Дело о пиратском сундуке

— И не сменили замки?

Племянник виновато вздохнул. Милиционеры прошли в его кабинет.

— Я ничего здесь не трогал, — сказал племянник. — Вас дожидался.

— От сейфа вы тоже ключи теряли? — спросил другой милиционер.

— От сейфа — нет. Но здесь замок несложный.

Александр Федорович наклонился, чтобы собрать бумаги, и вдруг выпрямился, недоуменно вскинув брови. В руках у него была пачка денег.

— Странно, — проговорил он. — Деньги целы.

— Так что же у вас пропало? — раздраженно спросил капитан.

— Не знаю. Пока я и сам не пойму.

Вид у племянника был растерянный и виноватый, будто бы он нарочно все это подстроил, чтобы оторвать милиционеров от их важных дел.

Третий представитель закона наткнулся на большую картонную коробку и тоже, как до него Александр Федорович, отпихнул ее в сторону, но потом его что-то остановило. Он наклонился и стал разглядывать и чуть ли не нюхать дно коробки, а затем, резко выпрямившись, спросил:

— Что вы в ней держите?

— Я не знаю. Бланки, наверное. — Племянник вопросительно взглянул на Верочку, но девушка помотала головой.

— Понятия не имею, что в ней было. Я ее раньше не видела. Она, наверное, была в вашем кабинете.

— Вроде нет, — неуверенно произнес Александр Федорович.

— А что в ней? — Венечка вытянул шею, тоже стараясь разглядеть дно коробки. Лешка присоединилась к нему, но один из милиционеров ее остановил.

— А вы кто такие? — спросил он, оглядывая детей.

— Мы… Мы знакомые. Вот его, — ответил Венечка, указывая на племянника. — Мы сюда вместе с ним приехали.

— Значит, не свидетели происшествия, а посторонние, — констатировал страж закона. — Посторонних попрошу выйти.

Первым, кивнув на прощание Верочке, ретировался молодой человек, вручивший ей розу.

Племянник виновато взглянул на своих юных друзей. Странное ограбление явно выбило его из колеи, хоть он и старался держать себя в руках.

— Думаю, наша поездка сегодня уже не состоится. Доберетесь сами до дома?

— Конечно, не волнуйтесь, — ответила Лешка и тронула его за руку. — А можно мы вам попозже позвоним, чтобы узнать, чем все закончится?

— Конечно, только поближе к вечеру, боюсь, что раньше я не освобожусь.

Лешка с Венечкой вышли в коридор. Дима, вернее, Дмитрий Сергеевич, как свидетель, стал давать свои куцые показания.

— А что там было, в этой коробке? — шепотом спросила Лешка.

— В том-то и дело, что ничего не было. Она совсем пустая, только грязная, как будто маслом вымазана, — ответил мальчик. — Непонятно, что менты нашли в ней интересного.

Дверь в соседнюю комнату была открыта. Раньше здесь находилась какая-то строительная контора, Лешка хорошо это помнила, потому что в прошлом году не раз приходила в этот дом. Тогда-то и произошло их знакомство с племянником: они разыскивали одну девушку, и оказалось, что она работает в турбюро «Фривэй», куда они и повадились ходить чуть ли не каждый день. Но чтобы это выяснить, Лешке пришлось обойти немало организаций, находящихся в этом здании, и для этого она прикинулась челноком, торгующим косметикой. Они с Ромкой и их другом и соседом Славкой накупили в магазине всяких кремов и лосьонов, а Лешка по дешевке их здесь продавала.

Теперь на двери бывшей строительной фирмы красовалась табличка с надписью «Садовод-огородник». Ниже, буквами помельче, было написано: «Опт и мелкий опт», а еще ниже — часы работы и время перерыва на обед. Лешка машинально отметила про себя, что садоводы-огородники отвели себе на еду всего полчаса.

Вместо старых шкафов и замшелых столов с унылыми тетками за ними помещение занимали коробки с красочными этикетками, изображающими красивые цветы и всевозможные плоды. Так же на полу лежали мешки с удобрениями, землей и торфом, поливочные шланги и много всяких других вещей, облегчающих, благородный труд садоводов и огородников.

Светловолосый парень, скрючившись, тащил из другой комнаты пакеты, наполненные землей. Из них торчала высокая рассада, за которой было невозможно разглядеть его лицо. Парень нагнулся и довольно неуклюже стал сгружать рассаду на пол.

— Скажите, пожалуйста, вы не в курсе, что произошло у ваших соседей? Кто мог к ним проникнуть? — вежливо обратился к нему Венечка.

Парень хотел выпрямиться, но один из пакетов выскочил у него из рук, земля просыпалась на пол. Снова согнувшись в три погибели, он ответил:

— Я только сейчас приехал, уезжал за торфом и рассадой. Здесь был Дмитрий Сергеевич, это он милицию вызвал. Но, насколько мне известно, он тоже никого не видел, только шум слышал.

— Об этом мы знаем. А Дмитрий Сергеевич, значит, ваш начальник, — уточнила Лешка, чтобы поддержать разговор.

Но парень был не склонен к обстоятельной беседе и лишь лаконично подтвердил:

— Ага. Это его фирма.

— Ясно, спасибо.

Лешка с Венечкой вышли из «Садовода-огородника» и переместились к двери, расположенной с другой стороны туристического бюро. На ней висела огромная не табличка, а, можно сказать, целая доска. На доске крупными блестящими буквами было написано: «Агентство недвижимости «Антонина». Лешка подергала ручку, но дверь была закрыта на все запоры.

Так же плотно заперта была и дверь «Фривэя». Друзья приставили к ней уши, но ничего не было слышно: милиционеры с племянником и Дмитрием Сергеевичем, должно быть, были во второй комнате — кабинете племянника. Лешка тихонько приоткрыла дверь и тут же услышала его возмущенный голос:

— Уж не считаете ли вы, что я сам все это подстроил?

А один из милиционеров ответил:

— Разберемся.

Затем раздались чьи-то шаги, и Лешка быстро отпрянула от двери.

— Слышал? Они его еще и обвиняют в чем-то. Как будто он виноват, что его ограбили.

Венечка поправил кепку и подхватил свою сумку.

— Подождем до вечера, а потом у него спросим, в чем там дело.

— А больше ничего и не остается. Поехали домой, — вздохнула Лешка и, когда они вышли на улицу, с тоской посмотрела на окна третьего этажа. — Вот ведь не повезло! Так хотелось побывать сегодня в Медовке! Жаль, что все сорвалось, да?

Венечка был огорчен ничуть не меньше своей подруги.

— Еще как жалко! А так часто бывает: если чего-нибудь очень сильно хочешь, то лучше этого совсем не хотеть, потому что тогда, как назло, ничего хорошего не выходит, — с грустью сказал он.

Лешке от расстройства даже плакать захотелось.

— Я тоже это давно заметила. Эти грабители действовали как будто назло нам. А странное какое-то ограбление, ты не находишь? Только смотри, Ромке не проболтайся, — еще раз предупредила она. — Скажем ему, что племянник срочно понадобился зачем-то на работе и потому отложил поездку, только и всего.

— Еще бы! А в доме у нее хорошо, уютно, тебе понравится, — тоже воодушевилась Лешка.

И, накупив два пакета еды, друзья отправились в поселок под восхитительным названием Медовка.

Глава III

Странный звонок

В унынии они добрели до метро, вошли в вестибюль. Лешка полезла в карманчик сумки за билетом и наткнулась на связку ключей.

— Ну надо же! Совсем о них забыла! — воскликнула она. — Теперь придется возвращаться назад, чтобы отдать племяннику его ключи.

Но Венечка вдруг резко замотал головой и быстро заговорил:

— Лешенька, ты послушай меня и не перебивай, ладно? Я вот что подумал: а давай сами съездим к нему на дачу? Племянник ведь нас отпросил, так? А звонить домой он нам не станет, ему сейчас не до нас, к тому же мы договорились, что сами с ним свяжемся. Родителям мы тоже позвоним и скажем, что у нас все в порядке. — Он похлопал себя по животу, на котором висел сотовый телефон. — У меня деньги есть, можно в магазин зайти, еды всякой накупить. Подумай, а?

Но Лешку вовсе не требовалось уговаривать. Ей и самой пришла в голову та же мысль, только мальчик ее опередил.

— Давай, — с готовностью ответила она. — Сделаем на даче уборку, племянник только доволен будет.

Венечка подпрыгнул от радости.

— Правда, ты согласна? А еще мы там попьем чайку, погуляем по поселку. Вы с Ромкой там сколько раз уже были, а я всего-то два разочка, а в доме у Маргариты Павловны и вообще никогда, во дворе только, у будки собачьей, помнишь, когда искали тайник?

Дачный поселок находился недалеко от Москвы, и время в электричке пролетело незаметно. Всю дорогу Лешка с Венечкой обсуждали загадочное ограбление. «Для чего ворам понадобилось разбрасывать бумаги, шарить по столам, открывать сейф, если деньги и аппаратура остались нетронутыми, — недоумевали друзья. — И почему ментов заинтересовала грязная пустая коробка?» Однако Лешка философски рассудила, что все тайное становится явным, и поэтому рано или поздно они все равно обо всем узнают. А потому с удовольствием взирала на знакомый пейзаж за окном вагона и думала о том, что очень скоро она вновь, как и прошлым летом, часто-пречасто будет ездить по этой дороге. А когда приедет Артем, то они все вместе соберутся в его гостиной у камина и начнут делиться воспоминаниями. Вот будет здорово! Из переписки по электронной почте Лешка знала, что Артем тоже только о том и мечтает, ждет не дождется, когда наконец кончится учебный год и он вырвется из своей Англии.

Но вот и знакомая остановка. Лешка с Венечкой вышли из вагона электрички, и в глазах зарябило от пятнистой формы. Обычно пустынная станция была заполнена военными и милицией. Люди в камуфляже ходили вдоль вагонов, и Лешка заметила, как у двух сошедших с поезда парней военный патруль проверил документы.

— Как ты думаешь, что они здесь делают? — спросил Венечка.

— Ясное дело, кого-то ищут, — ответила Лешка.

С любопытством глазея по сторонам, друзья медленно побрели по перрону к ведущей в Медовку дороге и буквально через несколько шагов наткнулись на огромный стенд. Раньше Лешка его здесь не видела. На большой доске под заголовком «Их разыскивает милиция» были помещены немного расплывчатые черно-белые фотографии преступников, а ниже шли тексты-пояснения, кто они такие и откуда взялись. Одна фотография была намного крупнее остальных, лицо молодого парня на ней Лешке кого-то напомнило. Парень был бы привлекательным, если бы не глаза — бесцветные, злые и настороженные. Подпись под снимком сообщала, что на совести преступника, которого звали Леонид Яблонский, вооруженный грабеж и убийство и что он сбежал из Бутырской тюрьмы. Далее приводились его приметы: черные волосы и отсутствие справа трех верхних зубов. И крупным шрифтом было выделено предупреждение: «Вооружен и очень опасен».

— Не его ли? — тыча пальцем в фотографию и оглядываясь на военных, прошептал Венечка.

— Сбежал. С оружием, — сказала одна из проходивших мимо женщин своей спутнице, тем самым подтвердив предположение мальчика.

— Наверное, думают, что он может приехать сюда на электричке, вот и подпасают, на всякий случай.

Лешка отвела от стенда глаза.

— Пошли отсюда, мы сюда не за этим приехали.

И через пару минут они забыли и о военных с милицией, и о стенде с фотографиями преступников.

От станции до дома с мансардой — дачи Маргариты Павловны и ее племянника — идти было всего ничего. И тем не менее Лешка с удивлением оглядывалась по сторонам. Последний раз она в Медовке была зимой и то ли тогда не заметила ничего нового, то ли с приходом весны на небольшом отрезке пути все успело преобразиться. Маленькие дачные домики сменились двух и трехэтажными, окруженными заборами, особняками. Вдоль дороги как грибы после дождя выросли разномастные киоски. Будто неведомый волшебник перемешал сказочные кубики и выстроил по своей прихоти совсем другую улицу.

А Венечка никаких перемен не замечал, потому что плохо помнил, как здесь было раньше. Он безмятежно подпрыгивал рядом с Лешкой и, возбужденный от пьянящего воздуха весны и свободы, болтал о всякой ерунде.

— А хорошо здесь, да, Лешка? А мне мама рассказывала, что у одной ее знакомой дачу ограбили и сожгли. Но здесь такого быть не может, да? Гляди, заборы какие! А где дом с подвалом, в котором вы с Маргаритой Павловной сидели в прошлом году?

Они уже приблизились к дому с мансардой, и Лешка посмотрела через дорогу. Однако жалкого домишки, в котором жил их неудачливый похититель, на месте не было. Вместо него опять-таки строился громадный особняк.

— Вот здесь, — ткнула она пальцем в сторону возводимого коттеджа. — Только тот домик маленьким был. Значит, его продали, а вместо него вот что строят.

Она достала ключи, открыла калитку, прошла мимо пустой собачьей будки, в которой когда-то жил ее Дик, и, поднявшись на крыльцо, оглянулась. Ее спутник куда-то вдруг подевался.

— Венечка! — неожиданно хриплым голосом крикнула Лешка и, почувствовав резь в горле, вспомнила о нечаянно выпитой сегодня ледяной пепси-коле.

— Я здесь.

Голос донесся из собачьей будки. Мальчик вылез наружу и подбежал к Лешке.

— Представляешь, тайник в будке остался, но в нем ничего нет.

— Вот и хорошо, — сказала Лешка. — У нас с тобой и без всяких тайников хватит дел. Забыл, зачем мы сюда приехали? Только затем, чтобы помочь племяннику подготовить дачу к приезду Маргариты Павловны. Ну и самим отдохнуть, конечно.

Она повернула ключ в замке. Тяжелая металлическая, обитая деревом дверь громко заскрипела.

— Никакого ограбления здесь нет. И пожара тоже, — констатировал Венечка.

Лешка и не ожидала ничего подобного. Хватит им на сегодня ограблений! Она вошла в дом и огляделась. Ей казалось, что на них сразу пахнёт затхлостью, как это бывает в тех помещениях, где долго никто не жил, но воздух в доме, как ни странно, был вполне нормальным. Здесь было даже лучше и чище, чем она предполагала, лишь откуда-то неуловимо несло нафталином, как в квартире у их с Ромкой бабушки.

Венечка поставил в угол сумку, снял с пояса телефон и плейер, стянул с головы бейсболку, пригладил волосы и принялся осматривать доселе незнакомую ему дачу. Он сбегал на второй этаж, заглянул на кухню, в кладовку, сунул нос в холодильник, на полную громкость врубил новый огромный телевизор и заключил:

— А ничего, лично мне здесь нравится.

Тем временем Лешка прошла на кухню, включила холодильник и заполнила его закупленными в Москве продуктами.

— Сначала поработаем, а потом поедим, — сказала она и, приоткрыв дверцу кухонного шкафа, нашла в нем полупустую пачку зеленого чая, оставшегося здесь еще с прошлого лета.

И ей сразу вспомнился тот самый день, когда они искали сокровища возле дома-музея «Останкино», а потом она приехала сюда и по просьбе Маргариты Павловны одна, всего за какой-то час, навела во всех комнатах образцовый порядок. Ромка с Артемом только помогли ей передвинуть мебель. А потом они втроем сели за стол пить зеленый чай и мечтать о будущем. Как давно это было!

Лешка улыбнулась и выложила из пакета на стол новую пачку чая. В этот раз им с Венечкой предстояло пить «Липтон».

Потом девочка переоделась и сначала тщательно подмела пол и отправила Венечку выносить ведро. Железные мусорные баки стояли в начале улицы. Она заприметила их по дороге от станции и предусмотрительно указала на них своему спутнику.

Мальчик ушел, а Лешка откашлялась и решила не обращать внимания ни на какие болячки и начать уборку с мансарды. Она надела фартук и, вооружившись всеми своими салфетками и моющими средствами, деловито направилась туда.

На втором этаже пыли оказалось значительно меньше, чем она ожидала. Впрочем, ничего удивительного, поскольку здесь везде зелень и нет грязи. И вообще бывают такие места, где пыли почти нет, в Лос-Анджелесе, например. Их мама, побывавшая в этом городе, рассказывала им с Ромкой, что там совсем нет голой земли: либо на ней посеяна орошаемая газонная травка и цветы, либо проложен асфальт. А поскольку земля укрыта, то и нечему сохнуть, становиться пылью и разноситься по воздуху.

На втором этаже еще сильнее, чем в гостиной, пахло нафталином. Чихнув пару раз, Лешка протерла салфеткой стекло и распахнула окно настежь. Ласковый майский ветерок залетел в комнату. В саду распускались розоватые цветки яблонь, источая неповторимый весенний аромат. Лешка вдохнула его полной грудью и пришла в полный восторг. Маленькая Медовка, которая в огромном мире была всего лишь пылинкой, незаметной точечкой на карте, для нее была самым прекрасным местом на планете. И для всех ее друзей тоже. Не зря же Маргарита Павловна с Жан-Жаком летят в свой дом аж из самого Парижа, а Артем только и мечтает поскорее вернуться сюда из своей Англии. Потому что здесь хорошо всегда, в любое время года, даже холодной зимой. Особенно когда горит камин…

От приятных воспоминаний Лешку отвлекло донесшееся снизу треньканье мобильника. Она сбежала вниз, схватила со стола Венечкин «Сони», нажала кнопку и, не успев откашляться, прохрипела: