Нюма, Самвел и собачка Точка

— А-я-яй! — дворник сложила на животе руки в замызганных рукавицах. — Нюма, Нюма… Видела бы покойная твоя жена Роза! Она бы снова в гроб спряталась, честное слово…

— Мы не то, что ты думаешь, — смутился Нюма.

— Ара, у нас дело! — подхватил Самвел. — Иди себе! Дело у нас есть!

— Какое дело у вас в мусорном ящике? — не отвязывалась дворник. — Золото ищете?

Дворник запнулась. Ее вдруг осенило — действительно, если эти два почтенных пенсионера, да еще… такой национальности, спозаранок что-то ищут в мусорном ящике, это неспроста… Или они думают, что татары глупее их? Что татарка не дотумкает, с чего это такой народец с утра шурует в мусорном баке. Не ради же каких-то рваных штанов и недопитых банок… К тому же, мусорный бак — это прямая территория дворника, имеет право. Пусть делятся, или хотя бы расколются, а как же иначе? Несправедливо…

— А собаку зачем привлекли? — Галина решила шуткой разрядить ситуацию. — Небось, обученная на золото?

— Это наша собачка, — ответил Нюма. — Не оставлять же ее дома одну.

По правде говоря, они не думали, что Точка проявит свои собачьи навыки и каким-то образом распознает сверток с черепками от кувшина. Хотя надежды не оправдывались — Точка сидела у бака, не проявляя особого энтузиазма. Лишь с одобрением поглядывала на возню своих хозяев…

— Она еще маленькая. Щенок, — буркнул Самвел. — Она обучена только на молоко и косточку.

Самвелу не хотелось обострять отношения с дворником. В сущности, он жил в этом доме, как говорится, на птичьих правах, без постоянной прописки.

Точка посмотрела на дворника Галину и дружелюбно тявкнула. Поняла, что от этой толстой тетки что-то зависит…

— И долго вы тут будете безобразить? — не отвязывалась дворник. — Или мне начальство позвать? А то я и сама справлюсь, стукну вас бошками, при всем уважении к Нюме…

— Угомонись, Галина, — посерьезнел Нюма. — У соседа кувшин разбился. Память семейная. Черепки по ошибке в бак снесли, вот и ищем. Может, склеим. «Моментом».

Галина недоверчиво хмыкнула. Что это за черепки такие, чтобы ради них весь бак вверх дном потрошить? Может, из… золота?

— Где это вы «Момент» найдете? Весь наркоманы раскупили. — Галина поняла, что в поведении соседей нет никакого криминала и хитрости. И соображала, как с достоинством завершить инцидент. — Ладно. Только покидайте весь хлам обратно… Если такие люди по мусоркам шустрят — капец этой блядской перестройке…

Нюма хихикнул, ему стало неловко, неужели дворник и впрямь считает, что он постоянно роется в мусорных баках? Да и Самвела откровение дворника смутило. Там, на далекой его родине, редко услышишь такие выражения от женщины, пусть даже дворника…

Точка боязливо проскулила и попятилась задом от вздорной Галины. И притаилась за кромкой бака. Но тут же залилась торопливым тявканьем. Нюма шагнул к собачке.

— Самвел! — закричал Нюма. — Смотри! Нашлись осколки…

Самвел поспешил на зов. В разворошенной газете тускнели останки кувшина. Хвала и восторг обрушилась на собачонку Точку. Просто невероятно. Как она догадалась, ведь совсем еще маленькая! А что будет, когда подрастет? Не знали старики, что своей интуицией, собачонка была обязана самому крупному черепку. Тому самому, который больно зафугачив ей по морде, запечатлелся в ее памяти, согласно теории академика Павлова…

К слову, Нюма помянул и того шмендрика, который поленился забросить сверток в бак, а просто швырнул к стене брандмауэра. И если бы не ищейка Точка…

— Совсем дребезги, — вздохнул Самвел. — Клей не возьмет.

— Да, — согласился Нюма. — Совсем.

Самвел разворошил пальцем останки кувшина, выбрал наиболее крупный черепок и сунул его в карман. Остатки плотнее завернул в газету и закинул в мусорный ящик…

После смерти Розы Нюме пришлось привыкать к старости. Сразу. Буквально на следующий день. Потому как Роза ничем особенно не страдала, кроме каких-то долгих и нудных проблем с горлом. Нюма свыкся с ее состоянием, и в последние годы внимание к здоровью жены притупилось. А тут — раз, и что-то сорвалось у нее в сердце. И Роза умерла, сидя на скамейке у подъезда, среди своих кумушек. Соседи Розу не то чтобы любили — к ней привыкли, как привыкли к старому тополю, что врос в центр двора. А так как единственная дочь Фира жила по другому адресу, то Нюма сразу оказался лицом к лицу со старостью. Начиная с мелочей. Скажем, такая безделица, как оплата за квартиру, телефон, газ и прочие коммунальные услуги. Эту заботу брала на себя Роза. Не потому, что Нюма, по ее мнению, был шлимазл, то есть растяпа. Вовсе нет. Наоборот, Роза высоко ценила деловую хватку своего мужа. Роза была не слепая, она видела, как фотография экспедитора Наума Бершадского не сползает с Доски почета Торгового порта. Просто такая особа как Роза не могла день-деньской сидеть у подъезда в компании старух. Она должна была себя проявлять хотя бы раз в месяц: «во время навигации по проводке подаяния городу» за те услуги, что город предоставлял своим жителям. Так высокопарно жена портовика называла свои хождения в сберкассу. Ведь не иначе как подаянием, нельзя назвать оплату горячей воды, которую жильцы дома на Бармалеевой улице не видели месяцами. Или за лифт, что для семейства Бершадских, проживающих на первом этаже, был совершенно бесполезен… Ворох квитанций, обнаруженных в ящике стола, вогнал Нюму в ступор. Он сидел, как заяц перед удавом, разглядывая бумажки многолетней давности, физически ощущая свою старческую бестолковость….

Из всех проблем, что возникли со смертью жены, — включая уборку квартиры, стирку и прочую суету, — менее всего, как ни странно, Нюму беспокоила проблема еды. Сия забота предполагала хождение по магазинам и рынкам, где общительному Нюме было весьма комфортно, несмотря на нищенский бюджет, изрядно оскудевший после бегства из семьи шебутной дочери Фиры. Дочь, несмотря на свой сволочной характер, прилежно пополняла общий бюджет невесть откуда взятыми деньгами, официально нигде не работая. И родителям не хотелось вспоминать стародавнюю историю с фамильными серебряными ложками. А после кончины Розы с бюджетом у Нюмы стало особенно туго. На его пенсию в восемьдесят шесть рублей особенно не разживешься. Но в старости люди существуют как бы по другому графику им нередко хватает на то, что вызывает отчаяние в молодые годы. Точно они подлаживаются к полному коммунизму в гостях у Господа Бога… Что же касалось денег от аренды Самвелом соседней комнаты, то их целиком прикарманивала Фира, комната была ее…

Однако Нюма не печалился. Да, сюрприз, что преподнесла ему своей внезапной смертью жена, столкнув нос к носу со старостью, вызвал у Нюмы оторопь. Но, несмотря на скудный бюджет и аховое, почти блокадное положение с продуктами, у него появился какой-то спортивный азарт. Скажем, как из скверной картошки и жалких куриных крылышек приготовить нестыдное варево, вызывая уважение не только гурмана Самвела, а и собачки Точки. Что касается последней, Нюма слыл для нее непререкаемым авторитетом. Собачка чувствовала, что вопрос питания для Нюмы первостепенный, как и для нее самой. Появление Нюмы на кухне вызывало у Точки бурное ликование. Она кружилась возле его ног, отчего Нюма однажды упал, но его проклятия нисколько не охладили ее влюбленный пыл. Впрочем, и Самвел вызывал у нее такое же чувство. Порой собачка смущалась — когда оба хозяина находились на кухне, Точка поглядывала на них, не выказывая никому особого предпочтения, и лишь поскуливала лежа на незримой границе между «Западом» и «Востоком». «Крупный политический деятель», — говорил Нюма про Точку. «Ара, просто собачья Маргарет Тэтчер», — соглашался Самвел, вспоминая «железную леди», премьер-министра Англии…

Однако особое ощущение старости подступило к Нюме с иной стороны… Исподволь, ненавязчиво бывшие дворовые товарки Розы принялись поочередно сватать его одна другой. Нюма, хоть и в возрасте, но был еще крепкий мужчина, не оставаться же ему в одиночестве. И вот тут-то Нюма ощутил старость. Не в себе, нет. Он ощутил старость тех, кого ему сватали. Он видел их дряблые руки, многоярусные подбородки, морщинистые шеи, подрумяненные щеки, раненные помадой губы. Конечно, он давно знал своих соседок, подруг покойной жены. Но одно дело просто знать, а другое знать при возникших обстоятельствах. Не то чтобы сблизиться, глядеть на этих невест стало Нюме неловко.

И даже не это главное! Главное, что он, Нюма, по чужому мнению, достоин именно таких особ! Эта мысль ввергла Нюму в тоску. Неужели он кажется всем рухлядью, достойным подобных невест? И при очередных «случайных» смотринах, он дал такой разгон дворовому бабью, что дворник Галина удовлетворенно проорала: «Правильно, Нюма! Продуй их блядские мозги! Ты, Нюма, дед хоть куда. На любую молодуху вскочишь, не свалишься. А они тебя нафталином присыпали, сучки. Я сама бы за тебя пошла. Только дворник для семейной жизни с недворником не годится. Разные интересы…» Нюма посмеивался. Конечно, у него с дворником разные интересы, но конкретно с Галей он не прочь бы… Видно, тело у той татарочки спелое, закаленное физическим трудом… Неспроста и Самвел робел при виде Галины. А он, со своим кавказским опытом, разбирался в подобных вопросах. Особенно его восхищала Галина задница. Выпуклая, широкая, точно большой арбуз, упрятанный под штаны. «Какие возможности у женщины!» — вздыхал Самвел. Правда, конкуренцию Нюме, со своей больной спиной, Самвел составить не мог. Но это так, рассуждая теоретически…

А вообще-то физическое состояние соседа Нюма принял близко к сердцу. С самого начала их знакомства. Нюма считал, что в больнице, куда поместили Самвела после приезда в Ленинград, невнимательно отнеслись к одинокому старику-иногородцу. В судьбе которого никто из близких не принимал участия. Единственный племянник исчез, едва снял комнату и пристроил дядю в больницу. Племянника поджимали сроки эмиграции…

«Слушай, хорошая палата, хорошие доктора», — защищал Самвел честь той больницы. «Жулье! Смотрели только на лапу! — объявлял Нюма. — Я тебя покажу настоящим врачам. Флотским! Из больницы имени Чудновского. Главврач мой знакомый. Он все устроит».

И они отправились на набережную Фонтанки. Но и там повторили диагноз. Нюма притих, ненадолго. Он отыскал какого-то «травника». Два месяца Самвел пил липкую болотную дрянь. Никакого толку! Потом Нюма свел Самвела со знаменитым костоправом. И тот честно отказался, не его область, можно навредить…

«Ара, успокойся Наум, — совестился Самвел. — Что ты пристал?! Я что, в постели? Пока хожу своими ногами… Такая судьба, да! — И важно заключал: — Я жертва межэтнических отношений!»

Что произошло между двумя народами, живущими в Закавказье?! Почему? Нюма не понимал. Вернее, он знал «что произошло», а вот «почему» — не понимал. Армяне обвиняли азербайджанцев, а те, наоборот, армян… Его удивляло и другое: как при той обстановке забыли о евреях? Он даже спросил Самвела, ведь в тех краях проживало много евреев. «Ара, нам уже надоело, — ответил Самвел. — Как что — „евреи, евреи“. Вам что, мало Гитлера было?! Клянусь отцом. Нам, такие, как ты, могут снова устроить неприятности для своих людей. Потому что держишь в голове мысли о какой-то роковой вине. Имей гордость, Наум».

Самвел произнес это шутливым тоном, а Нюма уловил в его словах нечто новое для себя. И вправду: почему во многих передрягах евреи с ослиным упрямством ищут свои корни. И, как ни странно… находят. Или накликивают? Именно накликивают! Отчего это? Не от того ли, что по природной живости ума всюду суют свой нос. Полагая, что облагодетельствуют человечество. А получается наоборот. Кому приятно беспрестанно слушать упреки в свой адрес?! Будто их, евреев, не в чем упрекнуть. Может быть, именно здесь и таится смысл слов Самвела о «роковой вине». Наверняка сосед обронил эти слова случайно. Однако Нюма нет-нет да возвращался в мыслях к этим словам. К счастью, от таких изнуряющих мыслей его отвлекали ежедневные бытовые заботы. К примеру, когда наконец откроют после ремонта стоянку для автомобилей в Новой Деревне, куда удобно было добираться на трамвае? Почти год приводили в порядок подземные коммуникации и стоянку закрыли. А для Нюмы и Самвела стоянка была ощутимым денежным подспорьем, они там подрабатывали в охране. Сутки дежурили, трое суток дома. Очень было удобно, а главное — выгодно. За дежурство набегала приличная сумма от охраны «неучтенных» автомобилей. Начальство, конечно, знало об этом, но, как говорится, закрывало глаза — трудились старики прилежно, угонов и порчи автомобилей в их смену не бывало. А кто не соблазнится подработать при такой жизни? Планировалось восстановить стоянку к весне, но вряд ли успеют. Нюма ездил в Новую Деревню, смотрел. На всем участке мерз единственный бульдозер и ни одного человека…

Надо думать о другой работе. Да тут была закавыка. Желательно найти работу для двоих. Самвел кипятился: «Ара, за себя думай!» И все же Нюма видел, что сосед хорохорится, понимает: ему, нездоровому пожилому человеку, да еще с сомнительной историей беженца, найти занятие в чужом городе нелегко. Как-то Нюма отправился в порт, где не появлялся более пятнадцати лет, со дня ухода на пенсию. Думал, там ему и Самвелу что-нибудь подберут… Но при виде неподвижных портовых сооружений, опустевших пакгаузов и полного безлюдья, Нюма понял, что ничего хорошего его не ждет. Впрочем, он это понял еще в проходной, когда сонная тетка-дежурная не обратила никакого внимания на человека с улицы. А раньше здесь стояла вооруженная охрана, выматывала душу своей дотошностью, прежде чем впустить на территорию порта. На вопрос Нюмы насчет отдела кадров тетка ответила сквозь щель окошка: «У Горбачева спроси! Он знает, куда кого распихал со своей перестройкой». И обложила нехорошими словами Первого секретаря Коммунистической партии Советского Союза и, заодно, самого Нюму, наивного старика, который надеется на отдел кадров, когда половина портовиков осталась без работы. Так что забот у Нюмы хватало. Еще и собачка появилась в квартире… Надо было тогда турнуть того шмендрика, нет, проявили недальновидность. И он, и Самвел. Вот и расплачиваются…

Вчера день был нечетный. Как они условились — по нечетным за собачкой присматривает Самвел. А тот куда-то пропал. Утром покормил собачку, вывел во двор минут на десять и исчез. Пришлось Нюме самому кормить собачку. Правда, он соседа не попрекнул — все испытывал чувство вины за разбитый кувшин. К тому же Самвел вернулся из города каким-то усталым и подавленным. Заперся в своей комнате и не выходил. А ведь знал, что вечером по телевизору футбол. И Нюма не напоминал. Принципиально. Лишь прибавил звук, чтобы Самвел догадался, что Нюма обиделся. Но сосед не реагировал. Прошел в туалет, просидел там, как обычно, минут тридцать. К Нюме так и не заглянул, несмотря на вой футбольных болельщиков. Нюма убавил звук, потом вообще переключил канал. Так и просидел перед телевизором, бездумно глядя на экран, с которого популярный эстрадный артист Пивокуров, с видом пришибленного болвана выпучив глаза, нес какую-то чушь. И Точке артист не нравился. Она прижалась к ножке кресла и тихонечко поскуливала, когда зрительный зал взрывался восторженными аплодисментами. А вот футбол собачка смотрела внимательно…

Припозднившись, Нюма решил не выставлять Точку на кухню, оставить у себя в комнате. С тем и улегся в свою широкую деревянную кровать, на два ватных матраца: сбитые комья одного сглаживали комья второго. Зато подушка была большая, пуховая, с вышитыми инициалами покойной жены в уголке наволочки. Казалось, подушка хранит запах жены и даже ее… дыхание. Хотя инициалы едва угадывались от многократных стирок.

Спал Нюма крепко, спокойно, без сновидений, что в его возрасте являлось великим благом и предметом зависти Самвела. Тот часто ночью вставал в туалет. А храпел и постанывал так, что соседи со второго этажа выражали недовольство. «Вам бы его переживания!» — думал в ответ Нюма и лишь пожимал плечами, беря на себя «вину» Самвела. Пойди разберись, кто храпит — он или Самвел…

Тем утром Нюма проснулся в каком-то беспокойстве. Резко, как от толчка. Было тихо. Не слышно никакого храпа за стеной. Несколько секунд Нюма бездумно таращил на стену глаза… Февральская ночная темень не впускала в свои владения робкий новый день. Лишь настенные оранжевые полосы от дворового фонаря стали более расплывчаты и вялы…

Сознание пробуждалось… Нюма почувствовал в ногах непонятную тяжесть и приподнял голову. Свет фонаря касался края кровати и оттуда, как из-под оранжевой накидки, смотрела на Нюму мордашка собачки. С четкими пятнышками под глазами. Словно собачка и впрямь плакала от радости при виде Нюмы…

— Точка, Точка, — прошептал Нюма. — Что ты там лежишь в ногах? Иди ко мне…

Собачонка вскинула задок и, выпростав себя из-под оранжевой накидки, поползла к Нюме. Медленно, точно не веря своему счастью… Приблизилась. Вновь посмотрела в лицо хозяина, желая убедиться, не обманет ли ее, не прогонит ли. И, решившись, лизнула щеку Нюмы узким влажным язычком. Чуть переждала и вновь лизнула, более уверенно…

Нюма приложил ладонь к ее теплой спинке. Провел сверху вниз, прогибая покорное тельце и выговаривая ласковые слова. Он испытывал такое наслаждение, словно его самого сейчас баловали, точно мальчика. Нюма даже прикрыл глаза в тихом блаженстве. Что же говорить о собачке. Она исходила от счастья и выделывала хвостиком зигзаги, выражавшие на ее собачьем языке, должно быть, наивысшую преданность…

— Пойдем питаться, Точка, пойдем питаться. Маленьким собачкам надо питаться, — приговаривал Нюма. — Сейчас встану, умоюсь, и пойдем питаться.

Собачка, будто пропеллером, крутила хвостиком, полностью согласная с намерением хозяина. И даже позволила разочек тявкнуть. Негромко. С уважением к спящим соседям. И Нюма по достоинству оценил деликатность собачки.

— Ах ты умница моя, — растроганно проговорил Нюма. — Видно, будет у нас с тобой большая любовь, понимание…

Нюма осторожно снял Точку с груди и сел, свесив ноги с кровати. Точка соскочила на пол, отпрянула на задок и, спрямив передние лапки, внимательно смотрела на старика в белых теплых кальсонах и нижней рубашке. Нюма по балетному вытянул обе стопы, желая пальцами нащупать тапочки. И нащупал. Но только один, второй наверняка под кроватью.

— Ах ты боже мой. — Нюма продел одну стопу в тапок, соображая, как сподручнее добраться до второго, — не очень-то хотелось елозить на карачках.

Точка привстала, понюхала вдрызг расплющенный тапок и скрылась под кроватью. Через мгновенья и второй тапок оказался на виду. Пораженный Нюма смотрел сверху вниз, покачивал босой ногой и приговаривал:

— Ну, Точка, ну умница… Кто же тебя научил?! Правильно сказал Самвел, ты собачья Маргарет Тэтчер…

Давно Нюме так не хотелось поскорее увидеть соседа, чтобы рассказать ему о смышленой собачонке. Но Самвел не появлялся. Наверное, решил, что не его день присмотра за собачкой, вот и спит…

Нюма разжег конфорку; поставил чайник. Набрал в кастрюлю воды для каши и тоже поставил на газ. Если подбавить сухой молочный порошок и сахар, можно сварить отличную манную кашу. Собачонка любила манную кашу, проверено.

Точка внимательно следила за движениями хозяина. А когда заметила, что тот снимает с полки пакет с манкой, не выдержала и одобрительно тявкнула.

— Знаю, знаю твои вкусы, — заметил Нюма. — Не ела ты фаршированную рыбу, какую готовила Роза. Вот бы я на тебя посмотрел… Не повезло нам с тобой, с моей Розой…

— Что это она разлаялась? — раздался голос Самвела.

Нюма прошляпил появление соседа. Да и Точка не отреагировала, ее отвлек пакет с манкой…

— А… Самвел? — воспрянул Нюма. — Привет, привет… Вот готовлю завтрак нам с Точкой. — Интонация голоса Нюмы явно звучала укором за пропущенный вчера соседом нечетный день.

— Ладно, ладно, — смиренно проговорил Самвел и, пододвинув табурет, сел. — Не мог я вчера, дело было… Как-нибудь отработаю и за тебя.

Нюма молча размешивал кашу. Иначе она будет комковатой и невкусной. Точка поднялась, сделала несколько шажков и улеглась в ожидании еды. Прямо на незримой линии между «Западом» и «Востоком», словно не желая пробуждать ревность хозяев. О чем и буркнул Самвел себе под нос. Кажется он все еще пребывал во власти своего мрачного вчерашнего настроения.

— Это еще что! — Нюма покосился на собачку и рассказал историю с тапками.

Самвел с минуту размышлял. Вздохнул, прокашлялся и проговорил:

— Наверное, сама тот тапок под кровать пихнула. Чтобы потом достать… Для авторитета.

— Ну ты даешь, Самвел! — всерьез возмутился Нюма.

— Собаки такие же хитрые, как люди.

Нюма продолжал стряпню, поглядывая на соседа. Прядь сивых волос падала тому на лоб, перекрывая глаз. Небритые щеки и подбородок придавали лицу Самвела более унылое выражение, чем обычно.

— Тебе тоже хватит, — Нюма снял с огня кастрюлю.

— Мне не надо. У меня свой есть завтрак… Положи ей побольше.

Точка одобрила такое предложение и легонько пристукнула хвостиком по линолеуму.

— Понимает, — проговорил Самвел. — Теперь при ней ничего лишнего нельзя будет сказать.

— Да, — согласился Нюма. — Теперь язык придержи. А то все: сраная власть, сраная власть. Стукнет на тебя куда надо, узнаешь.

— Ты тоже подумай, — серьезным тоном ответил Самвел. — Кто недавно говорил, что народ голодает, а мэр со своими подхалимами жрут черную икру на вечеринках у банкиров? Не ты?

— Во-первых, мне рассказал участковый Митрофанов. Его племянник работает в «Астробанке», на Невском, — также серьезно ответил Нюма. — А во-вторых, при том разговоре у нас еще не было Точки.

И вновь собачонка шлепнула по полу хвостиком и слегка тявкнула.

— Сейчас, сейчас, — заторопился Нюма, — горячая еще каша, обожжешься.

«Ну что он тянет, старый пердун? Плеснул бы кашу в мою банку и дело с концом, — в нетерпении думала собачка Точка. — А то еще уговорит волосатого отведать кашу. И мне объедки достанутся… Не впервые такое случается. Сколько раз прежде вороны из-под носа уносили корочку? А кошки? Те вообще измывались. Выгнут спину; шипят. Сами не едят — им только бы собачонке ничего не досталось, фашисты какие-то эти кошки. Так и Нюмка — уговорит волосатика соблазниться манной кашкой, вот-вот уговорит. И надо было волосатику выйти на кухню в такой момент! Что ему не спится?»

И Точка, в страхе от подобного поворота событий, подняла мордочку и громко залаяла. По-взрослому, от души…

— Ну вот еще! — воскликнул Нюма и плеснул кашу в порожнюю банку из-под балтийской селедки. — Ешь, если не терпится!

Точка рванулась к банке, сунула мордашку и тотчас отпрянула. Посмотрела на Нюму и виновато проскулила.

— А-а-а… Обожглась! Я что говорил?! — торжествовал Нюма. — Дура ты, Точка, а не Маргарет Тэтчер.

— Инстинкт подавляет ум. С инстинктом бороться трудно, — важно заметил Самвел. — Вот ты, Нюма, когда-нибудь имел дело с женщиной, умом понимая, что этого делать не надо?

— Еще сколько раз, — с готовностью соврал Нюма.

— Вот! — удовлетворенно проговорил Самвел. — Ты человек с институтским образованием. Так что ты хочешь от маленькой собачки?

Нюма пожал плечами и снял с полки тарелку для себя. Выложил остаток каши, достал ложку и пододвинул табурет.

— Что у тебя сегодня на завтрак? — поинтересовался Нюма.

— Аппетита нету. Чай выпью и все, — нехотя ответил Самвел.

— Спина болит?

— Нет, ара. Сегодня не болит… Чай выпью и уйду. Дело есть… Кстати, сегодня должна прийти твоя дочка за деньгами. Я тебе оставлю, отдай ей.

— Как хочешь, — буркнул Нюма и, не удержавшись, добавил: — Где это тебя носит, интересно?

— Ара, дело есть, дело.

Самвел сидел, сунув руки в карманы брюк и скрестив жгутом тощие ноги.

— И сидишь, как шпана, — Нюма принялся за свой завтрак. — Может, ты связался с какой-нибудь шайкой? Так и скажи.

— Связался. С тамбовскими. И с этими, как их… Забыл. — Самвел выпрямил ноги и воскликнул в голос: — Вот обжора! Все уже слопала.

Нюма взглянул на собачонку. Точка подняла голову над пустой банкой и виновато смотрела то на одного хозяина, то на другого…

— Отдохни! — прикрикнул Нюма. — Так ты нас пустишь по миру. Отдохни!

Точка покорно отошла к стене и улеглась, положив голову на вытянутые лапы. «Что может быть вкуснее манной каши на сухом молочном порошке? — думала она. — Только кусочек кровяной колбаски, которой угостил ее волосатик вчера, прежде чем исчезнуть на весь день. Жаль, каши было маловато. Почему-то всегда вкусной еды бывает маловато. Что делать, приходится мириться, если сегодня в стране так ужасно с продуктами питания. У многих людей и этого нет, вон сколько их ошивается по мусорным бакам, отнимают корм у собак и кошек. С каким удовольствием они бы поели такую кашу».

И Нюма думал, что каша удалась на славу. Он искоса посмотрел на соседа.

— Ара, не хочу я твою кашу, — буркнул Самвел. — Могу тебе кусок колбасы отрезать.

— Кровяной? Буду с голоду умирать…