Алая роза – символ печали

И мы освежились треугольным бокальчиком мартини, приступив к главному блюду ночи — великолепной семге.

Как только наши тарелки опустели и мы обменялись сытыми улыбками и благородными отрыжками, я продолжила прерванный разговор:

— Итак, Костик, повторяю свой вопрос, если ты успел его забыть, дожевывая дивную спаржу: какие самые популярные версии убийства Марго Трубниковой обсуждаются в богемных кругах тарасовских журналистов?

— Ясно какие, — тут Костик таинственно ухмыльнулся. — Самые разнообразные, как говорится, на любой вкус… Кстати, буквально вчера я беседовал на эту тему с одной фанаткой криминальных тем: прошу любить и жаловать — Наташа Говорухина, газета «Криминал-инфо». Признаться, я не слишком внимательно выслушивал ее версии, но, если тебя это интересует, многое могу из нее вытянуть. Дело в том, что наша Наташа — дотошная особа, с фантазией у нее не очень хорошо, но все имеющиеся факты она разбирает основательно.

— Заранее большое тебе мерси. И все-таки, так сказать, «возвращаясь к напечатанному», — какие разговоры ходят среди коллег? В чем, на ваш смелый журналистский взгляд, причина смерти Марго?

— На первом месте — любовные версии! Говорят, у верной супруги Марго в последнее время появилась новая любовь. Вернее, новая старая любовь.

— Ого! И что в данном случае имеется в виду?

— То, что Марго встретила свою старую, студенческих времен любовь, и пламенная страсть вспыхнула с новой силой.

— А супруг Павел?

— Не знаю, как супруг, но вот у Марго, как говорится, любовь накрылась медным тазом — я имею в виду любовь к мужу.

— Сурово. И как все-таки супруг прореагировал?

Костик усмехнулся и вновь разлил мартини.

— Об этом история умалчивает.

— Никаких сведений?

— Никаких. С этим Павлом ни у кого из моих коллег нет связок-завязок. Говорят, он малообщительный молчун и сутками пропадает в своем ночном клубе. Странно, как Марго вообще столь долго хранила ему верность, с ее-то темпераментом! А может, и не хранила? Но об этом история также умалчивает.

— А никто из твоих знакомых не знал Марго во времена ее учебы в театральном?

Костик задумался, неторопливо отпивая мартини.

— Надо подумать… И поговорить кое с кем. Насколько я понимаю, это — твое мне задание?

— Если не сложно.

— Пустяки! Кстати, мне краем уха удалось услышать нечто, связанное с наркотиками — то ли Маргоша что-то писала на эту тему, то ли сама баловалась травкой…

— Вообще-то она писала статью о глюках наркоманов.

— Точно! Дурная моя головушка — все в ней путается, — Костик улыбался с выражением абсолютно счастливого человека. — Так вот, при мне был как-то такой разговор: дескать, Маргоша писала на тему наркотиков, поэтому вполне могла стать жертвой представителей наркобизнеса.

Так как я уже обмозговала эту тему, дабы услышать нечто новое, мне оставалось лишь раззадорить Костика, якобы равнодушно махнув рукой и усмехнувшись с видом всезнающего человека:

— Брось-ка ты! Ну сам подумай: о чем таком ужасном могла узнать журналистка, пару-тройку раз побеседовав с наркошей о его глюках? Что такое она могла от него узнать, чтобы ее угрохали?

— Да ничего такого она могла и не узнавать, — усмехнулся Костик. — Ты просто не знакома с мелкой сошкой наркобизнеса. Все эти торговцы и сами балуются легкой наркотой и могут прибить просто под горячую руку и для примера — чтобы другим было неповадно и достаточно ясно, куда не следует совать свой длинный и любопытный журналистский носик.

Эту версию следовало обдумать. Быть может, поэтому после встречи со старым знакомым — той самой «мелкой сошкой наркобизнеса» — Марго и была, по выражению Инги, слегка «вздрючена»?..

Костик наблюдал за мной с видом счастливейшего из смертных — сидит, отдыхает, слушает отличную музыку и ничем, абсолютно ничем не встревожен. Жизнь прекрасна и удивительна!

— Итак, заданий ты мне надавала — вагон и маленькую тележку, но за это ты должна сегодня танцевать со мной, пока не упадешь.

— А падать обязательно?

— Ну не в прямом же смысле, милая моя! Слышишь, какая дивная музыка звучит? Свальсируем?

И мы свальсировали — и раз, и второй, и третий…

Не спрашивайте меня, во сколько я вернулась домой и как себя ощущала. По словам доброго старого Костика, который был разве что чуток трезвее меня, всю дорогу домой (он вызвал такси и первым делом доставил до дому до хаты меня, грешную) я пела «Зеленоглазое такси».

А что достаточно отчетливо помню я — что всю эту волшебную ночь меня совершенно не мучили переживания из-за неразделенной любви вкупе с воспоминаниями о серых глазах сухаря Павла Трубникова.

Глава 14

Не ждите от меня очередных «похмельных страданий». Утро следующего дня (или вернее будет сказать, день следующего дня, поскольку проснулась я и заставила себя подняться ровно в десять ноль пять) выдалось на редкость радостным и веселым, без малейшего намека на головную боль. Вот что значит не мешать алкогольные напитки! Всю ночь мы с Костиком употребляли исключительно сухой мартини — любимый напиток агента 007 Бонда. Джеймса Бонда…

И вот я проснулась, как уже было сказано, в десять с копейками, и день понесся по обычной, накатанной и гладкой колее: встаем, потягиваемся, пару минут крутим обруч вокруг осиной талии, тут же бегом в кухню, а уж тут — заправка турки божественным кофе, разжигание огня на плите…

Покуда кофе подходил, я умыла светлое личико, улыбнулась себе в зеркале и с выражением произнесла: «Жизнь прекрасна и удивительна!»

Заглянув в хлебную корзинку, я обнаружила вполне съедобный круассан и с удовольствием съела его, запивая кофе, усевшись в свое любимое кресло.

Первую чашку я выпила, просто радуясь новому дню, солнцу, которое щедро заливало мою кухню, а наполнив вторую, приступила наконец собственно к работе. Необходимо было наметить план дел на эти сутки.

Итак, во-первых, если я подниму свою пятую точку и по-быстренькому соберусь, то вполне успею в Березовую рощу, дабы лично поглядеть на наркошу и глюкомана Митю, и либо убедиться в полной непричастности парня и его снабженца к истории с убийством Марго, либо затариться горой новых фактов и подозрений. Пусть я, как и каждый второй среднестатистический землянин, предполагаю, что все в этой истории завязано на любви и ревности, никогда не знаешь, каким окажется итог расследования.

Во-вторых, необходимо прогуляться до ресторанчика «Dolce vita», где нынешней ночью я страстно плясала со старым другом, и отогнать свой автомобиль домой, по пути заехав во двор ведьмы Стефании, дабы пообщаться в неформальной обстановке с бабульками у подъезда, расспросив их об удивительном Антоше и его любовных похождениях. Это, как говорится, программа-минимум.

Я допила кофе и, устроившись перед зеркалом, легко и быстро нарисовала глазки и прочие достопримечательности родного личика. Красавица! Что ни говори, а спасибо моей дорогой мамочке!

Я нацепила ажурный легкий сарафанчик, черные очки, небрежно подколола повыше свои белокурые локоны и — в путь!

До Березовой рощи от моего дома — буквально пара шагов, поэтому я решила добежать до нее на своих двоих, а уж затем пройтись до «Dolce vita», до моего славного авто, а оттуда — по расписанию: к Стефании, затем, к примеру, отправиться в редакцию журнала «Оно», чтобы продолжить свои непринужденные беседы с другими сотрудниками, а уж потом видно будет.

Замечу еще раз: день был чудесный. Я шла по улице к роще, все вокруг было залито ласковым солнцем, краски радовали глаз — изумрудная зелень деревьев, розовые и голубые дома, разноцветные крыши и красочно оформленные кафешки. Повторю бесчисленное количество раз, в полный голос, с восторгом сердечным: жизнь прекрасна и удивительна!

Едва я вошла в рощу, как положительные эмоции стали нарастать со страшной силой. Сначала мне приветливо улыбнулась бабулька, торгующая всевозможными орешками у входа.

— Купите фундук, угостите белочек! Говорят, белочку порадуешь — себе удачу принесешь.

Я рассмеялась и купила кулечек орехов, который почти тут же, пройдя всего несколько шагов, скормила белке, едва ли не прыгнувшей мне в руки. Вдоволь налюбовавшись на хитрющую рыжую мордашку проказницы, я неторопливым прогулочным шагом направилась в левую часть рощи, где, по словам Инги, и тусовался в это время дня искомый наркоман Митя.

Я заметила его почти сразу же — фигура этого чудика неопределенного возраста сразу бросалась в глаза среди общего потока жизнерадостных людей: невероятно худой, с лицом землисто-зеленоватого цвета малый, у которого, казалось, и сто лет не стриженные волосы выпадали сами по себе, оставляя на гладком черепе обширные залысины. Он сидел на скамейке на солнышке, блаженно улыбаясь, из чего я сделал вывод, что парень уже получил свою порцию кайфа, стало быть, мне не придется встречаться с жутким торговцем глюками, который может грохнуть меня, как и бедняжку Марго.

Я все тем же прогулочным шагом сделала пару кругов возле скамейки Мити, а потом будто бы случайно, слегка притомившись от кружения, присела рядом с ним, устало вздохнув:

— Боже мой, как я устала!

Каюсь, вполне возможно, я произнесла эту фразу чересчур театральным тоном, но Митя в любом случае на нее никак не прореагировал — он как сидел, блаженно щурясь на солнце, так и остался сидеть.

Пришлось развивать тему самостоятельно.

— А вам тут не жарко, молодой человек?

Быть может, я погорячилась, назвав Митю молодым человеком, но и на это ему было глубоко плевать — он вновь ничего не ответил на мой простой вопрос, все так же щурясь на солнышке.

Что ж, пришлось действовать решительнее.

Я пододвинулась к наркоше едва ли не впритык и положила руку ему на плечо, заставив беднягу вздрогнуть.

— Митя, здравствуй, — внушительно произнесла я, глядя прямо в его глаза цвета бледной поганки.

Митя испуганно на меня уставился, потом нерешительно улыбнулся.

— Привет. Но ты ведь не Маргоша!

Я весело ухмыльнулась: этот Митя назвал красавицу Марго точно так же, как и мой голубенький Костик: Маргоша.

— Я и Маргоша — почти одно и то же, — успокаивающе потрепала я бедолагу по плечу. — Можешь и мне рассказать про свои глюки.

— Глюки, — блаженно расплылся в улыбке Митя и даже пару раз хмыкнул. — Точно, ты — вторая Маргоша, она тоже называла ВСЕ ЭТО глюками. Мы столько с ней из-за этого слова спорили: я ведь всегда говорил, что ВСЕ ЭТО вовсе не глюки, это — моя вторая реальность.

Стоит отметить, что выражение «все это» Митя произносил с особым трепетом, словно речь шла о чем-то священном — «ВСЕ ЭТО».

— Ах, вот, значит, как, — я постаралась кивнуть с умным видом. — И какая же из твоих реальностей лучше — первая или вторая?

— Конечно, вторая! — У Мити даже голос задрожал от восторга. — Вот сейчас, например, я вижу целую армию ангелов…

Очередной каскад блаженных улыбок.

— Они летают вокруг меня, а один, с огромными глазищами, пьет кофе, сидя вон там, на ветке дуба — видишь? Так смешно покачивает ногой.

— Интересно.

Разумеется, лично я не видела никаких ангелов с кофе или без ни на одной из веток близстоящих дубов.

— А Марго среди этих ангелов нет?

— Маргоши?

Митя на мгновение замер, озираясь, словно вокруг и вправду летали, шалили и резвились ангелы.

— Нет, ее я не вижу. Это даже странно, потому что она должна быть с ними, это точно, мне Лузер сказал.

Вот это было уже интересно.

— Лузер? Это тот, кто кайф тебе приносит?

— Ага.

Митя снова кайфовал на солнышке и произносил слова так беспечно, словно речь шла о покупке клубники.

— И что же такое, интересно, Лузер тебе про нашу Маргошу рассказывал? Что она стала ангелом?

Митя задумчиво почесал затылок.

— Он так много говорил, я и не запомнил всего, тем более, тогда по мне слишком много огромных пауков лазило.

— Вот как!

— Ага. Тут пауки, а Лузер гонит про то, что Маргоша, когда студенткой была, уже тогда по лестнице на небеса бегала.

— То есть? Что еще за лестница?

Митя легкомысленно улыбнулся.

— Не знаю. Наверное, широкая, с перилами.

Очень интересно.

— А откуда этот твой Лузер знает про студенческие годы Маргоши? Он с ней, что ли, учился?

Митя задумчиво рассматривал что-то прямо перед собой — возможно, порхающего у его носа ангела.

— Такие сложные вопросы! — он вздохнул. — Понятия не имею откуда. Кажется, ему это кто-то рассказал.

— Ага! Кто-то… Интересно, кто?

Судя по всему, Мите это было совершенно неинтересно, он даже не посмотрел на меня, а лишь прикрыл свои утомленные первой реальностью глазки и вновь расплылся в улыбке — очевидно, стоило парню закрыть глаза, как он сразу же попадал в волшебную вторую реальность.

— Почему люди не летают?

Это уже был стопроцентный плагиат — если память мне не изменяла, Митя принялся за классику, «Грозу» Островского.