***
К вечеру стало чуть прохладнее. Юлик смахнул капли пота со лба и пожалел, что орки по задумке не ходят полуголыми. Таскать на себе жилетку с кусками меха сейчас мог только мазохист. Зато штаны и высокие ботинки защищали от клещей и комаров, причем последние к вечеру резко активизировались.
- Сегодня идет в ночной рейд. - Идущий рядом черноволосый орк прихлопнул на лбу очередного комара и полез за репеллентом. - Твою мать, я с ума сойду от жары.
- Сейчас до ночи завалюсь спать. - Юлик принялся загибать пальцы. - Потом поем, выпью, еще раз выпью, поймаю эльфийку, потом мы выпьем вдвоем.
- Крайне заманчивый план. Кстати, шпионы доложили, что сегодня готовиться налет зомби из округа Шамбарлет.
- Ну тогда усилим охрану и все дела. - Юлик вдруг замер и поднял руку, призывая к молчанию.
Впереди раздавались голоса. Навострив уши, орки поняли, что голоса женские и очень веселые.
- Не понял. - Один из парней смешно наклонил голову к плечу. - Грибники? Так уже поздно.
Действительно, в лесу уже сгущались сумерки, так что приходилось подсвечивать себе дорогу фонариками. Не самое удобное время для сбора грибов. Да и в такую жару их просто не было.
- Эльфы?
- Не, это наша территория. Хотя...- Юлиан пошел вперед, поманив за собой остальных. - Только тихо!
***
Дождавшись легких сумерек, девушки отправились к заброшенной избушке.В лесу уже стемнело, так что пришлось взять с собой фонари. Дарина шла впереди, шепотом предупреждая о ветках. Аля куталась в тонкую кофту и с подозрением оглядывала темные силуэты деревьев: ей всюду чудились приготовившиеся к прыжку клещи. Маша с Эллой по дороге трогали огромные литься папоротников, словно надеялись увидеть волшебный цветок. Лиля зевала и надеялась, что случайные путники не сопрут палатки и вещи. Потому что в лагере осталась только Мирка, да и та спала в палатке.
- Дарка, на кой черт тебе пистолет?
- Так. - Туманно отозвалась девушка, чувствуя в кармане тяжесть газового пистолета.
Избушка вынырнула из-за деревьев темным грузным массивом. В свете фонариков показались толстые бревна, покосившееся крыльцо и провал одинокого окна. От дома веяло заброшенностью и страхом. Дарине на миг показалось, что сейчас за раму окна ухватятся тонкие бледные пальцы, а потом вынырнет смазанное лицо с круглыми глазами и раскрытым в немом крике ртом. Передернувшись от собственного воображения, девушка отвела взгляд и деланно бодрым голосом поинтересовалась:
- Ну, кто полезет первым?
Подруги жались друг к другу и не высказывали желание стать первопроходцем.
- Тьфу! - Лиля вдруг пошла прямо к дому. - За мной, трусишки.
Остальные тут же потянулись следом.
- Вау. - Дарина водила фонариком, разглядывая темные, с прозеленью бревна.- Страшноватый домик. Гадать будет прикольно.
- Хорошо без зеркал. - Маша вздрогнула и прошептала. - А то я столько историй про них начиталась.
- Дурочка.- Аля держалась позади всех. - Гадания это глупости. Мы же хотим просто поразвлечься.
- Конечно. - Лиля забралась по перекошенным ступенькам, потянула дверь на себя. С легким скрипом та открылась, на подруг пахнуло сыростью и прохладой. Дарина обернулась, так как на миг показалось, что за ними следят из-за деревьев. Но лес вокруг по-прежнему выглядел по-вечернему темным и мирным.
Внутри дом оказался вовсе не таинственным и не страшным. Всего одна комната с остатками сломанной кровати и столом, пол грязный, из стен торчит старая пакля. Зато внутренние ставни целые, а еще девушки заметили массивный дверной засов.
- От кого тут прятались? - Элла положила горевший фонарь на стол, остальные последовали ее примеру.
- Не прятались, я думаю просто банальная перестраховка.
- Маш, тебе не страшно?
- Чего тут страшного то? Никого нет, дом старый, пустой.
- Привидения?
- Аля, ты дура? - Лиля выглянула из окна, глубоко вдохнула. - Итак, дамы, предлагаю одно очень интересное гадание.
- Говори. - Дарина встала рядом с окном, не решаясь облокотиться о стену. Ей так и чудился шелест тараканьих лапок.
- Короче, девки, есть такое гадание на суженого: надо ночью или поздно вечером снять юбку и высунуть попу из окна бани. В данном случае сойдет и заброшенный дом. И сказать: "Если ты мой суженый, то дотронься". Если рука мохнатая, то жених будет богатый, а если голая - бедный.
- А если рук несколько? - Тут же поинтересовалась Маша.
- Тогда по ним пойдет. - Сообщила развеселившаяся Дарина. - Не, нафиг, нафиг, нафиг, я не буду. Еще комары обглодают.
- Гадость какая. - Поморщилась Аля. - Может, лучше что-нибудь более мирное?
- А мне кажется прикольным. - Элла смущенно покраснела, хотя в тусклом свете этого и не было заметно. - Только как-то страшновато.
- В этом вся соль. - Ответила Лиля. - Нервишки пощекочем. Ну, кто первый? Именинница?
- Не, спасибо. - Дарина выставила перед собой руки. - Пока не хочется. Мне как-то с гаданиями не везет. Помните, мы на Рождество у тебя, Машуль, гадали?
Все расхохотались. Тогда Дарина решила проверить, каким будет ее будущий муж. И кинула теннисный мячик из окна пятого этажа. Если низкий голос - муж сильный, тонкий - слабак и подкаблучник, несколько голосов - будет богатый выбор. Но вместо этого девушки услышали громкий мат и вопль: "Юлик, ты живой?". В общем, так ничего Дарина и не узнала.
- Ладно, я пойду первая.
- Замуж захотелось?- Фыркнула Аля. - Давай, поржем.
- Заткнись. - Лиля чуть отошла от окна и жестом пригласила подругу. Элла хихикнула, но от слов отказываться не стало. Подруги, стараясь не ржать в голос, сдавленным голосами давали советы как лучше сесть на раму и не вывалиться наружу.
- И в джинсах не запутайся. - Дарина, стоявшая ближе всех, похлопала подругу по плечу. - Давай, жги!
Чуть прикусив губу, Элла уселась на раму и сквозь смех едва выговорила:
- Если ты мой суженый, то коснись меня...И-и-и-и-и-и!
Одно дело гадать и понимать в душе, что все это несерьезное развлечение и на самом деле никто до тебя не дотронется. А совсем другое дело, когда в темном лесу тебя дружелюбно похлопают по пятой точке.
Элла с визгом отпрыгнула от окна, запуталась в джинсах и, чтобы не упасть, повисла на Але. Снаружи раздался мужской гогот, отчего Маша вскрикнула и зажала рот руками. А Лиля, поймав взгляд Дарины, прыгнула к дверям и с грохотом опустила тяжелый засов.
Сама именинница выглянула в окно и зажмурилась от семи ярких лучей фонариков. Потом кто-то ойкнул и лучей стало шесть, один фонарь упал на землю.
- Кретины! - Лиля отпихнула Дарину от окна, закрыла ставни. - Класс! Доигрались!
- Ыыыыыы! - Донеслось снаружи. - Это мы! Ваши суженые!
- Господи! - Простонала Машка, близкая к обмороку. - Их там куча!
- Человек семь. - Дарина захлопнула ставни, Лиля с Алей налегли на них всем телом. Но все равно через щели в рассохшемся дереве можно было любоваться тем, что твориться снаружи.
- Эй, девчонки! - Гаркнул кто-то из"суженых". - Не бойтесь, выходите, мы мирные.
Элла тихо взвыла и посильнее стянула на талии пояс.
- Темненькая,- присоединился второй голос, красивый, глубокий. - Выгляни еще раз, давай познакомимся, а?
- Девушки, тут просто территория орков, ну мы и решили посмотреть, кто забрел. Не бойтесь нас!
- Уйдите! - Крикнула Лиля. - И мы вам поверим.
- Так мы вас проводить хотим, а то в лесу ночью страшно.
- Ребята, без обид, но с вами еще страшнее.
- Мяуууу!
- Мирка! - Выдохнула Дарина, предчувствуя недоброе. Парни освещали фонариками вытоптанную площадку перед домиком, так что девушка сразу разглядела свою любимицу. Мирка выскочила из кустов и поспешила к дому, учуяв хозяйку. К тому же она очень громко мяукала, сообщая о своем приходе.
- Хмммм.- Сквозь щель в ставнях, Дарина увидела как парни обратили внимание на Мирку. А та уже вовсю царапала дверь, требуя ее впустить.
- Мирка, брысь!
- Маша, заткнись!
Девушка ойкнула, но "суженые" уже смекнули что к чему. Один из них, лохматый и рыжий, кинулся к крыльцу и схватил Мирку за шиворот. Кошка недовольно заворчала и принялась вырываться.
- Девушки, предлагаю обмен. Это ведь ваша кошка?
- Не наша. - Громко сообщила Алевтина, не желавшая выходить из дома.
- Супер! - Обрадовался рыжий, его голос теперь не казался Дарине красивым. - Тогда я буду ее мучить.
Дарина лихорадочно облизнула губы, наблюдая как парень перехватил Мирку поудобнее и прижал к себе, почесал за ухом. Рука девушки медленно потянулась к карману толстовки.
- Но...- Продолжал рыжий. - Я передумаю, если ко мне выйдем одна девушка. Такая темненькая, с серыми глазами. Ну?
- Дарка, не выходи. - Тут же предупредила Лиля. Но подруга и не собиралась. Окинув взглядом помещение, она напрямую пошла к старой лестнице у дальней стены.
Потолка здесь не было, на самом верху находилось узкое слуховое окно, ничем не закрытое.
- Дарка. - Охнула Элла, ей показали кулак.
- Справиться. - Прошипела Лиля. Подруги не знали куда смотреть: на парней или на Дарину, которая уверенно пробиралась к слуховому окну. Маша только незаметно перекрестилась, хотя знала, что девушка и не на такую высоту залезала.
- Эй, ну девчонки! - орк-брюнет продолжал разглагольствовать. - Мы, правда, безобидные. Выходите, познакомимся. Вы тут далеко остановились?
- Мы тут далеко. - Откликнулась Лиля. - Молодые люди,вы никуда не опаздываете?
- Ну там зомби могут напасть, но народ уже в дозоре.
- А вы орки?
- Ага, ну так как насчет познакомится? Простите, что пошутили так глупо, ну вы сами виноваты. - Орки радостно хрюкнули, вспомнив гадание.
- Значит так! - Раздался холодный голос откуда-то сверху. Дружно посветив фонариками, парни увидели как в слуховом окне мелькнул силуэт. - И не пытайтесь меня ослепить, фигушки. Вы у меня на прицеле. Парень, кошку брось, а то выстрелю.
- Девчонки. - Рыжий неуверенно посмотрел на крышу, потом на "пленницу". - Это кто?
- Это Даринка. которой вы выйти предлагали. - Отозвалась Аля. - И у нее реально пистолет с собой. И разрешение тоже. Поэтому, парни, уходите.
- Раз. - Дарина чуть переставила ногу на выступе бревна, принимая более удобную позу.
- Эй, да они блефуют!
- Два!
- Хорош прикалываться!
- Три! - Девушка нажала на курок. Стоявший почти вплотную к дереву, рыжеволосый вдруг услышал как рядом с ухом что-то ударило о кору. А потом парень согнулся от кашля, из глаз потекли слезы. Мирно висевшая на руках кошка извернулась, укусила "орка" за палец и убежала в кусты.
Ох, как он заорал! Прижавшись к бревнам, Дарина с наслаждением слушала как парень ругается и чихает. Жалко только, что газ на открытом пространстве быстро унесло в сторону. Но парням хватило. И они, ругаясь, удрали в ночную глушь леса.
Девушки сразу выбегать не стали. Подождали полчаса, прежде чем убедились, что незваные "суженые" убрались подальше, а не прячутся среди деревьев.
- У меня ноги дрожат. - Простонала Элла, кое-как спускаясь по ступенькам. У остальных с ногами все было в порядке, поэтому девушке посоветовали "не раскисать", а очень быстро отходить к лагерю. Шествие замыкала гордая Мирка с очередной мышью в зубах.
Уже в лагере себе позволили расслабиться все.
- Костер не разжигайте. - Лиля почти упала на бревно рядом с кострищем. - Даринка, тебе медаль.
- Ага, и пару лишних капель валерьянки. - Алевтина уже капала что-то из походной аптечки. - Вон как руки дрожат.
- Как будто тебе не страшно. - Огрызнулась девушка. Она сидела у входа в палатку и гладила Мирку. Теперь, когда вспышка злости прошла, Дарину била крупная дрожь. Хотелось сжаться в комок и постараться расслабиться, а еще лучше, чтобы кто-нибудь прижал к себе и погладил по голове, как кошку.
- Давайте спать. - Услышала она как сквозь сон.