Суд идет

Пилот помедлил несколько секунд и дал команду своим ведомым:

— Возвращаемся на базу. С этой русской скотиной…

— Ах, ты продолжаешь ругаться!..

Фёдор нажал другую кнопку, и пилот дёрнулся, заорал, но тут же присмирел. Достал из кармана зеркальце, взглянул на себя.

— О-о… Тысяча чертей!..

Пилот жалобно застонал:

— Вася с Кергелена, пощади. Верни мне людской образ. Верни! Прошу Христа ради.

Фёдор сжалился и вернул ему прежний лик.

Обратился к другим пилотам:

— Ребята! Шмаляйте домой. И скажите там, у себя на базе: Куба — друг России и Вася с Кергелена в обиду её не даст.

Вертолёты взяли курс на Кит-Бренч — крохотный островок во Флоридском проливе, где была военно-морская база и при ней аэродром.

В комнату влетел Неустроев. Губы дрожат от волнения, глаза готовы вылезти из орбит.

— Вы слышали, что вытворяет этот Вася?..

Драгана торжествующе улыбалась. Кивнув на Фёдора, проговорила:

— А он вот… Вася с Кергелена! Это он и есть, Фёдор Светов с корабля «Евпатий Коловрат».

Фёдор поднялся из-за компьютера и, словно бы извиняясь, проговорил:

— Прошу прощения. Я тут малость порезвился.

Вынул из компьютера свою кассету и обратился к хозяевам:

— А теперь пройдёмте на балкон. Я бы хотел, чтобы вы видели, как со дна морского поднимется столб воды, но никакого вертолёта вы не увидите. Во-первых, у него на спине нет махалок, а во-вторых, он — невидимка и не производит никакого шума. Он мягко опустится к нам на крышу.

Драгана переглянулась с Борисом: в глазах у того засветился азартный детский огонёк — он теперь верил, что сейчас на их глазах совершится и это чудо. Пожимал плечами и ничего не говорил Павел Неустроев. После всего, что случилось, он уже и не знал, что думать.

О Драгане и говорить нечего; её душа пела, она была в восторге от своего нового знакомого. А как он хорош! Как прост и остроумен! Вот только его «куча деток?»… — тут он явно переборщил. Она же биолог и сама мать, знает: такого не бывает. Такого не может быть. И ей хотелось тут же задать ему все свои вопросы, выяснить, устранить возникшую нелепость, но… решила не торопиться.

Сказала:

— Крыша нашего дома приспособлена для посадок вертолётов, но только небольших. Пойдёмте.

И вот они стоят на балконе. Фёдор позвонил на крейсер:

— Я на берегу. Господин Простаков приглашает тебя на Остров. Мы стоим на балконе их дома и ждём, когда вы подниметесь.

Потом была пауза, после которой Фёдор протянул мобильник Борису. И тот услышал вполне здоровый и крепкий голос:

— Борис Петрович? С вами говорит академик Светов, генеральный конструктор и капитан крейсера «Евпатий Коловрат». Мой сын Фёдор передал мне ваше приглашение прибыть на Русский остров. Но я хотел бы видеть вас у себя на корабле. Я бы вам поведал историю нашего крейсера и показал его.

— Да, мы читали в американских газетах… Демократы пытались продать крейсер, но вы увели его в свободное плавание. Кое-что нам рассказал и ваш сын Фёдор. Если вы нуждаетесь в моей помощи, я готов немедленно приступить к лечению.

— А вы не могли бы посетить наш корабль. Он стоит здесь в нескольких милях от вашего берега? Могу прислать за вами летательный аппарат.

Простаков задумался; ему бы очень хотелось побывать на мятежном корабле, но…

Он посмотрел на Драгану:

— Это академик Светов. Он приглашает меня на свой корабль.

— Ни в коем случае! — вскинулась Драгана. — Хватит нам уже и тех приключений, которые с тобой постоянно случаются. Откуда ты знаешь, что говорит именно он, академик Светов?

— Ну, хорошо, хорошо. Ты только не волнуйся.

Академику сказал:

— Я живу в определённом режиме. Меня к вам не пускают.

— Я вас понимаю, — согласился Светов. — Тогда ждите меня на Острове. Через несколько минут я буду у вас.

Наступили минуты и даже секунды напряжённого ожидания. Молодые люди и сами были великими учёными, они и сами творили чудеса в науке: Драгана и Борис в биологии, а Павел Неустроев был автором совершенно фантастической лазерной иглы, способной на расстоянии двенадцати тысяч километров настигать цель и разворачивать её в обратном направлении — туда, откуда она летела. Они и сами были засекречены, и жили, и трудились втайне от людей. Но не могли они понять, как это самолёт или вертолёт взлетит со дна морского и очутится у них на крыше.

Их взоры застыли на точке в океане, которую указал Фёдор. И — о, чудо! Маленький, почти игрушечный аппарат, похожий не то на рыбу, не то на черепаху, почти невидимый на фоне марева, плывшего над океаном, не производя и малейшего всплеска и шума, взмыл над волнами. Над ним не было винта-вертушки, не слышно было шума двигателя, а он летел к ним, и через минуту превратился в невидимку; и было только слышно, как что-то тяжёлое приземлилось на крыше дома.

Молодые люди устремились на крышу и тут увидели знакомого им по портретам, старого, сутуловатого и будто бы сильно уставшего академика Светова. Он шёл им навстречу, почтительно поклонился, поцеловал руку Драганы и обнял Бориса и Павла. При этом сказал:

— Я вас знаю. И способности вашего Импульсатора, и лазерная игла Неустроева нам известны. У нас тоже есть свои средства. Мы вам всё покажем. Секретов от вас держать не станем.

И потом добавил:

— Хорошая растёт смена у моего поколения. Очень хорошая. С такими-то орлами не пропадёт Россия!

Молодые люди повели академика в дом.

Простаков не спрашивал больного о самочувствии, не предложил пройти курс обследования; он по глазам, по лицу увидел следы большого напряжения всей нервной системы человека, длительную и мучительную работу ума и сердца гениального учёного; усадил его в кресло и произвёл сеанс облучения своим Импульсатором. Затем к пациенту подошла Драгана и пригласила в соседнюю комнату. Там она уложила его на диван и сказала:

— Теперь вы будете спать. И проспите долго. Такой режим диктуется нашим лечением.

В голове у капитана непривычно шумело, — так, будто ветерок производил лёгкое волнение. Что-то побаливало за ушами, и в глаза будто сыпанули песком. «А щелчок-то Импульсатора удовольствия не доставляет», — думал учёный и потёр пальцами виски. К нему подошёл Простаков, положил тёплую ладонь на лоб:

— Час-другой продержится неприятное ощущение, но затем всё пройдёт и голова ваша прояснится.

Потом у изголовья учёного появился пилот «Пчёлки», опустился на край дивана. Тихо спросил:

— Ну, как?

— Мы ещё повоюем.

Пилот благодарно взглянул на Простакова, и тот дал знак ему, — пригласил пройти на балкон. Следуя за ним, пилот назвал себя:

— Я Дмитрий Светов, старший сын капитана. По профессии биохимик. Знаком с вашими работами по национальным особенностям психики. Я так же занимаюсь этой темой — считаю вас и вашу супругу Драгану Станишич своими учителями. Вы — первыми добились успеха и создали целебный Импульсатор. В России эта тема считается запретной.

— Вы, конечно, дружите с Интернетом? Мы там имеем свои сайты и охотно делимся с учёным миром материалами своей лаборатории. Но вы ещё и пилот.

— У нас многие могут летать и управляют катерами. Капитан требует от членов экипажа большого универсализма. Каждый владеет компьютером, — можно сказать, мы «живём» в Интернете. Там я раскопал информацию и о ваших работах.

— Кое-что мы держим в секрете.

— Да, конечно. К примеру, ваш Импульсатор. И ещё одну очень важную тему: о целиком реакционных, и даже преступных национальностях. Мы с братом Сергеем — он биолог — тоже работаем над этой темой, но, к сожалению, недалеко ушли. Очень бы хотелось познакомиться с вашими работами. Как мне кажется, вы нашли ключ воздействия на гипоталамус.

— Именно так. Вы правы. Но там, в этом участке мозга, заключены ещё многие тайны. Драгана считает, что, подобравшись к ним, учёные приведут в действие новые возможности человека, в каждом раскроют задатки таланта. И тогда ход прогресса ускорится.

Уже на балконе Дмитрий сказал:

— Это мы на своём корабле свободны от шпионов, а у вас, как я понимаю, у каждого за спиной стоит Иван Иванович.

— Иван Иванович?.. Вы знаете нашего Ивана Ивановича?

— Да, знаем. И Ной Исаакович нам так же хорошо знаком. На публике оба эти молодца разыгрывают противоречия, даже ссорятся, но в сущности они большие друзья и работают на одного хозяина. Недаром же в России назвали таких людей «агентами влияния», — они-то и одолели русских в новой информационной войне, разрушили Русскую империю и теперь по миллиону в год уничтожают русский народ. К этому прибавим полтора миллиона беспризорных ребят и пять миллионов младенцев, уничтожаемых при абортах. Ну, а кто их кукловод, кто запустил их нам под рубашку, — это уж тема отдельная. На кого работают ваши Иван Иванович и Ной Исаакович, я эту информацию готов вам предоставить. Мы надеемся, что вы посетите наш корабль — там мы вас и познакомим со многими вещами, которые тщательно от вас скрываются. У нас на корабле налажена самая сильная система электронной разведки, есть сведения и о вашем Русском острове, о работах вашего научного центра. Капитан потому и принял решение плыть сюда к вам и просить Простакова о лечении Импульсатором.

Дмитрий говорил складно, убедительно. Роста он был чуть выше среднего, вида спортивного — природа в добрый час его сотворила. Вначале Драгана смотрела на него с почти детским любопытством, не подозревала в нём серьёзной личности, и тем более какого-то важного члена экипажа с приплывшего к ним таинственного корабля, но тут вдруг почувствовала в нём учёного, да ещё, может быть, и немалого. Впечатление усиливалось обаянием зрелого, сильного ума, проникающим в душу тембром голоса, в котором слышалась сердечная доверительность и певческая музыкальность. Таким же голосом обладал его младший брат Фёдор, но тот был мягче, веселее, этот всем видом показывал строгость и важность. Сказала ему:

— Ваш капитан будет спать целые сутки, мы сейчас пойдём в столовую, и я угощу вас чаем.

И вот они сидят в просторной комнате, обсуждают вопрос: поехать им на корабль или не поехать.

Дмитрий смотрит на островитян с удивлением; не может понять, как это молодые учёные упускают случай посетить корабль, не понимают шанса, который выпадает лишь немногим и очень надёжным людям.

Драгана говорит:

— Ваш батюшка не сделал нам такого приглашения. Он как узнает, что я американка, дочь губернатора, так и вовсе не захочет видеть меня на своём корабле.

Светов возразил:

— Капитан знает историю вашего острова, и знает, откуда к вам попали русские учёные; нам так же известно, что вы дочь губернатора одного из южных штатов и внучка богатейшего в Америке человека Драгана Станишича. Недавно у вас состоялись выборы, ваш папенька баллотировался в президенты и чуть было не победил соперника; мы надеемся, что он победит на следующих выборах. Мы даже кое-что предпримем в его поддержку. Как видите, мы давно знакомы, а вы нас боитесь и не хотите нам довериться.

Простаков признался:

— Меня дважды выкрадывали, — пуганая ворона куста боится, но и всё-таки… — Он вопросительно взглянул на Драгану. И, видя, что она спокойна, продолжал: — Я верю: вы наши друзья и готов с вами хоть на край света!

