Помоги проекту - поделись книгой:
Глен Кук
Теневые воры
В нижеследующей футуристической повести Гаррет поймёт, что, когда проблемы стучатся в дверь, иногда лучше не открывать.
Я дремал в чулане, который называю офисом. Кто-то молотил в парадную дверь. Странно, что они это делали. Я не был дома уже очень долго.
В этот раз я прятался от недавно начавшегося дурдома. Моя будущая родня непрерывно сводила меня с ума своими едкими замечаниями.
Я начал выбираться из-за письменного стола.
Старый Дин, мой повар и дворецкий, появился в дверном проеме. Он был высокий, тощий, немного сутулый, седой, и ему было под восемьдесят, но он всё ещё был живой.
— Я открою, Мистер Гаррет. Я ожидаю посылку.
Это был очень нетерпеливый доставщик. Он кричал. Он колотил. Я не мог понять ни слова. Дверь была как в крепости.
Дин не стал смотреть в глазок. Решил, что шумит кто-то из тех, кого он ждёт, и открыл дверь.
Шум и гам вкатился внутрь. Дин взвизгнул. Низкий, хриплый голос проревел что-то насчёт долбаных чертей, не убравшихся с дороги!
Я зашевелился, прихватив дубовую дубинку, пошёл туда. Внутрь неё было залито два фунта свинца.
Присоединившиеся более жёсткие голоса создавали беспорядочную мешанину.
Я быстро добежал до прихожей, но моей помощнице крысючке, Пулар Палёной, было из её кабинета ближе. Пяти футов росту, Палёная была высока для своего народа. Её густой коричневый мех лоснился. Она немного больше, чем обычно, ссутулилась. Её хвост хлестал, как у взбешённой кошки, но арбалет она разрядила с одной руки, так же спокойно, как снайпер на тренировке. Болт попал прямо в лоб существу, чьи предки женились исключительно на уродинах. Оно имело отвратительный оливково-зелёный оттенок кожи, в поясе было неохватным, как тролль, и носило очаровательную физиономию огра. А пахло от него ещё хуже, чем оно выглядело. Его туша заняла половину прихожей. Лоб на вид казался крепким, как у тролля, но аргумент Палёной оказался весомей.
Какие ещё игрушки она нашла для себя?
Дёргая усами, она освободила мне дорогу.
Здоровый Урод перестал трепыхаться. Два его товарища орали прямо за его телом. Один попытался вытащить крупного, не менее уродливого человека, упавшего и придавившего Дина, потому что жертва Палёной рухнул прямо на него. Парень пока дышал, но долго ему не продержаться. В нём было несколько серьёзных дырок.
Я набросился с кулаками на пытавшегося его утащить. Захрустели кости. Где-то в самом низу жалобно стонал Дин. Напоследок я мощно врезал злодею прямо между его жёлтыми змеиными глазами. Он припал на колено, а потом одарил прямым ударом, отбросившим меня на две трети расстояния до двери в кухонное царство Дина. Палёная, высунувшись из своего кабинета, заявила: — Я рассчитывала, что ты продержишься немного дольше.
Ох, уж эти женщины.
Я сверкнул глазами и отправился за добавкой. Палёная крутила зарядный механизм на своём маленьком арбалете, судя по виду которого стрелы можно было пускать прямо сквозь кирпичные стены.
Один из уродов решил забрать здоровяка с собой домой. Второй копошился с деревянной шкатулкой и кричал приятелю, что пора сматываться. Я убедился, что мои ноги готовы к делу и бросился вперёд.
Пришлось зажимать нос. Парень, лежавший на Дине, хотя и продолжал дышать, начал разлагаться.
Мой партнёр, наконец, очнулся и вошёл в игру.
У одного урода в ответ опорожнился кишечник. Он схватил жертву Палёной за лодыжки и направился к выходу. Я молотил его товарища, пока тот не бросил шкатулку, а затем напал на следующего, не позволив вытащить их кореша, оказавшегося к тому времени уже на пороге. Несмотря на болт во лбу, он продолжал стонать.
С великодушной помощью стены я начал преследование, завершившееся без падения на крыльце только благодаря перилам.
Палёная суетились вокруг меня, кипя от ярости. Она навела оружие. Болт пропорол насквозь плечо одного из гадов. От удара его развернуло и сбило с ног.
— Ого! Славно шарахнуло этого подонка! Похоже, он только что вывихнул запястье.
Она посмотрела, как уроды сматывались по Макунадо-стрит.
— Пойду, перезаряжу, потом можно будет пойти по следу.
Кроме гениальности в арифметике и финансах, Пулар Палёная была лучшим чёртовым нюхачом в Танфере.
— Покойник не сумел взять под контроль этих парней.
— Ты прав. Это плохо.
Палёная перевела взгляд на зловонную массу, придавившую Дина. Здоровяк больше не походил на человека. Его матросские тряпки поплыли по образовавшейся каше.
Никто из смертных не может разложиться так быстро.
— Уверен, Покойник всё объяснит. В моих словах присутствовал тонкий намёк партнёру, обратить внимание на происходящее.
Маленькая блондинка наблюдала за нами с противоположной стороны улицы, оставаясь совершенно неподвижной, казалось, она даже не дышала. Её руки держали перед собой за ручки маленькую жёлтую сумку. На ней была мягкая синяя шляпа, нечто среднее между беретом и колпаком повара. Волосы были выровнены под одну длину, чуть выше плеч. Прядка чёлки выбилась из-под шляпы. Одета она была в не по сезону тёплое пальто, покрытое большим количеством заплаток различных оттенков красного, золотистого и коричневого цвета. Подол болтался в районе коленок. Довольно смелое решение, учитывая, что ноги были голыми. Глаза её были большими, голубыми и серьёзными. Она твёрдо встретила мой пристальный взгляд, потом развернулась и медленно пошла гусиным шагом, не шевеля руками, вверх по улице. Предположительный её возраст, по моей оценке, лежал в диапазоне от девяти до одиннадцати лет.
— Она не пахнет, — заявила Палёная.
«Я не ощущаю никакого присутствия, кроме как через ваши глаза. Это очень противоестественно».
Это подал голос мой партнёр, Покойник.
Раздался сонный голос:
— Я тоже вижу и прослежу за ней.
Пенни Мрак, человек, девочка, подросток (ужасное сочетание), домашняя питомица Покойника и последний член этого странного домохозяйства, решила встать с кровати и посмотреть в чём всё дело.
Так как Пенни встала между нами, Палёная смотрела на меня с непроницаемым лицом, хотя всё равно было видно, что эмоции бьют через край. Я был не в том положении, чтобы ворчать, что кто-то нежится в своей кроватке, так как обычно требуется божественное вмешательство, чтобы вытащить меня до полудня.
Пенни было четырнадцать лет, она стеснялась меня, но дерзила всем остальным. Раньше она была последней жрицей сумасбродного деревенского культа. Она живёт с нами, потому что мы спрятали её когда-то для защиты, а она никак не могла найти время для ухода. Покойнику нравился её пытливый разум.
— Давай сначала разберёмся здесь с бардаком, а потом займёмся всем остальным. Пенни, тащи раскладушку в мой кабинет. Положим Дина там.
Она заворчала. Подростки всегда так делают, когда им указывают, что делать. Вся жизнь сплошное принуждение. Но она пошла. Ей нравился Дин.
— Давай закроем дверь, пока вторая волна не появилась, — сказала Палёная.
Она помогла оттащить травмированного налётчика. Дверь не нуждалась в капитальном ремонте. Повреждения были только внешние. Это радовало.
Дину и жертве Палёной повезло меньше. Дин был без сознания и измазан в гадости. Я волновался, что у него могут быть повреждения внутренних органов.
— Схожу за доктором Членовредом, через пару минут вернусь.
«Не надо, партнёр, останься. У нас есть более насущные проблемы».
Я ошарашено остолбенел от неожиданности, хотя на моём крыльце уже не в первый раз кучковались агрессивные идиоты. Меня ошарашило, что моего телепатического кореша ошарашило. А его ошарашило, что он не обнаружил сразу сознание налётчиков.
Дверь затрясло от стука.
Палёная резко обернула голову, оттолкнула меня с дороги и для порядка посмотрела в глазок, а затем открыла своему сводному брату, крысючьему гангстеру Джону Растяжке. У него за спиной маячил его заместитель, Доллар Дан Справедливый, самый высокий крысюк в городе. Целых пять футов и три дюйма. Остальные его прихвостни затаились на улице.
— Мы слышали, здесь были проблемы, — произнёс Джон Растяжка. Его усы шевелились, пока он вынюхивал обстановку. Его одежда выдавала в нём пижона — жёлтая рубашка, брюки в красно-белую полоску и высоченные чёрные сапоги. Доллар Дан, при этом, был одет просто и заурядно.
Палёная сразу всё выболтала.
Джон Растяжка похлопал её по плечу.
— Двое? С отравленными болтами? Нет? Слишком плохо. Что мы можем сделать?
Покойник попросил, чтобы кто-нибудь быстренько сбегал за доктором Членовредом. А, может, кто-нибудь соизволит организовать погоню за сбежавшими? Раненые оставили богатый кровавый след. Я сказал:
— Мне нужна помощь, надо Дина перетащить. А ещё необходимы специалисты по уборке, тут почистить нужно. В смысле убрать гниющие останки.
Джон Растяжка сказал:
— Надеюсь, мои женщины выдержат это.
Он имел в виду, главным образом, вонь. Крысюки считают большинство из противных мне запахов прекрасным ароматом.
Доллар Дан взялся за организацию работ, пока мы с его боссом болтали. Толпа на улице разбежалась. Один крысюк побежал вниз по улице за доктором. Самые злобные рванули в другую сторону, даже не поинтересовавшись, что им делать, если они догонят. Ещё двое обнюхали место, откуда вела наблюдение блондинка. Запахов обнаружить им не удалось.
Палёная сказала:
— Я займусь этим, как только закончим с остальным.
Её брат не стал спорить, я последовал его примеру. Он сказал:
— Пусть Доллар Дан будет сопровождать тебя. — Он лучше всех сможет присмотреть за тобой, Палёная, — добавил он, когда она подозрительно посмотрела на него. — У меня в этом есть свой шкурный интерес.
«Гаррет. Пожалуйста, принеси ко мне эту шкатулку».
— Шкатулку? Какую ещё шкатулку?
«Шкатулку, которая, возможно, и является причиной переполоха».
— А, эту шкатулку.
Эта небольшая шкатулка ручной работы из вишнёвого дерева, измазанная слизью, лежала у самой стены возле подставки для зонтиков.
— Ну и гадость.
«Старайся не трогать грязь».
— Дерьмо. Гадство. Похоже, нам придётся чинить пол. Я стремглав бросился на кухню, наполнил ведро водой, схватил оказавшиеся под рукой тряпки и вернулся в коридор. Там я обнаружил брата и сестру крысюков, горячо споривших из-за Доллара Дана.
— Палёная, пусть они присмотрят за тобой. От тебя не убудет. Это не признак слабости. И успокоит твоего брата, Дана и меня, — сказал я.
Она раздражённо посмотрела на меня, но спорить не стала.
«Не тупи, Гаррет!»
— Что? — у меня давняя репутация мастера остроумных ответов.
«Не открывай шкатулку!»
Ой. И правда. Похоже, демоны были готовы убить за неё. В ней должно быть что-то особенное. Может, даже опасное.
— Точно. Я отвлёкся. Странно, почему мы до сих пор не слышим свистунов.
«Хороший вопрос».
Красные фуражки, свистуны, гражданская гвардия, выпрыгивают, как кошка на стадо мышей, при любом признаке волнений.
«Не сомневайся, скоро услышим. А пока, пожалуйста, отнеси шкатулку туда, где я смогу провести более детальную экспертизу».
— Поставь её там, где она не будет наводить на мысль о связи с нападением, — сказала Палёная.
«Да. Правильно».
— Мне нужно прямо сейчас уйти по следу, пока они не появились здесь. Иначе, я до завтра не выберусь.
Точно замечено. Красные фуражки, особенно со своими Спецами, бывают излишне навязчивы, у них талант создавать помехи.
— Спрячьте оружие. Если его увидят, нас всех повяжут, — сказал Джон Растяжка.
Так и будет. Наши защитнички не желают, чтобы люди имели возможность сопротивляться.
Палёная и Доллар Дан, вместе с Пенни, ушли по следу, до прихода гражданской гвардии. Я не одобрял уход Пенни с ними, но Покойник поддержал её, а с ним не поспоришь.
Поделиться книгой: