Принц, нищий и маньяк

– Естественно, эта штука мне необходима. Но ты не подумал, что его потерял кто-нибудь из наших соседей? По этой дорожке ежедневно ходит так много народу… Как прикажешь поступить, если меня застанут хозяева?

Андрей взял у жены телефон и повертел его в руках:

– Неплохой экземплярчик, совсем новенький, не из дешевых, и камера есть… Но это не эксклюзив, моя любимая. Разве такой один в городе?

Супруга попробовала было возразить:

– Но…

– Никаких «но»… Сейчас же вынь сим-карту, чтобы на нас не вышли, если потерявший уже обратился в салон мобильной связи. А я в обед принесу тебе новую. И не спорь, пожалуйста!

Женщина пожала плечами и пошла на балкон, пытаясь открыть телефон и вынуть карту. Супруг копался в кармане старой куртки, в надежде наскрести мелочи на трамвай. В попытках справиться с аппаратом Марина случайно нажала одну из кнопок. Раздался страшный взрыв…

Глава 3

Катя Зорина собиралась на работу без настроения. Вчера на отдел ее мужа, оперативника Константина Скворцова, свалилось еще одно трудное дело. Бедняга вернулся домой под утро, в двух словах рассказал жене о гибели молодой красивой женщины, а позже чуть не заснул в горячей ванне. Наспех проглотил ужин и погрузился в объятия Морфея, едва лишь коснувшись головой подушки. Утром супруг посетовал, что на их отделе еще повис один «глухарь», оделся и убежал, даже не позавтракав. Правда, он успел показать ей фотографию погибшей, белокурой изящной девушки с огромными глазами, и Катя почувствовала дрожь в коленях. Это она называла своим чутьем, которое безошибочно подсказывало ей: дело обещает быть весьма необычным. Журналистка попыталась расспросить супруга подробнее, однако он, стоявший на пороге, отмахнулся: мол, все равно этим займется ФСБ, и вообще, кобыла с возу – бабе легче. Зорина не стала его осуждать: отделу Костика гораздо важнее было напасть на след маньяка, орудовавшего в одном из загородных парков. Пусть занимаются этим, а она попробует покопаться здесь. И необязательно подключать Скворцова. Есть еще Лариса, которая никогда не отказывалась поболтать с подругой о рабочих моментах и радовалась любому дельному совету. Итак, решено. Она звонит Ларисе. Мобильник всегда под рукой находился, и вскоре в трубке раздался бодрый голос оперативницы:

– Привет, дорогая! И какое же дело тебя интересует на сей раз?

Ларка, несомненно, тоже обладала шестым чувством. Она всегда угадывала, когда Катя звонила ей по работе. И журналистка не стала увиливать:

– Последнее, Лариса.

– Взрыв в квартире Морозовых?

– Да.

Кулакова вздохнула:

– Жалко молодую семью. Ее уже не вернешь, супруг спасся лишь чудом, впрочем, как и бабушка с внучкой. Эти проклятые террористы скоро изведут весь народ!

– Террористы? – переспросила Катя.

– Они, кто же еще…

– Но мне кажется… – договорить Зориной не удалось. Она услышала голос приятеля своего мужа, майора Павла Киселева, который что-то объявил коллегам. Лариса начала извиняться:

– Кравченко на оперативку созывает. Вот сейчас и решим, когда передадим дело. Так что прости, подруга! Но если ты хочешь узнать подробности, подъезжай в обед к нашему кафе. Пообщаемся.

– Непременно, – обрадовалась Катя.

Глава 4

Здание управления внутренних дел не привлекало взгляда. Обыкновенная трехэтажная «сталинка», окруженная, правда, потрясающим парком, где в пруду, покрытом, как кружевом, зеленой ряской, плавали уточки. Кафе «Пруды» находилось здесь с незапамятных времен и предлагало всем желающим довольно вкусные кушанья за умеренную плату. Впрочем, работники УВД предпочитали столовую. Сейчас Кате это было на руку. Припарковав «жулечку» на стоянке, она направилась к «Прудам», с удовольствием вдыхая весенний воздух. «В воскресенье надо вытащить Скворцова на природу, – подумала она. – А то так и загнемся, завязнув в своих проблемах». Кулакова не заставила ее ждать. Женщина уже бежала ей навстречу, она была в модном белом плаще, привезенном супругом из-за границы, куда он ездил на научную конференцию. Они обнялись и расцеловались.

– Шикарно выглядишь! – искренне восхитилась Катя.

– Ты тоже не отстаешь, – улыбнулась оперативница. – Интересно, достанется ли нам свободный столик? Что тебе подсказывает твоя хваленая интуиция?

Зорина рассмеялась:

– Одно из двух – либо да, либо нет.

Открыв белую пластиковую дверь, молодые женщины вошли в кафе. Им повезло. Посетители, по виду – семейная пара, расплачивались с официантом, освобождая столик у окна на двоих.

– Ура! – одновременно произнесли подруги. Теперь можно было спокойно разговаривать, не опасаясь любопытных ушей.

Худенький паренек в выглаженной до скрипа белой рубашке принес меню.

– Нам два украинских борща с пампушками и запеченную телятину, – Кулакова взглянула на Зорину. – Гулять так гулять!

Фирменным знаком этого кафе было быстрое обслуживание. Десять минут – и женщины опустили ложки в дымящуюся гущу.

– Вкуснятина, – констатировала Кулакова, отправляя в рот пампушку, политую чесночным соусом. – А ты не погружайся в еду. Задавай вопросы.

Катя не заставила себя упрашивать:

– Кравченко тоже решил передать дело ФСБ?

Оперативница пожала плечами:

– Пока нет. Хочет соблюсти все формальности. Пожалуй, придется поковыряться еще несколько дней. Но не сомневайся, дело все равно передадут.

– А если вы ошибаетесь?

– Ты хочешь сказать, террористы мало пьют крови? – возмутилась Кулакова.

– Я хочу сказать: а настоящий убийца останется на свободе.

– Ладно, – Лариса отложила ложку и промокнула салфеткой губы. – Расскажу тебе о своих соображениях. Парень принес жене мобильный, о котором она давно мечтала, так? В агентствах по трудоустройству на нее косились, когда девушка заявляла, что у нее нет мобилки. Спору нет, Андрей поступил плохо, притащив чужой телефон домой. И он уже это осознал. Во-первых, он потерял любимую жену. Михалыч просто отскребал от стенки то, что от нее осталось.

– А самого Морозова вы проверяли? – вставила Катя.

– Не перебивай, – Кулакова взяла пампушку, – во-вторых, бедняга сам стал инвалидом. Теперь он остался без кисти правой руки и левого глаза. Ну какой здравомыслящий муж будет так отделываться от жены? Ты же это имела сейчас в виду?

– Где он его нашел? – спросила журналистка.

– На тропинке. По которой ходит уйма народу, – Лариса сунула в рот ложку и поморщилась, – они живут в районе Зеленого Бора. Представляешь, где это? На окраине города. Новый дом, окруженный почти девственным лесом, на месте него в проекте – парк. В проекте! Понимаешь? А пока что там те еще заросли, и жители сами прорубили тропинку и положили плитку. Дорога ведет до остановки. Телефон мог попасться на глаза кому угодно.

Катя парировала:

– Но он попался на глаза именно Морозову! Как ты это объяснишь? Сама говоришь: по дорожке ходит уйма народу.

Кулакова усмехнулась:

– Если бы все террористы предупреждали, когда и где они нанесут очередной удар…

– Если Андрей не оказался хитрее, чем вы думаете, – в тон ей ответила Катя. – Он служил в армии? Какая у него специальность?

Лариса кивнула:

– Пожалуй, это единственная улика против него. Морозов действительно служил в саперных войсках и до недавнего времени работал в фирме, изготовляющей электрооборудование. Ты прекрасно знаешь, что он оказался первым подозреваемым, и наши ребята провели обыск везде, где только возможно. Если это он начинил телефон всякими электронными прибамбасами с тротилом, на его одежде должны были остаться хоть какие-нибудь следы. Морозовы – такая семья, которая не выбрасывает разный хлам, а складывает все на чердачке. Мы нашли там спортивные костюмы времен Наполеона, но ничего более… Понимаешь?

Зорина взяла в руки нож и принялась нарезать сочную телятину:

– Ну, от одежды можно избавиться… Причем без свидетелей.

– Можно, – Кулакова тоже взялась за второе блюдо. – Вкуснятина!

Журналистка оставила ее реплику без внимания, спросив:

– У него есть любовница?

Оперативница хмыкнула, чуть не подавилась и продолжила свою мысль:

– Захоти он избавиться от жены, избрал бы менее опасный способ. А то теперь сам инвалидом стал.

Катя задумчиво вертела в руках салфетку:

– Ну, тут можно поспорить… Он знаток этого дела. Но не профессионал. Такой мог не рассчитать дозу тротила или не успеть скрыться до того, как жена нажала на кнопку. Так у него есть любовница?

Лариса закусила губу:

– Не знаю. Кравченко дал нам два дня на выяснение этого обстоятельства. Потом дело все-таки передадут в ФСБ.

– Есть еще один вариант, – не сдавалась журналистка. – Жертвой мог оказаться сам Морозов! Разве не логичнее предположить, что кто-то выследил его и подбросил телефон в нужное время в нужном месте?

Кулакова глотнула апельсинового сока:

– А вот тебе на закуску, дорогая. Мы не зря грешим на террористов. Наши ребята нашли еще три смертоносные вещички в этом леске: начиненного тротилом плюшевого зайчика, красиво обернутую коробочку и пакет. По-твоему, все это – дело рук Морозова?

– Но… – Катя не успела договорить.

Подруга посмотрела на часы и решительно поднялась со стула.

– Мне пора. Дорогая, пойми, я отнюдь не равнодушный человек, и тебе это прекрасно известно. Но сейчас мы напали на след негодяя – какого-то маньяка, и важно срочно обезвредить его. Хочешь – веди свое расследование. У тебя есть два дня, чтобы представить нам какие-нибудь доказательства и помочь убедить Кравченко не передавать это дело. Ну, пока, – она чмокнула Зорину в щеку и понеслась на любимую работу.

– Все было очень вкусно, – журналистка расплатилась с услужливым официантом, не забыв о чаевых.

– Приходите еще, – просиял парень.

Глава 5

Татьяна Лазарева сидела за рабочим столом в своем маленьком офисе и чертила геометрические фигуры в блокноте. Андрей должен был позвонить еще вчера вечером, однако никаких звонков не поступало, а мобильный металлическим голосом сообщал о недоступности абонента. Все это выглядело странным, если учесть, что женщине кое-что пришлось предпринять. Она ждала реакции Морозова на этот смелый поступок и страшилась последствий. Впрочем, а что ей оставалось делать? Очередной год исполнять обязанности любовницы? Нет уж, спасибо, наелась досыта! Только очень глупых баб может устраивать такое положение. Да, так не приходится стирать и готовить, и мужик не явится к тебе черт знает в каком виде и не примется грузить своими проблемами. Однако на этом можно ставить точку. Все остальное достается законной супруге. Татьяна вздохнула и достала из лакированной сумочки маленькое зеркальце. Нет, она не претендовала на победу в конкурсах красоты, явно проигрывая во внешности Марине Морозовой. Ну и что? В общем, она не уродина, у нее правильные черты лица, чуть заметные веснушки, густые рыжие волосы и раскосые зеленые глаза. О фигуре и говорить не стоит. Фитнес и тренажерный зал свое дело знают. Это во-первых. Есть еще во-вторых. На данный момент Марина – безработная, а Лазарева – владелица пусть небольшой, но собственной фирмы и может устроить так, что ее любимому не придется горбатиться шофером у какого-то хапуги, который и денег-то нормальных не платит. Такая женщина возьмет его водителем к себе, и Андрюша будет иметь одни радости в этой короткой жизни. Ну чем плохо? Холеная рука с длинными наращенными ногтями снова потянулась к мобильному. Нет, пожалуй, она не станет раскрывать карты прямо сейчас, сначала послушает его. В трубке раздались длинные гудки. Это хорошо, значит, включился. Больше гадать не придется. Но, к ее удивлению, незнакомый мужской голос произнес:

– Говорит майор Киселев. Представьтесь.

По нежной коже поползли мурашки. Лазарева тут же нажала кнопку отбоя и, отбросив аппарат, опустила голову на стол и обхватила ее руками. Морозов уже в милиции и, судя по всему, сдает ее на полную катушку! Значит, вот чем обернулось ее желание помочь ему! Следовало догадаться, что такой слизняк способен только ублажать бабу в постели. Но что же делать ей? Женщина встала, подошла к шкафу и достала початую бутылку коньяка. Один глоток – и приятное тепло разлилось по телу. Сразу стало легко и весело. Морозов предполагает, что это сделала она, и отправился в милицию? Флаг ему в руки! Пусть еще докажет ее причастность. Вроде все было сработано аккуратно. А вообще… Пошел он на все четыре стороны… Больше Татьяна не станет звонить этому красивому недоделку. Пусть карабкается по этой жизни сам. А на нее найдутся купцы. Такой товар не залеживается! Лазарева еще раз посмотрела на себя в зеркало, произнесла несколько громких фраз и вдруг зарыдала. Самым печальным было то, что она не хотела никакого другого мужчину.

Глава 6

Павел Киселев еще несколько раз безуспешно пытался набрать номер, с которого сделали звонок Морозову, и после всех этих бесплодных попыток позвонил Пете Прохорову:

– Петюня, пробей-ка мне один номерок.

Старший лейтенант не заставил себя ждать, но и не принес никаких новостей. Звонили, пользуясь незарегистрированной сим-картой, причем, судя по распечатке звонков с телефона Морозова, делали это неоднократно. В телефонной книге лежавшего в реанимации Андрея абонент не значился.

– Выходит, Катька была права, – задумчиво произнесла Лариса, когда Киселев сообщил ей об этом. – У меня только одно предположение: любовница!

Павел недовольно поморщился. Ему, как и всем его коллегам, не терпелось передать дело, однако, похоже, в происходящее вмешалась неугомонная жена его приятеля, и теперь покой будет им только сниться.

– Даже если и любовница, – назидательно сообщил он Кулаковой, – я считаю, нет никакого смысла подозревать ее. Уж она должна была все так провернуть, чтобы с головы любимого не упал ни один волос. А то, что Морозов иногда захаживал к другой, – это законом не запрещается. И потом, не начинила же она взрывчаткой детскую игрушку и пакет? А между прочим, эксперты показали, что это дело рук одного и того же преступника.

Лариса с ним согласилась, но вечером перезвонила Кате.

– Похоже, мне пора вступать в игру, – обрадовалась Зорина.

– У тебя осталось меньше суток, – с сожалением констатировала Лариса.

– Больше, – отозвалась подруга. – Субботу и воскресенье я тоже считаю.

– А мне почему-то кажется, что в выходные Скворцов перекроет тебе кислород, – возразила оперативница.

– Пусть только попробует!

Поговорив с Ларисой, Катя уселась в свое любимое кресло и принялась намечать план действий. Первым делом, конечно, следовало проверить, есть ли у Морозова любовница, и, если есть, выяснить, кто она. Возможно, женщина тут и ни при чем, однако проверить ее не мешает. И потом. Почему она с самого начала прицепилась к Андрею как к подозреваемому? Что, если жертвой должен был стать он сам, а жена его пострадала случайно? И что это за странные дела со взрывчаткой, раскиданные по леску, окружающему дом, где жили Морозовы? Следовало хорошенько все проверить. Разумеется, Костику об этом – ни слова! Он уже запирал ее на замок. Пусть живет спокойно, если при его работе это возможно в принципе. И вообще, меньше будет знать – спокойней будет спать.

Услышав звонок в дверь, женщина встала и с невинной улыбкой отправилась встречать любимого мужа.

Глава 7

Верная себе, журналистка позвонила Пенкину, своему непосредственному начальнику, и попросила разрешения поработать дома над статьей. Тот незамедлительно согласился. Его подчиненная всегда выдавала работу в срок, и если уж ей приспичило посидеть в родных стенах, значит, сие было необходимо.

– Ты не заболела? – поинтересовался шеф на всякий случай.

– Здорова, – откликнулась Катя.

– Тогда дерзай.

Катя подъехала к району Зеленый Бор, вышла из машины, с восторгом вдохнула чистый воздух и осмотрелась вокруг. Весна вступила в свои права. Плотные заросли деревьев и кустарников – остатки девственного леса, словно высокий забор, окружавшего девятиэтажный дом, – выбросили зеленые листики, как напоминание о тепле тем, кто еще не проснулся от зимней спячки. Молодая женщина быстро отыскала тропинку, где Морозов, по его словам, нашел злополучный телефон, и пошла по ней к дому, отметив про себя, что по вечерам здесь опасно ходить без охраны. Может быть, утром людской муравейник и спешит на работу по этой единственной дорожке. Но сейчас на ней и в окрестностях никого не было. Зорина снова вернулась к мысли о страшной находке. Действительно ли пострадавший говорит правду и ему просто не повезло? Вернее, если быть точной, не повезло его жене. Почему же Морозов сам не вынул из телефона карточку? Все, связанное с этим человеком, казалось ей подозрительным. Звонил же ему кто-то по неопределившемуся номеру. Жаль только, что у Андрея после очередного допроса началось кровотечение, и врач запретил продолжать разговор с ним. Так что ей предстояло выяснить многое. Следовало проверить также, не является ли жертвой сам Морозов. Но сейчас это казалось Кате маловероятным. Водителей мелкого предпринимателя не убивают таким диким способом. Хотя, если он что-то видел или слышал… Вопросы набегали, как волны на берег моря. Катя собиралась с мыслями, куда бы ей направиться в первую очередь, когда из кустов вынырнул молодой мужчина в милицейской форме.

– Что-то ищете, девушка?

– Ищу.

Парень пристальнее поглядел на незнакомку и смутился:

– Извините. Сразу вас не узнал. Значит, вы ко мне по несчастному случаю в нашем районе?