Приключения Нодди в Игрушечном городе

— Неужели ты действительно хочешь взять этот старый хлам? — удивилась кукла-хозяйка.

В ответ Нодди изо всех сил закивал:

— Да-да! Я с радостью взял бы и кровать, и стул, и стол, и ещё кое-что из этой большой груды. Мне всё это отлично подойдёт. А потом, когда я заработаю много денег, я куплю себе новую мебель.

Поздно вечером Нодди вернулся в свой маленький домик усталый, но очень довольный. Он толкал перед собой тележку, доверху нагруженную старой мебелью и утварью. Увидев, что мистер Табби выглядывает из окна, деревянный человечек приветливо кивнул соседу и радостно воскликнул:

— Теперь у меня есть кровать, на которой я буду спать! А ещё стул, на котором я буду сидеть, стол, за которым я буду завтракать и обедать, и коврик, об который очень удобно вытирать ноги! Куклы дали мне тарелку, чашку и большое блюдо! А ещё они подарили мне трёхзубую вилку, ложку и нож. Смотрите, мистер Табби, какой замечательный ножик! Он чуть-чуть погнулся, но им можно резать хлеб и намазывать масло. А ещё мне дали таз, вазу для цветов и треснутое зеркало. Теперь у меня есть всё, что нужно, и я самый счастливый домохозяин на свете!

3. Новая работа для Нодди

Нодди чудесно провёл вечер: сначала он занялся починкой старой мебели, а потом расставил её по комнате. Он вытер ноги о коврик, посидел на стуле, полежал на кровати, посмотрелся в треснутое зеркало, потом сел за стол и допил остатки молока. Он был очень горд собой и мечтал, чтобы здесь сейчас оказался гном Большеух. Гном вместе с ним полюбовался бы комнатой, которая стала такой уютной и обжитой.

Кроме того, куклы заплатили за работу Нодди немного денег, и он купил на них хлеба, сыра и яблок, чтобы вечером поужинать, а с утра позавтракать. Остаток своей первой получки он положил в ящик стола: надо было копить деньги, чтобы поскорей отдать долг Большеуху.

«Милый, добрый гном! — думал Нодди, растроганно кивая головой. — Он такой щедрый! Сколько всего он купил для меня! На дом, одежду и проезд ушло очень много денег. Я должен отдать ему долг как можно скорее. Порядочные игрушки всегда возвращают долги».

Ещё три дня продолжалась генеральная уборка в доме с четырьмя трубами, и три дня Нодди каждое утро отправлялся на работу, а вечером возвращался с заработанными деньгами. Кроме того, золотоволосая кукла-хозяйка отдала ему ещё много разных вещей. Особенно понравились Нодди старые занавески тёмно-красного цвета с золотыми полосками. Он повесил их на окно и никак не мог налюбоваться ими — так красиво они смотрелись!

Ящик стола каждый вечер пополнялся всё новыми монетками, и Нодди радостно думал, что скоро он станет настоящим богачом. Но вот работа закончилась. Куклы распрощались с Нодди и сказали, что следующая генеральная уборка будет только к Рождеству. Увидев, что Нодди загрустил, кукла-хозяйка дала ему добрый совет:

— Почему бы тебе не сходить в игрушечный автосервис? Там неплохо платят за мойку и ремонт машин.

— Чудесно! — радостно закивал Нодди. — Я немедленно отправлюсь туда. Спасибо, дорогая хозяйка!

Игрушечный автосервис был серьёзным заведением. Здесь находились и автомойка, и заправочная станция, и ремонтный цех, и гараж, где можно было оставить машину. Хозяином автосервиса был приветливый человечек с курчавыми волосами и широкой белозубой улыбкой — мистер Спарк.

Нодди понравился ему с первого взгляда.

— Ты пришёл очень кстати! — воскликнул он. — Джон, который моет машины, ушёл в отпуск, так что ты вполне можешь заменить его, пока он отдыхает.

Нодди с радостью принялся за дело. Ему очень нравились блестящие разноцветные игрушечные машинки — красные, синие, зелёные, оранжевые.

«Вот если бы и у меня была такая! — мечтательно кивал он, натирая до блеска кузов новенькой сверкающей машинки. — Ну что за прелесть! Но мне никогда не заработать даже на такую маленькую машинку, как вот эта жёлтенькая крошка!»

С этими словами Нодди нажал на кнопку, и тут же раздался оглушительный сигнал: Ду-у-у-у-у!!! — Мистер Спарк от неожиданности подпрыгнул на месте.

— Эй! — сердито крикнул он. — Я велел тебе мыть машины, а не дудеть на всю улицу!

— Ой, простите меня, пожалуйста! Я нечаянно! — пролепетал Нодди, и голова его от испуга так и закачалась — вверх-вниз, вверх-вниз.

Скоро все машинки были вымыты и натёрты до блеска, так что можно было смотреться в их блестящие бока, как в зеркало. Мистер Спарк был очень доволен.

— Ты замечательно потрудился! — сказал он на прощание. — Приходи завтра пораньше! У нас будет много работы.

«А значит, и много денег! — радостно подумал Нодди. — Скоро я смогу вернуть долг моему другу Большеуху».

По дороге домой Нодди мечтал, как он пригласит к себе Большеуха, отдаст ему деньги, а потом усадит его за стол и будет угощать разными вкусностями… Тут он почувствовал, что ужасно проголодался. «Кстати, что бы мне купить сегодня на ужин? — задумчиво кивнул он в такт своим мыслям. — Куплю-ка я баночку варенья, пачку печенья и большую порцию мороженого! А потом принесу всё это домой, накрою на стол, сяду на стул, намажу печенье вареньем и буду заедать его мороженым!»

Целую неделю Нодди трудился у мистера Спарка. Но потом из отпуска вернулся Джон, и хозяин игрушечного автосервиса попрощался с деревянным человечком, хотя ему было жаль расставаться с таким трудолюбивым работником.

Нодди был очень расстроен.

— Ну вот! Снова придётся искать работу! — вздохнул он, положив в ящик стола последнюю горсть заработанных монеток. — Завтра же постараюсь куда-нибудь устроиться, чтобы поскорей вернуть долг Большеуху!

Нодди дошёл до дома, открыл дверь, вытер ноги о коврик и хотел было снять свой колпачок. Но не тут-то было! Вместо колпачка под рукой у него оказалась его собственная круглая деревянная голова с волосами из кошачьей шёрстки. Нодди подбежал к треснутому зеркалу и заглянул в него. Нет, он не ошибся. Колпачка на голове не было!

— Вот беда! — вздохнул он. — Наверное, я от расстройства забыл его в гараже у мистера Спарка. Придётся вернуться туда после ужина.

Нодди уселся за стол и поспешно принялся за еду. Ему не терпелось поскорее вернуть свой любимый колпачок и снова услышать мелодичный звон колокольчика: дзинь-дзинь-дзинь!

4. Ночное происшествие

Нодди поужинал без всякого аппетита: ему не терпелось поскорее вернуть свой колпачок с колокольчиком. Убрав посуду, он вышел на улицу и направился к автосервису. Уже наступила ночь. Было полнолуние, и, когда луна выходила из-за облаков, становилось светло как днём, но, когда она скрывалась за облаками, наступала кромешная тьма.

Когда Нодди подошёл к гаражу, луна как раз вышла из-за облака, и Нодди ясно увидел, что дверь в гараж открыта. Это было просто невероятно!

— Что за чудеса? — удивился деревянный человечек. — Кто мог прийти в гараж в такое позднее время?

И тут он услышал доносившийся из гаража звук: рррррр!

— Ах вот оно что! — догадался Нодди. — Под прикрытием темноты сюда прокрались воришки и собираются угнать машину. То-то огорчится наутро мистер Спарк!

Нодди решил немного подождать и посмотреть, что будет дальше. Он притаился за кустами и вскоре увидел, что из гаража выехала машина, за рулём которой восседал горбатый карлик. Следом выехала ещё одна и тоже с водителем-карликом, потом ещё и ещё! Нодди растерялся: он не ожидал, что угонщики похитят не одну машину, а все, которые были в гараже! Он едва успевал следить за выезжавшими автомобилями.

— Эта машина бравого боцмана Боба. Я хорошо запомнил её — она синенькая, с двумя дверцами. А вон та красная — это машина говорящей куклы Марины. Вот оранжевая машинка клоуна Энди. Ого! А вот и огромный кабриолет слонёнка Джамбо! По-моему, это самая большая машина в Игрушечном городе!

Нодди понимал, что он должен срочно что-то предпринять. Но что? В гараж заявилась целая компания злых карликов. Машины одна за другой выезжали из гаража и, набрав скорость, стремительно уносились вдаль по шоссе.

И тут Нодди вдруг вспомнил, что в самом дальнем углу под старым брезентом стоит старенькая ржавая машинка, на которую карлики наверняка не обратили внимания. Нодди осторожно заглянул в гараж. Там было пусто. Ни одного карлика. И ни одного автомобиля, кроме ржавого ветерана.

«Я должен отправиться в погоню за этими разбойниками! — подумал Нодди. — Я, конечно, не смогу забрать у них автомобили, потому что похитителей много, а я один. Но зато я смогу проследить за ними и узнать, куда они направились и где собираются спрятать угнанные автомобили».

Он подбежал к смешной старенькой машинке, сел за руль и повернул в замке ключ зажигания. Машина жалобно закряхтела, потом застонала, потом чихнула, потом кашлянула и наконец через силу завелась, словно понимая, что увильнуть от поездки не удастся.

Выехав из гаража, Нодди успел заметить, куда свернула последняя из угнанных машин и, изо всех сил надавив на газ, храбро устремился в погоню за карликами. Он никогда раньше не водил машину, но много раз видел, как это делали мистер Спарк и другие игрушки, которые чинили, заправляли и мыли свои машины в автосервисе. Нодди крепко держался за руль и не снимал ногу с педали газа. Старенькая машинка покатилась по шоссе. Мотор её натужно рычал, внутри у неё что-то звенело и гремело, но Нодди не обращал на это внимания. Через пять минут они выехали из Игрушечного города, а ещё через десять минут покинули пределы Игрушечной страны и оказались среди широких полей и перелесков. Нодди видел далеко впереди огоньки угнанных машин и всё сильнее жал на педаль газа. Кроме того, ему приходилось громко кричать: «Берегись!» — чтобы глупые кролики или полевые мышки не попали ему под колёса. Он решил не нажимать на сигнал, боясь, что злые карлики услышат гудок и заметят, что кто-то их преследует.

Так они ехали друг за другом всё дальше и дальше — карлики впереди, а Нодди за ними, как вдруг… Кр-р-р-рах! От старой машины отскочило переднее правое колесо. Машина была такая старенькая, что ось, на которой держались передние колёса, не выдержала сумасшедшей гонки и треснула пополам! Колесо скатилось с шоссе, до полусмерти напугав кролика, притаившегося в придорожных зарослях, и, легкомысленно подпрыгивая, устремилось куда-то в чистое поле. Машина, потеряв управление, тоже соскочила с дороги и врезалась в дерево. Нодди вылетел с сиденья, держа в руках оторвавшийся руль, и удачно приземлился прямо в огромный можжевеловый куст.

Нодди лежал, судорожно вцепившись в руль, и с трудом переводил дыхание. Он так крепко застрял в кустах, что даже не мог кивнуть головой. Наконец он попытался пошевелить ногой, потом рукой… И тут где-то рядом вдруг раздался чей-то встревоженный голос:

— Что случилось? Кто ты такой? Что тебе здесь надо?

Голос был ужасно знакомый! Нодди вгляделся в тёмный силуэт, который маячил возле кустов. В этот момент луна вышла из-за облаков, и Нодди даже вскрикнул от радости. Ну конечно же это был он, его самый лучший друг и верный товарищ!

— Большеух! — крикнул деревянный человечек. — Это я, Нодди!

5. Ночлег в лесу

— Большеух! — кричал Нодди, барахтаясь в колючих зарослях можжевельника. — Ты слышишь меня? Это я, твой друг Нодди!

Ушастый гном подошёл поближе, поднял фонарь и стал вглядываться в тёмный можжевеловый куст. Наконец он узнал деревянного человечка и даже всплеснул руками от удивления:

— Надо же! Действительно Нодди! Чудеса! Откуда ты взялся, дружище? Ты что, ехал ночью по шоссе? Один, в кромешной тьме на этой старой развалюхе? Ты, должно быть, сошёл с ума, приятель!

С этими словами гном протянул руку и вытащил Нодди из куста.

— Нет, Большеух, я не сошёл с ума, — жалобно сказал Нодди, отряхивая штанишки и курточку. — Я преследовал грабителей!

— У тебя ничего не сломано? Руки-ноги целы? — заботливо спросил добрый Большеух.

— Вроде бы всё цело, — неуверенно пробормотал Нодди, ощупывая своё деревянное тело. — Вот только нос… По-моему, у меня отломился кончик носа. Или мне это только кажется?

— С твоим носом всё в порядке! — заверил Большеух, поднося фонарь поближе к лицу деревянного человечка. — Хорошо, что всё обошлось. А теперь, дружище, пойдём ко мне. Я устрою тебя на ночлег, а ты мне расскажешь, что с тобой приключилось.

Услышав это, Нодди очень обрадовался. Он давно мечтал побывать в гостях у Большеуха. Правда, в мечтах этот визит представлялся ему иначе: он думал, что придёт к доброму гному с заработанными деньгами, чтобы отдать ему долг, а по дороге купит фруктовый… нет, лучше шоколадный тортик, и они с Большеухом сядут пить чай и будут разговаривать обо всём на свете. В жизни часто бывает так: задумываешь одно, а получается совсем другое.

Большеух жил в большом белом грибе-боровике. Дверью служила крепкая широкая щепка, а лесенка была сделана из толстых сухих стеблей. В ножке боровика была прихожая, а круглая и очень уютная комната располагалась наверху, в шляпке.

— Как у тебя хорошо! — воскликнул Нодди. — И как вкусно веет свежим грибным запахом!

— Садись, дружище, — приветливо сказал Большеух, пододвигая к Нодди маленький берёзовый чурбачок, — и рассказывай обо всём по порядку.

Нодди, взволнованно кивая головой, поведал доброму гному о своём ночном приключении: о том, как он после ужина пошёл к гаражу мистера Спарка за забытым колпачком, как увидел там угонщиков-карликов, как завёл старую ржавую машину и попытался преследовать грабителей, как потерпел аварию на ночном шоссе и оказался в можжевеловом кусте… Когда Нодди наконец закончил свой рассказ, гном задумчиво почесал за правым, а потом за левым ухом и произнёс:

— Вот так история… Я думаю, что эти грабители явились в Игрушечный город из посёлка карликов, который находится в соседнем лесу. Все карлики — прирождённые гонщики. Они обожают машины, но всегда ездят на большой скорости и совершенно не соблюдают правила дорожного движения, поэтому несколько лет назад был принят закон, запрещающий карликам иметь машины, и полицейские строго следят за этим. Я уверен, что ночные угонщики взяли машины, чтобы покататься. Они наверняка будут ездить только по ночам, а днём станут прятать машины возле своего посёлка.

— Ура! — радостно воскликнул Нодди. — Завтра я всё это расскажу мистеру Спарку. То-то он расстроится, когда придёт на работу и увидит пустой гараж! А как потом обрадуется, когда я расскажу ему о ночном происшествии и объясню, где искать угнанные машины! Замечательно, правда?

— Это будет замечательно, — подтвердил добрый гном. — А сейчас я сделаю нам по чашке горячего какао и достану печенье. Давай-ка перекусим, а потом пойдём спать. Я постелю тебе на кресле. Оно, правда, очень маленькое… Ну ничего, как говорится, в тесноте, да не в обиде. А завтра с утра пораньше сходим на разведку к посёлку карликов.

Друзья напились какао, наелись печенья, потом улеглись спать и мирно уснули.

Проснувшись поутру, Нодди долго тёр глаза и пытался понять, как он оказался в чужой комнате, в чужом кресле и под чужим одеялом. Наконец он вспомнил про ночное приключение и тут же вскочил с постели. Надо было идти на разведку к карликам, а потом скорей бежать к мистеру Спарку!

Большеух уже приготовил завтрак: он подал на стол перепелиные яйца, кукурузный хлеб и кофе с молоком. За завтраком друзья обсудили план действий.

— Вот что, дружище, — сказал Большеух. — Пожалуй, тебе не стоит идти к злым карликам. Они очень недоверчивые и подозрительные и сразу поймут, что дело нечисто, раз к ним явился гость из Игрушечного города. Лучше я один пойду к ним: они меня знают, потому что я частенько по-соседски захожу обсудить лесные новости, а ты подожди меня здесь. А потом мы вместе поедем к мистеру Спарку. Он, наверное, уже пришёл на работу и ужасно расстроился!

Так они и поступили. Большеух отправился к грабителям, оставив Нодди дожидаться дома.

Подойдя к посёлку карликов, Большеух услышал взволнованный гул голосов. Карлики стояли небольшими группками возле своих домов и что-то оживлённо обсуждали. Они были так увлечены, что даже не заметили Большеуха, который внимательно наблюдал за ними из-за кустов.

— Моя машина — синяя! Новенькая. Вся блестит! — хвастался один.

— А моя оранжевая, такая хорошенькая, как свежий апельсинчик! — радовался другой.

— А я взял самую большую машину — кабриолет слонёнка Джамбо! — С этими словами третий карлик показал руками, какая ему досталась ОГРОМНАЯ машина.

— Ну, теперь покатаемся как следует! — хором закричали они. — Хватит ходить пешком! Этой же ночью устроим большие гонки!

Тут к одному из карликов подбежал детёныш.

— Папа, папа, — заныл он. — А где машины? Я хочу покататься!

— Я тебя покатаю ночью, — строго ответил ему отец. — Днём кататься нельзя. Если тебе интересно, можешь потихоньку посмотреть на машины: они спрятаны в заброшенной кроличьей норе, что в корнях у старого чёрного дуба.

— Ах вот как, — проворчал Большеух, — теперь ясно, куда эти воришки дели машины. Ну что же, пора в Игрушечный город.

Большеух поспешил домой, где его с нетерпением ждал деревянный человечек. Гном рассказал Нодди всё, что видел и слышал в посёлке карликов.

— Мистер Спарк уже наверняка подал заявление в полицию о пропаже машин. Мы пойдём и расскажем обо всём в полицейском участке. То-то они обрадуются!

С этими словами Большеух выкатил из прихожей свой красный велосипед и пригласил Нодди: