Помоги проекту - поделись книгой:
Елена Алексеевна Руденко
Путешествие
— Абдулла, чёрт тебя забери! — французский авантюрист, проклинал всё на свете за то, что связался с лодырями-арабами.
Они только тянут деньги и постоянно отлынивают от работы. Их даже не заставишь взять лопату, они сразу же выдумываю суеверия, чтобы не перетрудиться.
— Ты что-то нашёл, Франсуа? — оживлённо спросил его подельник.
— Пьер, тут каменная плита, — ответил Франсуа, ударяя древком лопаты о камень, — где этот чёртов Абдулла?
Кладоискатель раздражённо сплюнул в песок. Он был готов пристрелить нерадивого работника.
— Дверь не сдвинуть, господин, — лениво отозвался подоспевший Абдулла.
— Надо взрывать! — решился Пьер, — иначе невозможно!
— Ладно, — махнул рукой Франсуа, — не впервой. Золото с мумии не повредим, значит, уже не зря поработали... Богатенькие аристократы сейчас без ума от египетских штучек...
— А вы не боитесь проклятия мёртвых? — спросил Абдулла, взволновано потирая руки.
Пьер и Франсуа презрительно рассмеялись в ответ. Чего ещё ожидать от глупых дикарей? Хотя некоторые из них сами промышляют грабежом мертвецов, не страшась кары с того света. Значит, они только прикидываются суеверными глупцами, а сами следят, чтобы стащить всё, что плохо лежит.
— К Дьяволу проклятия, если оно помешает нам хорошо заработать, — ответил Пьер.
— Господин, позволь мне удалиться, я не хочу, чтобы дух умершего видел меня! — вкрадчиво попросил араб.
— Убирайся хоть к чёрту, — отмахнулся Франсуа. — Всё равно от тебя никакого толку!
— Эти арабы суеверны и трусливы, — проворчал Пьер, глядя вслед удирающему Абдулле. — Неужто всерьёз верит, что мумия встанет из гроба и схватит за немытую шею? Или он прикидывается, чтобы не работать? Знаем мы их хитрецов, детей пустыни...
— Забудь ты о нём, — посоветовал приятель. — Пусть хоть провалится прямо в Ад к своему Шайтану, главное внимательнее следить, чтобы сын песков не стащил наше добро!
Их дружный хохот разнёсся по безмолвной пустыни.
Вдоволь насмеявшись, подельники принялись подкладывать динамит к каменной двери, мысленно представляя сокровища, ждавшие их вторжения многие сотни лет.
Какая удача, мне привезли в подарок изумительную египетскую статуэтку в высоту с локоть. Девушка в белом облегающем платье сидит, положив руки на колени. Её глаза, сделанные из тёмно-синего стекла, сияют, когда на статуэтку падают лучи солнца. Красивое лицо выполнено очень тщательно, передавая неповторимые черты. Я ни разу не встречала подобных лиц. Фигурка девушки удивительно изящна, такой тонкой талии невозможно добиться без корсета. Неужели египтянки обладали столь стройным станом.
Как мне сказали, внизу у ног девушки иероглифами написано её имя "Сешенен", что в переводе означает "цветок лотоса". Столь нежное имя удивительно подходит к облику его обладательницы.
— Любители Древнего Египта рассказывали мне, что египетские художники пытались передать черты внешнего сходства, — сказал князь Долгоруков.
— А мне говорили другие любители, что все эти древние физиономии одинаковы, — добавил доктор Майер, — лично я созерцаю египетское творение впервые. Это восхитительно!
Нетрудно было заметить, что статуэтка очаровала нашего друга, он не мог отвести от неё взора. Он с восхищением вглядывался то в нежное лицо девушки, то не сводил взора с тонких щиколоток маленьких ножек, обутых в причудливые сандалии.
— Мудрецов сейчас немало, — ответил князь с иронией, — я знавал такого, который утверждал, что египтяне ели друг друга живьём...
Я поморщилась. Какой вздор болтают некоторые люди!
— От себя могу добавить, — продолжил доктор, — эта статуэтка — изображение умершего, вместилище для его души, если она решит вернуться на землю... Готов с вами согласиться, князь, что художники заупокойного культа должны были передать сходство с оригиналом...
Мне вспомнилась книга одного из французских учёных. Он писал про душу, называемую "Ка" — копию человека, для которой создавались портреты и скульптуры умершего, чтобы при возвращении на землю душа могла найти вместилище.
Статуэтка печально взирала на нашу беседу с каминной полки. Мне показалось, что она, действительно, наблюдает за нами. Неужели Ка девушки находится в статуэтке. Но почему она грустна?
— Возможно, Сешенен расскажет вам о своей судьбе, — обратился ко мне доктор.
— Не знаю, — ответила я, — она столь печальна...
Доктор провёл рукой по волосам девушки.
— Похоже, наш друг влюбился в египетскую красавицу, — иронично заметил князь.
Я ожидала меткого язвительного ответа, но Майер явно смутился.
— Не болтайте вздор, князь, — произнёс он, безуспешно скрывая неловкость.
Меня невольно заинтересовала судьба Сешенен, изображение которой, украденное из гробницы, оказалось у меня в доме. Печально, что моё знакомство с Ка египтянки началось при столь неприятных обстоятельствах. Чтобы статуэтка попала ко мне, вечный покой души потревожили грабители — иначе этих кладоискателей не назовёшь. Возможно, именно поэтому она загрустила.
Говорят, жители песков нередко используют мумии как дрова, чтобы согреться в холодную ночь пустыни, а европейские аристократы сжигают мумии в каминах для забавы. Неужели красивое тело, сохраненное от тления на тысячелетия, было кощунственно сожжено?
Как бы я хотела, чтобы Сешенен заговорила со мной!
Будто бы на зов моих мыслей, пред моим взором промелькнуло яркое видение. Восход у реки... Берег, утопающий в сочной зелени... Крики уток... Девушка в лёгком белом платье... Это Сешенен... Она бежит вдоль берега, наслаждаясь прохладой рассвета... Она, как я, любит утренние прогулки... Сешенен останавливается, любуясь окрестным пейзажем... Я вижу стремительный смертоносный полёт стрелы... Сешенен падает... Дальше темнота...
К счастью, мои гости, увлечённые статуэткой, не заметили волнения, охватившего меня. Я сумела быстро унять чувства. Не объяснимо почему, мне не хотелось рассказывать об увиденной трагедии доктору Майеру. Князь, судя по вопросительному взору, догадался о видении, но, понимая моё желание сохранить увиденное в тайне, промолчал.
Доктор не сводил взора со статуэтки.
— Она прекрасна! — повторил он.
— Да, египетские барышни были хороши, — ответил Долгоруков.
Князь уже не шутил, наоборот, он обеспокоенно смотрел на доктора. По правде сказать, несмотря на его уважительное отношение к мистике, я ожидала от Майера некоторых ироничных высказываний о египетском искусстве. Я готовилась выслушать его замечания о пропорциях тела с медицинской позиции и лицезреть их с князем соревнования в остроумии, но доктор вопреки ожиданиям, был очарован.
— Будет замечательно, если вам удастся поговорить с её душой, — произнёс доктор задумчиво, — какие тайны может хранить это печальное лицо?
Моему взору предстала стена, освещённая факелом... на мгновение я увидела рисунок юноши и девушки, трогательно держащихся за руки... Несколько непривычный рисунок выглядел настолько одухотворённым, что казалось, будто плоские персонажи оживают... Ещё мгновение... и по их лицам расплылось чёрное пятно... Что произошло?
Я увидела печальное лицо Сешенен, которая прошептала:
— Помоги мне найти любимого! — в её тихом голосе прозвучали боль и отчаяние.
Меня охватила растерянность.
Ночью я проснулась, будто меня настойчиво разбудили. На моей кровати сидела Сешенен. Она плакала, закрыв лицо руками. Я села рядом с ней и невольно обняла её, поражаясь собственной фамильярности. Сешенен, всхлипнув, положила голову мне на плечо, будто мы были сёстрами, и прошептала:
— Я совсем одна, одиночество страшнее плена Хаоса, — её мелодичный голос звучал подобного горному ветерку за окном.
Успокаивая, я обняла Сешенен. Мне всегда становится жаль не упокоенные души.
— Помоги мне, — шептала она, — помоги...
Если бы я знала, как помочь одинокой страдающей душе!
Вдруг Сешенен отпрянула и печально прошептала:
— Я иду к нему, — в её глазах были боль и отчаяние.
Душа удалялась... Я бросилась за нею, но... проснулась... Не задумываясь, я отправилась в гостиную, где находилась статуэтка, сама не зная, что делаю.
Глаза быстро привыкли к темноте. Несколько мгновений, я всматривалась в печальное лицо египтянки... Я увидела доктора Майера, сидящего на полу в окружении множества горящих свечей, и Сешенен, печально ступавшую вокруг него. Он не видел призрака, но незримо чувствовал её присутствие. На лице доктора застыла улыбка...
— Сешенен! — я постаралась чётко произнести её имя.
Только позднее я узнала, насколько важно для призрака, когда живые произносят его имя. Египтяне особенно серьёзно относились к памяти имён усопших.
Сешенен услышала мой зов и растворилась во мраке комнаты, оставив Майера в одиночестве среди золотистых огоньков свечей.
Преодолев головокружение, я вернулась в комнату... В эту же ночь меня ждало другое более загадочное путешествие...
Сегодня Александра рассказала нам свой удивительный сон. Возможно, душа египтянки, действительно, увлекла Аликс в невероятное путешествие. Рассказ сна получился настолько увлекательным, что я поспешил записать его, дабы ни одна деталь не ускользнула из памяти...
Моё чутьё сыщика подсказывает, что финал египетской трагедии не так уж прост, как может показаться на первый взгляд. Коварные убийцы, ловко бросавшие подозрения на не виновных, существовали во все времена.
Маленькую комнату, освещал огонёк масляной лампы. По серебряным зеркалам и убранству можно было легко узнать комнату юной барышни. Спустя тысячелетия многое не изменилось в жизненном укладе милых особ. Сешенен вела оживлённую беседу со своей подругой Хетепет. Их особенно занимал скорый приезд их друга детства, покинувшего несколько лет назад их город.
— Ты очень жаждешь увидеть Юти? — весело спросила Хетепет подругу. — В детстве ты была влюблена в него!
Она явно намеревалась поддразнить Сешенен.
— Моя любовь оказалась безответна, Юти всегда выбирал тебя, моя милая сестра, — с лёгкой печалью ответила Сешенен. — А теперь я наречённая Имиута, верховного жреца Анубиса, и былое не тревожит мою память. Поверь мне, милая сестра, я не вспоминала Юти до разговора с тобою...
В Египте обращение "сестра" и "брат" служили жестом наибольшего уважения.
Хетепет улыбнулась.
— Тогда, ты столь спокойно приняла удел отвергнутой, — произнесла она удивлённо, — и не возненавидела меня за то, что я стала избранницей Юти... Я не столь добра как ты! Я бы обрушила на голову соперницы самые страшные проклятия, я бы выцарапала ей глаза, я бы пронзила её грудь кинжалом...
Хетепет сжала кулаки. Её глаза пылали гневным огнём.
— Надеюсь, ты не собираешься проклинать и убивать Мерт, супругу Юти? — испугалась Сешенен. — Тогда ты не сможешь сказать на загробном суде — "я не чинила зла"?
— Если бы Мерт тогда встала на моём пути, я бы убила её! — гордо ответила Хетепет. — Но она встретила Юти спустя три года, как он покинул наши края, и я успела позабыть его...
Она улыбнулась, погружаясь в приятные воспоминания.
— Какова собой супруга Юти? — задумчиво произнесла Хетепет. — Вдруг она толста и безобразна...
Сешенен не нашла ответа. Её не беспокоил приезд Юти и его жены, она давно позабыла о былом, мечтая поскорее стать супругой любимого Имиута.
На следующий день Юти и Мерт почтили визитом семью Сешенен. Вопреки ожиданиям Хетепет, Мерт оказалась стройна и весьма хороша собой. Отец и мать Сешенен приняли гостей весьма радушно, расспрашивая о делах в столице, где Юти служил писцом у знатного вельможи.
Хетепет кусала губы от жгучей досады. Она искала во взоре Юти огонёк воспоминаний о былой любви, но взгляд его оставался холоден и безразличен. Мерт поняла намерения и разочарования Хетепет, довольная улыбка мелькнула на её лице. Ревнивая супруга боялась встречи мужа с былой любовью, и, узнав, что угроза миновала, не смогла скрыть злорадства.
— Сешенен прекрасна! — воскликнул Юти, одарив дочь хозяев ласковым взглядом. — Прошу простить дерзость, но в отрочестве она походила на пугливого птенца...
Сешенен покраснела и опустила взор. Она почувствовала на себе недовольный взгляд супруги Юти, не ожидавшей опасности от девицы, которую её супруг однажды отверг. Сешенен испытала неловкость.
— Я наречена Имиуту, жрецу Анубиса, — смущённо произнесла она.
— Имиут достойный жених, — с гордостью произнёс отец Сешенен, — он стал самым искусным врачевателем и бальзамировщиком нашего города по праву заслужив титул верховного жреца...
Позволю себе маленькое отступление. Поначалу кажется удивительным, что Анубис выступал покровителем медицины, которая продлевает жизнь, и заупокойного культа, часто являясь в образе проводника души усопшего в загробном мире. Однако, поразмыслив, понимаешь, как жизнь и смерть неразрывно сплетены. Только обладающий властью над смертью, способен обрести власть над жизнью, и невозможно подчинить жизнь, пренебрегая законами смерти. Пожалуй, меня снова охватила философия... Возможно, я неверно понял взгляды египтян, время покажет.
Вернусь к персонажам трагедии.
— Надеюсь, свадьба Сешенен наступит поскорее, — добродушно произнесла Мерт.
— Я с нетерпением жду сего прекрасного дня! — пылко произнесла девушка.
— Имиут станет хорошим супругом, о его талантах говорят во многих городах. Возможно, вскоре он получит благосклонность самого фараона... — добавила Мерт.
Он перевела насмешливый говорящий взор на супруга, который с улыбкой произнёс:
Поделиться книгой: