Закат [СИ, полностью]

Лысый кинул на крестьян лишь мимолетный взгляд и резко толкнул руками перед собой, словно толкал повозку, одним колесом застрявшую в яме. Он напряг плечи, и единой волной распределил напряжение по рукам к кистям, из которых вылетел импульс энергии, трактирщик лишь успел выставить перед собой меч, как искажающий пространство сгусток магии со скоростью выпущенного из арбалета болта врезался в него. Прозвучал приглушенный хлопок и тело трактирщика отлетело назад, словно выпущенный снаряд, он ломал деревянные столы и стулья, с огромной скоростью врезался в каменную стену, после чего медленно сполз на пол.

— Опа-на. — восхищенно сказал я. Трактирщик и впрямь хорошо полетел. — А церковник то маг, вмешаемся?

Александра покачала головой:

— Успеем. — она возбуждено облизала губы — Покаместь он никого не убил.

Словно услышав ее последний комментарий, Лысый повернулся к лежащей на полу служанке с желанием исправить эту временную неувязку. Служанка успела заползти под стол, в надежде спрятаться там и переждать опасность, но думаю она сама понимала тщетность своих усилий. Лысый взмахнул рукой и крепкий, деревянный стол отлетел в сторону как подхваченная ветром охапка сена. Он уже занес руку для последнего удара, как вдруг вздрогнул и опустил взгляд себе на грудь. Порвав грубую ткань на свет выглядывал язык короткого меча, с него капала кровь, темным пятном, быстро распространяясь на груди. Лысый медленно развернулся, за его спиной стоял цилитель, держащий еще один короткий меч.

Кровь с меча тихой каплей упала на пол.

— Я думал быстро все закончить, но видно придется завершить все окончательно.

Лицо Лысого выражал фанатическую радость от происходящего. Он взмахнул рукой и еще один импульс полетел к новой жертве. Целитель быстро прошептал заклятие и импульс налетел на появившуюся перед ним защиту. Целитель был слабым магом и поставить щит на импульс такой величины был не способен, он выстроил свой щит клином, который использует конница для того, чтобы разбить вражеское войско на две части. Ударившись об магический клин, импульс двумя частями разлетелся в противоположные стороны. Прозвучали тихие хлопки, и по бокам сражавшихся взметнулись облака пыли.

Лысый взбешенный результатом достал из балахона амулет в виде спящего дракона и направил его на врага. Столб огня вырвался из него, за миг прорвав защиту ударил целителя в грудь. молодой маг согнулся пополам и упал на колени, амулет действовал не долго, магии хватало лишь на один заряд, затем следовало ждать пока амулет перезарядится. Огонь пропал. Целитель выглядел плохо, черная сгоревшая частями одежда, опаленные волосы и красная спаленная кожа. От целителя поднимался пар, тонкими струями словно туман он тянул свои щупальца вверх, в последний момент целитель использовал что-то из магии воды.

— Какой живучий. Ну ничего, я знаю как тебя успокоить. — Лысый смотрел сверху вниз на поверженного противника, не замечая нас, он любовался слабостью врага и полностью вкушал запретный грех. Частично спрятавшись за перегородкой я наблюдал его триумф.

Кусок стали торчащие из груди он даже не замечал, было видно что он не испытывает по этому поводу ничего необычного, рана способная убить 95 % людей не воспринималась им как нечто срочное и опасное. Лысый воздвиг руки над головой и зашептал слова заклятия. Он не спешил убивать своего неожиданного соперника, он хотел закончить бой красиво и покончить с целителем особым заклятием.

— А вот теперь пора вмешаться. — Александра пружинисто поднялась со скамьи и бросилась на Лысого, двумя прыжками сократив расстояние, она оказалась прямо перед ним. В ее руке блестела сталь кинжала. Лысый стоял закрыв глаза, прямо над ним стал разгораться маленький шар, густой красный сумрак исходил от него и заполнял помещение.

Маг на несколько секунд окунулся в бездну магии, кинув сознание в ворох своего заклятия, плетя и создавая смертельную вереницу. Он не видел приближающуюся Александру и не мог остановить ее удар кинжалом. Она била в горло, нанося удар сбоку, сталь вошла по рукоять.

Но как я и ожидал кинжал Александры Лысый воспринял с тем же вниманием, что и клинок целителя. Никак.

— Черт. — прорычала она наблюдая за результатом своей атаки. — Почему же ты так не хочешь умирать.

Лысый открыл глаза и с ненавистью присущей сумасшедшему посмотрел на нее.

— Чертовы выродки тени, и вы здесь. Но ничего я очищу это место.

Разорвав руки он нанес резкий удар Александре целя в грудь. Шар над его головой поменял цвет и теперь помещение заполнял желтый, солнечный свет. Над ним горело маленькое солнце.

Александра блокировала его первый удар но прищурившись из-за света пропустил второй. Удар в плечо заставил ее отступить на шаг назад.

— Что не нравиться свет??!!! — Лысый хрипло засмеялся.

Солнышко засияло ярче, освещая почти всю комнату. Словно что-то почувствовав Александра за миг до этого отпрыгнула назад, спрятавшись за колону, где магия лысого не могла ее достать. Но все на долесекунду она не успела и ее левая рука покрылась краснотой ожога. Александра зашипела, выпустив клыки.

Пока Лысый был занят, я спокойно зашел ему за спину и почти бесшумно подкрался сзади. Надо и на будущее садиться за перегородками. Лучи солнца приятно грели мне кожу, напоминая о теплоте летнего солнца.

Лысый хотел что-то сделать услышав шаги за своей спиной, я перехватил его руку и схватил за горло.

— Передавай привет своему первому отцу, — сказал сдавливая руку.

Его зрачки удивленно расширились, на миг исчезло бушующее в них безумие, и появилось понимание. Пытаясь говорить он исторгал из себя лишь мокрые хрипы кашля, выходящего вместе с кровью. Отпустив его руку я взялся за рукоять торчащего из горло кинжала и резко выдернул. Кровь ручьем полилась наружу. Оскалив клыки я впился ему в шею.

— Как рука? — заботливо спросил я у Александры. В трактире стояли последствия маленького разгрома. Разбитая мебель, черный, словно горелый потолок, побитая посуда и три тела на полу. Солдаты служащие в армии наблюдает подобные сцены почти каждые увольнительные, охранники работающие в трактирах, почти каждый день видят солдат в увольнительных, а значит и того чаще. Тело Лысого лежало на полу не подавая признаков жизни. Трудно шевелиться когда у тебя распорото горло. Хотя шевелиться с мечем в груди на мой взгляд не проще. Его кожа с каждой секундой становилась все темнее и ссыхалась, становясь похожей на тело столетней мумии. Через несколько минут от его тела останется лишь одежда, которая будет уничтожена заклятием всего за несколько минут после тела. Я не хотел объяснять трактирщику и целителю, почему у Лысого разорвано горло. Пошарив его карманы и выложив на стол пару предметов я воспользовался не слишком тяжелым заклятием, которое применяют в городских моргах для кремации тел.

— Проклятое солнышко оказалось не так полезно как нам советуют целители. — Александра грустно улыбнулась. Быстрым движением она оторвала рукав своей белой рубашки, чтобы ткань не соприкасалась с покрасневшей кожей. Я посмотрел. Ровно по локоть, кожа была красная как спелый помидор, казалось я даже уловил идущий от нее жар. Подчиняясь воле хозяйки организм пытался как можно скорее залечить рану, могу только представить как сейчас пекла ее рука. Но будь Александра простым вампиром класса А, ей бы пришлось воспользоваться услугами целителя или ждать пока ожог пройдет естественным путем.

— А почему заклятие не коснулось тебя? — Спросила Алекса. Она взяла оторванный рукав своей рубашки и пошла на кухню. Короткие каблуки ее сапог отбивали глухую дробь. Спустя пару минут, после грохота разбившейся утвари она вернулась с чистой миской кувшином молока. Налив в миску молока он занесла над ней ладонь и пробормотала несколько слов. После ее слов молоко поменяло свой цвет с белого на более темный, словно его разбавили с ложкой кафе, сверху молоко покрылось тонкой сеткой льда. Не пораненной рукой она разрезала оторванный рукав по шву и получившуюся тряпку опустила в миску. — Ну так почему? — повторила она свой вопрос.

— Я уже сталкивался с этим заклятием. Поэтому смог защититься.

Александра выжала тряпку одной рукой и наложила на ожег компресс. Как только мокрая тряпка опустилась на пострадавшую кожу, на лице Александры появилось облегчение.

— Так намного легче. Но когда ты успел? Помнится твой отец не учил тебя нечему подобному?

Прежде чем ответить я закатил рукава и осмотрелся, решая кому помогать первым. Целителю или трактирщику. Помочь Лысому я уже ничем не мог. Служанку я оставил на Александру.

— Это был не отец. — Целитель подавал признаки жизни вяло шевеля рукой, поэтому я решил заняться трактирщиком. — Года три назад я попал в пустыню. Три дня мне пришлось шагать по раскольному солнцем бархату и наблюдать, как горячие лучи высасывают из меня влагу. Но на четвертый день я набрел на какой-то город. Я решил в нем остаться и восстановить силы, но задержался там на три месяца.

— Что, нашел дорогу в бордель?

— Нет, твоей любимой гостиницы я не нашел.

Александра засмеялась.

— Ладно, один ноль, что было дальше?

— Я познакомился с ихними магами. Живущие в пустыне под круглосуточным солнцем, местные жители породили массу легенд и предрассудков. Они связывали свою жизнь со своим вечным мучителем — Солнцем.

— Они что были сумасшедшие?

— Ты же знаешь людей, им намного легче придумать оправдания своему положению передумав религию чем бороться. Солнце было центром их религии. Людей которые рождались магами они называли "лаэтос" — рожденные от первого отца.

— Перед тем как его убить — она кивнула головой в сторону Лысого, от которого осталась лишь черная пыль. — ты сказал "Передавай привет своему первому отцу".

— Солнце было их первым отцом, причем не всех людей, а лишь владеющих магией, таким образом, маги находились на более высоком социальном уровне, чем местные аристократы. Детей с даром отдавали в Государственную школу, где часть из них становилась жрецами в церкви, а часть поступали на службу государства. Конечно были и такие, кто оставался на вольных хлебах, но их часть была не значительна. Один из таких вольных, за небольшую сумму согласился обучить меня некоторой части заклятий.

Я достал из груды обломков тело трактирщика. Его грудь мерно вздымалась, словно он просто спал. Я похлопал, по грязному лицу, глаза не хотя открылись и грустно уставились на меня.

— Жив, — констатировал я. Не считая порванной одежды и пары ушибов, трактирщик легко отделался. Хорошо, что он успел выставить перед собой меч, иначе лежал бы сейчас в лучшем случаи с кучей переломов.

Пока я вытирал руки тряпкой, Александра поменяла компресс и встав со стула подошла к забившейся под стол служанке. Она взмахнула рукой, и стол словно вязка сена подхваченная ветром отлетел на пару метром, издав громкое "Бах". Услышав шум, трактирщик поднялся в положение сидя и увидел царящий в помещении погром. Его вялость улетучилась, а в глазах запрыгали цифры.

Александра склонилась над телом девушки и принялась ее ощупывать. Длинные, сильные пальцы Александры искали повреждения.

— Но зачем тебе было изучать их магию? — спросила она.

— Из-за солнца. — пояснил я. — Настоящие солнце нам не страшно, даже когда мы присмерти от ран, солнце не может нас убить. Но солнце, созданное магией способно исправить эту ошибку. Я решил, что подобное знание будет мне полезно и не прогадал.

Оставив трактирщика считать свои убытки я направился к целителю.

— И как тебе удалось защититься, ты не использовал никаких заклятий. Ты шел словно экзорцыст, полностью надеясь на свою веру.

— Святые отцы, хоть и говорят много глупостей, но кое что они все же умеют. Орден экзорцистов тому прямое подтверждение. Другое дело, что они используют другой стиль магии, мы произносим слова, рисуем пентаграммы и делам пассы руками, это позволяет нам соединить связь заклятия в единой целое, замкнуть его, проще говоря. Экзорцысты делают по другому, они замыкают заклятия на своем теле, используя его как проводник. Мы рисуем пентаграмму на земле, а они представляет ее на своем теле и замыкают цепью уверенности и убеждения.

— Я думала это закрытая информация? — Александра закончила осматривать девушку и встала в полный рост — Здорова. — поставила она диагноз. — Сильный шок, крепкий сон и хорошее питание лучшее лекарство для нее, не считая конечно мазей от полученных синяков и ушибов.

— Она закрытая лишь для тех, кто не хочет ее искать.

— Так значит, ты использовал стиль святош?

— Нет. Мне не под силу подобная магия. Да и тебе думаю тоже. Использование магии налаживает отпечаток на структуру нашей ауры, и это в свою очередь не позволяет нам использовать другой стиль маги. Или то или это. Но как оказалось еще и третий стиль. "Лаэры" пропускают магию через себя как мы пропускаем холодный ветер или теплые лучи. Надо лишь поверить в то, что это просто ветер. Подчини себе свое тело и свой разум — главное правило их стиля.

— И тебе это удалось? — скептически спросила Александра.

— Как видишь.

Я склонился над целителем. Обгоревшая одежда и маленькие ожоги покрывали его тело. Если бы он в последний миг не использовал магию воды, возможно передо мной сейчас бы лежало бездыханное тело. Грязное, словно целитель работал трубочистом, лицо было в черной саже и хранило отпечаток безмятежности. Глаза молодого мага были закрыты. Я поднял взятый с собой кувшин с водой, и прозрачная влага, тонким водопадом полилась на его лицо. Черные разводы воды, побежали вниз, стекая по подбородку на шею и попадая за воротник. Ноздри на его лице раздулись, плотно закрытые глаза затрепетали. Когда я уже собирался идти за вторым кувшином, глаза целителя открылись и он зашелся в мокром кашле.

— Жив.

Оставив его приходить в себя я подошел к сидящей за нашим столом Александре. Подойдя ближе, я застал ее за любим занятием, она копалась в сумке Лысого, перед ней на столе лежало письмо и ключ найденный мною в карманах мага.

Наконец Александра отложила мешок в сторону и открыла запечатанное письмо. Быстро пробежав по не нему глазами она передала его мне. На желтой бумаге было написано.

"Дождь наступает когда желтеют листья"

Слова были написаны каллиграфическим почерком, окончания букв имели затейливые, округленные хвосты, смотревшиеся на старой бумаге по меньшей мере не уместно.

Отложив письмо я взял в руки ключ. Холодный, железный, без единого намека на ржавчину и на ответы. Длинный стержень оканчивался распахнутой формой бабочки с разными краями и зубцами сверху.

— Хороший ключ. — сделал я вывод — Таким запирают, большие, железные двери помещений. Я бы даже сказал входные двери.

— А что скажешь про письмо?

Александра еще раз поменяла компресс, и теперь задумчиво следила за действиями хазяина трактира, который полностью очнувшись, ходил по помещению и записывал убытки. Каждый раз грустно вздыхая при виде нового ущерба, и так как ущербы было много он грустил не перестовая.

Я еще раз посмотрел на старую бумагу.

— Думаю оно связано с Парисом.

— С Анномом? Думаешь речь идет о Сентябре?

