Одинокий Демон – 2. Студентус вульгарис.

– Слышала… Наверное, ей, бедняжке, не на что больше рассчитывать, кроме приворота, – ответил ему второй.

– И подумай только, какая пронырливая! Княжич, да еще и РАДУЖНЫЙ! Вот наглая-то, а?

– И не говори! У этой Терской – ни стыда, ни совести! Нам в триста пятую…

Поворачиваюсь на голоса, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Две девушки в зеленых мантиях оборачиваются от расписания и только сейчас замечают меня.

Секундная пауза.

Смотрю на них как последняя дура, не зная, что сказать. Девушки переглядываются и одна другой корчит рожу. Они одновременно прыскают и, подхватив друг друга под локти, торопливо устремляются по коридору мимо меня.

– Ха-ха-ха! – несколько секунд спустя слышу я их веселый громкий смех из-за поворота.

Сплетницы! Мерзкие сплетницы! – наконец соображаю я что сказать, но уже поздно. Они убежали.

Дуры набитые! Да как у них язык повернулся такое сказать! Никого я не привораживала! Он сам пригласил меня на танец! Я вообще не знала, что он тоже маг! Не из-за меня же он пошел на темный факультет! Этого не может быть! Или может…? Да ну! Ерунда! Я бы тогда это почувствовала. В книгах пишут, что сразу все чувствуется. Вот я – чувствую или нет? Чувствую? Вроде не чувствую… Или чувствую? Непонятно… Но что он тогда имел в виду под "соображениями"? Все на меня так смотрели, как будто я, то самое "соображение" и есть. Что он хотел сказать? Он вообще-то странный… Один костюм чего стоит! Откуда он его такой взял? Хотя ему идет… Однако хоть он и странный – но смелый. Как он эту Алистеру! Вот ведь противная какая! Это она ко мне из-за того что я ее обрызгала у фонтана, цепляется… А Эри оказывается уже умеет делать заклинания. Нужно мне тоже быстрее научиться… Полезут в следующий раз – я им покажу! И сплетницам этим! Какое-нибудь проклятие на язык! Чтобы не двигался. Захотят про меня гадость сказать – а он не двигается! Вот смеху – то будет! Хотя это нехорошо… людей проклинать. Это только темные душой делают… У меня же душа не темная? И что теперь, они будут про меня гнусности говорить, а я буду молчать? Может, если по чуть-чуть проклинать, душа не потемнеет? Я вспомнила злорадные лица своих обидчиц и вздохнула.

Нет… По чуть-чуть наверное не получится… Наверняка на них чуть-чуть не подействует… по лицам видно, что им нужно будет самое сильное…

Ругаясь на сплетниц и размышляя сразу о многом, я добралась до нужной мне аудитории, которая встретила меня пустотой и гулким эхом. При виде этой пустоты у меня сжалось сердце, и вся злость куда-то делась. Не пришел… Наверное передумал… Он ведь может стать кем хочет… Он РАДУЖНЫЙ! Таких со времен древних не было. Зачем ему быть темным? Это незавидная участь. Наверняка он передумал и выбрал другой факультет. Как бы я хотела тоже иметь возможность выбора!

Я снова вздохнула. Прозвенел колокол, извещающий о начале занятий. Шум, залетающий из коридора, стал стихать и меньше чем через минуту, стало тихо-тихо.

Не пришел…

– Хай! Ты чего тут одна делаешь? Спишь что ли?

От внезапно раздавшегося громкого голоса я буквально подпрыгнула на месте. Оборачиваюсь. Из приоткрытой двери выглядывает голова с насмешливым прищуром темных глаз.

Эри! Он пришел! Он все-таки пришел!

Не скрывая радости, улыбаясь, я, смотрю на него.

– А где наш препод? – поинтересовался Эриадор, входя в аудиторию. Под мышкой правой руки он держал какую-то материю зеленого цвета.

– Вот, никого нет, – развела я руками, – сижу, жду.

– Ясно, – кивнул он в ответ, и произнес с довольным видом непонятное слово, – кульненько!

– А почему вы не в мантии? – глядя на него, спросила я, решив не уточнять, что значит это слово.

На Эриадоре был черной ткани камзол и такого же цвета штаны, заправленные в короткие черные сапожки.

– Ну не могу же я ЭТО взять и одеть! Вот так сразу – взять и одеть. Даже не примерив!

С этими словами он небрежно плюхнул на стол рядом со мною то, что держал под мышкой. Я с удивлением увидела, что это мантии. Три целительских мантии…

– Вот, получил, – с непонятной интонацией в голосе произнес Эри, – а черных он мне не дал. Сказал – нету!

– Ты свою, где брала? – мгновением спустя спросил он.

– Мне на заказ шили, – ответила я, – у управляющего черных мантий не было…

– И мне он сказал, что нужно шить на заказ, – слегка наморщил нос Эриадор.

– Они быстро шьют. Мне за два дня пошили. И вам, наверное, так же будет…

– Давай на ты! – обращаясь ко мне, сказал Эри.

– Что? – не поняла я.

– Предлагаю обращаться на ты, – сказал Эриадор, – нам с тобой похоже еще долго вместе учится, поэтому давай на ты! Можешь звать меня Эри. Согласна?

– Да. Согласна! – с удовольствием кивнула я.

– А насчет мантии ты переживала совершенно зря, – сказал Эри, указывая рукой на брошенные на стол мантии, – вон, сама посмотри!

– На что? – вытянула я шею.

– Цвет. Тебе такой не пойдет.

– Почему? – спросила я, внимательно разглядывая ближайшую ко мне.

– Какого-то он гавн… грязноватого какого-то оттенка. Не твой цвет. К твоим глазам лучше черный. Или белый.

– Даааа…?

Видно уловив моем голосе недоверие, Эри уставился на меня, глядя чуть из-под бровей.

– Не веришь? – в его голосе прозвучала легкая насмешка, – а ты примерь! Сама увидишь.

– Как же я ее примерю? – растерялась я, тут негде… потом, это твоё… и, в конце концов – это просто неприлично!

– Да? Тогда просто приложи ее к себе!

– Аааа…

– Давай, давай! Не стесняйся! Ты же хотела такую манию! Вот и попробуй!

Хотела… Но не так… Как он вольно обращается с тем, о чем другие только мечтают…- пришла мне в голову неприятная мысль.

– Ты действительно на это согласен?

– Согласен? – не понял Эри, – да, согласен. Я тебе об этом и говорю.

– Но ведь это мантия! Это символ…

Эри секунду внимательно смотрел на меня.

– Извини, – произнес он, – для тебя это много значит. Я не подумал. Прости.

– Да нет… ничего… Просто… понимаешь…я…

– Я понял. И извинился.

– Все хорошо. Я не обижаюсь. Правда.

Возникла неловкая пауза.

– Ты действительно не обидишься, если я ее немножко подержу? – не выдержала я затянувшейся тишины. Мне вообще-то действительно очень хотелось взять в руки мантию, о которой так мечтала. Да и потом, это способ сгладить возникшую неловкость. Эри, похоже, действительно не имел в виду ничего такого. Просто ему все и сразу, вот он этого и не ценит…

Вместо ответа Эриадор взял в руки сложенную парадную манию, и, держа ее перед собой, на вытянутых руках, обернулся ко мне.

– Леди Терская! Не окажите ли вы мне честь, приложив к себе эту замечательную, парадную мантию целителя?

– Ээээ… никак не ожидавшего такого, растерялась я, чувствуя, что начинаю краснеть.

– Прошу вас! – торжественно произнес Эри, делая легкий полупоклон.

– Благодарю вас, господин Эриадор!

Встав из-за стола, я сделала реверанс.

– Возьмите! – протянул он мне мантию.

– Спасибо! – ответила я, принимая ее. Когда я брала ее, наши руки соприкоснулись и, кажется, я еще больше покраснела. Не желая, что бы он это заметил, я быстро опустила голову, делая вид, что всецело увлечена ее разглядыванием. Ткань мантии была на ощупь немножко колючей. Я осторожно положила одежду на стол и аккуратно взяв пальцами подняла ее за плечи, расправляя.

Мантия целителя… Так близко… И так не достижима…

Я прижала подбородком жесткий накрахмаленный воротник мантии, прикладывая ее к себе, чувствуя, как колотится мое сердце.

– Я же говорил что это не твое, – грубо разрушая магию момента, произнес Эри, – она тебе на лицо зеленым отдает. Не хочу тебя обидеть, но кое-кого это напоминает… Лягушку, что ли? Какой же он не чуткий, не понимает, что…- подумала я, но додумать не успела.

– И чем вы тут занимаетесь, молодые люди?

Оборачиваюсь. В распахнутых дверях аудитории стоит ректор университета и с улыбчивым прищуром смотрит на меня.

– Ой!

– Обновки примеряем, – не полез за словом в карман Эриадор, пока я ойкала, и поклонился – господин ректор…

– Я не ошибся в своих расчетах встретить вас здесь, Эриадор, – ответил он ему, наклоняя голову, – но я собственно тут не за этим…

– Господин Эриадор, госпожа Стефания, – кивнул поочередно нам господин Мотэдиус, и, опустив вниз переплетенные пальцами руки, неспешно, делая паузы между предложениями, заговорил глубоким, приятным голосом, – я зашел к вам засвидетельствовать свое почтение и извиниться за то, что вы остались у меня без учителя. Сейчас, по всему университету, для новичков идет первый урок. Им рассказывают об истории кафедр, чем они будут заниматься, знакомят с преподавателями и друг другом и только вы у меня остались одни… Поэтому я сейчас побуду вашим учителем, и расскажу вам все, что вы бы услышали от него… Прошу вас, садитесь!

Ректор указал нам рукою на места, сам поднялся за кафедру и, сделав паузу, продолжил:

– Итак, начнем. Ситуация с отсутствием преподавателя неприятна, но как и всякая проблема она имеет свое решение… и разрешима. Ваш учитель приедет примерно через три месяца. Раньше он никак не может… А пока вы будете заниматься вместе со всеми. Всё дело в том, что для первого курса в университете различий в обучении нет. Все в общем порядке изучают историю, древние языки, теоретические основы магии, а также письменность и счет. Грамотное изложение своих мыслей – не последняя строчка в списке добродетелей мага… Уж поверьте мне. А владение математическими вычислениями понадобится при составлении заклинаний и поможет сберечь кошелек от обсчета… Кроме этого, у вас будут практические занятия… Опять же, для первого курса различий в них нет. Главное, чему вы там должны будете научиться – это обращение к своей внутренней силе, к своей магии. Раскрыть свой потенциал. И только после того, как вы сделаете это,…только тогда вы сможете начать изучать заклинания той стихии, или того дела, предопределенность к которому показал Камень Судьбы. Поэтому, не переживайте, что у вас сейчас нет учителя. Фактически, вам на первый год обучения он не нужен… и, приедет, в общем-то, просто познакомится с вами… Конечно очень жаль, что сложилась такая ситуация, когда целое направление магии представлено в нашем университете так слабо… Я имею в виду темную магию… Пусть весьма своеобразную, порой со спорными методами достижения результатов, но, несомненно, вносящую свои краски в многокрасочную палитру мира… Я не устаю повторять, и сделаю это еще раз, что, по моему глубокому убеждению… морально-этические основы применения магии определяются в первую очередь личностью мага, а никак не цветом его мантии… Слепое деление на цвета – это путь примитивных людей, которые не понимают, что мир – это смешение красок, а вовсе не подконтрольное им разделение цветов… Однако об этом мы поговорим более полно немного позже… Я прочитаю вам несколько лекций на тему – "Морально-этические аспекты применения магии". Как показывает моя многолетняя практика, многие даже не подозревают, что таковые существуют… Но, как я уже сказал, это будет позже. Вот, в общем – то это все, что я хотел вам сказать при нашей встрече… Есть ли у вас ко мне вопросы?

– А когда можно будет пользоваться библиотекой? – быстро спросил Эреадор, словно этот вопрос уже сидел у него на языке.

– Вы и сейчас можете ею пользоваться… – непонимающе наклонил голову к плечу ректор.

– Нет, я имею в виду специальную литературу. Сейчас можно взять только художественные и исторические книги.

– Доступ к специальной литературе будет разрешен с начала вашей предметной специализации… под руководством преподавателя.

– Да? – в интонации голоса Эри послышалось недовольство.

– А к архивам? – спустя секунду поинтересовался он.

– Архивами вы сможете пользоваться после того как вы смените свой студенческий значок на знак мага.

– Понятно… – протянул Эри, что-то обдумывая.

– Видя ваше стремление к овладению тайными знаниями, такое же, как и у многих до вас, я, как и им, скажу – посещение архива бессмысленно без прекрасного владения древними языками…, – Мотэдиус сделал паузу и продолжил, – если с литературой для учебы ситуация более-менее нормальная, есть переводные книги и книги написанные нашими современниками, то в архиве все совсем по-другому. Все гримуары там написаны на "мертвых языках", на которых давным-давно никто не говорит… С множеством специфичных слов и сокращении, смысл которых, увы, зачастую уже утерян. Работа с такими древностями – это скорее работа исследователя-языковеда, чем работа исследователя – мага. Поэтому, мой вам совет – усердствуйте в изучении языков, усердствуйте… и тогда вполне возможно, что когда-нибудь архив откроет вам свои секреты…

– Я знаю древние языки, – неожиданно сказал Эриадор.

– Вот как? – искренне удивился Мотэдиус, – Именно языки? И сколько вы их знаете?

– Мммм…пять… нет! Шесть!

– Да что вы говорите, – недоверчиво покачал головой ректор, – лично мне известно о существовании всего лишь четырех!

– Ну… не знаю… согласен, что два из них похожи… вполне возможно, что это какие-то разновидности одного и того – же… – не стал спорить Эри.

– Похожи? Что ж, это очень интересная новость. Если это действительно так, и вы и в правду обладаете столь редкими знаниями, то тут можно только вас поздравить, господин Эриадор!

– Спасибо. А нельзя ли вместо поздравлений допустить меня к архиву? Прикрепить к какой-нибудь группе исследователей… Есть же у вас такие?

– Хм… – хмыкнул Мотэдиус, в задумчивости взявшись правой рукой за подбородок, – хм… Что я могу вам сказать… Прецедентов таких до этого не было… Однако учитывая вашу… мм… некоторую своеобразность… Может это будет как раз первым случаем? Не знаю. Может это и будет возможно… если в этом будет какая-то целесообразность. Но если в этом будет действительно хоть какая-то целесообразность…

– Я готов подтвердить свои знания! – бодро сказал Эри.

– Молодой человек, молодой человек! – осуждающе покачал головой ректор, -Давайте не будем спешить! Первый день учебы… вы переполнены энтузиазмом и рвением… Я вас прекрасно понимаю. Однако при всем моем уважении к вам, я сильно сомневаюсь в необходимости срочно собирать комиссию для того что бы подвергнуть вас экзаменам… Давайте доживем до начала занятий по древним языкам! И там уже, после первых уроков всем будет понятно, что нам делать с вами дальше… Не будем спешить! Вы ведь слышали о том, что маги живут в среднем четыреста лет? Эри согласно кивнул.

– А если слышали, тогда поймите – время у вас есть. Открою вам небольшой секрет. Торопливость – черта, которая в открытую не осуждается в магической гильдии,… но и не приветствуется… Весьма. Вы меня понимаете?

– Вполне, – ответил Эриадор, слегка поджимая губы.

– Тогда, не будем спешить…

Тут раздался звон колокола, извещающего о конце урока и начале перемены.

– Ну вот, мы с вами проговорили целое занятие, – улыбнулся ректор, дружелюбно прищуриваясь, – я выполнил свою работу полностью. Следующим, по расписанию, у вас будет история, которую будет преподавать магистр Рейсмос. Насколько я знаю, сегодня, он расскажет вам об истории нашего университета. Успехов вам на занятиях, молодые люди!