Наследники невров

Алесь Бычковский

Наследники невров

Патрульная милицейская машина неспешно катилась вдоль улицы, залитой неоновым светом фонарей и рекламных вывесок. Стояла теплая весенняя ночь. Город спал, лишь изредка патруль замечал одинокие тени, спешивших по своим ночным делам людей. Редкие дождевые капли постукивали по стеклу.

— Половина третьего, — зевнул сержант Лемешук, посмотрев на часы, и сладко потянулся, хрустнул суставами пальцев.

— Тихо сегодня на маршруте, — в тон напарнику произнес Бартошевич — патрульный, который сидел за рулем. — Хоть бы собака пробег.

— В самом деле… Нынешней весной этих тварей наплодилось, в глухом месте ночью без оружия страшно показываться.

— Не любишь собак?

— Люблю. Но псам же неизвестно, что они — друзья человека!

— А вот первый, — Бартошевич успел нажать тормоза, чтобы не задавить внезапно появившегося перед колесами дворнягу.

— Помяни… Вот и оно.

Собака будто и не заметил смертельной опасности. Он сторчмя несся навстречу патрульному «Жигуленку», поджав хвост. Только в последний момент бросился в сторону и исчез в темноте за забором.

— Ты видал? — удивился Лемешук. — Ну и нахальство.

— Пёс явно испуган, — отметил Бартошевич. — Интересно, от кого он так драпанул?

— Наверняка от других клыкастых. Территорию не поделили, грызутся. У собак как и у людей — цивилизация, — поучительно ответил Лемешук.

— Может живодеры ведут отлов?

— Или медведь из зоопарка сбежал.

— Вряд ли медведь. Передвижной зверинец на днях в другие места подался. Я их сопровождал.

Лемешуку вспомнился поход к гастролёрам, устраивал сыну уик-энд. Малый сразу радовался, и самому было интересно понаблюдать за хозяевами джунглей Африки, но после оба заскучали. Северного белого медведя допекала жара. Замордованная шимпанзе вцепилась в клетку и бесконечно долго раскачивалась, будто хотела разломать узилище и выбраться на волю. Небольшой крокодил плавал в ванне с черепахами. Лев сидел не шелохнувшись и явно мечтал закусить кем-нибудь из посетителей. Одним словом — не понравилось.

— Не люблю зоопарк, — задумчиво произнёс Лемешук.

Бартошевич качнул головой, согласился.

— И цирк тоже.

Патруль добрался до конца улицы. Начиналась развилка. Глухие улочки вели в глубину кварталов, где фонари почти отсутствовали, а улица освещалась в основном полной Луной.

— Завернем или едем обратно? — спросил Бартошевич.

— Все равно, — отмахнулся Лемешук.

Бартошевич крутнул руль, и «Жигули» послушно вписались в левый поворот.

— В конце улочки вывернем на трассу, проверим заправочную заодно, — предложил водитель.

Мотор рыкнул, и патрульное авто полетело по мрачноватой узкой улочке, разгоняя фарами ночную темень.

— Осторожнее, — предупредил Лемешук, когда передние колеса с визгом пробуксовали по влажному асфальту.

«Жигули» развернуло инерцией. Бартошевич хороший водила. Профи. Дальше не разгонялся. Свернул во дворы, чтобы сократить путь до основной трассы.

Они неторопливо тянулись вдоль многоэтажек, выхватывая светом темные провалы подъездов. Один, второй… Выехали на следующую развилку, повернули. Шоссе начиналось через сотню метров. Бартошевич внезапно взволновался, словно нечто чужое, инородное зашевелилось, проснулось в груди. Чужое, но знакомое и давно забытое. Он едва не нажал на газ, как неожиданно с улицы донесся женский крик.

— Ты слышал? — спохватился Лемешук.

Водитель опустил стекло в дверце. Крик повторился. На этот раз более отчаянно.

Бартошевич вырулил туда, где обреченно взывали о помощи. «Жигуль» рванул к последнему подъезду самого дальнего дома. Друг нащупал на поясе наручники. Перед капотом промелькнула тень огромного пса, раз в десять большего обычного дворняги.

— Ну вот, а мы скучали, — Лемешук расстегнул кобуру и достал пистолет.

Жуткий вскрик, на этот раз мужской, смешался с ревом двигателя.

Бартошевич успел затормозить в момент, когда машина едва не уперлась бампером в огромного кобеля, впившегося в шею лежащего на земле мужчины. Лемешук с матом выскочил из салона и на ходу разрядил в черный лохматый силуэт всю обойму. Животное мгновенно прыгнуло и растворилось в ночи. Последняя пуля чиркнула по шерсти перед тем, как собака сиганул за угол многоэтажного дома.

В траве лежало тело мужчины. Из разорванной артерии хлестала кровь, тёмная лужа расползлась по земле. Бартошевич взял рацию.

— Четыреста второй…у нас труп.

Лемешук спрятал пистолет. В кобуру попал не сразу. Рядом кто-то всхлипнул. Только сейчас милиционеры заметили девушку, которая прислонилась к панельной стене высокого здания. У неё подкосились ноги, и с тихими рыданиями девушка осунулась.

— Ну-ну, все кончилось, — попытался успокоить сержант. — Все кончилось.

Приблизился напарник.

— Она в порядке? Может, скорую вызвать?

Лемешук осмотрел незнакомку. Кроме разорванного на груди платья, внешне все оказалось в порядке.

Когда к месту происшествия явилась с включенными мигалками «Волга», водитель «Жигулей» произнес:

— Знаешь, Лемешук, это не собака. Волк. Считаю, мы видели самого настоящего волчару, только чуть большего в размерах, чем обычно бывает.

— Первый раз сталкиваюсь с подобным, — ответил напарник. — Чтобы в городе, чтобы человека… Главное, я ни разу не промахнулся.

— Зато понятно, от кого спасались дворняги.

* * *

— Необходимо поставить перед фактом городские власти, пусть решают что-нибудь, ловят бродячих собак. Не нам этим заниматься — защищать людей от… друзей человека. У милиции своих дел выше крыши, — грузный начальник патрульной службы чиркнул ладонью где-то под тройным подбородком.

— Не собака это, товарищ майор, — заверил Бартошевич. — Своими глазами видел — волк. Матерый. Я же охотник. Не узнаю волка, скажете?

Майор махнул рукой.

— Тогда направим дело в отдел экологии и охраны природы.

Начальник отдела подполковник Трушкин молча слушал спор, взвешивая информацию, затем достал сигареты, прикурил и произнес:

— Абсурдная ситуация. Паноптикум.

Майор развел пухлыми руками.

— Ты уверен, что это был волк?

— На все сто! — отрапортовал начальнику Бартошевич.

Подполковник затянулся, выпустил облако дыма.

— Какая разница: волк, собака, да хоть ротвейлер. У нас труп. И с ним надо что-то делать. На кануне квартальный отчет, портятся все показатели. И вообще… Котиков, расскажите.

Серьезный мужчина с орлиным носом, начальник уголовного розыска Котиков, который до этого момента молча сидел и что-то писал, включился в разговор.

— Если дело спишем на собак, получится глухарь, — сообщил он сухо.

— Логично, но как это понимать? — поинтересовался майор.

— Поясните товарищам, — попросил Трушкин. — расскажите, что у нас есть.

— Во всем городе за последний месяц это пятый случай нападения животных на человека со смертельным исходом. До прошедшей ночи нас это мало касалось, так как происшествия происходили на территориях других райотделов. Представляете? — изменил интонацию Котиков. — Пять случаев нападения на человека за месяц. Потерпевших находили буквально с откушенными головами. По данным областного управления, экспертиза утверждает, что рваные раны мог нанести только очень крупный хищник. Сегодня мы выяснили, что им является волк, — Котиков посмотрел на Бартошевича.

— Есть еще девушка, — подсказал сержант.

— Ее уже опросили.

— И чего собственно, добились? — спросил майор.

— Поздно шла домой от мамы. Внезапно прицепился маньяк. Отобрал сумочку, пытался изнасиловать, порвал платье. Потерпевшая, разумеется, начала сопротивляться и кричать, звать на помощь, внезапно из ниоткуда появился как в доброй сказке… гм… волк, напал на насильника. Потом вмешался патруль. Вот и все.

— Значит, надо искать хищника, — сделал вывод майор. — Подключить к делу Министерство по чрезвычайным ситуациям…

— Идиотизм какой-то, — перебил его подполковник. — Но что есть, то есть. В любом случае зверя надо искать и быть готовыми к любым неожиданностям. Вполне возможно, что за хищником может стоять хозяин в людском облике.

— Не понял.

— Есть одно странное обстоятельство во всех пяти происшествиях. Пусть Котиков расскажет.

— Охотно, — промолвил тот и коротко зыркнул на присутствующих. — Все убитые в различной степени связаны с криминальным миром. Бывшие рэкетир, карманник, просто отмотавшие срок за изнасилование или убийство. Создается впечатление, что кто-то целенаправленно уничтожает злодеев.

— У нас появились союзники? — почти нервно хохотнул майор.

— У нас есть закон! — оборвал его подполковник и тотчас обратился к Котикову: — С чего думаете начать?

— Поручу своим ребятам заняться делами погибших, и надо побывать в клубе собачников, расспросить, кто имеет пристрастие к лесным зверушкам. Это для начала.

— Отлично, действуйте.

Бартошевич поднялся:

— Я могу идти, товарищ подполковник?

— Да, вы свободны, сержант, — Трушкин указал на дверь.

Бартошевич покинул кабинет шефа. Кто бы мог подумать, что через столько лет его снова ожидает встреча с волками? Милиция пострадавшей девушке ничем не поможет, хищник вернется. Настало время доставать из тайника совсем другое оружие.

* * *

До окончания лекции оставалось минут пять. Настя взяла паузу, обвела взглядом зал, отмечая, кто спит, кто слушает.

— Витковской, — позвала она.

Худощавый студент перестал шептаться с соседкой и растеряно повернулся к кафедре.

— Вы не подскажете, сколько княжил в Полоцке Всеслав?

Студент покраснел, захлопал веками, оглянулся. По рядам волной пробежал смешок.

— С 1044 по… гм… — Витковской напряженно думал, вспоминал. Подружка быстро чертила пальцем на столе.

— Ну?

— По… 1201 год! — выдал несуразицу студиозус.

Соседка рассмеялась в ладошку, на заднем ряду зашумели. Настя не удержалась и тоже едва заметно улыбнулась уголками губ.

— Поздравляю, Витковской, — произнесла она. — Вы открыли неизвестные страницы истории. Никто не знал, что известный полоцкий князь доводится родней Дункану Макклауду.

Незадачливый парень смущенно молчал.

— А вы, Липская, в следующий раз точнее подсказывайте другу. Пишите карандашом, а не пальцем.

Соседка Витковского фыркнула и отвернулась.

— Таким образом, — продолжила Настя. — Всеслав княжил в Полоцке на сто лет меньше, чем считает господин Витковской. Пятьдесят семь лет, согласитесь, достаточный срок, чтобы оставить в истории значительный след. Удержать власть столько времени мог только исключительный человек. В отличие от многочисленных властителей князь Всеслав не был тираном, хоть летописцы и называли его «немилостивым на кровопролитие». Но немилостивым Всеслав был лишь в отношении к врагам. Во время его княженья развивались ремесла, торговля, возводились храмы, из заморских стран доставлялись книги. Кроме всего прочего, Всеслав защитил свои земли от нашествия Киевской Руси. Заметьте, эта информация очень отличается от того, что изучалось раньше в школе. В истории, как и в теории относительности, все относительно. Что сегодня зло, завтра — добро. Многое зависит, в каком контексте подавать события. Поэтому никогда не относитесь к истории субъективно. Помните.

Настя посмотрела на часы. Уложилась вовремя. Тема раскрыта. В коридоре грянул звонок, и присутствующие на лекции принялись быстренько собираться.

— Можете идти, уважаемые. Встретимся на зачете.

Студенты распрощались и шумной толпой покинули аудиторию.

— Витковской, — остановила Настя невнимательного слушателя курса. — Учите даты. Иначе провалитесь на зачете. Будет присутствовать руководительница моей кандидатской. Она вам не простит ошибки, подобной на сегодняшнюю, даже если вы патриотично настроены. Вы еще попробуйте ей доказать, что король Артур — потомок вождей славянских племен, как сделали на прошлом занятии, вообще провалитесь с треском.

— Я всё понял, — пробормотал он и двинул к дверям.