Драгана с ним согласилась:

— Я — тоже.

В полдень следующего дня после обеда Дмитрий пошёл на крышу к своему «ковру-самолёту», а капитан, Фёдор и с ним наши друзья-островитяне спустились вниз к причалу. Тут их ожидал катер, присланный с подводного корабля. Академик Светов пригласил гостей на катер.

Дал знак мотористу, и катер, не разбегаясь, как вертолёт, поднялся в воздух. Вначале будто бы завис на одном месте, но потом стал быстро набирать скорость, — настолько большую, что пассажиры почувствовали, как неведомая сила прижимает их к спинке кресла. За стеклом иллюминатора увидели дымку, в которую превратился воздух. Но потом скорость погасла и дымка растаяла; катер-самолёт сделал круг над волнами и мягко приводнился. Из воды поднялась площадка, она, точно язык, подхватила катер и втянула вовнутрь корабля. И вот уже наши друзья выходят из каюты и в узком, но светлом коридоре их ожидает группа мужчин, женщин и детей. Одеты они по-разному, пёстро, и нет ни на ком морской униформы. Островитян это удивляет, но, видя приветливые лица встречающих, восторг детских милых физиономий, гости кивают им, а детям пожимают протянутые ручонки. Совсем маленьких гладят по голове, а иных берут на руки. Драгане кажется: вот они, дети Фёдора Светова! Гостям не сразу удаётся справиться с волнением, понять, что же тут происходит, куда они попали.

Капитан ведёт гостей по коридору, и навстречу им из кают выходят всё новые люди, — они так же одеты в гражданское платье, и, кроме мужчин, которых тут меньшинство, встречаются женщины и дети, и что уж совсем интересно и не очень понятно: тут много крохотных малышей, будто они высыпали из детского сада. Всё тут мирное, гражданское, и гости совершенно забывают, что находятся они на боевом корабле, да ещё и под водой.

Но вот толпа встречающих рассеялась, гости входят в просторную каюту, на одной стороне которой отсвечивают зелёной поверхностью волн четыре иллюминатора, и тут с ними остаётся один лишь хозяин — капитан, академик Светов, создатель этого чудо-корабля, который скорее похож на небольшой городок или посёлок, чем на корабль. Академик после лечения Импульсатором сильно изменился, и, как все заметили, в лучшую сторону: посвежел, повеселел, и глаза его блестели той же энергией, как и прежде, когда он, тридцать лет назад, приступал к созданию подводного корабля, невиданного доселе во всём мире по мощи и техническому оснащению.

Простаков невольно задержал взгляд на гребне волны, катившейся за окном иллюминатора, и выразил удивление:

— А мне казалось, мы находимся под водой?

Капитан взглянул на окно иллюминатора, улыбнулся:

— Тут важный замысел конструктора: на какой бы глубине ни находился корабль, но за стеклом иллюминаторов, если того пожелают члены экипажа, будет поверхность моря. И мы видим, что нас окружает, какие суда проплывают мимо нас, какие самолёты летают над нами, и если мы находимся недалеко от берега — видим постройки, города, селения. Ощущение близости земли и неба, и поверхности моря скрашивает жизнь морякам, напоминает обо всём, что ещё недавно было их домом, их земным миром. Если же вы хотите наблюдать подводную жизнь океана, нажмите вон тот рычажок, что находится справа от иллюминатора. И тогда вам откроется подводный мир. Он так же богат, как мир земной и как мир небесно-космический.

Академик вынул из ящика стола палочку-указку и раздвинул над своим креслом шёлковые створки, из-за которых открылся рисунок подводного крейсера с гордым названием: «Евпатий Коловрат». Бросился в глаза и всех изумил силуэт корабля: он был похож на гигантскую черепаху или сжатую по бокам и сильно вытянутую летающую тарелку.

Звучным и хорошо поставленным голосом капитан стал объяснять:

— Наверное, вам будет интересно знать, а что же это за зверь, на борту которого вы очутились. Но прежде сердечно благодарю вас, и персонально вас, Борис Петрович…

Он повернулся к Простакову и почтительно ему поклонился.

— …за лечение, которое заново поставило меня на ноги. Я чувствую себя, как в молодые годы. Я восхищён вашим Импульсатором и готов признать, что его создание является величайшим открытием, которое совершено вами на стыке двух наук: электроники и биологии. Но об этом, я надеюсь, мы с вами будем говорить особо. А теперь…

Он очертил палочкой контуры корабля.

— Я расскажу вам о нашем скромном вкладе в технический прогресс корабельного дела. Перед вами не крейсер, не боевой корабль в обычном понимании военно-морского обихода; мы строили Ноев ковчег, способный уберечь крохотную частицу человечества в случае, если нашу землю постигнет глобальная катастрофа. Такова была задача, которую перед нами поставил Иосиф Сталин в 1952 году — за год до своей смерти. Наш Евпатий не погибнет и в волнах всеобщего потопа, и в пекле вдруг возникшего потепления, и даже в эпицентре пожара, возможного при столкновении Земли с большим космическим телом. Евпатий может плавать под водой, на поверхности воды, а если нужно, поднимется в воздух и полетит в космические дали. И летать он способен много лет, пока не встретится с планетой, на которой люди снова будут жить, как на Земле. Такую силу ему даёт открытая нами новая энергия. Мы её назвали фотонной потому, что в основе её заложена энергия фотона, или, если говорить просто, света. Вас может удивить совпадение нашей фамилии с названием новой энергии. Подлинная фамилия у меня другая: Слепцов, но когда мы доложили Сталину об открытии нового источника энергии, он приказал засекретить всех учёных нашей лаборатории, а мне дал фамилию Светов. Вы сейчас слушаете меня, и вам, наверное, кажется, что после облучения Импульсатором я немного качнулся умом и развешиваю перед вами химеры, но сейчас мы прервёмся на обед, а затем вы продолжите знакомство с кораблём, и убедитесь, что я вам говорю правду. После обеда мы позволим вам немного отдохнуть, а вечером покажем небольшой спектакль.

После обеда гости отдыхали в предоставленных им трёх каютах, а ближе к вечеру их пригласили в рабочий кабинет капитана. В кабинете ничто не напоминало флотскую боевую обстановку. И не было тут намёка на учёное положение хозяина. Два дивана, дюжина стульев и стол были намертво принайтованы к полу и не зависели ни от волнения моря, ни от скорости, ни от крутых поворотов. Трое гостей, капитан и его сыновья расположились у стены, где был письменный стол хозяина и, как зрители, приготовились смотреть обещанный сюжет.

Экран помещался сверху на противоположной стене, а нижняя часть стены была прозрачной, и волны словно вываливались из-под неё и катились к берегу, который был совсем рядом, в двухстах или трёхстах метрах от корабля. Гости никак не ощущали, и не знали, на какой глубине они находились.

Владимир Иванович Светов с любопытством и едва заметной лукавой усмешкой посматривал то на Драгану, то на её спутников, и в душе ликовал, понимая, что многое им тут совершенно непонятно. Они вглядывались в очертания золотисто-пляжного берега, хорошо видели загорающих и купающихся людей, и силуэты домов, громоздящихся на трёх невысоких холмах, скрывающихся за чертой горизонта. Но вот почему это из-под стены кабинета выкатываются волны и бегут к берегу, понять не могли.

Драгана робко проговорила:

— Такое впечатление, что мы на обыкновенном теплоходе, но почему же не видно никаких корабельных частей и палуб, и почему волны не ударяют о корпус корабля, а скользят мимо и устремляются на берег?

Недоумение её пытался разъяснить капитан, но его пояснения хотя и отличались чёткостью знающего человека, однако же ещё больше породили изумления и загадок.

Владимир Иванович говорил: