Тралл: Сумерки Аспектов

- Слухи верны. Я ушел, чтобы помочь излечить раны, нанесенные Азероту Катаклизмом. В Водовороте я трудился со Служителями Земли, и там был найден Изерой Пробужденной, - сказал он. - Она рассказала мне о тяжелом положении в Покоях Дремлющей. То, что у вас нет шаманов, чтобы помочь поговорить с тревожными стихиями, и что вам нужна помощь.

- И ты ожидаешь, что я в это поверю? - спросила Эрина.

- Я верю, - сказал Дешарин. Эрина удивленно посмотрела на него. - Тралл всегда был сдержанным, даже будучи вождем. А теперь, когда он помогает Служителям Земли, возможно, он и в самом деле был послан сюда.

- Драконом, - саркастически заметила Эрина. - Прости меня… не просто каким-то драконом, но Изерой из Изумрудного Сна. И он принес Молот Рока.

- Разве есть кто-то, кто хочет больше помочь друидам? - сказал Дешарин. - А Молот Рока ведь принадлежит ему, разве нет? Он может брать его с собой куда пожелает. - Часовая не ответила, и повернулась к другому, только что подошедшему эльфу. У того также были длинные зеленые волосы, только не собранные вместе, и он носил короткую бороду. Его лицо выглядело выветрившимся и мудрым, и он задумчиво рассматривал Тралла.

- Это твой лагерь, Теларон, - с уважением сказала Эрина. - Скажи нам, как поступить. Он орк, и он наш враг.

- Он также шаман, и потому друг стихий, - ответил Теларон. - А стихии настолько обеспокоены, что мы не можем отказать им в друзьях. Мы испытаем тебя, Тралл из Служителей Земли. Пойдем.

Последовав за Телароном, Тралл подошел к пологим холмам, поближе к огню. К счастью, деревья возле лагеря еще не сгорели, и Тралл заметил, что их облили водой. Все маленькие кустарники были в порядке; осталась лишь старая роща.

Увиденное поразило его сердце.

Много больших деревьев сильно обгорело, их нельзя было спасти. Другие только разгорались, но злой и грубый огонь распространялся быстро. Тралл вспомнил о пожаре, который охватил Оргриммар, и быстро достал из сумки тотем огня. Он шагнул вперед, твердо прижав босые ноги на не пострадавшую землю, поднял свои руки к небу. Он закрыл глаза и обратился сердцем и разумом.

- Духи огня, что Вас беспокоит? Позвольте мне помочь. Позвольте увести Вас оттуда, где Вы причиняете вред древним и незаменимым творениям, и привести туда, где Вы сможете предложить уют и комфорт живым, дышащим существам.

В ответившей стихии была странная мрачность, которая казалась схожей с темным гневом искры, несколько лун назад угрожавшей уничтожить Оргриммар. Но в этой преобладало что-то решительное.

- Я делаю то, что нужно сделать. Огонь очищает. Ты знаешь это. Огонь сжигает то, что нечисто, с тем, чтобы оно могло вернуться в землю, и цикл возобновится вновь. Это мой долг, шаман!

Глаза Тралла были закрыты, но он дернулся, словно пораженный.

- Твой долг? Конечно, ты выбираешь свой долг, дух огня. Но что, же произошло с этими старыми деревьями, чтобы ты счел нужным очистить их? Они больны? Зачумлены? Осквернены?

- Ничего из этого, - призналась огненная стихия, говоря в самом сердце Тралла.

- Тогда зачем? Скажи мне. Если я смогу, то пойму.

Огонь ответил не сразу, но на мгновенье стал жарче и ярче. Траллу пришлось отвернуться, чтобы не обжечься.

- Они… в замешательстве. С ними что-то не так. Они не знают того, что знают. Их нужно уничтожить!

Этот ответ сбил Тралла с толку. Он прекрасно знал, что у всех созданий был дух. Даже камни, которые, собственно, не являлись «живыми» созданиями; даже огонь, который «говорил» в его голове и сердце. Но он никак не мог почувствовать в этом смысл.

- Что они знают? - спросил Тралл у духа огня.

- То, что неправильно!

- «Неправильно» - в смысле неестественно, или «неправильно» в смысле ошибочно?

- Ошибочно.

Тралл отчаянно думал.

- Могут ли они научиться тому, что правильно?

После долгого молчания Тралл решил, что лишился внимания духа. Тот был взволнован, неустойчив, безумен. Если дух не послушал…

- Когда-то они знали. Они снова могут научиться.

- Тогда, дух огня, не уничтожай их. Я призываю тебя отступить. Если ты должен гореть, то гори в факелах для освещения темноты, или в очагах для приготовления пищи и согревания замерзших тел. Больше не вреди этим деревьям. Если ты их уничтожишь, то также навсегда разрушишь их способность научиться тому, что правильно!

Тралл напряженно ждал. Он отчаянно надеялся, что идет по верному пути. Но единственное, что может это подтвердить - если огонь согласится. Долгое время ничего не происходило. Огонь потрескивал и разгорался, его жар вредил деревьям, и те чернели.

А затем: Согласен. Они снова должны изучить то, что правильно. Кто-то должен их научить. Если этого не произойдет, они будут сожжены, как и положено. Как и следует поступить.

И огонь постепенно потух. Тралл, запнувшись, подался вперед, в его раскрывшихся глазах внезапно проступило измождение от работы. Но орка подхватили сильные руки, раздались одобрительные голоса.

- Превосходно, шаман, - сказал Теларон, одобрительно улыбаясь. - Превосходно! Мы благодарны тебе. Пожалуйста - останься сегодня с нами. Мы будем относиться к тебе как к почетному гостю, коим ты и являешься.

Уставший от путешествия и тяжелой работы, также как и эльфы, которые обычно дремали в дневное время, Тралл согласился. Этой ночью, сидя вместе со Снежной Вьюгой, в тихом изумлении он покачивал головой, поскольку ел, пил и смеялся с друидами ночных эльфов и Часовыми. Он вспомнил недавнюю встречу, в которой десять друидов - пять ночных эльфов, пять тауренов - собрались мирно обсудить торговые вопросы. На них напали из засады, и они были убиты, единственным выжившим оказался верховный друид тауренов, Хамуул Рунический Тотем. Это событие взволновало и Альянс и Орду. Ходили слухи, что Гаррош Адский Крик послал напавших орков, но доказательство этому не было, и, несмотря на вспыльчивость Гарроша, Тралл не верил этим слухам.

Если бы та встреча прошла успешно, грустно размышлял Тралл, то, возможно, что ночи подобно этой - пение песен и рассказы - не были бы столь непривычными между двумя фракциями. Возможно, это привело бы к большему единству и, следовательно, к большему исцелению мира, к которому они все стремились.

Тралл пошел спать, когда его хозяева, ночные эльфы, все еще пели песни звездам; звуки пустынной музыки проникали в его уши, и он заснул, покрытый спальными мехами, положив руку под подушку.

Он спал очень крепко, казалось, впервые за очень долгое время.

На рассвете Тралл проснулся от легкого потряхивания.

- Тралл, - раздался мелодичный голос кальдорай. - Это Дешарин. Проснись. Я хочу тебе что-то показать.

После долгих лет, проведенных в битвах, Тралл привык просыпаться быстро и полностью сосредоточенным. Он тихо встал и последовал за друидом, осторожно перешагивая через дремлющих ночных эльфов. Они прошли лунный колодец и палатки и оказались у старой окраины.

- Жди здесь, веди себя тихо, - прошептал Дешарин. - Слушай.

Деревья, которым удалось выстоять от пламени, двигались и вздыхали, их ветки скрипели, листья шептали. Тралл подождал еще мгновение, а затем повернулся к своему спутнику и покачал головой.

- Я ничего не слышу.

Дешарин улыбнулся: Тралл, - тихо сказал он. - Здесь нет ветра.

И внезапно Тралл понял, что калдорай был прав. Деревья шевелились словно под воздействием нежного ветерка, - но воздух был спокоен.

- Посмотри на них, - сказал Дешарин. - Только осторожно.

Сосредоточившись, Тралл внимательно смотрел. Шишки и наросты на стволах деревьев… колючие ветви…

Его глаза расширились, и он внезапно понял на что - на кого? - Он смотрит. Конечно же, он слышал о них раньше, но никогда не видел ни одного из них.

- Это древа, - прошептал он. Дешарин кивнул. Тралл смотрел в благоговении, интересуясь тем, что как же так получилось, что раньше он их не видел. Он медленно качнул головой. - Я думал, что пришел сюда, чтобы спасти лишь лес. Они кажутся… простыми деревьями.

- Они спали. Ты разбудил их.

- Разбудил? Как? - Тралл не хотел отрывать взгляда от древних. Они были старыми, старинными созданиями, многие из них были хранителями мудрости из вечного прошлого. Они двигались, скрипели, и кажется… разговаривали?

Тралл напрягся, пытаясь их понять, и спустя мгновение понял, что может расшифровать глубокие, мягко сказанные слова.

- Мы спали, да. Нам снились запутанные сны, которые держали нас в неуверенности. И поэтому мы не пробудились, когда пришел огонь. Проснулись же мы лишь тогда, когда услышали древний ритуал, от шамана к стихиям. Своими действиями ты спас нас.

- Огонь сказал мне, что он пытался очистить Вас. Он чувствовал, что Вы были… неочищенными, - сказал Тралл, пытаясь точно вспомнить послания, которыми были сказаны ему огненным элементалем. - Он сказал, что Вы запутались. Вы не знали того, чего знаете, а то, что Вы знали, было ошибочным. Я спросил, сможете ли Вы снова выучить то, что правильно, и дух огня подумал, что можете. Вот почему он согласился прекратить сжигать Вас.

Теперь, когда огонь не представлял угрозы, Тралл понял, что на ветвях некоторых древних покоились маленькие существа. Они выглядели как крошечные драконы с тонкими, цветочными крыльями, как у бабочек, и пернатыми усиками, украшающими их голову с сияющими глазами. Один из них вылетел из ветвей, немного полетал и приземлился на плече Дешарина, нежно уткнувшись в него.

- Их называют летучими хамелеонами, - сказал Дешарин, лаская маленькое существо. - Это не драконы, но они являются магическими защитниками и покровителями Изумрудного Сна.

И вдруг Тралл понял. Он посмотрел на древа, на их маленького магического защитника, на зеленые волосы Дешарина.

- Ты - зеленый дракон, - тихо сказал он. Это было утверждение, а не вопрос.

Дешарин кивнул: Моей задачей было присматривать за тобой.

Тралл нахмурился, к нему вернулось прежнее раздражение: Присматривать за мной? Меня испытывали? Оправдал ли я ожидания Изеры?

- Не совсем так, - ответил он. - Мы не оценивали твои навыки. Я был послан, чтобы посмотреть и увидеть то, что происходило в твоем сердце, когда ты помогал нам, как ты подошел к этой задаче. Тебе предстоит совершить путешествие, Тралл, сын Дуротана и Драки. Нам было необходимо посмотреть, готов ли ты взяться за него.

Древна снова заговорили на своем странном, скрипучем языке: Мы долго хранили память этого мира. Мы долго хранили знания, которые другие позабыли. Но дух огня был прав. Чего-то не хватает. Память, что мы храним, становится туманной, запутанной… потерянной. Что-то неудачно ушло с самим временем.

Они снова должны выучить то, что правильно. Кто-то должен научить их. Если этого не произойдет, они будут сожжены, как им и положено. Как и следует поступить.

- Так вот что пытался сказать дух огня, - заметил Тралл. - Он знал, что их память была неправильной, ошибочной. Но он подумал, что они снова смогут выучить правильные воспоминания. Это означает, что еще есть надежда.

Дешарин кивнул, и затем высказал свои мысли вслух: С воспоминаниями древних что-то не так. Они не такие, как мы; их воспоминания не изменились бы, если только, вещи, которые они помнили, сами не изменились. Это значит, что в этом замешано само время. - Он повернулся к Траллу, и сказал торжественно и взволнованно. - В таком случае, это и есть твое путешествие. Ты должен отправиться в Пещеры Времени. Должен выяснить, что случилось, и помочь правильно направить временные пути.

Тралл ошеломленно смотрел на него: Временные пути… так они действительно существуют. Я полагал…

- Они существуют. Ими управляет Ноздорму и его бронзовая стая драконов. И именно к нему ты должен направиться с этой информацией.

- Я? Зачем ему говорить со мной? Разве на эту роль не подойдет такой же дракон, как и он? - Сама мысль - вернуться назад во времени, чтобы изменить или скорректировать историю - почти подавляла. Он чувствовал себя неготовым. То, что поначалу казалось обычной просьбой, сейчас приняло крайне ответственное значение.

- Если хочешь, я буду тебя сопровождать, - предложил Дешарин. - Но Аспект была твердо уверена в том, что ты, так или иначе, очень важен. Не принимай это близко к сердцу, но я так же озадачен, как и ты, пытаясь разобраться, почему она так считает. - Он неожиданно усмехнулся, и эта насмешка сделала его вдвое моложе своего возраста. - По крайней мере, твоя кожа - зеленая.

Тралл пытался сдержаться, но вместо этого засмеялся.

- Я приветствую любую помощь и поддержку, которой ты можешь поделиться, и для меня большая честь, что Изера такого мнения обо мне. Я сделаю все возможное, чтобы помочь. - Он повернулся к древним. - Я помогу Вам всем, если смогу.

Древние зашумели, и Тралл услышал мягкий звук чего-то падающего на землю. Что-то скатилось по небольшому склону и остановилось прямо у ног Тралла.

- Это их дар тебе, - сказал Дешарин.

Тралл нагнулся и подобрал его. Это был желудь, казавшийся таким же, как и остальные. Но он знал, что это было нечто большим, и почувствовал дрожь, когда сжал его в руке и аккуратно положил в мешочек.

- Береги его, - сказал Дешарин с внезапной торжественностью. - Этот желудь хранит знания дерева-отца и знания предыдущих поколений деревьев вплоть до начала всего сущего. Посади его там, где ему самое место вырасти.

Тралл кивнул, его горло сжалось от тяжести этого дара и его долга.

- Я так и поступлю, - уверил он древа.

- А сейчас, друг орк, - сказал Дешарин, смотря в освещенное небо. - Мы направляемся в Пещеры Времени.

Глава 6

Дешарин сказал, что на спине дракона путешествие будет быстрым, и Траллу пришлось согласиться. Снежная Вьюга была вынуждена остаться. Сам Теларон заверил Тралла, что о ней хорошо позаботятся.

- Ваша дружба с леди Джайной хорошо известна, - сказал ночной эльф. - Мы будем заботиться о волчице до тех пор, пока не подготовим все к ее безопасному возвращению. Снежная Вьюга - благородный зверь, и заслуживает должного обращения.

Разумеется, друиды хорошо позаботятся о сохранности зверя, а Джайна сможет мирно доставить живой груз. Снежная Вьюга не могла быть в лучших руках. Тралл в последний раз почесал волчицу за ушком и повернулся к Дешарину.

Приняв свою истинную форму, Дешарин оглядел подошедшего Тралла.

- Ты оказываешь мне честь, позволяя сесть на себя, - сказал Тралл зеленому дракону.

- Ты выполняешь поручение Изеры, - ответил Дешарин. - Это честь для меня. Не бойся. Я доставлю тебя быстро и безопасно. Даю слово. Я готов отдать свою жизнь, лишь бы не разочаровать мою леди Аспект.

- Она опасна в гневе?

- Она может быть опасной, когда в ней пробуждают гнев. Она - Аспект. Она обладает огромной силой. Но у нее мягкое сердце, - сказал Дешарин. - Мы служим ей не из страха, а из-за любви. Я не вынесу, если хоть как-то ее огорчу.

Эти слова были наполнены уважением и восхищением, и глубокая преданность, на которую полагалась Изера в своей стае, тронула Тралла.

И, несмотря на то, что это путешествие было странным, он был рад, что согласился принять в нем участие.

Он неспешно взобрался на огромное существо, а затем дракон взлетел в воздух с легкостью, недоступной тем зверям, на которых Тралл путешествовал раньше.

Дыхание Тралла перехватило от ауры магии и силы, исходившей от Дешарина. Крылья с силой рассекли воздух, прохладным бризом обдув Тралла, и дракон поднялся, по-видимому, без особых усилий. Когда Тралл снова смог вдохнуть, он чуть не рассмеялся. Перед этим он ездил на животных, которые способны летать. А теперь чувствовал, будто сам являлся подобным существом.

- Можешь ли ты рассказать побольше о себе? О других драконах? - спросил Тралл. - Я кое-что знаю, но если честно, не имею ни малейшего представления о том, что является мифом, а что фактом.

Дешарин усмехнулся глубоким, теплым звуком.

- Я расскажу, друг Тралл, хотя, что касается новейшей истории, ты должен помнить, что я был в Изумрудном Сне и лишь недавно пробудился. Но я поделюсь тем, что знаю. Одно точно: Аспекты довольно редко вмешиваются в дела краткоживущих рас. Что о подобных мне? Многих интересуют те, кого некоторые высокомерно называют «меньшими расами». Иногда нам нравится принимать ваш облик.

- Таких, как калдорай.

- Именно, - согласился Дешарин. - Хотя я могу принять любую форму, которую захочу. Конечно, мы индивидуальны, и каждый из нас предпочитает какой-то облик, но ты обнаружишь, что каждая стая часто тяготеет к определенному внешнему виду. Вот мы, зеленые драконы, например, как правило, предпочитаем облик калдорай, из-за наших отношений с великим друидом Малфурионом Яростью Бури, который столь долго находился с нами во Сне.

Тралл кивнул. В этом был смысл.

- Я заметил, что красные драконы неравнодушны к облику син’дорай, а синие часто выбирают человеческое обличье. А что касается бронзовых драконов, то, несмотря на то, что им требуется множество форм для их задач, им, кажется, нравится принимать вид… гномов.