Помоги проекту - поделись книгой:
Иван Мак.
Полет Ариона.
(Легенды Вселенной – 56).
Часть I.
Полёт Ариона.
Казалось, полет не закончится никогда. Казалось, Арион давно забыл, как выглядит свет. Казалось, ему так и суждено миллионы лет нестись сквозь тьму пространства и времени, нестись не останавливаясь и не встречая на своем пути ничего, кроме слабых отсветов далеких галактик. Слабая надежда на возможность насобирать энергию от звезд, давно угасла. Арион уже плохо понимал, сколько времени прошло и сколько он пролетел. Он уже не был способен направлять свой полет и несся по прямой, по линии, заданной единственным законом − Законом Природы, ответственным за тяготение и структру пространства. Арион давно потерял мечты встретить хоть какую-нибудь самую задрипанную звездочку на своем пути, все звезды оставались далеко в стороне, и даже, если он и встречал на межгалактических просторах хоть что-то, то это нечто было либо слишком далеко, либо не несло энергию, которую Арион мог бы воспринять.
Он уже не ждал и не надеялся, поэтому, когда одна из слабых точек впереди вдруг начала набирать блеск, он принял ее за очередную галактику, мимо которой его пронесет по инерции или, быть может, галактика отклонит его движение немного в сторону, чтобы лететь дальше сквозь тьму и пустоту.
Иногда он забывался, словно во сне, но то был не сон. То было просто торможение всех внутренних процессое его сущности, и пробуждение возникало изредка, когда накопитель энергии, построенный Арионом вдруг оказывался наполнен до уровня, при котором срабатывало простое устройство, пробуждавшее его, чтобы можно было принять эту энергию в себя для того, чтобы продолжать жить. Вот только смысл такой жизни давно пропал, и Амион продолжал жить лишь потому, что инстинкт не позволял ему думать о смерти, а требовал продолжать бороться за жизнь, и Амион продолжал, как мог, продолжал с теми силами, какие ему доставались от света далеких галактик.
Очередное пробуждение произошло словно с толчком, и Арион, взглянув вокруг, увидел впереди ярчайшее скопление звезд, к которому он и летел по инерции. До него было еще не меньше миллиона световых лет, но угасшая было надежда, вновь вспыхнула в его сознании, и все существо Ариона пришло в движение, ожило и поглотив всю накопившуюся за последнее время энергию, он переключился на обдумывание, как можно получить больше сил, чтобы не промазать мимо случайно попавшегося на пути скопления материи.
Он нашел решение. Решение, при котором поступление энергии начинало увеличиваться, и чем больше оно увеличивалось, тем больше поступало в дальнейшем, потому что Арион пустил часть энергии не на подпитку самого себя, а на достройку накопителя и расширение приемника. А с расширением приемника и увеличивалось поступление энергии. Увеличивалось оно и с приближением к скоплению.
По расчетам Амиона, он должен был получить достаточно энергии, чтобы довернуть на своем пути так, чтобы попасть в скопление звезд.
И расчет его оправдался. Энергия росла, накопитель увеличивался, приемник улавливал все больше и больше света, и путь Амиона постепенно менялся, когда он пускал часть энергии на доворот к скоплению, оказавшемуся почти на линии его движения.
И он победил. ПОБЕДИЛ!
Рев зверя вырвался из него и унесся во все стороны в широком спектре радиосигналов, когда на пути появилась первая звезда. Это была совсем небольшая и слабая звездочка, но ее света хватило Амиону, чтобы за несколько лет набрать достаточно энергии для поворота, и он влетел в околозвездное пространство, получая не только свет, но и материю в виде слабых порций межзвездного газа, окружавшего звезду.
Он выл и радовался свершившемуся, когда, наконец, сумел нырнуть в корону звезды и искупаться в горячей плазме, когда смог захватить в себя столько материи, сколько было достаточно для создания радиопередатчика, и теперь все менялось! Теперь наступало время, когда он мог приступить к плану, который продумал еще в самом начале своего бесконечного путешествия, и теперь у него было все для этого! Была материя и энергия, которые он мог спокойно взять от звезды, была Сила, которая накопилась в нем за многие годы полета в полной неподвижности и покое.
Для него теперь не было преград.
Голубой свет энергосферы на фоне звезды был совершенно незаметен, да Амиону было и все равно, если его кто-то увидит. Он строил из материи свой корабль. Корабль, в котором мог лететь меж звезд, в котором мог пересечь все звездное скопление, в котором оказался за каких-то полчаса. Корабль, в котором он мог легко и спокойно искать жизнь в этой карликовой галактике. А жизнь в ней была, потому что Амион чувствовал сильнейшие биополевые сигналы, исходившие от многи звезд, и характер сигналов однозначно указывал − там есть жизнь!
ОМП − Отряд Магической Поддержки − мчался через лес. Семнадцать сильнейших воинов спешили на помощь своим союзникам, и времени у них почти не оставалось.
Темное небо внезапно озарилось огненной вспышкой, и воины задержались, подымая взгляды вверх. Там, в самой вышине меж облаков появилась странная красная полоса, которая перечеркнула небо и ушла за горизонт, а затем до отряда донесся гул, исходивший от дрожавшей земли, а потом и мощмый удар, словно где-то взорвался огромный магический шар.
− Вперед! − приказал командир. − Не задерживаться!
Он и сам хотел бы знать, что произошло, но времени не было. А полчаса спустя отряд оказался рядом с осажденным городом, который уже штурмовал враг. Тысячи вражеских воинов бежали к стенам, и защитникам пришлось бы очень нехорошо, если бы ОМП не подоспел вовремя.
Воины маги выстроились в цепь и взявшись за руки одновременно загоаоврили, призывая свою силу. Враги, почуяв неладное, развернулись к магам, но время было упущено. В сторону врага понесся огненный вал, который вскоре достиг своей цели, и в поле началось кровавое представление, в котором земля смешивалась с перемолотыми заклинанием телами врагов.
Теперь победа стала лишь делом времени. Четверо магов, оставив тринадцатерых продолжать сражение, понеслись в сторону, к месту, где находились командиры врагов. Им уже ничто не могло помочь, даже личные маги командиров были бессильны перед воинами ОМП.
− Вы либо сдаетесь, либо умрете! − объявил им командир прибывшего отряда, и с этими словами завязалась магическая схватка. Два мага врага были довольно сильны, но их силы хватило лишь на минуту сопротивления, после чего их тела разлетелись от магических ударов атакующих, и командиры врагов остались без защиты.
− Мы сдаемся! − завопил кто-то из них, но его не поддержали остальные, и, выхватив оружие, командиры попытались сопротивляться. Это и стало для них смертельным приговором. Последний магический удар обратил их в кровавые ошметки, разлетающиеся в стороны, и на этом схватка закончилась.
Жители города с воплями восторгов встречали воинов-магов, въезжавших в ворота. Их не пугали даже ужасные гигантские карбисы, на которых ехали воины. Жители, впрочем, знали, что карбисы эти прирученные и не станут ни на кого нападать без приказа хозяев, однако, каждый знал и о том, что любой обладатель карбиса имел право скормить своему зверю любого не понравившегося ему человека. Но сейчас хищники были сыты и довольны. Им достались тела мертвых врагов, которыми им позволили нажраться от пуза.
Отряд проехал через город, направляясь ко дворцу Повелителя, и вскоре их уже встречал сам Главнокомандующий, благодаря за помощь и подтверждая готовность своей страны выполнять союзнический договор, подписанный много лет назад. Карбисов провели в загон, предназначавшийся для них, и воины уложив их там, вернулись ко дворжу, где их еще ожидала встреча с Повелителем и победный пир.
Встреча эта проходила, как и полагалось, согласно церемониальному этикету, и Повелитель, согласно этому же этикету, уступил свой трон командиру отряда магов-победителей.
После официальных слов благодарности и заверения в верности договору, Повелитель объявил пир, и тот начался.
Продолжался он до самого вечера, а затем и до самого утра. Утром во дворце Повелителя появился местный маг, который желал встретиться с Повелителем, чтобы доложить о своем расследовании, проведенном в месте магического взрыва, происшедшего в день сражения.
Мага пригласили в зал, где еще продолжался пир, и он, увидев на троне командира ОМП раскланялся и представился Магистром Зеленой Стихии, каковым он являлся, согласно диплому.
− Командир воинов глянул на Повелителя, сидевшего рядом, и ничуть не смущаясь отдал распоряжение пришедшему Магу.
− Рассказывай, что там произошло! − сказал он.
И маг рассказал пожаре на месте взрыва, он обследовании места пожарища, на котором нашлось только одно особое место − большая воронка с грязной водой почти в самом центре, и о странном карбисе, которого поймали утром жители поселения, находившегося недалеко от места магического взрыва.
− И что же странного в этом карбисе? − спросил воин.
− Если бы мне кто-то сказал об этом, я бы не поверил, Господин! − заговорил маг. − И поэтому, чтобы не говорить пустые слова, мы привезли этого карбиса с собой, вы можете убедиться в его странности сами!
− Ты не ответил на мой вопрос, что в нем странного!
− Страннось в том, что этот карбис в магическом плане выглядит так, словно он претендент на обучение в Школе Магии, Господин. В нем чувствуется Сила!
− А может, он еще и разговаривать умеет? − спросил воин, подымаясь из-за стола.
− Нет, Господин! Он не умеет!
− Проводите меня к нему!
− Да, Господин! − тут же повиновался Маг.
Карбис сидел в клетке, и выглядел он действительно странно. Первое, что бросалось в глаза, был странный серый цвет его шерсти. Карбисы такими просто не бывали! Второй странностью была магия. Маг-воин, подойдя к клетке, ощутил магическую силу в карбисе мгновенно, и от удивления потерял всякую осторожность, подошел прямо к клетке и опустился около нее на колени, разглядывая зверя.
Тот тоже смотрел на воина, и в его магической ауре немедленно отразилось удивление воина, словно зверь ощутил его и сам начал удивляться.
− Кто же ты такой? − произнес воин, разглядывая зверя.
− Кто же ты такой? − внезапно возник голос от зверя, и маг вскочил с места. Слова это говорил карбис!
− Ты умеешь говорить? − вновь заговорил воин, обращаясь к карбису, но тот молчал, и в его магической ауре исчезло удивление, а вместо него появилось недоверие и некоторый страх.
− Вы его кормили? − спросил воин, обращаясь к зеленому магу.
− Нет, Господин, − ответил тот. − Принести для него мясо?
− Неси!
Маг убежал и вернулся через полминуты с порезанными кусочками мяса. Воин принял миску, взял стрелу и наколов один из кусочков просунул его через пруться в клетку карбису.
Тот чуть приподнялся, обнюхал мясо, глянул на воина и сделал такое, что маг-воин выронил стрелу из руки.
Карбис ВЗЯЛ МЯСО ЛАПОЙ, словно человек и обнюхав его еще раз, засунул в пасть и проглотил.
Воин смотрел на это с диким увидлением, и поэтому следующее действие карбиса не вызвало у него столько эмоций.
Карбис просунул лапу между прутьев решетки, подцепил оброненную стрелу и отойдя в сторону начал ковырять острием стрелы в замке, закрывавшем клетку. Никто ничего не предпринимал только потому, что воин-маг смотрел на это действие не двигаясь и молча.
А Карбис, открыв замок, вышел из клетки, поднялся на задние лапы и прошествовал к воину.
− Ты умеешь говорить? − вдруг произнес он, глядя на него.
− Я умею говорить.
− Я не умею говорить, − произнес карбис.
− Ты же говоришь! − воскликнул воин.
− Я умею ав-ав-мяу-мяу, − раздался его голос, и он бесцеремонно протянул стрелу воину, подавая вперед оперением, а не острием.
Воин взял стрелу, а карбис уселся на землю и глянул ему в глаза.
− Что нам делать, Господин? − заговорил Зеленый Маг.
Карбис обернулся к нему, и маг смутившись сделал шаг назад.
− Этого карбиса мы заберем с собой, − заявил воин. Зеленый Маг не возражал и только поклонился в знак согласия.
Празднование победы продолжалось несколько дней. За это время волшебный Карбис научился говорить еще несколько слов, и говорил их вполне осмысленно. Во всяком случае, слова "да" и "нет" ни разу не попали мимо или не оказались противоположны реальному ответу. Командир магов-воинов довольно много времени проводил с ним, и был удивлен, когда его собственный ездовой карбис принял малого без каких-либо проблем, более того, даже пустил к себе под бок, во время первой ночевки на обратном пути. Обычно взрослые карбисы не подпускали к себе чужих малышей, но тут произошло очередное чудо.
Другим чудом оказалось то, что у волшебного карбиса имелось собственное имя, которое он назвал воину по собственной инициативе. Звали его − Арион, что было необычно само по себе. Подобные имена носили только некоторые люди из южных племен.
Арион играл. Просто играл, и не ошибся, позволив себя поймать местным жителям. Вскоре он оказался в среде облеченных властью людей, и полчучил возможность учить язык, а вместе с тем и изучать местную жизнь.
Пока все шло легко и свободно. Пока никто особо не задевал его. Пока его настоящая сила оставалась невостребованной, и Арион собирался не выделяться как можно дольше, если это возможно. Он ощущал, в местных людях некую силу, которая была сродни его собственной, и они, очевидно, заметили его силу, но пока ее никто не касался. Пока он был просто чудным зверем и не более.
Ты привел в крепость чужака, Воин, − произнес Астран. − То что этот карбис − чужак, должно быть очевидно и слепцу! Не понимаю, как это этого не понял! И небесное огненное перо, которое ты видел, это только подтверждает!
− Я не буду с вами спорить, Астран. Но я не рассмотрел в нем врага.
− Плохо, что не рассмотрел. Ты прекрасно знаешь, что все чужаки − наши враги!
− Скажите, что мне с ним делать, Астран, и я все исполню.
− Прикажи своему карбису его сожрать, − произнес Астран.
− Карбис принимает его словно за детеныша и может не подчиниться.
− ты настолько плохо воспитывал своего карбиса, что он может не подчиниться? − удивленно спросил Астран. − Возьмешь его под прямое управление и сделаешь это сам!
− Как прикажете, Астран.
− Иди, и я жду тебя с докладом об исполнении моего приказа сегодня же!
− Да, Астран.
Воин сделал все без сожаления. Уже через час он лег рядом со своим карбисом, вошел с ним в магический контакт и полностью завладев его волей, прошел к маленькому карбису-чужаку.
Тот глянул на большого зверя без всякого страха и ничуть не противился, когда язык карбиса прошелся по его телу, а затем и втянул его в пасть хищника. Воин чувствовал все, что чувствовал зверь, и схватив малыша поудобнее проглотил его.
Большой карбис этому не сопротивлялся, а маленький, казалось, остался невозмутим, даже когда оказался в животе большого. Воин ощущал это так, словно сам съел чужака, и ему показалось, что съеденный ворочается у него животе.
− А еще другом назывался, − раздался тихой голос над ухом, и Воин резко обернулся. Рядом стоял только его большой крабис. Он лизнул воина в лицо и внезапно схватил его огромной пастью за голову. Воин вздрогнул и понял, что не может сопротивляться. Какая-то дикая сила подчинила и его, и карбиса. Зверь продолжал движение, и воин ощутил, как сила затягивает его в широкую глотку хищника.
− Ты ведь считаешь, что друзей можно глотать, так что не обижайся, и приятного тебе времяпровождения в животике карбиса, − вновь возник голос, и воин понял, что это кто-то влез в его собственные мысли и говорит у него в голове. Маг попытался сосредоточиться и вырваться, но у него ничего не вышло. Его дергания вызвали лишь продолжение движения, и он полностью провалился в чрево хищника.
Астран смотрел на происходящее, думая о своем. Он немного удивился, увидев, как Воин полез в пасть своего карбица, но не вмешивался, пока не понял, что происходит что-то неладное. ПОнял он это только когда в пасти карбиса остались лишь ноги воина, а затем зверь проглотил человека целиком, и сел, как это бывало, когда он исполнял приговор какому-нибудь смертнику.
− Так это ты, жалкий маг, приказал ему сожрать меня? − раздался голос рядом, и Астран обернувшись увидел маленького карбиса, того самого, которого воин привез из похода.
− Ты... − Астран взмахнул руками, пытаясь атаковать магически, но магия его внезапно исчезла, и он ощутил, как стал совершенно беспомощным.
− Да, это я, бывший маг, − произнес карбис. − Полагаю, тебе будет полезно подумать перед смертью о том, что ты наделал, попытавшись убить меня и заставив меня убить твоего исполнителя. Прощай, Астран, вряд ли мы теперь встретимся. Мир велик, а ты мелок, как букашка!
И карбис обратился в голубое светящееся облако, которое стремительно рванулось в окно и мгновенно исчезло там.
Поделиться книгой: