинтересоваться Шарди Кран, который должен был определиться с тем, кто именно ему сейчас угрожает. Если ему угрожает сам Посланник, то получается, что Синдикат совершенно не в курсе происходящего. В этом случае, Посланнику грозят большие неприятности, когда руководство Синдиката узнает о подобном. Но если он сейчас говорит от имени самого бессменного руководителя Синдиката, и его словами, то… То расклад совершенно другой! В этом случае старый пират тоже может ответить аналогично. Ведь он всегда ведет видеозаписи подобных переговоров.

– Я говорю голосом Гобы! – Все также напыщенно проскрипел из-под капюшона молодой голос. – А это означает, что с тобой сейчас разговаривает он сам! Это его слова, запомни это… Итак, что ты ответишь Синдикату?

– Хорошо, что ты уточнил мне то, что это сейчас со мной разговаривает сам Гоба… – Злобно усмехнулся в ответ ему старый пират, так как у него сейчас появился очень большой рычаг давления на Синдикат Треугольника. – А теперь, сосунок, послушай-ка меня! Если ты не знал, то есть такое понятие как Престиж, Рейтинг… Уважение и… Авторитет! Так вот, только что ты сделал так, что Синдикат очень сильно потерял в своих позициях, касаемо этих пунктов. Если с моим поставщиком хоть что-то случится, не важно что и не важно по чьей вине, эта видеозапись наших переговоров пойдёт по Содружеству. Все разумные, которые работают с подобными делами, узнают о том, что моего поставщика сдал сам Гоба, бессменный глава Синдиката… А ты знаешь, на что ты его только что подписал?

– Я говорю голосом Гобы… – Неуверенно начал снова скрипеть молодой голос из-под капюшона, но видимо до него начало медленно доходить то, что именно сейчас происходит, и он замолчал. Ведь, действительно, уважение среди разумных занимающихся подобным бизнесом очень сложно заслужить. Ранее Синдикат был известен тем, что всегда держал своё слово. Более того, его уважали за то, что он не занимался беспределом. Но сейчас пираты получили информацию о том, что сам руководитель Синдиката сотрудничает с различными спецслужбами, и таким образом угрожает пиратам. По сути, это был смертельный приговор для этого представителя Синдиката, потому что при получении подобной информации скаараш не простит никогда подобного отношения к собственному слову. Ведь он как никто другой отлично знал, чем чревата подобная информация. Только в Содружестве узнают, что он может кого-либо из них сдать спецслужбам тех же государств – сателлитов Содружества, ни о каком доверии и речи быть не может! Все его поставщики откажутся от работы с ним, по одной простой причине, у них у всех рыльце в пушку перед законами Содружества. Мало ли что взбредет в голову руководителю Синдиката, и он начнёт сотрудничать со спецслужбами. Подобного допустить было просто нельзя. Заметив возникшее состояние растерянности у оппонента, старый пират радостно усмехнулся. Он только что сделал так, что его поставщик теперь будет защищен ещё и Синдикатом, от всех возможных неприятностей. Ведь только стоит чему-либо произойти, как Синдикат будет тут же обвинён в произошедшем. Но его сейчас абсолютно не интересовало то, как себя будет чувствовать Синдикат Треугольника или его руководитель, когда подобная информация выйдет на просторы галактики. Он больше переживал именно из-за того, что они каким-то невероятным способом все-таки узнали о том, что поставщик доставляет им корабли четвёртого поколения. Да, в своём большинстве, это были лёгкие крейсера, и несколько тяжелых. Зная замашки этой организации, Шарди Кран мог легко предугадать дальнейшее развитие событий, если он пойдет на поводу у них.

Сначала они потребуют, чтобы им доставили тяжелые крейсера четвертого поколения…

Потом они начнут требовать, чтобы им оставляли не только крейсера, но и корабли потяжелее – линейные крейсера, к примеру…

А если попадется хоть один подобный корабль им, по следующим заказом уже будут линкоры четвертого поколения!

А это уже фактический смертельный приговор поставщику, потому что подобную технику обнаружить в пространстве Галактики не так уж и сложно. Особенно, если эта техника засветится с идентификаторами Синдиката. Ведь не надо быть десяти пядей во лбу, чтобы понять каким образом такие корабли стали попадать в Окраинные миры. Именно поэтому старый пират и не заказывал ничего подобного у своего поставщика, так как превосходно знал во что это может ему вылиться. Пиратам было вполне достаточно, что у них появлялись линкоры третьего поколения, этого всегда хватало для столкновения с противником в Окраинных мирах. Даже если торговец будет идти на корабле четвертого поколения, то пара линкоров третьего поколения с лихвой спокойно уговорят его не оказывать особого сопротивления, так как их огневой мощи будет вполне достаточно для того, чтобы очень тяжело повредить его корабль. Шарди Кран конечно же хотел иметь подобные корабли, четвертого поколения, но слишком был велик риск привлечь к себе излишнее внимание патрульных эскадр. Он уже знал о том, какая судьба настигла эскадру бывшего военного Адмирала, в составе которой были корабли четвертого, и даже пятого поколения. Несмотря на то, что большая часть его экипажей состояла из профессиональных военных, это ему ничем не помогло. Эскадра в полном составе исчезла. Зато прошёл слух о том, что некоторые патрульные, которые по какой-то причине два месяца находились в дальнем рейде, получили очень большое вознаграждение за ликвидацию пиратской угрозы. Любому разумному, который хоть немножко сталкивался с подобным развитием ситуации, было понятно за что именно могли заплатить такие деньги. Да, не так давно его клану удалось захватить носитель четвертого поколения производства Республики Хакдан. Все произошло в тот момент, когда его боевая эскадра перехватила конвой, который перевозил производственное оборудование куда-то в Окраинные меры. Да, пираты теперь имели точку, куда направлялся тот конвой. И сейчас старый пират решал вопрос о том, нужно ли ему отправить в ту точку свою боевую эскадру, под видом этого конвоя. Судя по информации, которую ему удалось получить от пленных офицеров, какая-то из шахтерских корпораций, которая невероятным способом сумела обойти территорию, контролируемую пиратами, решила устроить свою основную базу какой-то системе, где были неплохие залежи ресурсов. Именно этим и собирался воспользоваться старый пират, так как как эти шахтёры ещё не знали о произошедшей неприятности с их конвоем. Ведь не так давно, этот пират уже задумывался о том, как бы расширить свою добычу ресурсов. А тут, такой вариант сам в руки падает.

– Так на чём мы остановились? – Старый пират снова повернулся к своему какому нежелательному гостю, который от неожиданности произошедшего продолжал сидеть неподвижно словно Мумия. – Мне уже сейчас рассылать информацию по Содружеству о том, что делает твой руководитель Синдиката? Или ты все-таки одумаешься, и перестанешь себя вести как последний придурок?

Судя по молчанию, этот представитель Синдиката действительно очень сильно растерялся. Ведь только что какой-то грязный пират посмел его несколько раз оскорбить, причем абсолютно не скрывая своего желания. Но видимо информация о том, что он только что подверг риску авторитет своего хозяина была настолько шокирующая, что этот разумный просто потерялся в пространстве.

– В общем так, слушай сюда, сосунок… – Главе клана пиратов некогда было рассусоливать или пытаться что-либо объяснять этому наглецу, который себе слишком много позволил. – Сейчас, ты уберешься обратно в свой Синдикат. И передай Гобе, что он только что потерял свой авторитет среди пиратов, именно благодаря тебе… Ты конечно можешь промолчать, или что-нибудь придумать, чтобы не рассказывать этого своему хозяину… Но, я обязательно этот процесс проконтролирую, и если я узнаю, что ты не рассказал своему хозяину о том, что ты мне говорил здесь… То видео с этой записью, как ты сейчас пытался меня шантажировать, уйдёт в глобальную сеть, и в соответствующие адреса, чтобы все знали, как себя ведёт Синдикат на переговорах. Кроме того, передай своему хозяину, что если ему нужна какая-либо услуга от меня, или моего клана… Пусть сам обращается ко мне, а не через таких как ты придурков. Моих поставщиков трогать не советую, потому что тогда Синдикат потеряет все остатки своего Авторитета и Престижа. Уж я об этом побеспокоюсь. Можешь поверить мне, сосунок, связей и моего авторитета будет вполне достаточно для подобного.

– Я не могу так вернуться…– Наконец-то ожил этот завернутый непонятный балахон молокосос. – Гоба не простит меня если я не принесу результатов.

– Результат может быть бы и был, если бы ты был умнее. – Продолжил усмехаться старый пират. – Нужно было начинать переговоры нормально, а не корчить из себя неизвестно что. Синдикат, может быть имеет какое-то влияние на территории Содружества… Но не среди пиратов! Здесь тебе нужно говорить уважительно с нами, потому что ты на нашей территории, и тебе нужны наши услуги… Но ты решил, что можешь пытаться что-то требовать. Это была твоя большая ошибка! Поэтому никаких разговоров о сотрудничестве можешь даже не вести, их просто не будет. Если вам что-то нужно приобрести в Центральных мирах Содружества… Давайте список, а мы вам ответим, что можем вам продать, а что нет. На большее Синдикат пусть не рассчитывает, благодаря тебе. Так и передай… Гобе.