Крах агента 008

"А что, если я завербую этого старика? — подумал неблагодарный шпион. — Квартира неплохая: балкон, солнечная сторона. Поселюсь здесь, потом можно будет поменяться на двухкомнатную."

Эта мысль пришлась Бонду-Щукину по душе и, когда легли спать, он решился вызвать деда на откровенный разговор.

— Дядя Миша, а где ты работаешь? — хитро начал он издалека, как учили его в шпионской школе.

— Я-то? — отозвался с раскладушки хозяин. — О, брат, у меня работа такая, что не каждому доступна. Потому как ответственность очень большая. Чуть что не так — и нет человека…

У диверсанта сперло дыхание, и, чтоб не выдать своей радости, он накрылся с головой одеялом. Через некоторое время, успокоившись, Щукин снова высунул голову.

— Рассказывай, дядя Миша, я слушаю. Так кем ты, говоришь, работаешь?

— Шеф-поваром в столовой номер 3, - гордо произнес хозяин. Знаешь, какая это работа? Тут ведь кого попало не поставишь! У нас как? Чуть клиенту не угодил — он уже больше к тебе не придет. Потеряешь клиента! И пойдет он к примеру в столовую "Арктика". А там ведь антураж: все как на Северном полюсе. Холод собачий, официантки в унтах ходят. И кормят одними консервами. Так разве я могу едоку дать возможность переметнуться? Да ни в жизнь! Я знаю, многие нашу профессию недооценивают. А только без нее никуда! Еда, брат — это великое дело!

Щукин кивнул и хотел перевести разговор на разные шпионские темы, но дядя Миша не дал ему вставить слова.

— Нет, ты не спорь. На еде все держится. Возьми хоть сказки детские. Там на чем все построено? Кто-нибудь кого-нибудь съесть хочет. Волк Красную Шапочку, лиса — петуха, дед и баба — кашу с молоком. А уж за репкой или там колобком просто драка, очередь выстраивается…

— Да у меня тоже профессия неплохая, — воспользовавшись паузой, пошел в открытую шпион. — И деньги неплохие, и…

— Не в деньгах счастье, — перебил старик. — Главное, чтобы люди твое занятие уважали. Вот, к примеру, собираешься ты в театр. Так хоть в валенках иди — все равно пустят. А в ресторан — ни-ни! Ресторан к себе уважения требует…

Щукин еще несколько раз пытался взять слово, но наконец отчаялся, повернулся к стене и захрапел.

— Ты что, спишь? — обиженно спросил дядя Миша. — Ты постой, я тебе еще не рассказал, как свиные отбивные делают…

В половине второго ночи диверсант взмолился:

— Ладно, дядя Миша, давай спать. Утром поговорим.

— Экий ты соня, — осерчал хозяин. — Выспишься еще, успеешь. Авось завтра воскресенье. Ты лучше послушай, как с мучным червем бороться…

Щукин спрятал голову под подушку, но эта звукоизоляция оказалась слабоватой.

"Убить мне его, что ли?! — чуть не плача подумал шпион. Подкрадусь, царапну отравленным ногтем — и конец!.. Нет, нельзя, — подсказала агенту 008 обостренная память. — Старик говорил, что у него племянниц много. Значит, хватятся быстро. Начнут искать, нападут на след. А здесь где-то явочная квартира недалеко… "

В четвертом часу утра Джеймс Бонд не выдержал. Потирая красные от вынужденной бессонницы глаза, он встал, оделся и пошел к двери.

— Ты куда, — спросил хозяин, прервав рассказ о сортности говядины.

— По нужде, — буркнул гость, выскользнул из квартиры и бросился бежать.

ГЛАВА 3. Джеймс Бонд попадает в плен

На следующее утро ровно в 9.23 Василий Петрович Щукин подошел к киоску "Соки-воды" на привокзальной площади. Вчерашней бумажки не было. Ее заменила другая: "Киоск закрыт. У продавца болен муж." Щукин шумно высморкался в белоснежный носовой платок, небрежно сунул его в задний карман брюк и поехал обратно на улицу Перевыполнения.

На этот раз ему повезло больше. Через какие-нибудь полтора часа он увидел перед собой полуметровую цифру 14, тщательно выписанную белой краской на стене очередного пятиэтажного строения. Шпион еще раз повторил про себя пароль, отыскал квартиру 272 и дал один короткий и два длинных звонка. На пороге появился заспанный мужчина, кутающийся в женский сарафан.

— Я от Эрнста Эдуардовича. Вам дверь обить не требуется? — многозначительно произнес Щукин.

— Дорогой мой! — расплылся в улыбке мужчина. Конечно, требуется! Надо же, какая удача! Второй месяц мастера ищу, а он сам явился!

Мужчина в сарафане ухватил диверсанта за рукав и потащил в квартиру. Щукин нахмурился. Он ожидал услышать от хозяина совсем другие слова.

"Что он, забыл отзыв, что ли?" — обеспокоенно подумал шпион и на всякий случай повторил:

— Я от Эрнста Эдуардовича…

— Да бог с ним, — отмахнулся мужчина, переодеваясь. — Мы и без него договоримся…

— Как, разве это не дом 14, корпус 8? — спросил Щукин, ничем, кроме подергивания щеки, не выдавая своего волнения.

— Нет, жизнерадостно улыбнулся мужчина. — Это дом 8, корпус 14.

— Извините, — сухо сказал Василий Петрович и повернулся, чтобы уйти. Но мужчина в два прыжка оказался у двери и преградил ему дорогу.

— Не пущу! Я столько времени ждал! Вы должны пойти мне навстречу. Я хорошо заплачу.

— Обратитесь в комбинат бытового обслуживания, — раздраженно заметил Щукин.

— Обращался! Они обещают прислать специалиста только через три месяца. Но я не могу столько ждать. Мы с женой в отпуск уезжаем.

— Ничем не могу вам помочь, — покачал головой шпион. — Пустите, я спешу.

Но мужчина еще плотнее вцепился в дверной косяк.

— Нет! Нет! Ни за что! Если вы уйдете, я… я сам приду в этот ваш дом 14 и поговорю с теми людьми, к которым вы направляетесь. Они должны понять, что мне это очень нужно. Пусть они подождут немножко.

Диверсант начал угрожающе наступать на хозяина квартиры.

— Что?

— То, что вы слышали! Я… я, наконец, заявлю куда следует! Почему одним вы можете сделать услугу, а другим нет?

Василий Петрович бессильно опустил руки. Не хватало еще только, чтобы о явке узнали где следует!

— Но… у меня материала нет, — примирительно сказал шпион.

— Об этом не беспокойтесь, — обрадовался мужчина. — Материал у меня свой.

— И инструмент я не захватил, — упавшим голосом произнес Щукин.

— Найдем, — утешил его владелец необитой двери. — Я уже давно все приготовил.

Агент 008 жалобно икнул, снял пиджак и принялся за работу. В шпионской школе обивать двери не учили, поэтому дело подвигалось не очень споро. Он управился только к вечеру.

— Очень вам благодарен, — захлопотал вокруг него счастливый хозяин. Вот вам за труды. А теперь разрешите вас познакомить с моим соседом… Сергей Моисеевич, идите сюда, не стесняйтесь. Вот мастер, о котором я вам говорил: представляете, искал дом 14 корпус 8, а попал к нам. Еле уговорил его.

— Здравствуйте, — поклонился сосед. — Мне хотелось бы отциклевать полы…

— Да вы что, с ума сошли? — возмутился Щукин. Я этим не занимаюсь!

— Ну, я вас прошу, — приложил руку к груди Сергей Моисеевич.

— И не просите, все равно не буду!

— Вы думаете, в доме 14 вам больше заплатят больше? — проникновенно спросил сосед. — Так вы ошибаетесь.

— Ничего я не думаю, — разъярился доведенный до белого каления шпион. — Отстаньте! Чего издеваетесь над рабочим человеком!

— Между прочим, я тоже могу сообщить куда следует о ваших левых заработках, — пригрозил проинформированный соседом Сергей Моисеевич.

"Провалят явку, кровопийцы!" — в отчаянии подумал Джеймс Бонд и устало сказал:

— Инструмент имеется?..

* * *

Щукина не выпускали из дома неделю. Боясь провала, он безропотно циклевал жильцам полы, врезал замки, сверлил дырки в стенах. Но каждый раз между девятью и десятью часами утра шпион устраивал перерыв и ехал к привокзальному киоску. И каждый раз встречал там новое объявление. Короткое и официальное "Учет", укоризненное, наводящее на размышления о немытых руках и гнездящихся в них микробах "Санитарный день", панибратское "Скоро буду", самоуверенное и высокомерное "Закрыто".

Василий Петрович обиженно качал головой, отводил душу торговавшей неподалеку мороженщице и тащился обратно к себе. Агент 008 оказался способным работником, и у жильцов четырнадцатого корпуса он пользовался ничуть не меньшим уважением, чем у своих шефов там, за кордоном. Жильцы доверяли ему любую работу и знали, что он не подведет. Но когда однажды какая-то молодая женщина, уезжавшая в гости, поручила Щукину посидеть с ее малолетним ребенком и пригрозила, что в противном случае сообщит куда следует, железные нервы Джеймса Бонда не выдержали.

— Да провались эта явка к чертовой матери! — сказал он себе на хорошем литературном русском языке, подхватил неразлучный чемоданчик и бросился бежать со всех ног, чтобы больше никогда не возвратиться на улицу Перевыполнения.

…Добежав до противоположного конца города, диверсант остановился, чтобы перевести дух, и сел на лавочку. Чтобы успокоиться и прийти в себя, он принялся пересчитывать заработанные честным трудом деньги — и ахнул. Оказалось, что его недельный заработок в четырнадцатом корпусе почти в три раза превысил месячный оклад диверсанта высшей категории.

"А не завязать ли мне?" — подумал Щукин, но быстро отогнал от себя эту мысль, спрятал деньги, чтобы по возвращении перевести их в швейцарский банк, и снова приступил к исполнению своих шпионских обязанностей…

ГЛАВА 4. Щукин исправляет пароль

Еще издали Василий Петрович увидел, что киоск "Соки-воды" открыт. Щукин подошел ближе и осмотрелся. Покупателей не было, но шагах в десяти от киоска стоял худой, плохо выбритый человек в серой шляпе. Руку он держал за пазухой, как и было условлено.

Василий Петрович поправил носовой платок, с индифферентным видом приблизился к окошку и приветливо сказал:

— Тетя, пить хочу — умираю! Налей-ка мне три стакана газировки…

— Газировки нету, — зевнула продавщица.

— Тогда лимонаду… — Тем более! — отмахнулась продавщица. — А минеральная? Боржом, нарзан?

— Чего, — удивилась продавщица. — Что здесь, аптека, что ли?

— Ладно, — согласился Щукин, — наливай пива.

Продавщица начала выходить из себя:

— Ты что, из Америки приехал?

Джеймс Бонд побледнел так, что его золотые зубы стали казаться серебряными. "Черт побери, выследили! — мелькнула мысль. — Неужели эта продавщица из КГБ! Надо бежать!"

А продавщица никак не могла успокоиться.

— Пива ему! Видали? Да мне пиво в последний раз в позапрошлом году завозили! И то всего десять ящиков…

— Ладно, сестренка, не обижайся, — с облегчением произнес агент. Наплевать на пиво! Что у тебя там найдется?..

— Так бы сразу и говорил, — сказала продавщица и поставила перед шпионом бутылку водки. — Селедку взвесить?

— Гм, — слегка опешил Василий Петрович, — а послабей ничего нет?

— Только уксусная эссенция, — буркнула продавщица, взвешивая ржавую селедку с прилипшим к ней чьим-то посторонним хвостом.

— Дай-ка мне стаканчик, — кивнул Василий Петрович продавщице.

— В разлив не отпускаем…

Щукин вздохнул, достал из чемоданчика портативный шпионский стакан с двойным дном и покосился на мужчину в шляпе. Их глаза встретились. Мужчина взглядом показал Василию Петровичу, чтобы тот зашел за угол.

"Слишком спешит. — нахмурился Щукин. — Может, провокатор?"

Он сунул в карман бутылку и сжал в руке шариковую авторучку, заряженную ядом кураре. Достаточно было такой авторучкой написать на человеке два-три слова, как он в страшных мучениях начинал судорожно чесаться. Василий Петрович отвинтил у ручки колпачок и медленно приблизился к мужчине.

"Если он назовет пароль до того, как я выпью три стакана, испишу ему все лицо", — цинично решил диверсант.

Мужчина подходил все ближе, ближе… Между ними оставалось пять метров… четыре… три… Они, не отрываясь, смотрели друг на друга. Мужчина придвинулся вплотную, вынул руку из-за пазухи и хрипло спросил:

— Третьим будешь?

Джеймс Бонд сжал в руках авторучку так, что чуть не исписал собственный палец, и высокомерно отвернулся. Он снова подошел к киоску и не торопясь, соблюдая правила хорошего тона, интеллигентно выпил три стакана водки. В голове что-то щелкнуло, подпрыгнуло и стало медленно вращаться. У Щукина было такое впечатление, что там начались танцы. Он прищурил один глаз, а другим внимательно посмотрел в бутылку. Ему показалось, что внутри сидит муха.

— Фу, пьяница! — укоризненно сказал Щукин на одном из восьми не наших языков, которыми вдруг перестал владеть. Шпион открыл второй глаз. Муха исчезла. Василий Петрович пожал плечами и, чтобы разрешить свои сомнения, поднес бутылку к губам и выпил остаток прямо из горлышка…

— Нет мухи. Померещилось, — удовлетворенно заметил на эсперанто Щукин и бросил пустую бутылку на мостовую.

Неожиданно над ухом раздался резкий голос:

— Вы не знаете, где можно купить сок?..

— Братишка! — восторженно перебил Василий Петрович. — Дорогой! Не знаю! Но зато я могу… — Щукин запнулся. Он забыл, как будет по-русски "польская кухня". — Я могу… могу… отциклевать тебе полы…

Агент 008 помолчал и, сползая не землю, добавил по-таиландски:

— Дай я тебя поцелую… Мне было так одиноко… Моя твою дождалась.

ГЛАВА 5. Поединок

Щукин проснулся в незнакомом подъезде. Пахло кошкам и уксусом.

"Неужели я все-таки пил эссенцию? — тревожно подумал он, ощупывая себя руками. — Желудок, кажется, на месте, все остальное тоже. Не хватает только правого ботинка. Что у меня там было спрятано под стелькой?. Шифры?.. Нет, шифры были в чемодане… Кстати, чемодана тоже нет… Но что же все-таки было в ботинке? Ага, вспомнил: три мины с часовым механизмом… Мин жаль, конечно… Лучше бы пропал левый башмак. Там только складной пулемет, да яйца глист, которые шеф велел подбросить главному инженеру завода, если он не согласится работать на нас."