Все, что есть под рукой

Алексей Зарубин

ВСЕ, ЧТО ЕСТЬ ПОД РУКОЙ

По дороге в порт я чуть не врезался в компанию пьяных цвергов, но в последний миг успел кинуть машину вверх, уворачиваясь от грузовозов, плотно идущих вторым эшелоном. Выруливая к стоянке, я обнаружил, что, несмотря на раннее утро, мое излюбленное место близ вентиляторных шахт занято - и это была вторая плохая примета. Ко всему еще «Джихангир» сел на полчаса раньше, и клиент, скорее всего, уже завяз на таможенном терминале. Мардук будет недоволен, а недовольный Мардук смертельно опасен. Впрочем, как и довольный.

В сотый раз я проклял себя, что связался с ним, и в тысячный - свою жадность! Но соблазн был велик: всех дел - встретить груз и сопровождающего, помочь в оформлении, сунуть кому надо на таможне, чтобы долго не возились, и проследить, чтобы контейнер погрузили на грузовоз. И за все это две сотни кредитов!

Мардук не любит вопросов, но когда я потребовал, чтобы мне показали сертификат груза, он молча выложил на стол лист спецификации. Ничего запрещенного - оборудование и инвентарь для фермеров. Потом его головорезы вывели меня из пакгаузов к стоянке, а Крафт, самый зверский из них, даже помахал ручкой на прощанье…

Мне все равно, какую контрабанду они собирались ввозить. Две сотни - это половина одного очень симпатичного домика на побережье Салан. Кое-кто мне недавно шепнул, что Мардук хочет легализовать свое дело. А в окрестностях порта ему и его ребятам появляться опасно, местные воротилы мигом открутят им головешки. Поэтому, наверно, он и обратился ко мне. Я стараюсь ни с кем не портить отношений, а моя маленькая посредническая контора вполне зарекомендовала себя в кругах, не любящих огласки. Штат фирмы состоял из меня и Катарины: чем меньше людей, тем меньше языков.

От стоянки до терминалов - минут десять ходьбы. Отсюда видны все четыре посадочные тумбы и развороченная пятая. В прошлом году сухогруз с Денеба включил гипертягу не на орбите, а прямо на взлете. В новостях тогда подряд раз десять крутили, как бетонные плиты, словно перышки, взлетели в зеленые небеса, а самая большая из них врезалась аккурат в сухогруз, развалив его надвое. Потом, говорят, неделю весь порт собирал брикеты с рудным концентратом, а кое-кто неплохо на этом заработал. Тумбу никак не восстановят, порту не хватает средств, но все знают, что у мэра контрольный пакет акций порта, а еще у него три лучшие гостиницы в городе и строятся еще две. Туристы - одна из основных статей дохода на Айконе, вот пассажирские корабли и принимают не в нашей промзоне, а в столице, где и тумбы покрепче, и персонал вышколенней.

У входа в таможенную секцию охранник, темнолицый верзила-аванк, долго мусолил в руках мою идентификационную карточку, что-то бормотал о подарках к празднику, но поняв, что ничего от меня не дождется, поднял барьер. У аванков на каждый день по два праздника. Хотя дела с ними вести легко, надо только знать, кто сколько стоит.

Шум и суматоха у разгрузочных порталов может сбить с толку кого угодно, но только не меня. Одного взгляда достаточно, чтобы оценить, вот здесь выгружают явную контрабанду, потому и налетели аванки от инспекторов до грузчиков, а вот тут скучно и малолюдно - стало быть, идет чистый груз.

У девятого портала было тихо. Высокий гуманоид, чем-то похожий на аванка, только светлокожий и светловолосый, навис над стойкой контролера, за которой злобно поблескивал глазами цверг в таможенном комбинезоне, тыкающий пальцем в разложенные документы. Мой клиент, судя по всему, допустил ошибку, показав контролеру документы. Для въедливого цверга нет большей радости, чем придраться к какой-нибудь нечетко отпечатанной букве или загнутому уголку накладной.

