Помоги проекту - поделись книгой:
Чёрт возьми, если бы эта трухлятина не впитывала её, как губка, они бы давно взорвались к чёртовой матери!
Зелёное свечение исчезло, его вытеснил мертвенный белёсый свет, в котором не различались предметы. Пропали кадильницы, стены, потолок – только свет и три фигуры: некроманты в защитном круге и чёрный контур скелета перед ними.
Эет даже не моргал от концентрации. Мортис… теперь эти кости хотя бы видно. Хотя бы видно! То, что не видно больше ничего вокруг – не имеет значения.
Руки дрожали от напряжения. Жезл сиял, как серебро: камень и дерево слились воедино – в некую загадочную субстанцию, запретную для материального мира.
Ни Эет, ни Вир, впрочем, не были уверены, что вокруг материальный мир.
По костям проскользнул робкий, слабый огонёк. Серебристая искорка.
— Есть… – простонал Эет сквозь зубы. – Зацепило…
— Тяни… – не смея дышать, чуть шевельнул губами Вирлисс.
И Эет потянул…
Искорка погасла.
— Сорвалось… Не идёт!
Колени подгибались, перед глазами плыли круги, тело леденело.
Юноша уже и не помнил подобного состояния. В последний раз он так мёрз, когда был живым. Когда зимой ходил в лес за дровами… или на реку за водой. Тогда коченели пальцы, и щёки ничего не ощущали от лютой стужи…
— Эт, остановись! – крикнул Вирлисс. – Ты себя погубишь! Остановись!…
— Ещё… чуть-чуть… – прохрипел лич.
Он изо всех сил пытался дотянуться… Оставалось совсем немного… совсем!
Но этого "немного" недоставало.
Эет дошёл до грани своих возможностей.
— Нет… – глаза предательски щипало, но слёз не было. – О Мортис… нет…
И – словно под ногами разверзлась бездна. Эет рухнул туда… и вокруг заклубился серый туман.
Эет был безбрежностью, он не ведал преград и пределов. Для него не существовало понятий времени. Он был просто туманом… серым туманом.
И из этого тумана, повинуясь единственно желанию Эета, а вовсе не магии, соткалась душа. Та самая.
Откуда пришло это имя?…
Душа была частью тумана. Как долго? Нелепый вопрос… Она была частью тумана – частью самого Эета. И как смешны все Жезлы Власти и начерченные мелом кружки на полу… Когда довольно лишь желания.
—
Свет. Белёсый свет. Зелёный. Круговерть чёрно-зелёных пятен перед глазами…
И темнота.
Эет очнулся от того, что его хлестали по ще… по скулам. Странное ощущение: прикосновение к собственным костям. Он хотел было поднять веки, но… вместо этого абсолютная темнота уступила место другой темноте, озарённой тёплым мерцанием огненного шарика, что висел в воздухе над головой Вира. Сам Вир стоял рядом, на коленях, и с тревогой всматривался в лицо.
— Слава Мортис, очнулся! – выдохнул вампир. – Я уж испугался, что ты свою душу в обмен на душу этого гада отдал…
— Я…
— Помолчи уж, горе моё! – поморщился Вирлисс. – Ты на себя посмотри. Столько энергии выплеснул! Как восстанавливаться будешь?
— Магия… она сама по себе восстановится… – прошептал Эет, пробуя улыбнуться. – Скоро. Она же от… филактерии… А внешность… да богиня с ней. Я её всё равно потерял бы. Раньше, позже…
Улыбка проскользнула только в голосе. Губы не подчинились.
Эет их совсем не чувствовал.
Вирлисс отвернулся.
— Смотрю я на тебя и на нашего приятеля – и понять не могу, чем вы отличаетесь, – мрачно буркнул он. – Это ж надо до такого маразма… За одно заклятие полностью потерять человеческий облик! Так, возможно, у тебя ещё год был бы… Год!
— Вир… Я не мог остановиться… – Эет сжал руку друга костяшками пальцев, затянутыми в перчатку. – Прости, я не мог!
— Всё ты мог! – резко ответил Вирлисс, оборачиваясь. – Не хотел – точнее. Ты себе можешь врать, а мне не надо! Лич хренов… Чего ты добился?
— Как – чего? – Эет сел на пол, обхватив колени руками. – Теперь мы сможем побеседовать с нашим другом. Кстати, его Таривил зовут.
— "Таривил"… – искривив губы, передразнил Вирлисс. – Я сомневаюсь, что оно того стоило!
— Как?… – опешил Эет. Отчаянно хотелось моргать, настолько полно было изумление… но он не мог! – Как не стоило? Во-первых, сам по себе опыт был интересным, а во-вторых…
— О-о!… – Вир, закатив глаза, вскочил на ноги. – Конечно же! "Опыт был интересным!" Я слышать этого не могу, особенно на тебя глядя!
— Тогда, может, послушаем нашего приятеля? – в голосе Эета вновь проскользнула улыбка.
Вирлисс только рукой махнул.
— Встать… помоги, – попросил Эет.
Вампир протянул ему руку, и хранитель Храма, сжав ладонь Вира, тяжело поднялся на ноги. Одежда болталась на костях, как балахон.
Лича шатало.
Вирлисс только поморщился, глядя на него.
Эет взял Жезл, подошёл к границе защитного круга и, встав напротив Таривила, негромко произнёс:
— Поднимись.
В глазницах древнего черепа вспыхнул фосфорический свет – в мерцании огненного шара, зажжённого Виром, этот свет казался едва различимым, но спутать его с прежней пустотой было невозможно.
— Подойди, – приказал маг.
Сухо пощёлкивая суставами, остов сделал шаг вперёд и остановился у самой защитной линии.
Эет вскинул Жезл Власти и коснулся наконечником лба Таривила:
— Силой Мортис я скрепляю свою власть над тобой и налагаю на тебя полное повиновение моему слову. Ты, хищная нежить, орудие Мортис Карающей, будешь убивать и нападать лишь по моему приказу. Я пробуждаю твою память! Я пробуждаю твою личность! Да проснётся твоя душа, Таривил!
С кончика Жезла сорвалась зелёная молния и, с треском и вспышками, прокатилась по костям изумрудным пламенем.
Эет опустил скипетр.
Скелет медленно повернул голову, словно рассматривая комнату, а потом вновь поглядел на Эета. Фосфорный свет в его глазницах на миг разгорелся сильнее, но тут же снова ослаб, стал почти незаметным.
— Зачем ты поднял меня, отродье Мортис? – неожиданно прозвучал в тишине хриплый, высокий голос. – Чего ты хочешь?
Вирлисс фыркнул от смеха, но промолчал.
— Я хочу задать тебе несколько вопросов, Таривил, – ответил Эет.
— Нам не о чем разговаривать с тобой, падаль.
— Нет, ну я не могу! – не выдержал Вирлисс. – Мы – падаль. Парень, ты на себя посмотри. Ты сам-то кто?
Скелет горделиво вскинул голову.
— Эльфы – самые совершенные существа Невенара!
— А-а… – глубокомысленно протянул Вир, скрестив руки на груди. Стройный, с ниспадающими по чёрной рубашке серебристыми волосами, он стоял напротив трухлявого остова, облачённого в грязные лохмотья, и являл с ним поразительное по контрасту зрелище. – Ну, если такие, как ты, у вас самые совершенные существа… – ехидно обронил он. – Как хорошо, что здесь – не Невенар! Ты не забыл, что ты на Атариде?
Таривил молчал.
— Послушай, – заговорил Эет. – Не в моих правилах издеваться над зависимым существом. Назови мне только параметры портала меж нашим миром и вашим Невенаром, и я отпущу тебя.
— Нет, – коротко ответил Таривил.
— Я мог бы приказать.
— Так прикажи, – бесстрастно ответил древний остов.
Эет скрестил руки на груди.
— Назови мне параметры портала меж Невенаром и Землёй! – не менее бесстрастно бросил он.
В его глазницах не горели огни, в отличие от черепа Таривила, но сама их темнота была живой… и сейчас в ней появилось что-то зловещее.
Скелет эльфа затрясся, словно под его ногами пол заходил ходуном.
— Н-нет… – раздался сдавленный хрип.
Эет, не меняя позы, молчаливо ждал.
Таривил упал на колени, и всё пространство заполнил его жуткий вой – живое существо не могло бы издавать таких звуков.
Вирлисс заткнул уши руками.
— Прикажи ему терпеть молча, а? – взмолился вампир. – Я слышать этого не могу!
Эет не ответил. Он просто невозмутимо стоял и смотрел на дёргавшийся у их ног скелет: Таривил рухнул на пол и бился в конвульсиях, лязгая всеми костями.
— Я отменяю приказ, – наконец негромко произнёс лич.
Таривил лежал без движения. Свет в его глазницах потух.
— Он ещё… – Вирлисс запнулся, – жив? То есть…
— Да, – коротко бросил некромант. – Просто без сознания.
— Ты не сильно… его?
— Он сам меня попросил.
— Я поражаюсь, почему он вообще смог сопротивляться?
— Потому что при жизни был магом, – пожал плечами Эет.
Вирлисс покачал головой.
— Ну, у тебя и нервы… Я бы минут пять назад отменил!
— По-моему, ты бы приказал ему терпеть молча.
— Ты что, рехнулся? – Вирлисс ошеломлённо уставился на лича. – Это я при нём так сказал! Думал, может, он испугается и выдаст тебе эти клятые параметры… А ты что же… решил… что я всерьёз?… – в глазах Вира отразилась неподдельная обида.
— Прости, – потупился Эет. – Просто… Я знаю, что значит сопротивляться Заклятью Подчинения. И вот так выть я себе позволял только в бессознательном состоянии. В сознательном контролировать себя можно, хотя и тяжело.
Вирлисс смотрел на Эета огромными глазами и потрясённо молчал.
— Это… когда я парней в Храм приволок? – быстро спросил вдруг он.
— До обещания Гими не лезть куда нельзя, – кивнул Эет. – Забей!
Вир коротко выругался сквозь зубы.
— Забей, – с нажимом повторил Эет. – У тебя не было выбора, Вир. А со мной в конце концов ничего не случилось. Так что все эти выступления, – он носком сапога потыкал бессознательные кости Таривила, – мало меня волнуют.
Поделиться книгой: