Уроки жизни

— То есть дух Кролика служит тебе вечным напоминанием, что ты еще жива?

— Нет. Он служит мне напоминанием, что я его убила.

— Надеюсь ты не испытываешь по этому поводу угрызений совести?

— Скорее нет, чем да. — Ангел в изумление смотрел на Ксению и пытался понять ход ее мысли. Но так и не смог. — Может объяснишь, что ты имела в виду?

— Я все время думаю о том, что если бы раньше обрела силу, раньше бы поверила в себя, то смогла бы разрулить историю со второй жертвой Астарота, не убивая Кролика.

— Знаешь, что… Похоже в тебя саму вселился демон безумия. Большей глупости я в жизни не слышал. И главное от кого я это слышу? Ты же никогда не теряла силу духа! А тут! Я не хочу продолжать этот идиотский разговор. Тем более обед уже на столе, а насколько я знаю, ты не любишь бесед во время трапезы. — Ксения согласно качнула головой и приступила к обеду. Не смотря на изумительный вкус блюд, получить удовольствие от пищи она не смогла. Мысли о Василии крутились у нее в голове, как назойливые пчелы. Как она не пыталась их отогнать, они возвращались снова. Быстро покончив с едой, девушка обратилась к Ангелу.

— Как ты сюда добрался?

— На яхте, конечно. Просто я не нашел калитку в заборе и поэтому перелетел через него.

— Придется яхту оставить здесь, мы отправляемся в Москву.

— Ты уже умеешь перемещаться домой прямо с острова?

— Я теперь много чего умею. И не уверена, что это к лучшему.

— Перестань хандрить и пошли домой. Только у меня к тебе одно предложение, давай оставим Кролика на острове. Ни к чему тебе сейчас лишние моральные травмы.

— Хорошая идея. Тем более дома меня ждет Шико и я не думаю, что ему будет приятно такое общество. Подожди меня здесь, я попрощаюсь с духом. — Ксения зашла в тронный зал, велела Кролику оставаться здесь и дабы не согнуться от чувства вины, быстро собралась и покинула остров.

Глава вторая. Дом милый, дом

Ксения с Ангелом вошли в гостиную ее нового дома. В доме пахло чистотой и свежестью. Не успела Ксения сделать и шага, как из под дивана выскочила домовушка, которую ей прислал Марио Варгас. Плотно сбитая девчушка, сантиметров шестидесяти росточку, голову которой обрамляла копна огненно рыжик колечек, с восторгом в глазах смотрела на Ксению.

— Здравствуйте, хозяйка! — голос был похож на звон десятка нежнейших колокольчиков. И от того как она говорила на душе становилось светло и радужно. Казалось, что приходит весна, открываются окна, врывается свежий ветер и начинают петь птицы.

— Здравствуй, Милица! Как у вас тут дела? — Ксения сама не заметила, как ее лицо растянулось в улыбке.

— Все в порядке. Рады, что вы к нам вернулись. — Милица осмотрела хозяйку с ног до головы, остановила свой взгляд на одежде и недовольно сморщила свой чуть вздернутый вверх носик. От этого ее многочисленные веснушки сконцентрировались все в одной точке и казалось, что на носике Милицы светит маленький фонарик. — Госпожа Ксения, может быть в переоденетесь, чтобы я могла привести в порядок вашу одежду. Все ваши вещи в гардеробной комнате, все постирано и поглажено, ждет только чтобы вы приехали.

— Хорошо, хорошо. Пойду переоденусь. Милица, ты знакома с Ангелом? — Задав сей невинный вопрос, Ксения никак не ожидала, что ее домовушка вспыхнет алым цветом до кончиков волос. Первый раз в жизни она увидела, что кто-то покраснел «как маков цвет».

— Нет, мы пока не были представлены.

— Что ж, тогда познакомьтесь. Милица это Ангел. Мой друг, брат, боевой товарищ, моя подушка для слез и просто очень хороший человек.

— Ангел, эта девушку зовут Милица, она моя домовушка. Рекомендована лично Марио Варгасом. Прошу любить и жаловать. Ну, вы тут знакомьтесь, а я пойду переоденусь. — Поняв, что Ксения собирается оставить их наедине, Милица робко спросила — А может мне пойти с вами и чем то помочь?

— Спасибо, Милица. Я как-нибудь справлюсь. А ты лучше предложи что-нибудь выпить Ангелу.

Ксения зашла к себе в спальню и прошла в гардеробную. Там на полке с постельным бельем сладко посапывал Шико.

— Вставай бездельник, я вернулась. — Дух черта радостно взвизгнул, подскочил в воздух и бросился целовать Ксению. Это были весьма странные ощущения. Вроде бы Ксения чувствовала его прикосновения, но с другой стороны Шико был бестелесным и его касания не были похожи на обычные.

— Ну, хорошо, хорошо. Я тоже очень рада тебя видеть. Приятно иногда сменить обстановку. — Ксения со смехом пыталась отмахнуться от Шико.

— Хозяйка, как я рад! Как я рад! Как я без вас скучал! Милица, конечно, отличная собеседница, но разве же можно сравнить эту скучную размеренную жизнь, с тем как мы зажигали с вами. Эх, где деньки былые!

— Надеюсь они никогда не вернуться. Мне как-то и так спокойно. — Недовольно пробурчала Ксения выбирая себе одежду.

— А вот тут боюсь вы ошибаетесь. Раз вы вернулись, значит будет мочилово!

— Шико, что за идиотские мысли и выражения! Мочилово! Перестань молоть чепуху. Лучше помоги мне застегнуть молнию. Шико ловко застегнул на спине у Ксении сарафан.

— Готово.

— Спасибо дорогуша. Я иду в гостиную, будешь спать дальше, или пойдешь со мной?

— Пожалуй я вздремну еще полчасика, — проведя все свою жизнь в трудах на благо Ада, дух черта постоянно хотел есть и спать.

В гостиной на диване сидел одинокий Ангел и лениво потягивал виски. Ксения в очередной раз залюбовалась его руками. Изящные, но сильные мужские руки всегда вызывали у Ксении легкий экстаз, а руки Ангелы были совершенны.

— Ну, что ж попробуем позвонить Василию. — предложила Ксения.

— Только звони сама. Я уже притомился слушать, как мне врут.

Ксения согласна кивнула головой и набрала домашний номер Васи. В трубке прошелестело сухое каркающее «алло».

— Добрый день, это квартира лягушка-царевича Василия?

— Да.

— Могу я его услышать?

— А кто его спрашивает?

— Это из нотариальной конторы. У нас здесь завещание одного его дальнего родственника. Он в нем указан как основной наследник, хотели бы пригласить его на встречу сегодня в восемнадцать часов.

— Извините, но к сожалению сегодня в восемнадцать часов Василий не сможет к вам приехать. Мы приглашены на бал к барздукам и уже дали свое согласие. Перезвоните завтра. Думаю мы сможем договориться с вами о встрече.

— Обязательно перезвоню. Спасибо вам большое. — Ксения положила трубку.

— Где ты научилась так бессовестно лгать? — изумленно спросил Ангел.

— Это мой драгоценный папочка. Он с детства говорил мне «не умеешь врать, не берись! А уж если врешь, всегда помни что, кому и когда ты врешь. Ложь это одно из самых сложных искусств в жизни. И использовать ее бездарно — величайшее преступление.» Поэтому я ко лжи всегда относилась как к инструменту, который порой бывает очень полезен. Только надо уметь им пользоваться.

— И что тебе сказала эта гарпия?

— Сказала, что сегодня они идут на бал к каким то барздукам. Не знаешь кто такие?

— Барздуки? Это вид эфиров, что-то среднее между гномами, леприконами. Живут в лесах под землей. Довольно хозяйственные ребята. Известны тем, что если им в чем то отказать, то тебя покидает удача. Они не могут ее принести как леприконы, но могут ее отнять. Видимо, они пригласили Василия и Милаю на бал и они не смогли отказаться.

— Ну что ж, значит мы идем на бал. — недовольно поморщилась Ксения. Перспектива оказаться в толпе народа не сильно ее вдохновляла, но лучшей возможности встретится с дамочкой, наложившей лапу на ее суженого, не было.

— Ты забыла маленькую деталь. У нас нет приглашения. А прийти на бал барздуков без приглашения просто нереально.

— Думаю мы сможем что-нибудь сделать. — Довольно пробормотала Ксения, порылась в записной книжке и набрала еще один номер.

— Алло, Лави? Это Ксения. Я вернулась…. Да, я тоже очень рада тебя слышать. У меня есть небольшая проблема. Говорят сегодня у барздуков бал…. Да. Есть какая-нибудь возможность добыть на него приглашение на два лица?… Именные? Ну, хорошо на меня и на Ангела. Хорошо жду. — Ксения повесила трубку. Ангел с уважением посмотрел на подругу и довольно произнес

— Знаешь, а ты осваиваешься в этом мире значительно быстрее, чем я думал.

— Ну, я все-таки Хранительница Путей. Надо же как то использовать имеющие у нас преимущества. — В этот момент зазвонил телефон. — Да…. Отлично. Спасибо, Лави… Сообщить прессе о моем возвращении? Можно, но не раньше завтрашнего утра. Мол вернулась в столицу, посетила бал и так далее. Все, целую. — Отключив телефон, Ксения довольно сообщила:

— Ну, вот. Приглашение готово. Говорят барздуки верещали от восторга, когда услышали, что я прибуду собственной персоной, да еще и в сопровождении Ангела. Им так хотелось заполучить его на бал, а он отказался.

— Интересно, когда это я успел? — возмутился Ангел.

— Думаю за тебя это сделала леди Милая. Наверняка приглашение было на два лица, тебе и Василию. И передали его тому, кого нашли первым.

— Ну, это уже просто хамство! А если бы я лишился удачи?

— Ангел, твоя удача — это я, — скромно успокоила его Ксения, — и поверь мне ни один барздук в мире не способен избавить тебя от моего присутствия. А что касается этой Милаи, то я намерена разобраться с ней в ближайшее время. Только есть одна проблема.

— Тебе можно только позавидовать, если у тебя всего одна проблема. И какая же?

— Мне не в чем пойти на бал.

— Каждая женщина в душе Золушка. — с усмешкой ответил Ангел. — Вам вечно не в чем пойти на бал.

— Ангел, я что похожа на дуру, которая будет полжизни чистить печные трубы и пресмыкаться перед стервой мачехой и ее дочурками?

— Да, нет…

— Я тоже так считаю. Просто мне по жизни не приходилось ходить на балы. Конечно, кроме выпускного. Но я надеюсь, что твоих мозгов хватит, чтобы понять что это не в счет?

— Все! Сдаюсь! Сравнение было неудачным. Но думаю, что смогу себя реабилитировать, предложив тебе услуги моего модельера.

— О, нет! Он затянет меня с ног до головы в черную кожу. Ты считаешь что в этом можно идти на бал?

— Вот только не надо иронизировать. Он гений. И даже из такой замарашки как ты способен сделать Елену Прекрасную. Шутка, шутка, шутка, чур не драться! Ну, так что я звоню?

— Звони.

Через полчаса Милица ввела в гостиную модельера Ангела. Это был китаец, весьма почтенного возраста. Ксения изумленно рассматривала его снизу вверх. Модельер был обут матерчатые туфли синего цвета с закругленными носками, на ногах до колен были надеты белые гетры, в которые были заправлены темно-голубого цвета шаровары. Сверху — такого же синего цвета как и туфли, традиционная китайская куртка-халат, со стоячим воротничком и свитыми из золотых нитей петлями для пуговиц. Его черные волосы были закреплены в пучок на затылке, деревянной шпилькой. Он был воплощением стиля и изящества.

— Приветствую тебя, Хуан-Ди. — Склонив голову заговорил Ангел. — Позволь представить тебе Величайшую Хранительницу всех времен и народов Ксению.

— Для меня это великая честь! — Хуан-Ди почтительно склонил голову перед Ксенией.

— Ксения, перед тобой божество портного искусства, господин Хуан-Ди.

— Очень приятно познакомиться. — Пролепетала, еще не совсем пришедшая в себя, Ксения. Ангел как ни в чем не бывало продолжил разговор.

— Хуан-Ди, сегодня бал у барздуков.

— Знаю, Ангел, знаю. Все эфирное сообщество гудит. Барздуки проводят свой бал раз в сто лет, конечно, это событие номер один.

— Дело в том, что Ксении нечего одеть на бал. Ты не мог бы нам помочь?

— Давай посмотрим, что тут можно сделать. Так, так, так… — Хуан-Ди обошел Ксению по кругу, присматриваясь и пощелкивая языком. — Ну, что ж, в целом картина ясна. Давайте пробовать. — Модельер три раза хлопнул в ладоши и посреди гостиной оказались три девочки китаянки лет десяти в скромных традиционных китайских одеждах. В руках у каждой был поднос, на котором лежало одеяние. Хуан-Ди подошел к первой и взял с подноса платье из тончайшего шифона цвета шампанского с корсажем и аппликацией в виде золотой бабочки на груди. Он приложил его к Ксении с сомнением покачал головой и бросил на диван. У второй девушки на подносе лежало платье из парчи жемчужного серо-голубого цвета, расшитое серебряными райскими птицами. — Что скажешь Ангел, подойдет к ее глазам?

— Пожалуй будет не плохо, — задумчиво ответил Ангел.

— Неплохо нам не подходит и я слышу сомнение в твоем голосе, — усмехнувшись, сказал Хуан-Ди, — Нам нужно совершенство. — Последние платье было черным. Удлиненный корсет, выполненный из черного натурального китайского шелка с узорами черных лилий, с молнией спереди и шнуровкой сзади, заканчивался струящейся черной шелковой юбкой. Цвет был таким глубоким, что казался бесконечно черным.

— Кто бы сомневался… — тихо пробормотала Ксения.

— Ангел, что ты думаешь? — спросил довольный Хуан-Ди.

— Оно совершенно! Просто восхитительно! — Ксения с ухмылкой смотрела, как Ангел пожирает глазами платье.

— Ну что ж, тогда решено. Дорогая, будьте любезны примерить этот шедевр, — модельер с поклоном протянул платье Ксении. Будучи абсолютно равнодушной к тряпкам, Ксения решила с ними не спорить и взяв платье отправилась в свою комнату переодеваться. Хуан-Ди взглянул на Ангела и спросил — надеюсь ты понимаешь, что к этому платью кое-чего не хватает?

— Я уже в пути. — кивнул амур и вышел из комнаты.

Ксения безуспешно пыталась справиться с платьем, когда ей на помощь пришел Шико.

— Да, будет мне позволено сказать, госпожа, но если вы не расшнуруете платье сзади, то надеть его не сможете. Позвольте я помогу, — с этими словами дух устремился расшнуровывать корсет.

— Дожила — у меня имеется камеристка, и при этом это дух черта. Прости, меня, Господи, за прегрешения мои, — пробормотала Ксения. Усилиями черта через три минуты она была упакована в платье и с сомнение смотрела на себя в зеркало. Открытые смуглые плечи, затянутая корсетом тонюсенькая талия, струящаяся юбка… Ксения себе нравилась. Выйдя в гостиную она застала Хуан-Ди за общением с Милицей. Оторвавшись от беседы, он что-то пробормотал себе под нос, обойдя Ксению по кругу. И еще туже затянул шнуровку корсета.

— А дышать я смогу? — засомневалась Ксения.

— Красота требует жертв, голубушка. А такая красота, как это платье, требует больших жертв. Осталось выбрать туфельки. — Перед Ксенией на трех подушках лежали три пары черных туфелек. Все они имели, помимо цвета, одно общей свойство — высота шпильки была ужасающей.

— Но, я же не смогу в этом ходить! — потрясенно прошептала Ксения.

— А ты попробуй, может получиться, — ехидно ответил Хуан-Ди. Ксения с сомнением посмотрела на туфли, выбрала пару с серебряными ангелочками, обхватывающих ручками шпильку, и надела. В первую минуту, Ксения подумала, что не сможет устоять на ногах, но сделав пару шагов, настолько освоилась, что почувствовала себя в туфельках, как в тапочках. О шпильках напоминала только спина, которая благодаря им и корсету, вынуждено приняла идеальную горделивую осанку.

— Я думала, что никогда не смогу ходить на такой шпильке, — потрясенно признала Ксения.

— Дело не шпильке, а в мастере, — довольно произнес Хуан-Ди. — Когда туфельки сделаны самим Сунь Бинем, можно не сомневаться, их счастливая обладательница не вспомнит о том, что на ее прелестных ножках. А такой маленькой леди, как вы, просто необходим каблучок повыше. Извините, но мне пора. Дела зовут. Был рад знакомству. Склонив голову в поклоне Хуан-Ди, исчез вместе со своими помощницами. Ксения растерянно пробормотала слова благодарности уже в пустоту. В этот же миг в комнату ворвался Ангел.

— Ты где был? — возмущенно спросила Ксения.

— Да так, смотался за аксессуарами. Ну-ка, подойди ко мне. — Ксения с сомнение подошла к Ангелу.

— Даже не мог представить, что ты можешь выглядеть такой женственной. — пробормотал Ангел, поворачивая Ксению к себе спиной. — Подними волосы.

Через минуту девушка стояла у зеркала и пялилась на себя во все глаза. На ее шее сверкало великолепное платиновое ожерелье с черными бриллиантами, на левой руке был такой же браслет и на безымянном пальчике красовалось кольцо огромным сверкающим камнем.