Тралл: Сумерки Аспектов

То был золотой отблеск чешуи великого бронзового дракона - тот же образ, что и ранее. Тралл неожиданно осознал, что горячее, жгучее ощущение нехватки воздуха в легких исчезло. Так действовала магия временных потоков; он понял и принял ее. И, не теряя из виду заманчивые чешуйки, поплыл к ним.

Вода вокруг него мерцала, Тралл ощущал странное, покалывающее тепло по всему телу. Чешуйки исчезли. А он вырвался на поверхность…

… моря. Когда орк оглянулся по сторонам, пытаясь сориентироваться, то обнаружил несколько кораблей. Или, по крайней мере, то, что от них осталось.

Это были те самые корабли, которые он, Гром Адский Крик и другие орки увели у людей, чтобы последовать совету странного пророка - тот настоял на том, чтобы они покинули Восточные Королевства и направились в Калимдор.

Тралл барахтался вместе с остальными на мели, поглядывая на плавающие обломки. Выловив ящик, он вытащил его на берег. И, едва поставив груз, услышал, как его окликнули.

- Вождь!

Как же давно он отзывался на этот титул, подумал Тралл. Однако обернулся и увидел орка, направляющегося…

- Я, - прошептал Тралл. - Это же я…

Он понял, что снова смотрит на себя, как и недавно, когда увидел себя ребенком. Он слушал разговор, стараясь не попасться на глаза Траллу из этого времени. И это казалось необычнее, чем встреча с собственными образами во время прохождения обряда поиска видений. На этот раз Тралл физически стоял всего в нескольких шагах от самого себя.

- Когда мы плыли через бушующий Водоворот, наши корабли сильно потрепало, - доложил орк.

Снова странный приступ боли. Водоворот… место, которое он покинул. Место, где наружу вырвался Смертокрыл, место, которое Служители Земли отчаянно пытались исцелить. Он покачал головой, удивляясь, как много изменилось всего за несколько лет.

- Их не починить, - продолжил орк-рубака.

Тралл из этого времени кивнул.

- Знаю. Вы выяснили, где мы находимся? Это Калимдор?

- Мы держали путь на запад, как ты и велел. Наверное, это он.

- Отлично.

Тралл, продолжавший тайком наблюдать, вспомнил этот момент восьмилетней давности, и вспомнил, о чем тогда думал.

- О Громе Адском Крике или о других кораблях ничего не слышно? - спросил Тралл из этого времени.

- Нет, Вождь. Мы не видели их с тех пор, как нас разбросало.

- Хм… готовьтесь, мы выступаем. Пойдем вдоль берега. Если наши товарищи здесь, мы их найдем.

Тралл обернулся и окинул взглядом длинный, песчаный берег.

И увидел золотое мерцание. Оно было мимолетным и сразу исчезло: конечно, так мог поблескивать и песок на солцне, но Тралл точно знал, что это.

Остальные орки были заняты обыском поврежденных кораблей и сбором припасов на берегу. Вскоре здесь будет построен лагерь. Это Тралл решил оставить себе прежнему.

Он направился на запад, следуя за блеском чешуи.

На этот раз он нашел небольшое отверстие в земле, размером со звериную нору. А окружало ее… уже знакомое мерцание временного портала.

Ноздорму действительно попал в ловушку? - Шагая вперед думал Тралл. - Или он попросту устроил своего рода погоню? - Отверстие разрослось до размеров орка. Он провалился в него, но прежде чем испугаться, оказался по другую сторону портала. Поднявшись, Тралл увидел огромную черную птицу, сидящую в траве перед ним.

Птица раскрыла клюв.

- Приветствую тебя, сын Дуротана. Я знал, что ты отыщешь путь.

Медив! Великий маг, приходивший к Траллу во сне и сказавший следовать за ним. Тралл так и поступил, а Медив вознаградил его за упорство. Но разве он не был в человеческом обличье во время того разговора?

Тралл постарался припомнить, что тогда сказал.

- Я видел тебя во сне. Кто ты? Откуда знаешь меня?

Ворон поднял свою черную голову.

- Я знаю многое, юный вождь, о тебе и твоем народе. К примеру, знаю, что прямо сейчас ты ищешь Ноздорму.

У Тралла отвисла челюсть.

- У тебя мало времени… во многих отношениях. Знай, я видел будущее, видел огромную тень, надвигающуюся на наш мир и жаждущую поглотить его. И в мимолетном видении будущего я видел и остальное. Я расскажу тебе, что смогу, но остальное тебе предстоит сделать самому.

Трал неожиданно рассмеялся, вопрошая себя, почему он вообще удивился. В конце концов, это Медив. Кем бы он ни был, перемещения во времени были ему не в новинку.

- Однажды я послушался тебя, и это очень помогло, - сказал орк. - И не думаю, что на сей раз будет иначе.

- Тебе знакомо ткачество, Тралл?

Тралл, удивившись, ответил. - Я… видел ткацкий станок в деле, но определенно не умею им пользоваться.

