Помоги проекту - поделись книгой:
Баффи начала уставать.
Я не сильно расстроюсь, если все вдруг закончится, думала она. Мама права: скука — это хорошо. Правда, в небольших дозах.
Баффи шла по кладбищу и представляла, как мама ждет ее дома со свидания. О если бы! Личная жизнь последнее время отдыхала.
Легкий треск справа заставил Баффи замереть. Она огляделась: вокруг был лишь унылый кладбищенский пейзаж. Ни одна бродячая кошка не кралась по траве.
Куда все делись? Что происходит? Все пошли на распродажу?
Мысль о распродаже вернула Баффи в реальный мир, напомнила о нормальной жизни и, следуя логике вещей, о маме. Сегодняшний ужин удался, но оказался суровым испытанием для обеих сторон. После обсуждения вопроса об открытии они еще немного поспорили, а потом мама вытолкала Баффи из дома Патрулировать.
Вдруг за ее спиной громко хрустнула ветка. Баффи стремительно развернулась, приняла боевую стойку и подняла кол, готовая обрушить его на врага.
— Эй! Опусти свою зубочистку, Баффи. Это я, Ксандр.
— Ты меня напугал!
— Извини, но я подумал, что Ива и Оз сегодня заняты, и пришел помочь.
— Корделия прогнала?
— Нет, просто в «Неймане Маркусе» распродажа. Гораздо спокойнее бегать за вампирами, чем сейчас быть рядом с ней. Кстати о вампирах — как продвигается дело?
— Никак… Кроме…
Баффи тряхнула головой:
— Сама не знаю. Какое-то чувство:-..
— Не могу понять… сама не знаю…
— Слушай, Баффи, сделай милость, закончи предложение.
Баффи нетерпеливо взъерошила волосы:
— Давно бы закончила, если бы знала, о чем говорю! Ксандр, я уверена: что-то происходит. Но не знаю, кто… или что… может быть здесь. И…
Вдруг они замерли. Что-то появилось на секунду в темноте — очень неприятное, огромного размера, и оно визгливо хихикало.
— Что?.. — шепнул Ксандр.
— Да не знаю я, — мрачно отозвалась Баффи, крепче сжала рукоятку кола и решительно двинулась вперед.
Но впереди уже никого не было.
Глава 2
Ива оглянулась по сторонам и вздохнула. Здесь так хорошо. Ива любила школьную библиотеку по. утрам: тихо, нет посторонних, особенный, дружелюбный запах старых книг.
С появлением Джайлса это место стало для Ивы роднее дома. Она проводила здесь больше времени, чем в собственной комнате. Ксандр прав: в библиотеке не хватает только холодильника. Для лимонада.
Ксандр… Иву пробрал легкий озноб. Но она отогнала эту мысль прочь.
— Немедленно прекрати, — прошептала она, — все в прошлом. Я теперь с Озом и счастлива с ним. А Ксандра любит Корделия. Я думаю…
Оз — музыкант, у него своя музыкальная группа. В последнее время Иве начало казаться, что он проводит больше времени со своими приятелями, чем с ней.
— Конкурс музыкальных групп, — напомнила она себе, — и все. А потом он снова вернется ко мне. С этой мыслью Ива отпила глоток чая.
— Ива, доброе утро, — сказал Джайлс, входя в библиотеку, — ты что-нибудь ищешь?
— Нет, ничего.
Разумеется, Джайлс не поверил. Он быстро подошел к компьютеру и посмотрел на монитор. Ива поспешно свернула окно, но он успел кое-что увидеть.
— Ива, мне казалось, мы уже все обсудили на эту тему.
— Вы сказали, что не дадите мне книг, но не говорили, что
Джайлс страдальчески вздохнул:
— Мне очень хотелось бы…
Он приготовился произнести обычную занудную лекцию, но дверь вдруг широко распахнулась, и вошли Баффи, Ксандр и Корделия.
— Джайлс, у меня есть новости, — начала Баффи с порога.
— Плохие новости, — уточнил Ксандр.
Он сел на стол, а Корделия пристроилась рядом с Ивой. Баффи не могла сидеть спокойно и ходила по библиотеке.
— На кладбище прошлой ночью было нечто, — говорила она Куратору, — нечто более чем необычное. Не из компании вампиров. Очень большое, страшное, нехорошее нечто. Я не смогла ясно разглядеть его, но оно следило за мной. И еще хихикало.
— Как гиена, — подтвердил Ксандр.
— Очень странно хихикало, — продолжала Баффи, — мне показалось, что оно гододное.
— Интересно, — пробормотал Джайлс. — Точно не вампир?
Несмотря на тревогу, Баффи улыбнулась. Джайлс в своем репертуаре. Его хлебом не корми, дай разобраться в какой-нибудь странности. Баффи быстро взглянула на него: одна его рука сжимает очки, другая — в кармане.
— Нет, — покачала Баффи головой, — исключено.
— Ты что-нибудь разглядела? — спросила Ива.
— Ничего, кроме тени. Я чувствовала его всю эту ночь и немного в прошлую. Оно все время держалось на расстоянии.
— Но оно не проявляло враждебности по отношению к тебе? Не пыталось напасть? — строго спросил Джайлс.
— Мне было очень неприятно, когда оно преследовало меня. По-моему, это выглядело проявлением враждебности.
— Но ведь оно хихикало. Может, заигрывало? — предположила Корделия.
— Если ты не против, дорогая, мы обсуждаем серьезные вещи, — резко отозвался Ксандр.
— Вынужден признаться, — вмешался Джайлс, — я согласен с Корделией.
— Правда? — Корделия расцвела от похвалы. Потом спохватилась и углубилась в изучение маникюра.
— Баффи, я, конечно, всецело доверяю твоему шестому чувству, но ничто не указывает…
— Джайлс, давайте не будем…
— Хорошо, — согласился библиотекарь, становясь серьезным. — Мы должны признать, что новоприбывший — сверхъестественного происхождения. Что мы можем о нем сказать?
— Хихиканье, — вспомнил Ксандр.
— Привычка к преследованию, — добавила Ива и повернулась к компьютеру, чтобы сразу начать поиск по ключевым словам.
— Склонность к ночной охоте, — сказал Джайлс. Корделия оторвалась на секунду от своих ногтей:
— Теперь в Саннидейле что-то станет по-другому? Все умолкли.
— Вам пора в класс, — напомнил Джайлс, — а я проведу некоторое исследование о…
— Всяких дураках, которые ходят по ночам и хихикают, — закончила за Джайлса Баффи.
В столовой опять подавали мясной рулет.
— У меня возник вопрос: чье это мясо? — Ксандр ковырял вилкой массу на тарелке. — И зачем из него вертеть рулет?
На улице шел дождь, серый, мерзкий, моросящий. Даже не хотелось сбегать из школы.
— Фу, — сморщилась Корделия, — не ешь это, даже не ковыряй. Зачем ты купил его?
— Из научного интереса.
Он подцепил кусочек на вилку и поднес к самому ее носу. Корделия с криком вскочила и шлепнула Ксандра по плечу.
— Ксандр, оставь ее в покое, — сказала Баффи, склонившись над своей тарелкой.
— Всем привет! — воскликнул Оз.
Он подошел вместе со старшеклассниками, наклонился над Ивой и провел рукой по ее шее.
— Привет, — счастливо улыбаясь, отозвалась она, — я уже не надеялась, что ты появишься.
— Да, много дел. Постоянно репетируем. На переменах и после уроков.
— Успешно?
— Кажется, да. Только от струн болят пальцы. Сделал перерыв, чтобы отдохнули немного.
Корделия снова села на свой стул, а Баффи стащила картошку-фри из тарелки Ксандра.
— Ты знаешь, что тут полным-полно музыкантов? — спросила она. — Видишь, в углу стоят?
— «Чокнутые клоуны», — подтвердил Оз, — это название их группы. Конкурс на лучшую группу — открытый, в нем имеет право участвовать любая группа штата. Победителей ждут награды и освещение в местной газете. А может, даже… приедут какие-то продюсеры.
— Это же здорово! — воскликнула Ива.
— Пока только слухи. Есть несколько групп, играющих в гараже, которым не следовало бы никогда оттуда выходить, но кроме них приехали сильные команды, и конкурс будет серьезный. «Экспресс белой звезды» или «Волшебные кошки», например. С ними нелегко соперничать.
— Как ты считаешь, у вас есть шанс? — Есть, не плохой и не хороший. Шанс. — Хорошо, что конкурс не во время полнолуния, — заметила Корделия, — точно, Ива?
— Точно, точно. Мы специально проверяли.
— Пока, ребята, — сказал Оз, — я пошел.
— Что, уже пора? Ты же только пришел! — воскликнула Ива.
— Прости, дорогая, мы не можем терять ни минуты. Ива огорченно нахмурилась. Оз помахал ей рукой и скрылся в толпе.
— Невесело иметь парня-музыканта, — заметила Баффи.
— Да уж, — грустно согласилась Ива, но вдруг просветлела: — Можно подумать, нам нечем заняться. Вспомни своего преследователя, Баффи. Надо что-то делать!
— Конечно, Ива, это интереснее, — заметил Ксандр. — Ива права, — отозвалась Баффи. — Я не хочу каждую ночь вздрагивать от любого шороха и оглядываться через плечо вместо того, чтобы охотиться на вурдалаков.
Ива решительно отодвинула от себя поднос с остатками ленча:
— Ладно. Если это ночной охотник, как считает Джайлс, то нам нужно продумать дальнейшие действия. Так?
— Так, — согласился Ксандр.
— Нет, — вмешалась Корделия, — . если Баффи видела этого монстра по ночам, это еще не значит, что он появляется только ночью. Он может охотиться на Баффи в любое время суток.
— Спасибо, Корделия. Без этой мысли мне было бы скучнее жить.
— А что? Почему те, кого ты убиваешь, не могут убить тебя?
— Корделия! — одновременно воскликнули Ксандр и Ива.
— Извини, — сказала Корделия, — но ты подумай…
— Шшш! — зашипела Ива при виде двух незнакомых студентов, которые подошли с полными подносами к свободному концу их стола. Это были высокая, стройная девушка и молодой человек, не похожий на учителя.
— Не занято? — спросила девушка.
Поделиться книгой: