Роковая женщина

— Гордон, я могу это сделать? — нахмурившись, спросила Алекс.

— Без всякого сомнения — да! У вас, мисс Суинберн, есть на это все права.

— Отлично! Тогда повторяю: компания в ваших услугах не нуждается, мистер Стенли!

— Ты жалкая мстительная сучка! — заорал Боб, побагровев от злости.

И куда только подевался весь его лоск?

В одно мгновение Гордон оказался на ногах.

— Поосторожнее в выражениях, мистер! А то вряд ли вам светит премия, которую я намеревался выплатить, если вы немедленно уберетесь ко всем чертям.

Слова Гордона заставили Стенли переменить тон.

— Сколько?

— Достаточно много. Пойдемте со мной, и я прямо сейчас расплачусь с вами сполна. — Гордон направился к выходу, даже не оглянувшись, чтобы убедиться, последовал ли за ним Боб.

А этот жалкий червяк не замешкался ни на минуту. Схватив свой портфель из черной крокодиловой кожи, он вихрем полетел за Гордоном.

Мужчины вышли из здания и остановились перед центральным входом. Гордон невозмутимо достал сигарету и закурил.

— Ну и где же? Где деньги? — нетерпеливо спросил Боб.

Потушив сигарету, Гордон кивнул в сторону парковочной площадки и отрывисто бросил:

— В машине. Пойдем!

Подойдя к «порше», Гордон оглянулся. На стоянке не было ни души. Не торопясь он отпер замок и приоткрыл дверцу.

— Нельзя ли побыстрее! — В голосе Стенли снова появилась заносчивая уверенность.

— Можно! — зло выдохнул Гордон и, развернувшись, дважды врезал ему кулаком под дых.

Стенли рухнул будто подкошенный, ловя ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Отдышавшись, он тоненько заскулил.

— И не вздумай жаловаться на меня! — ласково посоветовал Гордон, перешагивая через поверженного противника. — Здесь нет ни одного свидетеля, а удар у меня мастерский. Он чрезвычайно чувствителен, но следов не оставляет. Так что ни один суд не примет от тебя иск. И будь ты трижды проклят, скотина!

— Но за что? — простонал Боб. — Что вам-то я сделал?

— Мне — ничего. Но вспомни, что ты сделал с Алекс! Я все о тебе знаю, ублюдок. О твоей лжи, нечистоплотности… О том, как ты заморочил голову неопытной девушке, чтобы попользоваться ее невинностью!

Стенли с трудом поднялся на ноги, все еще потирая живот.

— Нет, вы ошибаетесь! Я ничего такого не делал, — прохрипел он. — Если Алекс так говорит, не верьте, она лжет.

— Послушай, Боб. Хоть в этом-то будь мужчиной. Хватит нести чушь!

— Да нет! Это не чушь, я правду говорю. Да, я хотел ее. И она хотела меня, как кошка. Видели бы вы, как она смотрела на меня! Кто бы устоял против такого взгляда?! Но до тех пор, пока я не сказал, что люблю ее и хочу на ней жениться, она и близко к себе не подпускала. А когда, в конце концов мне удалось заманить ее в свой номер, в мотеле начался этот ужасный пожар. Я заморочил ей голову?! Черт побери, Кросби! Да я пальцем ее не тронул! Ничего не было! А утром Алекс узнала, что я женат, так, как моя дура позвонила справиться, все ли со мной в порядке. Ведь об этом пожаре даже австралийское телевидение рассказало в «Новостях», такой сильный он был. И кто-то там даже погиб. Так вот после звонка Алекс послала меня подальше, хотя я до сих пор уверен, что ее разозлило не то, что я женат, а то, что не переспал с ней. Ох уж эти девственницы! — вздохнув, продолжил он, и Гордон насторожился. — Лживые ханжи! Любовь им подавай! Без любви они, видите ли, не могут отдаться! Я обычно не связываюсь с девицами вроде нее, — разоткровенничался Боб. — Но, черт возьми, в ней было что-то! Она сразу же зацепила меня.

Отряхнув брюки, он пристально посмотрел на Гордона и рассмеялся.

— Похоже, что не меня одного, или я не прав? То-то ты так насторожился, — уже совсем фамильярно высказался Боб. — Ну, погоди! Она заставит тебя, как прыщавого школьника, побегать за ней. Вижу все признаки. Сам прошел через это. Только мой тебе совет — не забывай говорить ей почаще, что любишь ее, иначе не быть тебе в ее постели первым.

Слушая разглагольствования Боба, Гордон едва сдерживался, чтобы не двинуть ему по зубам, но последняя фраза подействовала на него, как ушат холодной воды. Она же не девственница! — мелькнуло в голове. Я это знаю! Будь иначе, я бы наверняка почувствовал… Хотя стоп! Идиот!!! Она была слишком плотной, упругой там… И почему вскрикнула при первом сильном моем движении? И эти стоны…

Догадка, что Алекс могла стонать от боли, а не от удовольствия, пронзила Гордона. Но почему она ничего не сказала? Почему скрыла такое? И почему позволила ему лишить ее невинности, не требуя признаний в любви и обещаний жениться?

Почему?

Господи! Неужели она в меня влюбилась? — ужаснулся Гордон. Но она знает, что я не смогу ответить на ее любовь! Самое большое, что я в состоянии предложить ей, это дружбу и… и некоторые забавы в постели.

Захлопнув дверцу машины, Гордон резко развернулся и бросился обратно в офис с единственным желанием получить от Алекс ответы на все эти вопросы. Чтобы четко определить свою позицию.

В его повестке дня любви нет. Никогда не было. Никогда не будет. Если Алекс не может без нее обойтись, надо подыскать ей другое жилье. Это единственный способ держаться от нее подальше и не затащить снова в постель. Все абсолютно ясно.

— Эй, Гордон! — крикнул ему вдогонку Боб. — Я скажу тебе как мужчина мужчине! Держись от нее подальше! Как можно дальше от этой маленькой стервы.

13

— Пожалуйста, Элен, принесите нам кофе и сандвичи, — раздался в приемной голос Гордона.

У Алекс замерло сердце. Когда, наконец Гордон появился в дверях, она мгновенно поняла, что он знает все. От страха у нее засосало под ложечкой.

— Та-ак, — протянул Гордон, плотно прикрывая за собой дверь и в упор глядя на Алекс. — Давай-ка, милая, расставим все по местам. Боб… Роберт Стенли выдал свою версию, но мне хотелось бы услышать обо всем, что произошло между вами, от тебя. И не пытайся обмануть меня, как накануне вечером. Теперь голова у меня ясная и я внимательно наблюдаю за тобой. А когда за тобой внимательно наблюдают, ложь обычно выплывает наружу. Уж мне ли этого не знать… На работе мне приходится держать ухо востро, чтобы не дать надуть себя.

Алекс от возмущения подскочила на стуле.

— Я и не пыталась тебя надуть! — закричала она. — И как ты посмел так подумать!

— Ты была невинна, но заставила меня думать иначе, — продолжал Гордон, будто не замечая ее реакции. — Ты не только не отрицала свою неудачную любовную связь со Стенли, но даже сказала, что не он был твоим первым мужчиной.

— Нет, — горячо возразила Алекс. — Я только сказала, что Роберт не обучал меня сексу. И это действительно так. А ты уже сам предположил, что не он был первым.

— Ну, это просто игра слов, — растерянно протянул Гордон.

— А тебе это несвойственно?

— Я никогда не лгу женщинам, с которыми сплю. И с тобой я был предельно честен. Я предупредил тебя заранее.

— О чем?

— О том, каков я. И что между нами возможен только секс. Никакой любви, только секс.

Алекс с трудом удержалась, чтобы не выдать боль, вызванную его последними словами.

— Ты очень вежлив, Гордон. Но позволь заверить, что и для меня это тоже был только секс. Именно поэтому я и позволила тебе думать, что уже была с мужчинами. Иначе ты ко мне и близко бы не подошел.

— Знаешь, я все-таки не верю тебе. Стенли уверял, что без любви ты ни за что не легла бы с мужчиной в постель.

Алекс отшатнулась в изумлении. Неужели Роберт успел так хорошо изучить ее, чтобы такое утверждать? Конечно же, она влюбилась в Гордона. Просто удивительно, когда только успела? Но, что она любит его, для Алекс стало ясно, когда сейчас, столкнувшись с Робертом, она испугалась потерять Гордона. Не секс с ним, а его самого. Его уважение. Его восхищение. Его дружбу.

Что же делать? Что же делать, чтобы ничего не испортить? «Никогда не говори, что ты меня любишь» — предупреждение Гордона крепко засело в ее голове.

— И именно это так тебя разозлило? — с презрительной усмешкой осведомилась она. — Ты решил, что я в тебя влюбилась?

— А разве нет? — Гордон впился в нее взглядом.

Господи, только бы лицо не выдало меня! — взмолилась Алекс.

— Не будь идиотом! Я влюбилась? Ты слишком высоко себя ценишь! Я просто хочу тебя, Гордон Кросби. Я хочу тебя с первого момента, как увидела!

Ее откровенная издевка удивила Гордона, но Алекс решила, что еще недостаточно шокировала его.

— Да, я была невинна до встречи с тобой, — продолжала она, — однако моя так называемая «любовная связь» с Робертом открыла мне глаза на другую мою сущность, о которой я даже и не подозревала. Ты знаешь, я никогда ни от кого не зависела. Ничего похожего. Но, возможно, потому, что мне просто не встречался такой человек, который смог бы увлечь меня. Роберт очаровал меня своей внешностью, лоском, манерами, правильной речью. Он очень привлекательный, самоуверенный, но…

— Отличный парень Боб! — вставил Гордон. Алекс отчетливо услышала в его голосе сарказм. Неужели он ревнует?

— …но даже Роберт не вызвал во мне таких чувств, которые разбудил ты. И если бы в ту ночь в мотеле со мной был ты, то никакая пожарная сирена не остановила бы меня. Так неужели такая маленькая преграда, как девственность должна была стать барьером между нами? Ты сам подсказал мне, что нужно делать, если хочешь чего-либо добиться. Сконцентрироваться на том, чего хочешь. Вот я и сконцентрировалась. В результате получила что хотела. И что же в этом преступного? Просто я немного схитрила, не более того. Но почему ты до сих пор сомневаешься, что я не была близка с мужчинами раньше? Почему, Гордон?

— Мне раньше как-то не приходилось никого лишать девственности, — смущенно признался он, — Ты первая в моем послужном списке.

— Правда? Ну и как? Надеюсь, это не причинило тебе вреда?

— Да, что ты, конечно же нет! — Гордон рассмеялся и легонько растрепал ее волосы. — А вот тебе, наверное, досталось! Но, поверь, я даже не подозревал ничего такого… И сейчас сказать тебе не могу, кем я себя чувствую.

— Ну и кем же? — спросила Алекс, с удивлением заметив на его лице виноватое выражение.

— Кровожадным зверем, — прорычал Гордон. — Но, честное слово, я не зверь!

— Конечно, не зверь, — согласилась Алекс, приглаживая волосы. — Ты был великолепен. И я, как раз хотела… — Не закончив фразу, она умолкла.

Пауза затянулась, и Гордон начал терять терпение, страстно желая узнать, что Алекс недосказала.

— Прекрати приглаживать волосы! — в конце концов, взорвался он, схватив ее за руку. Казалось, его глаза смотрели прямо в душу Алекс. — Они уже в порядке. А то, что ты хотела, можешь получить, — твердо добавил он. — И прямо здесь. Сейчас. К черту Элен с ее кофе и сандвичами! Уверен, у нас хватит времени до ее прихода. Мы даже не будем раздеваться. Я просто уложу тебя на стол и задеру юбку. Ты удивишься, как легко аморальный тип вроде меня, может везде организовать свой пентхаус. И мне потребуется, не более десяти секунд, чтобы овладеть тобой. Что ты на это скажешь?

Алекс смотрела на него широко распахнутыми глазами, не понимая, шутит он или говорит всерьез. Нет, кажется, не шутит.

— Ну, решайся, милая! — прошептал Гордон, отпустив руку Алекс и нежно дотронувшись пальцем до ее губ.

Другая рука устремилась вниз и, скользнув по обнаженной шее, овладела грудью. Гордон слегка сжал ее, затем нежно помассировал сосок, заставив его тот час же затвердеть.

Все выходило из-под контроля. Голова затуманилась, и заговорило только тело. Но внезапно возникшая мысль, что их может застать секретарша, все-таки остановила Алекс. Не хватает еще, чтобы о ее разнузданности по компании поползли слухи! Да, любовь делала ее бесстыдной, но не до такой же степени!

— Нет, — выдохнула она, с трудом отстраняясь от ищущих пальцев Гордона. — Не здесь.

Он быстро убрал руку.

— Отличное решение! Ты права — это была бы офисная халтура. И она не принесла бы мне того, чего хочется. Мне нравится медленный и продолжительный секс. Как и большинству женщин, как я полагаю. Тогда отложим до вечера.

Его последняя фраза прозвучала отнюдь не вопросом. Это было безапелляционное утверждение.

Как нельзя кстати раздался стук в дверь.

— Секунду, Элен! — крикнул Гордон. — Я открою вам.

Он поспешил к двери и, широко распахнув ее, придержал. Гордон вежливо пропустил секретаршу в кабинет, мгновенно превратившись из беспардонного обольстителя в респектабельного бизнесмена. Он галантно улыбнулся Элен, приняв из ее рук поднос, на котором дымились чашечки с кофе и стояла тарелочка с сандвичами.

Алекс гнала от себя мысль, что Гордон мог проделывать подобные штучки с миллионом других женщин, но отрицать желание, которое он вызвал простым прикосновением руки, она не могла. Физическое страстное желание, которое полностью захватило ее. Боже, как пережить этот день?! Как дождаться вечера?!

Гордон не мог выдержать ее взгляда. Сколько откровенного сексуального голода проявилось в нем! Неужели Алекс не понимает, что так на мужчин смотреть нельзя? Особенно, на такого мужчину, как он! Конечно, если не хочешь показать своего превосходства в данной ситуации. А он это превосходство сейчас почувствовал. Или почти почувствовал.

Черт побери! Так вот, что она от него хочет! Секс! Только секс, и ничего более! Ни любви, ни заботы, ни помощи. Один секс. Тогда почему бы этим не воспользоваться? Алекс — фантастическая женщина, выше всяческих желаний любого мужчины. Прекрасная, ненасытная, молодая, она крайне неопытна, но легко поддается обучению искусству любви, в котором он — мастер. И зачем желать большего? Надо просто поблагодарить звезды за тот карт-бланш, который Алекс дает ему, а не раздражаться.

Мужское «эго» — вот в чем причина, решил Гордон. Мне хотелось, чтобы девчонка влюбилась в меня без памяти, подчинялась мне, как прошлым вечером, но не из-за физического желания, а от бездны чувств, намного превосходящих те чувства, которые она испытывала к Бобу Стенли.

А выходит, что она относится ко всему, как просто к сексу. Но это не был просто секс. Это был превосходный секс! Фантастический секс! Эффектный, захватывающий секс! Мы подошли друг другу по всем статьям. Боже! Как трудно будет дождаться вечера!

Однако я должен это вытерпеть. Она отказала мне сейчас, и я подчинился решению женщины. Я всегда подчиняюсь решению женщин, их желаниям. Ведь я — настоящий мужчина!

Кроме того, здесь ждет работа, которую необходимо сделать прямо сейчас, больше не откладывая. Не следует об этом забывать, хотя несколько минут назад я думал по-другому. Как там выразился Стенли? Алекс «зацепила» меня!

— Элен, — обратился Гордон к секретарше, — расскажите-ка нам, пожалуйста, что же произошло в компании с тех пор, как погибла Мэгги. И поподробнее о том, что тут натворил Стенли.

Элен нахмурилась.

— Мистер Стенли здесь больше не работает? Я правильно поняла?

— Да, абсолютно правильно. Ваш новый босс — перед вами. И она, похоже, о-о-очень ненавидит Стенли, — добавил Гордон с хитрой улыбкой.

Элен с восхищением посмотрела на Алекс.

— Фантастика! Представляю, как все обрадуются! Ведь этот человек не вызывал ни у кого никаких эмоций, кроме ужаса, да еще брезгливости, пожалуй. К тому же о деятельности компании он не знал ничего.

— Простите, но как же он тогда работал? — неожиданно вступила в разговор Алекс.

Она уютно устроилась в огромном кресле Боба и, казалось, была просто создана для этого места. У Гордона с трудом укладывалось в голове, что эта роскошная и уверенна в себе женщина — та самая замызганная барменша из новозеландской глубинки и что прошло всего… — сколько? — три дня!

Перемена была неправдоподобная, потрясающая. Не мудрено, что Стенли не узнал свою подружку. Такая самоуверенная, такая стильная! Женщина, не девочка! Трезвая женщина с собственным мнением и с очень даже неглупой головкой. Бабочка, освободившаяся от кокона, готовая расправить крылышки и полететь. И, похоже, что ее полет начнется именно сегодня — в противоположном от него, Гордона, направлении.

Глубокое отчаяние охватило его. Но с чего бы это? Неужели он, Гордон Кросби, влюбился? Но это же недопустимо, разве можно поверить в невозможное? Влюбиться в первый раз в жизни?! Нет, это просто злая шутка судьбы. Это совсем не то, что он хотел!

Отчаяние длилось одно мгновение. В любой ситуации Гордон оставался прагматиком и реалистом. Зачем сразу отвергать что-то, даже если тебе этого не хочется? Пока. А если он правильно разыграет свои карты? Но как это сделать, ведь он никогда не позволял женщинам входить в его сердце. Это меняет все его правила. И весь ужас в том, что он не представляет, как в таком случае вести игру. Но нет, придется «играть на слух».

Заговорив с Элен, Алекс сразу же почувствовала на себе взгляд. Гордон внимательно, пристально смотрел на нее. В его взгляде не было ни капли распущенности или похотливости, и, если бы беседа не отвлекла внимание Алекс, она определенно занервничала бы. К счастью, беседа вскоре захватила ее с головой и она внимательно слушала рассказ Элен о «Роковой женщине» и о так называемой деятельности Роберта Стенли. По словам Элен, ничего катастрофического с компанией не произошло, хотя несколько ведущих специалистов и покинули ее. Но Элен объяснила, что их уход был результатом «личного конфликта» и с ухудшением положения компании не имел ничего общего.