- Не обязательно уметь чем-то пользоваться, чтобы понимать его, - сказал ворон, который никаким вороном и не был. - Основа и ткань. Способность видеть рисунок полотна. Направлять челнок станка. Понимать, что создается нечто, ранее не существовавшее, что ткацкий станок - это мир в миниатюре. И осознавать: чтобы распутать часть целого, нужно всего лишь потянуть за одну слабую ниточку.

Тралл медленно покачал головой.

- Маг, ты сбиваешь меня с толку. Сегодня я стал свидетелем убийства своих родителей. Сражался с таинственным убийцей, которого, скорее всего, подослали драконы бесконечности. И пытаюсь найти Вневременного, поиски которого, кажется, безуспешные. А твой лучший совет - это подумать о ткачестве?

Птица опустила голову и подняла плечи, как будто бы пожала ими.

- Ты можешь прислушаться ко мне, или - нет. Я знаю, к чему ты стремишься. Будь внимателен - ты на правильном пути. Это место наполнено иллюзиями. Существует только один способ отыскать то, что ты действительно ищешь - только один способ обрести себя. Прощай, Го’эль, сын Дуротана и Драки.

Взмахнув крыльями, птица взлетела и через несколько секунд скрылась из вида.

Тралл пребывал в недоумении. Слова сорвались с его губ, и он удивился их содержанию.

- Во всем этом нет смысла, но духи говорят… что я должен ему верить.

Это были те же слова, что он произнес после первой встречи с Медивом. И он сразу понял, что и в этот раз слова были столь же правдивы, как и тогда. Духи говорили, что он должен верить магу. Он закрыл глаза и открылся им, стихиям земли, воздуха, огня, воды и последнему элементу, который всегда пребывал в его сердце - жизни.

Он все еще не мог по-настоящему понять, что маг имел в виду. Слова по-прежнему казались бессмыслицей. Но Тралл был невозмутим и знал, что когда придет нужное время, он все поймет.

- Наставьте меня, - попросил он духов стихий. - Я искренне хочу помочь, но не могу отыскать ту великую сущность, которую меня послали найти. Я вижу его образы, намеки, но каждый раз попадаю в события своей жизни и ни на шаг не приближаюсь к нему.

Он открыл глаза.

Перед ним был Ноздорму. Или, вернее, его полупрозрачный образ. Великий дракон открыл рот и что-то говорил, но Тралл ничего не слышал.

- Что ты хочешь, Вневременный? - крикнул он. - Я пытаюсь найти тебя!

Ноздорму вытянул переднюю лапу ладонью вверх и поманил к себе Тралла. Орк рванул вперед…

И вновь - с каждым разом все чаще - блеск солнечного света на бронзовой чешуе Ноздорму.

Выяснилось, что и это место было не тем, где Тралл должен оказаться.

Он вспомнил, что давным-давно сказал ему Кэрн. Судьба… тебя однажды найдет…

- Ну и где то самое время? - хотел прокричать Тралл. Он был измучен, как и его душа, погоней за этой загадочной иллюзией, которая появлялась будто лишь подразнить и пошутить, прежде чем Тралл проваливался в очередную временную линию.

Каждый раз, когда Тралл следовал за образом Вневременного, тот вел его по различным событиям в жизни орка. Некоторые было приятно пережить снова, другие далеко нет. И в каждом из них Тралл видел Ноздорму. Орк был готов к новому появлению таинственного убийцы, но следов присутствия этого упорного человека, казалось, не было. Тралл надеялся, что этот ублюдок утонул под весом необычно знакомой брони в реке, бывшей больше, чем рекой. Но надежда, что больше встреч не будет, не сделала его менее бдительным.

Когда Тралл вышел из очередного портала в сумеречный лес, он понял, что уже давно не ел и не спал. Лес был знаком… слишком знаком.

- Опять Хилсбрад, - пробормотал он, проведя рукой по лицу. Ну, что же, по крайней мере, он знал местность вокруг. Лес изменился с прошлого раза - когда же это было? Урчание в животе и уставшее тело указали ему, что почти день назад. Деревья выглядели старее, что заставило его задуматься, сколько лет прошло с тех пор… когда он видел смерть родителей. Да и время года было другим. Лето, в самом разгаре. Это значило изобилие дичи, ягод и фруктов, так что он не будет голодать в ожидании новых событий из прошлого, в которых он столкнется с самим собой.

Орк быстро смастерил силки для ловли кроликов и ненадолго отправился собирать ягоды и фрукты, наслаждаясь тихими и долгими сумерками. Одна ловушка сработала. Тралл умело развел небольшой костер, чтобы зажарить зверька - хотя многие орки любили сырое мясо, он предпочитал его готовить - а затем расположился у костерка и уснул.

Через какое-то время он проснулся и тут же напрягся. Тралл не двигался, так как что-то холодное и металлическое уперлось ему в горло.

- Глупые, грязные орки, - донесся голос. Он принадлежал женщине, и был резким, как будто им не пользовались некоторое время. - Если бы не деньги, которые я получу за тебя, я бы убила тебя на месте.

Деньги? Должно быть, она говорит о какой-то награде. За его голову в землях Альянса назначена награда? И неужели женщина так быстро узнала его в темноте? Нет, она высказалась так о всех орках, не конкретизируя.

- Я не причиню тебе вреда, - сказал Тралл, стараясь, чтобы его голос звучал как можно спокойнее. К горлу был прижат ствол мушкетона. Орк прикинул, сможет ли резко дернуться, перехватить оружие и быстро отвести его в сторону, прежде чем она выстрелит, но понял, что нет.

- О, я знаю, что не причинишь, потому что иначе разнесу твои мозги. А теперь поднимайся. Медленно. Живым ты стоишь дороже, чем мертвым, но не думай, что я откажусь от меньшей награды, если ты доставишь какие-либо проблемы.

Он подчинился, двигаясь медленно, как она приказала, держа руки так, чтобы их было видно.

- Возле дерева, что слева от тебя, повернись ко мне лицом, - приказала она.

Тралл выполнил приказ, медленно повернувшись…

И ахнул.

Женщина перед ним была худой, почти тощей. Ее небольшие, коротко стриженные волосы были тускло-светлыми. Она выглядела не больше чем на тридцать лет и носила практичные штаны, ботинки и рубашку. Лунный свет делал ее лицо изможденным, бросая тени под скулами и глазами, но Тралл не думал, что солнечный свет мог что-либо изменить в ее образе. Она могла быть красивее. На деле Тралл знал, что она была красивее.

- Тарета, - выдохнул он.

Глава 9

Глаза Тареты сузились, когда она направила дуло ружья прямиком в его грудь.

- Я не промахнусь, - сказала она. - Откуда ты знаешь мое имя?

На мгновение Тралл опешил. Но потом понял, что должно быть, он просто наткнулся на один из неправильных временных потоков - один из тех, что пытались восстановить бронзовые драконы. Каким бы болезненным не было это воспоминание, но он знал, что Тарета Фокстон, его единственный друг в детстве, никак не могла дожить до двадцати лет.

- Это прозвучит странно, но, прошу тебя, верь мне, пожалуйста, - призывая на помощь весь запас спокойствия и рассудительности, сказал Тралл.

Ее бровь изогнулась.

- А ты неплохо говоришь… для вонючего зеленокожего.

Такая жестокость была противоестественна для Тареты, которая всегда считала Тралла братом, но он пропустил это мимо ушей.

- Это потому, что я обучался… у людей, - сказал он. - Эделас Блэкмур растил меня как гладиатора, но чтобы я лучше понимал военную стратегию, он учил меня и чтению, и письму. Твоя мать - Кланния - спасла мне жизнь, Тарета. Она стала моей кормилицей. Меня зовут… Тралл.

Ружье дрогнуло, но лишь на мгновение. Тралл видел, как она обращается с оружием, и понимал, что для нее это далеко не впервой.

- Что за ложь, - возмутилась девушка. - Тот орк-младенец умер через несколько дней.

Мысли Тралла смешались. Все-таки он существовал в этом времени… но умер еще младенцем, и с этим было не так-то просто смириться. Но он решить попробовать снова.

- Слышала ли ты о драконах, Тарета?

Она фыркнула.

- Не смеши меня. Конечно, слышала. Но что у них может быть общего с орком, который пользуется моим терпением?

Девушка была грубой и озлобленной, но Тралл все же продолжил:

- Тогда ты, возможно, слышала о бронзовых драконах и их лидере - Ноздорму. Бронзовая стая уверена, что время идет не так, как ему положено. Временные потоки нарушены. В другом времени, как я и сказал, я выжил и стал гладиатором, как того хотел Блэкмур. А ты тайно передавала мне записки, спрятанные в книгах. И ты стала моим другом.

- Другом орка? - Недоверчиво воскликнула Тарета. - Это вряд ли.

- Верно, - согласился Тралл. - Это было так невероятно и так замечательно. Ты помнишь младенца, которого вскармливала твоя мама? Ты любила его - меня, Тарета! - и ненавидела то, как они обходились с ним. Хотя сейчас ты впервые видишь меня, но я-то очень хорошо тебя знаю. И я знаю, что ты не приемлешь насилие по отношению к беззащитным.

Тарета отвела взгляд, и ружье в ее руках дрогнуло во второй раз. Когда она снова взглянула на Тралла, его сердце наполнилось надеждой.

Чтобы не испытала та молодая девушка, которую он когда-то знал, из-за чего она бы не стала такой опасной и суровой, она все еще оставалась Таретой. И если она все еще была той Тари, возможно, он сможет воззвать к ней. Сможет помочь ей в этом времени, времени, в котором его самого больше не было.

- Именно ты помогла мне бежать, - продолжал рассказывать Тралл. - Я освободил свой народ из лагерей. Одолел Блэкмура и разрушил Дарнхольд. А после - люди и орки объединились, чтобы отразить нашествие демонов Пылающего Легиона. И все это - благодаря тебе, Тари. Мое время стольким тебе обязано.

- Хорошая история. Даже лучшая, какую я когда-либо слышала от орка, - отозвалась Тарета. - Но это ложь. В этом мире все произошло по-другому. И это единственный мир, который я знаю.

- А если я смогу доказать, что мои слова - правда? - спросил Тралл.

- Это невозможно!