Свадьба белой ночью

Лана была в смятении и не знала, как ей реагировать на это. Ладно бы она заблуждалась по поводу его чувств, но ведь совершенно ясно, что его поцелуй — лишь дань вежливости. Интересно, Стив намеренно выводит ее из себя? Последнее время Лана только и делала, что боролась со своими эмоциями. Так что надо радоваться, что он не пытается делать шаги к сближению.

Да уж никак не сопоставишь эти разные поцелуи. Разве сравнишь жест гостеприимного хозяина с тем божественным поцелуем в ее первое посещение дома Тэннеров! Боже, что случилось со мной?..

— Ну что ж, я рад, что все наконец-то закончилось, — сказал Уильям, плюхнувшись на диван в гостиной их дома.

— Неужели тебе так тяжело находиться рядом со Стивом, дорогой? — Доминик присела около мужа и погладила его по голове.

— Нет, нет, — поспешил успокоить Уильям. — А вообще, если честно признаться, я не могу понять, почему чувствую себя таким скованным в присутствии этого милого молодого человека. — Он улыбнулся жене и обнял ее за талию. — А, да ладно, все это ерунда! Я тебе обещаю выкинуть подобные мысли из головы.

— Извини, ты ни в чем не виноват. Стив сам ведет себя довольно странно, порой почти враждебно. Его отец умер слишком рано, и с тех пор сын считает себя в ответе за все, что происходит в семье, и в первую очередь в ответе за меня. — Доминик улыбнулась и посмотрела на Лану и Джун. — Моему сыну еще предстоит научиться не заботиться так сильно обо мне. — Она едва договорила, подавляя смех. — Забавно, не правда ли, слышать подобные слова из уст матери? Обычно дети таким образом упрекают родителей. Мне кажется, что кто-то когда-то просто перепутал наши роли.

Лана слушала с интересом. Совершенно такая же ситуация была и у них с Уильямом.

Она не прекращала размышлять над словами мачехи, когда все уже разошлись по комнатам. Укладываясь спать, девушка с облегчением вдруг подумала, что теперь кончились дни, когда она жила лишь проблемами и заботами отца. Раз Доминик избавила ее от этих хлопот, скажем ей спасибо. Пора бы подумать и о собственном будущем. Уильям ушел, отдалился, как и должно было случиться. А чем же заняться ей? Может, стоит позвонить Филиппу и принять его предложение, если оно еще в силе.

Ночь Лана провела беспокойно, постоянно просыпаясь от ветра за окном, срывающего листья с деревьев. Утром она чувствовала себя почти такой же уставшей, как и накануне вечером.

Как только она вошла на кухню, Доминик протянула ей стакан грейпфрутового сока со словами:

— Выпей, дорогая. Мы ужасно торопимся.

— Нам предстоит переделать массу дел, — произнесла Джун таким тоном, что было ясно: тетушка сегодня в приподнятом настроении. — И совершенно нет времени! Мы планируем устроить новоселье в следующем месяце, как только завезут всю мебель. И это будет не просто вечеринка, а бал. Чудесный бал.

— Лучше в одну из суббот, как ты думаешь? — спросила Доминик у Ланы.

Девушка допила сок и недоуменно пожала плечами. Она прекрасно понимала, что ее мнение не очень-то и нужно. Скорее всего, Лана требовалась им в качестве рабочей силы. Она усмехнулась — женщины нашли друг друга.

— Мы хотим осмотреть мансарду. Слушай, поедем с нами — ты получишь огромное удовольствие, дорогая, — обратилась тетушка к племяннице, целуя ее в щеку. — Там полно всевозможных коробок со старинными вещами. Мы устроим костюмированный бал. Да, да, именно так. «Дом Тэннеров. От прошлого к настоящему». Вот что мы напишем на приглашениях. Ну а кто не захочет приходить в костюме, шут с ними. Кстати, в одном из сундуков было полно старой одежды. Может, мы что-нибудь и для себя подыщем. А теперь поторопите Уильяма. Я сгораю от нетерпения.

К величайшему облегчению Ланы, Стива не было, когда они приехали в поместье. Сейчас совершенно неподходящее время для встречи с ним. Все собрались в мансарде, деловито распечатывая одну коробку за другой. Брат и сестра рассказывали то и дело забавные истории почти о каждой вещи, вынимаемой из коробок.

Джун достала из старой шкатулки почти стертый снимок.

— О дорогая, посмотри, это же свадебная фотография твоей бабушки.

Это действительно оказался снимок юной бабушки в день, когда она выходила замуж за дедушку Тэннера. На ней было простого покроя, но очень красивое платье и фата с длинным шлейфом.

Лану поразила строгая элегантность наряда и естественная красота невесты.

— Как бы я хотела так выглядеть в день своей свадьбы. Если я, кончено, когда-нибудь выйду замуж, — произнесла она задумчиво.

— Разумеется выйдешь, — прервала ее Джун. — И, возможно, Очень скоро, мне, во всяком случае, так кажется.

Лана удивленно посмотрела на тетушку, но тут же успокоилась, вспомнив, что перед ней непревзойденная болтушка. Тетя Джун доминировала в каждом разговоре, невзирая ни на что. Девушка не успела ответить, потому что в этот момент Уильям нашел какой-то старый документ, и все стали увлеченно его обсуждать.

Несмотря на то, что Стива до сих пор не было, Лана не могла не думать о нем. Наверное, он еще спит, растянувшись на своей огромной кровати. Интересно, он спит обнаженным? Девушка покраснела, смутившись своих мыслей. Она бросила быстрый взгляд на остальных. К счастью, все были так увлечены содержимым коробок, что никто не обратил на нее никакого внимания.

Она постаралась переключиться с мыслей о Стиве на балет. Но ничего не получилось. Удалось вспомнить лишь пару движений из «Спящей красавицы». Девушка тряхнула головой. Лучше ей, как и всем, погрузиться в воспоминания о прошлом дома Тэннеров.

Через несколько часов старшие спустились вниз, чтобы перекусить. Лана осталась в мансарде, полностью поглощенная своими открытиями. Она нашла свадебные приглашения и даже танцевальные карточки, которыми пользовались молодые красотки еще в начале века. Открывая очередную коробку, Лана наткнулась на девичий дневник с засушенным между страницами цветком.

Она заворачивала в бумагу старинное платье для торжеств, когда вошел Стив.

— А, Лана, привет! Слушай, ты хочешь иметь детей?

Лана могла бы просто ответить «да, хочу», потому что всегда мечтала иметь семью и детей. Когда-нибудь. Но в вопросе этого непростого человека чувствовался скрытый подвох.

— А тебе-то что! — наконец ответила она.

— Конечно, тебя никто не заставляет продолжать род Тэннеров…

Он присел на пол рядом с ней. Близко, слишком близко, так, во всяком случае, показалось девушке.

Их глаза встретились, и Лане пришлось приложить немало усилий, чтобы выдержать его тяжелый взгляд и бесстрастно произнести:

— Оставь свои намеки и колкости. Между прочим, меня отправили сюда, чтобы подобрать костюмы для бала.

— Для бала? Так речь не шла только о новоселье? Боже, мне стоило сначала хорошенько подумать, прежде чем соглашаться с идеями этих дамочек. — Стив тряхнул головой. — И что же ты сейчас делаешь? — Он взял из рук Ланы детское платьице. — С ума сойти — какая-то девочка носила его задолго до нашей с тобой эры.

— Я нашла его в одной из коробок. Здесь так много вещей, от которых просто трудно оторваться. Но я, кажется, уже устала. — Лана оглядела комнату, с облегчением заметив, что осталось всего шесть коробок.

— Я очень удивлен, что в мансарде хранилось так много старых вещей. Мой новый дом — мавзолей семьи Тэннеров.

Лана не знала что ответить и сочла за лучшее промолчать. Стив приподнял за подбородок ее голову.

— Не строй из себя такую покинутую, одинокую. Я…

Девушка выжидающе смотрела на собеседника, но тот так и не продолжил фразы. Что он хотел сказать? И почему остановился? В какой-то момент ей показалось, что он ее сейчас поцелует. Но он не двинулся. А так хотелось почувствовать его губы на своих губах.

Тишина начинала угнетать.

— Почему ты обращаешься со мной, как с игрушкой?

— Как с чем?

— Ты прекрасно слышал, что я спросила.

— А может, я влюбился?

Лана усмехнулась.

— Ах, ах, ты разбиваешь мое сердце. Но позволь спросить, и как же теперь понимать твои слова о том, что любви нет? Твои принципы вошли в противоречие с действительностью? Ты мне теперь брат, вот и объясни сестре что к чему.

— В действительности мы вовсе не родственники…

— А может, тебе повторить слова, которые ты говорил не так давно?

Стив усмехнулся.

— Это было давно.

Неожиданно он притянул Лану к себе. Их губы встретились в поцелуе, полном страсти. Молодой человек держал девушку нежно и в то же время крепко прижимал к своей груди. Лана старалась убедить себя, что совершает ошибку, но была не в силах победить собственное желание.

Не переставая осыпать ее лицо поцелуями, Стив провел пальцем по ее щеке, подбородку, двигаясь ниже к нежной шее.

Лана не могла понять, чье сердце бьется сильнее. Волна возбуждения нахлынула на нее. Разум отказывался контролировать страсть. Безумное, всеохватное желание возобладало над всеми другими чувствами.

Стив отпустил Лану. И они стояли друг перед другом, ошеломленные происшедшим. Тишину разорвал сигнал машины Джун. Их уже ждали.

6

— Но я купил его для тебя!

Голос Стива разбудил Лану. Она посмотрела на часы позади кровати. Было почти десять — время вставать. Ей хотелось выпить кофе, но для этого нужно было спуститься на кухню.

Лана приоткрыла дверь спальни и услышала голос Доминик:

— Мне нравится приезжать в дом Тэннеров, но мы оба с Уильямом совершенно не хотам там жить.

— Но почему? Это же абсурд.

— Нет, дорогой, — сказала Доминик. — Странно, что ты до сих пор думаешь, что Уильям женился на мне из-за дома или денег.

Девушка накинула халат и спустилась в холл. Это невежливо с их стороны так громко разговаривать. Ведь Доминик знает, что Лана здесь. Джун еще вчера вернулась к себе. Ну а где же папа? Через открытую дверь она увидела мать и сына, сидящих за столом.

— Извини, мама, если я тебя огорчил. Это последняя вещь, которую я хотел сделать.

— Ты слишком строг к Уильяму, дорогой. Неужели ты думаешь, что все такие же золотоискатели, как Барбара? — Она покачала головой. — У меня сразу же портится настроение, как только я о ней вспоминаю. Это она отбила у тебя веру в людей. Вот уж кто никогда мне не нравился. Но мне, честно скажу, было неприятно, что она предпочла тебе более богатого парнишку.

Доминик посмотрела на сына.

— Мама, мы же договорились не касаться темы Барбары, помнишь? Я прошу тебя.

— Договорились. Сейчас я говорю не о ней, а о тебе в связи со всей этой неприятной историей.

— Не надо ни про историю, ни про мои ошибки. Мне казалось, мы говорим о доме и об Уильяме, а не о моей прошлой любви.

— Любовь? Не смеши меня. Назови это как-нибудь по-другому. Секс? Да, короткий эпизод из сексуальной жизни молодого человека. О, не смотри на меня с таким недоумением. Порой ты ведешь себя так, словно я никогда не слышала слово «секс» и не знаю, что за ним скрывается.

— Мама, давай закроем эту тему, пожалуйста.

— Ладно, я не буду вмешиваться в твою личную жизнь. А то ты смущаешься, будто четырнадцатилетний мальчишка.

Следующие несколько слов Лана не расслышала, потому что кто-то из них включил воду. Но позже до нее вновь стали доноситься обрывки фраз.

— А что касается Барбары…

— Я не хочу говорить о ней!

Лана улыбнулась, представив выражение лица Стива. Да уж, Доминик прилагала максимум усилий, чтобы отвлечь сына от дома и Уильяма. И все же Лана не могла упрекнуть сына в непочтительности по отношению к матери.

— Хорошо, закрываем эту тему, — согласилась Доминик и тут же продолжила: — Дорогой, я скажу тебе одну вещь — та твоя рыжеволосая пассия ничего не знала о любви, да и ты не знаешь, Стив. Я от всего сердца желаю тебе безумно влюбиться. Это так чудесно! Жаль, если это светлое чувство никогда не коснется твоей души.

— Вернемся к дому? — предложил сын.

— Вернемся, — охотно согласилась мать. — Одно мне непонятно, почему ты до сих пор злишься на весь мир из-за этой взбалмошной девчонки!

Лана улыбнулась — сыночек и мамочка стоят друг друга.

— Мама, ради бога. Я не виделся с ней уже больше года. Ты довольна? Теперь мы можем поговорить о доме? Пусть комнаты в восточном крыле будут вашими с Уильямом.

— Порой я поражаюсь, насколько ты непробиваем. Может, это твоя работа так действует на тебя? Я прихожу к выводу, что ты слышишь лишь то, что хочешь. Повторяю последний раз — мы с Уильямом не собираемся переезжать в дом Тэннеров.

— Но я купил его для тебя. Ведь это дом твоей мечты.

— Ты купил его для себя, дорогой, — прервала его Доминик. — Это было твоей мечтой, а не моей. Такой огромный шикарный дом мне совершенно не нужен. Видят небеса, я уже нашла свой кусочек счастья. Конечно, это самый лучший дом, который когда-либо я вообще видела. Но, мальчик, ты поймешь мои чувства, когда наконец сам влюбишься. Мне лучше здесь, с моим мужем. Тебе будет лучше там, с твоей будущей женой.

— Ну а что же мне делать с этим домом сейчас?

— Живи там и постарайся найти себе достойную девушку, чтобы жениться. А потом подари мне пару внучат, и тогда я буду самой счастливой женщиной на свете.

Лана наконец широко открыла дверь и намеренно шумно вошла на кухню. Доминик стояла, обняв сына за плечи.

— Я уже приготовила кофе, Лана. А ты, Стив, положи хлеб в тостер и приглашай Лану завтракать. Я слышу, подъехала машина. Видимо, Уильям вернулся с молоком.

Девушка вначале направилась в ванную и встала под водяные струи, ласкающие тело, стараясь отвлечься от ревнивых мыслей по поводу первой влюбленности Стива.

Когда после душа Лана вернулась на кухню, тема дома была уже закрыта. Мужчины читали утренние газеты, а Доминик накладывала кашу в тарелки. Но как только все расселись за столом, Стив вновь коснулся больного вопроса.

— Мистер Тэннер…

— Почему бы тебе не называть меня просто Уильям? — прервал его тот. — Все же мы родственники.

— Уильям, — продолжал Стив, — мама говорила мне, что вы подыскиваете себе дом. Вы всегда желанные гости в нашем… и вашем доме Тэннеров.

— Я понимаю. Спасибо.

Уильям положил в кофе сахар и сливки.

Лана ждала продолжения разговора. Что, интересно, ответит отец?

— У меня никогда не было много денег, Стивен, но я всегда мог содержать свою семью в достатке, пока не произошло несчастье. После этого мы с Ланой жили на то, что осталось от матери. А часть денег вложили в студию дочери. Это было не самое легкое время…

Уильям замолчал на мгновение и взял руку Доминик в свою, крепко сжав.