Ну, понеслось!

Помните! Если кто-либо вас раздражает и вы скривитесь, в этом участвуют 42 мускула. Но вам нужно использовать только 4 мускула, чтобы стукнуть его же по голове.

Пролог.

  Вынув из расстёгнутого кармана плаща два лесных ореха, протянула гостинцы на ладони двум маленьким белочкам, живущим в небольшой еловой роще возле здания строительной корпорации. Судя по кокетливым жестам - предо мною дамы. Серыми лапками, словно гребешками, они жеманно выправили шёрстку за ушками, переглянулись и, наконец, соизволили принять угощение.

   Нет, точно, девчонки-кокетки! Я тепло улыбнулась, очень хотелось их погладить, но не думаю, что они это оценят. Поэтическое настроение весеннего утра омрачало то, что на работу идти совсем не хотелось.

  На улице терпко пахло весенним дождем, и звонко и совсем не по-городскому пели соловьи. Я упивалась свежестью и запахом только что прошедшей грозы. Днем уже было настоящее лето, но утром все еще приходилось брать с собой плащ. Вспомнив, что меня сегодня ждет совещание, я поежилась как от холода, сунула руки в карманы и, ссутулившись, побрела по узкой песчаной дорожке к зданию строительной корпорации.

   С момента как Даша и Тео отправились в кругосветное путешествие - прошла всего одна неделя, а моя жизнь благодаря Кириллу Борисовичу, стала просто невыносимой. Меньше чем за неделю он успел меня достать. Это был рекорд! Такого у меня ни на одной работе не было. Да, но все когда-то начинается...

  Вчера этот "неадекват" - и.о. директора, несолидно мчась по коридору как на пожар, ухитрился зацепить мое плечо так, что я по инерции отлетела к стене. При этом "блондинистый клоун" как-то в полете ухитрился изловить меня за ворот блузки, и под аккомпанемент затрещавшей ткани, вместо извинений, раздраженно рявкнул:

  - Смотреть надо под ноги! - и унесся дальше. Распахнув глаза, я стояла и смотрела вслед и, даже ответить не успела шокированная такой наглостью!

  Нормально, а?

  Потом до вечера - словно сейчас не май на улице, а январская стужа, - я куталась в шарф, прикрывая разорванный воротник. Но что я при этом чувствовала! Бог с ней, со злополучной блузкой, она с самого начала то и дело страдала то в кафе от пятен, то от перегревшегося утюга, но меня мучило другое: а что мне-то делать дальше?

  Это ведь не первое оскорбление с его стороны.

  В понедельник, собрав у себя начальников отделов с докладами, Кирилл Борисович зачем-то вызвал и меня, заставив отчитаться первой. Я рассказывала о новом, тщательно подготовленном проекте, порученном мне Федором Георгиевичем, но уже через минуту новый шеф перебил меня фразой: "Мы это уже пробовали, но ничего не вышло. Следующий!" Я чуть там же не расплакалась как девчонка. Так стыдно, когда так унижают при других.

  А как было хорошо вначале... Квартиру дали, зарплата отличная, работа интересная, лучшая подруга рядом, директор - умный интеллигентный человек, - это был просто рай. Пока в нем не появился змей - Кирилл Борисович.

  Ненавижу совещания, ненавижу выскочек "из грязи в князи", - я с раздражением положила новый телефон в карман и вышла из своего кабинета. Отправляясь на подобное мероприятие, очень волновалась честно себе признаваясь, что почти боюсь новых оскорблений. Притом старые, сводя с ума, не выходили у меня из головы! Вчера вызвал трех сотрудников к себе в кабинет.

  Первой ему на зубы попала я. Временный директор, взяв у меня из рук протянутый файл, раздраженно оглядев тщательно проработанный документ, нахально намекнул на мою некомпетентность:

  - Вы ведь недавно на этой должности, не правда ли, Людмила Сергеевна?

  Просматривая, отверг все, что я перевела по его просьбе:

  - У вас, Людмила Сергеевна, цифры в прайсе не сходятся! - это притом, что я занималась только текстами! А закончилась наша "беседа" еще "лучше":

  - Я хочу обсудить это с тем, кто на самом деле принимает решения по зарубежным заказам! - сухо заявил он, выделяя голосом "на самом деле" и надменно поворачиваясь к моему начальнику.

  В ответ я равнодушно пожала плечами, делая вид, что меня не обидели его слова, хотя если подумать, а зачем вообще тогда вызывал?!

  Вот и сейчас повторное совещание, второе на этой неделе, обещало быть жарким.

  Сидя в кресле за столом в кабинете Кирилла Борисовича, я внушала себе: мне ничего не грозит, на любой работе всегда есть люди, общаться с которыми, мягко говоря, не очень приятно. Я это одолею, как бывало уже не раз. Сколько таких уже встречала... но этот... Я вспомнила его высокомерную ухмылку... Нет, это просто какое-то проклятие!

   Посмотрев в начало стола на "главного", занятого изучением предоставленных смежным отделом документов, я нахмурилась.

   Кирилл Борисович устало откинулся на спинку кресла, оглядывая собравшихся сотрудников. Все ИТР находилось здесь в ожидании его пояснений, так как совещание было внеплановое.

   Он начал "допрос", у нас в институте это называлось проработкой. Повернувшись к начальнику ОМТС - Роману Николаевичу, невысокому брюнету лет под сорок, заодно моему непосредственному начальнику, спросил:

  - Итак, что там с заказами? Это по вашей вине остановка?! - в его вопросах и тоне без труда различалась легкая колкость, и мне это ужасно не нравилось.

  - Нет! Это не по нашей! - поднявшись в полный рост, сдержано запротестовал начальник отдела материально-технического снабжения, открывая папку с документами. - Позвольте объяснить...

  - Вы понимаете, чем это нам грозит?! - раздраженно прервал его и.о. директора, мягко сжимая пальцами бордовый карандаш. - Сначала вы хвалили своих сотрудников, а теперь отказываетесь взять на себя вину за срыв поставок!

  - Мы сделали все возможное, - сухо ответил Роман Николаевич, оторвавшись от бумаг и поместив сжатые руки на стол. - Но мы не в состоянии нести ответственность за все, что может случиться. Например, за действия поставщиков...

  Но Кирилл Борисович не желал слушать.

  - Это вы выбираете безответственных контрагентов! - бросил он обвинение начальнику отдела. - Зачем с ними заключать договоры, если неуверенны, что с ними стоит иметь дело?!

  - Давайте все спокойно обсудим, Кирилл Борисович! - скрывая досаду, нахмурившись, начал мой босс. - Договоры заключаются с организациями, зарекомендовавшими себя производителями качественных товаров. Зачастую у нас и выбора нет, с кем сотрудничать...

  - Отлично. А теперь давайте проверим текст договора, где обговариваются гарантии, что поставщики компенсируют наши потери в случае нарушения сроков поставки.

  И начался тщательный разбор полетов, затянувшийся на полчаса...

  Бедный мой начальник! Под таким напором обвинений и.о. директора, я была бы готова сознаться во всем - начиная с вооруженного ограбления сберкассы кончая самоубийством.

  Но Роман Николаевич выстоял, мягко перекинув вину на юридический отдел который заключил "сырые" договоры. Чем вызвал новую полемику между ним и начальником юристов.

   В моменты их диалога, когда взгляд и.о. директора мимолетом попадал на меня, у него на губах появлялась неуважительная ухмылка, во взгляде - раздражение, в жестах - резкость.

  Я расправила плечи и, ловя на себе неприятие шефа, возвращала ему равнодушную безмятежность. Несомненно, он испытывал презрение по отношению ко мне еще с момента, когда непонятно с чего заподозрил, что я связана с врагами.

  Закатив глаза, я отключилась от происходящего. Да плевать, что обо мне думает этот тип! Дашкинс вернется из свадебного путешествия, я тотчас же уеду!

  На этот раз на совещании я отделалась легким испугом и кроме неприязненных взглядов Кирилл Борисович меня ничем не зацепил.

  Что делать, насильно мил не будешь!

  ***

  Я легко выскользнула из своего кабинета и пошла к начальнику за копиями документов, которые нужно перевести до завтрашнего дня, когда услышала какой-то возбужденный гул, доносившийся с первого этажа. Романа Николаевича у себя не оказалось и мне пришлось идти на его поиски вниз.

  Сердце гулко забилось, я покрепче схватилась рукой за перила, когда добравшись до середины лестницы увидела, что светлый мраморный холл первого этажа полон служащих, которые, словно зрители в театре на миг примолкли, ожидая выступления. На мысль о театре наводила дорогостоящая деловая одежда окружающих. Что тут происходит?!

   Разглядывая непонятное действо, медленно спустилась и подошла ближе. И тут же заметила в толпе своего пропавшего начальника Романа Николаевича и всех знакомых сотрудников и даже и.о. директора... который самолично растаскивал двух драчунов.

  Один из них был мне знаком, молодой брюнет с темными глазами. Я часто видела его раньше на пункте охраны. Кирилл Борисович схватил его за шею и с силой отвернул от противника - широкоплечего мужчины в годах с проседью в волосах. Это вызвало гул неодобрения в толпе, они явно переживали за своего, молодого брюнета.

  Но тут меня среди сотрудников заметил Ник, как никогда явившийся сегодня в офис в черном деловом костюме, "изменив" тем самым, своему извечному, спортивному. Отодвинув справа от меня соседей, подступил вплотную и, склонившись, шепнул:

  - Пойдемте, Люда. Шеф увидит - ругаться начнет.

  Он был прав, не успела я спросить "почему?", как раздался ледяной голос Кирилла Борисовича, в котором проскальзывал настоящий рык.

  - Людмила Сергеевна, у вас все дела завершены?

  Скрывая жуткую неловкость от обращенных на меня любопытных взглядов сотрудников, я неуверенно кивнула и пошла назад к себе. Нагнавший меня Ник, взял под локоть и, вежливо поддерживая, медленно повел к лестнице, превратив постыдное бегство от сотен глаз в солидное возвращение. За что я была бы ему даже благодарна, если бы не ощущала себя бредущей в свой кабинет под конвоем.

  Молчала - переживая позор. Хотелось в раздражении скинуть невесомую руку Ника с локтя, но он как бы был за меня и я сдержалась.

  Самое интересное никого не шокировало поведение директора! В голове копились вопросы, щедро приправленные обидой. Там собрались все сотрудники, так почему, он выставил только меня? Почему никого не удивило его самоличное вмешательство в драку? И почему всем находящимся в холле было понятно, что я лишняя?

  Мой провожатый тоже угрюмо молчал, и только, когда мы вошли в мой кабинет, запинаясь, будто обдумывая каждое слова, произнес:

  - Людмила, не расставайтесь так. Он больше шумит, чем делает, - уныло сказал начальник охраны и сел на стул для посетителей, которых впрочем, у меня и не бывает.

  - А что он еще и что-то сделать может? - вскинулась я, в удивлении посмотрев на собеседника. - Да я и не расстраиваюсь! А просто соберусь и уеду. Зачем мне расстраиваться?! - язвительно сказала я, опускаясь в свое кресло.

  - Не надо уезжать! Скоро вернется Тео, простите, Федор Георгиевич с Дашей... - тихо произнес Ник, всматриваясь в мое лицо, серьезно я говорю или нет.

  - Я поняла, а почему его замещает этот... - поджав губы, с досадой спросила я, не зная как прилично назвать и.о. директора.

  - Тут такое дело... - он вздохнул и с неудовольствием потер лоб, обдумывая ответ. - У Кирилла Борисовича свой... бизнес, а тут он только потому, что дружит с Федором Георгиевичем... поэтому драка.

  - А причем тут драка? - совсем потеряв нить его рассуждения, понизив голос, с удивлением спросила я, в недоумении откинувшись на спинку кресла.

  - Это сцепились... его и наш охранники, а он не умеет как Тео... ну, дипломатично решать такие споры, вот и полез пояснять...

  - Кулаками?! - излишне повысив голос, нервно спросила я, в голове что-то явно не сходилось. Ну ненормально это для такой организации, как и для его должности.

  - Э... да. Иногда только это и помогает, - у начальника охраны строительной корпорации очевидные проблемы с риторикой.

  - Что?! Надавать подчиненным тумаков? - желчно спросила я, для успокоения укладывая на своем столе остро заточенные карандаши симметричным узором.

  - Ну, он не дрался. Просто их развел, - неуверенно заступился Ник за босса. Чем вызвал мое крайнее неодобрение.

  - Я смотрю, - вы его любите... - не скрывая неприязни, заметила я, подняв на него холодный взгляд, дождевыми каплями загремели о пол скатившиеся со стола карандаши.

  - Конечно. Его все любят! - совершенно серьезно ответил Ник, смотря мне в глаза, абсолютно не реагируя на мое раздражение.

  Я устало опустила голову. Да, и даже Даша любит. Тогда в чем дело? Что же я такого натворила, что "такой хороший человек" меня на дух не переносит?!

  Ник вежливо попрощался и тихо вышел, а я растворившейся медузой рухнула на спинку кресла и, качаясь в нем туда обратно, решила, что если бы не ежевечерние встречи с веселым Максом, уже бы просто здесь не выдержала!

Глава первая.

  После работы уставшая от тяжелых мыслей я зашла в "наше" летнее кафе под ярко красными тентами. Устроившись за самым крайним столом, небрежно продела плащ через спинку соседнего стула и намеренно села спиной к посетителям, а лицом к стене из ровно стриженых кустов, которые сейчас нежно цвели мелкими розовыми цветочками.

  По дороге с работы удобно зайти сюда, чтобы посидеть и поболтать или встретиться с Максом. Это местечко нашли еще мы с Дашей, теперь я его часто использовала, чтобы отдохнуть. Но сегодня не получилось попить кофе и расслабиться, вместо этого я накрутила себя так, что вместо нормальной усталости после длинного рабочего дня чувствовала дикий прилив сил и желание высказать все свои буйные претензии и. о. директора.

  Мои пятки под столиком бесшумно, но угрожающе отбивали что-то агрессивное, если бы мне сейчас попался Кирилл Борисович, навряд ли он ушел отсюда таким же целым каким явился. Адреналин струился по жилам, побуждая, наконец навести порядок в своей жизни.

  Ну, сколько можно терпеть! С чего это?!

  Я сознательно пришла на час раньше договоренного с Максом времени, хотя могла пойти домой, переодеться и подготовиться, как положено перед свиданием. Но предпочла спокойно посидеть в толпе, где, как известно, одиночество самое доподлинное.

  Но, к сожалению, я ошиблась и, вместо отдыха и успокоения накрутила себя так, что получила дикий гнев, подогреваемый воспоминанием о сегодняшнем инциденте с дракой. Мне сейчас ужасно хотелось заорать на негодяя, высказывая ему накипевшие недовольство и досаду. Ну с чего такая неприязнь ко мне?!

  Сейчас нервно покусывая губы, я жалела, что не грохнула кулаком о стол, когда он говорил мне гадости, а лишь сжала ладони и промолчала. Но как говорится, после драки кулаками не машут...

  В пиликнул телефон. Я нервно выдернула его из бокового кармана сумочки и раздраженно посмотрела на экран, большим пальцем нажимая на символ сообщений.

  Дашка! Дашка! С неподдельным умилением вздохнула, как это на нее похоже - прислать коротенькое сообщение, когда я тут извелась в ожидании новостей: "Сама себе не верю! Такого не бывает! Как ты?". Хотя на главные вопросы как там она я ответ все же получила, что тут скажешь, думала я, от души улыбаясь.

  И это та самая подруга, по слова Юльки, которой в старости можно будет позвонить и заорать: "Ну чё, старая перечница, когда пойдём пенсию тратить?" Я покачала головой, гнев на директора исчез сам собой, когда я полностью переключилась на Дашкинса...

  Затянутая внутри пружина совсем отпустила, мне стало легче.

  Да, Дашке повезло. Конечно такие серьезные мужчины как ее Тео, не в моем вкусе, зато она от него без ума, а большего мне и не надо.

  Вот иногда сидишь вечерами одна одинешенька и думаешь: "а ведь самое страшное, что ничего и не было и не больше не будет, никакой любви, ни радости. Когда в жизни есть только работа, от которой тошнит, и все, больше ничего...".

  Но посмотришь на счастливую Дашу и как-то легче становится. Надежда, что такое же счастье когда-нибудь будет и у меня - греет душу и дает силы. А я сейчас, как никогда нуждалась в поддержке своей подруги, уныние от происходящего лишало последней радости. Сюда бы Юлю... Я позвонила подруге, но мне никто не ответил... Жаль, Юлька занята наверно...

  ***

  Когда до появления Макса осталось минут десять, заказав себе еще один латте, которое здесь особенно удачно варили, я углубилась в воспоминания.

  Думаю, проблемы с противоположным полом у меня начались с развода родителей. Сам момент как таковой я не помню, помню только, как безысходно рухнув у двери на пол, ужасно плакала мама. Сильно, тихо и так больно, больно... а когда я подошла к ней пытаясь приласкаться, она вцепилась в меня, с силой прижав к себе и почти заклиная, сквозь слезы выдохнула:

  - Миленок, ты будешь умнее меня, правда?! И сто раз проверишь, чем соединишь свою жизнь не с тем человеком! Да? Да? Обещаешь?!

  Я, поджав губки, от всей души ей пообещала проверять, усердно гладя маму по голове в такт дрожащей косичке. Я бы ей тогда, что угодно пообещала... В восемь лет дети понимают гораздо больше, чем думают взрослые. После, моя жизнь почти не изменилась. Мама была рядом, помогала с уроками, возила в лагерь на море, покупала игрушки, красивые вещи как у подруг. Отсутствие отца я чувствовала, но как-то смутно, он и раньше в основном занимался самим собой. Я конечно понимала, что чего-то не хватает, а понять чего не могла.

   Потом, мама не раз мне говорила:

  - Мил, будь умницей. Даже когда принимают на работу, назначают испытательный срок - не меньше девяноста дней. Так почему избирая человека, которому отдают сердце, никто на это не смотрит?! Тот, кто к тебе относится серьезно, будет ухаживать, пока не добьется твоей любви, а кто просто развлекается - улетучится...

  Я так и поняла, в близкую связь вступать нельзя, пока не проверишь его отношение. Под разными соусами это подавалось мне как главное блюдо до момента, когда я уехала в соседний город и поступила в институт, а вернувшись, обнаружила в доме дядю Мишу, солидного мужчину с седыми волосами и добрыми глазами, видимо все же прошедшего "суровую" мамину проверку.

  Дядя Миша на самом деле очень хороший. Он мило заботился о маме и пытался стать для меня родным, но вот дома мне стало как-то неуютно и с того момента я стала жить отдельно. Мама, наконец была счастлива, этот брак компенсировал годы ее одиночества. Теперь я изредка навещала их на праздники, посылала подарки и старомодные открытки.

  Зато у самой - все шло ужасно...

  Я честно "проверяла" молодых людей до конца второго курса. Никто не выдержал "сурового испытания" - три месяца платонических отношений, что впрочем, меня не сильно задевало.