Помоги проекту - поделись книгой:
Я увидел пасьянс карт, разложенный на столике у окна.
-- Да... карты, -- задумчиво произнес Стахов, заметив, что мой взгляд задержался на его столе, -- эти картинки и знаки... я пытаюсь понять их язык... возможно, они дадут ответы, на интересующие вопросы...
Денис указал на старую потрепанную книгу, лежавшую на столе рядом с картами. Название гласило "Язык карт". Я взял книгу в руки, полистал пожелтевшие страницы. Текст был представлен на латыни.
-- У меня дурное предчувствие, что Типанский попытается причинить Адель зло, -- прошептал Денис.
На сей раз я увидел в его глазах ненависть от собственного бессилия. Стахов сжал кулаки. Его лицо побледнело. Он вздохнул, пытаясь унять приступ гнева.
Чувства Стахова вызвали у меня беспокойство. Коко умела предугадывать грядущие поступки людей - эти умения она получила от адептов ордена. Возможно, мой друг задумал убить Типанского, а певица узнала о его намерениях.
Не скрою, предположение было пренеприятным. Хотя я искренне сочувствовал другу в его неудачи и разделял беспокойство за судьбу наивной молодой особы. Наверно, на его месте я бы тоже пытался уничтожить соперника.
-- Кстати, Типанский пытался назначить Коко свидание накануне ее гибели, -- вдруг вспомнил Денис.
-- Откуда вам известно?
-- Я видел, как он передал Коко записку... Не настаиваю, что свидание было романтическим... Как нам известно, милашка-певичка не была простушкой. Возможно, она раскусила Типанского, а он испугался...
В тоне Дениса Стахова слышалось нескрываемое злорадство.
Впервые я задумался о впечатлениях, которые произвел на меня Типанский. Не могу сказать, чтобы этот человек вызвал у меня отвращения, однако, симпатии я к нему тоже не испытывал. Типанский держался вежливо и приветливо, никогда не ввязывался в споры, но при случае умел держать удар. В гостях и салонах говорил он редко, предпочитая слушать. Для дам у Типанского всегда были припасены новые комплименты, но я ни разу не замечал, чтобы он ухаживал за какой-то особой. Даже с Адель Кулагиной он держался сдержанно, всячески подчеркивая, что его расположение носит лишь дружеский характер.
Наш разговор с сестрой был прервал визитом барышни Кулагиной, славившейся своей добротою. Мне ни разу не доводилось встречать более чуткой и ласковой особы. Истинный ангел во плоти. Ангельская внешность и ангельская душа. Кулагина одна из немногих приятельниц Ольги, с которыми мне удается поддержать беседу.
Гостья, как обычно, приветливо улыбалась, но эта улыбка всегда была какой-то неуверенной. Сегодня эта улыбка выглядела особенно грустно в сочетании и печальным взглядом.
Ольга направилась навстречу Кулагиной.
-- Адель! -- ее называли на ставший привычным французский манер, -- рада вас видеть! Не ожидала вашего визита! Какой приятный сюрприз!
Барышня Кулагина обычно заблаговременно сообщала о своем визите, дабы не чинить неудобств.
-- Ох, мне очень нужен ваш совет, -- вздохнула Адель, отведя взор.
Адель
Я решила уйти, но гостья удержала меня.
Моя сестра хитро улыбнулась.
-- Боитесь моего гнева? Понятно... Все еще страдаете по Типанскому? Повторюсь в сотый раз, он не достоин вас! Разве истинный мужчина будет оставаться равнодушен к барышне, ставшей ему добрым другом? И надо быть глупцом, чтобы не замечать ваших чувств! Я могу называть его лишь непристойными словами, что однажды слышала от казаков на Кавказе.
Адель с молчаливой улыбкой выслушала Ольгу.
-- Но сердцу не прикажешь... -- робко возразила она. - Я не могу вычеркнуть его из сердца...
-- Сердце? - Ольга рассмеялась. - Это не сердце, а глупая привязанность, причины которой мне не понятны... Вы внушили себе глупую безответную любовь к совершенно недостойному человеку!
Гостья не нашлась, что возразить. Лишь обиженный взгляд стал ответом.
-- Ваш совет касается Типанского? - вернулась моя сестра к цели визита Адели.
-- Нет-нет, всему причиной моя кузина...
-- Что? О, Боже! - Ольга схватилась за голову. - Только не говорите, что это чудовище возвращается из Москвы? Аликс, милая, не было ли тебе видений, в которых эта вульгарная кривляка свернула себе шею?
Я с трудом сдержала улыбку.
-- Кузина уже вернулась... Ольга, вы несправедливы к ней...
-- Не сердите меня, дорогая! - воскликнула моя сестра. - Быть справедливой к дряни, которая пользуется вашей добротой? Хвала Господу, что вашим состоянием управляет оперкун, иначе эта ненасытная выскочка пустила бы на ветер все имущество!
-- Мой долг заботиться о ней... Кузина осиротела и осталась без средств к существованию... Ей не повезло с опекуном, он равнодушно относится к судьбе барышни.
-- Ах, да, ее папаша "давал три бала ежегодно и промотался наконец" -- как сказал поэт! -- иронично подметила Ольга. -- Вот и осталась доченька без денег. Кстати, яблочко от яблони недалеко упало.
-- Кузина не виновата в грехах родителей! Я должна о ней заботиться, -- повторила Адель, -- Вы ведь заботитесь об Аликс!
-- Не смейте сравнивать мою сестру с этим чудовищем!
Ольга, действительно, рассердилась. Щёки залил яркий румянец, брови насупились.
-- Никогда вам не прощу, как вы отдали кузине великолепную бирюзовую ткань, -- выдохнула сестра, -- Как вчера помню, мы зашли к портному заказать наряды. Он предложил изумительный отрез атласа. Я уступила его вам, надеясь, что наконец-то в вашем гардеробе появится яркое платье. И что я потом увидела в салоне княгини М*! Платье из восхитительного бирюзового атласа красовалось на этом чудище! Меня чуть удар не хватил! Вы отдали ей шикарную ткань, которую я пожертвовала для вас!
-- Ольга, вы тогда жестоко посмеялись над кузиной...
Сестра самодовольно улыбнулась.
-- О! Я превзошла саму себя в остроумии! Надо заметить, все присутствующие дамы поддержали меня, а все попытки мужчин сменить тему, оказались бесполезны. Предупреждаю, если эта дрянь вновь попадется мне на пути, я ее в порошок сотру!
-- И что с кузиной? - попыталась я вернуть разговор к первоначальной теме.
-- Ах, да, прости, -- спешно извинилась Ольга.
-- Вчера кузина отправилась со мною в салон, где был Типанский...
Адель разрыдалась.
Мы с Ольгой подбежали к ней и, опустившись рядом на колени, принялись утешать.
-- Понимаю, внимание этого болвана заинтересовало чудовище, -- сочувственным тоном произнесла сестра, -- Как он мог!? Не замечал вас, а вульгарная кузина мгновенно заняла его внимание...
-- Милая Ольга, вы знаете, что она красивее меня...
-- Вы обезумели! - проворчала Ольга. - Она похожа на дешевую куртизанку. А выбор Типанского ясно говорит о его дурновкусии.
-- Она умеет привлекать... Вокруг нее всегда были толпы поклонников...
-- О! Уверяю, у вас поклонников не меньше! Просто посмотрите по сторонам. Хоть на минутку задумайтесь о себе, хватит страдать по глупцу Типанскому. К примеру, Стахов...
-- Ольга, не шутите так! Воистину вульгарный паяц! - Адель гневно отпрянула. -- Его дурацкие шутки невыносимы!
-- Этот вульгарный паяц гораздо мудрее вашего обожаемого Типанского... И заметь, он ни разу не пустил свои колкости в ваш адрес.
-- Стахов произвел на меня приятное впечатление, -- добавила я, -- его смех никогда не ранит слабых. Этот человек, действительно, очень умен!
Гостья явно не соглашалась с нами, но промолчала.
-- Ольга, как мне пережить такие муки? - слезы вновь покатились из глаз Адель.
-- Может, найдется какой-то убийца, который утопит кузину-чудовище в Зимней канавке, -- проворчала Ольга, -- а если говорить серьёзно, то прекратите с ними всяческое общение... Пусть Типанский насладится этой куртизанкой.
-- А если он решит жениться на ней... так сразу...
Адель снова зарыдала.
-- Хвала Господу, вы избавитесь от них обоих! Пусть чудовище транжирит его денежки. А вы будете свободны от заботы об этой дряни! Кстати, это чудовище ведь знало о вашей любви к Типанскому! Какая низость!
-- Нет-нет, кузина не знает о моих чувствах.
-- Не поверю! -- Ольга не сдавалась.
Адель вдруг задумалась.
-- Мне вдруг вспомнилась Коко... Совсем незадолго до ее гибели. Мы с ней столкнулись в театре. Она взяла меня за руку и произнесла: "напрасны ваши страдания"... А во взгляде было столько сочувствия. Я хотела спросить, что значат эти слова, но она не стала объяснять и спешно удалилась.
Гостья перевела вопросительный взор на меня.
-- Не могу предположить, -- ответила я.
Вспомнился рассказ Константина о тайном обществе, с которым была связана Коко. Возможно, она могла предугадывать людские поступки.
Глава 6 И что за трепет на меня нахлынул
Сегодня в салоне Софи Карамзиной мы встретились с Денисом Стаховым, персона которого весьма неожиданно вызвала любопытство высшего света.
Он сидел за карточным столом в углу зала, а вокруг столпились не только эмоциональные дамы, но и серьезные военные.
-- Значит, вы утверждаете, что карты могут повлиять на судьбу человека? -- поинтересовался один из статных генералов.
-- Понимаю, мое утверждение звучит немного странно, -- отбросив присущую ему иронию ответил Денис, -- обычно карты рассказывают о нашем будущем, но в нужных руках ситуация может предстать с точностью до наоборот. Карты не читают будущее, они творят...
-- Простите, мне трудно вас понять! -- произнесла миловидная дама, наведя на стол Стахова изящный лорнет.
-- Допустим, по судьбе вам не суждено встретиться с неким "валетом", -- вновь без всякой иронии произнес Стахов, -- но умелый человек раскладывает вам нужную комбинацию карт, и невозможная встреча происходит!
Собравшиеся оживленно зашептались.
-- Ваши идеи основаны на опыте? -- поинтересовался я, подойдя к столу.
-- Совершенно верно, -- задумчиво ответил Денис, перебирая карты.
-- И какие опыты вы провели? -- одна из любопытных барышень опередила меня с вопросом.
-- Неважные житейские события, -- нехотя ответил Стахов, -- думаю, всем интересно будет узнать, насколько верна моя система... Приглашаю добровольца.
-- Сыграйте со мной, -- прозвучал насмешливый голос вошедшего Типанского, -- уверен, ваша очередная светская шуточка окажется весьма вульгарной! Вам нравится выставлять людей дураками!
-- Вы хотите, чтобы я выставил вас дураком? -- насмешливость вновь вернулась к Денису. -- Рад стараться...
-- Вам не удастся, -- перебил Типанский, -- предлагаю пари... Если ваш расклад окажется неверным, вы выплатите мне пятьсот рублей...
Денис усмехнулся.
-- А если окажется верным? -- переспросил он, хитро прищурившись.
-- Тогда мне придется раскошелиться...
Картежник состроил гримасу, означающую глубокое раздумье.
-- Нет, деньги - слишком примитивно для такого пари, наконец, нарушил он театральное молчание, -- У меня иное предложение. Проигравший никогда не появится в Петербурге!
Веселый голос прозвучал зловеще.
-- Смелое предложение, -- произнес я.
-- Неужели вы избавите нас от вашего общества? -- зааплодировал Типанский.
Стахов покачал головой, явно уверенный в своих внезапно обретенных умениях.
-- Какое событие вы пожелаете? -- перешел к делу Денис, пристально глядя на соперника.
-- Предположим... через три дня мне придется уехать в деревню близ Петербурга, где расположено мое скромное имение, -- не задумываясь ответил Типанский, -- если вам удастся меня туда отправить, то я, клянусь, обоснуюсь там до конца дней своих, -- он принужденно рассмеялся.
-- Как скажете, мой друг, -- голос Дениса вновь переменился.
Он принялся осторожно перебирать карты. Лицо Стахова также изменилось, обычное добродушие исчезло уступив место сосредоточенному напряжению.
Поделиться книгой: