Любовь - сила магии. Зло и есть зло

— Он мой дядя, — бесцветно ответила я.

Локи отправил меня сюда за платьем. Я его получила. Что дальше? Я что-то не в настроении вести светские беседы с местными жителями прошлого века.

Я взяла сверток и направилась в примерочную.

— Вам помочь с жакетом, мисс Варт? — любезно поинтересовалась Люсинда.

— А с ним могут возникнуть проблемы? — растерялась я.

— Нет. Он подобен тому, что на вас.

Интересно, а что на мне?

— Постараюсь справиться самостоятельно.

— Я же говорю — американка, — засмеялась Кристин.

Это уж точно.

Я провозилась с платьем не меньше десяти минут. До закрытия осталось не больше пяти.

А я красивая в этом наряде!

— Спасибо за платье, Локи! — прошептала я.

«СМС»

«Не за что».

А-а, значит, он меня слышит! Это радует. Я сразу почувствовала себя более сильной, смелой, защищенной. Еще бы! Мало кто имеет в покровителях бога.

Платье сидело на мне как родное.

Высокий воротник и часть кокетки из малахитового кружева, такая же отделка на рукавах и сумочке. Юбка длинная, но не широкая, можно сказать почти ровная. К этому платью так и просятся туфли лодочки на среднем каблучке. С кроссовками оно смотрится смешно.

Я вышла в этом наряде к Люсинде и Кристин.

— Мисс Варт, оно несказанно вам идет! — восхитилась модистка.

— Да, Александра, оно прелестно. Это наряд на день рождения Александра и Артура? — пропела моя новоиспеченная знакомая.

— Алена, — машинально поправила я. — Возможно.

У них скоро день рождения? Интересно они на торте поставят реальное количество свечек или им каждый год двадцать восемь?

— Вам не нравится платье? — удивленно переспросила Люсинда, с сомнением вглядываясь в мои глаза.

Нет, мне не нравится, что приходится врать!

— Все хорошо, я довольна этим платьем, — пришлось успокоить переполошившуюся модистку.

— Александра, вам очень идет этот оттенок, — внесла свою лепту в успокоение Люсинды Кристин.

— Спасибо.

— У вас уже есть планы на завтрашний вечер? — вдруг поинтересовалась мисс Рэд.

— Это не от меня зависит, — я не ожидала подобного вопроса и даже приготовилась защищаться.

— Вы же остановились у Вартов? — очередной непредвиденный вопрос.

— Да, — не найдя ничего лучшего, ответила я. Уверена, при любом другом ответе сладкоголосая мисс Рэд непременно поинтересовалась бы, где я живу, и тут возникли бы трудности.

— В таком случае, прошу вас, присоединиться к нам.

Я вопросительно посмотрела на Кристин.

— Завтра вечером, мой кузен устраивает званый ужин. Я могу приглашать всех, кого захочу.

— Но… — мне не дали даже рта раскрыть.

— Я вас уверяю, Кристоф будет рад вашему приезду. Он уважает Вартов и, я уверена, настоит на том, чтобы Александр взял вас с собой.

— Кристин, тут от меня мало что зависит, — я еще раз попыталась вежливо отклонить приглашение.

— Александра, прошу вас — не отказывайтесь, — искренне попросила Кристин.

— Я постараюсь, — это не обещание прийти, но и не отказ.

— Отлично!

Я мило улыбнулась и вернулась в примерочную. Если честно, то я попросту сбежала. Зачем этой девушке вдруг понадобилась моя компания на завтрашнем ужине?

Я не приду, это ясно как день, но мне бы хотелось посмотреть, каким образом устраивались подобные мероприятия в 20-х годах.

К тому же, если я здесь застряла на неопределенный срок, то нужно как-то строить свою жизнь.

Кем бы я могла стать в этом времени? Хм.

Насколько я помню с уроков истории, в 20-е годы стало модно женщинам приобретать образование и работать в абсолютно мужских, по прежним меркам, отраслях.

А что, если снова поступить на медицинский? Скажем, в один из университетов «лиги плюща»? Деньги на это можно попросить у Алена. Я ему дочь или кто? Совесть, молчать! Это не грабеж. Я могу помочь с какими-нибудь заклинаниями, в которых требуется участие красного мага, с эликсиром, в конце концов. Да мало ли в чем я могу быть полезной для него. Варты должны мне намного больше, чем оплата обучения!

Ладно, надеюсь, до этого не дойдет.

Пока я размышляла о своем туманном будущем, в ателье вошел мужчина, поздоровался с Люсиндой и обратился к мисс Рэд:

— Кристин, дорогая, поторопись, мы опаздываем к ужину. К тому же мне нужно заехать к Вартам.

Интересно, это Кристоф?

— К Вартам?! — восторженно хлопнула в ладоши копия Джейн Рассел. — Кристоф, а мы можем подвезти домой Александру Варт?

— Александру? — переспросил мужчина.

— Да, она племянница Александра.

Вот черт! И попробуй теперь выкрутиться!

— Мисс Варт, остальной заказ будет готов завтра и послезавтра, — проинформировала меня Люсинда.

— Спасибо, я заеду.

Я что, обзавожусь гардеробом? Это плохо, очень плохо! Мне не нужны старомодные шмотки, я хочу домой!

— Локи! Я хочу домой! — прошептала я потолку.

Но ответа, даже в виде «смс-ки», не последовало. Ладно, надо выходить. Все равно я не могу прятаться здесь вечно.

— Александра, хочу познакомить вас с моим кузеном. Александра Варт, Кристоф Рэд.

Передо мной стоял элегантный джентльмен. Кого я обманываю? Кристоф и отдаленно не походил на джентльмена! Если говорить правду — передо мной стоял самый настоящий ловелас, денди того времени!

На вид Кристофу чуть больше двадцати пяти, точнее сказать сложно. Темный костюм, темно-каштановые волосы, золотисто-карие глаза, светлая с оливковым оттенком кожа, высокий, крепкий, подтянутый… в целом — мечта!

— Добрый вечер. Я приятно удивлен. Варты и словом о вас не обмолвились. Рад встрече, мисс Варт.

— Взаимно, мистер Рэд, — просияла я, протягивая красавцу руку, затянутую в атласную перчатку. Он едва коснулся ее губами.

— Александра, мы сейчас едем к вам домой, хотите составить нам компанию? — пролепетала Кристин.

И чего ты привязалась?

Хочешь получить проходной билетик в дом Лекса? Интересно, что бы ты запела своим сладким голоском, если бы знала кое-что о гастрономических предпочтениях своего обожаемого Варта?

— Мисс Варт, не лишайте нас такого удовольствия, — настаивал Кристоф.

А как я откажусь? Я даже малейшего повода для отказа придумать не могу! В голову приходит только какой-то бред, например, «нет-нет, спасибо, мне еще в супермаркет нужно заскочить, а потом заехать в spa-салон…»

— Я с радостью приму вашу помощь, — сейчас за речью приходится следить еще более тщательно, чем при Анжелике.

— Тогда, чего мы ждем? Прошу, — Кристоф открыл для нас дверь сначала из ателье, а затем и в авто.

Неужели это «форд»!!!

Однажды я была с папой и дядей Митчем на выставке коллекционных автомобилей и видела подобные модели. Тогда они не привлекли моего внимания, а сейчас я считаю, что такой вот «форт» ничем не уступает по шарму последней модели «форда» из моего времени.

— Как давно вы в Портленде? — спросил Кристоф.

Это Портленд??? Я думала, что Портленд большой город! А это — очень большая дыра!

— Я здесь всего лишь второй день, — с милой улыбкой ответила я.

— В таком случае, приглашаю вас на экскурсию по нашему скромному месту обитания, — засмеялся Кристоф.

— Благодарю, но…, — неугомонная Кристин в очередной раз не дала мне шансов на отказ.

— Не отказывайтесь, иначе мы подумаем, что вы задираете нос, — засмеялась Кристин.

— Я буду рада, если вы покажите мне этот чудесный город, — а что мне еще остается?

К тому же эти представители семьи Рэд мне очень симпатичны. Кристин — открытая, веселая, дружелюбная и… болтливая, а Кристоф — вызывает легкую дрожь восхищения. При одном лишь взгляде на этого мужчину понимаешь, что он мечта любой девушки. Если быть честной, он даже красивее Вартов. Ну, может совсем чучуть, ладно не красивее, а смазливее. Он просто кажется мне симпатичней. Варты — чудовища!

— Я могу заехать за вами завтра в одиннадцать, — предложил Кристоф.

— Хорошо, в это время я планировала закончить примерку в «Розе», — пусть приезжает куда угодно, только не к Вартам! Я ни в коем случае не планирую у них оставаться.

Почему молчит телефон? Неужели мое следующее задание — ужин с Вартами?

Ну, что еще нужно от меня этому зловредному богу? Неужели нельзя просто сказать: «Алекс, так и так, ты должна сделать то и то, это нужно для того и этого, а потом все будет хорошо, то есть ты вернешься в свое время и будешь жить прежней жизнью, без Раона и всего, что с ними связано».

Вот так было бы гораздо проще. Но нет! Проще — это не про Локи! Да вообще, проще — это не про мужчин.

— Что-то погода совсем испортилась, — заметила Кристин.

— Да, вы правы, облака начали сгущаться еще в обед. А который сейчас час? — нужно будет выставить время на мобильном.

— Половина восьмого, — ответила Кристин и встрепенулась как разбуженный от дремоты котенок, — Кристоф, папа ужасно рассердится, если мы не успеем добраться до дому к восьми!

— Я к Варту буквально на две минуты, не переживай, — успокоил кузину Кристоф.

— Смотри, не задерживайся, а то я знаю ваши две минуты…

— Вот мы и приехали, — проговорил, не обращаясь ни к кому конкретно, Рэд.

Он припарковал машину у красивого двухэтажного коттеджа. Варты как всегда в своем стиле: с шиком и блеском.

Дом действительно выглядел шикарно: из белого камня, высокий вход с овальными ступеньками, внушительная дверь с красивой резьбой и медной ручкой, большие окна со светлыми рамами и почти во всех горит свет.

Мы даже не успели дойти до крыльца, как дверь открыл дворецкий и, поприветствовав, пригласил нас войти.

Я не ожидала, что в доме будет прислуга, вернее я об этом даже не подумала. Это может раскрыть мою ложь и выставить в очень не хорошем свете перед Рэдами.

Я старалась держаться естественно и непринужденно, насколько это вообще возможно в такой ситуации.

— Мистер Рэд, мистер Варт ожидает вас в библиотеке. А вас, леди, прошу пройти в гостиную.

Как же этот дом похож на дом Лекса в Лондоне!