– Господин Морозов, если не ошибаюсь?

Клиент обернулся, и я разглядел его широкие скулы и голубые глаза, а налитые мышцы, выпирающие из рукавов, скорее принадлежали освоенцу первой волны, нежели конторской крысе, сопровождающей груз.

– Я Морозов, - отозвался клиент. - Что надо?

Не отвечая ему, я сгреб все документы со стойки и отошел в сторону. Клиент последовал за мной к транспортеру, где я коротко и ясно объяснил ему, как и с кем себя вести. Впрочем, чуть позже, когда, мы шли к кабинкам инспекторов, я сообразил, что все это было ни к чему. «Джихангир» уходил через три дня, и клиенту времени еле хватит, чтобы разок осмотреть наши достопримечательности. Если он нормальный человек, то сразу угнездится в первом же кабаке и приятно проведет время до отлета. Вряд ли он в деле, Мардук любит использовать посторонних, а чужак для него - лучший вариант.

Я быстро оформил все бумаги, а потом мы зашли за последней визой к старшему инспектору Шапуру, моему старому знакомому, никогда не отказывающему мне в мелких, но хорошо оплачиваемых услугах. Минут пять инспектор расспрашивал о моем уважаемом здоровье, о здоровье моих уважаемых родных и близких, и всех знакомых, достойных уважения. Потом бросил скучающий взгляд на документы Морозова, небрежно прошелся маркером по накладным и снова вернулся к документам.

– Ага, - пробормотал он, - наш уважаемый гость с планеты Урал… Русский?

Морозов, не отвечая, пристально посмотрел на Шапура.

– Тогда надо дать подписку… - оживился Шапур, но тут уже я начал беспокоиться.

– Какую еще подписку, уважаемый инспектор?

Шапур взял с полки квадратный файл с надписью «Иммиграционный контроль», раскрыл и провел карточку Морозова вдоль считывающей полоски.

– Вот сюда надо приложить большой палец, - пояснил он. - Вы обязуетесь не принимать никакого участия в политических и иных организациях, не делать публичных заявлений относительно общественного устройства на Айконе, не бороться за справедливость в любом виде…

– Что за бред, - изумился Морозов. - Местный обычай, что ли? - с этими словами он прижал большой палец к прозрачному кружку.

Шапур вернул файл на место.

– Давненько к нам русские не залетали, - сказал он. - Про инструкцию еле вспомнил…

– Какую, к черту, инструкцию? - не выдержал я. - Человеку через три дня обратно! Какая еще политика?

Добродушно усмехнувшись в роскошные черные усы, предмет зависти цвергов, Шапур откинулся в кресле.

– Ты на Хайлонг часто ездишь отдыхать? - спросил он, но не дождавшись ответа, продолжил, - красивое озеро, мы с женой частенько там отдыхаем. Так вот, раньше на этом месте большой город был. Лет двести или триста тому назад прилетел сюда один русский, не то с Урала, не то с Гипербореи, и не понравились ему наши порядки… В общем, после его борьбы от города только кратер и остался. Потом вода потихоньку кратер залила, теперь там курорты.

– Я тут с частным визитом, - сказал Морозов. - Никакой политики.

Когда мы вернулись к транспортеру, контейнер уже проходил сквозь портал. К слипу тяжело опустился грузовоз, один из водителей выглянул из кабины и тут же надвинул козырек на глаза. Ну и ну, с чего это Мардук водителем Крафта послал? Разжаловал из телохранителей или не доверяет мне? Нечистый груз, ох, нечистый, недаром под лопаткой все время ноет…

Не успел я обдумать, что сулит явление Крафта, как возник таможенник-цверг, а за его спиной два амбала в мундирах. Одного я знаю, неплохой парень, не жадный, что для аванка редкость. Плохо только, что аванков в порту прикармливает Леопарди, который на дух не переносит Мардука и который был бы счастлив, если бы из Мардука этот дух вышибли.

– Прошу распломбировать контейнер для досмотра, - гнусаво заявил цверг.

– Извините, уважаемый, вот разрешение на вывоз! - и я сунул ему под нос накладную с визой Шапура.

– А вот предписание комиссара о досмотре, - и цверг сунул мне в ответ гербовый бланк.

Вот тут я в очередной раз задумался, а стоят ли двести кредитов головы? Краем глаза я заметил, что дверь кабины грузовоза слегка отошла в сторону. Не хватало только, чтобы Крафт устроил здесь побоище! Прощай тогда контора, прощай домик на побережье…

Пока я лихорадочно соображал, что делать, Морозов подошел к контейнеру и оборвал все пломбы. Своим ключом он снял блоки и поднял створку.

– Прошу! - только и сказал он, махнув в сторону контейнера, набитого ящиками из зеленого пластика.

Тяги, как всегда, были отключены. Аванки, пыхтя и ругаясь, вытащили несколько ящиков и отволокли их к досмотровой площадке. Я подошел к ним, а Морозов остался у контейнера. В первом ящике лежали блестящие плоские штуковины, похожие на странно изогнутые штыки лопат. Аванк повертел одну такую штуку, посмотрел на цверга. Тот глянул в спецификацию и кисло сказал:

– Лемех для мотоплугов.

В других ящиках тоже оказался фермерский инвентарь.

После того как разочарованный цверг со своими подручными ушел, Крафт и второй водитель выскочили из кабины и быстро перетащили весь груз в кабину.

– Быстро сюда! - рявкнул Крафт.

Морозов первым вскочил в отсек, протянул мне руку, помогая влезть, Крафт закрыл борт, и машина тяжело поднялась в воздух. Мы уже выходили на городскую трассу, когда я сообразил, что если Леопарди пронюхал, чей это груз, то лучше мне в ближайшее время в порту не появляться. Да и леталка моя ржавая, оставшаяся в порту, тянет максимум на десять кредитов. Стоит из-за этого дергаться, когда две сотни уже на счету!

***

Пакгаузы Мардука - не самое приятное место в промзоне. От них до самой реки тянутся пустыри, заросшие пупырником. Из его перезрелых клубней ульты варят добрый крепач, сшибающий с ног любого забулдыгу-туриста. Я как-то пробовал сварить, но получилась слабая и кислая дрянь. Надо бы поговорить с каким-нибудь ультом насчет рецепта, но в наших краях их редко увидишь. Они почти все живут на Западном континенте - не то сами переселились, не то их туда выпихнули лет сто тому назад.

За рекой днем стоят дымные столбы, а ночью полыхает зарево - промзона травит атмосферу. У кого деньги появляются, тот отсюда сразу уезжает. Но частенько и возвращается - где воздух легкий, там деньги тяжелые. А здесь зашибить шальную сотню кредитов легко, но так же легко можно и без головы остаться.

Из зарешеченного окна дежурки виден край пустыря, въезд в пакгауз, большая куча строительного хлама, вся в фиолетовых пятнах бродячего мха, да остов разбитого грузовоза, на крыше которого кто-то пристроил кресло с желтой обивкой.

Нас встретил сам Мардук, вручил мне чек на всю сумму и велел подождать немного в пакгаузе. Чего ждать - не сказал.

Вот мы и сидим вдвоем в дежурке. Кроме нас, в большом помещении никого нет. Ящики из контейнера сложены вдоль стены. На столе банки с пивом и какая-то несвежая снедь. Морозов налег на пиво, я же уселся ближе к окну. Все это мне не нравилось. Расчет произведен, какого черта мы здесь торчим?!

– Опаздывают ребятишки, - сказал Морозов, глянув на часы.

– Кто опаздывает?

– Заказчики.

– Разве не Мардук заказывал инвентарь? - сразу же насторожился я.

Неужели дела его плохи, раз посредничеством занялся? Эта информация имеет большую ценность. Леопарди, например, за нее дорого заплатит, если вдруг припрет.

Морозов между тем осушил еще одну банку пива и смерил меня взглядом.

– Тебя как звать? - спросил он.

– Вента. Юрис Вента.

– Юра, значит. А я Константин. Костя. Так, говоришь, Мардук заказывал? Который из них, лысый, что ли?.. Ну, мое дело маленькое. Доставил товар, сдал, вернулся. Заодно погуляю у вас немного, свои дела закончу. По мне - что лысый, что мохнатый…

Он поднялся с места, вышел из дежурки и подошел к дверям пакгауза. Ворота были заперты, боковой вход тоже. Вернулся хмурый.

– Этот лысый, он кто, политик?

Я в двух словах объяснил ему, кто такой Мардук и какой из него политик. Морозов помрачнел еще больше.

– А какое он имеет отношение к этим вашим партизанам?

– Ка-каким партизанам? - пролепетал я. - Ты о… Движении?

– Мне один хрен! Ну, движение! Товар-то они заказывали! Ну и что?

Вот тут я понял, что если еще не покойник, так это временно. В Движении за Чистоту, как они себя называют, всего горстка людей, но каждый стоит десятка бойцов из городской гвардии. Фанатики. Убийцы. Чистоту генов им подавай, для них только люди - гуманоиды, остальные не в счет. А то, что наши предки расползлись, как вши, по галактике и адаптировались, кто во что горазд, - их мало волнует. Им что коротышка цверг, что дылда аванк, не говоря уже о страшноватых ультах, которые вообще из первопоселенцев, - все враги! У Шапура по волосатости видно, что в роду ульты были, что ж теперь его из-за этого убивать? У меня бабушка была аванкой, так и меня под нож?

Время от времени эти бандиты мелкими группами спускаются с гор и ночью вырезают какое-нибудь небольшое поселение. Облавы ничего не дают. Пробовали бомбить их горные базы - не помогло, заползли в старые выработанные шахты цвергов, затаились, а потом еще хуже зверствовать стали. Мардуку, наверное, плесень мозги выела, если он с Движением связался. Эти звери не только свидетелей не оставляют, но и вообще ничего, что шевелится…

– Убьют нас, - сказал я. - Потому и заперли.

Я рассказал ему, что из себя представляет Движение. Морозов внимательно слушал, хмыкал, потом сплюнул на пол и произнес длинное непонятное предложение.

– Ладно, сам полез, никто не заставлял, - сказал он. - Короче, надо уходить.

Я постучал кулаком по стене из гофрированного металла.

– Отсюда не уйдешь. Здесь или взрывчатка нужна или лазер. Он посмотрел на меня и покачал головой.

– Обойдемся тем, что есть под рукой.

С этими словами он подошел к ящикам, вскрыл некоторые из них и начал вываливать на пол содержимое.

– На что этим бандитам садовый инвентарь? - спросил я.

– Сейчас увидишь, - ответил Морозов. - Смотри, берем два титановых лемеха и соединяем краями. Видишь, в середке образовалась муфта, вставляем сюда иридиевый штуцер от поливальной машины, с одного конца присоединяем эмиттер из анализатора почвы, с другого селеновый фильтр для полевых опреснителей. Что осталось добавить? Правильно - литиевую батарею для ручного фонаря, лучше вместе с фонарем…

На моих глазах он меньше чем за минуту собрал странное устройство, направил на перегородку «дежурки» и щелкнул выключателем фонаря, пристроенного сбоку от конуса штуцера. Я не успел спросить, что за игрушку он собрал, как стена вдруг рассыпалась мелкой пылью.

– Работает, - сказал Морозов. - Конечно, это не бортовой дезинтегратор, но для наших нужд сойдет. Гору это не снесет, но канаву пророет - будь здоров!

У меня подкосились колени, и я плюхнулся на стул. Так вот, значит, какой инвентарь подрядился доставить заказчику Мардук! Я представил себе, как эти ребята врываются в промзону с «инвентарем» наперевес и обращают все в пыль. Или доставляют дезинтеграторы по частям в столицу…

Морозов рассовал по карманам непомерно длинные батарейки от фонариков, оглядел стол и, обнаружив неоткрытую банку пива, прихватил и ее.

– Уходить надо, - повторил он и навел отражатель из лемехов на ящики с грузом.

***

Катарине я успел лишь сообщить, чтобы меня не ждала, а сама исчезла на месяц-другой из города. В столице у нее родственников два квартала. Чек я оприходовал прямо из машины, а машину мы позаимствовали на стоянке. Спрашивать у Мардука, правда, не стали: Морозов разнес пакгауз вместе с его содержимым, и через минуту мы были в воздухе. Меня уже не интересовало, что подумает Мардук, когда увидит руины. В лучшем варианте решит, что произошел несчастный случай. А эти фанатики из Движения сначала стреляют, потом думают. Вряд ли у Мардука будет время объяснить им, что он ни при чем. Так что есть шанс уцелеть… Правда, если этот решительный светловолосый гигант вдруг сочтет меня ненужным свидетелем, шансов не останется.

Морозов вел машину быстро, но неумело, зависал над обрывами, дергал ее из стороны в сторону, беспорядочно менял эшелоны.

– Куда мы летим? - наконец спросил я. Он изумленно посмотрел на меня и ответил:

– Я думал, ты скажешь, куда надо лететь! Раз молчишь, значит, правильно идем.

Я истерично расхохотался. Потом глянул вниз - под нами в полусотне метров проносились аккуратные полосы сорговых плантаций. Значит, идем к океану; уже хорошо, подальше от гор. Махнул рукой, мол, так держать, и откинулся в кресле.

Через полчаса мы уже разминали ноги на пустынном пляже. Потом Морозов уселся на валун, смял пустую банку и швырнул ее далеко в воду. Из пенных бурунов тут же показалась большая плоская голова диплонта, но не найдя никого, кто захотел бы с ним поиграть, диплонт ударил плоским хвостом и ушел в глубину.

– Что теперь делать? - спросил Морозов.

Вот это вопрос! Честно говоря, я ожидал, что он окажется полномочным агентом Федерации или, на худой конец, эмиссаром правительства, которое решило наконец навести порядок в промзонах. Когда я высказал вслух эти предположения, он невесело рассмеялся.

– Меня часто принимают за кого-то другого. Я взялся сопровождать груз лишь потому, что на Айконе у меня есть одно личное дело.

Из его слов я понял, что планета Урал - это богатый техномир в системе Капеллы. Во время луддитской чумы они сумели удержать свой потенциал и не были отброшены в буколику, как многие системы сектора. За три последующих века они создали мощный индустриальный конгломерат металлургических линий и оружейных заводов. Теперь продают свои изделия всем, кто пожелает, и в любом оформлении. Морозов должен был доставить груз и показать сборку. Груз доставлен по назначению, сборка продемонстрирована приемщику, а приемщиком по бумагам был я. Так что к нему претензий не будет. И еще выяснилось, что он не собирался возвращаться на «Джихангире», а рассчитывал пару-тройку недель побыть у нас, найти кое-кого. На Айконе никогда не был и узнал о его существовании в прошлом году.

Морозов достал из своих бездонных карманов блокнот, поводил пальцем по сенсорам и показал мне дисплей.

– Это где? - спросил он. В переплетении цветных линий я узнал характерные очертания Западного материка. - Далеко?

– Отсюда часа два лету.

Через пять минут мы уже летели над водной гладью. Откинувшись на сиденьи, я смотрел на зеленые перья облаков и размышлял о том, что денек еще только начинается, а я уже вляпался по самые уши в неприятную и дурно пахнущую историю.

***