— Да. Тем более что Парис находится не далеко от того города, о котором я рассказывал.

Анном был маленькой организацией из двенадцати магов. Каждый из которых носил имя в виде названия месяца. Анном — продавал свои услуги за деньги, наемники маги имели репутацию бесстрашных вояк, не боявшихся абсолютно нечего, главное плати деньги и они пойдут с тобой. Должен признать эти слухи были абсолютно правдивы, в покрайней мере когда я в последний раз видел Октябрь, они таковыми и оставались. И то что, мы возможно ввязались в дела одного из них, было просто отвратительно. Иметь в качестве врага боевого мага с многолетним опытом, грозило нашему здоровью большие неприятности.

Александра выбили на столе длинную дробь пальцами.

— А ты уверен что этот маг именно с того самого города.

— Нет. Он мог быть простым посыльным которому довелось побегать по миру, бывшим студентом путешествующим в годы юности или же "лаэтосом".

Последний вариант мне очень не нравился и хоть имелись и другие версии, я склонен исходить из худшего. Александра была не права говоря, что целитель очень любопытная личность, гораздо любопытнее оказался ничем не примечательный на первый взгляд путешественник в странном балахоне. Но что здесь мог делать "лаэртос" да еще и с письмом из Париса?

Я кликнул хозяина

— Как там ваша служанка? — я решил проявить участие.

Подошедший трактирщик хотел по привычке поклониться но резкая боль в спине категорически была против подобных действий. Скривившись от неожиданной боли он ответил.

— Все в порядке сударь, я отнес ее в комнату на втором этаже и уложил спать, пусть бедняжка отдыхает, сегодня она многому натерпелась.

Я был согласен с хозяином, такие посетители на окраинах королевства редкость и поэтому всегда оставляют после себя последствия, сегодня они обошлись без жертв.

— И часто такое происходит? — спросила Александра, ей надоело молчать и она решила чем то заняться.

Хозяин всплеснул руками и тут же вновь скривился, он забыл что руки тоже болели.

— Что вы нет, конечно. Посетителей у меня хоть и не много, но такие сущая редкость. Обычно у меня дежурит охранник, но вчера у него рожала жена и он уехал к ней в деревню.

Это было слабое оправдание, каждый их нас понимал, что охранник не мог противостоять сумасшедшему магу, и в случаи драки единственное что он мог сделать, это умереть одним из первых. Но хозяин не хотел выглядеть посмешищем в глазах других и искал причины для оправдания, даже если и не был виновен в случившимся.

— А этот Лысый, он что-нибудь рассказывал, упоминал какие либо имена или название?

Хозяин на миг задумался, вспоминая происшедшие. Складка на его лбу глубоко усилилась, а брови нахмурились, стало видна морщина между бровями, она была свойственна бухгалтерам и мошенникам, являясь результатом профессиональной деятельности как первых так и вторых.

— Когда он приехал, он сказал, что таких отвратительных мест не видел со дня Рождения Первого отца. Затем потребовал комнату и заказал обед. Вроде это было все.

— Хотя нет, — вдруг вспомнил трактирщик. — Еще он уточнял дорогу к Рилиону.

Это было уже что-то, не полноценная зацепка имеющая своим наличием окончательную цель — привести к виновнику, но уже и не простой треп опрошенных, заслуживающий лишь того чтобы его записали на дешевую бумагу и благополучно похоронили под грудами подобных изречений.

Дождавшись пока трактирщик уйдет по своим делам, Александра сказала:

— Это уже что-то.

— И что ты об этом думаешь?

— Ну если с его упоминанием про Первого отца не все гладко — это как и за так и против, то дорога к столице это уже след.

Я улыбнулся.

— Успокойся. Это уже не наш след, у нас другое поручение.

— Ты предлагаешь просто забыть об этом? — Александра удивлено на меня посмотрела. Она понимала, что дело придется оставить, но не верила что просто предложу оставить это.