Закат [СИ, полностью]

Я не стал задумываться, что могло связывать простого охранника с одним из кланов свободных жителей, мир огромен и всех его историй никогда не узнать, даже очень любопытному вампиру.

Как не странно целитель сидел почти за пустым столом и прихлебывал из кубка вино, а не обгладывал последние косточки нашего ужина, как я себе представлял в своих голодных мыслях.

Увидев меня он кивнул головой и зделал очередной глоток. Как и я он успел переодеться в сухое.

— А где Александра?

— Сказала подойдет чуть позже, решила набрать ванну. Чего тут интересного было?

Я сел за стол и оглядел его содержимое. Пара легких закусок, лаваш свежеиспеченного хлеба, тарелка с зеленью и кувшин с высоким горлышком.

Найдя взглядом глаза трактирщики я махнул ему рукой чтобы подавал ужин.

— Ничего особенно. — Алес обвел зал скучающим взглядом. — Люди приходят, люди уходят, ничего нового. Разве что музыканты сегодня неплохо играют.

— А чего ты не закал ужин раньше?

Целитель пожал плечами.

— Я не слишком голоден и не люблю есть в одиночестве.

— Не приходит аппетит — поинтересовался я.

Алес тихо засмеялся

— Наоборот, он приходит слишком быстро.

Я откинулся на спинку скамьи и быстро пробежался взглядом по помещению. Нечего обычного. Люди едят, пьют, обговаривают события и деляться впечатлениями. Ничего, что выбивалось бы из этого списка я не заметил. Посетители были почти одинаковы, большую их часть составляли коренные горожане. Это было заметно по их слегка презрительным взглядам которые они бросали на заезжих торговцев или просто случайных путешественников, которых остановиться здесь заставила погода. Горожане были добротно одеты и как не странно я не заметил не одного пьяного посетителя, все пили холодный эль или же потягивали вино, изредка осматривая зал внимательным взглядом. Весьма странное поведение для жителей.

Ну и маленькую часть наблюдаемых клиентов составляли торговцы или же везунчики успевшие до начала грозы спрятаться под защиту каменных домов, как и мы.

Пока я осматривался служанки успели принести наш обед-ужин.

— О чем говорят местные?

Алес задумчиво оглядел зал и печально улыбнулся.

— Люди напуганы. Я хоть и не полноценный целитель с многовековой практикой, но некоторые азы успел усвоить. Не смотря на звучащий здесь смех и музыку я чувствую страх, он словно чадящий камин затуманил все помещение. Возможно тот маг на входе в город и не лгал, когда говорил о скрывающемся тут опасно преступнике.

— Если только этот преступник не убивает людей десятками. Я не понимаю от куда страх. — слова мага меня встревожили. Не хватало еще попасть под руку испуганной толпы, если они узнают что ужинают в одном помещении вместе с вампиром. Хотя если целитель не узнал может и они не заметят.

— Всякое может случиться — сказал Алес наклоняясь ближе ко мне и говоря полушепотом. — Ведь что мы можем знать о местном преступном мире.

— Ты прав. Тем более с утра это будет нас уже не касаться.

Главное не воспользоваться нашей с Александрой природной способностью на приманивание всякого рода неприятностей и опасных ситуаций.

Клемент пришел как и обещал. Почти. Он опоздал на пару тройку часов, но когда стрелки пробивают час ночи кому интересно на них смотреть?

Александра так и не спустилась, решив променять сидение в жестких стульях и лавках на неженье в мягком тепле кровати. Мы с Алесом сидели в порядке опустевшем зале и во всю боролись со сном. Не смотря на все мои оговорки пойти спать, целитель решил дождаться прихода мага. Посетители порасходились забрав с собой шумный гомон и запах кислого вина, большинству из них завтра предстояло вставать на работу, а она как известно ранняя пташка. Остались лишь самые терпеливые или упертые, чьи животы еще могли принимать хмельные напитки. Но их было отчаянно мало, горста выпивох вела свой, незримый для нас бой. Помимо них, осталась пара тройка торговцев, живо перешепчивающихся и договаривающихся о предстоящих сделках без лишних ушей и глаз.

Один из охранников так же ушел домой, захватив с собой часть обслуги и немного снеди с кухни. Его напарник сейчас похрапывал на лавке положив под голову скрученный плащ и укрывшись одеялом. За стойкой стоял выспавшийся работник, молодой парень час назад занявший свою смену.

Музыканты не стали исключением и покинули зал, оставив после себя лишь шум потрескивающихся дров и короткий стук продолжавшегося дождя.

Идиллия.

Появление Клемента я пропустил. Увлеченный очередным, подлым нападением сна, я не заметил как он вошел в зал.

— Доброй ночи, льер Логан.

Голос прозвучавший со стороны заставил меня вздрогнуть, а сон отступить на пару десятков метров. Предстоящий диалог был веским поводом чтобы не уснуть.

Маг стоял с ног до головы укатанный в мокрый плащ, с которого можно было выжимать воду для ванны. Лицо мага не светилось радостью.

— Доброй. — я посмотрел на спящего целителя и поблагодарил судьбу, что он не слышал обращения Клемента. Объясняться с мальчишкой не было не настроения не сил. Хотя если так пойдет и дальше — подобного разговора не избежать, слишком часто в последнее время всплывает частица "Льер" рядом со мной. — Что то случилось?

— Проклятый дождь — маг не стал отнекиваться. — Вода все льет и льет, словно ей больше нечем заняться. Это продолжается уже несколько часов, городская канализация переполнена. Боюсь если в ближайшие два часа дождь не прекратиться, мэрия соберет совет из служащих магов и потребует решить эту проблему.

— И почему вас это тревожит?

— Я должен буду явиться на совет. — последние слова маг произнес таким голосом, словно объяснял душевно больному, что земля круглая. Это же очевидно, как же ты не понимаешь.

Недовольство мага было понятным. Идти на совещание после ночной смены у ворот та еще радость, а если к ней прибавить работу которую накладет мэрия на плечи магов, можно только удивляться, что Клемент пришел сюда, а не лег спать прямо в караулке, проигнорировав мимолетное обещание данное чужаку, которого он уже завтра может и не увидит.

— Тогда не будем терять время. — сказал я. — Может быть вы еще успеете поспать.

Пока я расталкивал посапывающего Алеса, Клемент заказал горячий грог и последовал за нами с дымящейся кружкой.

Когда я зашел, Александра не спала, как думалось мне ранее. Она лежала на кровати под одеялом и читала документы отца. Дождавшись когда идущий последним Клемент закроет дверь на ключ, Александра отложила листы, протерла рукой уставшие глаза.

— Долго же вы добирались Арис Климент. — То что на улице шел дождь, а маг занимался не продажей пирожков на улице, ее не волновало.

Увидев мою любовь, Клемент задержал вырывающиеся на ружу непристойности. Такие непристойности не должны видеть столь милое создание. Маг прихлебнул из кружки, выпрямился и ответил с четкостью настоящего солдата.

— Обстоятельства сильнее нас.

И хоть пару минут назад в его глазах была усталось и злость на предстоящею работу, сейчас в них плескался океан спокойствия и уверенности. Женщина, пусть даже вампир, не увидит моей слабости. — это читалось по его лицу, упертому, слегка выдвинутому вперед подбородку и напряженным бровям. Солдат, он всегда остается солдатом.

Александра налила себе в бокал воды.

— Что случилось? — ее светлые глаза следили за целителем, который на правах близкого знакомого занял одно из двух кресел в комнате. Клемент остался стоять.

— Очередное убийство в северных районах.

Очередное. Ожидаемое. Вполне ожидаемое. Вот что читалось между строк. К этим убийствам уже привыкли, свыклись с тем, что они будут происходить. Но то что на него вызвали мага, говорило что убийство не вполне обычное. И что у нас в итоге? Стражи привыкли к необычным убийствам, которые с очередностью происходят в городе, прибавим сюда магов на воротах, страх местных жителей и получим убийцу, оставляющего необычные жертвы.

Интересный город. Нужно будет обязательно внести его в свою Красную Книгу городов и забыть про него на всю жизнь.

Одной из причин по которой я полюбил Александру, это ее мышление. Когда нужно вывести максим выводов из минимума информации, она начинает думать как я, что намного упрощает мое общение с ней. Ненужно детально объяснять, показывать, доказывать и убеждать. В большинстве случаев она приходит к тем же выводам что и я.

И сейчас она расшифровала слова мага почти так же как я.

— Что-то особенное?

— Мы не просто так долго держали вашего друга при въезде — заметил маг вместо ответа.

— Надеюсь ничего серьезного? — в ее словах слышалось легкое беспокойство хрупкой женщины происходящими убийствами. Хорошая актриса, эта моя Александра.

— Мы делаем все возможное.

Клемент уходил от прямых ответов с изяществом и маневренностью опытного хищника. С опытом, который Клемент не мог получить в таком простом, торговом городке как Хорглис. Маг приехал из столичных поместий.

— Давайте не будем терять времени. — Я кивнул на целителя, который уже вновь спал в кресле. — Час поздний и все хотят спать.

Клемент допил грог, поставил кружку на полку возле камина и прошел к единственному в комнате зеркалу. Если бы он не оставил плащ на первом этаже, наша комната имела бы все шансы затопить соседей снизу.

Кивнув своему уставшему отражению маг начертил на нем знак Силы. Обычный иероглиф, который может нарисовать маг самоучка не ходивший в школу. Вся проблема была в городских магах, которые предусмотрительно оплетали города защитой, не позволявшей связываться одним шпионам с другими шпионами. Поэтому для связи использовали вольных чародеев или магов работающих на стражу. То есть государственных шпионов.

— Буря не утихает. Я обещаю вам минут десять-двенадцать не больше.

Тучи, особенно грозовые не двигающиеся с места большое время плохо сказываются на сеансах связи. если бы у Клемента не оказалось знакомого в Амарте, чудном городе о котором я ничего не слышал, нам бы возможно пришлось ехать в другой город или ждать пока погода успокоится.

Знак едва заметно засветился, ровным серебряным светом, обрел четкие очертания и с тихим треском въелся в поверхность стекла.

За окном выл ветер, был слышен его злой свист и резкие порывы. Словно волна, он бился в бесконечно злобе об камень, пытаясь уничтожить преграду, сокрушить, подмять под свою силу, наслаждаясь победой над врагом.

Поверхность стекла пошла трещинами, словно кусок сухой земли, трещины покрывали все зеркало. Они увеличивались, двигались и пульсировали, когда в один момент не осыпались в черную глубину. В бесконечную тьму, не отражающую не единого луча света, в тьму глядящую на нас.

Клемент помассировал виски, и подойдя к столу налил себе виски. Алкоголь притуплял боль.

— Слишком сильные помехи. Поторопитесь.

Отложив пустой бокал Александра подошла к зеркалу. Провела рукой наслаждаясь идеальной поверхностью, глубоко вдохнула ощущая пульсирующую в темноте силу. Сняла с пальца массивное кольцо с рисунком вместо алмаза и приложила ключ к стеклу. Слова вызова прозвучали едва слышно, бушующий за окном ветер презрительно скривил бы лицо, удайся ему услышать этот шепот. Но тот кому нужно всегда услышит, даже находясь за сотни миль от говорившего.

Аар Алория услышал.

Чернота стала понемногу проходить, и уже через пол минуты на нас смотрели внимательные глаза дяди.

— Не думал что увижу вас так скоро. — произнес он вместо приветствия. На нем была обычная форма Маршала Стражи, как всегда идеально чистая и без единой складки. Видно вызов застал его в королевском дворце.

Клемент стоял в стороне от зеркала и дядя не мог его увидеть. Но справедливое любопытство мага, считавшее что имеет право знать ради кого маг тащился под дождем в такое время, взяло верх. Маг сделал шаг вперед и взглянул в зеркало.

Красные глаза отца Александры пригвоздили его на месте.

— Аар Алория. — с хрипотой в горле сказал маг. Было видно что он изо всех сил пытается не закашлять. В королевстве не сыщется мага, который не узнал бы Главу Исполинов. — Маг четвертого круга Арис Климент.

— Очень приятно мессир Арис. Но что все таки у вас произошло раз вы решились на вызов? — это уже к нам.

Александра коротко, избегая лишних слов и хождения вокруг да около обрисовала картину. Ее отец не задавал уточняющих вопросов а просто внимательно слушал, причем у меня сложилось впечатление, что Александра не в первый раз делала отцу доклады. Уж слишком тертыми казались эти двое со стороны.

Закончив говорить Александра выпила воды. Хоть и доклад длился пару минут, она успела под конец охрипнуть.

Клемент стоял в стороне и проклиная свое любопытство делал вид что его здесь нет, не было и просто не может быть. Он не мог не понимать что это не простой диалог о здоровье, и то что мы были знакомы с главным исполином довольно близко, лишь укрепляло эту догадку. Думаю если бы он мог, то исчез бы отсюда уже давно, но для поддерживания вызова требовалось его прямое присутствие.

— Покажите ключ.

Я быстро достал из сумки с вещами металлический ключик, найденный в карманах Лысого.

— Этот ключ от моего поместья. — констатировал дядя спустя пару секунд осмотра.

Сказать что я удивился, значит назвать золотую монету просто деньгами. Я впал в ступор, и судя по выражению лица Александры она не далеко ушла.

Кому мог понадобиться ключ от дома вампира? Или по другому, кто находясь в здравом уме и при памяти, рискнет ограбить дом Главы Королевской Стражи??

Ради славы. Исключено. Подобную знаменитость уже на следующий день бы увидели с петлей на шее в центре города. Ради выгоды? Та же петля, только уже в пыточных подвалах Исполинов.

Ради покушения? Петля заменяется быстрой смертью или высушиванием.

Из этого выходит что независимо от причины, у всех кому бы не понадобился ключ, впереди ждет одно и тоже будущее. И это является фактом, с котором ознакомлены все.

— Но кому он мог понадобится? — Александра тоже не понимало подобного факта.

— Это вас не должно беспокоить — сказал дядя. Он хотел сказать что-то еще, но затем посмотрел в сторону, где стоял маг и передумал. Лишь заметил на конец. — С этим разберутся другие люди. А вас ждет Академия. Если это все, тогда до встречи.

Не дождавшись нашего ответа он исчез. Но на последок, прежде чем раствориться в наступающей темноте, он посмотрел мне в глаза. На один, единый миг он словно заглянул в мое сознание и заставил бояться. Не его силы и способностей, а того непонятного будущего, которое ждало нас впереди. Аар Алория сказал, чтобы мы были осторожными. Затем зеркало мигнуло, пошло волной как водная гладь и вновь стало обычным куском стекла, засмолённым с одной стороны и отражающим окружающих. Аркан связи закрылся.

— Сколько мы вам должны мессир Арис? — Александра хотела поскорее закончить с делами и лечь спать. На улице шел уже третий час ночи.

От вопроса Клемент скривился как от предложения бесплатно поработать.

— Два золотых. — маг пожевал губы затем решившись спросил. — Ваш приезд это просто приезд или стоит чего-то ждать?

Узнав о нашей связи с Исполинами, Клемент изменил свое мнение по отношению к нам.

— Мы просто едем в Городок. — заверила его моя любовь. — По дороге мы попали в маленькую переделку, показавшейся нам необычной. Мы просто поделились с ааром Алорией своими опасениями, и это был просто Вызов связи, а не какой либо доклад.

Когда доктор говорит своему пациенту, что тому предстоит операция "просто" для профилактических целей, он не хочет пугать клиента предстоящими опасностями скальпеля, чем добивается противоположного — пациент начинает заикаться и исходить холодным потом. Это обычная реакция человека на слова "просто". Но если его повторить трижды в одном предложение, то даже самой последней крысе не имеющей мозгов станет ясно, что все очень и очень не просто.

Клемент крысой не был, но его реакция было вполне обычная.

Он не поверил.

— Я вам не верю. — прямо заявил он.

Возможно подобная прямолинейность стала его билетом в этот город.