Берегите живых сыновей

Действие второе

Прошло пять дней. Та же комната. Ковалев пишет, нервно затягиваясь сигаретой. Останавливается, сбрасывает пепел. Подходит к окну. Возвращается к столу. Пишет. Неслышно появляется Корниенко.

Корниенко (тихо) . Прошелся бы, Павел. Погода какая... совсем тепло.

Ковалев. Успею.

Корниенко. И куришь все.

Ковалев. Окно открыто.

Корниенко. На окно никотин не влияет.

Ковалев. Дашины функции на себя берешь?

Корниенко. Беру.

Ковалев. Мысль перебила.

Корниенко. Если мысль имеется, перебить ее невозможно.

Ковалев. Когда у человека склероз — весьма легкое дело.

Корниенко. При склерозе люди бросают курить.

Ковалев. Бросаю. (Давит сигарету в пепельнице.)

Корниенко. Что ты все пишешь?

Ковалев (отрываясь от стола, полушутя) . Мемуары... Литератором хочу заделаться. Когда был секретарем, получил одно письмишко. «Уважаемый товарищ Ковалев, поскольку я достиг пенсионного возраста и у меня оказалось много свободного времени, решил заняться литературным творчеством. Прикрепите ко мне литератора, я буду давать ему мысли, а он — художественно оформлять. Гонорар согласен делить пополам». Вот и я решил...

Корниенко. Без литератора?

Ковалев. Литераторы сами на мемуары перешли.

Корниенко. И ты по их пути?

Ковалев. У меня встреч со знаменитыми людьми не так много было... Я все больше о себе. А то помрешь — люди н знать не будут, кому похоронный марш играют.

Корниенко. Что ты похоронными мотивами занялся?

Ковалев. К слову, моя прекрасная свояченица.

Корниенко. И не стыдно?

Ковалев. Сгорел бы от стыда, да горючего материала мало.

Корниенко (возмущенно) . Иди подыши. На людей посмотри.

Ковалев. Дышу полной грудью. (Тянется к сигарете.)

Корниенко (строго) . Павел!

Ковалев. Повисли вы на мне! (Кладет сигарету.)

Телефонный звонок.

(Снимает трубку, слушает. Передает трубку Корниенко.) Тебя.

Корниенко. Слушаю. (Посуровев.) Что надо?.. Нет, бессмысленно. Никогда в жизни. (Слушает.) Я же знаю, на что тебе!.. Хорошо. Пришлю... Нет, только по почте. Никаких встреч!.. Да, переводом. (Вешает трубку, мгновение стоит молча.)

Ковалев. С кем так сурово?

Корниенко. С прошлым.

Ковалев. Денег просил?

Корниенко. Да.

Ковалев. Все равно пропьет.

Корниенко. Последний раз.

Ковалев. Сколько было этих последних... Ах, Валя, Валя... Выходила бы ты замуж!

Корниенко. Когда понадобится — выйду.

Ковалев. Сергей прекрасный человек.

Корниенко. Спасибо за рекомендацию.

Ковалев. Непьющий.

Корниенко. Привыкла к пьющим. Отвыкнуть — время надо. Иди гуляй... Я квартиру уберу.

Ковалев. Борис где?

Корниенко. С Наталкой Москву осваивают.

Ковалев. Ладно. (Прячет бумаги в ящик, закрывает его, ключ кладет в карман.) Подышу. (Тянется за пачкой сигарет.)

Корниенко. Не трогай.

Ковалев. Придется тратиться на улице.

Корниенко. Экономь лучше, семья все-таки.

Ковалев. Язва ты, Валентина.

Корниенко. Зарубцевалась уже.

Ковалев уходит. Корниенко включает радио. Льется мелодия. Корниенко выходит из комнаты, возвращается в фартуке, повязывая на ходу косынку. Вытирает тряпкой письменный стол. Телефонный звонок.

(Снимает трубку.) Да. Его квартира... Вышел... Право, не знаю. Думаю, скоро... А что передать?.. Ах, Родичев?! Хорошо, товарищ Родичев. Обязательно передам. (Вешает трубку, продолжает уборку.)

Снова телефонный звонок.

(Снимает трубку.) Нет, не Ирина. Ее нет... Что передать? Кто говорит?.. Один знакомый? Какой знакомый?.. Ну, как хотите. (Вешает трубку.)

Слышен звонок в дверь. Корниенко с тряпкой, в руке, выходит. Возвращается. За ней, с букетом тюльпанов, — Тепляшин.

Тепляшин (подавая цветы) . Вам, Валентина Алексеевна.

Корниенко (снимая фартук) . Спасибо.

Тепляшин (смущенно) . Думал другие, чтоб выделиться, но вспомнил, любите тюльпаны. Пришлось повториться... Не оригинален, конечно.

Корниенко. В цветах предпочитаю постоянство.

Тепляшин. Только в цветах?

Корниенко. Какой вы быстрый!

Тепляшин (с укором) . Вы у нас совершенно не обращали на меня внимания.

Корниенко. День рождения был не ваш.

Тепляшин. Максим бы не обиделся.

Корниенко. Что вы все за сына отвечаете?

Тепляшин. Обязан отвечать за сына. Я помешал? (С жестом.) Вы тут...

Корниенко. Успею.

Тепляшин. А доктора нет?

Корниенко. Ни доктора, ни больных. Павла прогнала на прогулку.

Тепляшин. Читает?

Корниенко. Пишет.

Тепляшин. Что же он пишет?

Корниенко. Не знаю. Под замок прячет.

Тепляшин. Этот мальчишка спьяну наболтал у нас за столом такое, что Павел места не находил себе. Я уж себя ругаю: зачем позвали Кирилла?

Корниенко. Что их связывает с Максимом?

Тепляшин. Трудно сказать... Может быть, Ирина.

Корниенко. Дурные бывают девочки. Как бабочки на огонек бросаются... Обожгут крылышки, — полетели бы, а... взмахнуть уже нечем.

Тепляшин (осторожно) . Вообще-то можно и... отремонтировать крылышки.

Корниенко. Крылышки — да, душу — трудно.

Тепляшин (еще более осторожно) . Понравилась вам наша квартира?

Корниенко (смеясь) . По-моему, лишняя жилплощадь имеется.

Тепляшин. Имеется.

Корниенко. Сдавать не собираетесь?

Тепляшин. Собираюсь.

Корниенко. Кому?

Тепляшин. Какому-нибудь хорошему человеку.

Корниенко. С человеком пожить надо, чтобы узнать.

Тепляшин. Рискованные у вас обороты речи.

Корниенко (сухо) . А вы не понимайте, как не следует.

Тепляшин. Что вы, Валентина Алексеевна, я без злого умысла!